บทที่ 10 วิชาวารีหยินกับยาต้มหลอมโลหิต

"วิธีทำให้สายเลือดเจ้าตื่นรู้สมบูรณ์ เท่าที่ข้านึกออกมีสองทาง ทางหนึ่งคือแรงภายนอก อีกทางคือพึ่งตัวเอง แรงภายนอกคือกินยาบางชนิดที่ช่วยหนุนการตื่นรู้ ส่วนพึ่งตัวเองคือฝึกวิชาหลอมร่างบางสาย เพื่อกระตุ้นให้สายเลือดตื่นรู้"

"เรื่องยาข้าจะช่วยเจ้าหาทางเอง แต่วิชาหลอมร่างค่อนข้างหายาก ต้องให้อาจารย์ค่อย ๆ เสาะหา แต่ก่อนหน้านั้น อาจารย์ตั้งใจถ่ายทอดเคล็ดวิชาพื้นฐานของสำนักเมฆขาว 'วิชาวารีหยิน' ให้เจ้า แต่จะเรียนวิชานี้ ต้องผ่านด่านปลูกเมล็ดวิญญาณด้วยพลังหยินเสียก่อน อืม เมื่อกี้เจ้าเพิ่งถูกข้ากระตุ้นพลังโลหิตมา สภาพร่างกายตอนนี้เหมาะกับการปลูกวิญญาณพอดี" นักพรตชงหยุนพูดช้า ๆ พลางครุ่นคิดไปด้วย

"ปลูกเมล็ดวิญญาณด้วยพลังหยิน?" หวังอวี่ฉงนสนเท่ห์

"ถูกต้อง เจ้าถึงจะมีญาณสัมผัสติดตัว แต่จะก้าวสู่เส้นทางบำเพ็ญที่แท้จริง ยังต้องฝังเมล็ดวิญญาณเม็ดหนึ่งไว้ในกายก่อน จากนั้นถึงอาศัยการฝึกเคล็ดวิชาฟูมฟักให้เมล็ดวิญญาณเติบโต สุดท้ายกลายเป็นรากวิญญาณ ช่วงปลูกวิญญาณจะเจ็บปวดผิดมนุษย์ ต้องใช้ความมุ่งมั่นมหาศาลกัดฟันทน ไม่งั้นถ้าปลูกวิญญาณล้มเหลว เบาะ ๆ ก็บาดเจ็บสาหัสลุกไม่ขึ้น หนักสุดก็สิ้นลมไปเลย เจ้าต้องทนให้ได้" นักพรตกำชับอย่างเคร่งเครียด

"ศิษย์เข้าใจแล้ว จะทนให้ได้แน่นอนขอรับ" หวังอวี่ถึงจะยังไม่กระจ่างว่า "เมล็ดวิญญาณ" กับ "รากวิญญาณ" คืออะไรกันแน่ แต่พอได้ยินอีกฝ่ายบอกว่าจะเจ็บปวดมาก แถมอันตรายถึงชีวิต ในใจก็อดสะดุ้ง "กึก" ไม่ได้ แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าร่างนี้แท้จริงไม่ใช่ร่างจริงของตัวเอง ก็ค่อยวางใจลงนิดหนึ่ง

"ตอนนี้หลับตาก่อน ผ่อนคลายทั้งร่าง..."

วินาทีที่หวังอวี่หลับตาลง ก็รู้สึกฝ่ามือสองข้างกดลงบนหัวไหล่ทั้งสองข้าง พลังหยินเยือกเย็นสองสายทะลักเข้าทางบ่า เริ่มแรกแค่เย็นนิด ๆ แต่ครู่เดียวก็กลายเป็นหนาวเหน็บเสียดกระดูก ค่อย ๆ เลื่อนไหลลงตามแผ่นหลัง ที่ที่ผ่านไป ราวกับเข็มน้ำแข็งนับไม่ถ้วนปักลึกเข้าในกาย ทำเอากล้ามเนื้อเส้นเลือดชักกระตุก ทั้งแผ่นหลังค่อย ๆ เขียวคล้ำขึ้นมา

