บทที่ 4 หวังอวี่

หลายวันต่อมา

ติงอวี่ยืนอยู่ตรงตีนเขาลูกเล็กลูกหนึ่ง มองตาของตัวเองโค้งหัวงอตัวคุยอะไรบางอย่างกับชายในชุดนักพรตคนหนึ่ง

นักพรตอายุราวสี่สิบ คิ้วดกหน้าเหลี่ยม พูดจาเนิบช้าเป็นจังหวะ ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

ด้านหลังของคนทั้งสอง มีทางบันไดหินเล็ก ๆ คดเคี้ยวทอดตรงขึ้นไปบนเขา ตรงยอดเขาเขียวขจีมีสำนักเต๋าเล็ก ๆ แห่งหนึ่งผลุบ ๆ โผล่ ๆ ให้เห็นราง ๆ

เวลาชั่วชาถ้วยหนึ่งผ่านไป ผู้เฒ่าก็หันกลับมา กำชับติงอวี่ว่า

"เจ้าเล็ก ต่อไปเจ้าก็ติดตามท่านนักพรตชงหยุนนะ อยู่ในสำนักต้องเชื่อฟังให้ดี ท่านนักพรตให้ทำอะไรก็ทำตามนั้น รออีกไม่กี่ปี พอเกณฑ์วิญญาณผ่านพ้นไป ตาจะมารับเจ้ากลับบ้าน"

พูดจบ ผู้เฒ่าก็หันไปกล่าวขอบคุณนักพรตอีกหลายคำ ส่งห่อสัมภาระหนักอึ้งให้อีกฝ่าย แล้วถึงหันหลังเดินกระย่องกระแย่งจากไป

ติงอวี่มองแผ่นหลังของผู้เฒ่าที่ไกลออกไปทุกที เงียบงันไปครู่ใหญ่

ระหว่างทาง เขาได้รู้จากปากอีกฝ่ายแล้วว่าทำไมผู้คนถึงหวาดกลัว "เกณฑ์วิญญาณ" กันขนาดนี้

ที่แท้ทุก ๆ สิบกว่าปี เมืองหวงสือจะออกคำสั่งให้ชายฉกรรจ์จำนวนมากจากหมู่บ้านและเมืองในสังกัด ไปบุกเบิกที่ดินรกร้างตามสถานที่ประหลาด ๆ บางแห่ง

ดินของที่รกร้างพวกนี้แข็งผิดปกติ ต้องใช้เครื่องมือการเกษตรหนักที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ บุกเบิกกันเหนื่อยแสนสาหัส ถึงขั้นบั่นทอนร่างกายของคนที่ไปรับเกณฑ์ แถมเวลาก็อย่างน้อยสามสี่เดือน นานสุดเกินครึ่งปี ถ้าไม่ใช่เพราะเมืองหวงสือให้รางวัลตอบแทนงดงาม คนทั่วไปต่อให้เป็นผู้ใหญ่ก็แทบทนไม่ไหวจริง ๆ

ที่ประหลาดกว่านั้นคือ ที่รกร้างเขตพวกนี้พอบุกเบิกเสร็จเมื่อไร จวนเจ้าเมืองจะส่งคนมาเฝ้าอย่างเข้มงวด ไม่ยอมให้ชาวบ้านทั่วไปเฉียดใกล้แม้แต่นิดเดียว ส่วนสาเหตุ ว่ากันว่าเป็นเพราะปลูกข้าวชนิดพิเศษที่สิบปีถึงเก็บเกี่ยวได้ครั้งหนึ่ง ข้าวชนิดนี้ส่งให้เหล่าผู้มีอำนาจวาสนาโดยเฉพาะ ได้ยินว่ากินแล้วช่วยยืดอายุขัย แต่จะจริงหรือไม่ก็ไม่มีใครรู้

นอกจากนั้น เขายังรู้จากปาก "ตา" อีกว่า หมู่บ้านเมืองเล็กใหญ่ที่เมืองหวงสือควบคุมมีมากถึงหลายร้อยแห่ง พ้นจากนั้นไปก็เป็นแดนร้างไร้ผู้คน ดูเหมือนจะมีพวกปีศาจสัตว์ร้ายออกอาละวาดด้วย ตาของเขาก็ไม่รู้จักทางการหรือราชสำนักอะไรเหมือนกัน

