บทที่ 27 เหยียนปู้กุ้ยร่วมมือกับอี้จงไห่จัดประชุมทั้งลานบ้าน

ทันทีที่เซียวหมิงจื้อมาถึงประตูบ้านก็เริ่มตะโกนลั่น "พ่อครับ ปู่ครับ ช่วยด้วย! ผมถือไม่ไหวแล้ว!"

เซียวต้าไห่กำลังพรวนดินอยู่ เขาปรายตามองแต่ไม่ขยับ หมิงอี้ต่างหากที่ดึงหมิงเหรินวิ่งไปรับถังไม้กับปลา

ข่ายหลินมองดูปลาจำนวนมากแล้วถามด้วยความประหลาดใจว่า "พ่อครับ ผมไม่รู้เลยนะว่าพ่อตกปลาเป็นด้วย"

เซียวชิงซูเหม่อมองพระอาทิตย์ตกดินด้วยมุม 45 องศา "พ่อของแกเดินทางมาทั่วสารทิศ เรียนรู้วิชามาตั้งมากมาย ต้องบอกแกทุกเรื่องเลยหรือไง"

ซุนเสี่ยวหลานเดินลงบันไดมา เมื่อเห็นเหลนชายสองคนเหงื่อโชกด้วยความเหนื่อยล้าก็ดุว่า "เซียวชิงซู นี่เป็นคุณทวดภาษาอะไรกัน ดูสิว่าทำเหลนฉันเหนื่อยขนาดไหนแล้ว!"

เซียวชิงซูก้มหน้าทันที "ยาย เด็กๆ ก็ต้องถูกฝึกฝนบ้างสิ ไม่อย่างนั้นโตไปจะประสบความสำเร็จได้ยังไง"

"ฝึกฝนเหรอ?" ซุนเสี่ยวหลานตาแดงก่ำ เอ่ยเสียงเย็น "ลูกชายตาทำนาตอนเจ็ดขวบ นั่นก็เพราะตาอยาก 'ฝึกฝน' เขาเหมือนกันใช่ไหมล่ะ"

เซียวชิงซูถึงกับอึ้ง ยายแก่นี่ทำไมชอบขุดเรื่องเก่ามาพูดนักนะ ไม่จบไม่สิ้นสักที!

"พูดสิ!" ซุนเสี่ยวหลานเปล่งเสียง 'คำรามราชสีห์'

เซียวชิงซูสะดุ้งโหยง รีบพูดว่า "ยาย ฉันผิดไปแล้ว!"

ซุนเสี่ยวหลานถลึงตาใส่ สามีของเธอโชคดีมาทั้งชีวิต พึ่งพาคนอื่นมาตลอด ตอนนี้ถึงขนาดมาพึ่งพาเหลนชายแล้ว

หมิงฮุ่ยดึงโจวเยี่ยนไปที่ถังไม้ เธอมองดูปลาข้างใน ใช้นิ้วจิ้มแล้วเงยหน้าขึ้นพูดด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาหวานใส "คุณน้าสาม ดูสิคะ... ปลา"

โจวเยี่ยนคลอดลูกชายสามคนแต่ไม่มีลูกสาวเลยสักคน เธอจึงเลี้ยงดูหมิงฮุ่ยเหมือนลูกแท้ๆ เธอยิ้มอ่อนโยนแล้วพูดว่า "คืนนี้ทำปลาให้หมิงฮุ่ยดีไหมจ๊ะ"

หมิงฮุ่ยกอดน่องโจวเยี่ยน "คุณน้าสามกินปลา เราทุกคนกินปลา คุณทวด ปู่ย่า คุณลุงสามคุณน้าสาม แล้วก็พี่ๆ ก็กินด้วย"

เด็กหญิงตัวน้อยวัยเกือบสี่ขวบพูดจาฉะฉานทีเดียว ไล่เรียงชื่อคนในบ้านทีละคน

"จ้ะ เราทุกคนกินปลา"

เฉินชุ่ยผิงมองดูปลาหนักกว่าสามสิบชั่งแล้วปรึกษาข่ายหลิน "สามี ครอบครัวเรากินปลาเยอะขนาดนี้ไม่หมดหรอก เอาไปขายที่สถานีรับซื้อดีไหม"

ข่ายหลินยิ้มอย่างมีความสุข ในค่านิยมเรียบง่ายของเขา ครอบครัวที่ปรองดองจะนำความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ทุกสิ่ง ครอบครัวของพวกเขาจะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน

"ยาย เราควรถามพ่อเรื่องนี้นะ แล้วก็ถามหมิงลี่กับพี่น้องด้วย เด็กๆ โตแล้ว มีความคิดเป็นของตัวเอง"

ชุ่ยผิงกลอกตา "นั่นหลานแท้ๆ ของฉัน ฉันต้องถามด้วยเหรอ"