ในฐานะนักศึกษายุคใหม่จากดาวคราม หวังอวี่จะเคยทนความเจ็บปวดผิดมนุษย์แบบนี้ที่ไหน ช่วงแรกยังพอกัดฟันแน่นไว้ได้ แต่ครู่เดียวก็ลืมตาโพลงกะทันหัน จะแหกปากร้องลั่นโดยไม่สนอะไรอีกแล้ว

นักพรตชงหยุนดูจะเตรียมพร้อมไว้นานแล้ว ชักฝ่ามือข้างหนึ่งออกฉับ ตบเบา ๆ ลงบนแผ่นหลังเขาสองที หวังอวี่รู้สึกชาวาบไปทั้งตัวทันที ขยับเขยื้อนไม่ได้อีกแม้แต่น้อย แต่ความหนาวเหน็บเจ็บปวดบนตัวก็เบาบางลงไปร่วมครึ่ง พอฝืนกัดฟันทนต่อไปได้อีกครั้ง

เสียงเย็นชาของนักพรตดังแว่วข้างหูหวังอวี่ "ตอนนี้ข้าใช้เคล็ดสกัดเส้นชีพจรช่วยเจ้าอยู่ สิ่งที่เจ้าต้องทำคือพยายามรักษาสติให้ตื่นอยู่สุดกำลัง ถ้าช่วงหลังเกิดสลบไป การปลูกวิญญาณก็ล้มเหลวทันที"

สิ้นเสียงไม่ทันไร หวังอวี่ก็รู้สึกพลังเยือกเย็นสองสายมารวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนใต้ช่องท้อง หมุนวนช้า ๆ แล้วเร็วขึ้นทุกที จากเดิมที่แค่เหมือนเข็มทิ่มแทง ก็กลายเป็นราวใบมีดนับไม่ถ้วนปั่นกวนอยู่ในท้องทันที

หวังอวี่ต่อให้ส่งเสียงไม่ได้ แต่สองตาก็พลันเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ลูกตาถลนปูด ในใจยิ่งอดด่ากราดไม่ได้

เจ็บปวดสุดขีดขนาดนี้จะมีมนุษย์หน้าไหนทนไหว นักพรตชงหยุนทำแบบนี้ ชัด ๆ ว่าจะเอาชีวิตเขานี่นา

เพียงไม่กี่ลมหายใจ หวังอวี่ก็ถูกทรมานจนตายทั้งเป็น ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายผ่านการตื่นรู้สายเลือดจนถูกเสริมแกร่งขึ้นมหาศาลมาแล้ว เกรงว่าคงสลบคาที่ไปนานแล้ว

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร แต่หวังอวี่รู้สึกราวกับเนิ่นนานเป็นร้อยปี ความหนาวเหน็บเจ็บปวดในท้องถึงค่อยทุเลาลง สุดท้ายกลายเป็นไอเย็นจุดเดียวแล้วสลายหายไปอย่างสิ้นเชิง

"เพียะ" "เพียะ"

สองมือของนักพรตออกห่างจากบ่าหวังอวี่เสียที ตบหลังเขาเพิ่มอีกสองที แล้วพูดด้วยสีหน้าเจือความอ่อนล้า

"เรียบร้อย เมล็ดวิญญาณในกายเจ้าก่อเกิดสำเร็จแล้ว ข้านี่ไม่นึกเลยจริง ๆ ว่าเจ้าจะทนผ่านมาได้สบาย ๆ ขนาดนี้ เมื่อก่อนตอนชิงเฟิงปลูกวิญญาณ เจ็บปวดจนเกือบกัดลิ้นฆ่าตัวตายเชียวนะ ผู้มีสายเลือดไม่ใช่คนทั่วไปจะเทียบได้จริง ๆ"

