บทที่ 4 - โลกใบนี้

บทที่ 4 - โลกใบนี้

༺༻

วันเกิดปีแรกของเอกอนใกล้เข้ามาแล้ว และมันก็แสดงให้เห็นจากการที่ซิวตื่นเต้นมากเพียงใด เอาล่ะ นางมักจะตื่นเต้นเสมอหากเรื่องนั้นเกี่ยวข้องกับเอกอน แต่คราวนี้นางกำลังเตรียมการทุกรูปแบบสำหรับวันเกิดของเขา

ในขณะเดียวกัน เอกอนก็เรียนรู้วิธีการพูดอย่างเหมาะสมด้วย เขายังเริ่มใช้ระบบของเขาให้เกิดประโยชน์สูงสุดเท่าที่เขาจะทำได้และได้รับสิ่งที่น่าสนใจมาสองสามอย่าง

น่าเศร้าที่เขายังไม่สามารถใช้พวกมันส่วนใหญ่ได้ก่อนที่เขาจะเรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับโลกใบนี้มากขึ้น

แต่หนึ่งในนั้นมีประโยชน์อย่างแน่นอนและยังเป็นสิ่งที่เขาสามารถใช้ได้ในทันที

เอกอนต้องการสิ่งนี้ด้วยเหตุผลหลายประการและในที่สุดก็ค้นพบวิธีที่จะได้มันมา ครั้งแรกเขาได้เรียนรู้ว่าใครมีความจำดีที่สุดในคฤหาสน์ของพวกเขา และปรากฏว่าเป็นหัวหน้าสาวใช้ของพวกเขา สเตฟานี

ความจำของนางยอดเยี่ยมมาก ดังนั้นเขาจึงไปหานางและลองเช็กอิน โชคของเขาไม่ค่อยดีนักในการลองครั้งแรกๆ และเขาก็ลงเอยด้วยการได้รับชุดสาวใช้มาสองสามชุด...

'ข้าควรจะเอาพวกนี้ไปทำบ้าอะไรดี? ข้าสาบานได้เลยว่าข้าสามารถเปิดบริษัทขายทุกอย่างได้อย่างแน่นอน... เดี๋ยว! นั่นฟังดูเป็นความคิดที่ไม่เลว นี่เป็นโลกยุคกลางแต่มีหลายสิ่งที่ข้าต้องการแบบสมัยใหม่ อืม สักวันข้าจะมีทุกอาชีพสมัยใหม่ในโลกแฟนตาซีแห่งนี้'

เขายังคงมุ่งมั่นและตามติดสเตฟานี ซึ่งทำให้นางผู้เป็นหญิงวัยกลางคนยิ้มแย้มด้วยความสุขอย่างแน่นอน และนั่นคือตอนที่ในที่สุดระบบก็ยอมจำนนต่อเขา

[ติ๊ง! ได้รับสกิล "ความทรงจำเสริมประสิทธิภาพ"!]

[ติ๊ง! ระบบรางวัล 10 เท่าเปิดใช้งาน!]

[ติ๊ง! ได้รับสกิลติดตัว "ความทรงจำสมบูรณ์แบบ"!]

'ทีนี้ก็สมบูรณ์แบบ สิ่งนี้จะช่วยข้าได้มาก'

ในปัจจุบัน เอกอนกำลังเดินจูงมือไปกับสเตฟานีมุ่งหน้าไปยังหอสมุดของอาร์โนลด์ เนื่องจากเขาต้องการขอให้เขาสอนอะไรสองสามอย่าง

เขาถูกขึ้นทะเบียนเป็นอัจฉริยะในครอบครัวของพวกเขาไปแล้ว เนื่องจากเขาสามารถเดินได้อย่างมั่นคงและยังพูดได้ดีกว่าเด็กส่วนใหญ่ จิตใจของเขานั้นเฉียบคมกว่าคนในวัยเดียวกันมาก

'ก็แน่ล่ะ'

นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องการ "ความทรงจำสมบูรณ์แบบ" เพื่อทำให้ตำแหน่งของเขาในฐานะอัจฉริยะนั้นมั่นคงและทำให้เขาก้าวหน้ายิ่งขึ้นไป

เขาต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้แล้ว

"นายน้อย ข้าได้ยินมาว่าท่านเรียนรู้คณิตศาสตร์พื้นฐานแล้วงั้นหรือ?" สเตฟานีถามขณะที่รักษาระดับความเร็วที่ช้าลงเพื่อให้ทันเขา