ถึงจะพูดอย่างนั้น เธอก็ไปหาหมิงลี่อยู่ดี "เจ้าสาม เราจะจัดการปลาพวกนี้ยังไงดี"

"คุณย่าครับ คืนนี้เรากินปลาตัวใหญ่กัน ส่วนที่เหลือก็เอาไปหมักเกลือแล้วค่อยๆ กินทีหลัง"

ชุ่ยผิงไม่คัดค้าน ตราบใดที่ไม่เสียของก็โอเค

"คืนนี้ผมจะทำปลาเอง!" หมิงลี่หิ้วปลาตัวใหญ่ไปทางลานบ้านส่วนกลาง เพราะเรือนหมายเลขเก้าสิบห้ามีก๊อกน้ำอยู่ที่นั่นที่เดียว

โจวเยี่ยนและเฉินชุ่ยผิงมองตามหมิงลี่ไป ทั้งคู่คิดว่าหูฝาด เด็กสิบเอ็ดขวบทำปลาเป็นด้วยเหรอ

จนกระทั่งพวกเธอไปถึงประตูวงเดือนและเห็นหมิงลี่ยืนอยู่หน้าก๊อกน้ำ จัดการปลาตัวใหญ่อย่างชำนาญ ถึงได้เชื่อว่าเขาทำเป็นจริงๆ

ที่ประตูฉุยฮวา เหยียนปู้กุ้ยเห็นว่าถึงเวลาเลิกงานแล้วจึงวิ่งไปเฝ้าดูอีกครั้ง ปกติเวลามีคนเดินเข้าประตูมักจะให้ของเล็กๆ น้อยๆ กับเขา

เขาจำไม่ได้หรอกว่าใครให้ของเขาบ้าง แต่จำได้แม่นว่าใครไม่ให้ ทันทีที่สบโอกาส เขาก็จะซ้ำเติมคนพวกนั้น

"อี้ ในที่สุดแกก็กลับมา!"

อี้จงไห่เห็นว่าเท้าขวาของเหยียนปู้กุ้ยแดงเล็กน้อยและดูจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เขาทำสัญญาณให้เจียตงซวี่กลับไปก่อน จากนั้นก็หยิบซองบุหรี่ออกมาแล้วยื่นบุหรี่ให้เหยียนปู้กุ้ยมวนหนึ่ง "เหยียน เกิดอะไรขึ้นล่ะ"

เหยียนปู้กุ้ยรับบุหรี่ด้วยสองมือและเอาไปทัดหูตามสัญชาตญาณ คิดไปคิดมาก็หยิบลงมาใส่กระเป๋าเสื้อหน้าอกแล้วตบด้วยมือเบาๆ

จากนั้นเขาถึงทำหน้าขมขื่น เล่าเรื่องคุณปู่เซียวให้ฟัง "อี้ ฉันเฝ้าประตูทั้งวัน ทำประโยชน์ให้คนในเรือนแท้ๆ แล้วทำไมคุณปู่ตระกูลเซียวถึงทำแบบนั้นล่ะ"

อี้จงไห่รู้สึกดูแคลนในใจ แต่ก็พูดว่า "คุณปู่ตระกูลเซียวทำเกินไปจริงๆ ถึงท่านจะอายุมากแล้ว แต่จะมาทำไม่ดีกับเราแบบนี้ไม่ได้ คืนนี้เราจัดประชุมทั้งเรือนดีไหม"

"จัดประชุมเหรอ" เสียงของหลิวไห่จงดังมาจากห้องฝั่งทิศตะวันตก และเขาก็ปรากฏตัวที่ประตูฉุยฮวาทันที

อี้จงไห่เห็นว่าลุงใหญ่ทั้งสามคนอยู่กันครบ "ไปคุยกันที่บ้านฉันเถอะ"

ขณะที่ทั้งสามเดินผ่านทางเดิน พวกเขาบังเอิญเห็นหมิงลี่กำลังทำปลา เหยียนปู้กุ้ยตาลุกวาวด้วยความอิจฉาและเร่งฝีเท้าขึ้นอีกสองก้าว ไม่เห็นซะจะได้ไม่ปวดใจ

อี้จงไห่นั่งบนม้ายาวตรงข้ามประตู "หลิว เหยียน ครอบครัวใหญ่ย้ายเข้ามาในเรือนของเราแบบนี้ ส่งผลกระทบต่อชีวิตเรามากทีเดียวนะ"

"ดูเด็กตระกูลเซียวทำปลาตัวนั้นสิ ทำให้คนอื่นรอน้ำกันหมด ฉันว่าเราควรจัดประชุมเพื่อคุยเรื่องนี้นะ"

