บทที่ 21 โลกของผู้ใหญ่พูดคุยกันแต่เรื่องผลประโยชน์

บทที่ 21 โลกของผู้ใหญ่พูดคุยกันแต่เรื่องผลประโยชน์

เมื่อตกลงความร่วมมือกันได้แล้ว ขั้นตอนต่อไปก็คือการเจรจาเรื่องผลประโยชน์ที่น่าเบื่อหน่าย

ตั้งแต่เริ่มแรก ถังหย่าได้พูดวนเวียนอยู่กับราคาต่ำสุดที่ฮั่วอวี่ฮ่าวให้มา ซึ่งยิ่งทำให้เหวยน่ามั่นใจว่าถังหย่ามีคนคอยหนุนหลัง มิฉะนั้นเด็กหญิงอายุ 10 ขวบจะมีความรู้เรื่องราคาอุปกรณ์วิญญาณได้อย่างไร?

ไม่นานการเจรจาก็สิ้นสุดลง ถังหย่ายื่นแหวนเก็บของธรรมดาให้เหวยน่า ซึ่งเธอก็ส่งต่อให้กับชายวัยกลางคนที่ไม่ได้ปริปากพูดอะไรเลยตั้งแต่ต้น

ชายวัยกลางคนรับแหวนไป สัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลืมตาขึ้นพยักหน้าเล็กน้อยให้เหวยน่า ทว่าภายใต้ท่าทีที่ดูสงบนิ่ง พลังแห่งบาปกำเนิดความโลภกลับพุ่งพล่านออกมาจากตัวเขา

พลังงานที่ได้รับจากราชทินนามพรหมยุทธ์ทำให้ความคืบหน้าในการปลดล็อคต้นกำเนิดบาปแห่งความโลภของฮั่วอวี่ฮ่าวพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

เขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับผลพลอยได้เช่นนี้

ฮั่วอวี่ฮ่าวเลิกคิ้วขึ้น ในช่วงเวลาหนึ่งปีที่เขาขายปลาย่าง เขาได้ดูดซับพลังแห่งบาปกำเนิด เช่น ความอิจฉาและความโลภ จากพ่อค้าแม่ค้าที่อิจฉาเขามาบ้างไม่มากก็น้อย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขาล้วนเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีพลังวิญญาณ ความคืบหน้าจึงไม่ปลดล็อคมากนัก ครั้งนี้ คนเพียงคนเดียวกลับให้พลังงานมากกว่าที่เขาดูดซับมาตลอดทั้งปีเสียอีก

เมื่อเห็นชายวัยกลางคนพยักหน้า เหวยน่าก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เธอหยิบแหวนที่เต็มไปด้วยเหรียญทองและโลหะหายากออกมา ยิ้มพร้อมกับยื่นให้ถังหย่า

"ข้าเชื่อว่าสำนักถังต้องมีอุปกรณ์วิญญาณสำรองมากกว่านี้แน่ ข้าหวังว่าเราจะมีโอกาสร่วมมือกันอีกในอนาคตนะ"

ถังหย่าทำท่าราวกับไม่เข้าใจคำพูดหยอกล้อของอีกฝ่าย เธอยิ้มรับแหวนมา

"หากเราค้นพบอะไรเพิ่ม ก็คงจะมีโอกาสล่ะนะ"

"ในเมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้นแล้ว พวกเราสองคนก็ขอตัวก่อน ลาก่อน"

พูดจบเธอก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกับฮั่วอวี่ฮ่าวและเดินไปที่ประตู จังหวะนั้นเอง เหวยน่าก็ร้องเรียกเธออีกครั้ง

"เดี๋ยวก่อน คุณหนูถังหย่า"

ถังหย่าหยุดเดิน หันกลับมา และเห็นเหวยน่าถามเสียงเบา "ข้าเสียใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับสำนักของเจ้า หากเจ้าต้องการ เราสามารถช่วยเหลือเจ้าได้นะ"

"ไม่ต้องหรอก"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ถังหย่าก็พูดแทรกขึ้นมาทันทีอย่างสงบนิ่ง "ขอบคุณสำหรับความมีน้ำใจของท่าน องค์หญิง แต่ปัญหาของตัวเองก็ควรแก้ด้วยตัวเองจะดีกว่า"

จากนั้นเธอก็เปิดประตูและเดินออกไปพร้อมกับฮั่วอวี่ฮ่าว

ปัง

ประตูถูกปิดลง และความเงียบก็เข้าปกคลุมห้อง เหวยน่ามองไปที่ชายวัยกลางคน

"ท่านผู้อำนวยการติง เป็นอย่างไรบ้าง?"

