บทที่ 10: เขตแดนกระบี่ไร้ลักษณ์ปราบศัตรู
บทที่ 10: เขตแดนกระบี่ไร้ลักษณ์ปราบศัตรู
บทที่ 10: เขตแดนกระบี่ไร้ลักษณ์ปราบศัตรู
"พวกเจ้าถึงกับกล้าลอบวางยาในชาบรรณาการของราชวงศ์เชียวหรือ!"
ขวับ!
ในชั่วพริบตา สายตาทุกคู่ต่างก็พุ่งตรงไปยังลู่เฉินที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน
ชาบรรณาการราชวงศ์
ของชั้นเลิศที่จัดเตรียมไว้สำหรับราชวงศ์โดยเฉพาะเช่นนี้ มักจะถูกเก็บรักษาไว้อย่างมิดชิดและได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาเสมอ ผู้ที่จะเข้าถึงมันได้ย่อมต้องเป็นบุคคลระดับแกนนำของราชวงศ์เท่านั้น
และในฐานะองค์ชายแห่งต้าอวี๋ ลู่เฉินย่อมไม่มีทางสมรู้ร่วมคิดกับลัทธิไท่ผิงเพื่อวางยาในชาอย่างแน่นอน
ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้เพียงข้อเดียว
นั่นคืออิทธิพลของลัทธิไท่ผิงได้แทรกซึมเข้าสู่แกนกลางของราชวงศ์เรียบร้อยแล้ว!
"ฮ่าฮ่าฮ่า... พวกเจ้ามองอะไรกัน? ทำไมถึงไม่รีบกล่าวขอบคุณองค์ชายเฉินเสียล่ะ?"
"หากไม่ใช่เพราะความกรุณาขององค์ชายเฉิน พวกเจ้าคิดว่าพวกสวะอย่างเจ้าจะมีวาสนาได้ลิ้มรส 'ผงสลายวิญญาณ' ที่ยอดฝีมือของลัทธิเราปรุงขึ้นมาอย่างพิถีพิถันงั้นหรือ?"
"ของดีไร้สีไร้กลิ่นเช่นนี้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับรู้แจ้งก็ยังต้องสยบ การนำมาใช้กับพวกเจ้านั้นนับว่าสิ้นเปลืองนัก"
"แต่โชคดีที่ผลลัพธ์ออกมาเป็นที่น่าพอใจ"
"สำหรับผงสลายวิญญาณนี้ องค์ชายเฉิน พระองค์ทรงดื่มเข้าไปถึงหกจอกเต็มๆ!"
"เดิมทีข้ากังวลว่าจอกเดียวอาจไม่เพียงพอที่จะโค่นท่านลงได้ ผู้ซึ่งถูกสงสัยว่าเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์... หรือผู้ที่ฝึกฝนวิชาพลังปราณฟ้าคราม..."
"แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก หกจอกของผงสลายวิญญาณ ผนวกกับการสูดดม 'ธูปสลายวิญญาณ' เข้าไปมากมายถึงเพียงนี้ ไม่ว่าท่านจะเป็นปรมาจารย์ยุทธ์หรือผู้ฝึกฝนพลังปราณฟ้าคราม ก็ต้องยอมสยบแต่โดยดี!"
เมื่อกล่าวจบ ชายหนุ่มผมสีเทาในชุดผ้าฝ้ายเรียบง่าย ซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้นำของกลุ่ม ก็แสดงท่าทีประหนึ่งว่าชัยชนะอยู่ในกำมือของตนแล้ว เขาดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจนี้ พลางมองดูทุกคนด้วยสายตาเหยียดหยาม
เขาไม่ได้สังเกตเลยว่า หลานอวิ๋นที่อยู่ข้างกายลู่เฉินกำลังมองเขาด้วยสายตาสมเพช
แม้ว่าหลานอวิ๋นจะไม่เข้าใจหลักการอันลึกซึ้งของวิชายุทธ์ แต่เธอก็เข้าใจนายเหนือหัวของเธอดี!
ไม่ว่าจะเป็นเมื่อก่อนหรือตอนนี้ นายเหนือหัวของเธอก็ไม่เคยมองพวกสวะลัทธิไท่ผิงเหล่านี้อยู่ในสายตาเลย
เธอรู้ดีว่าตั้งแต่ต้นแล้ว นายเหนือหัวของเธอไม่เคยให้ความสำคัญกับคนเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย!
