บทที่ 29 ชนะทุกการพนัน

บทที่ 29 ชนะทุกการพนัน

เมื่อเดินมาถึงมุมห้อง หวังอิงจวิ้นก็กล่าวด้วยความร้อนรนว่า "คุณชายฉู่ ต้องเป็นเพราะไอ้หลานชายหลิวหรูเฟิงนั่นเล่นสกปรกแน่ๆ รวมบทกวีห่วยๆ นั่นยอดขายกำลังตกต่ำอยู่แท้ๆ ทำไมจู่ๆ ถึงพุ่งพรวดขึ้นมาได้เล่า"

"ข้ารู้แล้ว" ฉู่เหอกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"คุณชายฉู่ ท่านทำไมถึงไม่ร้อนใจเลยล่ะ? นี่มันเกี่ยวข้องกับเงินกว่าสองแสนตำลึงเชียวนะ"

หวังอิงจวิ้นเดินวนไปมาไม่หยุด

"ไม่ได้การแล้ว ข้าต้องส่งคนไปสืบดู ต้องจับหางไอ้หมอนั่นให้ได้!"

พูดจบเขาก็เตรียมจะกลับไปจัดการ

ฉู่เหอคว้าตัวเขาไว้แล้วกล่าวว่า "ซื้อของที่ควรซื้อไปหมดแล้ว ตอนนี้เจ้าจะไปทำอะไรได้อีก? หลิวหรูเฟิงไม่ใช่คนโง่ เขาจะเหลือหลักฐานไว้ให้เจ้าจับผิดเชียวหรือ?"

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ยอมดูเงินสองแสนตำลึงลอยหายไปเฉยๆ อย่างนั้นหรือ!" หวังอิงจวิ้นแสดงท่าทางเจ็บปวดรวดร้าว

เดิมทีเขาคิดว่าชัยชนะอยู่ในกำมือแล้ว ไม่นึกเลยว่าบัณฑิตอย่างหลิวหรูเฟิงจะใช้เล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้

"โอ๊ะ นี่ไม่ใช่คุณชายฉู่กับคุณชายหวังหรอกหรือ? พวกท่านมาดูตัวเองเสียเงินพนันงั้นสิ?"

น้ำเสียงดูหมิ่นดังขึ้น ฉู่เหอและหวังอิงจวิ้นหันขวับไปมอง

กลุ่มบัณฑิตที่ถือพัดจีบเดินตรงเข้ามา แต่ละคนมีรอยยิ้มประดับใบหน้าดูสบายอารมณ์

เพราะวันนี้พวกเขาจะทำเงินได้แล้ว แม้อัตราต่อรองจะอยู่ที่สิบจ่ายหนึ่งครึ่ง แต่ก็ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว และนี่เพิ่งผ่านไปแค่ห้าวันเท่านั้นเอง

พวกเขาคนไหนบ้างล่ะที่ไม่ได้วางเดิมพันสองสามร้อยตำลึง ผ่านไปห้าวันกำไรก็สี่ห้าสิบตำลึงแล้ว เรื่องดีๆ เช่นนี้ถือเป็นสิ่งที่ร้อยปีจะมีสักครั้ง

แน่นอนว่าทุกอย่างต้องขอบคุณคนทั้งสองตรงหน้า หากไม่ใช่เพราะสมองของพวกเขาผิดปกติ พวกเขาก็คงไม่มีทางได้กำไรมากมายขนาดนี้

"ฉู่เหอ ข้าว่าเจ้ารีบกลับไปเถอะ เจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหนว่าตัวเองจะเทียบชั้นกับคุณชายหลิวได้? แค่ตามหลังคุณชายหลิวไปล้างรองเท้าเขายังไม่คู่ควรเลยด้วยซ้ำ!"

คนที่เอ่ยปากคือเฉียนอู๋ หนึ่งในสุนัขรับใช้ผู้ภักดีของหลิวหรูเฟิง ซึ่งสวมบทบาทเป็นคนคอยดูแลรับใช้มาโดยตลอด

ในการพนันรอบนี้ เขาเทหมดหน้าตัก ถึงขั้นยอมเอาภรรยาของตนไปจำนองกับคนอื่น เพื่อรวบรวมเงินให้ครบหนึ่งพันตำลึงมาวางเดิมพันในการพนันรอบนี้

เขากำลังรอที่จะพลิกชีวิตรวยทางลัดในวันนี้เลยทีเดียว

"เฉียนอู๋ เจ้า!" หวังอิงจวิ้นโกรธจัด พับแขนเสื้อเตรียมจะเข้าไปหาเรื่อง

ฉู่เหอยื่นมือไปดึงเขาไว้ แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "เจ้าอ้วน ไม่จำเป็นต้องไปถือสาตั๊กแตนที่กำลังจะหมดฤดูหรอก พวกมันกระโดดโลดเต้นได้อีกไม่นานหรอก"

"ฉู่เหอ เจ้าว่าใครเป็นตั๊กแตนหมดฤดู!" เฉียนอู๋โกรธจัด ยกเท้าขึ้นหมายจะเตะไปที่ฉู่เหอ

ฉู่เหอขมวดคิ้ว เดิมทีเห็นแก่ที่มันกำลังจะหมดเนื้อหมดตัวถึงได้ไม่คิดลงมือ แต่นึกไม่ถึงว่าเจ้านี่จะรุกคืบไม่หยุด ยิ่งได้ใจก็ยิ่งเหิมเกริม

ฉู่เหอไม่คิดจะเกรงใจอีกต่อไป ยกขาขึ้นเตะสวนไปที่ข้อเท้าของเฉียนอู๋ที่กำลังยกขึ้นมา

กร๊อบ!

