บทที่ 20: ความกังวลของอี้จงไห่

เสียงตะโกนจากลานบ้านฝั่งตะวันตกทำให้เจียตงซวี่ในห้องด้านข้างของลานบ้านส่วนกลางตกใจ เพิ่งกินข้าวเสร็จ เขาสูบบุหรี่และถามว่า "ภรรยา ทำไมฉันถึงได้ยินเสียงคนจากลานบ้านฝั่งตะวันตก"

เมื่อตอนหัวค่ำ ฉินหวยหรูไม่กล้าพูดถึงลานบ้านฝั่งตะวันตก แต่เนื่องจากเจียตงซวี่ถาม เธอจึงต้องบอกความจริง "ตงซวี่ ครอบครัวเซียวใช้บ้านเดิมของพวกเขาแลกกับลานบ้านฝั่งตะวันตก"

"เมื่อบ่ายมีคนตระกูลเซียวกลุ่มใหญ่มาถึงและขนของเข้ามาเยอะแยะ เท่าที่ฉันเห็น ดูเหมือนพ่อแม่และปู่ย่าของเซียวต้าซานจะมากันหมด"

เจียตงซวี่แค่นเสียงเย็น "คนตระกูลเซียวนี่มันตัวแสบจริงๆ แค่มีเรื่องกระทบกระทั่งกันนิดหน่อยในลานบ้านไม่ใช่เหรอ ถึงกับต้องเรียกตำรวจ แถมยังดึงสำนักงานเขตและโรงงานรีดเหล็กเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย"

"อ้อ พรุ่งนี้ไปหาแม่ที่สถานีตำรวจด้วยนะ ถึงอากาศจะร้อนและแม่คงไม่หนาวตอนกลางคืน แต่อาหารที่นั่นคงแย่แน่ๆ เอาของกินไปให้แม่หน่อย"

"ตกลง พรุ่งนี้ฉันจะฝากปั้งเกิ่งไว้กับป้าใหญ่ให้ช่วยดูแล"

เจียตงซวี่ทิ้งก้นบุหรี่ "ฉันจะไปนั่งคุยกับอาจารย์สักหน่อย"

ในห้องฝั่งตะวันออกของลานบ้านส่วนกลาง อี้จงไห่มีห้องสองห้อง เหออวี่สุ่ยอาศัยอยู่ในห้องด้านข้างที่ติดกัน และอีกด้านหนึ่งมีห้องอีกห้องและห้องด้านข้างซึ่งอินจ้าว ช่างไฟฟ้าอี้ระดับ 4 ที่โรงงานรีดเหล็ก อาศัยอยู่

"อาจารย์ ตงซวี่เองครับ อยู่ไหมครับ"

"เข้ามาสิตงซวี่"

เจียตงซวี่ผลักประตูเข้าไปแล้วหันกลับมาปิด "อาจารย์ รู้ไหมครับว่าครอบครัวเซียวย้ายเข้ามาอยู่ลานบ้านฝั่งตะวันตกแล้ว"

อี้จงไห่สูบบุหรี่เงียบๆ สีหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ "ตอนกลับมา อาจารย์แม่ของแกก็บอกแล้ว"

"อาจารย์ ครอบครัวเซียวมีสิทธิ์อะไรมาอยู่ลานบ้านฝั่งตะวันตก แถมพวกเขาก็มีเด็กแค่สามคน จะใช้ห้องเยอะแยะไปทำไม"

อี้จงไห่นึกถึงตอนที่ผู้อำนวยการหวังบีบบังคับให้เขาจ่ายเงินเมื่อไม่กี่วันก่อนในห้องของหญิงชราหูหนวก ขู่ว่าจะรายงานเรื่องของเขาให้โรงงานรีดเหล็กทราบหากเขาไม่จ่าย ความขมขื่นที่เขากลืนลงไปก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง

