บทที่ 21: สิ้นหวัง

บทที่ 21: สิ้นหวัง

ไขมันมีน้ำมันสูง จึงติดไฟได้ง่ายมาก

ขณะนั้นการระเบิดฝุ่นอย่างรุนแรงเกิดขึ้นในล็อบบี้ของตึกเรียน ลูกไฟเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสิบเมตรกลืนกินหนวดทั้งหมดที่ทางเข้า หนวดเหล่านั้นไหม้ดังแตกกระทั่บ บิดตัวพลิ้วไหวอย่างบ้าคลั่ง

"ตอนนี้เลย! เร็ว!" เฉินเกอคำราม แบกเฉินเลอเลอบนหลังแล้วพุ่งออกไป

"หายใจลึก ๆ ก่อนนะ! หลังระเบิดฝุ่น บริเวณนี้ออกซิเจนจะบางลงแน่ ๆ ระวังสลบในนั้น" อ้วนตะโกนเตือน

เฉินเกอเชื่อว่าปอดตัวเองสู้ได้ หายใจเข้าลึก ๆ ที่ชั้นสอง แล้วพุ่งวิ่งไปทางทางเข้าชั้นหนึ่ง!

วิ่งเต็มฝีเท้า ไม่เกินสิบวินาทีก็ถึง

แต่สิบวินาทีนั้นแหละคือคมของมัจจุราชที่จ่อเอาไว้ที่คอ

คลื่นความร้อนแผดเผาทำให้แก้มแสบร้อน เฉินเลอเลอฝังหน้าลงในหลังเฉินเกอ ณ ตอนนั้นไม่สนแล้วว่าจะเจ็บหรือไม่เจ็บ แม้แต่ถูกไฟเผาก็ยังดีกว่าถูกสัตว์ประหลาดกิน

หลังการระเบิด อุณหภูมิในล็อบบี้พุ่งสูง ก้อนเนื้อพวกนั้นไม่มีทั้งตาและหู ระบุเป้าหมายได้แค่ด้วยอุณหภูมิ ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนระอุแบบนี้ความสามารถของมันหมดสิ้นโดยสมบูรณ์ หนวดฟาดไปสุ่มสี่สุ่มห้า เฉินเกอหลบไปพลางพุ่งวิ่งไปทางทางเข้าหลัก

แต่การระเบิดฝุ่นมาเร็วไปก็เร็ว!

ลมเย็นพัดเข้ามาจากทางเข้าหลัก อุณหภูมิในล็อบบี้ลดลงอย่างรวดเร็ว หนวดเหล่านั้นก็ "มองเห็น" อีกครั้งทันที ม้วนพุ่งเข้าหาเฉินเกอ

แต่เฉินเกอกัดฟัน พุ่งตัวกระโดดออกไปทางทางเข้าหลัก!

"ในที่สุดก็หนีออกจากสถานที่เวรนี่ได้สักที!" เฉินเกอแบกเฉินเลอเลอออกมาด้วยความดีใจสุดขีด

ชีวิตนี้ไม่เคยรู้สึกดีแบบนี้มาก่อน แม้แต่ตอนเด็ก ๆ ช่วงตรุษจีนก็ยังไม่เคย

แสงแดดจางลอดลงมาบนใบหน้า รู้สึกสบายมาก! ลมช่างสดชื่น! เมฆช่างงดงาม!

ที่แท้การมีชีวิตอยู่มันดีงามขนาดนี้

แปลกที่พอเฉินเกอออกจากตึกเรียน หนวดที่ไล่ตามมาก็หยุดทันทีและถอยกลับเข้าไปอย่างไม่เต็มใจ

เฉินเกอหันไปดูอ้วน

แต่แค่หันไปมอง อารมณ์ดีที่มีอยู่ก็พังทลายในทันที

ตอนนั้นความร้อนจากการระเบิดฝุ่นผ่านไปแล้ว

หนวดฟื้นคืนกลับมาอีกครั้ง กั้นทางเข้าหลักแน่นหนาเหมือนเดิม และอ้วนก็ช้าไปแค่ก้าวเดียว

