บทที่ 10 รู้กันทั่วทั้งเมือง

บทที่ 10 รู้กันทั่วทั้งเมือง

ถึงตอนนี้ฉู่เหอก็ได้สติกลับมาแล้ว

ที่แท้ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็คิดว่าเบื้องหลังของเขามีมหาปราชญ์ท่านหนึ่งคอยหนุนหลังอยู่นี่เอง

ทว่าหากหลี่ไท่ไป๋ ซูตงพัว และคนอื่นๆ มาเกิดในโลกใบนี้ คิดว่าขอบเขตของพวกเขาคงไม่หยุดอยู่แค่มหาปราชญ์อย่างแน่นอน

จะว่าไปแล้ว เบื้องหลังของเขาก็มีมหาปราชญ์อยู่จริงๆ แถมยังเป็นมหาปราชญ์กลุ่มใหญ่เสียด้วย

แต่มหาปราชญ์เหล่านี้ล้วนมาจากอีกโลกหนึ่ง และไม่สามารถออกหน้ารับแทนเขาได้

หากยอมรับจริงๆ ว่าเบื้องหลังมีมหาปราชญ์อยู่ หากแม่นางน้อยซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวซักไซ้ไล่เลียงขึ้นมา ก็คงยากที่จะหลีกเลี่ยงไม่ให้ความแตกได้

แต่ถ้าบอกว่าไม่มีมหาปราชญ์ ก็คาดว่าแม่นางน้อยผู้นี้คงจะไม่เชื่อ อย่างไรเสียบทกวีและกลอนคู่ก่อนหน้านี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถเขียนออกมาได้จริงๆ

ขณะที่ฉู่เหอกำลังลังเลอยู่นั้น ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง

นางเผยรอยยิ้ม แล้วยิ้มบางๆ กล่าวว่า "หากคุณชายฉู่ไม่สะดวกก็ไม่ต้องตอบก็ได้เจ้าค่ะ เสี่ยวเสี่ยวรู้ดีว่ามหาปราชญ์บางท่านมีวิถีการปฏิบัติตนที่แตกต่างจากคนทั่วไป พวกเขาไม่ยึดติดกับชื่อเสียงและผลประโยชน์ คิดว่าอาจารย์ของคุณชายฉู่ก็คงจะเป็นยอดคนเช่นนี้"

ยอดเยี่ยมไปเลย! ตัวเขายังคิดหาเหตุผลไม่ออก แม่นางน้อยผู้นี้ก็จัดการหาเหตุผลให้เสร็จสรรพเลย

ฉู่เหอจึงเผยสีหน้ารู้สึกผิดออกมาทันที "แม่นางเสี่ยวเสี่ยวลงมือช่วยเหลือข้าไว้ แต่ข้ากลับไม่สามารถตอบคำถามเล็กๆ น้อยๆ ได้ ภายในใจข้ารู้สึกไม่สบายใจเลยจริงๆ!"

ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวกลอกตาไปมา แล้วยิ้มบางๆ กล่าวว่า "หากคุณชายฉู่รู้สึกไม่สบายใจจริงๆ เช่นนั้นก็มอบบทกวีให้เสี่ยวเสี่ยวสักบทเถิด การที่ได้รับบทกวีจากลูกศิษย์ของมหาปราชญ์ ก็นับว่าเสี่ยวเสี่ยวไม่เสียเที่ยวที่มาในครั้งนี้แล้วเจ้าค่ะ"

ฉู่เหอถึงกับชะงักไปในทันที นึกไม่ถึงเลยว่าแม่นางน้อยผู้นี้จะรู้จักฉวยโอกาสตามน้ำ ถึงกับให้เขาแต่งบทกวีมอบให้นาง!

เมื่อเห็นท่าทางเหม่อลอยของฉู่เหอ ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "บทกวีบทนี้ก็ติดค้างไว้ก่อนก็แล้วกัน รอจนคุณชายฉู่มีอารมณ์สุนทรีย์เมื่อใด ค่อยมอบให้ก็ยังไม่สายเจ้าค่ะ"

พูดจบ ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็หันหลังเหยียบหลังคาจั่วจากไป ผ้าไหมบางเบาปลิวไสว ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมกรุ่นที่ยังคงหลงเหลืออยู่

ครู่ต่อมา ฉู่เหอก็ลูบจมูกตัวเอง แล้วพึมพำว่า "แม่นางน้อยผู้นี้หมายความว่าอย่างไรกัน?"

