บทที่ 2 เจตนาร้ายของผู้ล่า

บทที่ 2 เจตนาร้ายของผู้ล่า

'อาณาจักรแห่งความเถื่อน' ในห้วงความคิดของฟ่านหม่ากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลง ตัวอักษรบิดเบี้ยวและบรรจบเข้าหากันอย่างต่อเนื่อง รายการใหม่กำลังจะถือกำเนิดขึ้น!

เขาหวนนึกถึงการบำเพ็ญเพียรตั้งแต่ยังเยาว์วัย ทั้งการต่อสู้กับเสือดาวและเสือโคร่ง ตลอดจนการฝึกฝนด้วยน้ำหนักหลายร้อยหรือหลายพันปอนด์

ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาลงมือสังหารผู้คน ไปจนถึงการค้นคว้าหาวิธีพรากชีวิตผู้อื่นให้มีประสิทธิภาพสูงสุด

ครั้งแรกที่เขาเข้าใจถึงความเชื่อมโยงระหว่างร่างกายและจิตวิญญาณ

ครั้งแรกที่เขาทำลายนินจุตสึของผู้อื่นด้วยมือเปล่า

ประสบการณ์ในอดีตนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในหัวของฟ่านหม่า ปะทะและหลอมรวมกันอย่างไม่หยุดหย่อน ในขณะที่กลิ่นอายบนร่างของเขาก็ทวีความแหลมคมยิ่งขึ้น

ภายในดวงตาของฟ่านหม่า มีสายธารแห่งความเย็นเยียบสายเล็กๆ ไหลเวียนอย่างเงียบงัน มุ่งตรงไปยังตัวอักษรขนาดใหญ่เหล่านั้น และอาบไล้มันด้วยกลิ่นอายอันเป็นลางร้าย

รายการนั้นค่อยๆ เปลี่ยนจากสีดำเป็นสีเทา จากนั้นก็เผยให้เห็นสีแดงเย้ายวนใจ

อาณาจักรแห่งความเถื่อน >> เจตนาร้ายของผู้ล่า!

เจตนาร้ายของผู้ล่า: อาณาจักรแห่งผู้ล่าจะปลดปล่อยไอสังหารออกมาอย่างมหาศาล เมื่อท่านล็อกเป้าหมาย ศัตรูจะสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายและความกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง นำไปสู่ความผิดปกติทางสรีรวิทยา ศัตรูที่อยู่ภายในอาณาจักรจะถูกไอสังหารสูบพลังไปอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะสิ้นใจตาย

ระหว่างการประชุมตระกูล สมาชิกตระกูลที่นั่งถัดจากฟ่านหม่าก็สะดุ้งสุดตัว เมื่อความรู้สึกวิตกกังวลและอ่อนแรงอย่างบอกไม่ถูกถาโถมเข้าใส่จิตใจของเขา

ประสาทสัมผัสของนินจานั้นไวต่อความรู้สึกเป็นอย่างมาก ถึงขั้นที่เรียกได้ว่าวิตกจริตเลยทีเดียว

ฟ่านหม่าค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสยะยิ้มชั่วร้าย แล้วขยายอาณาจักรแห่งผู้ล่าออกไปจนเต็มพิกัด

บริเวณที่ตั้งของตระกูลทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายอันมืดมนในทันที ไอสังหารหมุนวนราวกับสายหมอก ความรู้สึกหวาดกลัวต่อสิ่งลี้ลับก่อตัวขึ้นในใจของทุกคน

สมาชิกตระกูลที่มีความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ ต่างก็เห็นภาพเฉียดตายที่สุดในชีวิตผุดขึ้นมาในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ความคิดของพวกเขาไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของเหตุผลอีกต่อไป และจักระของพวกเขาก็ไหลทะลักออกไปราวกับน้ำหลากโดยไม่รู้ทิศทาง

แม้แต่เซ็ตซึนะก็ยังรู้สึกกระสับกระส่ายและไม่สบายใจ ลุกขึ้นยืนด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น

"ฟุ่บ"

สมาชิกตระกูลเกือบทุกคนเบิกเนตรวงแหวนขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังเพื่อหาต้นตอของไอสังหาร

บางคนที่ประหม่ามากหน่อยก็ประสานอินเตรียมพร้อมไว้แล้ว

"พี่ฟ่านหม่า ท่านค้นพบสิ่งใดใหม่หรือ?"