พร้อมกับเสียงกระดูกร้าว เฉียนอู๋ร้องครวญครางล้มลงไปกองกับพื้น มือหนึ่งกุมเท้าไว้แล้วร้องโอดโอย

เหล่านักศึกษาพากันกรูเข้าไปดู เมื่อสัมผัสดูจึงพบว่ากระดูกเท้าของเฉียนอู๋ถูกฉู่เหอเตะจนแตกละเอียด!

"ฉู่เหอ เจ้าทำร้ายบัณฑิตอย่างรุนแรงเช่นนี้ได้อย่างไร เจ้าไม่รู้กฎหมายราชวงศ์ต้าเฉียนหรือไง คนทั่วไปทำร้ายบัณฑิต ต้องจำคุกสิบปี! หากถึงขั้นกระดูกหัก ต้องจำคุกยี่สิบปี"

มีคนก้าวออกมาต่อว่าด้วยเสียงอันดัง แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

นักศึกษาคนอื่นๆ ต่างก็โกรธแค้นไปด้วย พวกเขาไม่เคยเห็นใครที่อุกอาจเช่นนี้มาก่อน

ครั้งก่อนในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วง ฉู่เหอกล้าตบกวนหมิง มาคราวนี้ยังหักกระดูกเฉียนอู๋อีก ครั้งหน้าคงได้ถึงขั้นฆ่าคนแน่ๆ

คนประเภทที่ทำร้ายบัณฑิตตามใจชอบเช่นนี้ จะปล่อยไปไม่ได้เด็ดขาด!

เฉียนอู๋ที่นอนอยู่บนพื้นก็นัยน์ตาแดงก่ำตะโกนลั่น "ฉู่เหอ ข้าจะไปฟ้องผู้ว่าการเมืองให้จงได้!"

ทว่าฉู่เหอกลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว แล้วเตะไปที่ตัวของเฉียนอู๋อีกครั้ง จนเฉียนอู๋ตัวสั่นด้วยความเจ็บปวด

"ฉู่เหอ เจ้าคิดจะก่อกบฏหรืออย่างไร!"

เหล่านักศึกษาต่างตกอยู่ในความโกรธแค้น พวกเขาคิดไม่ถึงว่าฉู่เหอยังกล้าลงมือต่อหน้าต่อตาพวกเขา

ฉู่เหอเลิกคิ้วขึ้นเหลือบมองพวกเขา แล้วยิ้มกล่าวว่า "ข้าไม่กล้าก่อกบฏหรอก ข้าฉู่เหอเป็นพสกนิกรของราชวงศ์ต้าเฉียน จะกล้าพูดจาอุกอาจเช่นนี้ได้อย่างไร"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็นึกว่าเขาจะยอมรับโทษทัณฑ์ ทว่าเขากลับเปลี่ยนหัวข้อสนทนา

"กฎหมายราชวงศ์ต้าเฉียนระบุว่า คนทั่วไปทำร้ายบัณฑิต ต้องถูกจำคุกหรือถึงขั้นประหารชีวิต แล้วถ้าผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ทำร้ายบัณฑิตเล่า จะต้องถูกตัดสินอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่านักศึกษาก็ชะงักไป จ้องมองฉู่เหอด้วยความสงสัยระคนประหลาดใจ

กลิ่นอายตำราอันเปี่ยมล้นแผ่ซ่านออกมา ความสงสัยบนใบหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง แววตาเริ่มมีความอิจฉาริษยาเพิ่มขึ้นมา

ปราณวรรณกรรมอันมหาศาลหมุนวนรอบร่างของฉู่เหอ นี่เป็นสิ่งที่ผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์เท่านั้นที่จะทำได้

คุณชายเสเพลอย่างฉู่เหอคนนี้ กลายเป็นผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ไปแล้วจริงๆ!

เขากล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "เจ้าอ้วน ในกฎหมายราชวงศ์ต้าเฉียน ผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ทำร้ายบัณฑิต ควรได้รับโทษอย่างไร?"

