บทที่ 16: การถ่ายทำเอ็มวี

บทที่ 16: การถ่ายทำเอ็มวี

ผู้กำกับเอ็มวีที่แดเนียลแนะนำมามีชื่อว่าโกร์ เวอร์บินสกี เขาเคยถ่ายทำโฆษณาและเอ็มวีที่ตระการตามาแล้วมากมาย

แฟรงค์รู้สึกคุ้นหูกับชื่อโกร์ เวอร์บินสกี มาก แม้ว่าแฟรงค์จะเคยดูภาพยนตร์มาหลายเรื่อง แต่เขาก็ไม่ได้รู้เรื่องเกี่ยวกับผู้กำกับในอเมริกามากนัก อย่างไรก็ตาม ในเมื่อชื่อนี้ดูคุ้นหู มันจึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะประสบความสำเร็จอย่างมากในอนาคต

การเตรียมการสำหรับเอ็มวีนั้นมีความซับซ้อน—ตั้งแต่การระดมสมองคิดบท การค้นหาสถานที่ที่เหมาะสม ไปจนถึงการกำหนดตารางเวลาของนักแสดง แต่ละงานล้วนเหมือนกับการแข่งกับเวลา

เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด แฟรงค์จึงตัดสินใจอย่างรวดเร็วที่จะเดินทางกลับไปยังลอสแอนเจลิสเพื่อทำการถ่ายทำในทันที

เมื่อกลับมาถึงลอสแอนเจลิส แฟรงค์ก็เริ่มพูดคุยเรื่องโครงสร้างหลักของบทกับกู๊ดแมนทันที

“แฟรงค์ หลังจากเซ็นสัญญาแล้วรู้สึกยังไงบ้าง?” กู๊ดแมนหยุดเว้นจังหวะ พลางโยนคำถามที่ดูเหมือนจะถามขึ้นมาลอยๆ “เมื่อก่อนฉันเคยเป็นทนายความ ตอนนี้เป็นผู้จัดการ แต่นายคงรู้ใช่ไหมว่ามือของฉันคู่นี้ถนัดทำอะไรที่สุด?”

แฟรงค์เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

จิมเคยเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับวีรกรรมอันรุ่งโรจน์ของกู๊ดแมน—ในอดีต ชัค พี่ชายของกู๊ดแมนซึ่งเป็นทนายความที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ได้ใช้กลอุบายสกปรกเพื่อแย่งชิงลูกความของคิมไป

เพื่อทวงความยุติธรรมให้คิม กู๊ดแมนยอมเสี่ยงอันตรายแอบเข้าไปในห้องทำงานของชัคเพื่อขโมยและแก้ไขเอกสารสำคัญ ส่งผลให้ชัคทำพลาดในคดีเล็กๆ คดีหนึ่ง และลูกความก็กลับมาหาคิม

ชัคโกรธแค้นมากและวางกับดักเพื่อบีบให้กู๊ดแมนยอมรับสารภาพ

ในท้ายที่สุด กู๊ดแมนไม่เพียงแต่ต้องเสียชื่อเสียงเท่านั้น แต่ยังต้องสูญเสียอาชีพทำมาหากินและใบอนุญาตว่าความของเขาไปด้วย

“ผมรู้ครับ” แฟรงค์ตอบกลับกึ่งเล่นกึ่งจริง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความหยอกเย้าเล็กน้อย “คุณถนัดเป็น 'หัวขโมย' ที่สุด ขโมยพวกเอกสารของพี่ชายนายไง” เขาหมายถึงวีรกรรมอันอื้อฉาวของกู๊ดแมนในตอนนั้น

ใบหน้าของกู๊ดแมนเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อในทันที ราวกับถูกจี้ใจดำ เขารีบโบกมือไปมาเพื่อแก้ต่างให้ตัวเอง “ไม่ ไม่ ไม่ แฟรงค์! นายพูดแบบนั้นได้ยังไง? เรื่องนั้นมันเป็นอดีตไปแล้ว และ... นั่นมันคือการ 'รวบรวมหลักฐาน' ต่างหาก! ขอบอกให้นะ สิ่งที่ฉันถนัดที่สุดคือการถ่ายโฆษณาต่างหาก! ฉันเคยทำงานในวงการนี้มานะ ฉันจะสร้างโครงร่างของบทขึ้นมา แล้วค่อยหาคนเขียนบทมาขัดเกลาอีกนิดหน่อย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะ รับรองว่านายจะได้บทที่ดีใช้ได้ภายในสองวันแน่นอน!”

“คุณจะเขียนบทเองงั้นเหรอ?” แฟรงค์รู้สึกประหลาดใจจริงๆ ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

ในความทรงจำของเขา กู๊ดแมนดูเหมือนจะเป็นพวกชอบฉวยโอกาสที่ลื่นไหลมากกว่าที่จะเป็นคนมีความสามารถเชิงสร้างสรรค์

“แค่โครงร่างน่ะ! ประเด็นสำคัญคือโครงร่าง! ฉันมีหน้าที่จัดระเบียบแนวคิดหลักและทิศทางของเรื่อง ส่วนเรื่องการเติมรายละเอียดและขัดเกลาตัวอักษรที่เหลือนั้น ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนเขียนบทมืออาชีพเถอะ!”