ก็แค่พวกตัวตลกกลุ่มหนึ่งเท่านั้น
แต่พวกตัวตลกก็ยังไม่รู้ตัว และหลงระเริงไปกับการแสดงของตนเอง
เขามองลงมาที่ทุกคนด้วยสายตาเหยียดหยาม
ผู้เข้าร่วมงานชุมนุมน้ำชาต่างก็จ้องมองด้วยความโกรธแค้น "เจ้าเด็กเมื่อวานซืน บังอาจนัก!!"
"พวกสวะชั้นต่ำที่ดีแต่ลอบกัดและเล่นสกปรกจากข้างหลัง!"
"ไอ้ลูกสุนัข แน่จริงก็มาสู้กันซึ่งๆ หน้าสิวะ!"
"ลอบกัดในที่ลับ ลัทธิไท่ผิงของพวกเจ้ามันต่างอะไรกับพวกมารนอกรีตกันเล่า?"
"อ๋า"
ชายหนุ่มผมสีเทากางมือออกอย่างช่วยไม่ได้ "ไม่ใช่อย่างนั้นเสียหน่อย!"
"ข้ามีความจริงใจอย่างเต็มเปี่ยมต่อวีรบุรุษผู้มีความสามารถแห่งอำเภอชิงซานที่มารวมตัวกัน ณ ที่นี้"
"ข้าขอเรียนเชิญทุกท่านด้วยความจริงใจ ให้มาร่วมกับลัทธิไท่ผิงของเรา เพื่อโค่นล้มการปกครองอันกดขี่ของสุนัขฮ่องเต้ และคืนความสงบสุขให้แก่แผ่นดิน!"
"ทุกท่านต่างก็เห็นแล้วว่า แผ่นดินนี้ถูกสุนัขฮ่องเต้ข่มเหงรังแกมามากเพียงใด"
ชายหนุ่มผมเทาเริ่มกล่าวสุนทรพจน์อันชอบธรรมของตน
"พวกท่านยินดีที่จะมีชีวิตอยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์เช่นนี้หรือ? ยอมรับการกดขี่ข่มเหงอย่างทารุณของสุนัขฮ่องเต้งั้นหรือ?"
"..."
ไม่มีใครเอ่ยสิ่งใดออกมา
ชายหนุ่มผมสีเทากวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง
"ข้ารู้ว่าทุกคนต่างหวาดกลัวต่อราชวงศ์ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็คือผู้ปกครองแผ่นดินนี้และมีอำนาจล้นฟ้า"
"แต่ลัทธิไท่ผิงของเราก็ไม่ใช่สิ่งที่จะมาล้อเล่นได้เช่นกัน!"
เขาหันหน้าไปมองลู่เฉิน แล้วพูดจาเย้ยหยัน
"ข้าจะไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา พวกเจ้าจงเบิกตาดูสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเสียเถิด แม้แต่องค์ชายผู้สูงศักดิ์ก็ยังตกเป็นนักโทษของลัทธิไท่ผิงของเราได้!"
"สิ่งนี้ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ลัทธิไท่ผิงของเรามีความแข็งแกร่งเพียงใด"
"และด้วยการมีลู่เฉินอยู่ในมือ การพิชิตมณฑลเฟิงโจวของเราก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม!"
"การโค่นล้มฮ่องเต้ผู้ไร้ความสามารถก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!"
ลู่เฉินไม่สนใจเขา เพียงกวาดสายตาอันสงบนิ่งมองไปยังทุกคนที่อยู่ที่นั่น
เมื่อไม่ได้รับการตอบสนองอย่างที่หวัง ชายหนุ่มผมสีเทาก็รู้สึกเบื่อหน่าย
จากนั้นเขาก็กวาดสายตามองไปที่คนอื่นๆ และเห็นสองศิษย์อาจารย์จากสำนักอู๋หยาที่ไม่ได้พูดหรือเข้ามาแทรกแซงเลย
"เกือบลืมไปเลย ยังมีท่านอีกคน ปรมาจารย์เยี่ยน"
"ข้าเคารพนับถือผู้ทรงคุณธรรมอย่างท่านปรมาจารย์เยี่ยนมาโดยตลอด และพวกเราก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่าท่านปรมาจารย์เยี่ยน..."
"หึหึ..."
