บทที่ 14 ยุคสมัยแห่งความวุ่นวาย

บทที่ 14 ยุคสมัยแห่งความวุ่นวาย

ลู่เฉินพยักหน้า

"เจ้ารอบคอบดี"

"ตราบใดที่ฝ่าบาททรงพอพระทัยพ่ะย่ะค่ะ!"

เฉินชิวมองหนังสือด้วยความอยากรู้อยากเห็น "จากความหมายของพระองค์ นี่คือเคล็ดวิชาลี้ลับจริงหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

เคล็ดวิชาลี้ลับหรือ?

ของสิ่งนี้ไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาลี้ลับ

ชื่อของมันคือ "เนตรมายาแห่งความเป็นตาย"!

เมื่อกล่าวถึงเนตรมายาแห่งความเป็นตาย ในยุคโบราณ มันคือสิ่งที่ทุกคนรู้จักดี

ตามตำนานเล่าว่า ในยุคโบราณ มีเด็กหญิงคนหนึ่งเกิดมาพร้อมพรจากเทพเทวา มีดวงตาแห่งเทพที่สามารถมองทะลุความเป็นตาย ทำในสิ่งที่ผู้อื่นทำไม่ได้ ฝืนลิขิตสวรรค์เปลี่ยนชะตาผู้คน จึงได้รับการยกย่องและบูชาอย่างบ้าคลั่งจากผู้คนในท้องถิ่นในฐานะนักบุญ

และนักบุญผู้นี้ ก็ได้ใช้ดวงตาแห่งเทพคู่นี้ที่พร่าเลือนความเป็นตายและช่วงชิงการสรรค์สร้างเพื่อเป็นประโยชน์แก่ภูมิภาค กลายเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่ครอบครองยุคโบราณและก่อตั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์!

เนตรมายาแห่งความเป็นตายนี้ คือสุดยอดเคล็ดวิชาแห่งเทพที่นักบุญผู้นั้นสร้างขึ้นจากดวงตาแห่งเทพของนางเอง และตั้งให้เป็นมรดกสืบทอดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ด้วยเคล็ดวิชาแห่งเทพนี้ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้จึงโดดเด่นไร้ผู้ทัดเทียมอยู่ช่วงเวลาหนึ่ง สั่งการลมฝน ครอบครองยุคโบราณ

น่าเสียดายที่ช่วงเวลาดีๆ นั้นอยู่ได้ไม่นาน

วันหนึ่ง ไม่ทราบด้วยเหตุผลใด จู่ๆ นักบุญก็ตกเข้าสู่วิถีมาร ก่อความหายนะไปทั่วภูมิภาค

ผู้คนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาของนาง ก็ตกเข้าสู่วิถีมารเช่นกัน เข่นฆ่ากันเอง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อันกว้างใหญ่ล่มสลายในชั่วข้ามคืน เลือนหายไปในฝุ่นผงแห่งประวัติศาสตร์

ต่อมา ผู้สืบทอดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ตามหาวิถีของนางและพบเคล็ดวิชาแห่งเทพอันยิ่งใหญ่ในอดีต หวังที่จะฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในอดีตขึ้นมาอีกครั้ง

แต่เมื่อเพิ่งเริ่มต้นฝึกฝน คนรุ่นหลังของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ตกอยู่ในภวังค์ เกือบจะเข้าสู่วิถีมาร ในที่สุดก็รักษาชีวิตไว้ได้อย่างหวุดหวิดด้วยการทำลายดวงตาของตนเอง และไม่กล้าฝึกฝนเคล็ดวิชาแห่งเทพนั้นอีก

ทายาทของพวกเขาไม่เชื่อในความชั่วร้ายและยืนกรานที่จะลอง

แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาทั้งหมดก็ตกเข้าสู่วิถีมาร ไม่มีใครรอดชีวิต

ถึงตอนนั้น พวกเขาจึงเข้าใจว่า มรดกสืบทอดของนักบุญ... ถูกสาป!

ใครที่มองมันคือผู้โชคร้าย!