หวังอิงจวิ้นได้สติทันที ล้วงตั๋วเงินใบหนึ่งออกจากอกเสื้อแล้วฟาดลงบนขาที่หักของเฉียนอู๋

เฉียนอู๋เจ็บจนร้องจ๊าก

"กฎหมายราชวงศ์ต้าเฉียนระบุว่า ผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ทำร้ายบัณฑิต ปรับห้าตำลึง นี่คือตั๋วเงินสิบตำลึง ไม่ต้องทอน"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความโกรธหรือความเจ็บปวด เฉียนอู๋กรอกตาไปมาแล้วสลบเหมือดไปในทันที

"เจ้าอ้วน จ่ายค่าปรับเรียบร้อยแล้ว เวลายังเหลืออยู่ ไปเล่นกันสักสองสามรอบเถอะ"

ฉู่เหอสลัดแขนเสื้อ แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังใจกลางบ่อนพนัน

หวังอิงจวิ้นรีบเดินตามหลังไปอย่างองอาจผ่าเผย บนใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

เหล่านักศึกษาไม่มีใครกล้าขัดขวาง พวกเขาเป็นเพียงบัณฑิตธรรมดาที่ยังไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์

ด้วยทรัพย์สินของหวังอิงจวิ้น ต่อให้ต้องชดใช้ค่าเสียหายด้วยการหักขาของพวกเขาทั้งสามขา เขาก็ยังจ่ายไหว

พวกเขาได้แต่มองดูฉู่เหอทั้งสองคนเดินจากไปอย่างย่ามใจ

หลังจากที่ทั้งสองจากไปไกลแล้ว พวกเขาก็เริ่มด่าทอออกมา

"ช่างเสื่อมเสียเกียรติปัญญาชน คนเสเพลเช่นนี้เป็นผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ได้อย่างไร!"

"ใช่แล้ว พวกเราตรากตรำอ่านหนังสือมานับสิบปี เจ้าคนเสเพลนี่วันๆ เอาแต่ชนไก่เลี้ยงสุนัขเที่ยวหอนางโลม กลับกลายเป็นผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ไปเสียได้ ช่างไม่มีฟ้าดินเสียจริง!"

พวกเขารู้สึกโกรธแค้น ราวกับจะตามไปฉีกทึ้งฉู่เหอให้แหลกคามือ

ดูเหมือนว่าการที่ฉู่เหอกลายเป็นผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์นั้น คือการดูหมิ่นพวกเขา คือความไม่ยุติธรรมของสวรรค์

"ประเดี๋ยวคุณชายหลิวก็จะมาแล้ว คุณชายหลิวเข้าสู่ขอบเขตขั้นเก้าแห่งการแสวงวิชามาหลายเดือนแล้ว รอดูสิว่าฉู่เหอจะยังกล้าอวดดีได้อีกหรือไม่!"

"ใช่แล้ว รอให้คุณชายหลิวมาถึงเมื่อไร ต้องจัดการฉู่เหอให้เข็ดหลาบ!"

ทุกคนต่างแสดงความเห็นพ้องต้องกัน ถึงเวลานั้นเมื่อฉู่เหอเสียเงินพนัน แถมยังถูกคุณชายหลิวหักหน้าต่อหน้า ดูสิว่าเขาจะยังมีหน้าไปเดินเล่นที่เมืองผิงหยางอีกหรือไม่

ฉู่เหอพาหวังอิงจวิ้นเดินเตร่อยู่ในบ่อนพนัน

อาศัยดวงตาทิพย์มองเห็นในยามค่ำคืน เขาเดินในบ่อนพนันราวกับปลาที่ได้น้ำ

แต่ละครั้งที่ชนะก็ไม่ได้มากมายอะไร ครั้งละสามสิบห้าสิบตำลึง ถือเสียว่าเล่นสนุกแก้เบื่อไปก็แล้วกัน

ทว่าหวังอิงจวิ้นกลับมองว่ามันน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก ชนะทุกการพนัน! คุณชายฉู่เก่งกาจถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อไรกัน นี่มันเซียนพนันกลับชาติมาเกิดชัดๆ!

บนชั้นสอง ชายหนุ่มหน้าตาหมดจดผู้หนึ่งมองดูคนทั้งสองเดินเตร่อยู่ในบ่อนพนัน แถมยังชนะทุกครั้งที่เล่น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยขึ้นมา

"เด็กหนุ่มคนนั้นมีชื่อว่าอะไร?"

ผู้จัดการบ่อนพนันที่อยู่ด้านข้างรีบกล่าวว่า "นายท่าน นั่นคือคุณชายฉู่เหอ จากตระกูลฉู่ขอรับ"

"ฉู่เหอ?" ชายหนุ่มเลิกคิ้วขึ้น "บิดาของเขาคือฉู่อวิ๋นฟู่ใช่หรือไม่?"

"ใช่แล้วขอรับ" ผู้จัดการตอบ

ชายหนุ่มยิ้มกล่าวว่า "ก็น่าสนใจดีนี่ เจ้าไปเชิญพวกเขามาดื่มชาที่ห้องรับรองชั้นบนหน่อยสิ"

ผู้จัดการถึงกับชะงักไปเล็กน้อย นายท่านผู้นี้ถึงกับต้องการเชิญคนมาดื่มชา โอกาสดีๆ เช่นนี้ทำไมถึงตกไปอยู่กับคุณชายเสเพลสองคนนี้ได้?

แม้จะรู้สึกสงสัย แต่เขาก็ไม่กล้าสอบถาม รีบหันหลังเดินลงบันไดไป พร้อมกับนำคนกลุ่มหนึ่งเร่งรีบตามไปหาทั้งสองคนทันที