บทที่ 37 - ต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด (2)

บทที่ 37 - ต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด (2)

༺༻

ภายในอุโมงค์อันกว้างใหญ่ อากาศเหม็นคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นเลือดและฝุ่นผง

อาร์โนลด์และอมรแทบจะยืนไม่ไหว ร่างกายของพวกเขาถูกทุบตีจนเกือบตาย

ฝั่งตรงข้ามของพวกเขา เฮกเตอร์ก้าวไปข้างหน้า ฮู้ดของเขาบดบังใบหน้าของเขา เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้ รอยยิ้มอันบิดเบี้ยวของเขาอยู่ห่างจากสีหน้าอาบเลือดของอมรเพียงไม่กี่นิ้ว

"มาดูกันว่าคุณจะหัวเราะไปได้นานแค่ไหน" เฮกเตอร์เยาะเย้ย

เฮกเตอร์พร้อมกับกริชของเขาขยับเข้าไปใกล้อมรมากขึ้น

แต่ก่อนที่เฮกเตอร์จะทันได้ลงมือ จู่ๆ อมรก็พุ่งตัวไปข้างหน้า ปากของเขาอ้ากว้างและ

งับ! ฟันของเขาฝังลงบนคอของเฮกเตอร์ด้วยแรงอันตราย เนื้อฉีกขาด เลือดพุ่งกระฉูดออกมาเป็นน้ำพุ

"อ๊ากกกกกก!" เฮกเตอร์กรีดร้องด้วยความทรมาน เสียงหอนของเขาดังก้องไปทั่วอุโมงค์

เขาผลักอมรออกไป กุมบาดแผลเหวอะหวะที่คอของเขาเอาไว้

อมรถ่มก้อนเนื้อที่ชุ่มเลือดออกมา เขาฉีกยิ้ม ฟันของเขาเป็นสีแดงฉานและชุ่มไปด้วยเลือด "หึ"

"ไอ้สารเลว!" เฮกเตอร์คำราม ร่างกายของเขาสั่นสะท้านด้วยความโกรธเกรี้ยวขณะที่เขาเตรียมจะพุ่งเข้าใส่

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ทำเช่นนั้น วิถีสีเงินอันแหลมคมก็สว่างวาบผ่านอากาศ อาร์โนลด์ ซึ่งแทบจะยืนไม่ไหวพร้อมกับดาบที่โชกเลือด ฟันลงมาด้วยทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามี

เฮกเตอร์ใช้กริชบล็อกไว้ได้อย่างหวุดหวิด แต่แรงกระแทกก็ส่งให้เขากระเด็นไปชนกับผนังหินด้วยเสียงดังตุบ

แม้จะเป็นระดับมาสเตอร์ แต่เฮกเตอร์ก็ไม่ได้มีความแข็งแกร่งทางร่างกายมากนัก

อาร์โนลด์จ้องมองเขาอย่างเย็นชา เลือดหยดลงมาจากริมฝีปากของเขา

จากนั้น— กริ๊ก

เสียงหมุดหล่นลงบนพื้นดังขึ้น

ทรงกลมโลหะกลิ้งไปตามพื้น หยุดลงที่แทบเท้าของเฮกเตอร์

มันคือระเบิดขว้าง

ตู้ม! แรงระเบิดทำให้ไฟสว่างวาบขึ้นในอุโมงค์ พื้นดินสั่นสะเทือน แรงระเบิดเผาผลาญเสื้อคลุมของเฮกเตอร์ ทำให้ผิวหนังของเขาไหม้เกรียม เขาเดินเซ คำรามด้วยความเจ็บปวด

"พวกไอ้สารเลว!" เขาคำราม น้ำเสียงของเขาดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ขวดแก้วอีกหลายใบก็แตกกระจายใส่ตัวเขา ของเหลวชโลมร่างกายของเขา ซึมซาบเข้าสู่เสื้อคลุมของเขา เขาสูดดม—และตระหนักได้ช้าเกินไป

"เชื้อเพลิง..."

กริ๊ก! อมรขว้างระเบิดใส่เฮกเตอร์อีกสามลูกแล้วออกตัววิ่ง ลากอาร์โนลด์ไปกับเขาด้วย

ตู้มมมม! การระเบิดดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง คลื่นกระแทกทำให้ฝุ่นและหินร่วงหล่นลงมาจากเพดาน เสียงกรีดร้องของเฮกเตอร์ฉีกกระชากผ่านควันไฟ

อาร์โนลด์และอมรไม่ได้หันกลับไปมอง ร่างกายที่บอบช้ำของพวกเขาสะดุดล้มลุกคลุกคลานไปตามอุโมงค์ ลมหายใจแต่ละครั้งติดขัด แต่ละก้าวอาบไล้ไปด้วยความเจ็บปวด เลือดไหลรินจากบาดแผลของพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังคงมุ่งหน้าต่อไป มันเป็นเรื่องของการเอาชีวิตรอด

