บทที่ 14 การไปเยี่ยมหลินซิ่วเจินและกู้หมิงผิง

เจียงหนิงเหลือบมองนาฬิกาของเขา ตอนนั้นยังไม่ถึงบ่ายสองโมง ท้ายที่สุด เขาก็ตัดสินใจไปเยี่ยมหลินซิ่วเจินและกู้หมิงผิงที่สถานกักกันเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะจากไป

เมื่อก้าวเข้าไปในสถานกักกัน บรรยากาศที่น่าอึดอัดก็พุ่งเข้าปะทะคุณในทันที กำแพงนั้นเย็นเฉียบ และอากาศก็อวลไปด้วยความรู้สึกที่มืดมน

เจียงหนิงรู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริงเมื่อเขาเห็นหลินซิ่วเจิน ปกติแล้วหลินซิ่วเจินชอบแต่งตัวและมักจะทำให้แน่ใจเสมอว่าเธอดูดีเมื่อปรากฏตัว

ในขณะนี้ เธอดูซูบผอม ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความไร้หนทาง และเส้นผมของเธอก็ยุ่งเหยิงและหลุดลุ่ยปรกอยู่ทั้งสองข้างของใบหน้าของเธอ

เมื่อเห็นเจียงหนิง หลินซิ่วเจินก็ดูเหมือนจะคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ เธอเดินโซเซเข้ามาหาเขาและอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือไปด้วยน้ำตาว่า:

"เจียงหนิง ได้โปรด ยกงานให้ซือซือเถอะ เธอสุขภาพแข็งแรงและสามารถหาเลี้ยงเธอและเสี่ยวเป่าได้ เห็นแก่ความผูกพันตลอดหลายปีที่ผ่านมาของพวกเรา..."

เจียงหนิงมองดูผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขา และความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขา

เขาพูดแทรกหลินซิ่วเจินขึ้นมาโดยตรงและตั้งคำถามว่า "ความผูกพันอย่างนั้นหรือ? คุณมีความผูกพันอะไรให้ฉัน? มันคือความผูกพันที่จงใจปล่อยให้ฉันอดอยากโดยไม่ยอมให้ยาฉันกินอย่างนั้นหรือ? หรือว่ามันคือความผูกพันที่ตอบแทนความเมตตาด้วยความแค้น?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม่หลินก็ถึงกับตะลึงงัน และสีหน้าของเธอก็แข็งค้างไปในทันที

เห็นไหม เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์เอาไว้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้เธอสำนึกผิด

แม้กระทั่งตอนนี้ เธอก็ยังคงต้องการที่จะหว่านล้อมให้เขายอมยกงานของเขาให้กับหลินซือซือ มันไม่มีประโยชน์อะไรที่จะอยู่ต่ออีกต่อไป ดังนั้นเจียงหนิงจึงลุกขึ้นและเดินไปพบกับกู้หมิงผิง

เจียงหนิงและกู้หมิงผิงนั่งเผชิญหน้ากัน

พ่อเจียงมองดูลูกชายคนโตของเขา ราวกับว่ามันเป็นเวลานานมากแล้วตั้งแต่ที่เขาได้มองดูเด็กคนนี้อย่างจริงจังและถี่ถ้วน

ในความทรงจำของเขา เจียงหนิงยังคงเป็นเด็กที่เดินตามเขาต้อยๆ ไปตลอดทั้งวัน เขาไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่กัน แต่เขาได้เติบโตขึ้นเป็นชายหนุ่ม เป็นลูกชายที่ทำให้เขารู้สึกไม่คุ้นเคย

เขาเคยตั้งตารอคอยการถือกำเนิดของเด็กคนนี้อย่างใจจดใจจ่อ เป็นเวลาหลายปี ที่เขาจะกลับมาถึงบ้านด้วยความเหนื่อยล้า

การได้เห็นลูกชายเรียกเขาว่า "พ่อ" เบาๆ ทำให้เขากลับมามีเรี่ยวแรงขึ้นมาอีกครั้งในทันที มันคือแหล่งที่มาของความสุขของเขา

เขาเคยเล่นกับเขา ยิงใบไม้ด้วยปืนหนังยาง เล่านิทานให้เขาฟัง สอนเขาเขียนหนังสือ และถึงกับให้เขาขี่คอ เขาเคยกังวลเกี่ยวกับอาการป่วยของเขามากจนนอนไม่หลับคืนแล้วคืนเล่า...