"ขอบพระคุณอาจารย์ที่เมตตา!" หวังอวี่รู้สึกตัวเบาวูบ ร่างกายแขนขาก็กลับมาขยับได้ ฝืนลุกขึ้น คารวะขอบคุณนักพรต

"เอาล่ะ ช่วยเจ้าปลูกวิญญาณเสร็จ อาจารย์ก็เหนื่อยเหมือนกัน พรุ่งนี้บ่ายค่อยมาใหม่ ข้าจะถ่ายทอดบทท่องสามชั้นแรกของวิชาวารีหยินให้ ส่วนช่วงเช้า ไปเรียนความรู้พื้นฐานการบำเพ็ญกับชิงเฟิงก่อนเถอะ" นักพรตโบกมือบอกให้เด็กหนุ่มไปได้ แล้วก็หลับตาพักผ่อนของตัวเองตามสบาย

หวังอวี่ขานรับคำหนึ่ง ก็ย่องเบา ๆ ถอยออกจากห้องวิเวก กลับมายังที่พักของตัวเอง

เพียงเช้าเดียวสั้น ๆ ข้อมูลที่เขาเก็บเกี่ยวได้มากมายเหลือเกิน ต้องเรียบเรียงให้ดีเสียก่อนค่อยว่ากัน

แต่เขาเพิ่งกลับเข้าห้อง จู่ ๆ ก็รู้สึกอ่อนเพลียไปทั้งเนื้อทั้งตัว ความง่วงงุนหนาหนักราวกับท่วมท้นทุกเซลล์ของร่างกาย ทำให้เปลือกตาลืมไม่ขึ้นในพริบตา

"นี่มัน..."

หวังอวี่ไม่ทันได้คิดอะไรมาก คนก็ล้ม "ตึง" ลงบนที่นอน หลับ "ครอกฟี้" ยาวไป หลับสนิทหวานชื่นยิ่งนัก

สายวันรุ่งขึ้น หวังอวี่ตื่นขึ้นมา พอรู้ตัวว่าหลับไปนานขนาดนั้น ในใจก็ฉงนสนเท่ห์ยิ่ง

แต่สิ่งแรกที่ทำหลังลุกจากเตียง ก็ยังคือก้มตรวจจุดเย็นเยียบตรงช่องท้องอย่างละเอียด ผลคือพอฝ่ามือกดลงไป นอกจากรู้สึกเย็น ๆ นิดหน่อยแล้ว ก็ไม่พบความผิดปกติอื่นใดอีก

ดูท่าเจ้าสิ่งที่เรียกว่าเมล็ดวิญญาณจะเป็นของไร้รูป คำว่าปลูกเมล็ดก็แค่คำเปรียบเปรยเท่านั้น

หวังอวี่นึกถึงคำกำชับของนักพรตเมื่อวานขึ้นได้ กินอะไรรองท้องนิดหน่อย ก็รีบร้อนออกจากห้องไป

นักพรตชงหยุนให้เขาไปหาชิงเฟิงเพื่อเรียนความรู้พื้นฐานการบำเพ็ญ เขาย่อมไม่มีทางไม่ไป ความรู้พวกนี้ล้วนเป็นข้อมูลต่างโลกล้ำค่าทั้งนั้น

ผลคือ ระหว่างทางดันเจอตงเยว่ พอเห็นหวังอวี่ที่ตัวสูงพรวดพราด ก็โวยวายเอะอะเสียยกใหญ่

หวังอวี่ต้องเสียแรงไปมากโข กว่าจะสลัดตงเยว่เจ้าหนูร้อยคำถามหลุดได้

...

