บทที่ 2 ไซ่ถาน

ขณะนี้ เขาอยู่ในอุโมงค์ใต้ดินที่กว้างใหญ่ผิดปกติสายหนึ่ง และรถแบบเดียวกับรถเก๋งสีดำที่เขานั่งมา มีมากถึงสี่ห้าสิบคัน จอดเรียงกันเป็นมังกรดำแถวยาวอยู่ในอุโมงค์

สองข้างอุโมงค์ มีทหารติดอาวุธถือปืนกลมือเย็นเยียบยืนเรียงเป็นสองแถว ทุกคนยืนตัวตรงแน่ว ใบหน้าไร้ความรู้สึก มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นหน่วยรบพิเศษที่ผ่านการฝึกมาอย่างดี

เขายังสังเกตอีกว่า รถเก๋งแทบทุกคันดูจะมีชายหญิงอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขาลงมาคันละหนึ่งสองคน ทุกคนสวมชุดลำลอง หน้าตาบุคลิกก็ดูเป็นนักศึกษาที่ยังเรียนอยู่ทั้งนั้น กำลังเดินไปยังช่องทางเดินทรงกลมสว่างโล่งหลายสายข้างอุโมงค์ ตามการชี้นำของทหารหลายนาย

ติงอวี่เดินตามชายหญิงวัยรุ่นไม่กี่คน มุ่งไปยังช่องทางเดินทรงกลมที่ใกล้ที่สุด ตามที่ชายหน้าเหลี่ยมส่งสัญญาณบอก

ช่องทางเดินทรงกลมทั้งสาย นอกจากแถวดวงไฟสีขาวดวงเล็ก ๆ ด้านบนแล้ว ส่วนอื่นทุกจุดล้วนเรียบลื่นผิดปกติ ราวกับสร้างขึ้นจากโลหะทั้งหมด

ไม่นาน ติงอวี่กับพวกก็หายเข้าไปในช่องทางเดิน

ตอนนั้นเอง ชายหน้าเหลี่ยมกับพวกชายชุดสูทถึงได้หันกลับไปขึ้นรถเก๋งอีกครั้ง ทยอยขับออกจากอุโมงค์ไปจนหมด

สองชั่วโมงต่อมา

ติงอวี่กับชายหญิงวัยรุ่นร้อยกว่าคน มารวมตัวกันอยู่ในห้องโถงมหึมาแห่งหนึ่ง ทุกคนต่างมองชายวัยราวสี่สิบบนเวทีสูงด้านหน้า

ชายคนนี้สวมชุดลำลองหลวม ๆ หน้าตาธรรมดา ผมเผ้าฟูยุ่ง แต่กำลังชี้ภาพถ่ายเบลอ ๆ บนจอยักษ์ด้านหลัง พลางบรรยายเป็นน้ำไหลไฟดับ

"...ดาวมหึมาดวงนี้ที่พวกเราชาวดาวครามตั้งชื่อให้ว่า 'ไซ่ถาน' แท้จริงไม่ใช่ดาวเคราะห์ในความหมายที่แท้จริง แต่เป็นภาพฉายของช่องทางจากอีกโลกหนึ่ง ทุกคนลองดูจุดด่างสีดำพวกนี้บน 'ไซ่ถาน' ให้ดี พอขยายขึ้นนับไม่ถ้วนเท่า ที่จริงแล้วมันคือสิ่งก่อสร้างฝีมือมนุษย์ขนาดมหึมาแห่งแล้วแห่งเล่า ถ้าเทียบสัดส่วนเดียวกันมาวางบนดาวครามของเรา เส้นผ่านศูนย์กลางน่าจะใหญ่ถึงหมื่นลี้ อีกอย่าง 'ไซ่ถาน' ไม่ได้ปรากฏบนดาวครามเป็นครั้งแรก จากบันทึกลับและการสืบพิสูจน์จำนวนหนึ่ง มันเคยปรากฏในประวัติศาสตร์มาแล้วถึงสี่ครั้ง แต่ละครั้งคงอยู่นานกว่าหนึ่งเดือนขึ้นไป ครั้งเก่าแก่ที่สุดกระทั่งย้อนไปได้ถึงยุคที่อารยธรรมมนุษย์เพิ่งถือกำเนิด"

ชายวัยกลางคนพูดไป นิ้วก็จิ้มลงบนจอที ภาพบนจอก็พลิกเปลี่ยน กลายเป็นภาพวาดยุคบรรพกาลบนผนังหินสีขาว

