บทที่ 19 หมูป่าหนังเหล็ก

บทที่ 19 หมูป่าหนังเหล็ก

เป้าหมายของหลัวฝานในครั้งนี้คือเขตปกครอง 0307

ครั้งนี้ เขาตั้งใจว่าจะหาขุนพลสัตว์ประหลาดระดับต้นสักสองสามตัวมาเพื่อฝึกฝนเพลงดาบเสียก่อน พร้อมกับทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในเขตพื้นที่รกร้างไปในตัว

รวมถึงสร้างความคุ้นชินกับกลิ่นคาวเลือดด้วย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเดินทางมาถึงตัวเมืองระดับอำเภอแห่งนี้เป็นอันดับแรก

เขาก้าวเดินไปตามถนนทางหลวงแผ่นดินสายเก่า

ตลอดสองข้างทาง เขาพบเห็นซากรถยนต์ที่พังเสียหายอยู่เป็นระยะ

รถเหล่านี้ถูกสนิมกัดกินจนเกรอะกรังไปหมดแล้ว

หลายคันยังมีคราบวัตถุสีดำปริศนาเกาะติดอยู่ด้วย

รถบางคันมีร่องรอยการถูกกระแทกอย่างชัดเจนจนประตูรถบุบยุบเข้าไปด้านใน

ร่องรอยเหล่านี้ดูไม่เหมือนอุบัติเหตุทางรถยนต์ตามปกติเลย

แต่มันดูเหมือนถูกสิ่งมีชีวิตบางอย่างพุ่งชนเสียมากกว่า

ขณะที่หลัวฝานกำลังอาศัยแสงจันทร์เพื่อสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว พลังจิตของเขาก็ตรวจพบอะไรบางอย่าง

ที่ด้านหลังของซากรถยนต์ซึ่งห่างออกไปสองร้อยเมตรเบื้องหน้า มีงูเงาบุปผาตัวหนึ่งซุ่มซ่อนอยู่

แท้จริงแล้ว มันคือวิวัฒนาการของงูสิงทั่วไปที่มีมาตั้งแต่ก่อนยุคมหานิพพาน

ลำตัวของมันมีความยาวประมาณสองเมตร และหนาเท่ากับปากแก้วน้ำ

หลัวฝานสัมผัสถึงมันอย่างระมัดระวัง นี่คืองูเงาบุปผาระดับทหารสัตว์ประหลาดขั้นสูง

เจ้างูเงาบุปผาดูเหมือนจะได้กลิ่นของหลัวฝาน มันจึงขดตัวนิ่งสงบอยู่หลังซากรถยนต์

หลัวฝานเพียงแค่คิด มีดบินเล่มหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากช่องด้านข้างของกระเป๋าเป้

วินาทีต่อมา มีดบินเล่มเล็กก็พุ่งไปปักลงตรงหน้างูเงาบุปผาพอดี

งูเงาบุปผารีบเลื้อยถอยร่นอย่างรวดเร็วทันที

การถอยร่นครั้งนี้ทำให้ตัวของมันเผยออกมาจากด้านหลังรถ

ในฐานะอสรพิษระดับทหารสัตว์ประหลาด มันย่อมไม่รู้ว่ามีดบินเล่มนี้เป็นของใคร

เมื่อรู้ตัวว่าถูกพบเข้าแล้ว มันจึงพุ่งทะยานเข้าหาหลัวฝานโดยตรง

ด้วยระยะทางเพียงสองร้อยกว่าเมตร งูเงาบุปผาก็พุ่งมาถึงตัวหลัวฝานได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

【ภารกิจ: สังหารงูเงาบุปผาระดับทหารสัตว์ประหลาดขั้นสูง รางวัล: ร่างกาย +1, เนื้องูย่าง +1】

สำหรับรางวัลนี้ เรียกได้ว่ามีดีกว่าไม่มีเท่านั้นเอง

หลัวฝานอยากจะสร้างภารกิจสังหารงูเงาบุปผาด้วยเคล็ดวิชาดาบอัสนีเก้าทบ ทว่าเขากลับไม่สามารถสร้างมันขึ้นมาได้เลย