อีกไม่กี่ก้าวก็จะออกมาได้ แต่ในชีวิตจริงไม่มีคำว่าถ้า

เพียงหนึ่งสองวินาที สีหน้าของอ้วนเปลี่ยนจากงุนงงไปเป็นขื่นขม และสุดท้ายก็ปล่อยวางได้ เขายกมือขึ้นทำสัญลักษณ์วีให้เฉินเกอ... หนวดที่ทางเข้าหลักของตึกเรียนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุดก็หลอมรวมกันเป็นก้อนเนื้อขนาดใหญ่ ปิดกั้นทางเข้าตึกเรียนอย่างสมบูรณ์

เฉินเกอยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

ขณะนั้นเขาไม่รู้ว่าควรดีใจที่ตัวเองหนีออกมาได้ หรือเศร้าใจกับการเสียสละของเพื่อน

แม้จะรู้จักกันไม่ถึงสองวัน แต่พวกเขาผ่านสถานการณ์เฉียดตายมาด้วยกันหลายครั้ง สายสัมพันธ์นั้นลึกซึ้งกว่าเพื่อนฉาบฉวยที่รู้จักกันมาหลายปี

แต่เพื่อนแบบนั้นอาจไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว

เฉินเกอหัวเราะขึ้นมาอย่างฉับพลัน "ห่า กลัวอะไรกัน? ผมก็กำลังจะตายอยู่แล้ว หัวหน้าทีมหยาง นายตำรวจซวี่ อ้วน พวกแกล้วนเป็นคนดี ไม่ควรตายแบบนี้เลย แล้วผมไอ้คนเลวนี่ไปรอดมาได้ยังไง?"

เฉินเลอเลอมองเฉินเกอด้วยแววตากลัวนิด ๆ

"ไอหนู แกไปคนเดียวเถอะ ไปให้ไกลที่สุด ในโลกบัดซบแบบนี้ผมดูแลคุณไม่ได้หรอก" เฉินเกอพูดพลางกวาดสายตาไปรอบ ๆ โรงเรียน แล้วก็เห็นสิ่งที่ต้องการ

"ลุงครับ... จะไปไหน?" เฉินเลอเลอมองเมืองร้างที่เปลี่ยวเหงา แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ในวันสิ้นโลกแบบนี้ เด็กคนนี้คงเดินไปได้ไม่ถึงร้อยเมตรก็ตาย

"ไปช่วยคน" เฉินเกอพูดแล้วก็เดินออกจากโรงเรียนโดยไม่หันหลังกลับ รถตำรวจจอดอยู่รายล้อมโรงเรียน เพราะเมื่อวานเพิ่งเกิดคดีระเบิดที่โรงเรียนประถมแห่งนี้ มีตำรวจมากมายมาประจำการ และโชคดีที่ทีมเก็บกู้ระเบิดได้ปลดชนวนระเบิดเหล่านั้นไปแล้ว

แต่!

รถยนต์เหล่านี้ยังไม่ได้ออกไปไหน

แปลว่าระเบิดที่ถูกปลดชนวนแล้วน่าจะอยู่ในรถตำรวจคันใดคันหนึ่ง

ตอนนี้เฉินเกอเชื่อในสิ่งที่ลู่จวินพูดอย่างสมบูรณ์แล้ว นี่คือวันสิ้นโลก และไม่ว่าจะเลือกเส้นทางไหน ท้ายที่สุดก็นำไปสู่ความสิ้นหวัง

เขาเข้าใจในที่สุดว่าทำไมชายที่ชื่อลู่จวินถึงยอมฆ่าตัวตายแทนที่จะเผชิญกับวันสิ้นโลกนี้อีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่ลู่จวินบอกด้วยปากตัวเอง เขาได้วางระเบิดในโรงเรียนนี้ที่สามารถระเบิดทั้งโรงเรียนขึ้นฟ้าได้

"ไม่เชื่อหรอกว่าแม้แต่ระเบิดยังจัดการแกไม่ได้ ไอ้เนื้อเฮงซวย" เฉินเกอตัดสินใจกลับเข้าไปช่วยอ้วน บางทีอ้วนอาจตายไปแล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร ตอนนี้เขาไม่ได้วางแผนจะออกไปมีชีวิตอยู่อีกแล้ว อย่างมากก็แค่ตาย ตายไม่กลัวแล้ว จะสนใจอะไรได้อีก?