เอกอนพยักหน้า "มันง่ายขึ้นเมื่อมีซิวสอนทุกอย่างให้ข้า ว่าแต่นางอยู่ที่ไหนหรือ? ข้ายังไม่เห็นนางเลยตั้งแต่เช้า"

"คุณหนูซิวงานยุ่งอยู่กับการเตรียมงานสำหรับวันเกิดของท่าน" สเตฟานียิ้มและกล่าว "หลังจากที่ข้าไปส่งท่านให้กับนายท่านแล้ว ข้าก็จะไปร่วมงานกับนางด้วย"

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหอสมุด และสเตฟานีก็ผลักประตูไม้บานสูงตระหง่านให้เปิดออก ขณะที่ประตูคู่ค่อยๆ แยกออกจากกันอย่างราบรื่น โดมขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยชั้นหนังสือทรงสูงหลายสิบชั้นก็ปรากฏแก่สายตา

'ไม่ว่าข้าจะเห็นสิ่งนี้กี่ครั้ง ข้าก็ไม่เคยรู้สึกเบื่อเลย' เอกอนคิดด้วยความตกตะลึง 'มันใหญ่มาก!'

"เช่นนั้น ข้าขอตัวลานะเจ้าคะนายน้อย เรียกข้าหากท่านต้องการสิ่งใด" สเตฟานีโค้งคำนับโดยไม่ก้าวเข้าไปในหอสมุด

"ลาก่อน ท่านป้าสเตฟ!" เอกอนโบกมือและค่อยๆ เดินเข้าไปในหอสมุด

'เมื่อคิดดูแล้ว เด็กที่ยังอายุไม่ถึงหนึ่งขวบจะสามารถเดินได้อย่างมั่นคงเหมือนที่ข้าทำได้จริงหรือ?' เขาสงสัย 'บางทีข้าควรจะอ่านอะไรบางอย่างที่เกี่ยวกับเด็กทารก บ้าจริงนักเขียนนิยายกลับชาติมาเกิดพวกนั้น! พวกเขามักจะทำให้ตัวเอกเติบโตขึ้นภายในไม่กี่บทเสมอ'

แม้ว่าเด็กทารกปกติจะไม่สามารถเดินได้บนโลกเร็วขนาดนี้ แต่เอกอนก็ถือว่านี่เป็นลักษณะพิเศษของโลกแฟนตาซีแห่งนี้ บางทีมันอาจทำให้เขามีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าที่มนุษย์ทั่วไปมี และทำให้เขาสามารถประคองตัวเองได้ดีขึ้นในตอนนี้

'เป็นไปได้...'

เวทมนตร์มีอยู่จริงในโลกใบนี้ ดังนั้นสิ่งใดก็เป็นไปได้ บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมครอบครัวของเขาถึงยอมรับความฉลาดที่ผิดปกติของเขาอย่างง่ายดาย

ขณะที่เขากำลังจะเดินไปถึงโต๊ะไม้ ท่อนแขนแข็งแรงก็รวบตัวเขาขึ้นจากด้านหลัง เมื่อรู้ว่าใครคือเจ้าของท่อนแขนที่คุ้นเคยเหล่านั้น เอกอนก็ยิ้ม "โอป้า!"

"ใครอนุญาตให้เจ้าเดินอีกล่ะ?" อาร์โนลด์กล่าว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจ

"โอป้า! ข้าแข็งแรงดีและเดินได้อย่างมั่นคงนะ" เอกอนกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"เจ้ายังอายุไม่ถึงหนึ่งขวบเลย" อาร์โนลด์กลอกตาและนั่งลงบนเก้าอี้นุ่มสบายพร้อมกับอุ้มเอกอนไว้ในอ้อมแขน "แล้ว ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่ล่ะ?"