ติงอวี่รู้สึกฉงนอยู่ในใจ แต่พอคิดอีกที ตาของเขาก็เป็นเพียงนายพรานคนหนึ่ง ส่วนใหญ่ก็คงเหมือนคนหมู่บ้านตระกูลหวังคนอื่น ทั้งชีวิตไม่เคยออกพ้นเขตแถบนี้ แล้วจะรู้ได้ยังไงว่า "โลก" ข้างนอกเป็นแบบไหน ดูท่าข้อมูลของโลกใบนี้ที่มากกว่านี้ มีแต่คนมีสถานะระดับหนึ่งในเมืองหวงสือเท่านั้นถึงพอจะรู้อยู่บ้าง

นอกเหนือจากเรื่องพวกนี้ ติงอวี่ยังไม่พบว่าโลกใบนี้ต่างจากดาวครามมากนัก ต่อให้โลกใบนี้มีศาสนาอย่างพุทธหรือเต๋าปรากฏอยู่ เขาก็ไม่รู้สึกแปลกใจเท่าไรแล้ว

โลกใบนี้อาจเหมือนที่ด็อกเตอร์เฉินกับพวกคาดการณ์ไว้ คือมีรากเหง้าลึกซึ้งบางอย่างร่วมกับดาวครามจริง ๆ

แต่กับเรื่องที่ตัวเองเพิ่งมาต่างโลกได้ไม่กี่วันก็ต้องไปเป็นเด็กพรตแล้ว เขาก็ยังกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอยู่บ้าง ได้แต่หวังว่าอาหารการกินในสำนักเต๋าจะดีกว่าที่ "บ้าน" จริง ๆ เถอะ

"เอาล่ะ ไม่ต้องมองแล้ว ตามข้าขึ้นเขาก่อนเถอะ รอข้าลงชื่อเจ้าเข้าทะเบียนพรตของสำนักเมื่อไร ถึงจะนับเป็นคนของสำนักนี้ได้" นักพรตชงหยุนพูดกับเด็กหนุ่มเรียบ ๆ

"ขอรับ ขอบพระคุณท่านนักพรต" ติงอวี่รีบหันกลับมา โค้งคำนับนักพรตอย่างนอบน้อมเต็มพิธี

"อายุน้อยแต่ก็รู้มารยาทอยู่! เดิมทีช่วงเวลานี้ สำนักเราจะไม่รับใครเพิ่มอีกแล้ว แต่ตาของเจ้าหาของที่ข้าต้องการตัวเป็นเกลียวมาให้ได้ ถือว่าช่วยธุระใหญ่ไว้ ฉะนั้นการเข้าสำนักในนามเด็กพรตครั้งนี้ถือเป็นข้อยกเว้น นามพรตของเจ้าคือ 'ชิวเย่' ต่อไปเรียกข้าว่า 'เจ้าสำนัก' เถอะ" นักพรตชงหยุนพินิจเด็กหนุ่มหน้าตาธรรมดาตรงหน้าอีกสองคราด้วยความแปลกใจเล็กน้อย แล้วพูดเรียบ ๆ

"ขอรับ เจ้าสำนัก" ติงอวี่ขานรับอย่างว่าง่าย

นักพรตชงหยุนพยักหน้า หันกายเดินขึ้นทางขึ้นเขา

ติงอวี่ตามติดข้างหลังอีกฝ่าย

เวลาธูปดอกหนึ่งผ่านไป ติงอวี่ตามนักพรตมาถึงยอดเขา เบื้องหน้าปรากฏสำนักเต๋าเล็ก ๆ พื้นที่ไม่เกินสองสามหมู่ เหนือประตูใหญ่แขวนป้ายสีแดงแผ่นหนึ่ง บนนั้นเขียนตัวอักษรสีเงินสามตัวใหญ่

"สำนักเมฆขาว"

ติงอวี่มองตัวหนังสือบนป้ายที่รูปร่างคล้ายอักษรลี่ซูของดาวคราม ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยจากดาวคราม มุมปากเขากระตุกทีหนึ่ง แล้วก็อ่านออกมาในใจได้