ในขณะนี้ งูเงาบุปผาอยู่ห่างจากหลัวฝานไม่ถึงสิบเมตรแล้ว

หลัวฝานชักดาบสงครามของตนออกมา แล้วฟาดฟันเข้าใส่งูเงาบุปผาโดยตรง

คมดาบตัดร่างของงูเงาบุปผาขาดเป็นสองท่อนอย่างง่ายดายราวกับหั่นเต้าหู้

ท้ายที่สุดแล้ว พละกำลังของหลัวฝานก็มีมากกว่างูเงาบุปผาถึงสองเท่า

อีกทั้งเขายังเป็นถึงผู้ใช้พลังจิต ซึ่งมีความเร็วในการตอบสนองที่ไวเป็นเลิศ

เลือดสดๆ จำนวนมากทะลักออกจากร่างของงูเงาบุปผา

แม้จะถูกฟันขาดเป็นสองท่อน แต่ซากร่างทั้งสองส่วนของงูเงาบุปผาก็ยังคงดิ้นพล่านไปมา

หลัวฝานตวัดดาบฟันเข้าที่หัวของมันซ้ำอีกครั้งเพื่อปลิดชีพมันอย่างสมบูรณ์

เมื่อมองดูภาพตรงหน้า สภาพจิตใจของเขายังคงปกติสุขดี

เขาไม่ได้รู้สึกคลื่นไส้เหมือนอย่างที่มีคนกล่าวไว้ในบอร์ดสนทนาของนักสู้เลย

เพราะถึงอย่างไร ค่าสถานะพลังจิตของเขาก็สูงลิบลิ่ว ทำให้เขามีภูมิต้านทานต่อความรู้สึกด้านลบเหล่านี้สูงมาก

“เฮ้อ พวกทหารสัตว์ประหลาดขั้นสูงยังไม่พอให้ข้ายืดเส้นยืดสายได้เลยแฮะ”

หลัวฝานอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ

จากนั้น เขาก็ก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

หลังจากเดินทางมาครึ่งค่อนวัน ในที่สุดเขาก็มาถึงเขตปกครอง 0307

ระหว่างทาง หลัวฝานได้สังหารสัตว์ประหลาดไปมากมาย

ทว่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นล้วนอยู่ในระดับทหารสัตว์ประหลาด หลัวฝานจึงสามารถปลิดชีพพวกมันได้ในดาบเดียวแทบทั้งสิ้น

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ตัวเมือง เขาก็มุ่งหน้าไปยังบริเวณหมู่บ้านจัดสรรแห่งหนึ่ง

เขาได้ตรวจสอบข้อมูลมาก่อนแล้ว

หมู่บ้านแห่งนี้ประกอบไปด้วยตึกสูงตระหง่านทั้งสิ้น

เขาตั้งใจว่าจะหาห้องชั้นบนสุดเพื่อใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราว

และในขณะเดียวกัน เขาก็จะสามารถสังเกตการณ์ความเป็นไปภายในตัวเมืองระดับอำเภอแห่งนี้ได้ด้วย

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงหมู่บ้านจัดสรร

ในตอนนั้นเอง เขาก็พบว่ามีฝูงหมูป่าหนังเหล็กอาศัยอยู่ภายในซูเปอร์มาร์เก็ตใจกลางหมู่บ้าน

หมูป่าหนังเหล็กฝูงนี้ส่วนใหญ่อยู่ในระดับทหารสัตว์ประหลาด

มีเพียงตัวที่อยู่ตรงกลางฝูงเท่านั้นที่เป็นถึงขุนพลสัตว์ประหลาดระดับต้น

หลังจากพลังจิตของหลัวฝานตรวจสอบสถานการณ์ทั้งหมด นัยน์ตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที

คู่ซ้อมของเขามาถึงแล้ว!