ฟุงาคุจ้องมองด้วยดวงตาสีแดง เอ่ยถามฟ่านหม่าด้วยความไม่อยากเชื่อ

ฟ่านหม่าลุกขึ้นยืน ไอสังหารหลายสายถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกาย นำพาจักระกลับมาได้ไม่น้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขออภัยที่ทำให้ทุกคนตกใจ"

"ข้าเป็นคนที่ฝึกฝนได้ทุกที่ทุกเวลา เมื่อครู่ควบคุมวิชาใหม่ไม่ดีพอ จึงรบกวนพวกท่านแล้ว"

"เอาล่ะ เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน"

ฟ่านหม่าหัวเราะร่วน ลุกขึ้นยืนอย่างสบายอารมณ์ ค้อมตัวลงเล็กน้อยให้คนรอบข้าง แล้วค่อยๆ เดินออกจากประตูห้องประชุมตระกูล

"ชายคนนั้น... เป็นปีศาจชัดๆ"

"ฟ่านหม่าคุงเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ ด้วย"

เยาวชนผู้มีพรสวรรค์ของอุจิวะหลายคน เช่น เท็กกะและยาชิโระ แต่เดิมต่างก็รู้สึกไม่พอใจกับความเอาแต่ใจของฟ่านหม่าอย่างมาก

พวกเขาเชื่อว่าฟ่านหม่าไม่ได้มีตระกูลอยู่ในใจ และถึงกับละทิ้งเนตรวงแหวนไปแล้ว ทำให้เขากลายเป็นตัวตลกที่ทำตัวไม่เข้าพวก

แต่เมื่อฟ่านหม่าเติบโตขึ้น พวกเขาก็เปลี่ยนมุมมองและเริ่มยกย่องเขาเป็นไอดอล

"พอได้แล้ว! พวกเจ้าคืออุจิวะ ดูตัวเองเสียบ้าง!"

เซ็ตซึนะกระแอมไอด้วยท่าทีขึงขัง

"สมาชิกตระกูลที่เหลือยังคงต้องฝึกฝนอย่างหนัก ไม่ว่าจะเป็นการต่อกรกับกลุ่มโฮคาเงะหรือการฟื้นฟูอุจิวะ ความแข็งแกร่งย่อมมาเป็นอันดับแรก!"

"การประชุมตระกูลในวันนี้จบลงเพียงเท่านี้ แยกย้าย!"

สมาชิกตระกูลเดินออกจากห้องประชุมไปทีละสองสามคน

เซ็ตซึนะมีสีหน้าเคร่งขรึม ครุ่นคิดถึงการแสดงออกของฟ่านหม่าเมื่อครู่อย่างระมัดระวัง

"ไปบอกฟ่านหม่าคุงว่าตระกูลตัดสินใจมอบส่วนแบ่งอุตสาหกรรมของตระกูลให้เขา และมอบตราผู้อาวุโสตระกูลให้เขาด้วย"

"ขอรับ"

องครักษ์ผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด และวิ่งตรงไปยังลานบ้านของฟ่านหม่า

เซ็ตซึนะยืนอยู่หน้าประตูศาลเจ้า ในใจว้าวุ่นสับสน

"สัตว์ประหลาดได้ปรากฏตัวขึ้นในตระกูลแล้ว..."

เพียงแค่จิตสังหารก็สามารถนำมาใช้เป็นวิชาลวงตาระดับสูงได้เชียวหรือ?

ช่างเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวเสียจริง

ความแข็งแกร่งและความเร็วในปัจจุบันของเขาก็ผิดปกติไปมากเช่นกัน

สมาชิกตระกูลที่มีเนตรวงแหวนสามลูกน้ำ เมื่อประลองกับเขา ก็มองเห็นเพียงวิถีการเคลื่อนไหวของเขาเท่านั้น แต่ประสาทสัมผัสกลับตอบสนองไม่ทัน

และตราบใดที่พวกเขาถูกเขาสัมผัส กระดูกหักก็ถือเป็นอาการบาดเจ็บที่เบาที่สุดแล้ว

ฟ่านหม่าคุง ร่างกายของเจ้าได้ทะลวงขีดจำกัดนั้นไปแล้วงั้นหรือ?

เซ็ตซึนะมองดูเหงื่อในฝ่ามือของตน ถอนหายใจ แล้วค่อยๆ เดินไปทางห้องนิรภัยลับของอุจิวะ

"ท่านผู้นำตระกูลมาดาระ ในม้วนคัมภีร์ที่ท่านทิ้งไว้ มีบันทึกเกี่ยวกับนินจาสายกระบวนท่าเช่นนี้หรือไม่?"