"แฮ่ก... แฮ่ก..." อมรหอบหายใจ แทบจะรักษาระดับความเร็วไว้ไม่ได้

"ไอ้สารเลวเอ๊ย! หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืน!" เสียงของเฮกเตอร์ดังกึกก้องมาจากข้างหลัง เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

เขายังคงตามมา ระเบิดขว้างไม่เพียงพอที่จะทำให้เฮกเตอร์บาดเจ็บสาหัสได้

อมรสบถและทิ้งระเบิดควันสองลูก หมอกสีขาวหนาทึบกลืนกินอุโมงค์ เขาลากอาร์โนลด์ไปซ่อนหลังก้อนหิน

"เอาไงต่อดี? พวกเราควรทำยังไงดี?" อมรกระซิบ หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลง ใบหน้าของเขาซีดเผือด ชุ่มไปด้วยเลือด

อาร์โนลด์พิงหลังกับก้อนหิน ดาบของเขาสั่นเทาอยู่ในมือ

ลมหายใจของเขาแผ่วเบา ร่างกายของเขาแหลกสลาย โชกเลือด แต่ดวงตาของเขากลับลุกโชนไปด้วยความมุ่งมั่น

"มี... วิธีเดียว" อาร์โนลด์พูดเสียงแหบพร่า

"ฉันสามารถใช้การโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของฉันได้ แต่มันต้องใช้เวลา คุณช่วยถ่วงเวลาเขาให้หน่อยได้ไหม? ดึงความสนใจของเขาออกไปจากฉันสักพัก"

อมรชะงักไป จากนั้นก็พยักหน้าโดยไม่ลังเล

"ผมจะเบี่ยงเบนความสนใจของเขาเอง นานแค่ไหนก็ได้ แค่... เตรียมตัวให้พร้อม"

อาร์โนลด์ส่งยิ้มจางๆ "หลังจากที่ฉันโจมตี ฉันจะหมดสติ คุณจะต้องแบกฉันไปนะ"

อมรพยักหน้าอย่างเหนื่อยล้า เขาไม่โต้แย้ง หากพวกเขามีโอกาสรอดชีวิตแม้เพียงครั้งเดียว พวกเขาก็ต้องลองทำดู หรือไม่ก็ต้องตายด้วยกันทั้งคู่

"บ้าเอ๊ย... ก็ได้ ผมจะทำเอง ไม่ต้องห่วงผมหรอก"

อมรบังคับตัวเองให้ลุกขึ้นยืน ดาบในมือข้างหนึ่ง ปืนพกลูกโม่ในมืออีกข้างหนึ่ง

เสียงฝีเท้าของเฮกเตอร์ดังก้องใกล้เข้ามา เสียงหัวเราะของเขาตัดผ่านควันไฟ

"ฉันจะฉีกคุณเป็นชิ้นๆ!" เขาตะโกน น้ำเสียงของเขาหยาดเยิ้มไปด้วยความบ้าคลั่ง

วงเวทสีแดงฉานสว่างวาบขึ้นเหนือตัวเขา ขนาดมหึมาและซับซ้อน แสงของมันเติมเต็มถ้ำ

มานาที่แผ่ออกมานั้นชวนให้อึดอัด มันคือเวทมนตร์ระดับกลาง

"เวทมนตร์ระดับกลาง..." อมรพึมพำ เสียงหัวใจของเขาเต้นดังระรัวในหู

เขาพุ่งตัวเข้าใส่โดยไม่ลังเล เขาขว้างระเบิดควันอีกสองลูก เพิ่มความหนาทึบของหมอกจนมองไม่เห็นสิ่งใด

เฮกเตอร์เยาะเย้ย "ลูกไม้พวกนี้ช่วยคุณไม่ได้หรอก ไอ้หนู"

แต่อมรไม่ได้หยุด เขาร่นระยะห่าง เงื้อดาบขึ้นสูง

ท่ามกลางกลุ่มควัน เงาของเฮกเตอร์สั่นไหว

ฉัวะ! ใบมีดฟันเข้าที่คอของเฮกเตอร์ เฮกเตอร์สัมผัสได้และบิดตัวหลบ ทำลายคาถาของตัวเองในกระบวนการนั้น

วงเวทขนาดมหึมาแตกสลายกลายเป็นเศษเสี้ยวที่เรืองแสง

อมรยิงปืนเข้าไปในกลุ่มควันอย่างไม่ลืมหูลืมตา

ปัง! ปัง! ปัง! กระสุนนัดหนึ่งพุ่งชนไหล่ของเฮกเตอร์ กระสุนไม่ได้เจาะลึกนัก แต่ความเจ็บปวดก็ทำให้เขาส่งเสียงครางออกมา

"ไอ้หนูสกปรก!"

