บทที่ 34 - ตัวเอกโง่เง่า

บทที่ 34 - ตัวเอกโง่เง่า

༺༻

ความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นบนคำโกหกนั้นเปรียบเสมือนปราสาททราย คลื่นน้ำเพียงระลอกเดียวก็สามารถซัดมันให้พังทลายไปราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่จริง

ซิวเคยสอนเขาเรื่องนี้มาตั้งแต่เด็กๆ และยังทำตัวเป็นแบบอย่างด้วยการซื่อสัตย์กับเขาอย่างสมบูรณ์แบบ นางไม่เคยโกหกเขา และถ้ามีสิ่งใดที่นางบอกเขาไม่ได้ นางก็จะพูดตามตรงในเรื่องนั้นเช่นกัน

นั่นคือเหตุผลที่เอกอนเติบโตขึ้นมาโดยเชื่อในสิ่งนี้และไม่เคยโกหกซิวหรือคนใกล้ชิดเขาเลย หากเขาต้องการสานความสัมพันธ์ เขาจะไม่ใช้คำโกหกเป็นรากฐาน

หากเขาไม่สามารถบอกบางสิ่งกับพวกเขาได้ เขาก็จะตรงไปตรงมาเกี่ยวกับเรื่องนั้น

นั่นคือเหตุผลที่เอกอนไม่ได้ตั้งใจจะโกหกเรื่องระบบหรือแม้แต่เรื่องการกลับชาติมาเกิดของเขา เขาคงต้องโกหกมากมายเพื่อซ่อนความจริงเหล่านั้น อย่างไรเสีย เขาจะอธิบายสิ่งต่างๆ ที่เขาได้รับจากระบบได้อย่างไร?

คนอื่นอาจจะเรียกเขาว่าโง่เขลาและปัญญาอ่อนที่ทำอะไรแบบนั้น เขาเคยอ่านนิยายที่ตัวเอกเปิดเผยความลับเรื่องระบบของตนเองให้คนที่พวกเขารักรู้ และผู้อ่านก็มักจะบ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้เสมอ

เขามั่นใจว่าหากชีวิตของเขาเป็นนิยาย เขาคงได้รับความคิดเห็นมากมายที่เรียกเขาว่าเป็นคนงี่เง่า โง่เขลา บ้าบิ่น และอื่นๆ อีกมากมาย

แต่เขาไม่สนหรอก

สำหรับเขาแล้ว ความสัมพันธ์ที่เขาได้พัฒนาขึ้นในโลกนี้ ผู้คนที่ทำให้เขารักชีวิตของเขา มีความสำคัญมากกว่าระบบหรือความลับใดๆ ทั้งสิ้น

เขารู้สึกขอบคุณระบบอย่างหาที่สุดไม่ได้ที่มอบสิ่งต่างๆ มากมายให้กับเขา มันช่วยเขาได้มาก แต่เขาก็ยังคงเลือกความสัมพันธ์ของเขาเหนือกว่าระบบ

นั่นคือเหตุผลที่เมื่อถึงเวลาและซิวถามเกี่ยวกับบางอย่าง เอกอนจึงซื่อสัตย์กับนางและบอกนางทุกอย่างเกี่ยวกับระบบ แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องประหลาดที่สุดที่ได้ยินก็ตาม

แต่เขากลับได้รับความประหลาดใจอย่างยิ่งในวันนั้น ทุกสิ่งที่เขาบอกซิวกลับทะลุผ่านหูของนางไป หรือจะพูดให้ถูกคือ นางจำอะไรไม่ได้เลย ราวกับว่าข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับระบบจะถูกลืมเลือนไป ราวกับว่าโลกนี้ได้สั่งห้ามความรู้เกี่ยวกับระบบสำหรับคนอื่น

ดังนั้น เขาจึงลองบอกนางเกี่ยวกับการกลับชาติมาเกิดของเขา และนั่นก็ไม่ได้ผลเช่นกัน นางลืมทุกสิ่งที่เขาพูดไปอย่างรวดเร็ว สมองขาวโพลนไปหมด

จากนั้น เขาพยายามบอกท่านปู่ แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม หลังจากทดลองอยู่สองสามครั้ง เขาก็มั่นใจว่าข้อมูลเกี่ยวกับระบบและการกลับชาติมาเกิดนั้นถูกห้ามเอาไว้

ตั้งแต่นั้นมา เขาจึงไม่พยายามบอกอะไรพวกเขาเกี่ยวกับมันอีก แต่ซิวเป็นคนหัวไวและตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ นางจะจดจำทุกช่วงเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับเอกอน แล้วนางจะไม่สังเกตได้อย่างไรว่าตัวเองกำลังลืมสิ่งต่างๆ ไป?

