บทที่ 15 การฟาร์มศพทั้งน้ำตาคือความเคารพสูงสุดต่อผู้ตาย
บทที่ 15 การฟาร์มศพทั้งน้ำตาคือความเคารพสูงสุดต่อผู้ตาย
"ศัตรูบุก—!!"
เสียงกรีดร้องอันแหลมปรี๊ดเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นได้ไม่ทันไร มันก็ถูกตัดขาดลงอย่างกะทันหันด้วยเสียงกระดูกหักดังสนั่นจนน่าสะอิดสะเอียน
ค่ายพักแรม ซึ่งก่อนหน้านี้กำลังพูดคุยและหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน จู่ๆ ก็ปะทุเข้าสู่ความโกลาหล
พื้นดินดูเหมือนจะกลายสภาพเป็นแทรมโพลีน มันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเสียจนทำให้เท้าของผู้คนชาหนึบ
ทันใดนั้น พื้นทรายที่ล้อมรอบเนินดินก็ระเบิดออกอย่างกะทันหัน และเงาดำทมิฬกว่าสิบสาย ซึ่งมาพร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่าชวนสะอิดสะเอียน ก็พุ่งกระโจนเข้าใส่ฝูงชนราวกับผีหิวโซมาเกิดใหม่
ฝูงภัยพิบัติ - 【หมาป่าไคโยตีฟันเน่า】
ไอ้ของพวกนี้สู้แบบตัวต่อตัวน่ะไร้น้ำยา แต่น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟเพราะหมามันเยอะ แถมไอ้พวกสัตว์ร้ายพวกนี้ยังไม่มีจรรยาบรรณนักสู้เลยสักนิด พวกมันเล็งกัดแค่ลำคอกับช่วงล่างเท่านั้น
"อ๊าก--!"
เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นๆ ลงๆ และพวกทาสที่กำลังทำงานอยู่รอบนอกก็ถึงคราวพินาศในพริบตา
ก่อนที่ชายชราคนหนึ่งซึ่งกำลังแบกกล่องจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ถูกหมาป่าเน่าเปื่อยที่สูงเท่าครึ่งหนึ่งของตัวเขาพุ่งกระโจนเข้าใส่
ฟันอันแหลมคมฉีกกระชากลำคอของเขาจนเป็นแผลฉกรรจ์ในทันที และเลือดก็พุ่งกระฉูดออกมาตราวกับว่ามันเป็นของฟรี
"อย่าลนลาน! ทุกคน อย่าลนลาน!"
"อินทรีเหล็ก" เคด คำรามลั่น น้ำเสียงของเขาดุร้ายยิ่งกว่าสัตว์ป่าเสียอีก
เขาเพิกเฉยต่อพวกวิญญาณดวงซวยเหล่านั้นโดยสิ้นเชิง
อุปกรณ์ไฮดรอลิกขนาดมหึมาบนแขนขวาของเขาส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง และเขาก็เป็นเหมือนรถถังหนักที่เบรกแตก พุ่งชนประสานงาเข้ากับหมาป่าไคโยตีที่พุ่งเข้ามาแบบเต็มๆ
"กร๊อบ!"
ไม่มีท่วงท่าอะไรที่ดูสวยหรูเลยสักนิด
มือโลหะขนาดยักษ์บีบหัวหมาป่าเอาไว้แน่น และแกนไฮดรอลิกก็หดตัวปิดสนิท
มันเหมือนกับการบีบแตงโมเน่าๆ ให้แตกกระจุย
ก้อนสีแดงและสีขาวระเบิดและปลิวว่อนกระจายไปทั่ว
หมาป่าไคโยตีตัวนั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะสั่งเสียก่อนตาย ร่างไร้หัวของมันก็ถูกเคดโยนทิ้งไปมาอย่างลวกๆ ราวกับลูกโบว์ลิ่ง กระแทกเข้ากับอีกสองตัวที่อยู่ข้างหลังจนล้มกลิ้งไปในกระบวนการนั้น
"ยิง! ยิงกดดันมันไว้!"
ลิงผอม ก็ไม่ได้ยั้งมือเช่นกัน ปืนพกสองกระบอกของเขาพ่นไฟออกมาอย่างบ้าคลั่ง
"ปัง! ปัง! ปัง!"