ในเรือนปีกห้องหนึ่งของสำนัก ชิงเฟิงชี้ภาพร่างกายมนุษย์ที่มีตัวหนังสือกำกับแน่นขนัดภาพหนึ่ง บรรยายให้เด็กหนุ่มตรงหน้าฟัง

"ได้ยินอาจารย์ว่าศิษย์น้องปลูกวิญญาณสำเร็จแล้ว น่ายินดีจริง ๆ อาจารย์ให้ข้าถ่ายทอดความรู้การบำเพ็ญให้เจ้า ศิษย์พี่ย่อมไม่หวงวิชา ข้าจะอธิบายความรู้เรื่องเส้นลมปราณกับจุดชีพจรของร่างกายที่ต้องใช้ในการบำเพ็ญให้ก่อน จากนั้นค่อยอธิบายเรื่องพื้นฐานที่ต้องระวังยามบำเพ็ญ และที่สำคัญที่สุดคือวิธีใช้เมล็ดวิญญาณไปสัมผัสรับรู้ปราณวิญญาณฟ้าดิน เส้นลมปราณแบ่งเป็นสายหลักกับสายพิสดาร..."

หวังอวี่ฟังอย่างเคร่งขรึม พยักหน้าหงึก ๆ เป็นระยะ

หนึ่งยามผ่านไป หวังอวี่นั่งขัดสมาธิบนพื้นตรงข้ามชิงเฟิง สองมือวางทรงประคองถ้วยไว้หน้าตัว สองตาหรี่ปิด ข้างหูมีเสียงชัดถ้อยชัดคำของชิงเฟิงดังมา

"ศิษย์น้อง ในกายเจ้ามีเมล็ดวิญญาณแล้ว ในสมองย่อมก่อเกิดทะเลจิตขึ้นเองตามธรรมชาติ หรือที่เรียกว่าทะเลญาณรู้ ศิษย์น้องจำไว้ ญาณสัมผัสคือผัสสะของจิต จิตคือบ่อเกิดของญาณสัมผัส สองสิ่งรวมเป็นหนึ่งจึงเป็นญาณรู้ ญาณสัมผัสคือญาณรู้ และญาณรู้ก็คือจิตสำนึกเชิงรุกอย่างหนึ่งของพวกเรา ขับเคลื่อนใช้งานได้ และถูกใช้หมดเปลืองได้เช่นกัน พวกเราผู้บำเพ็ญเซียน ขอแค่ใช้ญาณรู้ไปแตะต้องความว่างรอบกาย ก็สัมผัสรับรู้การดำรงอยู่ของปราณวิญญาณฟ้าดินได้ วิธีทำคือ เรื่องจุกจิกอื่นใดอย่าไปคิดถึง แค่จินตนาการว่าตัวเองอยู่ในห้วงว่างเปล่าห้วงหนึ่ง แล้วสัมผัสรับรู้ให้ละเอียดว่ารอบกายมีอะไรดำรงอยู่หรือไม่... ยังไม่รู้สึกหรือ ครั้งเดียวไม่ได้ ก็ลองซ้ำไปเรื่อย ๆ..."

หวังอวี่ที่หลับตาสนิท ลองซ้ำตามวิธีที่ชิงเฟิงบอกไปสิบกว่ารอบ ในที่สุดก็ใช้ญาณรู้ "มองเห็น" จุดแสงประปรายที่ลอยปรากฏขึ้นรอบกาย เม็ดใหญ่ราวเม็ดถั่วเหลือง เม็ดเล็กก็แค่ขนาดตัวมด จุดแสงพวกนี้มีสีสันสารพัด ล่องลอยอยู่ในความว่าง งดงามเตะตายิ่งนัก

เด็กหนุ่มถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ...