แม้ภาพผนังนี้จะหยาบง่ายเหลือเกิน แต่ก็ยังมองออกว่า บนท้องฟ้าเหนือหัวรูปคนตัวดำเล็ก ๆ มากมาย ปรากฏดวงตะวันขึ้นสองดวงอย่างชัดแจ้ง ดวงใหญ่ดวงเล็ก โดยดวงตะวันดวงเล็กถูกระบายด้วยจุดด่างสีเหลือง ส่วนดวงใหญ่ระบายด้วยจุดด่างสีแดง

"ตามบันทึกลับ ช่วงเวลาเว้นระยะการปรากฏของ 'ไซ่ถาน' สั้นลงทุกครั้ง และใหญ่ขึ้นทุกครั้ง ส่วนการปรากฏครั้งล่าสุด ก็เพิ่งสองร้อยปีก่อนนี้เอง ตอนนั้นไซ่ถานยังดูใหญ่พอ ๆ กับดวงตะวันเท่านั้น ฉะนั้นจากการวิจัยและคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ของเราในช่วงหลายปีมานี้ ครั้งถัดไปมีความเป็นไปได้สูงว่าจะปรากฏอีกครั้งในอีกหลายสิบปีหรือกระทั่งสิบกว่าปีข้างหน้า ยิ่งกว่านั้นตอนที่มันปรากฏอีกครั้ง อาจไม่ใช่แค่ภาพฉายอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นช่องทางข้ามโลกของจริง กระทั่งอาจนำไปสู่การที่สองโลกเริ่มหลอมรวมเข้าหากันทีละน้อย ฉะนั้นเพื่อรับมือเรื่องนี้ นานาประเทศบนดาวครามจึงลงนามข้อตกลงลับไว้ตั้งแต่สิบปีก่อน ว่าจะรับมือเรื่องนี้โดยไม่เสียดายราคาใด ๆ ทั้งสิ้น และนี่ก็คือเหตุผลที่พวกเธอมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่" ชายวัยกลางคนกล่าวปิดท้ายอย่างเคร่งขรึม

"ด็อกเตอร์เฉิน เรื่องแบบนี้จะมาเกี่ยวอะไรกับพวกเราได้ พวกเรายังเรียนหนังสืออยู่เลยนะครับ" ทุกคนถึงจะฟังจนตาค้างอ้าปากหวอ แต่ก็ยังมีคนอดถามขึ้นมาสักประโยคไม่ได้

คำถามนี้ถามแทนความสงสัยในใจของคนส่วนใหญ่ในที่นั้น หลายคนพากันเออออตาม

"นักศึกษาคนนี้... ไม่สิ ต้องบอกว่าทุกคนที่ถูกเชิญมาในที่นี้ ที่พวกเธอมาถึงที่นี่จริง ๆ แล้วมีสาเหตุร่วมกันอยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือเมื่อคืนตอนที่ 'ไซ่ถาน' ปรากฏ พวกเธอทุกคนล้วน 'ฝัน' และยังฝันเรื่องที่เกี่ยวข้องกับคนต่างโลกเหมือนกันทั้งหมดด้วย" ด็อกเตอร์เฉินบนเวทียิ้มตอบ

"ฝันเหรอ? ฝันถึงคนต่างโลก?"

"พวกคุณรู้ได้ยังไง"

"นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?"

ผู้คนใต้เวทีฮือฮากันยกใหญ่ ติงอวี่ได้ยินแล้วก็อ้าปากค้างหุบไม่ลงไปชั่วขณะเหมือนกัน

