บทที่ 9 ต้องให้พี่น้องในตระกูลออกหน้า

ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของหยาง จงซวี่ที่กำลังหลับใหล

พ่อของฉางกี้เงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะมองไปยังภรรยาและลูกสะใภ้สลับกันไปมา แล้วพยักหน้าอย่างแน่วแน่ประหนึ่งตัดสินใจได้แล้ว “เจวียนเอ๋อร์พูดถูก บ้านนี้จะล่มสลายไม่ได้ พ่อพิจารณาดูแล้ว วิธีเลี้ยงเป็ดนี่ไม่เลวเลย ส่วนเรื่องการขอเหมาสัมปทานนั่น เราต้องหาวิธีกันหน่อย”

“แล้วแกจะมีวิธีอะไรล่ะ? ตัวเองก็นอนซมอยู่บนเตียงคังขยับไปไหนไม่ได้ ถ้าฉางกี้ยังอยู่ พวกมันคงไม่กล้าทำแบบนี้หรอก!” แม่ของฉางกี้เอ่ยด้วยความเจ็บแค้นใจ

“นั่นสินะ! ผู้หญิงตัวคนเดียวทำเรื่องพวกนี้ย่อมถูกรังแกเป็นธรรมดา” พ่อของฉางกี้ถอนหายใจ ก่อนจะหันไปเอ่ยกับภรรยาว่า “เอาอย่างนี้ ยายแก่ เจ้าไปหาพวกกวี้เฟิงดูสิ ลองดูว่าเขาจะช่วยพาพวกพ้องในตระกูลไปที่ที่ทำการหมู่บ้านได้ไหม”

“จะไหวเหรอ? ช่วงนี้เราก็รบกวนเขาไว้ไม่น้อยเลยนะ” แม่ของฉางกี้เอ่ยด้วยความกังวล

“ยังไงฉันก็เป็นอาสามของเขา ไม่เห็นแก่หน้าฉันก็เห็นแก่หน้าบรรพบุรุษเถอะ ยังไงก็คนในตระกูลเดียวกัน!” พ่อของฉางกี้เองก็กังวลใจ แต่นี่เป็นหนทางเดียวที่มี

แม่ของฉางกี้จึงพาซิ่วเจวียนไปยังบ้านของหยาง กวี้เฟิง ทว่าหยาง กวี้เฟิงออกทะเลไปแล้ว มีเพียงภรรยาของเขาอยู่บ้านคนเดียว

“อาสะใภ้สาม ทำไมวันนี้มีเวลามาหาล่ะจ๊ะ?” เมียของกวี้เฟิงทักทายอย่างกระตือรือร้นและเชิญทั้งสองเข้าบ้านทันที

“คือว่า...” แม่ของฉางกี้เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง “อาสามของเจ้าอยากให้กวี้เฟิงช่วยพาคนในตระกูลไปที่ทำการหมู่บ้านอีกสักรอบ ดูสิว่าจะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยได้ไหม”

“ซุน ฝูไฉกล้ารังแกคนตระกูลหยางของเราขนาดนี้เลยเหรอ? เรื่องนี้ฉันตัดสินใจแทนกวี้เฟิงเองจ้ะ รอเขาขึ้นฝั่งกลับมาเมื่อไหร่ฉันจะให้เขาไปจัดการทันที! จะให้เสียเรื่องของซิ่วเจวียนไม่ได้เด็ดขาด!”

“ขอบคุณมากค่ะพี่สะใภ้!” ซิ่วเจวียนรีบเอ่ยขอบคุณ

“ขอบใจอะไรกัน คนในตระกูลไม่ช่วยกันแล้วจะไปช่วยใครล่ะ! เมื่อก่อนฉางกี้ก็ช่วยพวกเราไว้ไม่น้อยเหมือนกัน” เมื่อพูดถึงฉางกี้ บรรยากาศในห้องก็เงียบเหงาลงไปถนัดตา

เมียของกวี้เฟิงพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ “ดูสิ ฉันนี่ขี้ลืมจริง ๆ พอดีคราวก่อนกวี้เฟิงออกทะเลจับปลาจาระเม็ดเหลืองมาได้สองสามตัว เดี๋ยวฉันจะใส่ถุงให้พวกท่านเอากลับไปบำรุงอาสามนะจ๊ะ!”

“เกรงใจจังเลย! เก็บไว้ขายเถอะ ของมันราคาแพงออกอย่างนี้!” แม่ของฉางกี้รีบปฏิเสธ

“ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ! ของจับมาเองทั้งนั้น!” เมียของกวี้เฟิงไม่พูดพร่ำทำเพลง จัดการหยิบปลาจาระเม็ดเหลืองสองตัวใส่ถุงยัดใส่มือซิ่วเจวียน นี่คือของบำรุงชั้นยอดที่ใช่ว่าจะหาได้ง่าย ๆ

เนื่องจากที่บ้านมีเด็ก ซิ่วเจวียนจึงถือปลากลับบ้านไปก่อน ส่วนแม่ของฉางกี้อยู่ช่วยเมียของกวี้เฟิงสานแหพลางคุยเรื่องสัพเพเหระเพื่อรอหยาง กวี้เฟิงกลับมา

ช่วงบ่ายคล้อย หยาง กวี้เฟิงกลับจากการหาปลา เมื่อเห็นแม่ของฉางกี้ก็นิ่งอึ้งไป

“อาสะใภ้สาม ทำไมท่านถึงมาช่วยสานแหที่บ้านผมล่ะจ๊ะ?” เขาคิดว่านางมารับจ้างสานแหเพิ่ม

“กวี้เฟิงเอ๋ย อาสะใภ้มีเรื่องจะมาขอให้เจ้าช่วยหน่อยน่ะ!”

“อาสะใภ้มีอะไรก็บอกมาตามตรงเถอะจ้ะ!” หยาง กวี้เฟิงรีบประคองแม่ของฉางกี้ให้นั่งลงบนเก้าอี้

หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมด แม้หยาง กวี้เฟิงจะยังไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมซิ่วเจวียนถึงอยากเลี้ยงเป็ด แต่เขาก็คิดหาวิธีอื่นที่จะช่วยจุนเจือครอบครัวนี้ไม่ออกเช่นกัน

“กวี้เฟิง เรื่องนี้ยังไงก็ต้องช่วยนะ!” ภรรยาของเขาเอ่ยสมทบ “ซุน ฝูไฉรังแกมาถึงหัวเด่คนตระกูลหยางของเราแล้ว! ถึงฉางกี้จะไม่อยู่ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าตระกูลหยางจะสิ้นไร้ไม้ต่อนะ!”

“ไม่ต้องบอกฉันก็รู้!” หยาง กวี้เฟิงหันไปบอกแม่ของฉางกี้ทันที “อาสะใภ้สาม เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเอง รบกวนท่านต้องถ่อมาถึงนี่ ต่อไปมีเรื่องอะไรก็ให้ซิ่วเจวียนมาบอกผมคำเดียวก็พอ!”

สิ้นคำพูด หยาง กวี้เฟิงก็เดินออกจากบ้านไปทันที เขาเรียกพวกอาหลานและพี่น้องในตระกูลอีกเจ็ดแปดคนมุ่งหน้าไปยังที่ทำการหมู่บ้าน

ประตูห้องทำงานที่ทำการหมู่บ้านปิดสนิท แต่มองผ่านกระจกเข้าไปเห็นว่าซุน ฝูไฉไม่อยู่ มีเพียงสมุหบัญชีหลิวที่กำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างอยู่

หยาง กวี้เฟิงผลักประตูเข้าไปแล้วนั่งลงบนโต๊ะทำงานอย่างไม่เกรงใจ

“นี่ พวกแกที่เป็นผู้นำหมู่บ้านทำงานกันแบบนี้เหรอ!” หยาง กวี้เฟิงชี้หน้าตะคอกใส่สมุหบัญชี “บ้านพี่ฉางกี้ลำบากถึงขนาดนั้นแล้ว เขาแค่อยากจะขอเหมาบ่อเก็บน้ำร้างนั่นเลี้ยงเป็ด พวกแกกลับบ่ายเบี่ยงไปมา คิดจะทำอะไร? จะเอาผลประโยชน์ใช่ไหม!”

เสียงตบโต๊ะดังปัง ๆ ดึงดูดชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาให้ชะโงกหน้าเข้ามาดูเหตุการณ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สมุหบัญชีหลิวยังไม่ทันรู้เรื่องราว พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นหยาง กวี้เฟิงพาคนมาเต็มห้อง และได้ยินว่าเป็นเรื่องที่ซิ่วเจวียนจะขอเหมาบ่อเก็บน้ำ เขาก็พอจะเดาออกว่าเรื่องราวเป็นอย่างไร

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับชายฉกรรจ์ตระกูลหยางเจ็ดแปดคนที่ยืนล้อมอยู่ คนพวกนี้ล้วนเป็นพวกมุทะลุ หากพูดจาไม่เข้าหูคงกล้าพังโต๊ะแน่ ๆ เขาจึงรีบโยนความรับผิดชอบออกไปทันที

“กวี้เฟิงเอ๋ย ฉันมันก็แค่สมุหบัญชี เบื้องบนสั่งยังไงฉันก็ทำอย่างนั้น มีอะไรอย่ามาลงที่ฉันเลย!”