ช่วงบ่าย

หวังอวี่มาถึงห้องวิเวกของนักพรตชงหยุนอีกครั้งด้วยสีหน้าเปี่ยมความคาดหวัง

เขาเพิ่งก้าวเข้าห้อง ก็ได้กลิ่นหอมยาสมุนไพรเข้มข้นโชยมา มองเห็นอย่างตกใจว่าตรงหน้านักพรตที่นั่งขัดสมาธิอยู่ วางชามกระเบื้องขาวใบใหญ่ไว้ใบหนึ่ง ในชามใส่ของเหลวสีเขียวมาเต็มเปี่ยม กลิ่นหอมยาก็โชยออกมาจากในนั้นนี่เอง

"นี่คือ 'ยาต้มหลอมโลหิต' ที่อาจารย์ปรุงด้วยมือตัวเอง มีคุณต่อการตื่นรู้สายเลือดของเจ้ามหาศาล ดื่มซะตอนยังร้อน" นักพรตสั่งโดยไม่เปิดโอกาสให้ถาม

"ขอรับ อาจารย์"

หวังอวี่ไม่คิดอะไรมาก ยกชามใหญ่ขึ้น ซดของเหลวสีเขียวเกลี้ยงในรวดเดียว ไม่ขมฝาดเลยสักนิด กลับออกหวาน ๆ ด้วยซ้ำ

"ดีมาก ยาต้มหลอมโลหิตนี้เก็บไว้ไม่ได้ ถึงจะออกฤทธิ์ในอีกนานมากก็จริง แต่ต้องดื่มทันทีภายในเวลาชั่วชาถ้วยหนึ่งหลังปรุงเสร็จ ไม่งั้นสรรพคุณจะหดหายไปกว่าค่อน อีกอย่าง ก่อนถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้เจ้า ข้าอยากถามก่อน เจ้าคิดว่าอาจารย์เป็นคนแบบไหน" นักพรตมองเด็กหนุ่มตรงหน้า ถามด้วยสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ใหญ่ใช้วิชาเวทได้ ตัวท่านอาจารย์ก็ต้องใช้วิชาเวทได้แน่ เห็นทีจะมีแต่เซียนเท่านั้นที่ใช้วิชาเวทได้กระมังขอรับ" หวังอวี่กะพริบตาปริบ ๆ ตอบ หลังดื่มยาต้มลงไป รู้สึกท้องอืดแน่นขึ้นมานิด ๆ

"ฮ่า ๆ อาจารย์ย่อมไม่ใช่เซียนอยู่แล้ว ว่ากันว่าเซียนอายุยืนหมื่นปีไร้ขอบเขต เป็นอมตะไม่แก่เฒ่า ใครบ้างไม่อยากเป็นเซียน แต่คนอย่างอาจารย์ ตอนนี้ก็เป็นแค่ผู้บำเพ็ญเซียนเท่านั้น สำนักเมฆขาวของเราถึงจะมีคนไม่กี่คน แต่ที่จริงก็นับเป็นกลุ่มอิทธิพลผู้บำเพ็ญเซียนไม่กี่เจ้าในอาณาเขตเมืองหวงสือแล้ว" นักพรตชงหยุนพูดอย่างทระนง

ผู้บำเพ็ญเซียน!

หวังอวี่ตื่นเต้นจดจำชื่อนี้ไว้แน่น ดูท่านี่แหละคือคำเรียกที่แท้จริงของผู้ครองพลังเหนือธรรมชาติในโลกใบนี้

"ที่เรียกว่าผู้บำเพ็ญเซียน แท้จริงคือผู้บำเพ็ญที่สูดกลืนคายปราณวิญญาณฟ้าดิน บำเพ็ญถึงขั้นระดับหนึ่งแล้ว ไม่เพียงเรียกลมเรียกฝน ควบคุมพลังฟ้าดินได้ ยังยืดอายุขัย ครองชีวิตยืนยาวเกินคนสามัญไกลลิบ ผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสูงจะเรียกว่าเซียนก็ไม่เกินจริง แต่คนบนโลกนี้ ไม่เคยเกิดมาเท่าเทียมกัน ไร้ญาณสัมผัสก็สัมผัสปราณวิญญาณฟ้าดินไม่ได้ ย่อมไม่มีความเป็นไปได้จะบำเพ็ญแม้แต่เศษเสี้ยว ฉะนั้นการเป็นผู้บำเพ็ญเซียนจึงต้องมีพรสวรรค์ญาณสัมผัส ผู้มีญาณสัมผัสพอผ่านด่านปลูกวิญญาณแล้ว ก็ฝึกเคล็ดวิชาสูดคายเพื่อดูดกลืนปราณวิญญาณฟ้าดิน มาค่อย ๆ ฟูมฟักเมล็ดวิญญาณในกาย และเมื่อเมล็ดวิญญาณแข็งแกร่งเติบใหญ่เป็นรากวิญญาณเมื่อไร ผู้บำเพ็ญก็อาศัยรากวิญญาณเพิ่มความสามารถดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินได้มหาศาล ถึงตอนนั้นถึงนับเป็นผู้บำเพ็ญเซียนแท้จริง ก่อนหน้านั้นเรียกได้แค่ 'ผู้บำเพ็ญเทียม' อย่างมากก็ใช้วิชากลกระจอกไม่เข้าขั้นได้ ขนาดจะควบคุมศัสตราเวทชั้นต่ำยังฝืดเคืองเต็มที"

