บทที่ 25 เจ้าอยู่แก๊งไหน?

บทที่ 25 เจ้าอยู่แก๊งไหน?

“...เรื่องมันก็เป็นอย่างนี้แหละ เจ้าหนู ถือว่าเจ้าโชคดีมากนะที่ข้าเลือก!”

ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันความคิดของฮั่วอวี่ฮ่าว เมื่อเทียบกับชาติก่อน คำอธิบายของหนอนน้ำแข็งฝันนภาในครั้งนี้เร็วกว่าเดิมมาก จนมันไม่ได้สังเกตเห็นปฏิกิริยาที่ผิดปกติของเด็กหนุ่มตรงหน้าเลย

“เวลาเหลือน้อยแล้ว ข้าจะเริ่มละนะ ไม่ต้องกลัว ข้าจะทำอย่างอ่อนโยนและไม่ให้เจ้าเจ็บหรอก”

“?”

ฮั่วอวี่ฮ่าวถึงกับอึ้ง เขาไม่คิดว่าหนอนน้ำแข็งฝันนภาจะใจร้อนขนาดนี้ และเผลอหลุดปากออกไปโดยไม่รู้ตัว

“เดี๋ยวๆ รอก่อน”

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เขาก็เห็นหัวอันมหึมาพุ่งเข้าใส่เขาแล้ว

หนอนน้ำแข็งฝันนภาคิดว่าฮั่วอวี่ฮ่าวหวาดกลัว หลังจากถูกทำให้ตกใจจากกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก่อนหน้านี้ มันก็ไม่สนอะไรอีกแล้ว มันแค่อยากจะหนีไปให้พ้นจากสถานที่ราวกับฝันร้ายแห่งนี้โดยเร็วที่สุด

ในจังหวะวิกฤตนั้น ดวงตาแห่งโชคชะตาบนหน้าผากของฮั่วอวี่ฮ่าวก็เบิกกว้างขึ้น กลิ่นอายที่ไม่อาจพรรณนาได้กวาดพัดออกไป แม้ว่าหนอนน้ำแข็งฝันนภาจะไม่รู้สึกว่ากลิ่นอายนี้ทรงพลัง แต่มันก็ทำให้มันสั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณ และการเคลื่อนไหวไปข้างหน้าของมันก็หยุดชะงักลงทันที

“น-นี่มันอะไรกัน?”

“พี่เทียนเมิ่ง โปรดฟังข้าก่อน”

ฮั่วอวี่ฮ่าวเมินเฉยต่อความตกตะลึงของหนอนน้ำแข็งฝันนภา เขาอธิบายเรื่องพันธสัญญาวิญญาณในใจของเขาอย่างรวดเร็ว ในเมื่อยังไงมันก็จะต้องกลายเป็นวิญญาณอยู่แล้ว คราวนี้เขาก็ควรจะจัดการให้เสร็จสิ้นในคราวเดียวไปเลย

หลังจากฟังจบ ในที่สุดหนอนน้ำแข็งฝันนภาก็สงบลง ดวงตาสีทองเล็กๆ ของมันกะพริบสองครั้ง

“พันธสัญญาวิญญาณ... มีของดีแบบนี้ด้วยหรือ? ทำไมข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยล่ะ?”

“เพราะมันมาจากอนาคต จากมืออาจารย์ของข้าน่ะสิ”

“...?”

เจ้าพูดเรื่องอะไรน่ะ?

ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนไม่เข้าใจเลย?

เมื่อได้ยินคำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าว หนอนน้ำแข็งฝันนภาก็รู้สึกเหมือนสมองน้อยหดตัวลงนิดหน่อย และชั่วขณะหนึ่งมันก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

บอกตามตรง มันไม่ค่อยเชื่อเรื่องพันธสัญญานี้เท่าไหร่

จากคำอธิบายของฮั่วอวี่ฮ่าวเกี่ยวกับผลลัพธ์ การกลายเป็นวิญญาณนั้นดีกว่าการกลายเป็นวงแหวนวิญญาณแห่งปัญญาจริงๆ เพราะมันสามารถออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์นอกห้วงแห่งจิตได้เป็นครั้งคราว

อย่างไรก็ตาม ผลของสิ่งนี้ล้วนมาจากคำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าวทั้งสิ้น ไม่มีใครรู้ว่ามันมีผลลัพธ์แบบนั้นจริงๆ หรือไม่ แต่ตัดสินจากสิ่งที่มนุษย์ผู้นี้แสดงออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา ดังนั้นประเด็นนี้จึงมีความน่าเชื่อถือสูง

ส่วนเรื่องที่อีกฝ่ายจะหลอกมันหรือไม่นั้น หนอนน้ำแข็งฝันนภาไม่ได้พิจารณาเรื่องนี้เลย มันกำลังรีบที่จะกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของอีกฝ่ายอยู่แล้ว อีกฝ่ายจะมัวเสียเวลาแต่งเรื่องโกหกมาหลอกมันทำไม?

