บทที่ 20 ล่าขุนพลสัตว์ประหลาด

บทที่ 20 ล่าขุนพลสัตว์ประหลาด

หลัวฝานอาศัยจุดอ่อนเรื่องความเชื่องช้าของหมูป่าหนังเหล็กให้เป็นประโยชน์ โดยเริ่มเคลื่อนที่วนรอบพวกมัน

ไม่นานนัก เขาก็สังหารหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารไปได้อีกหลายตัว

หมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลยิ่งทวีความเกรี้ยวกราดเมื่อเห็นลูกน้องของมันตกตายไปทีละตัว

ทว่าความโกรธแค้นกลับยิ่งทำให้มันสูญเสียสติสัมปชัญญะ

ภายใต้อารมณ์คุกรุ่นเช่นนี้ หมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลถึงกับไม่สนใจไยดีชีวิตลูกน้องของตัวเอง

มันพุ่งทะยานเข้าใส่หลัวฝานที่กำลังง่วนอยู่กับการสังหารหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารอย่างบ้าคลั่ง

มันตั้งใจจะขยี้ทั้งลูกน้องของตัวเองและหลัวฝานให้แหลกไปพร้อมๆ กัน

โชคดีที่หลัวฝานตอบสนองได้ทันท่วงที มิฉะนั้นเขาคงถูกจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลตัวนี้ชนเข้าอย่างจัง

หากโดนพุ่งชนเข้าละก็ ต่อให้เป็นหลัวฝานก็คงต้องบาดเจ็บสาหัส

เมื่อเวลาผ่านไป หลัวฝานก็จัดการสังหารหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารจนหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว

มีหลายตัวด้วยซ้ำที่ถูกจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กเหยียบย่ำจนตายด้วยตีนของมันเอง

บัดนี้ เหลือเพียงจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กกับหลัวฝานเท่านั้น

ในจังหวะที่จ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กพุ่งเฉียดร่างของหลัวฝานไป

หลัวฝานก็ฉวยโอกาสนั้นตวัดดาบฟันเข้าใส่จ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็ก

ทว่าบนร่างของจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กกลับมีเพียงรอยเลือดเพิ่มขึ้นมาหนึ่งรอยเท่านั้น

อย่างมากก็เป็นแค่แผลถลอกภายนอก ไม่นับว่าเป็นอาการบาดเจ็บเล็กน้อยด้วยซ้ำ

หลัวฝานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวเมื่อเห็นพลังป้องกันอันน่าหวั่นเกรงนี้

พลังป้องกันของหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลขั้นต้นนั้นแทบจะเทียบเท่ากับสัตว์ประหลาดระดับขุนพลขั้นสูงเลยทีเดียว

พลังป้องกันของระดับขุนพลขั้นกลางทั่วไปย่อมไม่มีทางแข็งแกร่งเท่าหมูป่าหนังเหล็กอย่างแน่นอน

หลัวฝานรู้ดีว่าหากต้องการปลิดชีพมัน เขาจะต้องโจมตีจุดอ่อนของหมูป่าหนังเหล็กให้ได้

จุดอ่อนของสัตว์ประหลาดเหล่านี้ล้วนคล้ายคลึงกัน

ดวงตา ใบหู ปาก และบั้นท้าย

สิ่งเหล่านี้คือจุดที่เปราะบางที่สุดบนร่างกายของสัตว์ประหลาด

และหมูป่าหนังเหล็กก็ยังมีจุดอ่อนอีกแห่ง ซึ่งก็คือจุดที่หลัวฝานลงมือโจมตีตอนสังหารตัวที่สองก่อนหน้านี้นี่เอง

นั่นก็คือบริเวณใต้คางและลำคอของหมูป่าหนังเหล็ก

หลัวฝานจ้องมองหมูป่าหนังเหล็กที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาหา

มันคือคางใช่ไหม!

ต้องเป็นใต้คางสิ!

หมูป่าหนังเหล็กจะมีลำคอได้อย่างไรกัน?

หลัวฝานเบี่ยงตัวหลบการพุ่งชนของหมูป่าหนังเหล็กได้อีกครั้ง

วินาทีต่อมา ขณะที่หมูป่าหนังเหล็กวิ่งสวนผ่านตัวเขาไป เขาก็ตวัดดาบฟันเข้าที่จุดอ่อนบริเวณบั้นท้ายของมันอย่างจัง

"ฉัวะ!"

หยาดเลือดสาดกระเซ็นในชั่วพริบตา

"โฮก!"

