บทที่ 47 ซุกซ่อนเอาไว้เพียงแค่นิดเดียวเท่านั้น

เสวียนหยางจื่อเองก็เผยสีหน้าตื่นเต้นยินดีออกมา พลันตบลงบนบ่าของสือว่านซานเบาๆ พลันเอ่ยปาก

“ยินดีด้วยศิษย์น้องสือ ครานี้สำนักชิงเสวียนของพวกเราได้มีพละกำลังเพิ่มพูนขึ้นมาอีกส่วนหนึ่งแล้ว”

สือว่านซานเกาะกุมฝ่ามือของเสวียนหยางจื่อเอาไว้แน่น พลันเอ่ยปากคำขอบคุณด้วยความซาบซึ้งใจ

“ศิษย์พี่ บุญคุณความแค้นในครานี้ตัวข้าจะจดจำเอาไว้ในใจอย่างแน่นหนา! ในวันหน้าหากมีสถานที่ใดที่ต้องพึ่งพาพละกำลังของสือว่านซานผู้นี้ ขอเพียงท่านเปิดปากเอ่ยคำ! ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าก็จะไม่ยอมปฏิเสธอย่างเด็ดขาด!”

ยามทอดสายตามองดูท่าทางตบหน้าอกแสดงความจงรักภักดีของสือว่านซาน เสวียนหยางจื่อก็ลอบกระหยิ่มยินดีอยู่ภายในใจ

จัดแจงเสร็จสิ้น!

เฮ่เฮ่ แผนการนี้ช่างได้ผลชะงัดนัก นึกย้อนไปถึงยามที่เจ้าขยับแย่งชิงต้นบัวหิมะพันปีของข้าไปด้วยท่าทางโอหังบังอาจในอดีต ยามนี้กลับต้องมาซาบซึ้งในความเมตตากรุณาของข้ามิใช่รึ?

วันหน้ายามหารือเรื่องราวภายในสำนัก ดูซิว่าเจ้าจะยังกล้ามาเอ่ยปากคัดค้านคำพูดของข้าอีกหรือไม่

เสวียนหยางจื่อขยับส่งสือว่านซานก้าวเดินจากไป พลันหมุนกายขยับบีบเค้นหยกสื่อสารชิ้นหนึ่งจนแตกสลายในทันที

สือว่านซานจัดแจงเสร็จสิ้นแล้ว รายต่อไปก็คือหลี่มู่อิ๋น เจ้าเฒ่านั่นในแต่ละวันเอาแต่คิดเล็กคิดน้อยเรื่องสิทธิ์ในการใช้งานเตาหลอมโอสถกับข้า ครานี้จะต้องทำให้มันติดค้างหนี้บุญคุณของข้าให้ได้

ครึ่งชั่วยามให้หลัง เจ้าขุนเจ้ายอดเขาตั่งติ่งหลี่มู่อิ๋นก็ก้าวเท้าเยื้องย่างอบอวลไปด้วยกลิ่นอายหอมจรุงของสมุนไพรวิญญาณ ก้าวเข้าสู่ตำหนักชิงอวิ๋น

ยามพึ่งจะทรุดตัวลงนั่งก็พบเห็นเสวียนหยางจื่อลงมือจัดตั้งค่ายกลเขตอาคมปิดกั้น ภายในฝ่ามือประคองรับขวดหยกสีขาวนวลขวดหนึ่ง ท่าทางเคร่งขรึมและจริงจังยิ่งกว่ายามที่เตาหลอมโอสถระเบิดตูมออกในอดีตเสียอีก

“ศิษย์พี่หลี่ ทราบหรือไม่ว่าสิ่งนี้คือสิ่งใด?”

เสวียนหยางจื่อขยับเปิดจุกขวดออก กลิ่นอายหอมบริสุทธิ์ของโอสถวิเศษพลันโชยชายแผ่ซ่านออกมาในชั่วพริบตา

ฝ่ามือของหลี่มู่อิ๋นที่กำลังขยับลูบเคราพลันชะงักกึกลง ยามพึ่งจะอ้าปากเตรียมเอ่ยคำ ก็แว่วเสียงของเสวียนหยางจื่อเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำจริงจัง

“นี่คือโอสถชำระไขกระดูกที่ข้าไปเสาะหาขอรับมาจากอาจารย์อาชางเกอ สามารถช่วยยกระดับพลิกผันพรสวรรค์ฝืนลิขิตฟ้าดินได้ ทั่วทั้งสำนักชิงเสวียนมีอยู่เพียงแค่สองเม็ดเท่านั้น ตัวข้ากินครอบครองไปแล้วหนึ่งเม็ด และเม็ดสุดท้ายเม็ดนี้”