ด้วยเหตุนี้ เคล็ดวิชาแห่งเทพในอดีตจึงกลายเป็นเคล็ดวิชามารที่ทุกคนรังเกียจ และดวงตาแห่งเทพก็กลายเป็นเนตรมารเช่นกัน

ในที่สุดมันก็เลือนหายไปในหน้าประวัติศาสตร์อย่างสมบูรณ์ ถูกฝังไว้ในอดีต และไม่ถูกกล่าวถึงอีกต่อไป

หากลู่เฉินไม่ได้ศึกษามาอย่างกว้างขวางและอ่านหนังสือมามากมาย เขาคงไม่รู้ถึงที่มาและรากเหง้าของเนตรมายาแห่งความเป็นตายนี้

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงฉบับที่ไม่สมบูรณ์และขาดหายไป

เป็นเรื่องปกติที่เฉินชิวจะไม่เข้าใจในครั้งแรกที่มอง

นับเป็นความโชคดีเช่นกันที่เขาไม่เข้าใจและเพียงแค่มองผ่านๆ ก่อนจะเก็บมันไป ไม่ได้เจาะลึกลงไป มิฉะนั้นเขาคงถูกหลอกเหมือนคนรุ่นหลังของดินแดนศักดิ์สิทธิ์และต้องคำสาปไปแล้ว

บางที อาจจะเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยกับสำนักกระบี่ไร้ธุลีก็เป็นได้

"เจ้าจำเนื้อหาที่เจ้าเห็นในตอนนั้นได้หรือไม่?"

ลู่เฉินกล่าว "ลืมสิ่งที่ควรลืมเสีย อย่าไปยึดติดกับมัน"

สีหน้าของเฉินชิวเปลี่ยนไปเล็กน้อย "มีปัญหาอะไรกับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรนี้หรือพ่ะย่ะค่ะ? แล้วฝ่าบาท..."

ธรรมชาติของมารในเนตรมายาแห่งความเป็นตายนั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับคนทั่วไป แต่ไม่รวมถึงลู่เฉิน

เนตรมายาแห่งความเป็นตาย ของดีจากตำนานโบราณ

ตอนที่เขาบรรลุความสำเร็จในการฝึกฝนในอดีต เขาเคยให้ความสนใจในการค้นหามันแต่น่าเสียดายที่ไม่พบอะไรเลย

ตอนนี้เขาได้มันมาอย่างง่ายดาย

"ถอยไป"

"พ่ะย่ะค่ะ"

ลู่เฉิน ผู้กระตือรือร้นราวกับออกล่าสัตว์ พลิกดูเนตรมายาแห่งความเป็นตายฉบับที่ไม่สมบูรณ์

ของสิ่งนี้ต้องใช้ความพยายามในการอนุมานและทำให้สมบูรณ์

ลานกว้างเงียบสงัด

แสงจันทร์กำลังลับขอบฟ้า

...

วันรุ่งขึ้น

หอประตูเมืองว่านชิงอันโอ่อ่ากลายเป็นสถานที่ที่คึกคักผิดปกติ มีฝูงชนกลุ่มใหญ่หลั่งไหลมารวมตัวกัน

พวกเขากำลังพูดคุยกันอย่างออกรส พลางแหงนหน้ามองขึ้นไปยังหอประตูเมืองอันสูงตระหง่าน

ซากศพอันแหลกเหลวและน่าสยดสยองกว่าสิบศพถูกแขวนประจานไว้บนกำแพงเมือง

การแขวนศพไว้ที่ประตูเมืองเป็นสิ่งที่สงวนไว้สำหรับกบฏและคนทรยศที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงและเกินกว่าจะให้อภัยได้

นี่คือการประกาศจุดจบอันน่าสลดใจของกบฏทุกคนที่จะไม่มีวันได้ไปสู่สุคติ

ยามสวมเกราะสีเงินเดินลาดตระเวนไปรอบๆ ซากศพ จับจ้องทุกผู้ทุกคนที่ผ่านเข้าเมืองว่านชิง ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ซากศพเหล่านั้น และทุกคนต่างก็มีท่าทีน่าสงสัย

"..."