เขามองซ้ายมองขวา ถนนหนทางว่างเปล่าไร้ผู้คน ทำเอาเขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

"กลับไปก่อนดีกว่า ขืนบังเอิญเจอภูตผีอะไรเข้าอีก ก็จบเห่กันพอดี"

ฉู่เหอสะบัดแส้เร่งม้า รีบมุ่งหน้ากลับบ้านอย่างรวดเร็ว

จวนตระกูลฉู่ สาวใช้ตัวน้อยอวี้หลิงได้ต้มน้ำร้อนเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว หลังจากฉู่เหออาบน้ำร้อนอย่างสบายตัว ก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงอย่างผ่อนคลาย

หลังจากกำจัดผีสาวไปได้ ในที่สุดก็สามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจเสียที

ในขณะที่ฉู่เหอสังหารผีสาวชุดขาวไปแล้วนั้น

ภายในภูเขาหัวเสือที่อยู่ห่างจากเมืองผิงหยางออกไปหนึ่งร้อยหลี้ เสือโคร่งขนาดมหึมาตัวหนึ่งก็ลืมตาทั้งสองข้างขึ้นอย่างฉับพลัน

ดวงตาเสือของมันจ้องเขม็ง ภายในดวงตาเต็มไปด้วยเพลิงแห่งความโกรธแค้น

"เสี่ยวเชี่ยนถึงกับวิญญาณแตกซ่านไปแล้ว หรือว่าข้างกายเจ้าหนูนั่นจะมียอดคนคอยคุ้มครองอยู่งั้นหรือ?"

ท่ามกลางตัวอักษรราชันบนหัวของเสือโคร่งมีหมอกผีปกคลุม ก่อนจะกลายร่างเป็นภูตผีชุดขาวตนหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ปราณผีบนร่างของภูตผีตนนี้ยังหนาแน่นกว่าผีสาวชุดขาวตนนั้นถึงสามส่วน

"หวังอู่ เจ้าเดินทางไปที่เมืองผิงหยางสักรอบ ร่วมมือกับไป๋เม่ยเอ๋อร์สังหารเจ้าหนูนั่นซะ แล้วนำหัวของมันกลับมาให้ข้า!"

"น้อมรับคำสั่งขอรับ!"

หวังอู่ลอยอยู่กลางอากาศ ทำความเคารพเสือโคร่งอย่างนอบน้อม ก่อนจะพัดพาเอาลมจางๆ บินมุ่งหน้าไปยังเมืองผิงหยาง

เสือโคร่งมองดูหวังอู่หายลับไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน ในดวงตาขนาดมหึมามีประกายจิตสังหารวูบไหว

บำเพ็ญตบะมานานนับร้อยปี ผีรับใช้ในขอบเขตวิญญาณเร่ร่อนขั้นเจ็ด มันก็เพิ่งจะหล่อเลี้ยงขึ้นมาได้เพียงห้าตนเท่านั้น คิดไม่ถึงว่าเพื่อสังหารคุณชายเสเพลเพียงคนเดียว กลับต้องสูญเสียไปถึงหนึ่งตน

หากไม่ใช่เพราะมันกำลังจะทะลวงระดับในอีกไม่ช้านี้ มันจะต้องเดินทางไปที่เมืองผิงหยางด้วยตัวเอง เพื่อเด็ดหัวเจ้าหนูนั่นอย่างแน่นอน

เพียงแต่ตอนนี้ ทำได้เพียงให้ไป๋เม่ยเอ๋อร์ลงมืออีกครั้งเท่านั้น

ปีศาจน้อยจุดสูงสุดขั้นเจ็ดหนึ่งตน บวกกับวิญญาณเร่ร่อนจุดสูงสุดขั้นเจ็ดอีกหนึ่งตน จะต้องทำให้เจ้าหนูนั่นหนีไม่รอดแม้จะมีปีกก็ตาม!