แฟรงค์ยังคงเต็มไปด้วยความคลางแคลงใจ เขาเอนหลังพิงเก้าอี้พลางกวาดสายตามองประเมินกู๊ดแมน “คุณจะไม่ทำเรื่องนี้พังใช่ไหม? กู๊ดแมน คุณเป็นผู้จัดการของผมนะ ถ้าเพลงของผมต้องมาพังเพราะคุณ ค่าคอมมิชชันของคุณก็มลายหายไปด้วยเหมือนกัน ความคิดนี้มันมาจากไหนกันเนี่ย?”

เมื่อเผชิญหน้ากับการตั้งคำถาม กู๊ดแมนยังคงรักษาความสงบไว้ได้ เขาหยิบม้วนวิดีโอเทปออกมาจากกระเป๋าเอกสารแล้วเลื่อนมันไปทางแฟรงค์เบาๆ

“แฟรงค์ ที่ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อให้แผ่นเสียงของนายขายดีต่างหาก! นี่คือผลงานโฆษณาบางส่วนที่ฉันเคยถ่ายทำมาก่อน ลองดูก่อนแล้วค่อยสรุปนะ”

“คุณเคยถ่ายโฆษณาด้วยเหรอเนี่ย? แถมยังเตรียมพร้อมมาซะด้วยนะกู๊ดแมน” ความอยากรู้อยากเห็นของแฟรงค์ถูกกระตุ้นขึ้นมา

ภายในห้องพักของโรงแรมมีเครื่องเล่นวีซีอาร์เชื่อมต่ออยู่กับโทรทัศน์ กู๊ดแมนใส่ม้วนเทปเข้าไปและเริ่มต้นการ “สอนสด” ของเขา

“ดูนี่สิ” เขาชี้ไปที่โทรทัศน์ “นี่คือโฆษณาที่ฉันถ่ายทำขึ้นมาสำหรับการฟ้องร้องแบบกลุ่มเกี่ยวกับเงินบำนาญ ตอนนั้นฉันยังไม่ได้กลายมาเป็นคนที่ถูกเรียกว่า 'ทนายความอาชญากร' เลย นี่คือหนึ่งในคดีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดใน 'ยุครุ่งเรือง' ของฉัน นายก็รู้ว่าเมื่อก่อนพวกทนายความก็ถ่ายโฆษณาสำหรับการฟ้องร้องแบบกลุ่มเหมือนกัน แต่โฆษณาพวกนั้นมันเหมือนกับเอกสารทางกฎหมาย—เต็มไปด้วยตัวหนังสือและเสียงพากย์ ผสมปนเปไปด้วยศัพท์เฉพาะทางกฎหมายและทางการแพทย์ที่คนธรรมดาทั่วไปฟังไม่เข้าใจ มันน่าเบื่อจะตาย ใครจะไปสนใจดูล่ะ? ดังนั้น ฉันเลยไปหาพวกนักศึกษาภาพยนตร์สองสามคนจากมหาวิทยาลัยของรัฐแล้วตัดสินใจถ่ายทำขึ้นมาเองตัวหนึ่ง”

บนหน้าจอปรากฏภาพขาวดำที่ดูมีอายุ หญิงชราคนหนึ่งที่มีสีหน้าโศกเศร้ากำลังค่อยๆ เล่าเรื่องราวบางอย่าง และน้ำตาที่ใสบริสุทธิ์ก็ไหลรินลงมาจากหางตาของเธอได้ถูกจังหวะเวลาพอดี

“ตัวเอกของโฆษณาคือคุณนายสเตราส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในลูกความของฉันในเวลานั้น และเธอก็ตกลงที่จะมาร่วมแสดง พวกเราใช้เนื้อภาพของภาพยนตร์ขาวดำสไตล์ย้อนยุค จับคู่กับสีหน้าที่โศกเศร้าและเสียงพากย์ที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ของคุณนายสเตราส์ แถมด้วย 'หยาดน้ำตา' ที่ถูกจัดฉากไว้อย่างระมัดระวัง—แน่นอนว่ามันคือยาหยอดตาน่ะนะ” กู๊ดแมนกล่าวเสริมอย่างผู้ชนะ “โดยใช้เทคนิคการเรียกคะแนนความสงสารขั้นสุดยอดเพื่อจี้ใจดำของพวกคนชรา ตอนท้ายของโฆษณา โลโก้และเบอร์ติดต่อของสำนักงานกฎหมายเดวิส แอนด์ เมน ถูกนำเสนอไว้อย่างชัดเจน เชื่อฉันสิ หลังจากพวกคนชราได้เห็นมัน พวกเขาจะนั่งไม่ติดเก้าอี้อย่างแน่นอนและอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเงินบำนาญของพวกเขาบ้าง”

เขาเว้นจังหวะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “แล้วผลลัพธ์เป็นยังไงล่ะ? ทันทีที่โฆษณาออกอากาศ ผลตอบรับก็ระเบิดระเบ้อเลย! ภายในเวลาเพียงสิบกว่านาที โทรศัพท์ของสำนักงานกฎหมายก็ดังขึ้นจนสายแทบไหม้ พวกทนายความผู้ช่วยทุกคนต่างยุ่งจนไม่มีเวลานั่ง คอยลงทะเบียนชื่อและที่อยู่ของพวกคนชราที่ต้องการยื่นฟ้องคดี พวกเราได้รับโทรศัพท์เกือบสองร้อยสายภายในบ่ายวันเดียว และหลังจากนั้น สายที่โทรเข้ามาปรึกษาก็ดังต่อเนื่องไม่ขาดสายเลย!”