จ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กแผดเสียงร้องคำรามด้วยความเจ็บปวด

รูเลือดขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนบั้นท้ายของมัน

โลหิตยังคงทะลักไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง

การโจมตีของหลัวฝานเมื่อครู่ไม่ธรรมดาเลย เขาได้ใช้วิชาดาบสายฟ้าเก้าทบขั้นที่หนึ่งออกไปโดยตรง

แต่ทว่าจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กที่ได้รับบาดเจ็บได้สูญเสียสติไปอย่างสมบูรณ์แล้ว มันจึงพุ่งเข้าใส่หลัวฝานตรงๆ อย่างไม่คิดชีวิต

มันลืมบทเรียนที่เพิ่งได้รับไปจนหมดสิ้น

หลัวฝานไม่ลังเลที่จะฟันดาบเข้าใส่มันอีกครั้ง

ครั้งนี้ รูเลือดที่บั้นท้ายของหมูป่าหนังเหล็กขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

หมูป่าหนังเหล็กซวนเซไปข้างหน้าสองสามก้าว ในที่สุดก็ล้มครืนลงอย่างหมดสภาพ

"ตึง!"

ยามที่จ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กกระแทกพื้น ฝุ่นควันก็ฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

น้ำหนักตัวอันน่าสะพรึงกลัวของมันทำให้พื้นดินแตกร้าวเล็กน้อย

หลัวฝานเดินตรงเข้าไปหา

มีดบินหลายเล่มลอยออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขา

มีดบินค่อยๆ ชำแหละลอกหนังของหมูป่าหนังเหล็กทุกตัวออกอย่างช้าๆ

ชิ้นส่วนที่มีมูลค่ามากที่สุดของหมูป่าหนังเหล็กก็คือหนังของมัน

หนังเหล็กของพวกมันมีพลังป้องกันที่น่ากลัว และเป็นหนึ่งในวัสดุหลักที่ใช้สำหรับทำชุดรบระดับต่ำ

ดังนั้น แม้แต่หนังเหล็กของหมูป่าหนังเหล็กระดับทหาร ก็ยังมีราคาแพงกว่าชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดระดับทหารชนิดอื่นๆ

หนังเหล็กระดับทหารหนึ่งผืนสามารถทำเงินได้มากถึงสองแสนเหรียญ

ซึ่งมากกว่าชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดระดับทหารอื่นๆ ถึงหลายสิบเท่า

และหนังเหล็กของจ่าฝูงระดับขุนพลขั้นต้นตัวนั้น ถึงขั้นขายได้ในราคาสามสิบล้าน

นี่เทียบเท่ากับราคาชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดระดับขุนพลขั้นกลางไปแล้ว

นี่ก็เป็นเพราะพลังป้องกันของหมูป่าหนังเหล็กนั้นแข็งแกร่งเกินไป ทำให้มันถูกสังหารได้ยากเย็นแสนเข็ญ

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องมาเจอกับขุนพลยุทธ์ที่มีทักษะท่าร่างยอดเยี่ยมอย่างหลัวฝาน หมูป่าหนังเหล็กจึงต้องเผชิญกับเคราะห์กรรม

ในตอนนั้นเอง ระบบก็ประกาศว่าภารกิจเสร็จสิ้นแล้วเช่นกัน

หลัวฝานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจระคนยินดี

เขาเพิ่งจะต่อสู้ไปได้เพียงสิบนาทีเศษๆ ก็ได้รับความเชี่ยวชาญทักษะดาบมาหนึ่งแต้ม และค่าสมรรถภาพร่างกายอีกสิบกว่าแต้ม

ภารกิจต่อสู้คือวิธีที่พัฒนาความแข็งแกร่งได้รวดเร็วที่สุดจริงๆ!

หลังจากเก็บชิ้นส่วนทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว หลัวฝานก็ขึ้นไปยังดาดฟ้าของอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง

เขาหยิบกล้องส่องทางไกลออกมาและเริ่มสังเกตการณ์

เขาต้องการต่อสู้กับระดับขุนพลขั้นต้นมากกว่านี้

สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยพัฒนาประสบการณ์ต่อสู้ของเขา แต่ยังช่วยเพิ่มความเชี่ยวชาญทักษะดาบอีกด้วย

ไม่นานนัก เขาก็ล็อกเป้าหมายได้

มันคือฝูงสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์

สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์สองตัวที่อยู่ตรงกลางคือระดับขุนพลขั้นต้น

และรายล้อมไปด้วยลูกน้องระดับทหารอีกสิบสามตัว

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้กับสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์นั้นอันตรายกว่ามาก

ถึงอย่างไรพลังโจมตีของพวกมันก็ไม่ได้ต่ำทราม อีกทั้งยังมีความปราดเปรียวเหนือกว่าหมูป่าหนังเหล็กอยู่มาก