รุ่งอรุณของวันถัดมา ฉู่เหอบิดขี้เกียจแล้วเดินออกจากห้อง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขานอนหลับสนิทนับตั้งแต่มาถึงโลกใบนี้ ความรู้สึกที่ได้นอนหลับยาวจนถึงเช้ามันช่างดีเหลือเกิน

ทว่าทันทีที่เขาเดินออกจากห้อง ก็พบว่าบรรยากาศดูแปลกๆ ไปเล็กน้อย

คนในจวนตระกูลฉู่สิบกว่าชีวิต รวมถึงลุงฝู ต่างก็พากันมาอยู่ในเรือนเล็กของเขาและเอาแต่จ้องมองเขา

"ลุงฝู อวี้หลิง พวกท่านมาจ้องมองข้าทำไมกัน?"

ฉู่เหอมีสีหน้าสงสัย เขาลูบใบหน้าของตัวเอง หรือว่าตัวเองจะหล่อขึ้นอีกแล้ว?

"นายน้อย เมื่อคืนท่านไปงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงมาหรือขอรับ?" ลุงฝูเอ่ยถาม

ฉู่เหอพยักหน้า ไปงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงมันแปลกตรงไหนล่ะ ในปีก่อนๆ ขอเพียงเขายังอยู่ในเมืองผิงหยาง มีปีไหนบ้างล่ะที่ฉู่เหออย่างเขาไม่ได้ไป?

"เมื่อคืนท่านขึ้นลานประชันอักษรกับหลิวหรูเฟิงบัณฑิตอันดับหนึ่งแห่งเมืองผิงหยาง แถมยังคว้าอันดับหนึ่งมาได้ด้วยหรือขอรับ?" ลุงฝูเอ่ยถามอีกครั้ง

ฉู่เหอพยักหน้าอีกครั้ง ก็ไม่มีปัญหาอะไรนี่ นั่นก็เพื่อโปรโมทหนังสือเล่มใหม่ไม่ใช่หรือ?

เมื่อเห็นฉู่เหอพยักหน้า คนในตระกูลฉู่ทั้งสิบกว่าคนก็เดือดดาลตื่นเต้นขึ้นมาในทันที

โดยเฉพาะลุงฝู ใบหน้าที่เหี่ยวย่นแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น สองมือสั่นเทาไม่หยุด

"นายน้อยได้ดิบได้ดีแล้ว! นายน้อยคว้าอันดับหนึ่งของงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงมาได้แล้ว!"

อวี้หลิงเองก็ตื่นเต้นจนใบหน้าจิ้มลิ้มแดงระเรื่อ "นายน้อยเก่งกาจจริงๆ เจ้าค่ะ ไม่เพียงแต่เขียนหนังสือได้ แต่ยังแต่งบทกวีและแต่งเพลงได้อีกด้วย!"

เมื่อพวกเขาตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ก็ได้ยินผู้คนทั่วทั้งเมืองวิพากษ์วิจารณ์เรื่องราวที่เกิดขึ้นในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงเมื่อคืนนี้

กลอนคู่และบทกวีบทเพลงที่ฉู่เหอแต่งขึ้นเมื่อคืนนี้ ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองผิงหยางแล้ว

เดิมทีพวกเขายังไม่เชื่อ อย่างไรเสียสิ่งที่นายน้อยถนัดเพียงอย่างเดียวก็คือการไปหออี๋หง คิดไม่ถึงว่าทั้งหมดนี้จะเป็นเรื่องจริง!

คุณชายใหญ่ของตระกูลที่เกือบจะหมดแรงตายในหออี๋หง กลับคว้าอันดับหนึ่งในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงมาได้จริงๆ!

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ฉู่เหอก็เข้าใจแล้ว คาดว่าเรื่องเมื่อคืนคงจะแพร่กระจายออกไปแล้ว

ทว่าเขากลับสนใจเรื่องโปรโมทหนังสือเล่มใหม่มากกว่า จึงรีบถามว่า "ลุงฝู มีแค่เรื่องที่ข้าคว้าอันดับหนึ่งแพร่กระจายออกไปเท่านั้นหรือ ไม่มีเรื่องอื่นอีกหรือ?"