"ดูเหมือนข้าจะคิดมากไปเอง"

ชายวัยกลางคนส่ายหน้า ถอนหายใจ น้ำเสียงแฝงความเหลือเชื่อ

"อุปกรณ์วิญญาณของสื่อไหลเค่อพัฒนามาไกลถึงเพียงนี้โดยไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยหรือ?"

ต้องรู้ไว้ว่า แค่ถุงมือตัวอย่างชิ้นเดียวก็น่าตกใจพอแล้ว แม้แต่ในหอหมิงเต๋อ ของชิ้นนี้ก็จัดว่าเป็นสินค้าระดับแนวหน้าในหมู่อุปกรณ์วิญญาณระดับล่าง และจะไม่มีวันปล่อยให้ออกสู่ตลาดภายนอกเด็ดขาด

หากของสิ่งนี้มาจากสื่อไหลเค่อจริง นั่นไม่ได้หมายความว่าอุปกรณ์วิญญาณของสื่อไหลเค่อเทียบเท่าหรืออาจจะเหนือกว่าหอหมิงเต๋อไปแล้วหรอกหรือ?

แล้วสามอาณาจักรของพวกเขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ถอดใจยอมแพ้ไปเลยดีกว่า

ตอนนั้นเอง มู่เสวี่ยที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้น "จะเป็นอย่างที่ท่านลุงผู้อำนวยการพูดจริงๆ เหรอคะ ที่ว่ามีวิศวกรวิญญาณระดับสุดยอดคอยช่วยเหลือสำนักถังอยู่?"

พูดจบเธอก็เสริมอีกว่า "ข้ารู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนั้นที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับข้า ดูแปลกๆ อยู่นะ"

เหวยน่าไม่ได้โต้แย้งในทันที แต่ยิ้มและอธิบายว่า "มู่เสวี่ย ผู้อำนวยการติงก็บอกไปแล้วว่าฝีมือการสร้างอุปกรณ์วิญญาณของคนทำไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย จะเป็นเด็กไปได้อย่างไรล่ะ"

"แต่นี่มันเป็นแค่อุปกรณ์วิญญาณระดับล่างเอง ผู้ใช้วิญญาณระดับล่างก็น่าจะทำได้ไม่ใช่เหรอคะ?" มู่เสวี่ยเอียงคอ "บางทีเขาอาจจะเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะก็ได้นะ?"

คำพูดของมู่เสวี่ยทำให้เหวยน่าถึงกับพูดไม่ออก แต่ผู้อำนวยการติงกลับส่ายหน้า

"เป็นไปไม่ได้ ข้าตรวจสอบพวกเขาแล้ว คนหนึ่งมีพลังวิญญาณแค่วงแหวนเดียว ส่วนอีกคนยังไม่มีวงแหวนเลยด้วยซ้ำ พวกเขาคงสร้างอุปกรณ์วิญญาณไม่ได้หรอก"

การได้รับอุปกรณ์วิญญาณชุดนี้ทำให้เขาอารมณ์ดีอย่างเห็นได้ชัด ถึงขนาดพูดติดตลกว่า

"มู่เสวี่ย เจ้ายุ่งยังเด็กนักเลยไม่เข้าใจวิศวกรวิญญาณ การจะสร้างอุปกรณ์วิญญาณแบบนี้ได้ ไม่ใช่แค่ต้องมีพรสวรรค์เท่านั้น แต่ต้องอาศัยการสั่งสมประสบการณ์ด้วย หากเด็กคนนั้นเป็นคนทำจริงๆ เขาคงต้องเริ่มเรียนรู้การสร้างอุปกรณ์วิญญาณตั้งแต่อยู่ในท้องแม่แล้วล่ะมั้ง?"

พูดจบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาก่อน หัวเราะอย่างมีความสุข เหวยน่าที่อยู่ข้างๆ ก็หัวเราะตามไปด้วย

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

จนกระทั่งพวกเขาออกจากโรงแรมและเดินเลี้ยวไปสองช่วงตึก ถังหย่าจึงลดเสียงลงและถามว่า

"มีใครตามเรามาไหม?"

มุมปากของฮั่วอวี่ฮ่าวกระตุก เขาเพิ่งจะสงสัยอยู่เลยว่าทำไมเธอยังดูเกร็งขนาดนั้น

"ไม่มี ไม่ต้องห่วง"

"เฮ้อ—"

ไหล่ของถังหย่าผ่อนลงทันที จากนั้นเธอก็หยิบแหวนเก็บของออกมา ชูขึ้นสูงๆ และตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"รวยแล้ว! เรารวยแล้ว!"

แต่พอสบสายตาแปลกๆ ของฮั่วอวี่ฮ่าว การกระทำของเธอก็ชะงักไป จากนั้นเธอก็กระแอมสองครั้ง ทำหน้าขึงขัง และยื่นแหวนให้ฮั่วอวี่ฮ่าวราวกับต้องการคำชม

"ข้าทำได้ดีไหม?"

"ยอดเยี่ยมมาก ข้าว่าแม้แต่เหวยน่าก็คงไม่รู้หรอกว่านี่เป็นการเจรจาครั้งแรกของเจ้า"

ฮั่วอวี่ฮ่าวยิ้มและพยักหน้า ประเมินอย่างตรงไปตรงมาก่อนจะรับแหวนมา

"แน่นอน! เจ้ายังไม่รู้จักพี่สาวเสี่ยวหยาของเจ้าดีพอนะสิ?"

เมื่อฟังคำพูดของเธอ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยังคงรอยยิ้มอ่อนโยนไว้บนใบหน้า เขานำแหวนไปประกบกับกำไลเก็บของของเขา จากนั้นก็ส่งคืนให้ถังหย่า

"ส่วนของเจ้าด้วย"

วินาทีต่อมาหลังจากรับไป เธอก็อุทานด้วยความประหลาดใจ "เอ๊ะ!"

ฮั่วอวี่ฮ่าวสะดุ้ง รีบมองเธอ "มีอะไรเหรอ?"

ถังหย่ามองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน ลดเสียงลง

"เจ้าให้มากเกินไปหรือเปล่า?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวหยิบโลหะหายากและเหรียญทองในพื้นที่เก็บของไปเพียงส่วนเดียว คำนวณดูแล้วน้อยกว่าเดิมประมาณ 60% หมายความว่าฮั่วอวี่ฮ่าวเหลือไว้ให้เธอ 40%

"ข้าบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? แบ่งกัน 60-40"

"เจ้าบอกตอนไหน?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวนึกย้อนไป แล้วทำหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย "ดูเหมือนเจ้าจะขัดจังหวะข้า ข้าเลยยังไม่มีโอกาสได้พูดน่ะ"

แต่ถังหย่าไม่ได้พูดเล่นอีกแล้ว เธอยังคงมองเขาเงียบๆ

"ทำไมล่ะ?"

เธอรู้ดีว่าต่อให้เธอมีส่วนร่วมในเรื่องนี้บ้าง อย่างมากก็แค่ช่วยติดต่อกับราชวงศ์เทียนหุนและเป็นฉากหน้าให้เท่านั้น มันไม่คุ้มกับเงินก้อนโตขนาดนี้เลย

"อย่าดูถูกตัวเองสิ บทบาทของเจ้ายิ่งใหญ่กว่าที่เจ้าคิดเยอะนะ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวเม้มปากแล้วพูดอย่างอ่อนโยน "ตอนนี้นี่แค่จุดเริ่มต้น ในอนาคตเรายังต้องพึ่งพาช่องทางของสำนักถังอีก ถือซะว่าเป็นค่าเหนื่อยที่เจ้าต้องวิ่งเต้นไปมา แล้วเราไม่ใช่เพื่อนกันเหรอ?"