ยามขยับผลักขวดหยกไปเบื้องหน้าของหลี่มู่อิ๋น แววตาของเขาก็เปี่ยมล้นไปด้วยความจริงใจ

“ในยามแรกเริ่มตัวข้าก็นึกถึงเจ้าขึ้นมาเป็นคนแรก”

ฝ่ามือของหลี่มู่อิ๋นที่กุมจับเตาหลอมโอสถพลันบีบแน่นจนข้อนิ้วมือขาวซีด ยาวิเศษชิ้นนี้ มีประสิทธิผลถึงเพียงนี้เชียวรึ?

ทั่วทั้งมหาพิภพเสวียนหวง ไม่เคยแว่วได้ยินเรื่องราวของโอสถวิเศษที่สามารถช่วยยกระดับพรสวรรค์มาก่อนเลยด้วยซ้ำ

ในยามนี้ยามจับจ้องมองดูแสงเรืองรองวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่ภายในขวด ลูกกระเดือกขยับขยับขึ้นลง ถึงกับตื่นตะหนกจนมิอาจเอ่ยคำวาจาใดออกมาได้

“เจ้าเป็นถึงเสาหลักค้ำจุนของยอดเขาตั่งติ่ง โอสถวิเศษกว่าครึ่งค่อนสำนักชิงเสวียนล้วนต้องพึ่งพาเจ้าคอยแบกรับเอาไว้”

เสวียนหยางจื่อตบลงบนบ่าของอีกฝ่ายเบาๆ สุ้มเสียงจริงใจ “โอสถเม็ดนี้ เจ้าเหมาะสมที่จะได้รับมันยิ่งกว่าผู้ใดทั้งสิ้น”

เสวียนหยางจื่อลอบกระหยิ่มยินดีอยู่ภายในใจ

ดูจากท่าทางและสีหน้าของเจ้าแล้ว ย่อมต้องตื้นตันใจจนแทบจะบ้าคลั่งเป็นแน่

ก็แน่ละสิ ทั่วทั้งสำนักมีอยู่เพียงแค่สองเม็ด ตัวข้ากินครอบครองไปเองหนึ่งเม็ด ส่วนที่หลงเหลืออยู่กลับมอบให้แก่เจ้าเพียงผู้เดียว หนี้บุญคุณอันยิ่งใหญ่ในครานี้ เพียงพอที่จะทำให้เจ้าจดจำไปตลอดชั่วชีวิตแล้ว

หลี่มู่อิ๋นแหงนหน้าขึ้นมาในทันใด ขอบตาแดงระเรื่อ ขยับตะปบจับโอสถวิเศษยัดเข้าปากไปในทันที

เอ่ยคำน้ำเสียงอู้อี้: “บุญคุณในครานี้ ข้าจะจดจำเอาไว้ในใจ! ในวันหน้าหากศิษย์พี่ต้องการโอสถวิเศษอันใด ขอเพียงเปิดปากเอ่ยคำ ยอดเขาตั่งติ่งพร้อมจะทุ่มเทกำลังสนับสนุนอย่างสุดความสามารถ!”

ยามทอดสายตามองดูท่าทางตื่นเต้นจนเอ่ยคำวาจาไม่เป็นภาษาของหลี่มู่อิ๋น รอยยิ้มตรงมุมปากของเสวียนหยางจื่อก็ยิ่งมายิ่งทวีความลึกล้ำยิ่งขึ้น

เรียบร้อยแล้ว ด่านของยอดเขาตั่งติ่งก็ผ่านพ้นไปด้วยดี

ในวันหน้าเรื่องการจัดหาโอสถวิเศษภายในสำนักย่อมไม่ต้องพบเจอความกังวลใจอีกต่อไป หนี้บุญคุณครานี้ช่างคุ้มค่ายิ่งนัก!