ผ่านประตูใหญ่ที่เปิดกว้างเข้าไป ก็เป็นลานเล็ก ๆ ปูพื้นด้วยอิฐเขียว ด้านหน้าเป็นตำหนักใหญ่ที่ประดิษฐานรูปปั้นเทพ สองข้างมีเรือนปีกฝั่งละหลัง ขนาบสองข้างตำหนักใหญ่ยังมีทางเดินกรวดเล็ก ๆ อีกฝั่งละสาย ทอดตรงไปยังด้านหลังสำนัก

บนลาน มีนักพรตน้อยร่างจ้ำม่ำคนหนึ่ง กำลังถือไม้กวาดกวาดพื้นอยู่ พอเห็นนักพรตชงหยุนเข้ามาก็รีบเดินเข้ามาเรียกคำหนึ่ง "เจ้าสำนัก"

"ตงเยว่ ไปหยิบทะเบียนพรตของสำนักในห้องข้ามา เด็กคนนี้คือ 'ชิวเย่' ที่เพิ่งเข้าสำนักใหม่ จำไว้ ถ้าคนนอกถามขึ้นมา ให้บอกว่า 'ชิวเย่' เข้าสำนักมาพร้อมเจ้าตั้งแต่ครึ่งปีก่อน" นักพรตชงหยุนพยักหน้าให้นักพรตน้อย แล้วสั่งการต่อ

"ขอรับ ข้าไปหยิบเดี๋ยวนี้" นักพรตน้อยมองติงอวี่อย่างประหลาดใจแวบหนึ่ง รีบพยักหน้าแล้วเดินไปยังเรือนปีกหลังหนึ่งข้าง ๆ

ส่วนนักพรตก็พาติงอวี่เดินเข้าไปในตำหนักใหญ่ด้านหน้า

ในตำหนักใหญ่เรียกว่าหรูหราอลังการไม่ได้ แต่ก็เก่าแก่ขรึมขลัง โต๊ะบูชากระถางธูปครบครันทุกอย่าง บนแท่นหินรูปดอกบัวที่หันตรงกับประตูตำหนัก ตั้งตระหง่านด้วยรูปสลักนักพรตสูงราวหนึ่งจั้ง ทั้งองค์สลักจากหินเขียว เครายาวสามสาย ใบหน้าราวมีชีวิต ด้านหลังสะพายกระบี่หินสีขาวเล่มหนึ่ง

"นี่คือ 'เทียนซือฉิวหยางแห่งเก้าสรวง' ที่สำนักเราบูชา มาคุกเข่าโขกหัวคารวะสักครั้ง" นักพรตชงหยุนจุดธูปหน้ารูปสลักดอกหนึ่งก่อน แล้วบอกติงอวี่

"ตึง"

ติงอวี่ไม่พูดพร่ำทำเพลง โขกหัวคารวะรูปสลักเสียงดัง ออกแรงเต็มที่

นักพรตชงหยุนเห็นดังนั้น ก็เผยสีหน้าพอใจ

ตอนนั้นเอง ตงเยว่ก็ประคองสมุดทะเบียนปกแดงเล่มบาง ๆ ด้วยสองมือ รีบร้อนเดินเข้ามาในตำหนัก

นักพรตรับสมุดมาเปิดออก แล้วหยิบพู่กันด้ามหนึ่งจากโต๊ะบูชา ถามชื่อแซ่ "ติงอวี่" อย่างดูเหมือนไม่ตั้งใจนัก

"หวังเถี่ยจู้"

นักพรตชงหยุนได้ยินคำตอบของติงอวี่ คิ้วก็ขมวด ส่ายหัวรัว ๆ

"ชื่อนี้ไม่ได้ บ้านนอกเกินไป ถึงจะไม่มีกฎตายตัวจริงจัง แต่ตามธรรมเนียมแล้ว ชื่อที่บ้านนอกเกินไปลงทะเบียนพรตไม่ได้ เอาอย่างนี้ เจ้าเปลี่ยนชื่อเสียหน่อย เดี๋ยวข้าค่อยแจ้งตาของเจ้าทีหลัง คิดว่าเขาคงไม่คัดค้านหรอก"