อย่าปล่อยให้ท่าทางลับๆ ล่อๆ ตามปกติของเขาหลอกคุณได้เชียว ฝีมือการยิงปืนของเขานั้นแม่นยำอย่างน่าประหลาดใจ
กระสุนแต่ละนัดพุ่งทะลวงเข้าที่เบ้าตาหรือข้อต่อของหมาป่าไคโยตีอย่างแม่นยำ
"เตะไอ้พวกแกะสองขาพวกนั้นออกไป! ใช้พวกมันเป็นเหยื่อล่อซะ!"
หนึ่งในพวกอันธพาลตะโกนสั่งการบางอย่าง
คนเก็บของป่าหลายคนแสยะยิ้มอย่างมุ่งร้าย และเตะทาสสองสามคนที่กำลังพยายามจะคลานเข้าไปใต้ท้องรถ
"ไม่นะ! ช่วยด้วย! ได้โปรด..."
เสียงร้องโหยหวนถูกกลบด้วยเสียงฉีกกระชากและกัดกินในทันที
กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วทั้งดินแดนรกร้างในพริบตา
......
ท่ามกลางฉากขุมนรกอันวุ่นวายนี้ หลินไป๋กำลังนอนขดตัวซ่อนอยู่หลังรถเข็นที่พลิกคว่ำ
เขากำมีดผ่าตัดที่เพิ่งหยิบออกมาจากกล่องเครื่องมือเอาไว้แน่น
ไม่มีความหวาดกลัวใดๆ ในดวงตาของเขา ในทางกลับกัน เขากลับสงบนิ่งราวกับกำลังมองดูชิ้นอาหารที่รอการเตรียม
เขากำลังนับเลข
"ตัวที่สาม... เลือดเหลือหลอดแดงแล้ว เตรียมลาสช็อตได้เลย"
หลินไป๋หรี่ตาลง จ้องมองไปที่หมาป่าไคโยตีฟันเน่าตัวหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก ขาหลังของมันถูกลิงผอมยิงจนหัก และมันกำลังลากร่างของตัวเองไปบนพื้นพลางหอนด้วยความเจ็บปวด
ตอนนี้แหละ!
หลินไป๋สูดหายใจเข้าลึกๆ และพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับเสือชีตาห์
โดยปราศจากท่วงท่าการเคลื่อนไหวที่ไร้ความจำเป็นใดๆ เขาพุ่งประชิดเข้าใส่หน้ามันในทันทีราวกับวิญญาณสีเทา
ด้วยมือซ้ายที่กดหัวหมาป่าเอาไว้ มือขวาของเขาก็ตวัดมีดผ่าตัดฟันฉับลงมาอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
"ฉัวะ"
ใบมีดเฉือนเข้าที่เส้นเลือดใหญ่อย่างแม่นยำ และด้วยการตวัดข้อมือเพียงครั้งเดียว หลอดลมของมันก็ถูกทำลายจนแหลกละเอียด
ในเสี้ยววินาทีนั้น แหวนบนนิ้วนางข้างซ้ายของฉันก็รู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน!
แรงดูดอันตะกละตะกลามปะทุขึ้นมา
เลือดหมาป่าที่สาดกระเซ็นฝ่าฝืนกฎทางฟิสิกส์ มันโค้งงอกลางอากาศก่อนจะถูกกลืนกินโดยแหวนคริสตัลสีแดงที่ดูโปร่งใสวงนั้น
ภายในแหวน ลวดลายสีแดงที่แห้งกรังในตอนแรกได้พองตัวขึ้นมาเล็กน้อยจนสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน!
ด้วยอัตราความเร็วระดับนี้ หลังจากฆ่าเพิ่มอีกสักสองสามตัว พวกเราก็จะสามารถได้รับเมล็ดพันธุ์สีเลือดเม็ดแรกแล้ว
โคตรเจ๋ง!
ความตื่นเต้นของหลอดความคืบหน้าที่กำลังพุ่งปรี๊ดขึ้นไปนั้นชวนให้มึนเมายิ่งกว่าการเสพยาเสียอีก
หลินไป๋เลียริมฝีปากของเขา ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความกระตือรือร้น
เอาล่ะ ตัวต่อไป!
ภายใต้การป้องบังของสนามรบอันวุ่นวาย เขาเจาะจงล็อกเป้าหมายไปที่พวกสัตว์ประหลาดที่ถูกพวกยามรักษาการณ์โจมตีจนพิการและไร้ความสามารถในการต่อสู้
ตัวที่สี่
ตัวที่ห้า
......