ปรมาจารย์เยี่ยนยิ้ม
เขายิ้มและส่ายหน้าเบาๆ
"ลัทธิไท่ผิงของเจ้า เลือกคนผิดแล้วล่ะคราวนี้"
ชายหนุ่มผมเทายังคงอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
แต่แล้วเขาก็ได้ยินปรมาจารย์เยี่ยนกล่าวเสริมอีกประโยคหนึ่ง "ความตายมาเยือนถึงตัวแล้ว ยังไม่รู้ตัวอีก"
แม้ว่าปรมาจารย์เยี่ยนจะไม่แน่ใจในระดับพลังที่แท้จริงของลู่เฉิน
แต่เขาก็รู้สิ่งหนึ่ง
แม้แต่ตัวเขาเองยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของชาและธูป
แล้วลู่เฉิน ผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์อันล้ำเลิศและฝึกฝนวิชาพลังปราณฟ้าคราม จะไม่รู้ได้อย่างไร?
เห็นได้ชัดว่าองค์ชายเฉินผู้นี้ทรงเล่นตามน้ำมาตั้งแต่ต้น เพื่อล่อให้งูออกจากฉาก และทำให้พวกสวะลัทธิไท่ผิงเหล่านี้เปิดเผยตัวออกมา!
นี่จะช่วยประหยัดเวลาในการค้นหาไส้ศึกทีละคน
และตอนนี้ ผลลัพธ์ก็ชัดเจนแล้ว พวกมันออกมากันหมดแล้ว!
สีหน้าของชายหนุ่มผมเทาเริ่มมืดครึ้มลง "ปรมาจารย์เยี่ยน ท่านหมายความว่าอย่างไร?"
ปรมาจารย์เยี่ยนไม่ได้ตอบ เขาเพียงแต่มองไปด้านหลังและประสานมือคำนับ
ผู้เข้าร่วมงานชุมนุมน้ำชาต่างก็หยุดพูดเช่นกัน
บรรยากาศเงียบสงัดลงอย่างน่าประหลาด
เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของชายหนุ่มผมเทาก็พลันเย็นเยียบ ลางสังหรณ์อันเลวร้ายผุดขึ้นในใจ
"อุตส่าห์รอดูตั้งนาน นึกว่าพวกเจ้าจะมีตัวหมากที่เก่งกาจกว่านี้เสียอีก"
น้ำเสียงอันเย็นชาและเย่อหยิ่งดังขึ้นในทันใด
เสียงนี้มัน...
รูม่านตาของชายหนุ่มผมสีเทาหดเกร็งอย่างรุนแรง เขาหันขวับไปมองอย่างรวดเร็ว
เขาเห็นว่าลู่เฉินที่เคยนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน บัดนี้มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังเขาอย่างเงียบเชียบตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้!
"!!!"
แย่แล้ว!
เขารีบถอยร่นกลับไปหลายสิบก้าว เพื่อรักษาระยะห่างจากลู่เฉิน
จากนั้นเขาก็เตรียมที่จะซัดอาวุธลับและหาจังหวะลงมือ
ทว่า...
เท้าของเขายังไม่ทันได้เหยียบพื้นจนมั่นคง
ป้าบ.
มือใหญ่ที่สะอาดสะอ้านและทรงพลังก็วางลงบนไหล่ของเขาอย่างแผ่วเบา แต่กลับทำให้เขารู้สึกราวกับถูกภูผาศักดิ์สิทธิ์กดทับจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
"สามารถสับเปลี่ยนชาบรรณาการในงานชุมนุมได้ มือของพวกเจ้าช่างยาวกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก"
สายลมจากเทือกเขาสวรรค์พัดมาจากด้านหลังชายหนุ่มผมเทา ความเย็นยะเยือกที่เสียดแทงไปถึงกระดูก ทำให้เขารู้สึกราวกับมีหนามทิ่มแทงอยู่ข้างหลัง และตกลงไปในห้องเก็บน้ำแข็ง!
"แต่เพียงแค่พวกมดปลวกอย่างพวกเจ้า ริอ่านจะโค่นล้มต้าอวี๋ของข้า..."
เหงื่อเย็นเม็ดโป้งผุดพรายเต็มหน้าผากของเขาในทันที
"...เพ้อเจ้อ"
เมื่อคำว่า 'เพ้อเจ้อ' หลุดออกจากปาก
ตู้ม!