จากนั้น กู๊ดแมนก็คลิกเปิดวิดีโออีกตัวหนึ่ง “และตัวนี้ นี่คือโฆษณาประชาสัมพันธ์ที่ฉันทำให้กับผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ...” เขาพูดพล่ามไปเรื่อยๆ คอยอธิบายถึงที่มาของความคิดสร้างสรรค์ เทคนิคการถ่ายทำ และการตอบรับของตลาดสำหรับโฆษณาแต่ละตัว มุมมองที่ไม่เหมือนใครและการจับจุดธรรมชาติของมนุษย์ได้อย่างแม่นยำของเขา ทำให้แฟรงค์ต้องยอมรับว่าแม้โฆษณาของกู๊ดแมนจะมีเป้าหมายที่ชัดเจน แต่พวกมันก็มีความคิดสร้างสรรค์และทรงพลังในการดึงดูดใจอย่างมาก สมกับที่ถูกเรียกว่าเป็นเครื่องมือ “ล้างสมอง”

อย่างไรก็ตาม ความคลางแคลงใจในใจของแฟรงค์ก็ยังไม่มลายหายไปโดยสิ้นเชิง “แต่สิ่งเหล่านี้มันคือโฆษณานะกู๊ดแมน เอ็มวีกับโฆษณาเนี่ย ยังไงมันก็เป็นคนละเรื่องกันอยู่ดี”

“เป็นคำถามที่ดี แฟรงค์!” ดวงตาของกู๊ดแมนเป็นประกายขึ้นมา และเขาก็ตบมือเสียงดังฉาด “งั้นฉันขอถามนายหน่อย ฟังก์ชันหลักของเอ็มวีคืออะไร?”

“เอ่อ... การโปรโมตแผ่นเสียงเหรอครับ?” แฟรงค์ตอบอย่างระมัดระวัง

“ถูกต้อง! นายเดาถูกแล้ว!” กู๊ดแมนดีดนิ้ว “นี่มันก็แค่โฆษณาในอีกรูปแบบหนึ่งไม่ใช่หรือไง? จุดประสงค์หลักมันเหมือนกันเลย—เพื่อโปรโมตผลิตภัณฑ์และกระตุ้นยอดขาย!”

แฟรงค์ตกอยู่ในห้วงความคิด “มันก็มีเหตุผลอยู่บ้าง...”

“เอ็มวีมีไว้เพื่อแสดงตัวตนของนักร้องและโปรโมตแผ่นเสียง นั่นก็ถูก” กู๊ดแมนรีบตีเหล็กตอนกำลังร้อน น้ำเสียงของเขาเร็วขึ้น “แต่จุดประสงค์ที่พื้นฐานที่สุดของมัน ก็เหมือนกับกิจกรรมเชิงพาณิชย์อื่นๆ ทั้งหมด นั่นคือการทำให้ผู้คนยอมจ่ายเงินซื้อผลิตภัณฑ์ของนายด้วยความเต็มใจ—ซึ่งก็คือการซื้อแผ่นเสียงของนายไงล่ะ! ตอนนี้มันกำลังเป็นที่นิยมที่จะจ้างผู้กำกับภาพยนตร์มาถ่ายเอ็มวี พวกเขาสามารถทำให้ภาพออกมาดูประณีตงดงาม และใช้แสงเงาได้อย่างสวยงามเพื่อสร้างบรรยากาศทางศิลปะที่เข้มข้น แต่พวกเขาจะรับประกันได้ไหมล่ะว่าแผ่นเสียงของนายจะขายดี?”

แฟรงค์ขมวดคิ้ว “ภาพยนตร์กับแผ่นเสียงมันต่างกัน ภาพยนตร์คือ 'ประสบการณ์ที่ยังไม่รู้จัก' ซึ่งผู้ชมยังไม่เคยเห็นมาก่อนที่จะเดินเข้าไปในโรงภาพยนตร์ ในขณะที่สำหรับแผ่นเสียง คนส่วนใหญ่จะพิจารณาซื้อก็ต่อเมื่อพวกเขาได้ยินมันแล้วเท่านั้น ดังนั้น คุณภาพของตัวแผ่นเสียงเอง—ความไพเราะของมัน—จึงเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก เพลง One More Night เป็นเพลงที่ยอดเยี่ยม มีทำนองที่ติดหูและเนื้อร้องที่กินใจ ขอแค่มีคนได้ยินมัน พวกเขาก็จงใจอยากจะซื้อเองตามธรรมชาติ จากมุมมองนี้ บทบาทของเอ็มวีคือการทำให้ผู้คนได้ยินเพลงนี้มากขึ้นเป็นอันดับแรก กระตุ้นความสนใจ สร้างการรับรู้ และสร้างกระแส โดยเนื้อแท้แล้วมันคือ 'โฆษณา' ประเภทหนึ่ง ถ้าตัวเพลงมันงั้นๆ การถ่ายเอ็มวีตามตำราก็ถือว่าโอเค เพราะสำหรับเพลงธรรมดาทั่วไป คุณจำเป็นต้องพึ่งพาภาพที่ตระการตา โทนสีทางศิลปะ หรือความหมายอันลึกซึ้งของเอ็มวีเพื่อมา 'เพิ่มมูลค่า' และให้เหตุผลแก่ผู้ชมในการซื้อ แต่สำหรับเพลงที่ยอดเยี่ยมอย่าง One More Night สิ่งที่ฉูดฉาดพวกนี้กลับเป็นภาระที่เกินความจำเป็นเสียด้วยซ้ำ! พวกเราแค่ต้องทำให้คนได้ยินมันมากขึ้นก็พอ!”