ที่แท้ฝันประหลาดเมื่อคืนไม่ได้ฝันอยู่คนเดียว ยังมีคนฝันอีกตั้งมากมายขนาดนี้

"ทุกคนเงียบก่อนนะ ฝันประหลาดของพวกเธอเมื่อคืนเกี่ยวข้องกับต่างโลกจริง ๆ เรื่องนี้ผมจะอธิบายให้ทุกคนฟังอย่างชัดเจนทีละข้อ ในฐานะตัวแทนหน่วยงานกิจการพิเศษของรัฐบาล ข้อเรียกร้องเพียงข้อเดียวที่ผมมีต่อทุกคน คือหวังให้นักศึกษาทุกคนเข้าฝันต่างโลกอีกสักครั้งภายใต้เครื่องมือช่วย เพียงแต่ครั้งนี้เวลาฝันอาจจะยาวนานขึ้นหน่อย แต่รับประกันว่าจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตของทุกคน ขณะเดียวกันรัฐบาลก็จะให้ค่าตอบแทนอย่างงาม เช่นรางวัลเป็นเงินทอง หรือความสะดวกในหน้าที่การงานในอนาคต ส่วนสิ่งที่ทุกคนต้องทำ ก็คือพยายามทำความเข้าใจทุกสิ่งของต่างโลกให้เต็มที่ในความฝัน และหลังตื่นขึ้นมาให้เล่าข้อมูลทุกอย่างในฝันแก่พวกเราตามจริงทุกประการ เพื่อให้พวกเราเข้าใจโลกต่างมิติได้อย่างแม่นยำ แต่ก่อนหน้านั้นยังต้องทดสอบทุกคนแบบง่าย ๆ สักหน่อย..." ด็อกเตอร์เฉินไม่สนความวุ่นวายใต้เวที ยังคงบรรยายต่ออย่างไม่รีบไม่ร้อน

ติงอวี่ในฝูงชน ได้จมดิ่งสู่ห้วงครุ่นคิดไปแล้ว

...

ไม่นานต่อมา ที่ใต้ดินลึกลงไปหลายร้อยเมตร

ภายในห้องโถงสีขาวที่คุมเข้มแน่นหนาแห่งหนึ่ง เต็มไปด้วยแคปซูลนิทราโลหะสีเงินยวงเรียงรายทีละเครื่อง ๆ

ติงอวี่กับพวกนอนอยู่ในแคปซูลนิทราเหล่านี้ แต่ละคนหลับตาสนิท สีหน้าสงบนิ่ง

ข้างแคปซูลนิทราทุกเครื่อง มีเจ้าหน้าที่ชุดขาวคนหนึ่งถือเครื่องมือขนาดราวโทรศัพท์มือถือ คอยจดบันทึกอะไรบางอย่างลงไปไม่หยุด

บนแท่นสูงด้านนอกห้องโถง ด็อกเตอร์เฉินกับบุคคลท่าทางเป็นผู้บริหารหลายคน เฝ้าสังเกตผู้คนในแคปซูลนิทราผ่านหน้าต่างกระจกใส พลางหันมาคุยกันเสียงเบา ๆ เป็นระยะ สีหน้าเคร่งเครียดยิ่งนัก

...

เช้าวันถัดมา ในห้องที่คล้ายห้องเรียนห้องหนึ่ง ด้านหน้าตั้งแคปซูลนิทราสีเงินยวงไว้เครื่องหนึ่ง

ติงอวี่กับเหล่าวัยรุ่นแยกกันนั่งหลังโต๊ะคนละตัว ตั้งอกตั้งใจฟังผู้เฒ่าผมขาวโพลนคนหนึ่งข้างแคปซูลนิทราบรรยายอะไรบางอย่าง แต่จำนวนคนเหลือแค่หนึ่งในสามจากตอนแรก ราว ๆ สามสิบกว่าคนเท่านั้น

"...จากการสำรวจของทุกประเทศทั่วโลก พวกเราพบอย่างน่าตกใจว่า ครั้งนี้คนที่สามารถเชื่อมต่อ 'ไซ่ถาน' เข้าฝันได้ อยู่ในเขตจิงตูของประเทศเราทั้งหมด รัฐบาลประเทศอื่นถึงจะวางมาตรการคัดกรองรองรับไว้ตั้งแต่เนิ่น ๆ เหมือนกัน แต่กลับไม่พบคนที่เข้าฝันต่างโลกได้รายอื่นเลย อีกอย่างทุกคนอาจยังไม่รู้ ว่าที่จริงพวกเธอเกิดวันเดียวกัน พูดให้แม่นยำกว่านั้นคือ แม้แต่เวลาตกฟากก็ตรงกันด้วย นี่อาจเป็นเหตุผลที่มีเพียงคลื่นสมองของพวกเธอที่เชื่อมต่อ 'ไซ่ถาน' ได้ นักวิทยาศาสตร์ของเราจะวิจัยเรื่องนี้ให้ลึกลงไปอีกขั้นในภายหลัง..."

