บทที่ 5 คัมภีร์เมฆขาว

"แปลกชอบกล"

ความอยากรู้ของหวังอวี่พลุ่งพล่าน เดินตรงเข้าไปหาเรือนหินทันที

ผลคือพอห่างจากเรือนหินแค่สองก้าว เขาก็รู้สึกถึงไอเย็นเยียบสายหนึ่งโชยปะทะหน้า ชะงักฝีเท้าลงทันควัน

"เย็นสบายใช่ไหมล่ะ แถมยิ่งใกล้ยิ่งเย็นด้วย ข้าเคยลองเอามือแตะผนังดู ปรากฏว่าเย็นเกินไป ทนได้ไม่นานเลย" ตงเยว่เห็นดังนั้น ก็ตบมือหัวเราะออกมา

หวังอวี่ได้ยินดังนั้น ก็อดใจไม่ไหวเดินเข้าไปอีกสองก้าว วางฝ่ามือข้างหนึ่งลงบนผนัง ทันใดนั้นความหนาวเหน็บเสียดกระดูกก็ส่งผ่านมา ทำเอาเขาเบ้ปาก รีบชักมือกลับ แล้วถอยออกมาไกลหลายก้าว

นักพรตน้อยเห็นดังนั้น หัวเราะจนตัวงอหน้าหงาย

เรือนหินหลังนี้ชอบกลจริง ๆ ข้างในมีอะไรกันแน่?

หวังอวี่กลับยิ่งอยากรู้อยากเห็นเรือนหินหลังนี้ขึ้นไปอีก

ช่วงเวลาถัดมา หวังอวี่ตามตงเยว่หยิบจับอาวุธสารพัดบนชั้นอาวุธมาลองเล่น ควงมั่ว ๆ ไปรอบหนึ่ง ก็กลับมายังลานหน้าสำนัก กลับเข้าเรือนปีก พักอาศัยลงชั่วคราว

ยามโพล้เพล้ ตงเยว่เอาหมั่นโถวแป้งหยาบผสมแป้งขาวหลายลูกกับผักดองจานเล็กมาส่งให้ หวังอวี่กินหมดแทบจะแบบสวาปาม แล้วก็ไปตำหนักใหญ่เพื่อพบนักพรตชงหยุน

"เข้าสำนักเราแล้ว «คัมภีร์เมฆขาว» บทนี้ก็ต้องอ่านให้แตกท่องให้จำ แถมทุกวันต้องสวดสามจบ นี่คือ «คัมภีร์เมฆขาว» ที่ข้าเขียนด้วยมือตัวเอง เจ้าดูเหมือนจะรู้หนังสืออยู่บ้าง ลองอ่านดูก่อน เดี๋ยวข้าจะอธิบายคัมภีร์ให้ฟังรอบหนึ่ง" นักพรตชงหยุนพอเห็นหวังอวี่ ก็ล้วงคัมภีร์ปกเหลืองเล่มหนึ่งจากในแขนเสื้อ โยนมาให้

หวังอวี่รับคัมภีร์แบบลนลานมือไม้พันกัน ขานรับคำหนึ่ง แล้วเปิดอ่านทีละหน้า เห็นเพียงทุกหน้าเขียนตัวหนังสือขนาดราวเม็ดถั่วเหลืองไว้เต็มพรืด ล้วนเป็นตัวอักษรใกล้เคียงอักษรลี่ซู บางตัวก็ดูคล้ายแต่ไม่ใช่ แต่ก็พอเดาความหมายคร่าว ๆ ได้ ในใจถึงได้ผ่อนคลายลง

นักพรตชงหยุนเริ่มอธิบาย ฟังเผิน ๆ เหมือนทุกประโยคจะลึกล้ำเกินหยั่ง แต่พอหวังอวี่ลองตรองดูดี ๆ ในใจ ก็ออกอาการกลืนไม่เข้าคายไม่ออก สิ่งที่อีกฝ่ายอธิบายวนไปวนมา ก็คือคำสอนเรื่องอู๋เหวย ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ อันเป็นคำสอนเลื่องชื่อที่สุดของสายเต๋าบนดาวครามไม่ใช่หรือไง

ไม่นาน หน้าคัมภีร์ก็ถูกเขาพลิกมาถึงหน้าสุดท้าย บนหน้ากระดาษที่เดิมทีว่างเปล่า หลังสายตาเขากวาดผ่าน รูปวาดประหลาดรูปหนึ่งก็ค่อย ๆ ลอยปรากฏขึ้นมา

นี่มัน...