ทุกคนในหนานหลัวกู่เซียงรู้ว่าอี้จงไห่ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของตนเหนือสิ่งอื่นใด มีดในมือของผู้อำนวยการหวังแทงเข้าที่ซี่โครงของเขาโดยตรง ทำให้เขาไม่มีโอกาสได้โต้แย้ง

เรื่องของครอบครัวเซียวดูเหมือนจะไม่เกี่ยวอะไรกับเขา แต่การวิเคราะห์ของเซียวหมิงลี่ได้แปะป้าย 'วางแผนชิงทรัพย์และฆาตกรรม' ให้กับอี้จงไห่ และเขาไม่สามารถสลัดมันออกไปได้

เพราะทั้งโรงงานรีดเหล็กและสำนักงานเขตต้องการให้เขารับผิดแทน มิฉะนั้นความรับผิดชอบจะตกอยู่กับพวกเขา

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันจ่ายเงินไป ซึ่งมีมูลค่ามากกว่าเงินเดือนครึ่งปีของเขา

"ตงซวี่ ครอบครัวเซียวไม่ได้มีแค่เด็กสามคน ครั้งนี้คนตระกูลเซียวย้ายเข้าเมืองมากันหมด อาจารย์แม่บอกฉันว่ามีทั้งหมดสิบสองคน"

"ลานบ้านฝั่งตะวันตกมีห้องเยอะก็จริง แต่คนตระกูลเซียวตั้งมากมาย พวกเขาก็ต้องเบียดกันหลายคนในห้องเดียวอยู่ดี"

เจียตงซวี่นึกถึงครอบครัวของตัวเองที่มีห้องเพียงห้องเดียว ในขณะที่ครอบครัวเซียวมีถึงเจ็ดห้อง รวมทั้งห้องครัว ความอิจฉาเริ่มพลุ่งพล่านในใจเขา

"อาจารย์ ในเมื่อครอบครัวเซียวแลกบ้านแล้ว ลานบ้านฝั่งหลังก็มีห้องว่างสามห้องใช่ไหมครับ ผมขอเช่าได้ไหม"

อี้จงไห่คิดอยู่ครู่หนึ่ง "แกต้องไปถามสำนักงานเขตเอาเอง"

สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือลานบ้านฝั่งตะวันตกเดิมทีเป็นของโรงงานรีดเหล็ก หลังจากการแลกเปลี่ยน ห้องเดิมสามห้องก็กลับไปเป็นของโรงงาน

อยากจะเช่าห้องพวกนั้นเหรอ

พวกเขาก็ต้องดูว่าหลี่หวายเต๋อจะยอมไหม

"ขอบคุณครับ อาจารย์"

อี้จงไห่เห็นสีหน้าขมขื่นของเจียตงซวี่ ความภูมิใจก็วาบผ่านแววตาของเขา "แกเป็นลูกศิษย์ฉัน การที่ฉันช่วยแกเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว กลับไปพักผ่อนเร็วๆ เถอะ ฉันจะไปที่ลานบ้านด้านหลัง"

หลังจากเจียตงซวี่ออกไป อี้จงไห่รอจนคนที่ออกมาตากอากาศเย็นๆ ในตอนเย็นกลับเข้าบ้านไปหมด แล้วจึงรีบเดินไปที่ลานบ้านด้านหลัง

"คุณยาย คนตระกูลเซียวกลุ่มใหญ่ย้ายเข้ามาแบบนี้ ผมรู้สึกไม่สบายใจเลย ช่วยแนะนำหน่อยสิครับ"

แสงไฟในห้องสลัวมาก หญิงชราหูหนวกกำลังสัปหงกอยู่บนเก้าอี้ที่หันหน้าไปทางทิศเหนือ เมื่อได้ยินเสียงของอี้จงไห่ เธอก็เงยหน้าขึ้นและพูดว่า

