บทที่ 28: บทสัมภาษณ์ทางวิทยุ

บทที่ 28: บทสัมภาษณ์ทางวิทยุ

ในช่วงเย็น ตามกำหนดการ พวกเขาทำการแสดงรอบสุดท้ายที่คาสิโน เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พวกเขาเก็บกระเป๋าและขบวนรถก็ออกเดินทางอีกครั้ง มุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทางต่อไป

เมื่อทิ้งแสงไฟอันสว่างไสวของเมืองแห่งการพนันไว้เบื้องหลัง รถบ้านก็ขับเข้าสู่ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาลและไร้ขอบเขตของรัฐแอริโซนา ทิวทัศน์ที่ซ้ำซากจำเจ พร้อมกับเสียงยางรถยนต์ที่บดไปบนพื้นถนน บ่งบอกว่าการเดินทางที่กำลังจะมาถึงนี้จะน่าเบื่อหน่ายและยากลำบาก รถบ้านสองคันกระดอนไปตามทางหลวงที่ทอดยาวเป็นเส้นตรง ตามการจัดการของกู๊ดแมน สนูป ด็อกก์และโนอาห์กำลังจะไปสัมภาษณ์ที่สถานีวิทยุยอดนิยมแห่งหนึ่ง โดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อโปรโมตซิงเกิล The Next Episode ของพวกเขา ในขณะเดียวกัน แฟรงค์ก็มีอีกหนึ่งภารกิจ—เขาต้องไปที่การแข่งขันบาสเกตบอลท้องถิ่นเพื่อร้องเพลงแนวร็อกอย่าง The Phoenix ในช่วงเปิดงาน ว่ากันว่าเพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในท้องถิ่น

“สถานการณ์โดยเฉพาะเจาะจงก็คือแบบนี้นะ” กู๊ดแมนอธิบายให้แฟรงค์ฟังขณะถือตารางกำหนดการ “นี่คือการแข่งขันในบ้านของทีมท้องถิ่น เราต้องแสดงเพลง The Phoenix เพื่ออุ่นเครื่องผู้ชมก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ แล้วจากนั้นก็ร้องเพลง Despacito ในช่วงพักครึ่ง”

“งานนี้ได้เท่าไหร่?” แฟรงค์สนใจแค่เรื่องเงินเท่านั้น

“เอ่อ ค่าจ้างไม่ได้สูงมากหรอก แต่การแข่งขันครั้งนี้จะถ่ายทอดสดอย่างกว้างขวางทางสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น มันจะดีมากสำหรับการเพิ่มความนิยมของคุณและสำหรับการโปรโมตนะ” กู๊ดแมนกล่าวพลางผายมือออก

“ก็ได้”

แฟรงค์ตั้งสติ พยายามอย่างหนักที่จะนึกถึงเนื้อร้องและท่วงทำนองของเพลง The Phoenix หลังจากช่วงเวลาแห่งการปรับตัวและการฝึกซ้อมนี้ ทักษะการร้องเพลงของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับตอนที่เขาเริ่มบันทึกเสียงใหม่ๆ

ท้ายที่สุด ด้วยการพึ่งพาพื้นฐานอันแข็งแกร่งและความเข้าใจในบทเพลง เขาก็แสดงเพลง The Phoenix ได้อย่างราบรื่นทีเดียว หลังจากนั้น การแข่งขันบาสเกตบอลอันน่าตื่นเต้นก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

การแสดงเพลง Despacito ก็ดำเนินไปอย่างราบรื่นเช่นกัน กลุ่มของพวกเขาอดทนชมการแข่งขันทั้งแมตช์ในสถานที่จริง ดื่มด่ำไปกับบรรยากาศอันเร่าร้อน หลังจากการแข่งขันสิ้นสุดลง ทุกคนก็กลับไปที่รถบ้าน ในเวลานี้ การสัมภาษณ์ทางวิทยุของสนูป ด็อกก์และโนอาห์ก็เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

สถานีวิทยุได้จงใจจัดเวลาการสัมภาษณ์ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนยามเย็น ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่มีคนฟังวิทยุมากที่สุด เพราะผู้คนมักจะเปิดวิทยุเพื่อฟังรายงานสภาพจราจรและฟังเพลงระหว่างเดินทางกลับบ้าน ทำให้จำนวนผู้ฟังพุ่งสูงถึงจุดสูงสุดของวัน

ทางวิทยุ เพลง The Next Episode ที่มีจังหวะสนุกสนานและเปี่ยมไปด้วยพลังถูกเปิดขึ้นเป็นเพลงแรก จุดประกายให้หูของผู้ขับขี่นับไม่ถ้วนลุกโชนในทันที ทันใดนั้น น้ำเสียงอันกระตือรือร้นของพิธีกรก็ดังขึ้น: “เฮ้ ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี นี่คือ FH Radio และผมคือ แฮร์รี่ แจ็คสัน เพื่อนเก่าของคุณ! ถูกต้องครับ แฮร์รี่คนเดิมที่เพิ่งถูกโปรดิวเซอร์จับได้ว่าแอบขโมยเฟรนช์ฟรายส์กินและเกือบถูกไล่ออกจากสตูดิโอ ตอนนี้อาจจะยังมีเศษขนมติดอยู่ที่หน้าด้วยซ้ำ! เพลงเมื่อกี้นี้ไม่ได้ทำให้คุณอยากจะโยกหัวตามจังหวะหรอกเหรอ? กลิ่นอายแร็ปฝั่งเวสต์โคสต์แบบแท้ๆ เลย! วันนี้เราไม่ได้มาพูดคุยเรื่องสภาพอากาศหรือการจราจรกันนะ แต่เราจะมาพูดถึงเรื่องที่น่าตื่นเต้นกัน! ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จะบอกพวกคุณว่าแขกรับเชิญของเราในวันนี้คือคนที่กำลังทำให้วงการเพลงแร็ปฝั่งเวสต์โคสต์ร้อนระอุ และถูกเปิดในทุกมุมถนน—สนูป ด็อกก์ และ โนอาห์! พวกนายตัวบิ๊กเบิ้มทั้งสองคน ทำไมไม่ทักทายและเผยตัวตนหน่อยล่ะ?”

น้ำเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ ค่อนข้างเกียจคร้าน และดูเป็นพวกอันธพาลของสนูป ด็อกก์ ดังผ่านไมโครโฟนมา: “โย่ แจ็คสัน และพี่น้องทุกคนที่กำลังขับรถและรถติดอยู่ตอนนี้แต่หูกำลังยุ่งอยู่—ฉันสนูป ด็อกก์! ฟังให้ดีนะ ฉันไม่ใช่สุนัขตัวมีขนที่ชื่อสนูป ด็อกก์ ที่กำลังแทะกระดูกอยู่ในสวนหลังบ้านของพวกนายนะเว้ย; ฉันคือแร็ปเปอร์ สนูป ด็อกก์ ที่จะทำให้หูของพวกนายตั้งครรภ์และทำให้พวกนายหยุดฟังไม่ได้ต่างหากล่ะ! พวกสถานีวิทยุกระแสหลักพวกนั้นหลบหน้าเราเหมือนเห็นผี สงสัยจะกลัวว่าเพลงของเรามันจะระเบิดเถิดเทิงจนทำให้สตูดิโอห่วยๆ ของพวกเขาพังทลายล่ะมั้ง! ว่าแต่ แฮร์รี่ นายบอกว่านายขโมยเฟรนช์ฟรายส์กินเหรอ? ฉันเห็นเศษขนมบนหน้านายชัดกว่าฝุ่นที่ก้นรองเท้าผ้าใบอายุสามปีของฉันซะอีกนะ; นายปิดไม่มิดหรอก”