หวังอวี่ตกใจ รีบเพ่งมองให้ละเอียด รูปวาดนั้นเป็นลวดลายรูปก้อนเมฆที่ประกอบจากเส้นสายสีดำบิดเบี้ยวทีละเส้น ๆ

นักพรตชงหยุนเห็นหวังอวี่ทำท่าแบบนี้ บนหน้าก็เผยความแปลกใจแวบหนึ่ง คำอธิบายในปากหยุดชะงักกึก

แต่หวังอวี่ไม่ทันสนปฏิกิริยาของนักพรต รู้สึกแค่ว่าแรกมองลวดลายนี้ก็ธรรมดา แต่พอพยายามมองเส้นสีดำให้ชัด รูปวาดก็เริ่มพร่าเลือน พร้อมกันนั้นความรู้สึกวิงเวียนก็ถาโถมมาเป็นระลอก

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

หวังอวี่กะพริบตาคู่ที่ออกจะฝืดเฝื่อน ฝืนแรงมองต่อลงไป

เรื่องพิลึกพิลั่นก็เกิดขึ้น

เส้นสีดำในลวดลายเริ่มบิดเลื้อย ถึงจะช้ามาก แต่ก็แปรเปลี่ยนราวกับสิ่งมีชีวิตจริง ๆ แถมยังดึงดูดสายตาเขาอย่างรุนแรงประหนึ่งหลุมดำ ทำให้เขาไม่อาจละสายตาไปไหนได้อีก

หวังอวี่ประคองคัมภีร์ราวคนต้องมนตร์ แต่ไม่ทันสังเกตว่า เมื่อเวลาผ่านไป บนใบหน้าของนักพรตฝั่งตรงข้ามกลับเผยสีหน้าผิดหวังขึ้นมาอีกครั้ง

เวลาชั่วชาถ้วยหนึ่งเต็ม ๆ ผ่านไป ตอนที่หวังอวี่เวียนหัวจนแทบอาเจียน นักพรตก็เอ่ยปากเสียที

"หยุดได้แล้ว ดูของสิ่งนี้ครั้งแรก นานเกินไปไม่มีประโยชน์ ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะมีญาณสัมผัสติดตัว ไม่งั้นย่อมมองไม่เห็น 'ลายเมฆ' ดวงนี้"

เสียงนักพรตไม่ดัง แต่ส่งเข้าหูหวังอวี่ราวฟ้าผ่ากลางใจ ทำเอาเขาสะดุ้งวาบ ถึงพอฝืนดึงสายตาออกจากคัมภีร์ได้ ตอนนี้รู้สึกจิตใจอ่อนล้าผิดปกติ เหมือนเพิ่งอดนอนโต้รุ่งมาหมาด ๆ

"ฟืด... ฟืด... เจ้าสำนัก ญาณสัมผัสคืออะไร ข้ามีของสิ่งนี้ด้วยหรือ แล้ว 'ลายเมฆ' นี่อีก คืออะไรกัน" หวังอวี่หายใจลึกหลายเฮือก ถึงระดมถามรัวด้วยความตื่นตระหนก

"ญาณสัมผัสคือพรสวรรค์ชนิดหนึ่ง ส่วน 'ลายเมฆ' ไม่ใช่ของสามัญทางโลก มีแต่ผู้มีญาณสัมผัสติดตัวเท่านั้นถึงมองเห็น บ่อยครั้งคนนับพันถึงจะมีสักคนที่มีญาณสัมผัส เจ้าอายุยังไม่มาก ถ้าเป็นเมื่อก่อน... ช่างเถอะ เจ้าลงไปก่อนเถอะ" นักพรตมองหวังอวี่ตรงหน้าด้วยสายตาซับซ้อน อธิบายไปไม่กี่ประโยค ก็ถอนหายใจ โบกมือให้เด็กหนุ่มถอยลงไป

"เจ้าสำนัก แล้วคัมภีร์เล่มนี้..." หวังอวี่งงเต็มหัว แต่ก็ยังยก «คัมภีร์เมฆขาว» ในมือขึ้นถาม