"เสี่ยวอี้ เรื่องของครอบครัวเซียวทำให้เกิดความวุ่นวายไม่น้อยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ทางที่ดีเธอควรอยู่เงียบๆ และรอให้เรื่องซาลงก่อนค่อยคิดหาทางออก"

"แต่ชุ่ยเฟินบอกว่าคุณปู่ของเซียวต้าซานมาด้วย เซียวต้าซานอายุ 35 ปู่ของเขาต้องอายุ 70 กว่าแน่ๆ ถ้าตาแก่นั่นออกมาสร้างปัญหา ผมเกรงว่ามันจะส่งผลกระทบต่อสถานะของคุณยายในลานบ้านนะครับ"

อี้จงไห่เป็นคนเจ้าเล่ห์จริงๆ เขาไม่ได้พูดถึงความกังวลของตัวเอง แต่กลับพูดเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหญิงชราหูหนวกโดยตรง

คุณปู่เซียวแก่กว่าคุณ ถ้าคุณไม่ทำอะไรสักอย่าง ลานบ้านนี้ก็จะมี 'บรรพบุรุษ' เพิ่มขึ้นมาอีกคน ถึงตอนนั้นใครจะไปจำคุณได้ล่ะ

ห้องเงียบลง เหลือเพียงเสียงหายใจที่ค่อนข้างหนักของหญิงชราหูหนวก

ผ่านไปเนิ่นนาน หญิงชราหูหนวกก็พูดขึ้นในที่สุด "เสี่ยวอี้ ยายคนนี้อยู่มาเกินค่อนชีวิตแล้ว เคยเห็นขุนนางผู้ใหญ่ในราชวงศ์ก่อน เคยเห็นหยวนซื่อไข่ขึ้นเป็นจักรพรรดิ เคยเห็นพวกฝรั่งและกองทัพเป่ยหยาง แถมยังเคยเห็นพวกทหารญี่ปุ่นบุกรุกเมืองหลวงด้วย"

"รอดพ้นจากพายุใหญ่มาตั้งมากมาย ตาแก่ตัวเล็กๆ อยากจะมาทำคลื่นลมต่อหน้าฉันงั้นเหรอ เขาไม่มีคุณสมบัติพอหรอก"

อี้จงไห่ไม่ได้พูดอะไร การพูดพล่อยๆ ไร้ประโยชน์ ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับวิธีการ

"ครอบครัวเซียวมีคนเยอะ แต่มีตำแหน่งงานแค่สองตำแหน่ง เด็กฝึกงานสองคนต้องเลี้ยงดูคน 10 คน ผู้ใหญ่ 4 คนและเด็ก 6 คน ฉันคงไม่ต้องอธิบายหรอกนะว่ามันลำบากแค่ไหน"

อี้จงไห่เป็นคนที่เข้าใจในทันที "คุณยาย คุณหมายความว่าผมควรหาเรื่องสร้างปัญหาให้พวกเขาที่โรงงานรีดเหล็กใช่ไหมครับ"

หญิงชราหูหนวกพอใจมากกับความหัวไวของอี้จงไห่ "เธอจัดการไปเถอะ แต่ต้องเก็บซ่อนวิธีการให้ดี อย่าให้เหมือนคราวที่แล้ว ไม่ได้ประโยชน์อะไรแถมยังต้องมาแปดเปื้อนความผิดอีก"

"คุณยายมีวิธีจริงๆ ครอบครัวเซียวน่าจะไปจัดการเรื่องเอกสารพรุ่งนี้ เซียวต้าซานอยู่แผนกรักษาความปลอดภัย เซียวต้าไห่คงเข้าไปไม่ได้หรอก"

"รวมกับภรรยาของเขา ทั้งคู่จะต้องเข้าไปอยู่ในกลุ่มงาน ถึงตอนนั้นผมจะคิดหาวิธีจัดการเอง"