"การลอบสังหารอ๋องเฉิน เศษเดนของพวกไท่ผิงสมควรตายจริงๆ"

"โลกนี้มันแย่จริงๆ สิ่งที่ลัทธิไท่ผิงทำนั้นพอเข้าใจได้ แต่หนี้แค้นนี้มีที่มาที่ไป สวรรค์เป็นเช่นนี้ในตอนนี้ ไม่ใช่ความดีความชอบของท่านอ๋องเฉินของเราเลย"

"ในทางกลับกัน เมืองว่านชิงของเราดีขึ้นมากภายใต้การปกครองของสายเลือดท่านอ๋องเฉิน และในที่สุดเราก็มีวันที่สงบสุขบ้าง"

"จิตใจมนุษย์ต่างหากที่กำลังเล่นตลก ไม่ใช่เพราะความผิด นับตั้งแต่ลัทธิไท่ผิงก่อกบฏ ไม่ว่าอ๋องเฉินจะมีคุณธรรมหรือไม่ก็ตาม พวกเขากลายเป็นศัตรูตัวฉกาจที่ต้องถูกกำจัด"

"ลัทธิไท่ผิง... ข้าได้ยินมาว่าเมืองหงชวนถูกพวกมันยึดไปแล้ว ต่อไปคงไม่ใช่เมืองว่านชิงของเราใช่ไหม?"

"เฮ้อ ยุคสมัยแห่งความวุ่นวาย"

"..."

ผู้คนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรสว่ากบฏลัทธิไท่ผิงเป็นอย่างไร

และพวกเขาก็ระแวดระวังว่าจะมีสมาชิกลัทธิไท่ผิงแฝงตัวอยู่ในเมืองว่านชิง วางแผนชั่วร้ายอยู่หรือไม่

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างรู้สึกไม่ปลอดภัย

ความสงบสุขและความผ่อนคลายของต้นฤดูใบไม้ร่วงถูกทำลายลง คลื่นใต้น้ำกำลังก่อตัวในเมืองว่านชิง! พร้อมที่จะโหมกระหน่ำเป็นเกลียวคลื่นสูงตระหง่าน

ณ ท้ายสุดของฝูงชน

ชายสองคนในชุดพ่อค้าเร่ร่อนรับฟังคำวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คน พลางมองดูซากศพที่ถูกแขวนอยู่บนประตูเมือง ประกายความหม่นหมองวาบขึ้นในดวงตาของพวกเขา

ปลายนิ้วของพวกเขาขาวซีดภายใต้แขนเสื้อกว้าง

แต่ท้ายที่สุด ชายทั้งสองทำเพียงมองลึกเข้าไปในซากศพ ราวกับต้องการสลักรูปลักษณ์ของพวกมันให้ลึกลงไปในใจ จากนั้นจึงหันหลังเดินเข้าสู่เมืองว่านชิง

เลี้ยวซ้ายทีขวาที

หลังจากเดินอ้อมไกล พวกเขาก็เข้าไปในห้องลับแห่งหนึ่ง

ห้องลับอันมืดมิด

ตะเกียงน้ำมันสลัวๆ สีเหลืองอ่อน

เก้าอี้ไม้ธรรมดาสองสามตัว

"ทุกคนมากันครบแล้ว"

"...พวกเจ้าเห็นซากศพบนหอประตูเมืองแล้วหรือยัง?"

"หึ! ลู่เฉินทำเกินไปแล้วจริงๆ! การฆ่าคนก็แค่การพยักหน้า ทำไมต้องแขวนศพประจานไว้บนประตูเมืองเช่นนี้เพื่อเหยียดหยามพวกเขากัน?"

"ไอ้สารเลว! ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะทำให้มันต้องชดใช้!"

"ใจเย็นๆ เจ้าจะทำการใหญ่ได้อย่างไรหากใจร้อนเช่นนี้?"

"เรื่องแบบนี้ยังมีน้อยอยู่อีกหรือ?"