"เมื่อรวบรวมฝันต่างโลกของทุกคนเมื่อคืน เข้ากับบันทึกเรื่อง 'ไซ่ถาน' ในอดีต พวกเราคาดการณ์โลกต่างมิติคร่าว ๆ ได้ราวนี้ นั่นคือโลกที่กำลังการผลิตล้าหลังกว่าเรา มีประเทศที่แตกต่างหลากหลายและดินแดนที่กว้างใหญ่มาก คนต่างโลกเท่าที่รู้ ไม่ว่ารูปลักษณ์ภายนอกหรือโครงสร้างทางสรีระ ไม่มีความแตกต่างชัดเจนจากคนผิวเหลืองอย่างพวกเรา ส่วนการกินอยู่หลับนอนแต่งกาย กระทั่งตัวอักษรและปฏิทินของผู้คนส่วนใหญ่ที่นั่น ก็คล้ายกับหัวกั๋วยุคโบราณของเราอยู่บ้าง จึงไม่ตัดความเป็นไปได้ที่คนต่างโลกกับพวกเราจะมีต้นกำเนิดเผ่าพันธุ์เดียวกัน แต่โลกใบนั้นดูจะมีพลังลึกลับเหนือธรรมชาติดำรงอยู่ เมื่อคืนนักศึกษาคนหนึ่งที่เข้าสิงร่างคนต่างโลก เห็นกับตาว่ามี 'ปลาหน้าคน' ที่พูดภาษาคนได้ตัวหนึ่ง การตามหาพลังลึกลับเหนือธรรมชาติในต่างโลกจะเป็นภารกิจอันดับแรกของพวกเธอ..."

"พวกเธอคือผู้ถูกเลือกชุดสุดท้ายที่ผ่านการทดสอบ คลื่นสมองหลังเข้าฝันของพวกเธอไม่เพียงเชื่อมต่อ 'ไซ่ถาน' ได้ ยังเสถียรมากพอ ยืนยันแล้วว่าใช้แคปซูลนิทรารุ่น 'ศูนย์' เครื่องนี้ได้ รุ่น 'ศูนย์' เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ยิ่งใหญ่ที่สุดของศตวรรษนี้ ชิ้นส่วนสำคัญของมันสร้างจากวัสดุชนิดใหม่บางอย่างที่หายากยิ่งบนดาวคราม ทั้งโลกก็มีแค่หลายร้อยเครื่อง ส่วนที่จัดสรรให้ประเทศเราอยู่ในฐานแห่งนี้ทั้งหมดแล้ว รุ่น 'ศูนย์' อาศัยแค่สารอาหารเหลว ก็ให้คนหลับอยู่ข้างในได้หลายปีโดยไม่เป็นอะไร ทุกเครื่องติดตั้งระบบลูกของ 'ไท่หยวน' สมองกลล้ำสมัยที่สุดบนดาวคราม คอยตรวจสุขภาพร่างกายของพวกเธอได้ตลอดเวลา และขยายกำลังคลื่นสมองของพวกเธอให้มากที่สุด ทำให้หลังเข้าฝันพวกเธออยู่ในต่างโลกได้นานขึ้น กระทั่งช่วยทุกคนส่งอิทธิพลต่อพฤติกรรมท่าทีของคนต่างโลกที่เข้าสิงได้ในยามคับขัน ส่วนจะส่งอิทธิพลได้แค่ไหน ต้องดูปัจจัยหลายอย่าง แตกต่างกันไปตามตัวบุคคล ต่อไปผมจะสอนวิธีเรียกหาและใช้ความช่วยเหลือของ 'ไท่หยวน' ในความฝันให้ทุกคนทีละขั้น..."

"คนต่างโลกที่พวกเธอเข้าฝันมีสถานะแตกต่างกันไป ส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา แต่ก็มีบางรายสถานะพิเศษ ฉะนั้นขอให้ทุกคนจำไว้ สถานะที่แท้จริงของคนต่างโลกที่เข้าฝันเป็นความลับขั้นเด็ดขาด ห้ามแลกเปลี่ยนข้อมูลของแต่ละคนกันเองเป็นการส่วนตัว..."

คืนวันที่สาม ภายในห้องโถงสีขาว

แคปซูลนิทราสีเงินยวงที่เคยตั้งอยู่เต็มห้อง เหลือเพียงสามสิบกว่าเครื่อง

ติงอวี่ยืนอยู่ข้างแคปซูลนิทราเครื่องหนึ่ง มองเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบหลายคนล้อมแคปซูลปรับแต่งขั้นสุดท้ายอย่างเหม่อค้าง พอเหลือบสายตาไป ก็ปะทะเข้ากับสายตาตื่นเต้นเกร็ง ๆ ของเด็กสาวคนหนึ่งข้างแคปซูลนิทราเครื่องใกล้กันพอดี

เด็กสาวคนนี้ผิวขาวผ่อง หน้าตาหมดจดงดงาม พอสบตากับติงอวี่ ใบหน้าก็เผยความเขินอายออกมาเล็กน้อย พยักหน้าให้เขานิด ๆ