"คุณยายพักผ่อนเร็วๆ นะครับ ผมจะกลับแล้ว พรุ่งนี้ผมจะให้ชุ่ยเฟินไปซื้อเนื้อมา แล้วให้ซาจู้ทำหมูสามชั้นตุ๋นให้คุณยายนะครับ"

หญิงชราหูหนวกยิ้มกว้าง "หมูสามชั้นตุ๋นก็ดี ฉันชอบหมูสามชั้นตุ๋นฝีมือซาจู้"

หลิวไห่จงร้อนจนนอนไม่หลับ เขาออกมาพอดีตอนที่อี้จงไห่กำลังเดินกลับ เขาหันกลับไปดึงเก้าอี้มานั่งที่ประตูใหญ่

หลิวเต้าฉี นักเรียนโรงเรียนอาชีวะที่กลับมาบ้านช่วงปิดเทอมฤดูร้อน ออกมาและถามว่า "พ่อ ทำไมยังไม่นอนล่ะ มานั่งทำอะไรที่ประตู"

หลิวไห่จงหันหน้ามาและพูดว่า "แกรู้ไหมว่าฉันเพิ่งเห็นใคร"

"ใครล่ะ ถ้าไม่ใช่อี้จงไห่"

"โอ้โฮ ลูกชายคนโตของฉันเป็นนักเรียนโรงเรียนอาชีวะจริงๆ ฉลาดมาก"

หลิวเต้าฉีดึงเก้าอี้มานั่งข้างๆ หลิวไห่จง "พ่อ อย่ามัวแต่คิดอยากจะเป็นลุงใหญ่เลย ตำแหน่ง 'ลุง' ในลานบ้านนี้มันไม่มีประโยชน์อะไรหรอก"

"ถ้าถามผมนะ พ่อควรจะสอนลูกศิษย์ให้ดีๆ พอผมเรียนจบแล้วเข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็ก บางทีพ่ออาจจะได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยก็ได้นะ"

หลิวไห่จงดีใจมากที่ได้ยินคำพูดของลูกชาย แสดงว่าหลายปีที่ผ่านมาเขาไม่ได้ฟูมฟักมาเปล่าๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็มีความคิดเป็นของตัวเอง

"เต้าฉี อี้จงไห่เจ้าเล่ห์มาก แต่เขาไปล่วงเกินครอบครัวเซียวเข้าให้แล้ว แม่แกบอกว่าคนตระกูลเซียวย้ายเข้ามาอยู่ลานบ้านฝั่งตะวันตก แถมคุณปู่เซียวก็ยังแก่กว่าหญิงชราหูหนวกอีก แกไม่คิดเหรอว่าอี้จงไห่กับหญิงชราหูหนวกกำลังร้อนรน"

ดวงตาของหลิวเต้าฉีเป็นประกาย "พ่อ พ่อหมายความว่าเราควรจะร่วมมือกับครอบครัวเซียวเพื่อดึงอี้จงไห่และหญิงชราหูหนวกให้หลุดจากตำแหน่งงั้นเหรอ"

"ใช่เลย"

ดวงตาของหลิวไห่จงเปล่งประกายด้วยแสงแห่ง 'ปัญญา' "ตราบใดที่เราจับมือกับครอบครัวเซียว ถึงแม้เราจะโค่นอี้จงไห่ไม่ได้ แต่อย่างน้อยเราก็สร้างความปวดหัวให้พวกเขาได้บ้างล่ะ"

หลิวเต้าฉีมองหลิวไห่จงที่กำลังมั่นใจ และคำพูดในใจก็จุกอยู่ที่คอ เรียนจบแค่ชั้นประถม แถมสมองก็เล็กกว่าวอลนัท ยังคิดจะไปวางแผนสู้กับครอบครัวเซียวอีก

จากที่แม่เล่าให้ฟัง เด็กๆ ตระกูลเซียวไม่ธรรมดาเลย แล้วผู้ใหญ่จะโง่ไปได้ยังไง

มีพ่อแบบนี้ เขาเหนื่อยใจจริงๆ