"เปลี่ยนชื่อ"

ติงอวี่ประหลาดใจอยู่บ้าง

"ใช่ ถ้าเจ้าตั้งไม่เป็น ข้าตั้งให้ก็ได้" นักพรตพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก

"งั้นข้าขอเปลี่ยนชื่อเป็น 'หวังอวี่' แล้วกัน!" ในใจติงอวี่ปั่นป่วนอยู่พักหนึ่ง ชื่อใหม่ก็หลุดออกจากปาก

"หวังอวี่ ชื่อนี้ฟังดูก็ใช้ได้อยู่ เขียนเป็นไหม" นักพรตฟังแล้วออกจะแปลกใจ ถามไปลอย ๆ

ติงอวี่ลังเลแวบหนึ่ง ก็ตอบไปคำหนึ่งว่า "เป็น" แล้วใช้นิ้วลากเขียนกลางอากาศไปหลายที

นักพรตชงหยุนดูแล้วก็พยักหน้า ใช้พู่กันเขียนตัวอักษร "หวังอวี่" สองตัวลงไปต่อท้ายคำว่า 'ชิวเย่' ที่เขียนไว้ในสมุดก่อนแล้ว จากนั้นก็กำชับด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"จำไว้ ในเมื่อลงทะเบียนพรตแล้ว นับแต่วันนี้เจ้าก็คือหวังอวี่ อย่าได้พลั้งปากต่อหน้าคนนอกเด็ดขาด ไม่งั้นถูกจับจุดอ่อนได้ โดนลากไปรับเกณฑ์วิญญาณ ข้าก็ไม่สะดวกจะออกหน้าขวางให้"

หวังอวี่ขานรับเสียงแข็งขัน พร้อมกันนั้นก็ตัดสินใจเด็ดขาดในใจ ต่อไปในต่างโลก ตัวเขาก็คือ "หวังอวี่" แล้ว

"ดีมาก ตงเยว่ เจ้าพาคนใหม่ไปทำความรู้จักสำนักเรา รับข้าวของ แล้วอธิบายกฎของสำนักให้ฟังด้วย ข้าต้องทำวัตรเช้า พวกเจ้าลงไปก่อนได้ ชิวเย่ ตกค่ำค่อยมาพบข้าอีกที" นักพรตสั่งการเสียงหนึ่ง แล้วก็นั่งขัดสมาธิลงบนเบาะฟางข้างโต๊ะบูชา หลับตาพักจิตใจ

นักพรตน้อยขานรับ พาหวังอวี่ถอยออกจากตำหนักใหญ่

"ชิวเย่ ข้าเข้าสำนักก่อนเจ้า ต่อไปต้องเรียกข้าว่า 'ศิษย์พี่' สักคำถึงจะถูก เจ้าก็เข้าสำนักเมฆขาวเพื่อเลี่ยงเกณฑ์วิญญาณใช่ไหมล่ะ ข้าก็เหมือนกัน พ่อข้ารู้เรื่องนี้ล่วงหน้าหลายเดือน ฝากฝังคนแถมจ่ายเงินก้อนโตมาก กว่าเจ้าสำนักจะยอมรับข้าไว้ เกณฑ์วิญญาณครั้งก่อนก็ตั้งสิบปีมาแล้ว ได้ยินว่าน่ากลัวสุด ๆ ขอแค่บ้านไหนมีชายอายุครบสิบขวบ จะถูกเอาตัวไปรับเกณฑ์วิญญาณทั้งหมด อย่างน้อยต้องหลายเดือนถึงจะได้กลับบ้าน บางคนถึงขั้นไม่ได้กลับมาอีกเลยตลอดกาล ที่กลับมาได้ก็ป่วยหนักกันสักรอบทุกคน แต่ศิษย์น้องวางใจเถอะ ขอแค่ชื่อเราขึ้นทะเบียนพรตแล้ว ทางเมืองหวงสือก็จัดการอะไรพวกเราไม่ได้ กฎของสำนักเราง่ายมาก หลัก ๆ มีข้อเดียว แค่ไม่ขัดคำสั่งเจ้าสำนักก็พอ งานแต่ละวันก็สบายมาก แค่กวาดถูสำนัก เช้าค่ำท่อง «คัมภีร์เมฆขาว» ของสำนักสามจบ ก็ทำอะไรได้ตามสบายแล้ว จะปลูกผักตรงแปลงดินแถวนี้ก็ได้ หรือจะไปเขาหลังสำนักก็ได้..." ตงเยว่ดูจะเป็นคนช่างจ้อ เพิ่งออกจากตำหนักใหญ่ คำพูดก็ไหลพรั่งพรูไม่หยุด ท่าทางสนิทเองเก่งเต็มขั้น

"ศิษย์พี่ตงเยว่ ที่นี่ดูเงียบเหงาไปหน่อยนะ ในสำนักมีแค่ท่านกับเจ้าสำนักสองคนเหรอ" หวังอวี่มองเรือนปีกซ้ายขวาที่เรียบร้อยเป็นระเบียบ อดถามไม่ได้

"ไม่ใช่อยู่แล้ว สำนักเรานอกจากเจ้ากับข้าและเจ้าสำนัก ยังมีศิษย์พี่ใหญ่ 'ชิงเฟิง' เขาคือศิษย์ตัวจริงของเจ้าสำนัก เรียกเจ้าสำนักว่าอาจารย์ได้โดยตรง ไม่เหมือนพวกเราที่เป็นศิษย์แค่ในนาม ยังต้องเรียกว่า 'เจ้าสำนัก' อยู่ดี แต่ชิงเฟิงไม่อยู่ในสำนัก ลงเขาไปช่วยบ้านผู้มีอันจะกินทำพิธีกรรม"

"พูดอย่างนี้สำนักเราก็มีสี่คนสินะ" หวังอวี่ทำท่าครุ่นคิด

ไม่นานนัก ตงเยว่ก็พาหวังอวี่เดินดูทั่วสำนักไปกว่าค่อน ไม่เพียงหาชุดนักพรตขนาดพอดีตัวมาให้สวมหนึ่งชุด ยังถือโอกาสจัดเรือนปีกห้องหนึ่งให้เขาด้วย

แต่พอเดินเลียบทางเล็กข้างตำหนักใหญ่มาถึงด้านหลังสำนัก ก็มีลานดินโล่งกว้างอีกผืนใหญ่ปรากฏตรงหน้า ด้านหนึ่งของลานเป็นแปลงผักเขียวขจีล้อมรั้วไม้ อีกด้านวางชั้นอาวุธ บนนั้นปักอาวุธพวกดาบทวนพลองกระบองเรียงเป็นแถว ข้าง ๆ ยังมีหุ่นไม้ง่อย ๆ สามสี่ตัว กับกุญแจหินสีขาวขนาดลดหลั่นกันอีกห้าหกลูก

หลังลานโล่ง ยังมีเรือนหินอีกหลังหนึ่ง ประตูดำทะมึน บนประตูมีกุญแจทองเหลืองดวงมหึมา บนกุญแจแปะกระดาษสีเหลืองเก่าคร่ำสองแผ่นไขว้กัน บนนั้นมีลวดลายสีดำประหลาด ๆ

ระหว่างที่หวังอวี่กำลังพินิจรอบด้าน ตงเยว่ก็ชี้ไปที่ชั้นอาวุธ ขยิบตาหลิ่วคิ้วพูดว่า

"ตรงนี้คือที่ที่เจ้าสำนักกับศิษย์พี่ชิงเฟิงฝึกเพลงยุทธ์ จริงสิ ในเมื่อเจ้าเข้าสำนักแล้ว เจ้าสำนักส่วนใหญ่ก็คงถ่ายทอดเพลงยุทธ์ไว้ป้องกันตัวให้เจ้าสักชุด ข้าก็เพิ่งเรียนเพลงพลองจากเจ้าสำนักมาชุดหนึ่ง เก่งกาจสุด ๆ เลยล่ะ"

"เจ้าสำนักรู้วิชายุทธ์ด้วยเหรอ"

