บทที่ 3 - ซิวจอมบ้าคลั่ง

บทที่ 3 - ซิวจอมบ้าคลั่ง

༺༻

เอกอนหลับตาและรออยู่ครู่หนึ่ง เนื่องจากเขาหวาดกลัวจริงๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป นี่เป็นโอกาสครั้งที่สองในชีวิตของเขาและเขาไม่อยากทิ้งมันไปอย่างเปล่าประโยชน์

แต่เขาก็รู้ด้วยว่าจำเป็นต้องยอมเสี่ยง เขาอยากรู้ว่ามันได้ผลหรือไม่และมันจะทำงานอย่างไรกันแน่

'เอาวะ ลองดูสักตั้ง!'

เขาทำใจให้เข้มแข็งและออกคำสั่งให้ระบบหลอมรวม [ภาษาสากล] เข้ากับเขา ราวกับว่าระบบเพียงแค่รอคำสั่งของเขา ข้อมูลจำนวนมหาศาลก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาราวกับน้ำท่วมที่ไม่สิ้นสุด

น่าประหลาดใจที่เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย มันแค่รู้สึกเหมือนมีคนมาปรับศีรษะของเขาอย่างอ่อนโยน แล้วตู้ม จู่ๆ ก็มีข้อมูลใหม่ๆ มากมายเข้ามาในหัวของเขา

'ฟู่! ข้าคิดว่าข้าจะต้องลงไปกลิ้งร้องครวญครางเหมือนกับตัวเอกผู้น่าสงสารคนอื่นๆ ที่สมองถูกทอดระหว่างเรื่องพวกนี้เสียอีก โชคดีที่ระบบของข้าสร้างมาไม่เหมือนใคร'

เอกอนถอนหายใจด้วยความโล่งอกและทิ้งตัวลงบนโต๊ะ เขาหลับตาลง เริ่มประมวลผลทุกสิ่งที่เพิ่งได้รับและตระหนักว่าเขาสามารถเข้าใจมันได้ดีขึ้นมาก

มันราวกับว่าจิตใจของเขาเป็นหอสมุดขนาดใหญ่ และแต่ละภาษาก็ถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบตามชั้นวาง พร้อมที่จะถูกดึงออกมาใช้ได้ตามต้องการ

เขาหันไปมองดูเนื้อหาในหนังสือและตระหนักว่าเขาสามารถเข้าใจมันได้แล้ว มันเป็นหนังสือนิทานสำหรับเด็ก

'ว้าว! ดังนั้นนิทานทั้งหมดที่เขาเล่าให้ข้าฟังก็มาจากสิ่งนี้งั้นหรือ?' เอกอนรู้สึกขบขันและซาบซึ้งใจ เมื่อรู้ว่าท่านปู่ของเขาอ่านเรื่องทั้งหมดนี้เพื่อเขาเพียงคนเดียว หัวใจของเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความอบอุ่น

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลังและรู้ว่าเป็นใครก่อนที่คนคนนั้นจะมาถึงเสียอีก ท้ายที่สุด ด้วยเหตุผลบางอย่างทุกคนรอบตัวเขาก็มักจะชอบกระทืบเท้าเดินราวกับมือกลองขบวนพาเหรดเวลาที่เข้าใกล้เขา

"ดวงตะวันตัวน้อยสนใจหนังสือหรือ?" ซิวถามพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ขณะที่นางอุ้มเขาขึ้นอย่างอ่อนโยนและให้เขานั่งบนตักของนาง "แต่นี่คือหอสมุดของท่านปู่นะ ดังนั้นของส่วนใหญ่ที่เจ้าจะพบที่นี่ก็เป็นแค่ขยะทั้งนั้น"

"เจ้ากำลังสอนเรื่องไร้สาระให้หลานชายของข้าอีกแล้วหรือ?"

เสียงดังกึกก้องดังมาจากด้านหลังขณะที่อาร์โนลด์มาถึงพร้อมกับหนังสือเล่มหนาในมือ เขาถลึงตาใส่บุตรสาวบุญธรรมและกล่าวว่า "ของพวกนี้มันเป็นขยะสำหรับเจ้างั้นหรือ?"

"พวกมันเป็นขยะสำหรับเขาอย่างแน่นอน" ซิวรีบปกป้องตนเองทันที "ข้าไม่ได้หมายความว่าพวกมันเป็นขยะสำหรับข้า ท่านจะมาดุด่าข้าเรื่องนั้นไม่ได้นะ ผู้อาวุโสโอลด์"

อาร์โนลด์เขกหัวนางอย่างไม่ปรานีและบ่นพึมพำ "เมื่อไหร่เจ้าจะเลิกเรียกข้าว่าคนแก่เพียงเพราะชื่อของข้ามีคำว่าโอลด์อยู่ด้วยเสียที?"

เอกอนหัวเราะคิกคักกับการโต้เถียงอันไร้สาระของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีที่ซิวสามารถกระตุ้นอารมณ์ของอาร์โนลด์ได้เสมอ เอาจริงๆ นะ คงมีแต่ท่านอาจอมบ้าคลั่งของเขาเท่านั้นแหละที่มองเห็นคำว่า 'แก่' ในชื่ออาร์โนลด์และกล้าที่จะใช้มันเล่นงานเขาทุกวัน

"เห็นไหม? แม้แต่เจ้าชายของครอบครัวเราก็ยังคิดว่ามันตลกเลย" รอยยิ้มของซิวสว่างไสวขึ้นเมื่อเห็นว่าเอกอนอยู่ข้างนาง

"เอาล่ะ ถ้าทำเพื่อเขา ข้าก็ไม่มีปัญหาที่จะแก่" อาร์โนลด์ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่รอยยิ้มของเอกอน

'ข้าลองดูได้ไหม?' เอกอนคิดก่อนจะอ้าปากและพยายามพูดอะไรบางอย่าง แต่ออกมาเพียงเสียงแปลกๆ และน่ารัก ซึ่งทำให้ครอบครัวของเขาหัวเราะอีกครั้ง

'บ้าเอ๊ย! ข้าจะไม่ยอมแพ้!!' เอกอนตั้งปณิธานและพยายามอีกสองสามครั้งก่อนที่ในที่สุดเขาจะจับทางได้ และน้ำเสียงที่นุ่มนวลอ่อนหวานก็หลุดออกมาจากปากของเขา

"ซิ่ว!"

อาร์โนลด์และซิวชะงักเสียงหัวเราะกลางคันและหันไปหาเอกอน ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจและดีใจ ซิวชูเขาขึ้นสูงและถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "ที่รัก เจ้าเพิ่งพูดอะไรออกไปหรือเปล่า? ลองอีกครั้งได้ไหม?"

เอกอนยิ้มกว้างและเปล่งเสียงออกมาอีกครั้ง "ซิว!!"

คราวนี้ โทนเสียงยังคงเหมือนเดิมแต่การออกเสียงชัดเจนขึ้น เพราะเขากำลังทำได้ดีขึ้นแล้ว บางทีมันอาจจะเป็น [ภาษาสากล] จริงๆ ที่ช่วยส่งเสริมเขา

และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ดวงตาของซิวสว่างไสวราวกับดอกไม้ไฟ พวกมันทอประกายราวกับเนบิวลาที่เต็มไปด้วยดวงดาวได้มีชีวิตขึ้นมาภายในดวงตาของนาง รอยยิ้มอันน่าตื่นตาตื่นใจของนางแผ่ซ่านความสุขออกมามากมายเสียจนแม้แต่เอกอนก็สัมผัสได้

"ลูกชายสุดที่รักของข้าพูดคำแรกออกมาแล้ว!!" ซิวโห่ร้อง แกว่งเอกอนไปในอากาศราวกับว่านางเพิ่งถูกลอตเตอรี่ จากนั้นนางก็หยุดและถามอย่างกระตือรือร้นอีกครั้ง "อีกครั้งสิ คราวนี้ลองเรียกท่านอาดูสิ"

"ซิว!" เอกอนอยากจะแกล้งนางสักหน่อย

"จริงๆ หรือ? ช่างเถอะ! ตราบใดที่เจ้ายังเรียกหาข้า นั่นคือสิ่งเดียวที่สำคัญ" ซิวมีความสุขเกินกว่าจะใส่ใจกับรายละเอียด "ไปกันเถอะ! ทั้งโลกควรจะรู้ว่าดวงตะวันตัวน้อยของข้าพูดเป็นครั้งแรกแล้ว"

ในขณะที่นางกระโดดเพื่อจะออกจากห้องไป นางก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่หนักอึ้งซึ่งก่อตัวขึ้นข้างหลังนาง นางค่อยๆ หันกลับไปและพบอาร์โนลด์กำลังจ้องเขม็งมาที่นางด้วยดวงตาสีดำสนิทของเขา

ซิวเลียริมฝีปากอย่างประหม่าและถามว่า "เรา... แกล้งทำเป็นว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นได้ไหม?"

"เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?" อาร์โนลด์คำราม

"ที่รักผู้น่ารักของข้า ช่วยท่านอาด้วย" ซิวกระซิบที่ข้างหูของเอกอนก่อนจะส่งเขาให้กับอาร์โนลด์ราวกับเป็นโล่มนุษย์ "เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อปกป้องข้า"

อาร์โนลด์เมินเฉยต่อบุตรสาวที่ดื้อรั้นของเขาโดยสิ้นเชิงและรับเอกอนมาจากอ้อมแขนของนางอย่างอ่อนโยน เขามองไปที่เขาด้วยความคาดหวังและกล่าวว่า "ข้ารู้ว่าดวงตะวันตัวน้อยนั้นฉลาดมาก ทำไมเจ้าไม่ลองเรียกข้าดูล่ะ? พูดว่า โอป้า สิ!"

เอกอนบิดลิ้นของเขาอยู่สองสามวินาทีก่อนจะตะโกนว่า "ด้า!"

'อา! บ้าเอ๊ย! ยังต้องฝึกอีก' เอกอนรู้สึกหงุดหงิด แต่ครอบครัวของเขาล่ะ? ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นความสุขอันบริสุทธิ์เบ่งบานบนใบหน้าของพวกเขา เอกอนก็ตระหนักว่าทุกสิ่งทุกอย่างนั้นคุ้มค่าเพื่อความสุขนั้น เขายังคงไม่เข้าใจว่าสิ่งเล็กน้อยเช่นนี้สามารถทำให้พวกเขาดีใจอย่างเหลือล้นได้อย่างไร แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ

เขาแค่มีความสุขเพราะพวกเขามีความสุข

จากนั้น ท่านอาซิวที่กำลังดีใจจนแทบลอยขึ้นไปบนฟ้าก็พาเขาเดินขบวนไปทั่วคฤหาสน์และทำให้แน่ใจว่าพนักงานทุกคน ไม่ว่าจะเป็นสาวใช้ พ่อบ้าน และแม้แต่ยาม ก็ได้รับรู้ถึง "ความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์" นี้

เอกอนรู้สึกว่ามันเกินไปหน่อย แต่ดูเหมือนว่าทุกคนในคฤหาสน์จะติดเชื้ออารมณ์ของนาง

'ข้าไม่รู้จักพวกท่านด้วยซ้ำ แต่พวกท่านกลับมีความสุขกับข้างั้นหรือ? นี่มันตรรกะประเภทไหนกัน?' เอกอนสงสัย

เขาอ่านหนังสือมามาก ดังนั้นเขาจึงสามารถดึงทฤษฎีออกมาได้นับสิบ แต่เขาก็ยังคงสับสนว่าใครบางคนจะมีความสุขกับคนแปลกหน้าได้อย่างไร

'เดี๋ยวสิ! มันก็คล้ายๆ กับข้านี่นา ตอนที่ข้าช่วยชีวิตผู้คน ข้าก็มีความสุขแทนพวกเขาเหมือนกัน แต่นั่นมันต่างออกไป ข้ามีส่วนเกี่ยวข้องโดยอ้อม พวกเขาเป็นแค่... คนมุงดู'

ในวันนั้น เอกอนได้เรียนรู้สองสิ่ง

อย่างแรก มนุษย์สามารถมีความสุขแทนผู้อื่นได้แม้ว่าจะไม่มีความเชื่อมโยงกันเลยก็ตาม

'บางทีนี่อาจจะเรียกว่าความเห็นอกเห็นใจใช่ไหม?'

อย่างที่สองที่เขาได้เรียนรู้ก็คือ ท่านอาซิวของเขานั้นเป็นคนบ้าไปแล้วจริงๆ เมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเขา

อาจมีคนถามว่าทำไมล่ะ?

นั่นเป็นเพราะนางอยากจะจัดงานปาร์ตี้ครั้งใหญ่จริงๆ เพียงเพราะเขาพูดได้เป็นครั้งแรก หากอาร์โนลด์ไม่หยุดนางไว้ นางอาจจะจัดเต็มไปจนสุดทาง ตั้งแต่ดอกไม้ไฟ งานเลี้ยง การเต้นรำ บางทีอาจถึงขั้นเชิญองค์จักรพรรดิมาเลยก็ได้

'ซิวจอมบ้าคลั่ง! ใช่แล้ว นั่นคือชื่อของท่านในตอนนี้'

༺༻