นั่นคือตอนที่เอกอนบอกนางว่าเขามีความลับและยังอธิบายสถานการณ์ของการถูกลืมเลือนด้วย โชคดีที่มันไม่ได้ถูกห้าม ซิวจึงเข้าใจสถานการณ์ได้

นั่นคือเหตุผลที่เขาพูดคำเหล่านั้นออกมา

ซิวพิจารณาเขาอยู่พักหนึ่งก่อนจะถามว่า "มันปลอดภัยจริงๆ ใช่ไหม?"

"ปลอดภัยสิ ท่านเชื่อใจข้าเรื่องนั้นได้เลย ซิว" เอกอนพูด พยายามทำให้นางคลายความกังวล "เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเพราะความประมาทเลินเล่อของข้าเอง ข้าจะดูแลตัวเองให้มากขึ้น"

"เจ้าควรจะทำเช่นนั้นแหละ พ่อหนุ่ม" ซิวถอนหายใจขณะที่นางมานั่งข้างๆ เขาและสวมกอดด้านข้าง

เอกอนสัมผัสได้ว่าอ้อมกอดนี้แตกต่างไปจากกอดตามปกติของนาง มันถ่ายทอดความกังวลและความเป็นห่วงของนางที่มีต่อเขา นางดูเหมือนกำลังทำให้แน่ใจว่าเขาอยู่ที่นั่น แรงบีบที่ไหล่ของเขาบ่งบอกอย่างชัดเจน

"ข้าไม่เป็นไรจริงๆ ซิว ท่านไม่จำเป็นต้องกังวลเลย" เอกอนบอก ซบลงในอ้อมกอดของนางขณะที่นางจูบบนยอดหัวของเขา "เมื่อข้ามีพวกท่านทุกคน แล้วข้ายังต้องกังวลเรื่องอะไรอีก?"

"เราไม่ได้อยู่เคียงข้างเจ้าเสมอไปหรอกนะ"

"ท่านตั้งใจจะทิ้งข้าไว้คนเดียวหรือ?" เอกอนถาม

"แน่นอนว่าไม่ ข้าจะไม่มีวันทอดทิ้งลูกชายสุดที่รักของข้า แม้ว่าข้าจะตายไปแล้ว ผีของข้าก็จะคอยดูแลเจ้า" ซิวพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ผีซิว... เวอร์ชั่นนั้นคงจะน่าทึ่งน่าดูเลย" เอกอนหัวเราะเบาๆ กับจินตนาการของตัวเอง

ซิวหัวเราะไปพร้อมกับเขา

พวกเขายังคงอยู่แบบนั้นพักหนึ่งก่อนที่เอกอนจะผละออกและถามขึ้น ขณะที่ยังคงมองไปที่ท้องฟ้า "ซิว เรื่องนี้ทำให้คนตื่นตัวกันเยอะไหม?"

"ถ้าตาแก่โง่เขลานั่นมาล่ะก็ ใช่ คนทั้งโลกคงรู้เรื่องนี้แล้วล่ะ" ซิวตอบ "แต่ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก ผู้คนก็คาดหวังสิ่งที่ยิ่งใหญ่จากชาววาเลเรียคนสุดท้ายอยู่แล้วนี่นา"

'ความคาดหวังที่สูงมักนำไปสู่ความผิดหวังเสมอ' เอกอนคิดแต่ไม่ได้พูดอะไรออกไป

"ว่าแต่ เจ้าจะไม่เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับการปลุกพลังของเจ้าให้ข้าฟังหน่อยหรือ?" ซิวถาม รอยยิ้มฉาบอยู่บนใบหน้าขณะที่คิ้วของนางกระตุกอย่างตลกขบขัน

เอกอนหัวเราะเบาๆ และเล่าให้นางฟังถึงสิ่งที่เขาได้รับจากการปลุกพลัง เขาทำให้แน่ใจว่าจะไม่พูดถึงสิ่งที่อาจกระตุ้นผลกระทบของการหลงลืม และซิวก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

นางเพียงแค่ตั้งใจฟังทุกอย่างด้วยความจริงจัง และเมื่อเขาพูดจบ รอยยิ้มอันงดงามก็เบ่งบานบนใบหน้าของนางขณะที่นางจูบหัวเขาอีกครั้งและพูดว่า "ข้าว่าแล้วว่าตะวันน้อยของข้าจะต้องเปล่งประกายเจิดจ้าที่สุด ทีนี้ บอกข้ามา เจ้าอยากจะเดินตามเส้นทางไหนล่ะ?"