ยามเมื่อโอสถวิเศษไหลบ่าลงสู่ท้อง รอบกายของหลี่มู่อิ๋นพลันปรากฏเปลวเพลิงสีเขียวครามพวยพุ่งทะยานขึ้นมาในทันที

พายุหมุนพลังปราณวิญญาณอันบ้าคลั่งพัดซัดสาดทั่วทั้งตำหนักใหญ่ในชั่วพริบตา เปลวเพลิงโอสถสีเขียวครามแปรเปลี่ยนเป็นมังกรเพลิงเก้าสายทะยานร่ายรำขึ้นสู่ท้องฟ้า

เสวียนหยางจื่อรีบเร่งขยับพลิกฝ่ามือร่ายเวทเพื่อสะกดควบคุมม่านพลังค่ายกลเขตอาคมเอาไว้ให้มั่นคง ทว่ากลับพบเห็นพลังปราณวิญญาณรอบกายของหลี่มู่อิ๋นพุ่งทะยานขึ้นไปทีละขั้นอย่างต่อเนื่อง

การปลอมแปลงพลังของขอบเขตถ้ำสวรรค์ขั้นกลางหลุดลอกพังทลายลงประดุจดั่งเศษกระดาษ ระดับการบ่มเพาะพลังที่แท้จริงของขอบเขตราชันขั้นต้นถูกเปิดเผยออกมาอย่างหมดเปลือก

ภายใต้การผลักดันของอานุภาพฤทธิ์ยาโอสถชำระไขกระดูก ถึงกับรุดหน้าทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตราชันขั้นกลางได้สำเร็จในรวดเดียว พรสวรรค์ยิ่งยกระดับขึ้นไปจนถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นต่ำ

เจ้าเด็กนี่ร้ายกาจนัก!

แส้ปัดในฝ่ามือของเสวียนหยางจื่อแทบจะร่วงหล่นลงสู่พื้น ลอบพึมพำวิพากษ์วิจารณ์อยู่ภายในใจ

ในยามปกติมักจะชอบแสร้งทำตัวเป็นเพียงแค่ขอบเขตถ้ำสวรรค์ นึกไม่ถึงเลยว่าแท้ที่จริงแล้วพวกเจ้าแต่ละคน ต่างก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตราชันกันเนิ่นนานแล้ว!

ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงภาพนิมิตยามที่สือว่านซานทะลวงผ่านขอบเขตพลังขึ้นมาได้ ทันใดนั้นก็โมโหจัดจนหนวดเคราแทบจะกระดกตั้งขึ้นมา

ศิษย์น้องสือเองก็เป็นเช่นนี้ไม่มีผิดเพี้ยน! กลุ่มสารเลวพวกนี้ แต่ละคนต่างก็แสร้งทำตัวเป็นหลานเต่าเชื่อฟังต่อหน้าศิษย์พี่ ทว่าเบื้องหลังกลับซุกซ่อนพลังเอาไว้ถึงสองขอบเขตใหญ่เชียวรึ!

ทว่าตัวเขาเองกลับหลงลืมไปเสียสนิท ว่าตัวเขาเองก็ซุกซ่อนขอบเขตพลังเอาไว้ถึงสองขอบเขตใหญ่เช่นเดียวกัน

หลี่มู่อิ๋นค่อยๆ ลืมตาโพล่งขึ้นมา ส่วนลึกของดวงตามีเปลวเพลิงโอสถไหลเวียนสลับสับเปลี่ยน

มุมปากของเสวียนหยางจื่อขยับกระตุก พยายามสะกดกลั้นอารมณ์ไม่ให้กลอกตาเป็นรูปเส้นตรง: “ยินดีด้วยศิษย์น้องที่ทะลวงผ่านขอบเขตพลังได้สำเร็จ”

ทว่าภายในใจกลับลอบด่าทอ: ดีนักนะหลี่มู่อิ๋น ในยามปกติมักจะทำตัวซื่อสัตย์ไร้เดียงสา นึกไม่ถึงเลยว่าแม้กระทั่งศิษย์พี่อย่างข้า เจ้าก็ยังกล้าหลอกลวงได้ลงคอ!

“บุญคุณอันยิ่งใหญ่ของศิษย์พี่ ตัวข้าจะไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิต”

หลี่มู่อิ๋นพลันน้อมกายประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม พลันยื่นส่งป้ายคำสั่งโอสถทองคำม่วงชิ้นหนึ่งขึ้นมาด้วยฝ่ามือทั้งสองข้าง

“นับตังแต่นี้เป็นต้นไป โอสถวิเศษทั้งหมดภายในยอดเขาตั่งติ่ง ศิษย์พี่สามารถหยิบยืมเรียกใช้งานได้ตามใจปรารถนา”

ยามเมื่อเสวียนหยางจื่อรับเอาป้ายคำสั่งโอสถมาครอบครอง ทันใดนั้นสายตาก็เหลือบไปเห็นลวดลายโอสถที่ปรากฏขึ้นมาลางๆ บริเวณใต้คอเสื้อของหลี่มู่อิ๋นนั่นเด่นชัดว่าเป็นลวดลายโอสถทองคำเก้าโคจรอย่างแน่นอน!