"การลอบสังหารลู่เฉินและขัดขวางงานเลี้ยงน้ำชา แต่เดิมก็เป็นเพียงความพยายามที่เสี่ยงอันตรายอยู่แล้ว หากทำสำเร็จก็ถือว่าดีที่สุด หากไม่สำเร็จ ก็เป็นเพียงหลุมพรางที่จะชักนำให้พวกมันสืบสวนไปในทิศทางของสมาคมบัวขาวและสมาคมชำระล้างโลกแทน"

ในฐานะกองกำลังกบฏที่ต่อต้านราชวงศ์อันยิ่งใหญ่ สถานการณ์ของลัทธิไท่ผิงก็เป็นเช่นนี้

พวกเขาลุกฮือขึ้นด้วยความพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า

ตราบใดที่ไม่สั่นคลอนรากฐานของลัทธิไท่ผิง แผนการใดๆ ก็สามารถลองทำดูได้

หากล้มเหลว ก็ถือเป็นการสั่งสมประสบการณ์และสร้างความสับสนให้แก่ผู้คน

หากสำเร็จ ทุกคนก็ย่อมมีความสุข

"ตั้งแต่แรก เรามาด้วยความมุ่งมั่นที่จะสละชีพอยู่แล้ว"

"..."

ห้องลับเงียบสงัดไปพักใหญ่

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ใครบางคนก็เอ่ยขึ้น

"เราควรทำอย่างไรต่อไป? ยังคงทำตามแผนเดิมหรือไม่?"

"การพยายามไม่ได้หมายความว่ารนหาที่ตาย ลู่เฉินได้แสดงความแข็งแกร่งของปรมาจารย์ขั้นแก่นทองคำออกมาแล้ว พวกเราเพียงไม่กี่คนจะไปรับมือกับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่ฝึกฝนพลังเวทขั้นแก่นทองคำได้อย่างไร?"

"และเขายังเป็นปรมาจารย์ขั้นแก่นทองคำที่สำเร็จวิชานภาสีครามไม่แปรเปลี่ยน ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาแห่งเทพอันดับหนึ่งในสวรรค์ยุคหลังโบราณกาลอีกด้วย"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา ห้องลับก็ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

ในฐานะกองกำลังกบฏที่ต่อต้านราชวงศ์ต้าอวี่และรับมือกับยอดฝีมือของราชวงศ์มาตลอดทั้งปี คนทั่วไปอาจไม่ชัดเจนนักถึงความน่าเกรงขามของวิชานภาสีครามไม่แปรเปลี่ยน แต่ลัทธิไท่ผิงของพวกเขาจะรู้ดีได้อย่างไร?

เคล็ดวิชาแห่งเทพอันดับหนึ่งซึ่งสงวนไว้สำหรับราชวงศ์นี้ไม่ได้มีดีแค่ชื่อ แต่เป็นบารมีอันสูงสุดที่ยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าอวี่รุ่นแล้วรุ่นเล่าได้สังเวยเลือดเนื้อเพื่อพิสูจน์ให้เห็น!

นภาสีครามไม่แปรเปลี่ยน

นภาสีครามไม่แปรเปลี่ยนคืออะไร?

ราชวงศ์ลู่คือท้องฟ้าสีครามแห่งต้าอวี่ ทรหดอดทนและไม่แปรผัน เป็นอมตะตลอดกาล!

"..."

"ขั้นต่อไป ละทิ้งแผนการทั้งหมด หลบซ่อนตัวชั่วคราว และรอคำสั่งจากเบื้องบนของนิกาย"

"ด้วยพรสวรรค์ของลู่เฉิน เด็กคนนี้จะปล่อยไว้ไม่ได้ ราชวงศ์ลู่จะให้มีฮ่องเต้จอมราชันย์เกิงสือ ถี้เซิ่งซี เกิดขึ้นอีกคนไม่ได้!"

"ข้าเชื่อว่านิกายจะส่งยอดฝีมือที่แท้จริงมาในเร็วๆ นี้ หรือรวบรวมกองทัพขนาดใหญ่เพื่อโจมตีเมืองและกำจัดลู่เฉิน"

"เราทำได้แค่รอเท่านั้น"

...