ควันเริ่มจางลง อมรพุ่งไปข้างหน้า เล็งดาบตรงไปที่เฮกเตอร์

แต่เฮกเตอร์เร็วกว่า กำปั้นของเขากระแทกเข้าที่หน้าอกของอมร

"อ๊ากกก!" อมรกรีดร้อง เลือดพุ่งออกมาจากปากของเขา ซี่โครงของเขาแตกหัก ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

กำปั้นของเฮกเตอร์พรั่งพรูลงมาราวกับค้อน

ตุบ! ตุบ! ตุบ! การโจมตีแต่ละครั้งส่งคลื่นกระแทกผ่านร่างกายของอมร เลือดสาดกระเซ็นลงบนพื้นดิน ย้อมเสื้อคลุมของเฮกเตอร์ให้เป็นสีแดง

"รับไป! รับไปให้หมด!" เฮกเตอร์คำราม หัวเราะอย่างบ้าคลั่งขณะที่เขาทุบตีเขา

วิสัยทัศน์ของอมรพร่ามัว ร่างกายของเขามีแต่ความเจ็บปวด เนื้อของเขาฉีกขาด กระดูกของเขาแตกหัก ลมหายใจของเขาสั่นเครือ

เฮกเตอร์กระชากผมของเขา ดึงศีรษะของเขาขึ้นมา

"รอยยิ้มนั้นหายไปไหนแล้วล่ะ ไอ้หนู? ยิ้มให้ฉันดูหน่อยสิ!"

ใบหน้าของอมรชุ่มไปด้วยเลือด ร่างกายของเขาแหลกสลาย ทว่าท่ามกลางหมอกควันแห่งความทรมาน ริมฝีปากของเขากลับโค้งขึ้น เขายิ้ม รอยยิ้มกว้างที่น่าขนลุก

"ไอ้ลูก—" เฮกเตอร์ถ่มน้ำลาย เขาโกรธมาก

เข่าของอมรพุ่งขึ้นไป กระแทกเข้าที่เป้าของเฮกเตอร์อย่างแรง

"อ๊ากกกก!" เฮกเตอร์กรีดร้อง เดินเซถอยหลัง กุมเป้าตัวเองเอาไว้

อมรไม่ปล่อยให้โอกาสสูญเปล่า ด้วยเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย เขาชกเข้าที่ใบหน้าของเฮกเตอร์ การโจมตีนั้นแทบจะไม่ทำให้เขาขยับเลย แต่มันก็ซื้อเวลาได้วินาทีหนึ่ง

เมื่อเฮกเตอร์หันกลับมา ความโกรธเกรี้ยวลุกโชนอยู่ในดวงตาของเขา อมรก็ไม่ได้อยู่ตรงนั้นอีกแล้ว

แต่ไกลออกไปเบื้องหน้า อาร์โนลด์ยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผย ดาบของเขาถูกชูขึ้นเหนือศีรษะ ส่องประกายด้วยแสงสีเงิน

ทั่วทั้งร่างของเขาแผ่ซ่านไปด้วยมานา อากาศสั่นสะเทือนด้วยพลัง

ใบมีดส่องประกายราวกับดวงดาว ประกายแสงแห่งละอองดาวสีเงินเต้นระบำอยู่รอบๆ มัน

"รูปแบบสุดท้าย..." อาร์โนลด์กระซิบ น้ำเสียงของเขามั่นคงแม้ร่างกายจะแหลกสลาย ดวงตาสีน้ำเงินเข้มของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

"[ดาราแหลกสลาย]"

เขาฟาดดาบลงมา

วิถีแสงสีเงินขนาดมหึมาเฉือนทะลุอุโมงค์ ประกายแสงแห่งละอองดาวสีเงินเปล่งประกายออกมาผ่านรอยฟันอย่างงดงาม

การโจมตีดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง แม่นยำและไม่อาจหยุดยั้งได้

ดวงตาของเฮกเตอร์เบิกกว้าง เขาขยับตัวไม่ทัน รอยฟันตัดลึก ตั้งแต่ไหล่ลงมาจนถึงเอว เลือดพุ่งกระฉูดเป็นแนวโค้งอย่างรุนแรง

"อ๊ากกกกกก!" เฮกเตอร์กรีดร้อง ร่างของเขาทรุดลงกับพื้น

ในเวลาเดียวกัน

อาร์โนลด์ก็ทรุดตัวลง หมดสติ ร่างกายของเขาหมดสภาพอย่างสมบูรณ์

อุโมงค์เงียบสงบลง มีเพียงเสียงหอบหายใจอันรวยรินของอมรและเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดของเฮกเตอร์เท่านั้น

༺༻