มีเพียงผู้ที่สำเร็จวิชา 《คัมภีร์โอสถไท่ชิง》 ขั้นสมบูรณ์แบบเท่านั้น ถึงจะสามารถสาดประกายลวดลายเช่นนี้ออกมาได้

เปลือกตาของเขาขยับกระตุกรัวระริก เจ้าเฒ่านี่ แอบซุกซ่อนไพ่ตายเอาไว้มากมายถึงเพียงไหนกันแน่?

ปลายนิ้วมือของเสวียนหยางจื่อขยับลูบไล้ไปตามแผ่นป้ายคำสั่งสองครา ทันใดนั้นก็หรี่ดวงตาลงจางๆ

“ศิษย์น้องหลี่……”

เขาลากเสียงยาว พลันส่งยิ้มพิมพ์ใจจ้องมองตรงไปยังคนซื่อสัตย์ตรงหน้า

ร่างกายของหลี่มู่อิ๋นพลันชะงักค้าง บริเวณขมับปรากฏหยาดเหงื่อซึมออกมาจางๆ

“ศิษย์…… ศิษย์พี่?”

“ซุกซ่อนเอาไว้หนาแน่นและลุ่มลึกยิ่งนักนะ～”

เสวียนหยางจื่อขยับเข้าโอบไหล่ของหลี่มู่อิ๋น ออกแรงมากเสียจนทำให้อีกฝ่ายถึงกับต้องแยกเขี้ยวซี้ดปากด้วยความเจ็บปวด

“นึกไม่ถึงเลยว่าศิษย์น้องเล็กแห่งยอดเขาตั่งติ่งของข้า จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตราชันตั้งเนิ่นนานแล้ว? ในวันหน้าเรื่องราวภายในสำนัก คงต้องพึ่งพาและหวังพึ่งพาสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างศิษย์น้องหลี่แล้วล่ะนะ!”

คำกล่าววาจาประโยคสุดท้าย แทบจะเป็นการกัดฟันเอ่ยคำออกมาทีละคำ

หลี่มู่อิ๋นขยับส่งยิ้มแห้งพลันร่นถอยหลังไปสองสามก้าว

“ศิษย์พี่โปรดตรวจสอบให้กระจ่างชัด ศิษย์น้อง…… ศิษย์น้องซุกซ่อนเอาไว้เพียงแค่นิดเดียวเท่านั้นเองครับ……”

“นิดเดียวงั้นรึ?”

หัวคิ้วของเสวียนหยางจื่อเลิกขึ้นสูง นิ้วมือชี้ตรงไปยังมังกรเพลิงโอสถทั้งเก้าสายที่ยังคงร่ายรำหมุนวนอยู่ภายในตำหนักใหญ่

“นี่เรียกว่านิดเดียวงั้นรึ?”

พลันขยับดึงคอเสื้อของหลี่มู่อิ๋นออก เผยให้เห็นลวดลายโอสถทองคำเก้าโคจรที่อยู่เบื้องใน

“และนี่ก็เรียกว่านิดเดียวงั้นรึ?”

หลี่มู่อิ๋นพลันยืดแผ่นหลังตรง ขยับเอ่ยคำน้ำเสียงจริงจังเป็นงานเป็นการ: “เรียนศิษย์พี่ เป็นเพียงแค่นิดเดียวจริงๆ ครับ”

กล่าววาจาพลันยื่นนิ้วก้อยออกมาขยับกางประกอบท่าทาง ดวงตากะพริบปริบๆ ท่าทางไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ยิ่งนัก

“ดีนักนะหลี่มู่อิ๋น!”

เสวียนหยางจื่อโมโหจัดจนต้องกระทืบเท้าลงสู่พื้นรัวๆ

“ในยามปกติมักจะชอบทำตัวหดหัวประดุจดั่งนกกระทา ยามข้าไปเสาะหาให้เจ้าช่วยหลอมโอสถวิเศษให้ มักจะชอบอ้างว่าฝีมือยังไม่ถึงขั้น ขยับบอกปัดบ่ายเบี่ยงไปมา ที่แท้เรื่องราวทั้งหมดล้วนเป็นการแสดงละครตบตาให้ศิษย์พี่ดูงั้นรึ?”