การวิเคราะห์นี้ที่มีการแบ่งเป็นชั้นๆ และมีตรรกะ ทำให้แฟรงค์ไม่สามารถโต้แย้งได้เลย และเขายังรู้สึกคล้อยตามอยู่ลึกๆ ว่าสิ่งที่กู๊ดแมนพูดนั้นค่อนข้างมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งเลยทีเดียว

“แล้วอะไรที่ทำให้คุณคิดว่าบทที่คุณออกแบบจะสามารถบรรลุผลลัพธ์ในการ 'กระตุ้นการแพร่กระจาย' แบบนี้ได้ล่ะ?” แฟรงค์ถามไล่เลียง น้ำเสียงของเขาเริ่มมีความจริงจังขึ้นมาบ้างแล้ว

“ความคิดสร้างสรรค์ไงล่ะแฟรงค์! มันคือความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่เหมือนใคร!” กู๊ดแมนยืดหลังตรง กลับมามีท่าทางที่มั่นใจในตัวเองแบบ 'ไม่มีใครเทียบฉันได้' อีกครั้ง “พวกเราไม่จำเป็นต้องใช้เงินก้อนโตเพื่อสร้างฉากที่หรูหราอลังการ ไม่จำเป็นต้องไปหมกมุ่นอยู่กับการจัดแสงที่ลึกซึ้ง พวกเราต้องการแค่ไอเดียที่สามารถทำให้โซเชียลมีเดียระเบิดขึ้นมาได้ก็พอ! ผสมผสานเข้ากับธีมและแก่นอารมณ์ของเพลงของนาย คิดค้นจุดสร้างสรรค์ที่คาดไม่ถึง หรือออกจะ 'ผิดปกติ' สักหน่อย แสดงมันออกมาให้แม่นยำภายในเวลาสามนาทีครึ่ง และหลังจากนั้น—ตู้ม! กระตุ้นให้เกิดความฮือฮา ปล่อยให้สื่อต่างๆ ช่วยกันแพร่กระจายมันไปเองโดยธรรมชาติ และเพลงของนายก็ยากที่จะไม่เป็นเพลงฮิตแล้ว!”

“ดูเหมือน... มันจะมีอะไรบางอย่างอยู่จริงๆ” แฟรงค์ต้องยอมรับว่าประเด็นของกู๊ดแมนมีข้อดีอยู่

“งั้นคุณช่วยบอกผมให้เจาะจงหน่อยได้ไหม ว่าคุณมีความคิดสร้างสรรค์ที่ 'น่าตกตะลึง' อะไรบ้าง?”

“ฉันคือซอล กู๊ดแมน!” กู๊ดแมนเชิดคางขึ้น รอยยิ้มที่โอหังอันเป็นเอกลักษณ์ปรากฏบนใบหน้าของเขา “ความคิดสร้างสรรค์คือพรสวรรค์ตามธรรมชาติของฉัน! นายคอยดูได้เลย!”

เมื่อมองดูท่าทางที่มั่นใจของกู๊ดแมน แฟรงค์จึงตัดสินใจที่จะเชื่อใจเขาในครั้งนี้

“ก็ได้กู๊ดแมน เวลาของเรากระชั้นชิดมาก พวกเราต้องขยับให้เร็ว ถ้าแดเนียลไม่พอใจกับบทของคุณ คนเขียนบทก็อาจจะต้องปรับแก้ใหม่ เอ็มวีของพวกเราต้องเสร็จสมบูรณ์ภายในสองสัปดาห์ ไม่มีเวลาสำหรับการลองผิดลองถูกหรอก พวกเรายังไม่เคยถ่ายเอ็มวีและยังขาดประสบการณ์ ดังนั้นความคิดเห็นระดับมืออาชีพของแดเนียลจึงสำคัญมาก บทจะต้องผ่านการพิจารณาจากเขาเป็นอันดับแรก”

“ไม่ต้องห่วงหรอกแฟรงค์!” กู๊ดแมนตบอกเพื่อรับประกัน “บทที่ฉันออกแบบจะเน้นความกระชับและมีประสิทธิภาพ ตรงเข้าเป้าโดยตรง คืนนี้ฉันจะอยู่ดึกเพื่อเขียนโครงร่าง และทันทีที่คนเขียนบทมาถึงในวันพรุ่งนี้ พวกเราจะเริ่มขัดเกลามันทันที ต่อให้แดเนียลจะมีความคิดเห็นอะไรเพิ่มเติม มันก็ยังมีเวลาเหลือเฟือที่จะปรับปรุงแก้ไข และมันจะไม่ทำให้ความคืบหน้าโดยรวมล่าช้าเลยสักนิด!”