หยาง กวี้เฟิงสะบัดมือ “พอเลย! อย่าคิดว่าฉันไม่รู้เล่ห์เหลี่ยมของพวกแก รีบจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จซะ ถึงพี่ฉางกี้จะไม่อยู่ แต่คนตระกูลหยางยังอยู่อีกเพียบ คิดจะรังแกลูกเมียคนตายก็ต้องดูด้วยว่าพวกเราจะยอมไหม!”

“ใช่! ใช่แล้ว!” กลุ่มคนที่อยู่ข้างหลังหยาง กวี้เฟิงพากันตะโกนก้อง ชาวบ้านที่ยืนมุงอยู่รอบ ๆ ก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

แม่ของฉางกี้รู้ดีว่าหยาง กวี้เฟิงมีนิสัยใจร้อน เกรงว่าจะเกิดเรื่องบานปลายจนคุมไม่อยู่ จึงรีบกลับไปตามเมียของกวี้เฟิงมาช่วยกันดูสถานการณ์

“หยาง กวี้เฟิง แกจะทำอะไรน่ะ?” ซุน ฝูไฉซึ่งอยู่ที่บ้าน ได้ยินว่าหยาง กวี้เฟิงพาคนมาปิดล้อมที่ทำการหมู่บ้านก็รีบวิ่งหน้าตาตื่นมา

“ทำอะไรน่ะเหรอ?” หยาง กวี้เฟิงเอียงคอ มองซุน ฝูไฉด้วยหางตา “ก็แค่จะมาถามไถ่อะไรหน่อย!”

สายตาคู่นั้นทำเอาซุน ฝูไฉถึงกับใจสั่น สมุหบัญชีรีบดึงเขาไปข้าง ๆ แล้วกระซิบบอกเบา ๆ

“เรื่องนี้เนี่ยนะ ทางคณะกรรมการหมู่บ้านยังต้อง...” ซุน ฝูไฉเริ่มวางท่าใช้ภาษาราชการบ่ายเบี่ยง

ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะพูดจบ หยาง กวี้เฟิงก็ถลึงตาใส่ทันที “อะไรนะ? ยังต้องพิจารณา ต้องคิดดูก่อนอีกเหรอ? จะเอาผลประโยชน์ก็บอกมาตรง ๆ สิ จะอ้อมค้อมไปทำไม!”

“ไม่ใช่อย่างนั้นนะ!” เมื่อได้ยินหยาง กวี้เฟิงตะโกนแฉต่อหน้าผู้คนเช่นนั้น ซุน ฝูไฉก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

“ไม่ใช่อย่างนั้นแล้วมันยังไง? เรื่องนี้จะทำได้หรือไม่ได้ก็บอกมาให้ชัด ๆ! ถ้าทำไม่ได้ก็เปิดประชุมชาวบ้านกันไปเลย! ฉันอยากจะให้คนทั้งหมู่บ้านเห็นว่าพวกแกที่เป็นผู้นำรังแกพวกเรายังไง!” หยาง กวี้เฟิงคำราม

“ทำได้! ทำได้! พรุ่งนี้จัดการให้เลย!” เมื่อต้องเจอกับคนเลือดร้อนอย่างหยาง กวี้เฟิง ซุน ฝูไฉก็หมดปัญญา ยังไงมันก็แค่บ่อเก็บน้ำร้าง ๆ ไม่คุ้มที่จะเอาตัวไปเสี่ยงกับปัญหาใหญ่ หากเรื่องบานปลายขึ้นมา ชีวิตเขาคงลำบากแน่ หรือเผลอ ๆ อาจจะถูกรุมสกรัมโดยไม่รู้ตัว

ในที่สุดเรื่องก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาแล้ว ซุน ฝูไฉตกลงให้หมู่บ้านทำสัญญาเช่าบ่อเก็บน้ำและป่าละเมาะข้าง ๆ พื้นที่รวมกว่าสองหมู่ให้ซิ่วเจวียน โดยมีกำหนดสัญญาเช่าสิบปี

เมื่อได้ยินผลสรุปเช่นนี้ หยาง กวี้เฟิงก็พอใจมาก เขาพาคนกลับไปอย่างมีความสุข ทิ้งให้แม่ของฉางกี้รอรับสัญญาเช่าที่กำลังเตรียมอยู่

จบบท