แต่สิ่งต่างๆ ได้เปลี่ยนไปแล้ว และความรักในกมลสันดานของฉันก็ค่อยๆ ไม่สามารถเอาชนะการกดทับภายในใจของฉันได้

เส้นประสาทของฉันต้องตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา หากตากแดดมากเกินไป โดนลมพัด หรือมีอารมณ์อ่อนไหวเพียงเล็กน้อย ก็จะจับไข้

เขาต้องเข้าออกโรงพยาบาลทุกๆ สองสามวัน ทำให้รู้สึกราวกับว่ากำลังจะสูญเสียเด็กคนนี้ไปได้ทุกเมื่อ เขายังรู้สึกเหนื่อยล้า ซึมเศร้า และเจ็บปวดเป็นอย่างมากด้วยเช่นกัน

ในที่สุดฉันก็หาทางออกพบ แต่ฉันก็ไม่สามารถถอนตัวได้อีกต่อไป ฉันรู้สึกถึงอารมณ์ความรู้สึกที่ปะปนกันไปหมด

ตอนนี้ทุกสิ่งทุกอย่างมันเกินกว่าจะเยียวยาได้แล้ว และไม่ว่าจะรู้สึกเสียใจมากแค่ไหนก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ถ้อยคำนับพันจุกอยู่ที่ลำคอของฉัน แต่ฉันก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นจากตรงไหนดี

เจียงหนิงเงยหน้าขึ้นมองพ่อของเขา นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง และจากนั้น ด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งซึ่งไม่สามารถปิดบังความเจ็บปวดที่เขาเคยรู้สึกในอดีตเอาไว้ได้ ก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า:

"พ่อครับ ทุกสิ่งทุกอย่างที่บ้านเปลี่ยนไปตั้งแต่ที่ตาและลุงประสบอุบัติเหตุ โดยพื้นฐานแล้วผมต้องทนหิวมาตลอด และผมก็ล้มป่วยหลายครั้งโดยที่ไม่มีแม้กระทั่งยารักษา"

พ่อรู้เรื่องนี้บ้างไหมครับ? มีหลายครั้ง ที่ผมมีอาการกำเริบ และความเจ็บปวดที่หน้าอกของผมก็รุนแรงมากเสียจนผมหมดสติ ล้มลงนอนกองกับพื้นอย่างหมดหนทาง

"เจียงหนิง ลูกชายของพ่อได้ตายไปแล้ว พ่อรู้เรื่องนั้นไหมครับ?" น้ำเสียงของเจียงหนิงนั้นแผ่วเบา แต่ทุกถ้อยคำกลับพุ่งชนหัวใจของพ่อเจียงราวกับค้อนอันหนักอึ้ง

ขณะที่พ่อเจียงรับฟังเรื่องราวของลูกชายของเขา ดวงตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาในทันที และน้ำตาก็เอ่อคลอเบ้าตา

เขาอ้าปาก ราวกับจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ท้ายที่สุดเขาก็ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้

เขากล่าวกับเจียงหนิงว่า "จากนี้ไปก็ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดีนะ" และจากนั้นเขาก็ก้มหน้าลง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพ่อ เจียงหนิงก็รู้สึกหนาวเหน็บในใจ และรู้สึกสงสารเจ้าของร่างเดิมของร่างกายนี้

แม้ว่าหลินซิ่วเจินจะปฏิบัติต่อเขาเช่นนั้นมานานหลายปี และแม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าพ่อของเขานั้นเป็นคนที่พึ่งพาไม่ได้ แต่เจ้าของร่างเดิมก็ยังคงชื่นชมและรักเขาอยู่ภายในใจ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ากู้หมิงผิงจะให้การตอบสนองที่หนักแน่นใดๆ

เจียงหนิงลุกขึ้นยืนและจ้องมองพ่อของเขาอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย ราวกับจะกล่าวกับเจียงหนิงผู้ล่วงลับไปแล้วว่า: มองดูเป็นครั้งสุดท้ายเสียเถอะ และจากนี้ไปพวกเราจะกลายเป็นเพียงคนแปลกหน้าต่อกัน

เสียงฝีเท้าดังก้องไปทั่วทางเดินอันว่างเปล่า

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เจียงหนิงก็เก็บข้าวของทั้งหมดของแม่ของเขาและของเจ้าของร่างเดิมเข้าไปในมิติวิเศษของเขา และหาสถานที่พิเศษเพื่อเก็บรักษาพวกมันเอาไว้