ไม่จำเป็นเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่รู้ว่าเพราะอะไร ตั้งแต่ที่มันเห็นมนุษย์ผู้นี้ ความรู้สึกใกล้ชิดอย่างอธิบายไม่ถูกก็เกิดขึ้นในใจ ความรู้สึกนี้ทำให้มันรู้สึกงุนงง และแม้ว่ามันจะตระหนักว่านี่เป็นเรื่องผิดปกติ แต่มันก็ไม่สามารถสร้างความระแวดระวังต่อมนุษย์ผู้นี้ได้เลยแม้แต่น้อย

หรือนี่คือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าโชคชะตา?

หนอนน้ำแข็งฝันนภากะพริบตาทั้งสองข้างอีกครั้ง จ้องมองสายตาที่สงบนิ่งของฮั่วอวี่ฮ่าว ครู่ต่อมา ในที่สุดมันก็ตัดสินใจได้ และเสียงของมันก็ดังก้องในหัวของฮั่วอวี่ฮ่าวอีกครั้ง

“ข้าจะฟังเจ้า เราจะทำพิธีวิญญาณกัน ข้าต้องทำอะไรบ้าง?”

“ก็เหมือนกับแผนสำหรับวงแหวนวิญญาณแห่งปัญญาของพี่เทียนเมิ่งนั่นแหละ แค่ผนึกพลังของท่านไว้ อ้อ แล้วก็ต้องผ่อนคลายจิตใจด้วย”

แม้ว่ากระบวนการจะคล้ายกับการสังเวย แต่วิธีการทำพิธีวิญญาณตามปกติก็ยังคงต้องการให้โฮสต์มีอายุที่เหมาะสม ดังนั้น เพื่อทำพิธีวิญญาณกับพี่เทียนเมิ่งที่มีอายุล้านปีในขณะนี้ เทียนเมิ่งจึงจำเป็นต้องใช้วิธีการผนึกที่มันค้นคว้ามาหลายปี

“ดีเลย รีบหน่อยเถอะ ไม่งั้นเจ้านั่นอาจจะสังเกตเห็นข้าได้”

เจ้านั่นงั้นเหรอ?

ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกสงสัยในใจลางๆ แต่เขาก็ไม่ได้รีบถาม หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายพร้อมแล้ว พิธีกรรมก็เริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ฮั่วอวี่ฮ่าวยกมือขึ้นวางบนหัวของหนอนน้ำแข็งฝันนภาและเริ่มร่ายมนตร์ รูปแบบหกเหลี่ยมสีทองกางครอบคลุมมนุษย์และหนอนไหมไว้จนมิด

ทันทีที่รูปแบบปรากฏขึ้น หนอนน้ำแข็งฝันนภาก็เข้าใจสิ่งที่ฮั่วอวี่ฮ่าวหมายถึงเมื่อพูดถึงการแบ่งปันจิตสำนึก ผ่านพิธีกรรมนี้ มันถึงกับสัมผัสอารมณ์ของฮั่วอวี่ฮ่าวได้อย่างชัดเจน

สงบ อ่อนโยน ปราศจากเจตนาร้ายใดๆ

และหลังจากสัมผัสได้ถึงสภาพของฮั่วอวี่ฮ่าวมากขึ้น ดวงตาสีทองสองข้างของหนอนน้ำแข็งฝันนภาก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจและดีใจในทันที

“มีสภาพร่างกายและพลังจิตที่แข็งแกร่งขนาดนี้ คราวนี้ข้าเจอสมบัติล้ำค่าเข้าให้แล้ว!”

เมื่อสิ้นเสียง วงแหวนสีทองสิบวงบนตัวของมันก็เริ่มกระเพื่อมเป็นลูกคลื่น ความผันผวนของพลังจิตอันมหาศาลปกคลุมทั่วทั้งป่าใหญ่ซิงโต่วในทันที และการกระทำอันบ้าคลั่งของมันก็ทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในป่าใหญ่ซิงโต่วตกอยู่ในสภาวะมึนงงโดยตรง

ทันใดนั้น ร่างกายอันมหึมาของมันก็หลอมละลายและหดตัวลงราวกับขี้ผึ้งที่โดนไฟ และแม้แต่สีสันบนตัวของมันก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

ในตอนนั้นเอง ท้องฟ้าที่เคยสดใสก็มืดครึ้มลงทันที หลังจากเสียงระเบิดดังอู้อี้ราวกับฟ้าร้อง กลุ่มก้อนอากาศสีเทาก็พุ่งแหวกอากาศ ปรากฏขึ้นราวกับโผล่มาจากความว่างเปล่า และเจาะเข้าไปในหน้าผากของฮั่วอวี่ฮ่าว หนอนน้ำแข็งฝันนภาที่กำลังดีใจอย่างลิงโลด จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

“เฮ้ยๆๆ ข้าเห็นเขาก่อนนะ! เจ้าเป็นใคร? ไม่คิดจะถามชื่อข้าก่อนที่จะมาแย่งคนอื่นงั้นเรอะ?”

อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าไปในร่างกายของฮั่วอวี่ฮ่าวแล้ว กลุ่มก้อนอากาศสีเทาก็ดูเหมือนจะเงียบหายไป ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เมื่อเห็นดังนั้น หนอนน้ำแข็งฝันนภาก็ทำได้เพียงเบ้ปาก และจำใจต้องเร่งกระบวนการหลอมรวมให้เร็วขึ้น

“ถ้าไม่ใช่เพราะข้ากำลังรีบนะ ฮึ!”

และทันทีที่จิตวิญญาณของมันเข้าสู่ห้วงแห่งจิตของฮั่วอวี่ฮ่าว ภาพที่ปรากฏตรงหน้าก็ทำให้มันเหงื่อแตกพลั่กทันที

“โอ้พระเจ้า นี่มันครึกครื้นเกินไปแล้วมั้ง? ข้าเลือกโฮสต์แบบไหนมาเนี่ย?”

ในห้วงแห่งจิตที่ไม่ใหญ่นัก พลังจิตกระเพื่อมเล็กน้อยราวกับสระน้ำเล็กๆ เบื้องบนมีลูกแก้วแสงแปดลูกลอยอยู่อย่างเงียบๆ หนึ่งในนั้นอยู่ห่างจากอีกเจ็ดลูก เมื่อพิจารณาจากหมอกสีเทาที่ปั่นป่วนอยู่รอบๆ อย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่ามันคือกลุ่มก้อนอากาศสีเทาที่มันเพิ่งเห็น ซึ่งพยายามจะแย่งโฮสต์ไปจากมัน

ตอนนี้ ด้วยพลังดั้งเดิมที่ถูกผนึกไว้ทั้งสิบสายที่มันนำเข้ามา จู่ๆ ก็มีกลุ่มก้อนแสงถึงสิบแปดกลุ่มในห้วงแห่งจิต ทำให้มันดูเบียดเสียดเล็กน้อย

นอกจากกลุ่มก้อนอากาศสีเทาแล้ว กลุ่มก้อนแสงอีกเจ็ดกลุ่ม แม้จะแตกต่างกันที่สีสันและกลิ่นอายที่แผ่ออกมา แต่ก็ไม่ต่างกันมากนัก ลูกแก้วแสงสีน้ำเงินเข้มและสีเหลืองเข้มมีความโดดเด่นที่สุด ในขณะที่กลุ่มก้อนแสงอีกห้ากลุ่ม แม้จะมีสีสันอยู่บ้าง แต่พื้นผิวส่วนใหญ่ก็ยังคงถูกปกคลุมด้วยสีเทา

หลังจากสัมผัสอย่างระมัดระวัง หนอนน้ำแข็งฝันนภาก็ประหลาดใจเมื่อพบว่าสิ่งเหล่านี้ก็เป็นพลังดั้งเดิมบางอย่างเช่นกัน ทันทีที่ร่างวิญญาณของมันเข้าใกล้ อารมณ์ที่สอดคล้องกันในใจของมันก็จะถูกปลุกปั่น ทำให้มันตกใจจนต้องรีบถอยห่างจากกลุ่มก้อนแสงทั้งเจ็ดนี้ทันที เช่นเดียวกับกลุ่มก้อนอากาศสีเทา

โชคดีที่กลุ่มก้อนแสงทั้งเจ็ดนี้ไม่มีความตระหนักรู้ในตนเอง พวกมันเพียงแค่ลอยอยู่อย่างเงียบๆ ในห้วงแห่งจิตโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้มันตกใจที่สุด เมื่อมันเงยหน้าขึ้น มันก็เห็นดวงตาสีทองแนวตั้งที่ฮั่วอวี่ฮ่าวเพิ่งแสดงออกมาอีกครั้ง เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดวงตาแห่งโชคชะตาในระยะประชิดเช่นนี้ ในที่สุดมันก็เข้าใจว่าสิ่งนี้คืออะไร

“น-นี่มัน... พลังเทพ!?”