ติงอวี่ฝืนยิ้ม พยักหน้าตอบกลับไปทีหนึ่ง แล้วสายตาก็เหลือบมองป้ายชื่อสีเงินที่เพิ่งติดใหม่บนแคปซูลนิทราของอีกฝ่ายโดยไม่รู้ตัว บนนั้นเขียนตัวอักษรสีดำสองตัวไว้ชัดเจนว่า "สวี่ถิง" คงเป็นชื่อของเด็กสาวคนนี้

อีกครู่ถัดมา ภายใต้การช่วยเหลือของเจ้าหน้าที่ ทุกคนก็ทยอยลงไปนอนในแคปซูลนิทรา

ติงอวี่รอจนฝาครอบกระจกใสชั้นนอกปิดสนิท ก็สูดหายใจลึก ในใจกระวนกระวายอยู่บ้าง แต่ในแคปซูลนิทรายังคงมีเสียงพูดชัดถ้อยชัดคำของด็อกเตอร์เฉินดังเข้ามา

"อีกหนึ่งนาที ก๊าซสะกดหลับจะถูกเปิด ก่อนหน้านั้นผมขอย้ำสามข้อสำคัญที่สุดกับนักศึกษาทุกคนอีกครั้ง หนึ่ง หลังเข้าฝันทุกคนต้องปกป้องความปลอดภัยของจิตสำนึกตัวเอง หากคนต่างโลกที่เข้าฝันเสียชีวิตลง ร่างจริงของทุกคนบนดาวครามถึงจะไม่ตายตาม แต่เพราะจิตสำนึกเชื่อมประสานกันอยู่ ก็มีความเป็นไปได้ที่จิตใจจะบาดเจ็บเสียหาย สอง ตลอดช่วงที่ไซ่ถานคงอยู่ ทุกคนจะอยู่ในแคปซูลนิทราตลอด จากข้อมูลในอดีตคาดว่าช่วงเวลานี้จะราวหนึ่งเดือน แต่ความเร็วของเวลาในฝันกับเวลาในโลกจริงมีความเป็นไปได้ที่จะไม่ตรงกันและแปรเปลี่ยนได้ ถ้าใครค้างอยู่ในฝันเกินหนึ่งเดือนแล้ว ก็ไม่ต้องตื่นตระหนกเกินไป พอเวลาในโลกจริงครบกำหนด พวกเราจะปลุกทุกคนให้ตื่นเอง สาม การเข้าฝันครั้งนี้ของทุกคน ให้เน้นทำความเข้าใจสืบเสาะการดำรงอยู่ของพลังลึกลับต่างโลก ข้อมูลยิ่งละเอียดยิ่งดี ทางที่ดีที่สุดคืออาศัยคนต่างโลกที่เข้าสิง เรียนรู้วิธีควบคุมพลังนี้ให้ได้โดยตรง เอาล่ะ สุดท้ายขออวยพรล่วงหน้าให้การเดินทางต่างโลกเที่ยวนี้ของนักศึกษาทุกคนราบรื่น ผมจะรอคอยการตื่นขึ้นอีกครั้งของทุกคนอยู่ที่นี่"

"เปิดก๊าซสะกดหลับ 10 9 8 7..."

เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุด แคปซูลนิทราทุกเครื่องก็พ่นหมอกควันสีขาวออกมาเป็นสาย ๆ ติงอวี่รู้สึกถึงกลิ่นหอมหวานโชยปะทะจมูกและปาก แล้วก็หมดสติไปอย่างรวดเร็ว

สิบนาทีต่อมา ของเหลวสีเขียวอ่อนก็ไหลท่วมเต็มแคปซูลนิทราทั้งเครื่อง

บนแท่นสูงแห่งหนึ่งที่ห่างจากห้องโถงสีขาวเพียงผนังกั้น ด็อกเตอร์เฉินยืนอยู่กับชายท่าทางน่าเกรงขามในเครื่องแบบทหารเนี้ยบกริบคนหนึ่ง ทั้งคู่เฝ้ามองสถานการณ์ในห้องโถงสีขาวผ่านจอยักษ์ พลางสนทนากันไป

"ด็อกเตอร์เฉิน พวกเราทำแบบนี้ จะเลี่ยงมหันตภัยของดาวครามในวันหน้าได้จริงหรือ"