เฉินเกอถือขวานดับเพลิง ทุ่มประตูรถตำรวจที่อยู่ใกล้ที่สุดเปิดออก แล้วค้นหาระเบิด

รถตำรวจส่งเสียงไซเรนดังแหลมทะลุหู เฉินเกอเมิน ทุ่มรถไปสี่คัน ในที่สุดก็เจอระเบิดที่ถูกปลดชนวนแล้วในรถตำรวจคันหนึ่ง

เฉินเกอไม่ได้เรียนสูง แต่เคยทำงานมาหลากหลาย ช่วงหนึ่งเคยตามอาจารย์ไปทำงานในเหมืองถ่านหิน และได้เรียนรู้การใช้วัตถุระเบิด

ไม่คิดว่าความรู้นั้นจะมีประโยชน์ในวันสิ้นโลก

"นี่ดูเหมือนระเบิดเกรดทหาร โห!" เฉินเกอขมวดคิ้ว รู้ว่าชายที่ชื่อลู่จวินมีภูมิหลังพิเศษ แต่ไม่คิดว่าจะหาระเบิดเกรดทหารได้ด้วย

ระเบิดชนิดนี้เสถียรมาก จะระเบิดได้ต้องใช้ชนวนระเบิดหรือวิธีพิเศษเท่านั้น แค่จุดไฟก็ไม่ระเบิด

เฉินเกอพบชนวนระเบิดและฟิวส์อยู่ข้าง ๆ

เขาประกอบระเบิดเหล่านั้นทีละลูกตามวิธีดิบ ๆ ที่เรียนมาจากเหมือง แล้วมัดติดกับร่างกายตัวเอง

สุดท้ายพบเสื้อผ้าในรถตำรวจ เปลี่ยนเป็นชุดที่พอดีกว่า ฉีกส่วนที่เหลือเป็นแถบยาว แช่แอลกอฮอล์ ทำเป็นคบเพลิงฉุกเฉินหลายอัน

มือขวาถือขวานดับเพลิง มือซ้ายถือคบเพลิง ร่างกายมัดระเบิดไว้ทั่ว ถ้าไม่ใช่วันสิ้นโลก เฉินเกอคงโดนจับข้อหาก่อการร้ายไปนานแล้ว

เฉินเลอเลอเห็นท่าทางนี้ก็นับว่าลุงคนนี้เป็นผู้ก่อการร้ายไปแล้วในใจ

"ยังไม่ไปอีกเหรอ! กลับบ้านเถอะ บางทีพ่อแม่แกอาจยังรอดอยู่ก็ได้" เฉินเกอถาม

เฉินเลอเลอกระซิบ "ผมไม่รู้ทางกลับบ้านครับ พ่อขับรถพามาตลอด"

"งั้นรออยู่ที่นี่ เห็นดวงอาทิตย์บนฟ้าไหม? ถ้าผมยังไม่ออกมาตอนดวงอาทิตย์ขึ้นสูงที่สุด ก็วิ่งหนีให้เร็วที่สุดเท่าที่ทำได้"

เฉินเลอเลอยืนอยู่ตรงนั้น ตาแดงก่ำ

เฉินเกอเดินไปทางตึกเรียนโดยไม่หันหลังกลับ

ชายคนเดียวหากทุ่มสุดชีวิต สามารถต้านทหารได้หมื่นนาย

เขามาแล้ว!