นั่นเป็นคำถามที่ตอบยาก เพราะเขาไม่สามารถหาคำตอบได้

"ถ้าเจ้าสับสน เจ้าก็แค่ใช้เวลาและดูว่าเส้นทางไหนเหมาะกับเจ้าที่สุด หรือเจ้าจะเดินตามพวกมันทั้งหมดอย่างที่ข้าทำกับเส้นทางมานาและเส้นทางร่างกายก็ได้นะ" ซิวเสนอแนะ "แค่เลือกสิ่งที่เจ้าชอบก็พอ"

"ข้าจะไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังหรือ?" เอกอนถามด้วยความอยากรู้

"เด็กโง่! เจ้ามีเวลาถมเถไป" ซิวบอก ลูบผมสีดำสลวยของเขา "ไม่มีใครเริ่มฝึกฝนเส้นทางของพวกเขาอย่างจริงจังจนกว่าจะอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปีหรอกนะ"

"หืม? อะไรนะ?" เอกอนเริ่มสับสน "ถ้าการปลุกพลังเกิดขึ้นตอนอายุห้าขวบ แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องรอตั้งสิบปีล่ะ?"

"มันมีเหตุผลของมันอยู่" ซิวอธิบายอย่างใจเย็น "สำหรับเส้นทางร่างกาย คนเราจำเป็นต้องมีร่างกายที่แข็งแรงและเต็มเปี่ยมไปด้วยแก่นแท้ เพื่อที่พวกเขาจะได้ใช้มัน แต่ในฐานะเด็ก แก่นแท้ภายในร่างกายของคนๆ หนึ่งนั้นมีน้อยเกินไป หากพวกเขาฝึกฝนการใช้มัน พวกเขาจะได้รับผลสะท้อนกลับ พวกเขาสามารถฝึกฝนตามปกติเพื่อขัดเกลาร่างกายต่อไปได้ แต่ห้ามใช้แก่นแท้อย่างเด็ดขาด"

"เข้าใจล่ะ ข้าจะได้รับการเติบโตที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากกายาของข้า ดังนั้นบางทีข้าอาจจะเริ่มการฝึกฝนได้เร็วกว่านั้น" เอกอนพึมพำ

"อาจจะนะ!" ซิวพยักหน้า "สำหรับเส้นทางมานา มันเป็นเพียงเพราะมันซับซ้อนเกินไป มีอะไรให้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับแม้แต่พื้นฐานจนทำให้เด็กๆ ต้องใช้เวลาโดยเฉลี่ยประมาณสิบปีเพื่อที่จะผ่านพวกมันไปให้ได้"

"เวทมนตร์ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการเรียนรู้สินะ" เอกอนกล่าว นึกขึ้นได้ว่าซิวเคยบอกเขาแบบนั้น

"ใช่ มันมีเหตุผลที่ว่าทำไมนักเวทส่วนใหญ่ถึงมีค่าสถานะทางกายภาพที่อ่อนแอ พวกเขาอุทิศเวลาให้กับความเข้าใจความซับซ้อนอันลึกซึ้งของเวทมนตร์ มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ เพียงแต่ไม่ใช่แนวของข้า แต่เพื่อให้เข้าใจเวทมนตร์เหล่านั้น เจ้าต้องทำความเข้าใจพื้นฐานให้กระจ่างแจ้งเสียก่อน และนั่นต้องใช้เวลา"

นางเคาะจมูกเขา ทำให้เขาหงุดหงิด และยิ้มออกมา

"และมันไม่ใช่แค่การท่องจำเท่านั้น ดังนั้นเจ้าก็จะพบว่ามันน่าสนใจด้วย เจ้าจำเป็นต้องเข้าใจมัน เจ้าสามารถใช้เวลาสักสองสามปีเพื่อเรียนรู้พื้นฐานและดูว่าเวทมนตร์ทำให้เจ้าสนใจได้หรือไม่"

"เข้าใจล่ะ" เอกอนพยักหน้าอย่างเข้าใจ พบว่าเวทมนตร์น่าสนใจยิ่งขึ้นกว่าเดิม "แล้วเส้นทางจิตวิญญาณล่ะ?"

"มันพัฒนาไปอย่างช้ามากๆ ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้น อีกอย่าง มันยังเป็นภาคบังคับสำหรับเจ้าหากเจ้าต้องการมีมังกรเป็นคู่หูในสักวันหนึ่งด้วย" ซิวบอก

'มังกรสินะ' เอกอนคิดขณะที่ยกมือขึ้น ราวกับพยายามจะเอื้อมไปแตะรอยแผลเป็นบนท้องฟ้า "ข้าจะอายุสิบห้าในอีกสิบปี สิบปี ข้าจะมอบมันให้กับทั้งสามเส้นทาง"

༺༻