“ศิษย์น้องมิกล้าครับ มิใช่เป็นเพราะช่วงเวลาปกติพละกำลังและสมาธิทั้งหมดของศิษย์น้อง ล้วนทุ่มเทไปกับการหลอมโอสถควบแน่นจิตวิญญาณหรอกรึ……”

หลี่มู่อิ๋นขยับถูฝ่ามือเข้าหากัน ทันใดนั้นก็ลดสุ้มเสียงต่ำลง ขยับล้วงเอากล่องหยกใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ

“ศิษย์พี่ลองลิ้มชิมรสดูหรือไม่? สิ่งนี้ข้าตั้งอกตั้งใจหลงเหลือเก็บรักษาเอาไว้ให้แก่ท่านโดยเฉพาะเลยนะ”

เสวียนหยางจื่อขยับเปิดกล่องหยกออก ภายในกล่องมีโอสถวิเศษสาดประกายแสงสีทองไหลเวียนนอนนิ่งอยู่สามเม็ด บนผิวโอสถแต่ละเม็ดล้วนมีลวดลายเมฆาเก้าชั้นโอบล้อมรอบตัวยาอย่างหนาแน่น

ฝ่ามือของเขาขยับสั่นสะท้านจางๆ แทบจะทำกล่องหยกหลุดร่วงหล่นลงสู่พื้น

“ถือว่าเจ้าเด็กนี่ยังพอมีมโนธรรมหลงเหลืออยู่บ้าง!”

รอจนหลี่มู่อิ๋นก้าวเดินจากไป เสวียนหยางจื่อก็ขยับล้วงเอาขวดหยกที่เหมือนกันทุกประการอีกขวดหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ

ขยับหมุนวนไปมาบริเวณปลายนิ้วมือแผ่วเบา ตรงมุมปากหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์แสนกล

รายต่อไปควรจะไปเสาะหาผู้ใดดีนะ?

ช่วงเวลาสามวันให้หลังต่อจากนั้น ม่านพลังค่ายกลเขตอาคมปิดกั้นของตำหนักชิงอวิ๋นไม่เคยถูกปลดออกเลยแม้แต่ชั่วขณะเดียว

เสวียนหยางจื่อประดุจดั่งเด็กน้อยผู้ใจกว้างที่คอยแจกจ่ายทรัพย์สิน ประคองรับโอสถชำระไขกระดูก “เม็ดสุดท้าย” เอาไว้ภายในฝ่ามือ พลันเรียกตัวกลุ่มเจ้าขุนเจ้ายอดเขาเข้ามาพบเจอทีละคน

จนกระทั่งพบเจอเจ้าขุนเจ้ายอดเขาคนสุดท้ายเสร็จสิ้นลง เสวียนหยางจื่อก็ขยับล้วงเอาแหวนมิติตัวออกมา จ้องมองดูขวดหยกบรรจุโอสถชำระไขกระดูกที่ยังคงหลงเหลืออยู่ภายในอีกสี่ขวด พลันหลุดหัวเราะ “เฮ่เฮ่” ออกมา

เขาขยับเขย่าแหวนมิติตัวด้วยความตื่นเต้นยินดี ภายในใจลอบพึมพำเอ่ยคำ

กลุ่มสุนัขจิ้งจอกเฒ่า คิดอ่านจะมาต่อกรกับข้าผู้นี้งั้นรึ?

สุดท้ายแล้วมิใช่ต้องถูกข้าใช้โอสถวิเศษเพียงไม่กี่เม็ด ขยับซื้อตัวซื้อใจมาครอบครองหรอกรึ?

ในยามนี้เรื่องราวราบรื่นดียิ่งนัก พวกเจ้าแต่ละคนต่างก็ติดค้างหนี้บุญคุณของข้าเอาไว้ ในวันหน้ายามหารือเรื่องราวภายในสำนัก ดูซิว่าจะมีผู้ใดกล้ามาเอ่ยปากคัดค้านคำกล่าวของข้าอีกหรือไม่

ณ ยอดเขาไผ่ม่วง กู้ชางเกอเอนกายพิงเก้าอี้ไผ่อย่างเกียจคร้าน ปลายนิ้วมือขยับหมุนวนผลองุ่นผลึกม่วงผลหนึ่ง พลังสัมผัสรับรู้แห่งจิตวิญญาณแผ่ขยายออกไปประดุจดั่งตาข่ายที่ไร้รูป ขยับสอดส่องสถานการณ์และร่องรอยความเคลื่อนไหวภายในตำหนักชิงอวิ๋นเอาไว้ภายใต้สายตาอย่างหมดเปลือก