หลัวฝานวางแผนที่จะล่อพวกมันเข้าไปในพื้นที่แคบๆ เสียก่อน

ด้วยวิธีนี้ พวกมันย่อมใช้ข้อได้เปรียบด้านจำนวนได้อย่างยากลำบาก

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หลัวฝานก็ตรงลงไปข้างล่างทันที แล้วลากซากหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลที่เขาเพิ่งสังหารเข้าไปในตรอกแคบๆ

หลังจากนั้น เขาก็โยนซากหมูป่าหนังเหล็กที่เหลือไปไว้ใกล้ๆ กับพวกสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์

สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์มีประสาทสัมผัสการดมกลิ่นที่เฉียบแหลมยิ่งนัก พวกมันย่อมได้กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งรุนแรงเช่นนี้อย่างแน่นอน

มีความเป็นไปได้สูงมากที่สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์เหล่านี้จะถูกดึงดูดด้วยกลิ่นคาวเลือด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น หลัวฝานก็ซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้า

ไม่นาน ฝูงสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์เหล่านั้นก็ถูกกลิ่นคาวเลือดอันรุนแรงดึงดูดมาจริงๆ

หลังจากสวาปามซากหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารไปได้ไม่กี่ตัว พวกมันก็พากันเดินตามกลิ่นไปหาซากของจ่าฝูงหมูป่าหนังเหล็กต่อ

สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับทหารกว่าสิบตัวเดินตามอยู่ด้านหลัง เพื่อเปิดทางให้สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับขุนพลทั้งสองตัวได้เพลิดเพลินกับของขวัญจากธรรมชาตินี้ก่อน

ในขณะที่สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับขุนพลทั้งสองตัวกำลังกลืนกินมื้ออาหารของพวกมันอย่างตะกละตะกลาม หลัวฝานก็เหยียบลงบนโล่ของตนเองแล้วลอบเหาะลงมาจากตึกข้างเคียงทันที

หลัวฝานร่อนลงจอดท่ามกลางวงล้อมของสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับทหารนับสิบตัวพอดิบพอดี

แม้สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์จะว่องไว ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว พลังป้องกันของพวกมันกลับไม่ได้แข็งแกร่งเท่าใดนัก

ไม่ต้องพูดถึงการเอาไปเปรียบเทียบกับพวกหมูป่าหนังเหล็กก่อนหน้านี้เลย

หลัวฝานไม่ลังเลที่จะตั้งภารกิจขึ้นมาหลายภารกิจ

ภารกิจทั้งสามคือการสังหารสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับทหาร และภารกิจต่อสู้กับสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับขุนพลอีกสองภารกิจ

ทันทีที่ร่อนลงจอดกลางฝูงสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ เขาก็ปลิดชีพพวกมันไปสองตัวในดาบเดียว

เมื่อเห็นศีรษะของพรรคพวกสองตัวกลิ้งหลุนๆ มาแทบเท้า สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์เหล่านี้ก็เห่ากรรโชกด้วยความเกรี้ยวกราดในทันที

"โฮ่ง~ โฮ่ง!"

เสี้ยววินาทีต่อมา สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ทั้งหมดก็พุ่งโจนเข้าใส่หลัวฝานพร้อมกัน

ทว่าพื้นที่บริเวณนี้คับแคบจนเกินไป

สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์หลายตัวถึงกับวิ่งขวางทางและพุ่งชนกันเอง

หลัวฝานอาศัยสภาพภูมิประเทศให้เป็นประโยชน์และสังหารสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ไปได้อีกสองตัว

ส่วนระดับขุนพลทั้งสองตัวที่อยู่ด้านหลังก็ตอบสนองแล้วเช่นกัน

แต่พื้นที่ตรงนี้มันคับแคบเกินไป หนำซ้ำเส้นทางของพวกมันยังถูกขวางด้วยสุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับทหารเหล่านี้อีก

ในขณะที่หลัวฝานคิดว่าเขาสามารถจัดการตัวเล็กๆ ให้หมดก่อนแล้วค่อยหันไปรับมือกับจ่าฝูง เหมือนกับตอนที่เขาสังหารฝูงหมูป่าหนังเหล็ก ทว่าเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นกับหลัวฝาน

สุนัขมาสทิฟฟ์พยัคฆ์ระดับขุนพลตัวหนึ่งพุ่งชนทะลุกำแพงที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามาดื้อๆ

จากนั้นมันก็พุ่งชนกำแพงจนเกิดเป็นรูขนาดใหญ่อีกรู แล้วโผล่พรวดมาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังของหลัวฝาน