บทที่ 11 ลาก่อน อดีตภรรยา

หลินไป๋ไม่ได้หันหลังกลับไปมอง

ก้าวที่หนึ่ง ก้าวที่สอง

ในแต่ละก้าวที่เขาเหยียบย่างลงไป ใบหน้าของเขาก็ยิ่งซีดเซียวลง ราวกับตุ๊กตากระดาษที่ถูกสูบพลังชีวิตออกไปจนหมดสิ้น

"การแสดงอันยอดเยี่ยม" ที่กินเวลาเพียงแค่หนึ่งนาทีนั้น ไม่เพียงแต่จะสูบเอาพละกำลังทางกายของเขาไปจนหมด แต่มันยังสูบเอาพลังชีวิตของเขาไปด้วย

กลิ่นอายของ 【แม่มดแห่งภัยพิบัติ】 นั้นเปรียบเสมือนมนุษย์เดินดินที่พยายามจะแบกขุนเขาไท่ซาน

การฝืนบิดเบือนการรับรู้ของพนักงานเก็บค่าผ่านทางได้สูบเอาพลังวิญญาณอันเหนือชั้นของเขาไปจนหมดเกลี้ยงในพริบตา

ในตอนนี้ เขาเปรียบเสมือนรถที่พังยับเยินแถมน้ำมันก็หมดถัง ทำได้เพียงแค่แล่นต่อไปด้วยแรงเฉื่อยเท่านั้น

รู้สึกราวกับว่าปอดของฉันถูกยัดไส้ด้วยฝอยขัดหม้อที่กำลังลุกไหม้ และทุกครั้งที่สูดหายใจเข้า รสชาติเข้มข้นของสนิมเหล็กก็ฟุ้งกระจายไปทั่วลำคอ

นิ้วมือกำลังกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้—มันคือสัญญาณไฟแดงเตือนว่าระบบต่างๆ ของร่างกายกำลังจะพังทลายลง

แต่เขาจะหยุดไม่ได้ และเขาก็ไม่กล้าที่จะหยุดด้วย

ท่ามกลางความมืดมิดอันลึกล้ำราวกับน้ำหมึกยามราตรี เส้นแบ่งเขตสีเทาอมขาวนั้นปรากฏอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว

นั่นคือพิกัดที่เขาใช้ชีวิตเข้าแลกมาตลอดช่วงเวลา 365 รอบแห่งความตายและการเวียนว่ายตายเกิด—

หมอกสีเทา

ถ้าผ่านมันไปได้ แกก็จะรอด!

หนึ่งร้อยเมตร

แปดสิบเมตร

ฝีเท้าของหลินไป๋หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน รูม่านตาของเขาหดเกร็งอย่างรุนแรง

ถนนถูกปิดกั้น

ภูเขาเนื้อขนาดมหึมาที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าชวนสะอิดสะเอียน จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาขวางกั้นอยู่กลางทางหลวง ราวกับกำแพงแห่งความสิ้นหวังที่ไม่อาจก้าวข้ามผ่านไปได้

สิ่งนี้ไม่ได้มีการอำพรางตัวเลยแม้แต่น้อย

ร่างกายที่สูงถึงห้าเมตรของมันถูกปกคลุมไปด้วยเศษเนื้อที่เน่าเปื่อยหลุดลุ่ย และใบหน้าของมนุษย์ที่บิดเบี้ยวนับพันนับหมื่นก็ลอยวนเวียนและกรีดร้องโหยหวนอยู่บนผิวหนังของมัน

นี่มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิต แต่เป็นสัตว์ประหลาดที่เกิดจากการนำซากศพนับไม่ถ้วนมาเย็บติดกันอย่างฝืนธรรมชาติ!

กฎเกณฑ์ไม่มีผลใดๆ กับมันเลยที่นี่

มันคือผู้พิทักษ์ด่านสุดท้ายของกรงขังแห่งนี้ และเป็นความสิ้นหวังขั้นสุดท้ายด้วยเช่นกัน

"โฮก--!!"

ภูเขาเนื้ออ้าปากกว้างอย่างกะทันหัน ปากของมันฉีกยาวไปถึงหน้าอก พ่นกลุ่มหมอกพิษสีเขียวอมเหลืองออกมา

ไฟถนนโดยรอบเพียงแค่สัมผัสโดนมันอย่างแผ่วเบา ก็กระพริบติดๆ ดับๆ อยู่สองครั้งก่อนจะพังทลายลงไปตรงนั้นเลย

"ฟู่......"

หลินไป๋พรูลมหายใจออกมายาวเหยียดและปาดเหงื่อเย็นที่เกาะพราวอยู่บนหน้าผาก

มีบอสขวางอยู่ข้างหน้า มีศัตรูไล่ตามอยู่ข้างหลัง หลอดมานาก็หมดเกลี้ยง แถมสกิลก็ยังติดคูลดาวน์อยู่อีก

นี่มันคือความพินาศอย่างสมบูรณ์แบบ

"แกนี่ประเมินฉันสูงไปจริงๆ"

หลินไป๋หัวเราะเบาๆ กับตัวเอง แต่รอยยิ้มเล็กๆ กลับปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ไม่มีความหวาดกลัวใดๆ ในรอยยิ้มนั้น มีเพียงความบ้าคลั่งของคนจนตรอกเท่านั้น

"ในเมื่อไม่ให้แสดงละครอีกต่อไปแล้ว งั้นเรามา... เล่นของจริงกันเลยดีกว่า!"

ด้วยการสะบัดมือขวาเพียงครั้งเดียว มีดปอกผลไม้อันแหลมคมก็เลื่อนกลับเข้ามาอยู่ในฝ่ามือของเขา

บนใบมีด คราบเลือดสีแดงเข้มส่องแสงเรืองรองอย่างน่าสยดสยองท่ามกลางความมืดมิด ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด

นั่นคือเลือดของซูหว่าน

และมันก็เป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของเขาด้วย

"เข้ามาเลย! ขอฉันดูหน่อยสิว่าแกมันจะแน่สักแค่ไหนกันเชียว!!"

ด้วยเสียงตะโกนก้อง หลินไป๋ไม่ถอยแต่กลับพุ่งทะยานไปข้างหน้า!

เขารีดเร้นพละกำลังหยดสุดท้ายออกมาจากไขกระดูก และพุ่งชนเข้ากับภูเขาเนื้อเน่าเปื่อยลูกนั้นโดยตรงราวกับลูกปืนใหญ่

สัตว์ประหลาดสูงห้าเมตรส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง ท่อนแขนที่หนากว่าเอวของหลินไป๋ฟาดตกลงมาราวกับเครื่องตอกเสาเข็ม!

สายลมพัดกระโชกแรง หมัดนี้ต่อให้เป็นรถถังก็คงโดนทุบจนแบนเป็นแพนเค้ก

แต่ก่อนที่หมัดนั้นจะทันได้ปะทะเข้ากับร่างของเขา ประกายแห่งความเยือกเย็นอย่างถึงที่สุดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่แดงก่ำของหลินไป๋

ร่างกายของเขาบิดพลิ้วอยู่กลางอากาศด้วยท่วงท่าที่ท้าทายกฎเกณฑ์ทางฟิสิกส์ หลบเลี่ยงการโจมตีไปได้อย่างฉิวเฉียด

"ตู้ม!"

มือที่เน่าเปื่อยขนาดมหึมาฟาดกระแทกพื้น เฉียดหนังศีรษะของเขาไปนิดเดียว พื้นคอนกรีตแตกร้าวในพริบตา ส่งเศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

หลินไป๋อาศัยคลื่นกระแทกกระโดดขึ้นไปบนท่อนแขนของสัตว์ประหลาดโดยตรง

วิ่งทะยานอย่างบ้าคลั่ง เหยียบย่ำไปบนเนื้อเน่าที่กำลังดิ้นพล่าน!

ด้วยความโกรธเกรี้ยว สัตว์ประหลาดตบมืออีกข้างหนึ่งลงบนแขนของตัวเอง หมายจะบี้แมลงสาบน่ารำคาญตัวนี้ให้ตายคาที่

"ช้าไปแล้วเว้ย!"

หลินไป๋ใช้เท้าถีบส่งตัวและกระโดดพุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศ

ในเสี้ยววินาทีนั้น สายตาของเขาก็อยู่ในระดับเดียวกับดวงตาอันขุ่นมัวของสัตว์ประหลาดพอดี

มีดปอกผลไม้ในมือของเธอแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสีแดงที่เย็นเยียบ

"ตายซะ!!"

"ฉึก!"

ใบมีดเสียบทะลุตรงกลางหว่างคิ้วของสัตว์ประหลาดอย่างแม่นยำ

เดิมทีนี่มันก็เป็นแค่มีดหักๆ ที่แทบจะปาดหนังหมูไม่เข้าด้วยซ้ำ

ทว่าในพริบตาที่เลือดสีแดงเข้มหยดนั้นสัมผัสเข้ากับสัตว์ประหลาด—

"ซี่—!!!"

มันเหมือนกับน้ำมันเดือดๆ ถูกสาดลงไปในน้ำแข็ง หรือกรดเข้มข้นถูกราดลงบนโฟม!

การสะกดข่มสถานะอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากระดับจิตวิญญาณ ปะทุขึ้นในพริบตา!

"โฮกกกกก—!!"

ภูเขาเนื้อสูงห้าเมตรส่งเสียงกรีดร้องอันแหลมปรี๊ดและบิดเบี้ยว ราวกับว่ามันได้เผชิญหน้ากับความสยดสยองอันยิ่งใหญ่บางอย่าง

โดยมีจุดกึ่งกลางของหว่างคิ้วเป็นจุดศูนย์กลาง เปลวเพลิงสีดำลุกลามออกไปอย่างบ้าคลั่ง เลือดและเนื้อของมันสลายตัวและละลายหายไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นี่มันไม่ใช่ความเสียหายทางกายภาพเลยแม้แต่น้อย มันคือการโจมตีข้ามมิติจาก "ผู้ที่เหนือกว่า"!

หลินไป๋กำด้ามมีดแน่นด้วยสองมือ และอาศัยแรงจากการร่วงหล่น กระชากมันลงมาอย่างแรง!

แคว่ก—

รอยแผลฉกรรจ์ลากยาวตั้งแต่หว่างคิ้วของสัตว์ประหลาดลงมาจนถึงช่องอกของมัน

ตู้ม!!

ร่างอันมหึมาของมันพังทลายลงมาราวกับภูเขาที่กำลังถล่มทลาย กลายสภาพเป็นแอ่งหนองน้ำที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าฟุ้งกระจาย

หลินไป๋ร่วงลงพื้นและกลิ้งตัวไปมาหลายตลบเพื่อสลายแรงกระแทก

เขาคุกเข่าลงบนพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ปอดของเขาเจ็บปวดราวกับกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

แต่เขาไม่กล้าหยุดพักเลย แม้แต่เพียงวินาทีเดียว

เพราะในวินาทีที่สัตว์ประหลาดตัวนั้นล้มลง โลกทั้งใบก็ปะทุความโกลาหลขึ้นมาในทันที

"หวอ-หวอ-หวอ-หวอ-"

เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศอันบาดแก้วหูดังระงมไปทั่วทั้งเมืองอย่างกะทันหัน

ทันใดนั้น เสียงคำรามที่ดังซ้อนทับกันนับไม่ถ้วนก็พุ่งทะยานมาจากทุกทิศทุกทาง

สิ่งเหล่านั้นที่เดิมทีเคยแสร้งทำตัวเป็นคนเดินถนน ตึกรามบ้านช่อง ดอกไม้ และต้นไม้... ล้วนตื่นขึ้นมาจากการหลับใหลแล้ว!

แผ่นดินเริ่มสั่นสะเทือน

หลินไป๋เหลือบมองกลับไปและรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลัง

เบื้องหลังของพวกเขา แสงไฟในเมืองส่องสว่างเจิดจ้า และภายใต้แสงไฟเหล่านั้น คลื่นสัตว์ประหลาดสีดำทมิฬกำลังถาโถมพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วอันน่าตกตะลึง

การ์กอยล์บินว่อนอยู่เต็มท้องฟ้า สิ่งมีชีวิตรูปร่างบิดเบี้ยววิ่งพล่านอยู่บนพื้นดิน แม้แต่ถังขยะริมทางก็ยังมีขาและกำลังวิ่งพุ่งตรงมาทางพวกเราพร้อมกับอ้าปากกว้าง

ทั้งเมืองกำลังเกิดจลาจล!

พวกมันมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว—คนเป็นที่กำลังพยายามจะหลบหนี!

"เวรเอ๊ย!"

หลินไป๋สบถด่า รีดเร้นศักยภาพของร่างกายออกมาอย่างฝืนทน และหันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต

นี่คือการวิ่งระยะสั้น 100 เมตรที่มีความเป็นความตายเป็นเดิมพัน

ห้าสิบเมตรข้างหน้า หมอกสีเทาที่กำลังหมุนวนอยู่ นั่นคือสุดขอบโลก และยังเป็นประตูแห่งชีวิตเพียงบานเดียวอีกด้วย

สี่สิบเมตร

กลิ่นเหม็นเน่าโชยมาจากด้านหลัง และสัตว์ประหลาดรูปร่างประหลาดที่เคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อตัวหนึ่งก็พุ่งกระโจนเข้าใส่เขา กรงเล็บของมันถึงขั้นสัมผัสโดนชายเสื้อของหลินไป๋เลยทีเดียว

สามสิบเมตร

บนท้องฟ้า นกยักษ์หน้ามนุษย์ตัวหนึ่งโฉบลงมา จะงอยปากอันแหลมคมของมันเล็งตรงมาที่หลังศีรษะของหลินไป๋

【มิติเก็บของนักต้มตุ๋น】!

โดยไม่ต้องหันหน้ากลับไป หลินไป๋เสกก้อนอิฐที่เขาหยิบติดมือมาแบบขอไปทีเมื่อครู่นี้ขึ้นมาไว้ในมือ แล้วฟาดมันไปข้างหลังอย่างแรง

"ปัง!"

ก้อนอิฐกระแทกเข้าที่หน้าของนกยักษ์อย่างจัง

ยี่สิบเมตร

แผ่นดินส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง และคลื่นสัตว์ประหลาดที่อยู่ด้านหลังเขาก็ห่างออกไปไม่ถึงห้าเมตรแล้ว

สิบเมตร!

หลินไป๋ถึงขั้นสัมผัสได้ว่ามีดวงตาแห่งความละโมบนับไม่ถ้วนกำลังจ้องมองมาที่แผ่นหลังของเขา น้ำลายของพวกมันแทบจะหยดรดต้นคอของเขาอยู่แล้ว

"หลบ... ไปให้พ้น!!"

หลินไป๋คำรามลั่น สองขาของเขากระทืบลงบนพื้นอย่างแรง และร่างของเขาก็พุ่งทะยานเข้าใส่หมอกสีเทาที่กำลังหมุนวนอยู่ราวกับลูกธนูที่ถูกปล่อยออกจากแล่ง

ฟิ้ว--

สายลมหยุดนิ่ง

เสียงคำรามเงียบหายไป

ร่างของหลินไป๋ร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง แรงเหวี่ยงพาร่างของเขาไถลไปข้างหน้าถึงสองเมตร ทิ้งรอยเลือดทางยาวเอาไว้เบื้องหลัง

เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง หัวใจของเขาเต้นรัวแรงเสียจนรู้สึกเหมือนว่ามันจะกระแทกซี่โครงของเขาจนหัก

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

มันอยู่ห่างจากด้านหลังของเขาไปไม่ถึงครึ่งเมตร

สัตว์ประหลาดนับพันนับหมื่นเบียดเสียดเยียดยัดกันอยู่ ราวกับกำแพงสีดำสูงตระหง่าน

กรงเล็บของสัตว์ประหลาดที่คืบคลานอย่างแปลกประหลาดหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ ห่างจากส้นเท้าของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตร

นกยักษ์โฉบบินอยู่ในระดับต่ำ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

พวกมันกำลังคำราม กำลังคลุ้มคลั่ง และกำลังฉีกทึ้งกันเอง

แต่กลับไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดกล้าก้าวล้ำข้ามผ่านเส้นขอบเขตที่มองไม่เห็นนั้นมาได้เลย

ราวกับว่าเส้นแบ่งนั้นคือเขตหวงห้ามเด็ดขาดที่ถูกขีดเขียนขึ้นโดยเหล่าทวยเทพ

หลินไป๋ยันแขนกับพื้นและยืนขึ้นอย่างโซเซ

เขายืนอยู่บนเส้นแบ่งเขตระหว่างหมอกสีเทากับตัวเมือง

เบื้องหน้าของเขาคือสายหมอกที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ และเบื้องหลังของเขาคือขุมนรกที่เต็มไปด้วยวิญญาณร้องโหยหวน

ฉากแบบนี้มากพอที่จะทำให้ศิลปินทุกคนคลุ้มคลั่งได้เลย

"หึ... หึหึ..."

หลินไป๋หัวเราะ ไหล่ของเขาสั่นไหวตามแรงหัวเราะ และน้ำตาก็แทบจะเอ่อล้นออกมาจากดวงตา

เราชนะแล้ว

ฉันชนะแล้ว!

ไม่ว่าจะถูกรีเซ็ตอีกสักกี่ครั้ง ฉันก็จะยังคงเป็นผู้ชนะเสมอ!

ทว่าในตอนนั้นเอง...

เสียงหนึ่ง ซึ่งอ่อนหวานเสียจนสามารถละลายกระดูกได้ ทว่ากลับเย็นยะเยือกเสียจนสามารถแช่แข็งวิญญาณได้ ทะลวงผ่านเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดและดังก้องกังวานอย่างชัดเจนในหูของเขา:

"คุณสามี......"

ร่างกายของหลินไป๋แข็งทื่อไปในทันที

เสียงนั้นดูเหมือนจะกำลังสูดลมหายใจอยู่ตรงหลังหูของเขาพอดิบพอดี แฝงไปด้วยความใกล้ชิดที่ชวนให้ขนลุกซู่:

คุณกำลังจะไปไหนคะ?

"ข้างนอกมันอันตรายนะ ไม่มีใครทำอาหารให้คุณทาน ไม่มีใครซักเสื้อผ้าให้คุณหรอกนะ..."

"กลับมาเถอะค่ะที่รัก กลับบ้านของเรากันเถอะ..."

ซูหว่านนั่นเอง

เสียงนั้นแฝงไปด้วยพลังเวทมนตร์อันแปลกประหลาดบางอย่าง ทำให้เท้าของหลินไป๋ที่เพิ่งจะก้าวออกไปรู้สึกอยากจะหดกลับอย่างควบคุมไม่ได้

กลับบ้านเหรอ?

ใช่แล้ว การได้อยู่บ้านมันช่างดีเหลือเกิน

มีซุปร้อนๆ มีเตียงนุ่มๆ และมีภรรยาที่สายตาของเธอจับจ้องมาที่คุณเสมอ...

หลินไป๋หลับตาลงและสูดหายใจเข้าลึกๆ

จากนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหันและหันหลังกลับไป

เผชิญหน้ากับคลื่นสัตว์ประหลาดของเหล่าเทพและพระพุทธองค์ที่เต็มไปทั่วท้องฟ้า และเผชิญหน้ากับน้ำเสียงอันเบาหวิวทว่ากลับอยู่ทุกหนทุกแห่งของหญิงสาวคนหนึ่ง

เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นมา

กำหมัดแน่น

ชูนิ้วกลางขึ้นมา

ชี้ขึ้นไปตรงๆ ชูให้สูงๆ เล็งไปที่เมืองบัดซบแห่งนี้

"กลับไปหาปู่แกเถอะ"

ริมฝีปากของหลินไป๋เหยียดยิ้มกว้างอย่างถึงที่สุด ดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเย่อหยิ่งและการปลดแอก

"ที่รัก วาสนาของเราสิ้นสุดลงแค่นี้แหละ"

"ผมเองก็เบื่อที่จะต้องมานั่งแสดงละครแล้วเหมือนกัน"

"ผมขอไม่เล่นตามน้ำกับละครฉากนี้อีกต่อไปแล้ว!"

หลังจากพูดแบบนั้น

โดยปราศจากความลังเลใดๆ อีกต่อไป เขาหันหลังกลับและก้าวเท้าเดินเข้าไปในหมอกสีเทาหนาทึบ

"ลาก่อน อดีตภรรยาของผม"

......