“อะแฮ่ม! เอาล่ะๆ 'ด็อกก์' นายจมูกไวมาก! เอาเป็นว่ามองข้ามเรื่องเฟรนช์ฟรายส์ไปก่อนละกัน! กลับมาเข้าเรื่องกันดีกว่า สนูป ด็อกก์ เพลงฮิตล่าสุดของคุณอย่าง The Next Episode ถูกเปิดไปทั่วทุกที่ และก็เป็นกระแสไปทั่วโซเชียลมีเดีย มีหลายคนบอกว่าเพลงนี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายของงานปาร์ตี้ ราวกับว่ากระบวนการบันทึกเสียงมันก็คืองานปาร์ตี้ดีๆ นี่เอง เรื่องจริงหรือเปล่า? หรือมันเป็นเอฟเฟกต์ที่คุณจงใจสร้างขึ้นมา?”

สนูป ด็อกก์ พ่นลมหายใจออกทางจมูกสั้นๆ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ: “นั่นแหละความจริงร้อยเปอร์เซ็นต์เลยล่ะ! ตอนที่เราบันทึกเสียงเพลงนี้ เราปักหลักกันในสตูดิโอเลย—มีเบียร์เพียบ ไก่ทอดเพียบ และเราก็พาพี่น้องที่ปกติจะไปเที่ยวด้วยกันมาจัดปาร์ตี้เล็กๆ ข้างในด้วย! เรากำลังตามหาความรู้สึกของการเฉลิมฉลองที่แท้จริงและดั้งเดิมที่สุด! เรากำลังจะบันทึกเสียงโฟลว์อย่างเหมาะสม แต่แล้วไอ้หมอนี่ โนอาห์ หลังจากที่มันเมาได้ที่ ก็เริ่มส่งเสียงโห่ร้องอยู่ข้างๆ ตะโกนว่า 'ดังอีก! ดังอีก!' สุดเสียง เขาไม่ได้ยั้งเลย และมันก็ถูกบันทึกเสียงเอาไว้แบบนั้นแหละ ฉันไม่คิดเลยว่าผู้ฟังจะบอกว่านั่นแหละคือจิตวิญญาณของเพลง ดีกว่าพวกนักร้องจอมเสแสร้งที่ลิปซิงก์ในสตูดิโอว่างๆ ตั้งร้อยเท่า! โนอาห์ จริงไหมล่ะ?”

เสียงของโนอาห์ตามมาติดๆ แฝงไปด้วยความเกียจคร้านแบบสบายๆ และอารมณ์ขันที่ถูกจังหวะพอดี: “ใช่เลย! ฉันแค่เมาแล้วก็อารมณ์มันได้ ก็เลยโยกไปตามจังหวะนั้นแหละ มันดูเป็นธรรมชาติกว่าพวกเวอร์ชัน 'สมบูรณ์แบบ' ที่ตั้งใจบันทึกเสียงตั้งเยอะ! ยิ่งไปกว่านั้น ธีมของเพลง The Next Episode ไม่ใช่การร้องเพลงเพื่อระบายความทุกข์หรือถอนหายใจ มันถูกเขียนขึ้นสำหรับทุกคนที่อยากจะผ่อนคลาย สนุกสุดเหวี่ยง และลืมความทุกข์ไปชั่วขณะ! นายคงไม่อยากบันทึกเสียงเหมือนกำลังไปงานศพใช่ไหมล่ะ? พวกนักวิจารณ์จากวิทยุกระแสหลักบอกว่าเรา 'เสียงดังโวยวายเกินไป' ไม่ใช่เหรอ? พวกเขารู้อะไรบ้างล่ะ? การเสียงดังโวยวายนี่แหละคือความมีชีวิตชีวาของเพลงนี้! อ้อ อีกอย่าง ฉันแอบบันทึกเสียงร้องของแมวอ้วนของฉันนิดหน่อยแล้วซ่อนไว้ในท่อนอินเตอร์ลูดด้วยนะ แฟนคลับตัวยงได้ยินกันหรือเปล่า?”