【ภารกิจ: ใช้เคล็ดวิชาดาบอัสนีเก้าทบขั้นที่หนึ่งเพื่อสังหารหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลสัตว์ประหลาด รางวัล: ความชำนาญเคล็ดวิชาดาบอัสนีเก้าทบขั้นที่หนึ่ง +1, ร่างกาย +10】

【ภารกิจ: สังหารฝูงหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารสัตว์ประหลาด รางวัล: ร่างกาย +3】

เขาไม่รอช้า พุ่งทะยานตรงไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตที่อยู่ใจกลางหมู่บ้านทันที

ทันทีที่เขาเข้าใกล้ซูเปอร์มาร์เก็ต หมูป่าหนังเหล็กระดับทหารสัตว์ประหลาดหลายตัวก็สังเกตเห็นเขา

เมื่อพวกมันเห็นหลัวฝาน หมูป่าหนังเหล็กหลายตัวก็วิ่งพุ่งชนเข้าใส่เขาอย่างไม่ลังเล

เมื่อมองดูหมูป่าหนังเหล็กทั้งสี่ตัวตรงหน้า หลัวฝานก็สามารถหลบหลีกการโจมตีของพวกมันได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น ในจังหวะที่สวนทางกัน หลัวฝานยังได้ฟันเข้าที่หัวของหมูป่าหนังเหล็กระดับทหารสัตว์ประหลาดขั้นสูงตัวหนึ่งอีกด้วย

ทว่า หลัวฝานกลับสังเกตเห็นว่าฝีเท้าของหมูป่าตัวนั้นดูซวนเซไปมา และมีเลือดจำนวนมากไหลอาบหัวของมัน

ถึงกระนั้น หมูป่าหนังเหล็กตัวนี้ก็ยังไม่ตาย

ต้องเข้าใจก่อนว่า ทหารสัตว์ประหลาดขั้นสูงที่หลัวฝานเคยเผชิญหน้ามาก่อนหน้านี้ ล้วนถูกบั่นคอขาดกระเด็นในดาบเดียวทั้งสิ้น

แต่หมูป่าหนังเหล็กตัวนี้ อย่าว่าแต่จะคอขาดเลย มันยังไม่ตายด้วยซ้ำ

แม้ว่ามันจะบาดเจ็บสาหัสปางตายแล้วก็ตาม แต่นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าผิวหนังของหมูป่าหนังเหล็กนั้นหนาและทนทานเพียงใด

รวมถึงพลังป้องกันของมันที่แข็งแกร่งมากแค่ไหน

“อู๊ด! อู๊ด!”

ดวงตาของหมูป่าหนังเหล็กอีกสามตัวที่ไร้รอยขีดข่วนพลันแดงก่ำเมื่อเห็นพวกพ้องของตนได้รับบาดเจ็บสาหัส

หลังจากส่งเสียงขู่ฟ่อดๆ สองสามครั้ง พวกมันก็พุ่งทะยานเข้าหาหลัวฝานต่อไป

ในขณะเดียวกัน ฝูงหมูป่าหนังเหล็กตัวอื่นๆ ที่อยู่ภายในซูเปอร์มาร์เก็ตก็เริ่มได้ยินเสียงความวุ่นวายนี้แล้ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหมูป่าหนังเหล็กทั้งสามตัวที่กำลังพุ่งเข้าใส่...

ครั้งนี้ หลัวฝานไม่ได้เลือกที่จะฟันคอของพวกมัน

เขาฉวยจังหวะวิ่งไปดักหน้าหมูป่าหนังเหล็กตัวหนึ่ง แล้วพุ่งตัวสไลด์ไปกับพื้น

ขณะที่หมูป่าหนังเหล็กพุ่งข้ามหัวของหลัวฝานไป เขาก็ใช้ดาบสงครามแทงสวนเข้าไปที่ปลายคางของมันโดยตรง

นี่คือหนึ่งในจุดอ่อนด้านการป้องกันของหมูป่าหนังเหล็ก

“ฉัวะ!”