เมื่อหลินไป๋ดึงมีดผ่าตัดออกจากเบ้าตาของหมาป่าไคโยตีตัวที่ห้า สัตว์ร้ายตัวนั้นก็ยังไม่ตายสนิทดี ขาทั้งสี่ของมันยังคงกระตุกเตะไปมา
"เชี่ยเอ๊ย! ร้ายไม่เบานี่หว่าไอ้หนุ่ม!"
ไม่ไกลออกไป ลิงผอม ซึ่งกำลังเปลี่ยนแม็กกาซีนปืน เหลือบไปเห็นฉากนี้เข้าพอดีและดวงตาของเขาก็แทบจะถลนออกมาจากเบ้า
"เป็นหมอนี่มันเสียของชัดๆ! แกมันเกิดมาเพื่อเป็นคนขายเนื้อเว้ย!"
เขาตกใจอย่างแท้จริง
ทาสคนอื่นๆ ป่านนี้คงฉี่ราดกางเกงกันไปหมดแล้ว แต่ไอ้เด็กนี่กลับถือมีดผ่าตัดแล้วพุ่งเข้าไปบวกกับพวกสัตว์ประหลาดเนี่ยนะ?
สภาพจิตใจอันแข็งแกร่งนี้มันแกร่งยิ่งกว่าพวกมือใหม่หลายคนในกองกำลังซะอีก!
สายตาของทาสที่รอดชีวิตรอบตัวหลินไป๋ซึ่งมองมาที่เขาได้เปลี่ยนไปแล้ว
ความอิจฉาริษยาแปรเปลี่ยนเป็นความยำเกรง
เดิมที พวกเขาคิดว่าหลินไป๋ ซึ่งเป็นทาสเหมือนกับพวกเขา ได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างไปจากพวกเขาเพียงเพราะลมปากที่ลื่นไหลของเขาเท่านั้น
แต่ตอนนี้...
พวกเขากำลังถูกต้อนให้เป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงดูดความสนใจของภัยพิบัติ
ส่วนหลินไป๋ หมอที่สามารถหลบอยู่แนวหลังได้อย่างปลอดภัย กลับเป็นฝ่ายลงมือตามหาโอกาสในการล่าภัยพิบัติด้วยตัวเองเสียอย่างนั้น
ในโลกแห่งการเชือดเฉือนนี้ คนที่โหดเหี้ยมมักจะได้รับความเคารพมากกว่าเสมอ
หลินไป๋ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ปาดคราบเลือดออกจากใบหน้าของเขา และส่งยิ้มที่ดูซีดเซียวทว่าเจิดจ้าให้กับลิงผอม:
"การช่วยชีวิตและรักษาผู้บาดเจ็บ การส่งพวกมันไปสู่สรวงสวรรค์ให้เร็วขึ้นก็ถือเป็นความเมตตาอีกรูปแบบหนึ่งเหมือนกันนะครับ"
แม้จะพ่นคำพูดกวนโอ๊ยออกมา แต่หลินไป๋ก็ไม่ได้หยุดเดิน
อาศัยช่องโหว่ในการโจมตีแนวป้องกันของหมาป่าระลอกใหม่ เขาย่อตัวลง และภายใต้การป้องบังของกลุ่มควันและฝุ่นละออง เขาก็ลอบเดินไปที่รถบรรทุกหนัก "แร้ง" อย่างเงียบกริบ
คนอื่นมัวแต่โฟกัสกับการตีไฟต์แบบทีม แต่เขากลับเป็นเพียงคนเดียวที่พยายามจะลอบไปตีป้อมศัตรู
รถบรรทุกที่บรรทุกความลับเอาไว้ตอนนี้ปราศจากการป้องกันแล้ว
หัวใจของหลินไป๋เต้นระรัว
วัตถุดิบหลักของลำดับที่ 8 อันประเมินค่าไม่ได้ 【ปีกจั๊กจั่นแยกนภา】 อยู่บนรถคันนี้
เขาลื่นไหลเข้าไปใกล้ตัวรถและพลิกตัวขึ้นไปบนกระบะรถบรรทุกอย่างรวดเร็ว
การเลิกผ้าใบกันน้ำขึ้นเผยให้เห็นกล่องโลหะสีดำใบหนึ่ง
หลินไป๋ดีใจจนเนื้อเต้นและเอื้อมมือออกไปเพื่อจะขยับมัน
"ขยับไม่ได้เลยสักมิลลิเมตรเดียว"
กล่องใบนั้นดูราวกับว่าถูกเชื่อมติดเข้ากับตัวรถเลยทีเดียว
ที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ นี่คือตู้เซฟที่มีความปลอดภัยสูงระดับสูง เมื่อพิจารณาจากงานฝีมือแล้ว มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเปิดมันออกโดยไม่มีกุญแจ
"เวรเอ๊ย"
หลินไป๋สบถด่าเบาๆ
......