ลุงฝูยิ้มจนหุบปากไม่ลง แล้วตอบว่า "แน่นอนว่าต้องมีเรื่องอื่นอีกสิขอรับ!"

ดวงตาของฉู่เหอเป็นประกาย การโปรโมทได้ผลแล้วหรือ?

ทว่าเมื่อได้ยินประโยคถัดมาของลุงฝู ใบหน้าของเขาก็บึ้งตึงลงทันที

"พวกเขายังบอกอีกว่าบทกวีและบทเพลงของนายน้อยก่อให้เกิดปรากฏการณ์อัศจรรย์แห่งวิถีปราชญ์ พิณบรรเลงก่อเกิดควัน ในอนาคตนายน้อยจะต้องก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้มีพรสวรรค์แห่งวิถีปราชญ์ได้อย่างแน่นอนขอรับ!"

"นายท่านก็เป็นเพียงขอบเขตผู้มีพรสวรรค์ระดับห้าแห่งการเป็นอาจารย์ผู้ชี้แนะเท่านั้น บางทีความสำเร็จของท่านอาจจะสูงส่งกว่านายท่านเสียอีก!"

เมื่อมองดูท่าทางที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นของลุงฝู ใบหน้าของฉู่เหอก็ดำทะมึนราวกับก้นหม้อ

เขาสามารถสัมผัสได้ว่ามีปราณวรรณกรรมกำลังหลั่งไหลมารวมตัวกัน แต่บทกวีของเขานั้นไม่มีคุณสมบัติพอที่จะนำไปตีพิมพ์ ไม่รู้ว่าจะได้รับการขับขานไปอีกนานแค่ไหนก่อนจะเลือนหายไป

ดังนั้นหากต้องการยกระดับการบำเพ็ญเพียรอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง ก็จะต้องออกหนังสือ! แถมยังต้องเป็นหนังสือที่โด่งดังเป็นพลุแตกด้วย!

"ลุงฝู มีข่าวแค่พวกนี้เองหรือ? ไม่มีใครพูดถึงหนังสือที่ข้าออกเลยงั้นหรือ?" ฉู่เหอยังคงไม่ยอมตัดใจ จึงเอ่ยถามขึ้น

ลุงฝูส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า "เรื่องนี้ไม่มีเลยขอรับ แต่ดูเหมือนว่าพรุ่งนี้หลิวหรูเฟิงก็จะออกหนังสือเช่นกัน พวกคุณชายเหล่านั้นต่างก็กำลังพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ แทบจะกลบรัศมีของนายน้อยไปหมดแล้วขอรับ"

เมื่อได้ฟังคำพูดนี้ ฉู่เหอก็เข้าใจได้ในทันที

ผู้คนที่เข้าร่วมงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงเมื่อคืนนี้ จำนวนไม่น้อยล้วนเป็นสุนัขรับใช้ของหลิวหรูเฟิง ส่วนคนที่เหลือก็คงไม่คิดจะไปล่วงเกินหลิวหรูเฟิงเช่นกัน

ดังนั้นประโยคสามประโยคสุดท้ายที่หลิวหรูเฟิงตะโกนออกมาเมื่อคืน พวกเขาจึงพร้อมใจกันเลือกที่จะลืมมันไป

"คำนวณมาตั้งมากมาย คิดไม่ถึงเลยว่าจะละเลยจุดนี้ไปได้!"

ฉู่เหอโกรธจนกัดฟันกรอด ความพยายามเมื่อคืนจะปล่อยให้สูญเปล่าไม่ได้เด็ดขาด

"หลิวหรูเฟิงช่างร้ายกาจนัก! หน้าหนาใช้ได้เลย ถึงกับจงใจออกหนังสือในวันเดียวกับข้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าคุณชายอย่างข้าใจร้ายก็แล้วกัน!"

"ลุงฝูเตรียมม้า ข้าจะไปที่ตระกูลหวังสักรอบ!"

หากพูดถึงความเร็วในการกระจายข่าวสาร จะมีตระกูลไหนเทียบเคียงกับตระกูลหวังซึ่งเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองผิงหยางได้ล่ะ!