เลือดสดๆ ปริมาณมหาศาลสาดกระเซ็นทะลักออกมารดทั่วตัวหลัวฝาน

หมูป่าหนังเหล็กตัวนี้สิ้นใจตายในทันที

นั่นเป็นเพราะคมดาบของหลัวฝานแทงทะลุจากปลายคางเข้าสู่สมองของมันโดยตรง

หลัวฝานรีบดีดตัวลุกขึ้นยืน

แต่เมื่อเขาหันกลับไปมองหมูป่าหนังเหล็กสองตัวที่เหลือ เขาก็พบว่าตอนนี้พวกมันไม่ได้มีแค่สองตัวอีกต่อไปแล้ว

ฝูงหมูป่าหนังเหล็กทั้งหมดในซูเปอร์มาร์เก็ตพากันแห่กรูกันออกมา

รวมถึงหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลสัตว์ประหลาดระดับต้นตัวนั้นด้วย

มันยืนตระหง่านอยู่แนวหน้าสุด จ้องเขม็งมาที่หลัวฝานด้วยดวงตาที่แดงก่ำราวกับเลือด

วินาทีต่อมา หมูป่าหนังเหล็กกว่าสิบตัวก็พากันพุ่งทะยานเข้าใส่หลัวฝานพร้อมกัน

หลัวฝานไม่สนใจคราบเลือดบนร่างกายของตน และพุ่งทะยานเข้าหาฝูงหมูป่าเช่นกัน

เขาไม่ได้พุ่งเป้าไปที่หมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลสัตว์ประหลาดระดับต้น แต่เลือกที่จะสังหารหมูป่าระดับทหารสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ก่อน

จากนั้น เขาถึงค่อยดวลกับหมูป่าหนังเหล็กระดับขุนพลสัตว์ประหลาดที่เหลือเพียงตัวเดียว

เขาอาศัยจำนวนที่มากมายของฝูงหมูป่าหนังเหล็กให้เป็นประโยชน์ โดยการพลิ้วตัวหลบหลีกไปมาท่ามกลางฝูงของพวกมัน

การโจมตีของหมูป่าแต่ละตัวดูเหมือนจะเข้าถึงตัวเขาได้ฉิวเฉียด

แต่ท้ายที่สุดแล้ว กลับไม่มีหมูป่าหนังเหล็กตัวใดแตะต้องตัวเขาได้เลย

ก่อนที่การโจมตีจะมาถึง เขาจะควบคุมร่างกายให้เบี่ยงตัวหลบเพียงไม่กี่องศา หรือขยับตัวเพียงไม่กี่เซนติเมตรเท่านั้น

เขาหลบหลีกการโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยท่วงท่าที่ดูอันตรายและฉิวเฉียดอย่างถึงที่สุด

แม้ว่ากระบวนการนี้จะดูอันตรายมากเพียงใด แต่ภายในใจของหลัวฝานกลับไม่รู้สึกหวั่นไหวเลยสักนิด

นั่นเป็นเพราะวิชาท่าร่างของเขาบรรลุถึงขั้นละเอียดอ่อนมาตั้งนานแล้ว!

จุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหมูป่าหนังเหล็กคือผิวหนังที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ซึ่งมีพลังป้องกันอันน่าสะพรึงกลัว

นอกเหนือจากนั้น ก็คือพละกำลังมหาศาลที่ได้มาจากขนาดตัวที่ใหญ่โตของพวกมัน

หมูป่าหนังเหล็กแต่ละตัวมีขนาดเทียบเท่ากับรถยนต์คันเล็กๆ คันหนึ่งเลยทีเดียว

แม้จะยืนสี่ขา ความสูงของพวกมันก็ยังสูงถึงระดับปากของหลัวฝาน

ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างขุนพลสัตว์ประหลาดระดับต้นนั้นยิ่งสูงตระหง่านกว่าหลัวฝานเสียอีก

รูปร่างของมันดูไม่ต่างอะไรกับรถบรรทุกเลยสักนิด

อย่างไรก็ตาม พวกมันก็มีจุดอ่อนเช่นเดียวกัน

จุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของหมูป่าหนังเหล็กก็คือความเชื่องช้าไร้ซึ่งความยืดหยุ่นนั่นเอง