หวังอวี่มองทุกอย่างตรงหน้า แล้วฟังคำพูดของตงเยว่ ตกใจขึ้นมาจริง ๆ

"แน่นอนสิ แถมเก่งด้วยนะ เจ้ามาดูรอยฝ่ามือบนนี้สิ นี่แหละที่ท่านเจ้าสำนักตบลงไปฝ่ามือเดียวแล้วทิ้งรอยไว้" ตงเยว่ก้าวเร็ว ๆ ไปข้างชั้นอาวุธ ชี้กุญแจหินลูกใหญ่ที่สุดแถวนั้น พูดอย่างกระหยิ่มลำพอง

หวังอวี่ได้ยินก็รีบเดินเข้าไป เพ่งมองอย่างตั้งใจ

เห็นเพียงด้านข้างของกุญแจหินขาวโพลน มีรอยฝ่ามือลึกครึ่งชุ่นปรากฏชัดเจน

หวังอวี่ใช้นิ้วลูบขอบรอยฝ่ามือ แล้วลองออกแรงกดดูเบา ๆ รู้สึกแค่ว่ากุญแจหินแข็งแกร่งเหลือเกิน ต่อให้ใช้ของมีคมก็คงต้องเปลืองแรงมหาศาลกว่าจะทิ้งรอยบนนี้ได้ ไม่ใช่สิ่งที่ร่างเลือดเนื้อจะทำได้เด็ดขาด

ถ้านี่เป็นเรื่องจริง ฝีมือของนักพรตชงหยุนผู้นี้ก็น่าสะพรึงเกินไปแล้ว ห่างไกลเกินกว่า "วิถียุทธ์" บนดาวครามจะเทียบได้

แต่แบบนี้นับเป็นพลังเหนือธรรมชาติหรือเปล่านะ?

หวังอวี่คิดมาถึงตรงนี้ หัวใจก็เต้น "ตึกตัก" รัว ตื่นเต้นขึ้นมาทีเดียว

"ศิษย์พี่ตงเยว่ เพลงพลองที่เจ้าสำนักถ่ายทอดให้ รำให้ข้าเปิดหูเปิดตาหน่อยได้ไหม" หวังอวี่มองนักพรตน้อยที่กำลังลำพองตรงหน้า ความคิดหมุนติ้วหลายตลบ ถามด้วยน้ำเสียงประจบ

"ที่เจ้าสำนักถ่ายทอดให้คือเพลงพลองวัชระ ศิษย์น้องชิวเย่อยากดู ก็ได้อยู่แล้ว" นักพรตน้อยดูจะมีใจอยากอวดต่อหน้าหวังอวี่อยู่แต่แรก รับปากเต็มคำ ย้อนมือดึงพลองหนักอึ้งที่สูงกว่าตัวเองนิดหน่อยออกจากชั้นอาวุธ เดินไปกลางลานโล่ง

"พลองอันนี้... ศิษย์พี่ให้ข้าจับดูหน่อยได้ไหม" หวังอวี่พินิจพลองดำทะมึนอันนี้หลายตา แล้วถามด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความพิกล

"ได้อยู่แล้ว แต่ศิษย์น้องระวังนะ พลองอันนี้ค่อนข้างหนักเชียว!" ตงเยว่อึ้งไปแวบแรก แต่ก็รีบตอบยิ้มแย้ม ยื่นปลายพลองข้างหนึ่งมาให้

"พลองนี้หุ้มแผ่นเหล็กหนาขนาดนี้! ไม่หนักสามสี่สิบชั่งเลยเหรอ ศิษย์พี่ควงไหวจริง ๆ เหรอ" หวังอวี่ลูบหัวพลองสองที พอรับรู้ถึงสัมผัสเย็นเฉียบ ก็กดความตกตะลึงสงสัยในใจไว้ไม่อยู่อีกต่อไป