ในคืนนั้น กู๊ดแมนลงมือทำอย่างเด็ดขาดจริงๆ และดำดิ่งลงไปกับการเขียนบท

แดเนียลเองก็รักษาคำพูดและช่วยเขาติดต่อคนเขียนบทที่จะเดินทางมาถึงนิวยอร์กในวันรุ่งขึ้น ซึ่งเป็นจุดที่สามารถดำเนินการขัดเกลาระดับมืออาชีพได้

ช่วงบ่ายของวันรุ่งขึ้น กู๊ดแมนยื่นร่างบทที่พิมพ์ออกมาให้แก่แฟรงค์ ซึ่งบนนั้นมีร่องรอยการขัดเกลาเบื้องต้นจากคนเขียนบทอยู่แล้ว

โมเดลเอไอ: เจมินาย-3.0-แฟลช

ความยาวของบทถูกควบคุมอย่างเข้มงวดไว้ที่สามนาทีครึ่ง ซึ่งตรงกับความยาวของเพลง One More Night อย่างสมบูรณ์แบบ เรื่องราวเริ่มต้นด้วยฉากที่ส่งผลกระทบสูง: ในช่วงเช้าตรู่ แสงแดดสาดส่องผ่านช่องว่างของผ้าม่านลงบนเตียงที่ยุ่งเหยิง พระเอก (แสดงโดยตัวแฟรงค์เอง) และแฟนสาวตื่นขึ้นมาจากความฝันพร้อมๆ กัน พระเอกที่แสดงโดยแฟรงค์สวมเพียงกางเกงในสีชมพูตัวเดียวที่ดูฉูดฉาดจนเกือบจะฉูดฉาดเกินไป ในตอนแรกเขาหยอกล้อและเล่นสนุกกับแฟนสาว ช่วยกันเตรียมอาหารเช้าอย่างเก้งก้าง เป็นฉากที่เต็มไปด้วยความอบอุ่นและความหวานราวกับชีวิตจริง

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาดีๆ ก็อยู่ได้ไม่นาน เมื่อเวลาดำเนินมาถึงวินาทีที่ 25 รูปแบบของฉากก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และการทะเลาะเบาะแว้งอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ในช่วงท่อนร้องตั้งแต่ 0:25 ถึง 1:00 ทั้งสองคนยกระดับจากความขัดแย้งทางคำพูดไปสู่การยื้อยุดฉุดกระชากทางร่างกายอย่างรวดเร็ว อารมณ์ของพวกเขารุนแรงและฉากนั้นก็หลุดจากการควบคุมไปชั่วขณะ เมื่อเข้าสู่ท่อนฮุคตั้งแต่ 1:00 ถึง 1:35 ความขัดแย้งก็ดำเนินมาถึงจุดสูงสุดก่อนจะเกิดจุดเปลี่ยนกะทันหัน นางเอกเหนื่อยล้าเต็มที พิงกำแพงอย่างอ่อนแรง น้ำตาของเธอพรั่งพรูออกมาเหมือนทำนองเขื่อนแตก ร้องไห้จนแทบจะหมดสิ้นเรี่ยวแรง พระเอก (แฟรงค์) เดินเข้าไปหาด้วยสายตาที่ซับซ้อน พยายามจะโอบกอดเธอไว้ ในตอนแรกนางเอกขัดขืนอย่างรุนแรง ราวกับจะระบายความอัดอั้นตันใจและความโกรธทั้งหมดออกมา แต่ด้วยความตื๊อของพระเอก การต่อต้านของเธอก็ค่อยๆ อ่อนลง และในที่สุดเธอก็กอดเขาตอบ ทั้งสองจูบกันอย่างดูดดื่มผ่านหยาดน้ำตา กล้องค่อยๆ เคลื่อนตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาในขณะที่พวกเขาล้มตัวลงบนเตียง แสงไฟหรี่ลงตามลำดับ เหลือเพียงเงาที่คลุมเครือและพร่าเลือนร่ายรำอยู่เหนือร่างที่พัวพันกันของพวกเขา

จุดไคลแมกซ์ที่แท้จริง และเป็นส่วนที่น่าโต้เถียงและเป็นกระแสมากที่สุดของบททั้งหมด ปรากฏในท่อนร้องที่สองตั้งแต่ 1:35 ถึง 2:10—ซึ่งเป็น 'จุดเปลี่ยนสำคัญ' มันเป็นเวลากลางวัน และพระเอก (แฟรงค์) กลับเดินออกไปนอกประตูซะงั้น โดยสวมเพียงกางเกงในรัดรูปสีชมพูอันเป็นเอกลักษณ์เหล่านั้นอีกครั้ง! เขาไม่สนใจสายตาแปลกๆ จากผู้คนที่เดินผ่านไปมา แถมยังตั้งใจส่ายสะโพก เดินไปตามท้องถนนในนิวยอร์กด้วยท่าทางที่เกินจริงอย่างมาก กล้องติดตามเขาอย่างใกล้ชิดและรุกไล่ โฟกัสถูกล็อคไว้ที่บั้นท้ายที่ส่ายไปมาของเขาขณะเดิน โดยทำเป็นช็อตติดตามระยะใกล้ กล้องดันไปข้างหน้าตลอดทางจนกระทั่งดึงกลับกะทันหัน เผยให้เห็นฉากที่เหนือจริงซึ่งพระเอกถูกล้อมรอบไปด้วยกลุ่มพลเมืองที่มีสีหน้าตกตะลึง พากันชี้ชวนและกระซิบกระซาบ—เขาได้กลายเป็น 'ทัศนียภาพ' ของถนนทั้งสายไปแล้ว

