บทที่ 20 - ความสำคัญของวัยเด็ก

บทที่ 20 - ความสำคัญของวัยเด็ก

༺༻

การเดินทางไปยังสวนนั้นยาวไกลเนื่องจากขาสั้นๆ ของเขา แต่เอกอนกลับไม่รู้สึกเลยว่าการเดินทางนั้นยาวไกล เอลาร่าและคนอื่นๆ ไม่ปล่อยให้เขารู้สึกแบบนั้น

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงเด็ก แต่เอกอนก็ไม่ได้รู้สึกเช่นนั้น พวกเขาเหมือนกับเพื่อนใหม่ที่เอาแต่พูดคุยและทำให้เขายิ้มมากจนแก้มของเขาอาจจะเริ่มเจ็บได้จริงๆ

พวกเขาค่อนข้างทำตัวไม่ถูกต่อกันบ้างเนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้พบกัน แต่เด็กก็คือเด็ก พวกเขาทั้งหมดเข้ากันได้อย่างรวดเร็ว และไม่นานพวกเขาก็สนุกสนานไปด้วยกัน

นอกจากเอลาร่าและเอกอนแล้ว ยังมีเจ้าชายและเจ้าหญิงทั้ง 3 ของอาณาจักรจันทราทอแสง ซึ่งเป็นบุตรของกษัตริย์เบลิช 2 คนในนั้นเป็นเด็กผู้หญิงที่อายุมากกว่าเอลาร่าเล็กน้อย และเจ้าชายองค์เล็กสุดก็มีอายุประมาณ 4 ขวบ

เอกอนอายุน้อยที่สุดในหมู่พวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงปฏิบัติกับเขาเช่นนั้น อดทนรอให้เขาเดินด้วยขาสั้นๆ ในขณะเดียวกันก็คอยดูให้แน่ใจว่าเขาจะไม่เหยียบโดนอะไรผิดพลาด

พวกเขาเป็นเหมือนพี่ๆ ที่พร้อมจะตามใจน้องชายตัวน้อยของพวกเขา

พี่สาวคนโตเป็นฝาแฝดชื่อคาลิสต้าและลูนาร่า แม้ว่าพวกนางจะเรียกตัวเองว่าคาลี่และลูน่าก็ตาม เจ้าชายองค์น้อยคือซาเวียร์ แรนเดิล ผู้ซึ่งดูเหมือนจะเป็นคนช่างพูดช่างคุยแม้ว่าเขาจะอายุแค่ 4 ขวบก็ตาม

"โอ้! ดอกไม้นี้สวยจังเลย!" ลูน่าร้องอุทานขณะจ้องมองดอกไม้สีแดงที่กำลังเบ่งบาน "นี่คือดอกอะไรหรือ?"

"มันถูกเรียกว่าดอกแมลงปอด้วยเหตุผลบางอย่าง โอป้าไม่ได้บอกข้าว่าทำไม" เอกอนอธิบาย "เจ้าโชคดีนะเพราะมันจะบานแค่ 1 ครั้งในทุกๆ 6 เดือน ข้าเองก็เพิ่งเคยเห็นมันเป็นครั้งที่ 2 เหมือนกัน"

"เจ้ารู้เยอะจริงๆ" เอลาร่าพูด และจากนั้นนางก็ชี้ไปที่ดอกไม้สีอมชมพูที่ใหญ่กว่าใบหน้าของนาง "แล้ว นี่คืออะไรล่ะ?"

เช่นนั้นแล้ว เอกอนก็ตอบคำถามของพวกเขาและยังเล่นตามน้ำเมื่อพวกเขาต้องการเปลี่ยนชื่อดอกไม้บางชนิด

พวกเขาทั้งหมดวิ่งเล่นรอบๆ สวนเป็นเวลา 1 ชั่วโมง แต่พวกเขาก็ระมัดระวังไม่ให้ดอกไม้ได้รับความเสียหาย ไม่ใช่เพราะพวกเขาถูกตักเตือน แต่เป็นเพราะพวกเขาพบว่าพวกมันสวยงามเกินกว่าจะเด็ดทิ้ง