"ฮ่า ๆ ศิษย์น้องดูถูกข้าเกินไปแล้ว ข้าน่ะอย่างอื่นไม่มี แต่เรี่ยวแรงมีเหลือเฟือ น้ำหนักแค่นี้จะนับอะไร ต่อให้พลองเหล็กตันก็ยังเอาข้าไม่อยู่ ศิษย์น้องดูให้ดีล่ะ... ตื่นจากมหาสุบิน เหวยถัวจุติสู่โลก..." นักพรตน้อยหัวเราะร่วนอย่างไม่ถือสา แล้วเดินไปกลางลานฝึก ปากท่องบ่นพึมพำ ออกแรงควงพลองยาวในมือ พลองดัง "หวิว ๆ" ดูห้าวหาญน่าเกรงขามยิ่ง

หวังอวี่ทำท่าดูอย่างออกรสออกชาติ ปรบมือร้องชมเป็นระยะ แต่ในใจกลับไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไร

เขาที่ผ่านการถล่มของหนังกำลังภายในสมัยใหม่และเทคนิคพิเศษสารพัดมาแล้ว รู้สึกแค่ว่าเพลงพลองชุดนี้หวือหวาฉูดฉาด ดูเพลินตา แต่ก็ดูไม่มีอะไรพิเศษเกินธรรมดานัก เพียงแต่เจ้าอ้วนน้อยคนนี้อายุพอ ๆ กับตัวเอง เรี่ยวแรงกลับมากมายขนาดนี้ นี่สิที่แปลก

ตงเยว่ตะโกนลั่นเสียงหนึ่ง ปลายพลองข้างหนึ่งฟาดลงพื้นตรงหน้าอย่างแรง ทุบเป็นหลุมตื้น ๆ เล็ก ๆ จากนั้นก็เก็บพลองพลางหอบหายใจฟืดฟาด พูดกับหวังอวี่อย่างภาคภูมิ

"เป็นไงล่ะ เพลงพลองชุดนี้ข้าฝึกแค่ครึ่งปี ก็คล่องแคล่วขนาดนี้แล้ว ขนาดเจ้าสำนักยังชมว่าข้ามีพรสวรรค์ด้านนี้มากเลยนะ"

"เก่งจริง พลองหนักขนาดนี้ ข้าครึ่งปีไม่มีทางไหวแน่ แต่ศิษย์พี่ยังเก่งขนาดนี้ ศิษย์พี่ใหญ่ชิงเฟิงยิ่งเก่งกว่าอีกใช่ไหม" หวังอวี่ยังคิดถึงรอยฝ่ามือบนกุญแจหินอยู่ เลยถามเพิ่มอีกประโยค

"ศิษย์พี่ใหญ่ชิงเฟิงย่อมเก่งกว่าอยู่แล้ว เพี... เพียงแต่เข้าถึงตัวยากไปหน่อย รอศิษย์น้องได้เจอ ก็จะรู้เอง" นักพรตน้อยพอได้ยินหวังอวี่เอ่ยถึงชิงเฟิง คำพูดกลับอ้ำอึ้งขึ้นมา

หวังอวี่ความอยากรู้พลุ่งพล่าน แต่ก็ไม่สะดวกจะซักต่อ เลยชี้ไปที่เรือนหินแล้วถามว่า

"ศิษย์พี่ เรือนหลังนี้ใช้ทำอะไร ทำไมต้องล็อกไว้ แถมยังแปะกระดาษอีก"

"กระดาษอะไรกัน! นี่คือยันต์ ว่ากันว่ามีฤทธิ์ขับสิ่งชั่วร้ายและผนึก ส่วนเรือนนี้ใช้ทำอะไร ข้าก็ไม่ค่อยรู้เหมือนกัน มันมีอยู่ก่อนข้ามาสำนักเมฆขาวแล้ว เจ้าสำนักสั่งไว้ว่าปกติอย่าเข้าใกล้มากนัก แต่ข้าเคยเห็นศิษย์พี่ชิงเฟิงเข้าไปข้างในนะ ถามเขาว่าข้างในมีอะไร เขาก็ไม่ยอมบอก แต่เรือนหลังนี้มันชอบกลอยู่ เจ้าลองเข้าไปใกล้อีกหน่อย ก็จะรู้เอง" ตงเยว่มองเรือนหินที ส่ายหัวก่อน แล้วค่อยตอบด้วยสีหน้าเจือความลึกลับพิลึกพิลั่น

—