หลังจากแฟรงค์อ่านบทเสร็จ สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ผสมปนเปกัน บทนี้เต็มไปด้วย 'ความคิดสร้างสรรค์' ในสไตล์ของกู๊ดแมนจริงๆ—มีความกล้าหาญ แปลกใหม่ เป็นกระแสอย่างมาก และมีศักยภาพสูงมากในการแพร่กระจายแบบไวรัล ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้โซเชียลมีเดียเดือดพล่านได้เลย แต่ในขณะเดียวกัน ฉากหลายๆ ฉาก โดยเฉพาะท่อนที่เขาแสดงตัวตนด้วยการส่ายก้นในกางเกงในสีชมพู ทำให้เขารู้สึกอับอายและไม่สบายใจระลอกแล้วระลอกเล่า จนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี แต่พอคิดดูอีกที เพื่อเห็นแก่ยอดขายแผ่นเสียงของเพลง One More Night และเพื่อโอกาสในการโด่งดังเป็นพลุแตกในชั่วข้ามคืน ความอับอายเพียงเล็กน้อยนี้ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเลย เขากัดฟันและตัดสินใจนำบทนี้ไปให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดของ SBK ดู

เจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดพึงพอใจมากหลังจากได้เห็นมัน แฟรงค์ยังคงไม่ค่อยสบายใจนักจึงรีบบินไปนิวยอร์กเพื่อนำมันไปให้แดเนียลดู

แดเนียลรับบทไปและกวาดสายตาดูอย่างรวดเร็ว “ยอดเยี่ยมมากแฟรงค์! เป็นกระแสมาก! ความรู้สึกขัดแย้งและความไร้สาระแบบนี้แหละคือสิ่งที่กำลังเป็นที่นิยมในตอนนี้เลย!”

แฟรงค์เชื่อใจแดเนียลมาก ดังนั้นบทสำหรับเอ็มวีจึงถูกกำหนดลงตัวลงแค่นั้นเลย

เวลาค่อนข้างกระชั้นชิด และเนื่องจากข้อกำหนดสำหรับการถ่ายทำเอ็มวีนั้นต่ำและไม่มีเวลามากพอที่จะจัดแจงเปิดออดิชั่น แฟรงค์จึงตัดสินใจดึงตัวนักแสดงสมทบมาจาก จิม มิวสิก โดยตรง จิม มิวสิก ถ่ายทำเอ็มวีอยู่บ่อยครั้งและมีประสบการณ์ในด้านนี้

เขาจะใช้เคลลี่เป็นนางเอกไปเลย หลังจากเอ็มวีถูกปล่อยออกมา มันจะได้ทำหน้าที่เป็นการโปรโมตให้กับทั้งพระเอกและนางเอก แฟรงค์ได้ตัดสินใจที่จะเซ็นสัญญากับเคลลี่อยู่แล้ว และมันจะดียิ่งขึ้นไปอีกหากเธอโด่งดังขึ้นมา

เมื่อเขาตัดสินใจได้แล้ว แฟรงค์ก็เดินทางไปหาจิม

“ให้ฉันแนะนำใครสักคนให้แกสำหรับบทนางเอกสิ เธอชื่อซัลมา ฮาเยก” นึกไม่ถึงว่าจิมต้องการจะแนะนำผู้สมัครให้แก่แฟรงค์

“เธอเป็นคนลาตินเหมือนกับพวกเรา มาจากที่เดียวกับโฟลินผู้เป็นคนใหญ่คนโตน่ะ เธอเคยแสดงละครโทรทัศน์ในเม็กซิโกมาก่อนและค่อนข้างมีชื่อเสียงที่นั่น ล่าสุดเธอเพิ่งมาจากเม็กซิโกเพื่อมาเสี่ยงโชคในฮอลลีวูด แต่ฮอลลีวูดมันเคี่ยว และเธอก็ยังไม่พบโอกาสเลย ดังนั้นเธอเลยขอให้คนใหญ่คนโตคนนั้นช่วยสอดส่องดูให้หน่อย แล้วเขาก็มาเปรยกับฉัน”

ในเมื่อเป็นคนที่คนใหญ่คนโตรู้จัก แฟรงค์จึงตัดสินใจที่จะลองดูสักตั้ง

ฮาเยกทำงานเป็นนักแสดงสมทบในฮอลลีวูดในช่วงนี้ และแวดวงของเธอก็อยู่ไม่ไกลจากแวดวงดนตรีของแฟรงค์นัก เมื่อได้ยินว่าเธอสามารถมีส่วนร่วมในเอ็มวีของแฟรงค์ได้ เธอจึงรู้สึกตื่นเต้นมากและมุ่งตรงมายังห้องอัดเสียงของแฟรงค์ในคืนนั้นเพื่อทำการสัมภาษณ์

“สวัสดีครับฮาเยก”

แฟรงค์ยื่นมือออกไปจับมือเธอ สายตาของเขาลดต่ำลงเพื่อสำรวจประเมินเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าตามธรรมชาติ

ผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขาคือสาวงามลาตินลูกครึ่งที่แผ่รังสีความป่าเถื่อนอันรุนแรงและมีความสามมิติที่ชัดเจนตามธรรมชาติ—โครงหน้าคมเข้ม ผิวสีน้ำผึ้งที่ดูสุขภาพดี มีความหวานแบบเด็กสาวซ่อนอยู่ในดวงตา แต่มีรูปร่างที่เย้ายวนใจมาก แฟรงค์จ้องมองเธอ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกคุ้นหน้าเธอขึ้นมา เขาใช้เวลาสองวินาทีถึงนึกออก—นี่มันเอแจ็กจากเรื่อง อีเทอร์นอลส์ ไม่ใช่หรือไง? ในภาพยนตร์เรื่องนั้น เธอจะดูมีอายุมากกว่านี้หน่อย รูปลักษณ์ในตอนนี้คือช่วงเวลาที่สวยสะพรั่งที่สุดของเธอเลยล่ะ

“สวัสดีค่ะแฟรงค์”

ฮาเยกยื่นใบประวัติของเธอให้แก่แฟรงค์และนั่งลงบนโซฟาร่วมกับเขา เธอโน้มตัวเข้ามาหาเขาอย่างกะทันหัน แขนของเธอคล้องแขนเขาไว้เบาๆ ริมฝีปากสีแดงอยู่ใกล้ใบหูของเขา น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยความนุ่มนวลที่ยั่วยวน: “เพื่อจะได้รับบทนี้ ฉันต้องนอนกับคนกี่คนเหรอคะ?”