รากวิญญาณ! วิชากล! ศัสตราเวท!

หวังอวี่ท่องจำคำสำคัญพวกนี้ไว้ในใจเงียบ ๆ

"ต่อไปอาจารย์จะถ่ายทอด 'วิชาวารีหยิน' ให้เจ้าอย่างเป็นทางการ นี่คือเคล็ดวิชาสูดคายพื้นฐานที่ผู้บำเพ็ญเซียนต้องเรียน วิชานี้สามชั้นแรกฟูมฟักเมล็ดวิญญาณในกายให้แข็งแกร่งได้ ฟังให้ดี บทเปิดประธานของวิชานี้คือ ความอ่อนใต้หล้าไม่มีสิ่งใดเกินน้ำ ความหยินใต้หล้าไม่มีสิ่งใดเกินเหน็บหนาว..." นักพรตชงหยุนถ่ายทอดเคล็ดวิชาอย่างเคร่งขรึม

หวังอวี่ย่อมตั้งใจฟังด้วยกายใจทั้งหมด ตรงไหนไม่เข้าใจก็ถามทันที นักพรตก็ใจเย็นอธิบายให้กระจ่างทีละข้อ

บทท่องของวิชาสามชั้นแรกไม่ยาวนัก และไม่ยากเกินเข้าใจ หลังเขาจำบทท่องได้ครบหมดแล้ว ภายใต้สายตาเฝ้ามองของนักพรต ก็หลับตาลง สองมือวางบนเข่า เริ่มการบำเพ็ญแท้จริงครั้งแรกในชีวิต

"จำไว้ เมล็ดวิญญาณกลายเป็นราก ญาณสัมผัสเป็นญาณรู้ เส้นลมปราณทะลุปรุโปร่ง เคล็ดวิชาเป็นกาย หายใจช้า ๆ ตามบทท่องชั้นแรก จำไว้ว่าต้องจดจ่อทั้งกายใจ วอกแวกไม่ได้แม้แต่น้อย ระหว่างหายใจเข้าออกหนึ่งครั้งต้องสอดประสานกับจังหวะทำนองของฟ้าดิน..."

หวังอวี่หายใจเป็นจังหวะตามบทท่องชั้นแรกของวิชาวารีหยิน ในห้วงสัมผัสรับรู้ด้วยกายใจทั้งหมด จุดแสงปราณวิญญาณฟ้าดินที่ล่องลอยอยู่รอบกายเหล่านั้น ก็ค่อย ๆ พุ่งเข้าหาร่างเขาในทุกลมหายใจเข้าออก กลายเป็นไอเย็นสายบาง ๆ มุ่งหน้าไปรวมศูนย์ที่ตันเถียน และขอแค่ใจวอกแวกไปนิดเดียว จุดแสงก็จะลอยกระเพื่อมห่างออกไปทันที ทำให้เขาต้องแผ่ญาณรู้ออกไปจนสุดขีดอยู่ตลอดเวลา...

—