เสียงคำรามอันโกรธเกรี้ยวดังมาจากที่ไกลๆ และการต่อสู้ก็ดำเนินมาถึงจุดไคลแมกซ์แล้ว
ไม่มีเวลาเหลือแล้ว
หลินไป๋ล้มเลิกความตั้งใจอย่างเด็ดขาด
มีเพียงคนโง่เขลาที่โลภมากเท่านั้นที่จะดึงดันพยายามสะเดาะกุญแจต่อไป นักต้มตุ๋นรู้ดีว่าเวลาไหนที่ควรจะยอมถอยเพื่อตัดความเสียหาย
ถ้าฉันเอามันมาไม่ได้ ฉันก็จะไป ตราบใดที่ฉันยังรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน ไม่ช้าก็เร็วมันก็จะต้องตกเป็นของฉันอยู่ดี
หลินไป๋รีบปีนลงมาจากกระบะรถบรรทุกและเดินกลับไปทางเดิมอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับมายังพื้นที่ที่การต่อสู้เพิ่งจะเกิดขึ้น เขาก็ต้องหยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน
รูม่านตาหดเกร็งเล็กน้อย
ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงแค่สองนาทีที่เขาผละออกไป
ลิงผอม ซึ่งเพิ่งจะยกนิ้วโป้งและเอ่ยชมเขาว่า "กล้าหาญ" เมื่อครู่นี้ ตอนนี้กำลังนอนหงายหน้าอยู่ท่ามกลางกองเศษหินเศษปูน
สีหน้าของเขายังคงแข็งค้างอยู่ในความตื่นเต้นของการยิงปืน แต่ตอนนี้กลับมีรูโหว่ขนาดใหญ่อย่างชัดเจนอยู่ที่ลำคอของเขา และคอของเขาก็หายไปแล้วครึ่งหนึ่ง
เลือดไหลทะลักออกไปจนหมด ซึมลึกลงไปในผืนทรายและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นสีน้ำตาลเข้ม
เขาตายแล้ว
ลิงผอมผู้ฉลาดแกมโกงและคอยฉวยโอกาสคนนั้น คนที่พร้อมจะหักหลังคนอื่นเพื่อเนื้อกระป๋องเพียงแค่สองกระป๋อง ทว่ากลับเพิ่งจะช่วยยิงคุ้มกันให้กับหลินไป๋เมื่อครู่นี้ ได้จากไปอย่างกะทันหันเหลือเกิน
นี่แหละคือดินแดนรกร้าง
ไม่มีคำพูดสั่งเสีย ไม่มีดนตรีประกอบฉาก ตายเยี่ยงสุนัขข้างถนนตัวหนึ่ง
หลินไป๋ยืนอยู่ข้างศพและเงียบงันไปชั่ววินาทีหนึ่ง
จากนั้น เขาก็คุกเข่าลงและค่อยๆ ปิดดวงตาที่เบิกโพลงของลิงผอมลงอย่างแผ่วเบา
"พี่ชาย ขอบคุณสำหรับเนื้อกระป๋องมื้อนั้นด้วยนะ"
หลินไป๋เอ่ยเบาๆ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งเสียจนทำให้คนฟังสันหลังหวะ
"ในดินแดนรกร้างว่างเปล่าแห่งนี้ อาวุธมันขึ้นสนิมได้ง่าย ฉันจะช่วยเก็บรักษาปืนอันล้ำค่าทั้งสองกระบอกนี้ของนายเอาไว้ให้เป็นอย่างดีเอง"
การฟาร์มศพทั้งน้ำตาคือความเคารพสูงสุดที่สามารถแสดงต่อผู้ล่วงลับได้แล้วล่ะ
ก่อนที่เขาจะพูดจบ มือของเขาก็ลากผ่านเอวของลิงผอมไป
เปิดใช้งาน 【มิติมายา】
ปืนพกสองกระบอกที่ลิงผอมหวงแหนนักหนา พร้อมกับซองปืนของพวกมัน อันตรธานหายไปในอากาศและถูกจัดเก็บเอาไว้ในมิติย่อยที่มีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่ากระเป๋าเสื้อ
เมื่อทำเรื่องทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น หลินไป๋ก็ปราศจากความเสียใจใดๆ และลุกขึ้นเตรียมตัวจะจากไป
......