“หืม?” แฟรงค์ถึงกับอึ้ง แววตาประกายความประหลาดใจพาดผ่าน “ฮอลลีวูดเนี่ย ฮ่าๆ ช่างตรงไปตรงมาดีจริงๆ!”

ความจริงแล้วแฟรงค์ได้ตัดสินใจเลือกเธอมาเป็นนางเอกเรียบร้อยแล้ว ตอนแรกเขาอยากจะพูดว่า “คุณไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หรอก” แต่เมื่อสายตาของเขาเหลือบไปเห็นใบหน้าที่เปล่งประกายของเธอ คำพูดก็เปลี่ยนทิศทางไป: “เอ่อ... ผมเป็นคนที่มีอำนาจตัดสินใจเด็ดขาดในการคัดเลือกนักแสดง คุณแค่ต้องผ่านการทดสอบของผมก็พอครับ”

หลังจากบทออกกำลังกายอันดุเดือด แฟรงค์ก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมา

ทั้งใหญ่ ทั้งนุ่ม

ทั้งสองคนนั่งกลับลงบนโซฟา และฮาเยกก็ถามถึงเรื่องงานขึ้นมากะทันหัน: “เอ็มวีของคุณเป็นโครงการผลิตที่เซ็นสัญญากับสมาคมนักแสดงภาพยนตร์และโทรทัศน์หรือเปล่าคะ?”

แฟรงค์ทำหน้าว่างเปล่า “ผมไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนั้นเท่าไหร่ เดี๋ยวผมโทรศัพท์ถามผู้กำกับให้นะครับ”

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาทันทีและต่อสายหาโกร์ โกร์อธิบายจากปลายสายว่า “เอ็มวีส่วนใหญ่ไม่ใช่โครงการของสมาคมหรอกครับ มีเพียงผลงานการผลิตขนาดใหญ่ระดับแนวหน้าอย่างของไมเคิล แจ็กสัน เท่านั้นที่จะผ่านกระบวนการของสมาคม”

แฟรงค์ทำได้เพียงถ่ายทอดเรื่องนี้ให้ฮาเยกฟังอย่างช่วยไม่ได้ และถามเธอว่า “แล้วมันมีประโยชน์ยังไงเหรอครับ?”

“มันเกี่ยวข้องกับเรื่องที่ว่าฉันจะสามารถเข้าร่วมสมาคมได้ไหมน่ะค่ะ” ฮาเยกถอนหายใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนปัญญา “ถ้าเอ็มวีนั้นได้รับการเซ็นสัญญากับสมาคม ขอแค่ฉันทำหน้าที่เป็นนักแสดงนำนานกว่าหนึ่งวันเต็ม ฉันก็จะได้รับสิทธิ์การเป็นสมาชิก แต่กฎในฮอลลีวูดคือ—โครงการภาพยนตร์จะจ้างเฉพาะนักแสดงที่เป็นสมาชิกสมาคมเท่านั้น ฉันไม่มีสถานะในสมาคม ตอนนี้เลยทำได้แค่หาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นนักแสดงสมทบเท่านั้นเอง”

แฟรงค์ขมวดคิ้ว รู้สึกสับสนอย่างสิ้นเชิง “นั่นมันแปลกดีนะ? การจะเข้าสมาคมได้ คุณต้องแสดงบทนำในโครงการของสมาคม แต่โครงการของสมาคมกลับจ้างแต่นักแสดงที่เป็นสมาชิกสมาคมเท่านั้น? นี่มันไม่ใช่วังวนที่ย้อนแย้งหรอกเหรอ?”

“นั่นคือการผูกขาดเพื่อปกป้องตัวเองของฮอลลีวูดค่ะ” ฮาเยกกลอกตา “เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของพวกนักแสดงรุ่นเก๋า พวกเขาเลยกีดกันเด็กใหม่ไว้ที่หน้าประตู เว้นแต่คุณจะเตะตาผู้กำกับหรือผู้อำนวยการสร้างตั้งแต่แรกเห็น ถึงตอนนั้นคุณถึงจะมีโอกาสทะลวงผ่านไปได้”

ดวงตาของแฟรงค์เป็นประกายขึ้นมาทันที และเขาถามต่อว่า “งั้นมันก็หมายความว่าพวกผู้อำนวยการสร้างสามารถเรียกร้องอะไรก็ได้ตามใจชอบจากเด็กใหม่เลยงั้นสิ?”