"ข้าอยากรู้เรื่องของโลกใบนี้" เอกอนกล่าวอย่างจริงจัง "ท่านสัญญาว่าจะพาข้าออกไปข้างนอกหลังจากวันเกิดของข้า ดังนั้นข้าจึงอยากรู้เรื่องของโลกใบนี้ให้มากขึ้น"

"ใจของเจ้านึกถึงแต่หนังสือจริงๆ นั่นเป็นเหตุผลที่เจ้ามีความอยากรู้อยากเห็นขนาดนี้หรือ? เจ้าอ่านเจออะไรบางอย่างในพวกมันมาหรือ?" อาร์โนลด์ถาม

เอกอนพยักหน้า เนื่องจากมันค่อนข้างจริง เขาพยายามค้นหาข้อมูลในหนังสือ แต่ข้อมูลสำคัญนั้นไม่ได้หามาได้ง่ายๆ เอาเถอะ เขาสามารถหามันได้จากการถาม ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ในตอนนี้

"เอาล่ะ ดวงตะวันตัวน้อยของครอบครัวเราจะได้เรียนกับโอป้าของเขาในวันนี้" อาร์โนลด์ยิ้มและจัดแจงให้เอกอนนั่งบนตักของเขาอย่างสบายๆ "ข้าแน่ใจว่าซิวจะต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟแน่ๆ เมื่อนางรู้ว่าเจ้ากำลังเรียนรู้จากข้าแทนที่จะเป็นนาง"

"นางกำลังยุ่งนี่นา!"

"ข้าคาดหวังเรื่องนั้นจากเด็กสาวที่มีความคิดเรียบง่ายคนนั้นได้" อาร์โนลด์ส่ายหน้าและกล่าว "แล้ว เจ้าอยากรู้เรื่องอะไรเป็นเรื่องแรกล่ะ?"

"ทุกอย่างเลย!!"

"แต่เราจำเป็นต้องเริ่มต้นจากที่ไหนสักแห่ง" อาร์โนลด์กล่าว "หากไม่มีการเริ่มต้นที่ถูกต้อง ก็ไม่มีสิ่งใดดำรงอยู่ได้ ดังนั้น ข้าควรอธิบายอย่างไรดี?"

"อืม" เอกอนครางในลำคอและกล่าว "งั้น... ภูมิศาสตร์"

"ข้าคิดไว้แล้วว่าเจ้าจะพูดแบบนั้น" ชายผู้นั้นยิ้ม "เจ้าช่างเป็นเด็กที่ฉลาดที่สุดในครอบครัวของข้าอย่างแท้จริง"

"จริงๆ หรือ?" เอกอนถามด้วยความประหลาดใจ

"ใช่" อาร์โนลด์พยักหน้า "ยังไงก็ตาม ข้าจะอธิบายภูมิศาสตร์ให้เจ้าฟัง สำหรับการเริ่มต้น เรายังไม่ได้สำรวจโลกใบนี้อย่างครบถ้วน ดังนั้นจึงไม่ทราบจุดสิ้นสุดของมัน เรารู้จักเพียงแค่ทวีปทรีอาน่า และแม้แต่ทวีปนี้เราก็ยังสำรวจได้ไม่ครบถ้วนเลย"

"ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ?" เอกอนถาม แม้ว่าเขาจะมีเบาะแสอยู่บ้างแล้วเนื่องจากเขาได้อ่านหนังสือประวัติศาสตร์มาบ้างเช่นกัน

"อืม ลองดูสิ... เรามีเทือกเขาเหมันต์ที่อันตรายและยังมีชนเผ่าสัตว์ร้ายมากมายอยู่ทางตอนเหนือ ทางทิศตะวันออก เรามีทะเลทรายฝันร้ายไร้จุดจบซึ่งไม่มีใครสามารถข้ามไปได้"

อาร์โนลด์อธิบายอย่างใจเย็น ราวกับว่าเขากำลังสอนเด็กคนหนึ่งมากกว่าจะเป็นทารก

"ทางทิศใต้ เรามีมหาสมุทรแอตแลนติกอันกว้างใหญ่ซึ่งยังไม่เคยมีใครแล่นเรือผ่านมันไปได้สำเร็จ และในทิศตะวันตก... เรามีพันธมิตรโมเบียส พวกเขาคือศัตรูของเรา ดังนั้นเราจึงไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่อยู่เลยไปไกลกว่าพวกเขา"

'ชนเผ่าสัตว์ร้าย... มันเป็นโลกแฟนตาซีดังนั้นบางทีอาจจะมีเผ่าพันธุ์อื่นอีกหรือเปล่านะ?' เอกอนสงสัยและถามว่า "ทำไมเราถึงต่อสู้กับพวกเขาล่ะ?"

อาร์โนลด์ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะหนึ่งแล้วจึงผ่อนคลายลง เขายังคงเงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "มีเหตุผลหลายประการ แต่เหตุผลหลักในความคิดของข้าคือความแตกต่างของเราในฐานะเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกัน พวกเขามาจากเผ่าพันธุ์อสูร และเราคือมนุษย์"

༺༻