หลิวไห่จงพยักหน้าหงึกหงัก "เราควรจัดประชุม เราต้องทำให้พวกเขาเข้าใจกฎระเบียบของเรือนเรา"

เหยียนปู้กุ้ยพูดขึ้นบ้าง "หลิวพูดถูก ครอบครัวเขามีสิบสองคน ใช้น้ำใช้ไฟเยอะกว่าพวกเรา เราควรจัดประชุมเพื่อตกลงกันให้ชัดเจน"

เรือนนี้มีมาตรวัดน้ำและไฟฟ้าอย่างละตัว ค่าใช้จ่ายจะถูกหารเท่ากันทุกครอบครัวทุกเดือน โดยมีเหยียนปู้กุ้ยเป็นคนเก็บและจ่ายบิล

"ตกลง งั้นหลังกินข้าว พวกแกสองคนให้เด็กๆ ไปบอกให้ทุกคนรู้ล่วงหน้านะ"

"ได้เลย!"

หลิวไห่จงคิดอย่างมีความสุขว่าถึงเวลาที่เขาจะได้แสดงผลงานอีกแล้ว

ครอบครัวเซียวไม่รู้เลยว่าลุงใหญ่ทั้งสามของเรือนหมายเลขเก้าสิบห้ากำลังจะวางกฎระเบียบให้พวกเขา หมิงลี่นำปลาที่ทำเสร็จแล้วเข้าไปในครัว เขาอยากทำปลาต้ม

หักหัวและไส้ออกแล้ว ปลาหนักสิบห้าชั่งก็ยังเหลือเนื้อประมาณสิบสองชั่ง ตกคนละเกือบหนึ่งชั่งเลยทีเดียว

เขารู้สึกว่าน่าจะกินกันหมด ในยุคสมัยนี้ คนไม่มีน้ำมันในท้องมากนัก ความอยากอาหารเลยเยอะน่ากลัว

โจวเยี่ยนนั่งอยู่หลังเตาช่วยคุมไฟ หมิงลี่หยิบขวดน้ำมันของครอบครัวที่เอามาจากบ้านเกิดออกมา จุน้ำมันได้เกือบห้าชั่ง

ตอนนี้ในเมืองน้ำมันไม่ได้ขาดแคลนมากนัก และทุกคนก็ได้ปันส่วนเนื้อหมูครึ่งชั่งต่อเดือน ถ้าจะซื้อเนื้อหมูนิดหน่อยก็ไม่ต้องใช้คูปองด้วยซ้ำ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป การปันส่วนก็จะน้อยลงเรื่อยๆ จนถึงปี 1962 ที่แต่ละคนจะได้เนื้อแค่สองตำลึงต่อปี

หมิงลี่เปิดขวดน้ำมันและเทน้ำมันลงกระทะดังอึกๆ โจวเยี่ยนได้ยินเสียงไม่ชอบมาพากล ลุกขึ้นมองเข้าไปในกระทะแล้วร้องว่า "พระเจ้าช่วย เราจะไม่อยู่กันแล้วหรือไง"

พูดจบเธอก็รีบแย่งขวดน้ำมันไปกอดไว้แน่นแนบอก "แม่ แม่ มาเร็วเข้า! หลานแม่ผลาญบ้านหมดแล้ว!"

หมิงลี่พูดอย่างจนใจ "แม่ครับ ถ้าน้ำมันน้อยไปมันจะไม่อร่อยนะครับ"

ชุ่ยผิงวิ่งเข้าไปในครัวจากลานบ้าน "มีอะไรกัน ไฟไหม้บ้านเหรอ"

หญิงผู้มีอำนาจของตระกูลเซียวทั้งสามรุ่นไม่ได้มัดเท้า จึงมีความกระฉับกระเฉงและแข็งแรง

โจวเยี่ยนชี้ไปที่กระทะแล้วพูดว่า "แม่ ดูสิว่าหลานแม่ทำอะไร"

เฉินชุ่ยผิงมองเข้าไปในกระทะ "โอ๊ย หลานสามของย่า ทำอะไรเนี่ย น้ำมันเยอะขนาดนี้ครอบครัวเรากินได้ตั้งสองเดือน ถ้าหลานใช้แบบนี้ ปีใหม่เราจะเอาน้ำมันที่ไหนมาใช้ล่ะ"

เมื่อเห็นหมิงเหรินปรากฏตัวที่ประตู หมิงลี่ก็กลอกตา ชี้ไปที่หมิงเหรินแล้วพูดว่า "พี่ใหญ่ต้องกินน้ำมันเยอะๆ สมองจะได้แล่นเร็วขึ้นครับ"

เซียวหมิงเหริน:...เกิดอะไรขึ้นเนี่ย

เขาแค่เดินมาเพราะได้กลิ่นน้ำมัน ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นแพะรับบาปไปได้ล่ะ