ตู้ม--

ในวินาทีเดียวกับที่เขาก้าวข้ามเส้นแบ่งเขตแดน

โลกตรงหน้าก็แตกสลายลงอย่างกะทันหัน

ความมืดมิดถอยร่นไปราวกับคลื่นน้ำ และแสงอาทิตย์อันเจิดจ้าก็สาดส่องทิ่มแทงเปลือกตาของฉันราวกับดาบอันแหลมคม

กลิ่นคาวเลือดที่ชวนสะอิดสะเอียนได้จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยกลิ่นฉุนที่แห้งแล้งผสมปนเปไปกับกลิ่นของทรายและฝุ่นธุลี

เสียงคำรามในหูของฉันเงียบหายไปแล้ว

มีเพียงเสียงสายลมกรีดร้องที่ดังก้องกังวานไปทั่วที่ราบอันเวิ้งว้างว่างเปล่า

หลินไป๋ลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบากและมองย้อนกลับไป

วินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็หรี่แคบลง

ไม่มีเมืองที่คึกคักพลุกพล่าน ไม่มีการจราจรที่ติดขัด

เบื้องหลังของเขา ไม่มีสิ่งแปลกประหลาดบนท้องฟ้าอีกต่อไป

สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงซากปรักหักพังของเมืองอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ซึ่งพังทลายกลายเป็นกองเศษหินเศษปูนไปนานแล้ว

กำแพงและซากปรักหักพังเหล่านั้นทิ่มแทงขึ้นไปบนท้องฟ้า ราวกับโครงกระดูกของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่ตายไปแล้ว กำลังบอกเล่าเรื่องราวความรุ่งโรจน์ของมันเมื่อพันปีก่อนภายใต้แสงแดดอันแผดเผา

นั่นคือ... สถานที่ที่เขาใช้ชีวิตอยู่มาตลอดหนึ่งปีเต็มงั้นเหรอ?

นี่มันไม่ใช่เมืองแล้ว แต่มันคือสุสานขนาดยักษ์ชัดๆ!

"ช่างเถอะ..."

เสียงอันเลือนรางดังก้องกังวานขึ้นมาเป็นห้วงๆ จากส่วนลึกในจิตใจของเขา

มันยังคงเป็นเสียงของซูหว่าน

อย่างไรก็ตาม มันปราศจากความปรารถนาอันวิปริตที่จะครอบงำ และแฝงไปด้วยความรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงของชีวิตที่ไม่อาจบรรยายได้

"ในเมื่อพวกเราออกมาแล้ว... งั้นก็ไปกันเถอะ"

"หลินไป๋ ถ้าวันหนึ่งนายสามารถไปถึงยอด 'หอคอยกลับหัว' ได้..."

"อย่าลืมคืนแอปเปิ้ลที่นายติดค้างฉันไว้ด้วยล่ะ"

เสียงนั้นแผ่วเบาลงเรื่อยๆ จนกระทั่งสลายหายไปในสายลมในที่สุด

หอคอยกลับหัวอะไรกัน? แอปเปิ้ลอะไร?

หลินไป๋ไม่มีแม้แต่เวลาจะขบคิดว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้มันหมายความว่าอย่างไร

ความทรงจำจาก 364 วัฏจักรก่อนหน้านี้หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา บดขยี้เกราะป้องกันทางจิตใจของเขาไปโดยตรง

วิสัยทัศน์ของฉันเริ่มหมุนเคว้ง และความมืดมิดก็กลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง

ผ่านสายตาที่พร่ามัว เขาเห็นมังกรสีเหลืองตัวหนึ่งกำลังพุ่งทะยานขึ้นสู่ขอบฟ้า

เสียงคำรามดังกึกก้องขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่มันกำลังแล่นใกล้เข้ามา

มันคือขบวนรถคุ้มกันที่มีอาวุธครบมือ

บนฝากระโปรงรถกระบะ ซึ่งถูกดัดแปลงให้มีหน้าตาคล้ายกับสัตว์ประหลาดเหล็ก ธงที่ขาดวิ่นผืนหนึ่งกำลังปลิวไสวไปตามแรงลม

บนธงผืนนั้นมีลวดลายสีดำปรากฏอยู่

สัญลักษณ์รูปเกลียวที่หดตัวเข้าหาจุดศูนย์กลางอย่างต่อเนื่องและหมุนวนดิ่งลึกลงไป...

......