หวังอวี่สังเกตว่า ลายเมฆบนหน้าสุดท้ายของ «คัมภีร์เมฆขาว» ตอนนี้กลับหายไปไร้ร่องรอย หน้ากระดาษตรงนั้นกลายเป็นหน้าว่างอีกครั้ง

"เจ้ามีญาณสัมผัส แถมยังมาเข้าสำนักในช่วงเวลานี้ ก็ถือว่ามีวาสนาต่อกันกับข้า «คัมภีร์เมฆขาว» เล่มนี้ยกให้เจ้าเลย ต่อไปยามจิตใจฟื้นเต็มที่ค่อยเพ่งดูลายนี้ได้ ขอเตือนเจ้าไว้ ด้วยสภาพเจ้าตอนนี้ วันหนึ่งเพ่งดูได้แค่ครั้งเดียว พอรู้สึกร่างกายไม่ปกติ ให้หยุดทันที ทำต่อเนื่องไปนาน ๆ น่าจะมีคุณต่อการเติบโตของพลังจิตเจ้าอยู่บ้าง" นักพรตลังเลครู่หนึ่ง แล้วกำชับมาสองสามคำ

"ขอบพระคุณเจ้าสำนักที่ประทานให้ งั้นศิษย์ขอตัวก่อน"

หวังอวี่กล่าวขอบคุณ แล้วถอยออกจากตำหนักใหญ่ทั้งที่ในใจเต็มไปด้วยข้อกังขา

นักพรตชงหยุนยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มองแผ่นหลังของหวังอวี่ที่ไกลออกไป ไม่ขยับเขยื้อน

"น่าเสียดาย"

ในตำหนักใหญ่ที่เงียบกริบ ยังคงดังเสียงพึมพำขึ้นมาประโยคหนึ่ง

หวังอวี่ย่อมไม่รู้ถึงคำรำพึงของนักพรตในตำหนักใหญ่ เขาที่กลับมาถึงเรือนปีก อดใจไม่ไหวพลิกคัมภีร์ไปหน้าสุดท้ายอีกครั้ง วางบนโต๊ะแล้วเพ่งดูอย่างระมัดระวัง แต่พอสายตากวาดผ่าน นอกจากรู้สึกถึงความอ่อนล้าหนาหนักที่ส่งมาจากในหัวแล้ว กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยสักอย่าง

"ดูท่าที่นักพรตชงหยุนพูดไม่ผิด ของสิ่งนี้ต้องรอจิตใจฟื้นกลับมาเป็นปกติก่อน ถึงจะเพ่งดูได้อีกครั้ง" หวังอวี่ทำได้แค่ปิดคัมภีร์ลงอีกครั้ง เดินวนไปวนมาในห้อง ใคร่ครวญเรื่องที่เจอมาวันนี้อย่างถี่ถ้วน

ไร้ข้อสงสัย ไม่ว่าจะรอยฝ่ามือสุดสะพรึงบนกุญแจหิน หรือลวดลายพิลึกใน «คัมภีร์เมฆขาว» ล้วนบ่งบอกว่านักพรตชงหยุนผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกี่ยวข้องกับพลังลึกลับเหนือธรรมชาติที่เขาตามหามาตลอด และจากคำพูดที่สนทนากับอีกฝ่ายวันนี้ "ญาณสัมผัส" นี้ดูจะเป็นเงื่อนไขตั้งต้นของการแตะต้องพลังชนิดนี้

"ลายเมฆ ญาณสัมผัส"

หวังอวี่รำพึงสองคำ แล้วหยุดฝีเท้า ยกสองมือขึ้นเพ่งมองครู่หนึ่ง

ถึงวิญญาณของเขาจะเป็นผู้ใหญ่จากศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด แต่ร่างนี้เป็นเพียงร่างเด็กอายุสิบกว่าที่ยังไม่โตเต็มวัย และฟังจากที่นักพรตชงหยุนว่า ญาณสัมผัสคือสิ่งที่คนนับพันถึงจะมีสักคน ร่างนี้กลับมีพรสวรรค์ชนิดนี้พอดิบพอดี ดูจะบังเอิญเกินไปหน่อย

แต่ว่ากันตามจริง ญาณสัมผัสดูจะเกี่ยวข้องกับพลังจิต และเขาก็สิงร่างข้ามมา มองจากมุมนี้ ญาณสัมผัสของร่างนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าเกี่ยวข้องกับจิตของตัวเขาเอง