แจ็คสันดูสนใจเรื่องราวเบื้องหลังนี้อย่างเห็นได้ชัดและถามต่อ: “พูดถึงการสร้างสรรค์เพลง เราทุกคนต่างรู้ว่าแฟรงค์เป็นคนรับผิดชอบเรื่องเนื้อร้องและทำนอง โลกภายนอกมักจะอยากรู้เสมอว่า: ตัวแฟรงค์เองเป็นเหมือนที่เขาเขียนไว้ในเนื้อเพลงของเขาหรือเปล่า—เป็นพวกอันธพาลตัวจริงที่คนธรรมดาไม่กล้าไปแหยมด้วย?”

เมื่อมีคำถามนี้ขึ้นมา โนอาห์ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัดที่ปลายสาย แม้ว่าปกติโนอาห์จะทำตัวไม่ค่อยระมัดระวังและไม่เหมาะสม แต่เมื่อพูดถึงแฟรงค์ เขาก็ยังคงรู้สึกเกรงกลัวโดยสัญชาตญาณ ท้ายที่สุดแล้ว ทุกสิ่งที่เขาและสนูป ด็อกก์ มีอยู่ในตอนนี้ รวมถึงอนาคตทางดนตรีของพวกเขา ก็ผูกติดอยู่กับแฟรงค์

“ว่ามาสิ โนอาห์ อย่าพูดติดอ่างสิ” สนูป ด็อกก์ หัวเราะเบาๆ จากด้านข้างเพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์ เขารู้ว่าแฟรงค์ไม่ได้มีเรื่องเสื่อมเสียอะไร ดังนั้นจึงพูดได้ “เฮ้ แจ็คสัน พวกเราเป็นพี่น้องกันในวงการนี้ มาพูดความจริงกันเถอะ! แม้ว่าตอนนี้แฟรงค์จะเป็นบอสของเรา แต่เราก็ไม่ได้กลัวเขาหรอกนะ!”

เมื่อได้ยินสนูป ด็อกก์ พูดเช่นนี้ โนอาห์ก็ผ่อนคลายและหัวเราะออกมา ตัดสินใจที่จะพูดความจริง: “นายรู้อะไรไหมแจ็คสัน? ตอนที่แฟรงค์กำลังแต่งเพลงนี้ พวกเราทำได้แค่เบียดเสียดกันอยู่ในห้องเล็กๆ ที่ถูกกั้นไว้ในโกดัง ผนังบางราวกับกระดาษ และการเก็บเสียงก็แทบจะเป็นศูนย์ ตอนนั้นฉันมีแฟนและก็มักจะพาเธอมาที่นี่บ่อยๆ แฟรงค์อาศัยอยู่ในห้องที่เล็กกว่าฉันที่อยู่ติดกัน เขาเป็นคนบ้างานที่มีวินัยสุดๆ และไม่เคยพาผู้หญิงกลับมาค้างคืนเลย เขาแค่อยู่เงียบๆ ในตอนเย็น แล้วไงล่ะ? ถ้าฉันทำเสียงดังแค่นิดเดียวในฝั่งของฉัน เขาก็จะเตะกำแพงสองครั้งเพื่อประท้วง เฮ้ ฉันไม่ได้กลัวเขานะ! ยิ่งเขาเตะ ฉันก็ยิ่งมีพลัง บางครั้งก็จงใจทำเสียงดังกว่าเดิมด้วยซ้ำ ในช่วงนั้น ฉันทำให้เขาต้องออกไปข้างนอกทุกวันพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตาสองข้างที่ใหญ่เบ้อเริ่ม เขาทำอะไรไม่ได้เลย ฮ่าฮ่าฮ่า! สุดท้ายเขาก็ไปนอนในห้องอัดเสียงทุกวันเลย!”