ชายหนุ่มผมสีเทารู้สึกถึงพลังอันมหาศาลที่กดทับลงมาจากไหล่ จากนั้นเข่าของเขาก็อ่อนยวบและปวดร้าว ภาพเบื้องหน้าดับวูบลงพร้อมกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แล่นพล่านขึ้นมาจากท่อนล่าง!
"อ๊าก!!!"
ชายหนุ่มผมเทากรีดร้องอย่างเจ็บปวดแสนสาหัส ร่างกายท่อนล่างของเขาถูกบดขยี้แหลกเหลวติดพื้น
"แก... แก..."
เขามองไปยังบรรดาสาวกลัทธิไท่ผิงด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว
"มัวรออะไรอยู่อีกเล่า!?"
"รีบลงมือสิวะ!"
"มันสูดดมธูปสลายวิญญาณและผงสลายวิญญาณเข้าไปตั้งมากมาย ป่านนี้มันคงหมดสภาพแล้วล่ะ!"
"จับมันไว้ให้ได้!!"
เหล่าสาวกลัทธิไท่ผิงได้รับคำสั่ง ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป
พวกเขาต่างรีบกลืนโอสถสีแดงสดลงไปทีละเม็ด
ทันใดนั้น
บรรยากาศอันดุเดือดพลุ่งพล่านก็ปะทุขึ้นภายในตำหนักเหลียงเซียน!
ยอดฝีมือระดับเปลี่ยนปราณขั้นสูงสุดหลายคนพุ่งทะยานเข้าหาลู่เฉินเพื่อหมายจะจับกุมตัว
แม้แต่ยอดฝีมือที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับรู้แจ้งอีกหลายคนก็ยังพุ่งเข้ามา เพื่อกางตาข่ายฟ้าดิน!
หัวใจของผู้เข้าร่วมงานชุมนุมน้ำชาทุกคนต่างหล่นวูบ
"ยอดฝีมือระดับเปลี่ยนปราณมากมายขนาดนี้เชียวหรือ? แถมยังมียอดฝีมือระดับรู้แจ้งอีกด้วย!?"
"แย่แล้ว ด้วยพลังขนาดนี้ บวกกับที่พวกเราทุกคนล้วนถูกวางยา เกรงว่าวันนี้คง..."
ทุกคนต่างก็ร้องคร่ำครวญอยู่ในใจว่าสถานการณ์ย่ำแย่แล้ว
ด้านข้าง บัณฑิตหนุ่มจากสำนักอู๋หยาลังเลใจ "ท่านอาจารย์ พวกเรา..."
ปรมาจารย์เยี่ยนไม่สนใจเขา แต่กลับจับจ้องไปยังลู่เฉินที่ถูกล้อมกรอบด้วยตาข่ายฟ้าดินอย่างตั้งใจ
เขาเห็นเพียงลู่เฉินปรายตามองสาวกลัทธิไท่ผิง ประกายแสงอันเย็นชาแวบผ่านดวงตาของเขา
ทันใดนั้น อากาศรอบตัวเขาก็บิดเบี้ยวและเลือนลาง!
เช้ง--
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!!
ปราณกระบี่ไร้รูปจำนวนมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า!
พวกมันพุ่งเข้าใส่ดวงตา จมูก หู หัวใจ และแขนขาของพวกสวะลัทธิด้วยมุมที่แปลกประหลาดและพิสดาร...
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว...
ปราณกระบี่ไร้รูปถักทอเป็นตาข่าย ทะลวงผ่านเลือดเนื้อ ส่งเสียงหวีดหวิวและบ้าคลั่งในอากาศ พร้อมกับเสียงกระบี่กรีดร้องที่ฉีกกระชากห้วงอากาศ!
ร่างที่แหลกเหลวพร้อมกับเลือดสาดกระเซ็น ร่วงหล่นลงมาราวกับกลีบดอกไม้ที่ปลิดปลิว กระแทกลงบนพื้นของตำหนักเหลียงเซียนอย่างแรง
เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วทุกหนแห่ง ราวกับภาพแห่งความพินาศ
เหล่าสาวกลัทธิไท่ผิงที่เพิ่งจะแสดงอำนาจบาตรใหญ่ บัดนี้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก
พลังชีวิตของพวกมันดับสูญไปจนหมดสิ้น!
หมอกเลือดหนาทึบลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ
ทั่วทั้งตำหนักเหลียงเซียนอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งจนน่าสะอิดสะเอียน