ตอนที่ 5 ความแข็งแกร่งของโกโจ ซาโตรุ

ตอนที่ 5 ความแข็งแกร่งของโกโจ ซาโตรุ

ในขณะนี้ ร่างหนึ่งกำลังซุ่มซ่อนตัวอยู่ในเงามืดอย่างเงียบเชียบ

"นายกำลังมองหาอะไรอยู่เหรอ?" น้ำเสียงที่แฝงความขี้เล่นดังขึ้นจากด้านหลังของเขา ร่างนั้นแข็งทื่อไปในทันที โดยไม่เสียเวลาลังเล เขาตัดสินใจกระโดดถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่างอย่างเด็ดขาด

ทว่าร่างนั้นกลับตามประชิดตัวเขาในชั่วพริบตา ก่อนที่นินจาคนนั้นจะได้เห็นหน้าคู่ต่อสู้ชัดๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงมหาศาลที่กดทับลงมาบนหัว และใบหน้าของเขาก็ถูกจับกระแทกอัดลงกับพื้นอย่างแรง

นินจาหนุ่มรู้สึกมึนงงและสับสนไปหมด ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบโต้ มือใหญ่ข้างนั้นก็คว้าหัวเขาไว้ ส่วนเท้าอีกข้างก็เหยียบลงบนลำตัวของเขาอย่างหนักหน่วง

"ไม่ต้องห่วง มันจะจบลงเร็วมาก" ร่างนั้นเอ่ยอย่างหยอกล้อ ก่อนจะออกแรงที่แขนอย่างกะทันหัน

เสียงกระดูกหักดังลั่น เลือดพุ่งกระฉูดขึ้นไปในอากาศราวกับน้ำพุ น่าตกใจที่ไม่มีเลือดสักหยดกระเด็นไปโดนร่างนั้นเลยแม้แต่น้อย

ร่างนั้นหิ้วหัวที่ขาดสะบั้นของศัตรูเอาไว้

"พวกมันมาจากอิวะงาคุเระงั้นเหรอ?" ร่างนั้นพึมพำอย่างไม่แยแส ในขณะเดียวกัน นินจาคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงก็ได้ยินเสียงและรีบพุ่งตัวเข้ามา

เด็กหนุ่มมองออกไปในระยะไกล ที่ซึ่งมีเปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

"โอ๊ะ? ฟุงาคุกับฮิซาชิปะทะกับศัตรูแล้วเหรอ?" หลังจากปรายตามอง เขาก็หันสายตาไปอีกทิศทางหนึ่ง

"ฝั่งมินาโตะมีสองคน แล้วก็ฝั่งรุ่นพี่คาโต้มีสามคน ดูเหมือนฉันจะต้องออกแรงเพิ่มอีกนิดหน่อยซะแล้ว"

ใช่แล้ว ร่างนี้ก็คือ โกโจ ซาโตรุ นั่นเอง ก่อนที่จะเข้ามาในเขตซุ่มโจมตีตั้งนาน พวกเขาได้แยกย้ายกันออกไปค้นหาเป้าหมายของตัวเอง

ไม่นานนัก ก่อนที่ร่างอื่นๆ จะทันได้มาถึง เสียงแหวกอากาศก็ดังแว่วมา พร้อมกับคุไนหลายเล่มที่พุ่งตรงมาทางเขา

โกโจ ซาโตรุ มองดูคุไนที่พุ่งเข้ามาโดยไม่คิดจะหลบหลีก อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันลอยเข้ามาใกล้ พวกมันกลับหยุดกึกห่างจากตัวเขาไม่ถึงห้าเซนติเมตร เมื่อโกโจก้าวไปข้างหน้าสองก้าว คุไนเหล่านั้นก็ร่วงหล่นลงพื้นราวกับว่าจู่ๆ พวกมันก็สูญเสียแรงส่งไปจนหมดสิ้น

"นินจาโคโนฮะงั้นรึ?" ชายวัยกลางคนยืนอยู่บนกิ่งไม้ ก้มมองลงมาที่โกโจ ซาโตรุ ในขณะที่อีกสามคนซุ่มซ่อนอยู่ตามทิศทางต่างๆ

"หืม? คุณลุง ฉันไม่ใช่นินจาโคโนฮะสักหน่อย ดูสิ ฉันไม่มีแม้แต่กระบังหน้าผากด้วยซ้ำ" โกโจ ซาโตรุ พูดพร้อมกับรอยยิ้มสบายๆ พลางชี้นิ้วไปที่หน้าผากของตัวเอง

นินจาคนนั้นขมวดคิ้วแน่น จ้องมองไปที่เด็กหนุ่มซึ่งดูไร้พิษสง แต่กลับกำลังหิ้วหัวที่ขาดสะบั้นของลูกน้องตนเองเอาไว้อย่างหน้าตาเฉย

"ไอ้เด็กเวร รนหาที่ตายนักนะ!" โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง นินจาคนนั้นก็ปาคุไนหลายเล่มที่คมกริบราวกับดาบพุ่งเข้าใส่จุดตายของโกโจ ซาโตรุ และนินจาจากทิศทางอื่นก็ลงมือเช่นเดียวกัน

เมื่อมองดูคุไนที่พุ่งเข้ามาล้อมรอบตัวเขา โกโจ ซาโตรุ ก็บีบสันจมูกอย่างจนใจ "ทำไมพวกเราต้องมาคอยเข่นฆ่ากันตลอดเลยนะ? ทำไมถึงชอบบีบบังคับให้ฉันต้องลงมือด้วยเนี่ย?"

เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ปฏิบัติต่อคุไนเหล่านั้นราวกับว่ามันไม่มีตัวตน เมื่อมองดูอาวุธที่พุ่งไปหยุดชะงักและร่วงหล่นลงตรงหน้าโกโจ ซาโตรุ นินจาคนนั้นก็ขมวดคิ้วแน่น สมองของเขาทำงานอย่างหนักเพื่อวิเคราะห์สถานการณ์

"เอาเถอะ ฉันกำลังรีบน่ะ ถึงฉันจะไม่ค่อยชอบการต่อสู้ฆ่าฟันเท่าไหร่ แต่ก็คงต้องขอให้พวกแกทุกคนไปตายซะนะ" โกโจ ซาโตรุ มองไปที่นินจาวัยกลางคน น้ำเสียงของเขายังคงฟังดูสบายๆ ราวกับว่า...

...ราวกับว่าเขากำลังคุยเรื่องสภาพอากาศ ก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป พายุหมุนที่มองไม่เห็นก็ปะทุขึ้นรอบตัวเขาอย่างกะทันหัน คุไนที่ลอยค้างอยู่ในอากาศถูกพัดกระเด็นออกนอกเส้นทางไปในพริบตา ร่วงหล่นกระทบพื้นดินข้างกายเขาเสียงดังแกรกกราก

สีหน้าของเหล่านินจาเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และนินจาวัยกลางคนผู้เป็นหัวหน้าก็ตวาดลั่น "คาถาดิน: แม่น้ำโคลนพสุธา!"

โคลนตมพุ่งทะลักขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของโกโจ ซาโตรุ ราวกับกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก พัดพาเอาโคลนทรายและกรวดหินถาโถมเข้าใส่แขนขาของเขา หมายจะลากเขาให้จมลงไปในปลักโคลน นินจาอีกสามคนที่เหลือประสานอินอย่างพร้อมเพรียง "คาถาดิน: หอกศิลา!"

กล้ามเนื้อแขนของพวกมันปูดโปนขึ้น ผิวหนังเปลี่ยนเป็นสีของหินผาที่แข็งแกร่ง เปล่งประกายเงางามอันเย็นเยียบและแข็งกระด้าง ทั้งสี่คนพุ่งเข้าชาร์จใส่โกโจ ซาโตรุ จากทุกทิศทางในรูปแบบการบีบโจมตี

【ไสยเวทหมุนตาม (อาโอะ - น้ำเงิน)】 คำสั่งที่ไร้เสียงร่วงหล่นลงมา และแรงดึงดูดอันมหาศาลก็ปะทุขึ้นอย่างฉับพลันโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

คาถาดินที่พุ่งเข้ามาประหนึ่งถูกมือยักษ์ล่องหนบีบรัดเอาไว้แน่น คลื่นโคลนที่กำลังซัดสาดหยุดนิ่งในพริบตา ก่อนจะหดร่นกลับลงไปใต้ดินด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า หลงเหลือไว้เพียงผืนดินที่แห้งแตกระแหง นินจาทั้งสี่คนที่ร่ายคาถาดินกลับต้องประสบกับชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่า แรงส่งตัวที่พุ่งไปข้างหน้าของพวกมันถูกกระชากอย่างรุนแรง ร่างกายปลิวเข้าหาโกโจ ซาโตรุ อย่างควบคุมไม่ได้ ภายใต้แรงดึงดูดอันทรงพลัง แขนที่แข็งดั่งหินของพวกมันถึงกับส่งเสียงปริแตกดังลั่น

"อึดทนทานดีนี่ เอาเถอะ เดี๋ยวฉันจะช่วยสงเคราะห์ให้ก็แล้วกัน" โกโจ ซาโตรุ พูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความขี้เล่น

แรงดึงดูดสลายหายไป หลงเหลือเพียงโจนินพิเศษวัยกลางคนและจูนินอีกหนึ่งคนเท่านั้น

"ปีศาจ... โคโนฮะสร้างปีศาจแบบแกขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" นินจาวัยกลางคนเหลือแขนเพียงข้างเดียว เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดจากแขนที่ขาดสะบั้นเลย มีเพียงความสิ้นหวังอันลึกล้ำและถาโถมเข้ามาอย่างท่วมท้นเท่านั้น