หรือว่าเดิมทีร่างนี้ไม่มีญาณสัมผัส แต่เพราะจิตสำนึกผู้ใหญ่อย่างเขาข้ามมิติมาจากดาวคราม แล้วหลอมรวมเข้ากับความทรงจำบางส่วนของ "หวังเถี่ยจู้" ถึงได้กลายเป็นมีพรสวรรค์ชนิดนี้ขึ้นมา

หวังอวี่คาดเดาสะเปะสะปะไปอย่างนั้น

ไม่ว่ายังไง ในเมื่อเขาหาเบาะแสของพลังลึกลับเหนือธรรมชาติของโลกใบนี้เจอแล้ว ก่อนจะจากโลกใบนี้ไป ก็ต้องหาทางเก็บข้อมูลที่เกี่ยวข้องจากตัวนักพรตชงหยุนให้มากที่สุด แบบนี้พอกลับดาวครามไปถึงจะนับเป็นความดีความชอบใหญ่หลวง

พอคิดถึงชีวิตงดงามหลังสร้างผลงานที่ด็อกเตอร์เฉินกับพวกสัญญาไว้ หวังอวี่ก็ฮึกเหิมขึ้นมา ความอ่อนล้าในหัวเบาบางลงไปไม่น้อย

เขาเก็บ «คัมภีร์เมฆขาว» อย่างดี วางไว้ใต้หมอนไม้บนเตียงอย่างระมัดระวัง แล้วก็ต้านความง่วงไม่ไหวอีกต่อไป ล้มตัวลงเตียงหลับใหลยาว

เช้าตรู่วันถัดมา

หวังอวี่ถูกเสียงเคาะประตูรัวถี่ปลุกตื่นทั้งที่ยังงัวเงีย หาวเฮือกหนึ่ง ลุกไปเพิ่งเปิดประตู ตงเยว่ก็พรวดพราดพุ่งเข้ามาทั้งหัว

"ศิษย์น้องชิวเย่ ป่านนี้แล้วยังนอนอยู่อีก ถ้าไม่รีบล่ะก็ จะไม่ทันการเอานะ" ตงเยว่คว้ามือหวังอวี่ ลากดึงออกไปข้างนอกอย่างรีบร้อนลนลาน

"ไม่ทันอะไร?" หวังอวี่เดินตามตงเยว่ออกจากห้องโดยไม่รู้ตัว หน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

"ก็เวลาที่เจ้าสำนักถ่ายทอดเพลงยุทธ์น่ะสิ ขอแค่ชื่อขึ้นทะเบียนพรตของสำนักเมฆขาว เจ้าสำนักจะถ่ายทอดชี้แนะให้ฟรีเดือนละครั้ง ยังไงพวกเราก็จ่ายเงินบำรุงก้อนโตกว่าจะได้เข้าสำนัก ก็ต้องถ่ายทอดของจริงให้บ้าง แต่ก็มีเวลาแค่เช้าเดียว พลาดแล้วต้องรอเดือนหน้าเลยนะ เมื่อวานข้าเห็นเจ้าดูสนใจเพลงยุทธ์มาก แบบนี้ยิ่งพลาดไม่ได้ใหญ่" ตงเยว่พูดรัวเป็นชุด

หวังอวี่ได้ยินก็ดีใจยิ่ง กล่าวขอบคุณซ้ำ ๆ แล้วตามตงเยว่ตรงดิ่งไปยังลานฝึกหลังสำนัก

จริงดังคาด นักพรตชงหยุนในชุดรัดกุมเสื้อสั้นทะมัดทะแมง รออยู่ที่นั่นนานแล้ว พอเห็นสองคนมาถึง ก็ส่งสัญญาณให้หวังอวี่ยืนรอข้าง ๆ ทันที แล้วหันไปสั่งตงเยว่ว่า

"ตงเยว่ ตามธรรมเนียมเดิม เจ้ารำเพลงพลองวัชระให้ดูรอบหนึ่ง ข้าจะดูว่ามีความคืบหน้าบ้างไหม"

"ขอรับ เจ้าสำนัก ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้เพลงพลองพัฒนาก้าวกระโดดเลย"

ตงเยว่ขานรับอย่างกระดี๊กระด๊า ไปดึงพลองยาวจากชั้นอาวุธข้าง ๆ พอกลับมากลางสนาม ก็เริ่มฝึกเพลงพลองพร้อมโหวกเหวกเสียงดังลั่น...