เขาวางแผนที่จะรอจนกว่าตาของเขาและคนอื่นๆ จะเดินทางกลับมายังเมืองหลวง และจากนั้นก็ค่อยๆ หาโอกาสมอบสิ่งของเหล่านี้ให้กับพวกเขาโดยไม่ให้พวกเขาสังเกตเห็นถึงความผิดปกติใดๆ และเพื่อสร้างหลุมศพให้กับเจ้าของร่างเดิมของร่างกายนี้ด้วยเช่นกัน

เจียงหนิงยังหยิบหนังสือเรียนบางส่วนแยกออกมาและวางพวกมันเอาไว้ในส่วนอื่นๆ ของมิติวิเศษ ตอนนี้คือปี 1974 ซึ่งเป็นเวลาสามปีก่อนที่จะมีการรื้อฟื้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

เขาสามารถอ่านหนังสือได้ในตอนนั้น ตอนนี้ความจำของเขาดีขึ้นมากแล้ว และเจ้าของร่างเดิมของร่างกายนี้ก็เป็นนักเรียนที่เรียนดีมาโดยตลอด เขาวางแผนที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยอีกครั้งและพักผ่อนอย่างสบายใจ

เวลาประมาณ 17.00 น. เจียงหนิงนำข้าวสวยออกมาจากมิติวิเศษของเขา เทมันลงในหม้อ นำอาหารที่เตรียมไว้ออกมาสองจาน ปิดฝาพวกมันเอาไว้ และเดินออกไปรับกู้เล่อเป่าเพื่อกลับบ้าน

สองพี่น้องนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร อาหารยังคงอุ่นอยู่เล็กน้อย แต่บรรยากาศกลับค่อนข้างน่าอึดอัดขณะที่พวกเขาทานอาหารกันอย่างเงียบๆ หลินซือซือยังไม่กลับมา

หลังจากทานอาหารเสร็จ เจียงหนิงก็พูดกับกู้เล่อเป่าอย่างอ่อนโยนว่า "เล่อเป่า พรุ่งนี้พี่จะไปชนบทแล้วนะ"

อย่ากลัวไปเลย นายเป็นลูกผู้ชายตัวน้อยนะ! เล่อเป่า พี่ปล่อยเช่าห้องไปหมดแล้วยกเว้นห้องที่นายกับหลินซือซือพักอยู่

จากนี้ไป นายสามารถไปกินข้าวที่บ้านของป้าเก๋อได้ พี่จ่ายค่าอาหารของนายสำหรับหนึ่งปีไปเรียบร้อยแล้ว และพี่จะส่งเงินค่าอาหารของปีหน้าไปให้ป้าเก๋อล่วงหน้าด้วย

แค่อยู่ที่นี่และทำตัวตามสบาย หากมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น ก็ไปหาคุณย่าจ้าวหรือคนอื่นๆ พี่ขอให้พวกท่านช่วยดูแลนายเรียบร้อยแล้ว

แล้วก็ ไม่ต้องไปกลัวหลินซือซือนะ หากเธอต้องการจะพานายไปไหนหรือข่มขู่นายให้ย้ายออกไป นายควรจะคิดให้รอบคอบว่านายสามารถเชื่อในสิ่งที่เธอพูดได้หรือไม่

ไม่ต้องกลัวนะ พี่จะโทรหานายเป็นบางครั้ง

ขณะที่เขาพูด เจียงหนิงก็หยิบเงิน 20 หยวนออกมาจากกระเป๋าและยื่นมันให้กับกู้เล่อเป่า: "เล่อเป่า นายต้องเก็บเงินก้อนนี้เอาไว้ให้ปลอดภัยและอย่าใช้มันเว้นแต่จะจำเป็นจริงๆ นะ"

หากมีอะไรเกิดขึ้น ให้ไปหาพี่สาวจ้าวซินหราน ถ้ามันไม่ได้ผล ก็ไปที่สถานีตำรวจโดยตรงเลย เจ้าหน้าที่ตำรวจจะช่วยเหลือนายเอง

ดวงตาของกู้เล่อเป่าแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอ และในที่สุดเขาก็ร้องไห้ออกมา "พี่ชาย...อย่าไปเลยนะ พี่ชาย"

เจียงหนิงเอ่ยคำปลอบโยนอย่างหมดหนทาง: "เล่อเป่า พี่จำเป็นต้องไป"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวว่า "นายยังเด็กเกินกว่าที่จะมาคิดเรื่องราวของพ่อและแม่ของนาย แค่กินให้อิ่ม ทำตัวดีๆ และรอพี่กลับมาก็พอ"