"ปีศาจเหรอ? ก็คงงั้นมั้ง" น้ำเสียงของโกโจ ซาโตรุ ทุ้มต่ำลง โกโจล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงแล้วหันหลังกลับ

ทันทีที่โกโจ ซาโตรุ หันหลัง จูนินคนนั้นก็รวบรวมความกล้าและพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับคุไนในมือ แต่หลังจากก้าวไปได้เพียงสองก้าว ร่างกายของเขาก็พังทลายลงอย่างไม่อาจควบคุมได้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เมื่อเห็นว่าลำตัวท่อนบนของตัวเองถูกตัดขาดออกจากขาทั้งสองข้างโดยสมบูรณ์

นินจาวัยกลางคนก็ประสบกับชะตากรรมเดียวกัน ร่างกายของเขาถูกตัดขาดเป็นหลายท่อนราวกับถูกหั่นด้วยคมดาบ

"ฆ่าคนครั้งแรกสินะ..." โกโจ ซาโตรุ ก้มมองฝ่ามือของตัวเอง ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับไม่ได้รับผลกระทบทางจิตใจเลยแม้แต่น้อย ทั้งๆ ที่ในชาติก่อนเขาเป็นถึงเยาวชนดีเด่นแท้ๆ

ในวินาทีที่ลงมือฆ่า จิตใต้สำนึกของเขาต่อต้านมันเพียงเศษเสี้ยววินาที แต่ความรู้สึกนั้นก็อันตรธานหายไปในทันที มันเหมือนกับความรู้สึกสงสารมดตัวเล็กๆ เพียงแวบเดียว ก่อนที่อารมณ์นั้นจะจางหายไปในพริบตาต่อมา

"บางทีนี่อาจจะเป็นผลข้างเคียงของร่างกายนี้ล่ะมั้ง แต่ในโลกแบบนี้ มันก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอกนะ" โกโจ ซาโตรุ พึมพำ การได้รับพลังมามักจะต้องแลกกับราคาบางอย่างเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะผู้ทะลุมิติมาจากโลก การฆ่าคนควรจะเป็นเรื่องยากสำหรับเขา ความมีเมตตาและความเคารพต่อชีวิตที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกอาจเป็นคุณธรรมในบ้านเกิดของเขา แต่บนโลกใบนี้ สิ่งเหล่านั้นมันก็เป็นเพียงแค่ความโง่เขลาเท่านั้น

การแสดงความเมตตาต่อศัตรูหมายถึงการมีชีวิตที่สั้นลงบนโลกใบนี้ เมื่อเทียบกับยุคอนาคตแล้ว ยุคสมัยนี้มีความโหดร้ายทารุณมากกว่าเยอะ

สิบนาทีต่อมา คาโต้ ดัน, อุจิวะ ฟุงาคุ, มินาโตะ, ฮิซาชิ และคนอื่นๆ ก็รีบรุดมาถึงตรงหน้าโกโจ ซาโตรุ อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า สีหน้าของทุกคนก็แปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง

แขนขาที่ขาดสะบั้นและเศษซากศพเกลื่อนกลาดไปทั่วบริเวณ เด็กหนุ่มผมขาวนั่งอยู่บนศพไร้หัว พลางดูดอมยิ้มอย่างสบายอารมณ์ แม้แต่คาโต้ ดัน เองก็ยังรู้สึกปั่นป่วนในท้องเมื่อมองดูฉากนี้

"อ้าว? พวกนายมาช้าจัง ฉันรอตั้งนานแน่ะ มินาโตะ หน้านายซีดเชียวน้ำตาลในเลือดต่ำเหรอ? เอาดังโงะสักไม้มั้ย? อ้อ ว่าแต่ดูนี่สิ ลูกอมรูปเคนจาคุ สั่งทำพิเศษเลยนะ!" โกโจ ซาโตรุ แสร้งทำเป็นถามด้วยความเป็นห่วง พลางเงยหน้ามองมินาโตะที่ยืนหน้าซีดเผือดอยู่บนกิ่งไม้

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้นและเห็นลูกอมที่โกโจ ซาโตรุ ชูขึ้นมา นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ไม่อาจกลั้นเอาไว้ได้อีกต่อไป และเริ่มอาเจียนออกมาตรงนั้นบนกิ่งไม้ทันที

คำพูดนั้นทำเอาฟุงาคุกับฮิซาชิเองก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจจนต้องเบือนหน้าหนี ในขณะเดียวกัน ประกายแห่งความตื่นตะลึงก็วาบผ่านดวงตาของพวกเขา

"โกโจ... เธอเป็นคนฆ่านินจาพวกนี้ทั้งหมดเลยเหรอ?" คาโต้ ดัน เอ่ยถาม สายตาที่มองไปยังโกโจ ซาโตรุ เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

จบตอน