"นายพลสวี่ ผมเองก็ไม่รู้ นี่เป็นคำตอบเดียวที่ 'ไท่หยวน' คำนวณออกมา ท่านก็รู้ว่า 'ไท่หยวน' ถือกำเนิดมาอย่างไร พวกเราก็ทำได้แค่เชื่อมันเท่านั้น" ด็อกเตอร์เฉินตอบอย่างเคร่งขรึม

ชายทหารได้ยินแล้ว ก็พยักหน้าเงียบ ๆ

ในตอนนั้นเอง ในห้องโถงก็ดังเสียงจักรกลขึ้นมากะทันหัน

"มีพลังงานไม่ทราบที่มาจู่โจมลงมา กำลังส่งผลต่อฐานทั้งฐาน เกราะป้องกันสามชั้นของฐานถูกเจาะทะลุ สนามแม่เหล็กไฟฟ้าในพื้นที่ใกล้เคียงกำลังถูกรบกวน..."

"แย่แล้ว ไท่หยวน เปิดระบบป้องกันฉุกเฉินของฐานเดี๋ยวนี้!" ด็อกเตอร์เฉินหน้าเปลี่ยนสีฉับพลัน รีบคว้าไมโครโฟนขึ้นมา ตะโกนลั่น

แต่ตอนนี้ แคปซูลนิทราในห้องโถงสีขาวเริ่มสั่นสะท้าน ตามด้วยแสงไฟฟ้าพันเกี่ยวทีละเครื่อง ๆ ประกายไฟกระเด็นกระจาย บางเครื่องถึงขั้นระเบิดแตกออกตรงนั้นเลย...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ด็อกเตอร์เฉินกับชายเครื่องแบบทหารมาปรากฏตัวในห้องโถงสีขาว หน้าเขียวคล้ำมองทุกสิ่งที่เละเทะอยู่ตรงหน้า พร้อมฟังรายงานจากเจ้าหน้าที่

แคปซูลนิทราในห้องโถง เก้าในสิบมีควันดำลอยกรุ่น คนที่เพิ่งหลับเข้าไปบางส่วนกำลังถูกพยุงขึ้นมาจากข้างในอย่างงุนงง

"รายงานครับ แคปซูลนิทรารุ่นศูนย์เหลือที่ยังทำงานปกติแค่สามเครื่อง เครื่องอื่นเกิดปัญหาสารพัดไม่มากก็น้อย ต้องเอาไปซ่อมก่อนถึงจะกลับมาใช้งานใหม่ได้"

"ไปเอาแคปซูลนิทราเครื่องอื่นที่ยังสมบูรณ์มาเดี๋ยวนี้ ให้คนที่ตื่นแล้วเข้าฝันใหม่อีกครั้ง" ด็อกเตอร์เฉินสั่งการอย่างร้อนรน

แต่ยังไม่ทันที่เจ้าหน้าที่เบื้องล่างจะรับคำสั่งไปทำ ในห้องโถงก็ดังเสียงผู้หญิงไพเราะรื่นหูขึ้นอีกครั้ง

"ด็อกเตอร์คะ เมื่อครู่ตรวจสอบแน่ชัดแล้ว พลังงานไม่ทราบที่มามาจากอวกาศนอกโลก และตอนนี้พลังงานสายนี้กับ 'ไซ่ถาน' ได้หายไปพร้อมกันแล้ว"

"อวกาศนอกโลก? ไซ่ถานหายไปแล้วเหรอ?"

"เป็นไปไม่ได้!"

คราวนี้ ด็อกเตอร์เฉินกับนายพลสวี่ร้องลั่นขึ้นพร้อมกัน มองหน้ากันแวบหนึ่ง ต่างเผยสีหน้าไม่อยากเชื่อออกมา

เวลาเดียวกันนั้น ที่จุดลึกที่สุดของฐานใต้ดิน ภายในห้องเครื่องไร้คนขนาดยักษ์ที่ถูกเกราะหนาหนักสิบกว่าชั้นปกป้องแน่นหนา กำลังก้องสะท้อนเสียงจักรกลเย็นเยียบเสียงหนึ่ง

"ข้อมูลคลังข้อมูลของฐานกำลังสูญหาย... กำลังสูญหาย... ลำดับชุดระบบลูกเกิดการขาดหาย... เริ่มคัดลอกสร้างขึ้นใหม่ทันที... กำลังสร้าง... กำลังสร้าง... คัดลอกระบบลูกที่ขาดหายเสร็จสมบูรณ์... ตรวจสอบตัวเองอีกครั้ง... ปัญหาได้รับการแก้ไข..."

—