เป็นครั้งแรกในทั้ง 2 ชีวิตของเขาที่เอกอนรู้สึกเหมือนเป็นเด็กจริงๆ วิ่งเล่นกับเพื่อนๆ พร้อมกับหัวเราะและเถียงกันไปตลอดทาง การโต้เถียงของพวกเขานั้นไร้สาระ และพวกเขาก็ลืมมันไปในไม่ช้า ก่อนจะหัวเราะกับมันอีกครั้ง

'ดังนั้น นี่คือความรู้สึกของการเป็นเด็กสินะ!' เอกอนยิ้ม ในขณะที่พวกเขาทั้งหมดนั่งยองๆ ใกล้กับต้นไม้ที่กำลังแตกยอด 'ข้าพลาดอะไรไปมากมายจริงๆ ในชีวิตก่อนหน้านี้ แต่ข้าจะไม่ยอมให้มันหลุดลอยไปอีกแล้ว ข้าจะสนุกกับวัยเด็กของข้า'

ทันใดนั้น เขาก็ยิ้มและพูดออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า "ข้าหวังว่าเราจะได้เล่นแบบนี้บ่อยๆ นะ"

"เจ้าก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกันหรือ? ข้าก็เหมือนกัน!" รอยยิ้มกว้างของลูน่านั้นติดต่อกันได้ และพวกเขาทุกคนก็ลงเอยด้วยการหัวเราะ

"ข้าก็เหมือนกัน! ข้ามีของเล่นเยอะแยะเลยที่บ้าน ข้าสามารถเอาพวกมันมาที่นี่แล้วเราก็เล่นด้วยกันได้" คาลิสต้าพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงของนาง

"แต่ท่านแม่คงไม่ยอมให้เรามาหรอก" ซาเวียร์พูดอย่างเศร้าสร้อย

"ท่านแม่ของข้าบอกว่าผู้คนสามารถใช้พวกเราเพื่อทำร้ายพ่อแม่และครอบครัวของเราได้เพราะพวกเรายังไร้เดียงสา" เอลาร่าอธิบายเหมือนปราชญ์ผู้รอบรู้ แม้ว่าเอกอนจะมองว่านางน่ารักในท่าทางแบบนั้นก็ตาม "นั่นคือเหตุผลที่ท่านแม่ของพวกเจ้าคงไม่อยากให้พวกเจ้าเล่นกับคนนอก"

เด็กคนอื่นๆ พยักหน้าเข้าใจในขณะที่ดวงตาของพวกเขาเปล่งประกายราวกับดวงดาวเมื่อมองไปที่เอลาร่า ดูเหมือนพวกเขาจะยอมรับนางเป็นหัวหน้าของพวกเขาไปแล้ว และเอกอนก็เห็นได้ว่าแม้เอลาร่าจะรู้สึกเขินอาย แต่นางก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่แสดงมันออกมาทางสีหน้า

นางถึงกับถูใต้จมูกแล้วพูดว่า "แต่พวกเรานั้นแตกต่างออกไป นางจะยอมให้พวกเราเล่นด้วยกันเพราะพวกเรามาจากแวดวงเดียวกัน เจ้าสามารถไปถามท่านแม่ของเจ้าได้ในภายหลัง ท่านแม่ของข้าต้องตกลงอย่างแน่นอนเพราะท่านอาซิวกับท่านแม่เป็นเพื่อนสนิทกัน"

"ข้าจะถามด้วย!"

เอกอนสงสัยว่ามันเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่จะสอนเด็กที่มีสถานะอย่างพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย มันจะสร้างความคิดที่ว่าพวกเขาเหนือกว่าคนอื่นๆ ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องดี

แต่เขาก็เข้าใจคำพูดของพ่อแม่ของพวกเขาเช่นกัน พวกเขาเติบโตมาในโลกนี้ด้วยสถานะที่สูงส่ง ดังนั้นพวกเขาจึงย่อมรู้ถึงอันตรายเป็นอย่างดี