กู้เล่อเป่าสวมกอดเจียงหนิงไว้แน่นและปล่อยโฮออกมา

เจียงหนิงปลอบโยนกู้เล่อเป่าอยู่พักหนึ่งก่อนที่เขาจะหยุดร้องไห้ เขาปลอบโยนเขาอีกเล็กน้อย สอนเขาทำการบ้าน และหลังจากที่เขาทำเสร็จ เขาก็กล่อมให้เขานอนหลับก่อนจะกลับไปที่ห้องของตัวเอง

เมื่อได้ยินเสียงหลินซือซือกลับมา เจียงหนิงก็ผลักประตูเปิดออกจากห้องนอนของเขาและเดินตรงไปยังห้องนั่งเล่น

เมื่อหลินซือซือมองเห็นเจียงหนิง เปลวไฟแห่งความเกลียดชังก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเธอในทันที

เจียงหนิงยังคงสงบนิ่งและเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน: "หลินซือซือ นอกเหนือจากห้องที่เธอกับเสี่ยวเป่าอาศัยอยู่แล้ว ส่วนที่เหลือของบ้านถูกปล่อยเช่าไปหมดแล้ว จากนี้ไป คุณย่าของจ้าวซินหรานจะเป็นคนจัดการเรื่องบ้าน อย่าเข้ามายุ่งเกี่ยว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินซือซือก็สั่นสะท้านไปด้วยความโกรธแค้นและแผดเสียงร้อง ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว "นายมีสิทธิ์อะไรมาปล่อยเช่าบ้านหลังนี้? นี่มันบ้านของฉันนะ!"

เจียงหนิงแค่นหัวเราะและโต้กลับโดยไม่ยอมถอย: "บ้านของเธออย่างนั้นหรือ? โฉนดของบ้านหลังนี้เป็นชื่อของฉัน มันเป็นของตระกูลเจียงต่างหาก"

ฉันยอมให้เธอพักอยู่ที่นี่ก็เพราะว่าเสี่ยวเป่ายังเด็ก มิฉะนั้น ฉันคงไล่เธอตะเพิดออกไปตั้งนานแล้ว เธอควรจะทำตัวดีๆ อย่ามารังแกเสี่ยวเป่า และอย่าพยายามตุกติกอะไร ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่ปล่อยเธอไว้แน่

ใบหน้าของหลินซือซือแดงก่ำด้วยความโกรธเมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหนิง ทันใดนั้น เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และตั้งคำถามเสียงดังว่า "นายเป็นคนเอาเงินที่บ้านไปใช่ไหม?"

เอามันมาให้ฉัน! นี่มันเงินของทุกคนนะ ทำไมนายถึงเอาไปเป็นของตัวเองคนเดียวล่ะ?

เสี่ยวเป่ายังเด็กมาก พวกเราจำเป็นต้องเหลือทิ้งไว้ให้เขาส่วนหนึ่ง ฉันจะเก็บเอาไว้ให้เขา นายเอามันออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะ ไม่อย่างนั้นฉันจะโทรเรียกตำรวจ!

ดวงตาของเจียงหนิงเต็มไปด้วยความรังเกียจขณะที่เขาปฏิเสธอย่างหนักแน่น: "ก็ไปแจ้งความเลยสิ ฉันไม่ได้เป็นคนเอามันไป ฉันจะไปรู้ได้อย่างไรว่าแม่ของเธอซ่อนเงินเอาไว้ที่ไหน? อย่ามาตีโพยตีพายไปหน่อยเลย"

เจียงหนิงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงกล่าวเตือนว่า "อย่าพยายามตุกติกอะไรทั้งนั้น ฉันได้คุยกับคณะกรรมการชุมชนเรียบร้อยแล้วและขอให้พวกเขาสอดส่องดูแลเรื่องต่างๆ ที่บ้าน"

หลินซือซือสั่นสะท้านด้วยความโกรธ แต่เธอก็ไร้ซึ่งอำนาจที่จะทำอะไรเจียงหนิงได้

เจียงหนิงหันหลังและเดินกลับไปที่ห้องนอนของเขา หลินซือซือถูกทิ้งให้อยู่ในห้องนั่งเล่นเพียงลำพัง ขบกรามแน่นและปรารถนาที่จะให้เจียงหนิงตายไปซะที่ชนบท