"แต่เพื่อนกันไม่ควรพูดเรื่องพวกนี้นะ ข้าไม่ได้ช่วยเจ้าเพราะเรื่องนี้หรอก—"

คำพูดของถังหย่าถูกขัดด้วยเสียงอ่อนโยนของฮั่วอวี่ฮ่าวก่อนที่เธอจะพูดจบ

"ถ้าจะมีอะไรที่ข้าสามารถสอนเจ้าได้บนเส้นทางการเติบโตของเจ้าล่ะก็..."

ถึงตรงนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้ม "...นั่นก็คือ 'การเรียนรู้ที่จะพึ่งพาเพื่อน' ไงล่ะ"

"ตอนที่เรายังเด็ก ทุกคนเป็นเพื่อนกัน แต่โลกของผู้ใหญ่นั้นพูดคุยกันแต่เรื่องผลประโยชน์ ในเมื่อเป็นอย่างนั้น เราก็มาเป็นเพื่อนที่ดีที่คอยพึ่งพาอาศัยกันเถอะ"

ถังหย่าอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก้มหน้าลงเงียบๆ ภายใต้ผมม้าของเธอ ดูเหมือนจะมีของเหลวใสหยดลงมา เธอสูดน้ำมูก เสียงสะอื้นเจือแววตัดพ้อ

"เจ้าอายุน้อยกว่าข้าตั้งหลายปี แต่กลับพูดจาเหมือนคนแก่เลยนะ"

"หืม?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวแปลกใจ "งั้นเหรอ?"

เมื่อสิ้นเสียง เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะที่กลั้นไม่อยู่ของถังหย่าและเห็นไหล่ที่สั่นเทาเบาๆ ของเธอ สีหน้าของฮั่วอวี่ฮ่าวมืดคล้ำลง เขาส่ายหน้าและเดินกลับบ้าน

ด้านหลังเขา จู่ๆ ถังหย่าก็เงยหน้าขึ้น ยิ้ม ปาดน้ำตา แล้วเร่งฝีเท้าตามให้ทัน เธอโอบแขนรอบคอฮั่วอวี่ฮ่าว พูดอย่างขี้เล่นว่า

"เสี่ยวอวี่เฮ่า จู่ๆ ข้าก็รู้แล้วล่ะว่าอยากจะไปในทิศทางไหนในอนาคต"

"โอ้?"

"สายสนับสนุนน่ะสิ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวหยุดเดิน มองถังหย่าด้วยความประหลาดใจ เขาเห็นเธอยกมือขึ้น หญ้าเงินครามในฝ่ามือค่อยๆ เปลี่ยนไป จากสีฟ้าใสบริสุทธิ์ ค่อยๆ กลายเป็นสีน้ำเงินดำล้ำลึก

หลังจากเปิดเผยรูปลักษณ์ที่แท้จริงของวิญญาณยุทธ์ของเธอให้ฮั่วอวี่ฮ่าวเห็นอย่างชัดเจน ถังหย่าก็อธิบายเสียงนุ่ม

"หญ้าเงินครามของข้า จริงๆ แล้วคือหญ้าเงินครามมืดที่มีพรสวรรค์ในการกลืนกิน มันสามารถกลืนกินพลังวิญญาณและพลังชีวิตได้ หากในอนาคตข้าเลือกเดินสายสนับสนุน ข้าก็สามารถส่งพลังนี้คืนให้กับเพื่อนร่วมทีมในการต่อสู้ได้"

ฮั่วอวี่ฮ่าวเข้าใจความคิดของเธอในทันที ด้วยวิธีนี้ หญ้าเงินครามมืดของถังหย่าจะผสมผสานทั้งการควบคุม การบั่นทอนกำลังคู่ต่อสู้ การฟื้นฟูพลังวิญญาณ และผลการรักษาเข้าไว้ด้วยกัน

อาจกล่าวได้ว่าเมื่อมีเธออยู่ในทีม ก็เท่ากับมียารักษาที่สามารถใช้ได้ทั้งกลุ่มในการต่อสู้ และยานี้ยังคอยกลืนกินพลังวิญญาณและพลังชีวิตของคู่ต่อสู้อย่างต่อเนื่องอีกด้วย

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของฮั่วอวี่ฮ่าว ถังหย่าก็ยิ้มอย่างมีความสุข

"แบบนี้ คุณค่าของข้าก็ยิ่งมากขึ้นใช่ไหมล่ะ?"