“ใช่ค่ะ” ฮาเยกกลอกตาอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความประชดประชันเล็กน้อย “และไม่ใช่แค่เด็กใหม่หรอกนะ นักแสดงรุ่นเก๋าส่วนใหญ่ก็ต้องยอมกลืนเลือดเพื่อเห็นแก่โครงการเหมือนกันนั่นแหละ”

ผ่านไปอีกสองวัน ทุกอย่างก็พร้อมสรรพ และเอ็มวีก็เริ่มต้นการถ่ายทำในที่สุด

“กาแฟหรือไข่ดาวดีครับ?” แฟรงค์กระโดดลงมาจากเตียง กางเกงในของเขาแกว่งไกวตามการเคลื่อนไหว ฮาเยกหรี่ตาและหัวเราะคิกคัก “แต่งตัวแบบนั้นไปทอดไข่ ฉันกลัวว่าก่อนที่ไข่จะสุก ฉันคงจะขำตายซะก่อนมากกว่า” เธอจงใจลากเสียงยาว ปลายนิ้วจิ้มไปที่ขอบเอวที่รัดรูปของเขา แฟรงค์อาศัยจังหวะนั้นดึงเธอเข้ามาใกล้ ทั้งสองคนชนเข้ากับหม้อและกระทะในห้องครัวจนเกิดเสียงดังโครมคราม

“คัท!” เสียงคำรามของผู้กำกับโกร์ระเบิดขึ้นมาจากเครื่องอินเตอร์คอมกะทันหัน ทำให้มือของแฟรงค์สั่นสะท้อน “เป็นธรรมชาติหน่อยแฟรงค์ ที่นี่ไม่ใช่ซานเฟอร์นันโดแวลลีย์นะ”

นี่เป็นเอ็นจีครั้งที่สามของแฟรงค์แล้ว ฮาเยกเคยแสดงละครโทรทัศน์และเคยรับบทเล็กๆ น้อยๆ มาก่อน ดังนั้นประสบการณ์การแสดงของเธอจึงค่อนข้างรุ่มรวย และการถ่ายทำของเธอเป็นไปอย่างราบรื่นมาก แต่แฟรงค์กลับทำพลาดอยู่ตลอด—ครั้งแรกเขาหัวเราะ ครั้งที่สองเขาไร้ความรู้สึก และครั้งนี้เขาแสดงเกินจริงไปมาก

แฟรงค์หมดปัญญาและทำได้เพียงลองใหม่อีกสักรอบ...

สองวันต่อมา ในที่สุดก็ถึงเวลาถ่ายทำฉากสุดท้าย

แฟรงค์ผลักประตูบ้านในฉากจำลองออกมาและก้าวเข้าสู่ฉากท้องถนนที่สร้างขึ้นชั่วคราว กล้องพันรอบเส้นสะโพกของเขาราวกับอสรพิษร้าย พวกชาวเมืองที่แสดงโดยโทนี่ โนอาห์ ทักเกอร์ และคอนนี่ ในตอนแรกต่างก็มีสีหน้าที่เฉยเมย แต่ทันทีที่พวกเขาเห็นสีชมพูบาดตาอย่างชัดเจน ความตกตะลึงก็แพร่กระจายไปราวกับโรคระบาด

แฟรงค์ตั้งใจส่ายสะโพกไปมา เด็กสาวที่แสดงโดยคอนนี่เอามืออุดปาก ข้อนิ้วของเธอเปลี่ยนเป็นสีขาว พนักงานออฟฟิศที่แสดงโดยโนอาห์แว่นตาเลื่อนหลุดลงมา และคนไร้บ้านที่แสดงโดยทักเกอร์ก็ทำกาแฟหกใส่กางเกงจนเลอะเทอะไปหมด กล้องกดเข้ามาใกล้จากทางด้านหลังของแฟรงค์ เนื้อผ้ากางเกงในพลิ้วไหวในสายลมยามเช้าราวกับธงที่กำลังยั่วยุ

“คัท! ฉากนี้ผ่าน!” โกร์ตะโกนขึ้น และในที่สุดแฟรงค์ก็ได้ยินคำตอบที่เขาพึงพอใจ

หลังจากยุ่งอยู่เป็นเวลาสามวันเต็ม ในที่สุดพวกเขาก็ถ่ายทำวัตถุดิบทั้งหมดที่กำหนดไว้ล่วงหน้าจนเสร็จสิ้น แม้ว่าจะมีการติดขัดอยู่บ้างก็ตาม

โทนี่เดินไปที่รถกระบะของแฟรงค์เพื่อหยิบกระเป๋าใบหนึ่ง เขาหยิบเงินดอลลาร์เป็นปึกออกมาและเริ่มจ่ายเงินให้แก่นักแสดงสมทบ

เมื่อได้รับเงิน คอนนี่ก็เริ่มส่ายก้นด้วยความตื่นเต้น พลางร้องเพลงด้วยน้ำเสียงสไตล์แร็พขณะแกว่งตัวไปมา “ฉันจะไปซื้อเสื้อผ้า ฉันจะไปซื้อเสื้อผ้า~”

ผู้คนรอบข้างต่างมองไปที่คอนนี่และระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

เนื่องจากทักษะการแสดงอันน่าประทับใจของแฟรงค์ เพื่อรับประกันคุณภาพของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย โกร์จึงต้องถ่ายทำช็อตส่วนใหญ่ของเขาซ้ำหลายๆ รอบ เพื่อให้มีวัตถุดิบเพียงพอสำหรับการเลือกในระหว่างขั้นตอนหลังการตัดต่อ ถึงกระนั้น โกร์ก็ยังคงแสดงให้เห็นถึงคุณภาพระดับมืออาชีพของเขาในฐานะผู้กำกับรุ่นเก๋า โดยสัญญาว่าขอเวลาอีกเพียงวันเดียวสำหรับการตัดต่ออย่างละเอียด ในที่สุดเอ็มวีก็จะเสร็จสมบูรณ์อย่างแน่นอน