'พวกเขาเป็นเพื่อนของซิว ดังนั้นพวกเขาจะไม่มีทางสอนลูกๆ ของพวกเขาแบบนั้นแน่ๆ อีกอย่าง พวกเขาก็ยังดูไร้เดียงสาและอ่อนหวานมาก บางทีข้าอาจจะแค่คิดมากไปเพราะนิยายที่ข้าเคยอ่านมา'

แม้ว่าพวกเขาจะพัฒนาความคิดที่ไม่ดีขึ้นมา เขาก็หวังว่าพวกเขาจะรับฟังเขา เขาสลัดความคิดทิ้งไปและพูดว่า "เดี๋ยวเราค่อยคุยเรื่องนี้กับพ่อแม่ของเราทีหลังนะ"

"พูดถึงเรื่องนี้ พ่อแม่ของเจ้าอยู่ที่ไหนหรือ?" ซาเวียร์ถามด้วยความสับสน ซึ่งทำให้เขาโดนพี่สาวเขกหัวเบาๆ ไป 1 ที

"ซิวคือผู้ปกครองของข้า" เอกอนตอบโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน

"นางไม่ใช่ท่านอาของเจ้าหรือ?" ซาเวียร์ยังคงสับสน

"ใช่"

"แล้ว นางมาเป็นผู้ปกครองของเจ้าได้อย่างไร?"

"เพราะนางคือทุกสิ่งทุกอย่างของข้า นางเล่นทุกบทบาทที่ข้าต้องการในชีวิต" เอกอนตอบอย่างใจเย็น

ซาเวียร์ยังคงสับสน แต่พี่สาวของเขาหยุดไม่ให้เขาถามคำถามต่อและเปลี่ยนหัวข้อกลับไปที่บทสนทนาเกี่ยวกับดอกไม้

เอกอนยิ้มให้พวกเขาและตัดสินใจ

'การพัฒนาบ้าบออะไรช่างมันเถอะ! ข้าพลาดวัยเด็กไปแล้วเมื่อครั้งก่อน ข้าจะไม่ยอมให้มันเกิดขึ้นอีก จนกว่าข้าจะปลุกพลัง ข้าจะมุ่งเน้นไปที่การสนุกกับวัยเด็กของข้า'

เขายังคงจะเช็กอินทุกวัน แต่เขาตัดสินใจที่จะพับแผนการสร้างสิ่งประดิษฐ์ไว้ก่อน เขาตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่วัยเด็กของเขาในขณะที่เขาเป็นเด็กและสนุกสนานไปกับมัน

ท้ายที่สุดแล้ว ในเวลาเพียงแค่ 1 ชั่วโมง เขาก็สนุกมากจนไม่สามารถอธิบายได้ มันเป็นครั้งแรกสำหรับเขาที่รู้สึกแบบนี้จริงๆ เนื่องจากพวกเขาเป็นเพื่อนกลุ่มแรกที่เขามีในทั้ง 2 ชีวิต

"ว้าว! หิ่งห้อย! ไปจับมันกันเถอะ!"

จากนั้น ทั้ง 5 คนก็วิ่งไล่ตามหิ่งห้อยพร้อมกับรอยยิ้มที่จริงใจและไร้เดียงสาบนใบหน้าของพวกเขา

...

งานเลี้ยงกำลังดำเนินไปอย่างคึกคักในขณะที่แขกเหรื่อพูดคุยกัน และบางคนถึงกับเสนอการดื่มอวยพรให้กับอาร์โนลด์ ไม่มีใครพยายามทำแบบนั้นกับซิวเพราะชื่อเสียงของนาง

นางยืนอยู่คนเดียวที่ด้านข้างเมื่อเงาใต้ใบหูของนางเข้มขึ้น และนางก็ยิ้มออกมาอย่างกะทันหัน จากนั้นนางก็จิบไวน์และเดินไปหาอาร์โนลด์ เนื่องจากเบลิช ครอบครัวของเขา และพวกเอลฟ์ได้นั่งร่วมโต๊ะเดียวกันแล้ว

เมื่อพวกเขาหันมามองนาง นางก็พูดด้วยความตื่นเต้นที่ถูกระงับไว้ว่า "แผนของข้าสำเร็จแล้ว!"

༺༻