ยามเมื่อพบเห็นเสวียนหยางจื่อประคองรับโอสถชำระไขกระดูก “เม็ดสุดท้าย” พลันเอ่ยปากบอกเล่าถึง “ความเมตตากรุณาอันยิ่งใหญ่ที่มีให้เพียงผู้เดียว” แก่เจ้าขุนเจ้ายอดเขาคนที่หก ช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาจนเกินเปรียบ ถึงกับต้องอุทานชื่นชมในความเชี่ยวชาญของอีกฝ่ายออกมาในทันที

สุดท้ายเขาก็อดรนทนไม่ไหว หลุดหัวเราะเสียงต่ำออกมาแผ่วเบา

“เหอะ กลวิธีของตาเฒ่าสุนัขจิ้งจอกผู้นี้ นับวันยิ่งมายิ่งทวีความช่ำชองและเชี่ยวชาญยิ่งขึ้นเรื่อยๆ แล้วสินะ”

กู้ชางเกอขยับหยิบผลโสมคนยัดเข้าปากไปคำหนึ่ง ยามเมื่อน้ำผลไม้อันหวานฉ่ำแผ่ซ่านโอบล้อมทั่วทั้งชิวหา ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาด้วยความซาบซึ้งใจ

“สมแล้วที่เป็นถึงผู้ที่สามารถนั่งครองตำแหน่งเจ้าสำนักได้อย่างมั่นคงแข็งแกร่ง ไม่มีผู้ใดที่เป็นตัวละครธรรมดาสามัญเลยแม้แต่คนเดียว”

ในยามแรกเริ่มเดิมทีตัวเขาก็เพียงแค่ยื่นส่งขวดหยกบรรจุโอสถวิเศษไปให้ไม่กี่ขวดเท่านั้น นึกไม่ถึงเลยว่าเสวียนหยางจื่อจะสามารถอาศัยร่องรอยเรื่องราวเพียงแค่นี้ ขยับผูกมัดดึงตัวกลุ่มเจ้าขุนเจ้ายอดเขาทั่วทั้งสำนักชิงเสวียนให้ยอมสยบเชื่อฟังได้อย่างหมดจดงดงามถึงเพียงนี้ ความคิดอ่านเช่นนี้ ช่างทำให้ผู้คนได้รับความรู้และเปิดหูเปิดตาโดยแท้

ในสถานที่ห่างออกไปไม่ไกล เซียวรั่วไป๋กำลังลงมือฝึกปรือพละกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ด้านข้าง แว่วได้ยินสุ้มเสียงหัวเราะของผู้เป็นอาจารย์ ท่าทางการเคลื่อนไหวก็พลันชะงักกึกลงในทันควัน

เขาขยับเงยหน้าขึ้นทอดสายตามองไป พบเห็นเพียงกู้ชางเกอเอนกายพิงเก้าอี้ไผ่ พลันส่งยิ้มพิมพ์ใจจ้องมองตรงไปยังห้วงมิติอันว่างเปล่า ภายในมือยังคงขยับโยนผลไม้วิญญาณไปมา ท่าทางเช่นนั้น ดูราวกับหมีบอดภายในป่าลึกที่พึ่งจะเก็บเกี่ยวน้ำผึ้งป่ามาได้ไม่มีผิดเพี้ยน

หัวคิ้วของเด็กหนุ่มขมวดมุ่นแผ่วเบา พลันลอบถอดถอนใจออกมาคราหนึ่งอย่างเงียบงัน

“อาการเจ็บป่วยของผู้เป็นอาจารย์ ดูท่าทางจะยิ่งมายิ่งทวีความรุนแรงขึ้นอีกแล้วสินะ”

รอจนมหาศึกประลองยุทธ์ภายในสำนักในครานี้เสร็จสิ้นลงและสามารถคว้าตำแหน่งชนะเลิศมาครอบครองได้สำเร็จ จะต้องรีบเดินทางไปยังยอดเขาตั่งติ่งเพื่อเอ่ยปากขอรับโอสถสงบจิตตานุภาพมาให้ได้ ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยทำให้อาการเจ็บป่วยของผู้เป็นอาจารย์ทุเลาเบาบางและดีขึ้นมาบ้าง……