อาจเป็นเพราะนักพรตอยู่ข้าง ๆ วันนี้ตงเยว่ควงพลองออกแรงกว่าเมื่อวานเห็นได้ชัด ไม่เพียงแต่ละท่วงท่ารำได้เป็นจังหวะจะโคน ขนาดเสียงตะโกนท่าสุดท้ายยังดังกว่าเมื่อวานสามส่วน แต่พลองที่ฟาดลงพื้น กลับทิ้งหลุมดินเล็ก ๆ ขนาดแทบไม่ต่างจากเดิม

ตอนตงเยว่เหงื่อท่วมตัวเก็บพลอง หันมามองนักพรต บนใบหน้าจ้ำม่ำเต็มไปด้วยสีหน้าแบบรีบมาชมข้าเร็วเข้า

หวังอวี่ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ปรบมือจนมือแทบระบม

นักพรตชงหยุนเห็นดังนั้น หางตากระตุกสองที ผ่านไปครู่ใหญ่ ถึงค่อยพูดช้า ๆ

"เพลงพลองวัชระของเจ้าก็นับว่าคล่องแคล่วอยู่ แต่เคล็ดการออกแรงกับจังหวะลมหายใจที่ข้าสอนเจ้าคราวก่อน เห็นชัดว่าไม่มีอะไรดีขึ้นเลยสักนิด แล้วทำไมเวลาออกท่วงท่าทีไรต้องตะโกนออกมาด้วย เรื่องนี้ข้าพูดมาแล้วกี่ครั้งกี่หน"

"ข้าก็ไม่รู้ว่าทำไม รู้สึกแค่ว่าถ้าออกท่าแล้วไม่ตะโกน ก็ลงแรงไม่ได้ รู้สึกไม่มีพลังขู่ขวัญ ส่วนเคล็ดการออกแรงกับจังหวะลมหายใจที่เจ้าสำนักชี้แนะคราวก่อน ข้าฟังเข้าใจหมดแล้ว แต่พอกลับไปฝึกกลับรู้สึกตะหงิด ๆ ตลอด ก็ไม่รู้เพราะอะไรเหมือนกัน" ตงเยว่เกาหัว ตอบพร้อมยิ้มซื่อ ๆ

"เหอะ ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อเจ้ามอบเงินซ่อมแซมสำนักให้ก้อนใหญ่ ข้าจะรับคนขี้เกียจสันหลังยาวแบบเจ้าได้ยังไง พื้นฐานก็งั้น ๆ ฝึกยุทธ์ก็จับปลาสามวันตากแหสองวัน" นักพรตฮึดฮัดเสียงหนึ่ง ดุด่าตรง ๆ

"เจ้าสำนัก คราวหน้าข้าจะแก้ไขแน่นอน..." หน้าตงเยว่เหี่ยวลงเหมือนจะร้องไห้

"ไม่มีอะไรต้องชี้แนะแล้ว พลองวัชระตอนนี้ถูกเจ้าฝึกจนกลายเป็นเปลือกสวย ๆ ไว้อวด กลับไปขบคิดที่ข้าถ่ายทอดไว้ก่อนหน้าต่อเถอะ เมื่อไรทำได้ถึงขั้นควงจนน้ำสาดไม่เปียกตัว ข้าค่อยชี้แนะอย่างอื่นให้" นักพรตพูดเย็นชา

"ขอรับ ขอรับ ศิษย์จะพยายามขอรับ" ตงเยว่ขานรับอย่างหงอ ๆ เดินคอตกไปฝึกเพลงพลองอีกฟากของลานฝึก

"ชิวเย่ เจ้าเข้าสำนักเราแล้ว ข้าย่อมปฏิบัติเสมอกันทุกคน จะถ่ายทอดเพลงยุทธ์ป้องกันตัวให้เจ้าสักหน่อยเหมือนกัน เจ้ามีอะไรอยากเรียนไหม เพลงพลอง เพลงกระบี่ และหมัดมวยพวกนี้ข้าพอรู้อยู่บ้างทุกอย่าง เจ้าเลือกเรียนได้หนึ่งอย่าง" นักพรตชงหยุนไม่สนใจตงเยว่อีก หันมาถามหวังอวี่

—