————

โคโนฮะ, ถนนสายอาหาร, ร้านเนื้อย่างคิว

เด็กหนุ่มผมเหลืองกำลังร่ายรำตะเกียบไปที่เนื้อย่าง

"อ้า... หมูสามชั้นย่างชุ่มฉ่ำ ทานคู่กับข้าวสวยร้อนๆ ช่างเข้ากันได้ดีราวกับสวรรค์สร้าง!"

"อื้มฮึ้ม แล้วก็น้ำส้มเย็นๆ อีกขวด ร้านเนื้อย่างคิว บันไซ!"

เด็กสาวผมแดงที่อยู่ตรงหน้าเด็กหนุ่มผมเหลืองทำตัวราวกับกระรอก ปากของนางเต็มไปด้วยเนื้อย่างและข้าว เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างเอาเป็นเอาตาย

"ช่างเป็นวันที่แสนสบายเสียจริง ถ้าอาจารย์ฟ่านหม่าไม่ให้ข้าฝึกซ้อมในตอนบ่าย มันจะสมบูรณ์แบบมาก"

"หืม?"

อาการใจสั่นอย่างบอกไม่ถูกเกิดขึ้น ใบหน้าของเด็กหนุ่มผมเหลืองแข็งค้างเมื่อเขานึกถึงเรื่องไม่น่าอภิรมย์บางอย่าง

มือใหญ่ข้างหนึ่งวางพักอยู่บนหัวของเขาอย่างเงียบๆ และขยี้มันแรงๆ สองสามครั้ง

"โย่ มินาโตะ ศิษย์โง่เขลาของข้า นี่แฟนเจ้าหรือ?"

"พรวด!!!"

คุชินะ เด็กสาวผมแดงพ่นน้ำส้มออกมาเต็มคำ

ฟ่านหม่าหัวเราะเบาๆ คีบมินาโตะขึ้นมาด้วยสองนิ้ว และใช้เขาเป็นโล่กำบังการ 'โจมตี' จากคุชินะ

"ทำบ้าอะไรของท่านเนี่ย อาจารย์ฟ่านหม่า! ท่านก็น่าจะหลบเองสิ! ท่านออกจะเร็ว!"

มินาโตะเช็ดใบหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำส้มอย่างไม่พอใจ

"เจ้าบอกว่าข้าแข็งแกร่งได้ แต่จะบอกว่าข้าเร็วไม่ได้นะ มินาโตะน้อย"

ฟ่านหม่ายิ้มพลางคีบเนื้อย่างชิ้นหนึ่งขึ้นมา และกวักมือเรียกบริกร

"เนื้อสามชั้นหมักน้ำผึ้งอีกสามสิบจาน ปีกไก่ย่างยี่สิบจาน และข้าวอีกห้าถัง!"

อาคิมิจิ เฮอิมูระ เจ้าของร้านเนื้อย่าง ร้องทักทายฟ่านหม่าเสียงดัง

"โอ้~~! ท่านฟ่านหม่ามาแล้ว! โปรดรอสักครู่นะขอรับ!"

ฟ่านหม่ายกยิ้มอย่างพึงพอใจ ฉวยตะเกียบของมินาโตะมา และเริ่มกวาดเนื้อบนโต๊ะอย่างไม่ปรานีปราศรัย

มินาโตะทำปากยื่น จิ้มฟ่านหม่าอย่างไม่พอใจและเอ่ยถาม

"อาจารย์ ตอนนี้ทีมของเรามีแค่ข้าคนเดียว ท่านคงไม่พาข้าไปทำภารกิจแค่คนเดียวหรอกใช่ไหม?"

ฟ่านหม่ายักไหล่ กระดกน้ำส้มรวดเดียวหมดขวด หยิบปีกไก่ย่างขึ้นมาคู่หนึ่ง และพูดขณะที่กำลังเคี้ยว

"เจ้าคิดว่ามันง่ายนักหรือที่ข้าต้องมาคอยดูแลคนทึ่มๆ อย่างเจ้า?"

"ถ้ามีคนทึ่มกว่าเจ้ามาอีกคน อาจารย์คงรับมือไม่ไหวแน่"

มินาโตะพ่นลมหายใจออกทางจมูก "ข้าสอบได้ที่หนึ่งของรุ่นที่แล้วนะ!"

"ท่านจิไรยะขอให้ข้าไปเป็นลูกศิษย์ ข้ายังไม่ไปเลย! ข้าก็เก่งเหมือนกันนะ!"

ฟ่านหม่าดีดหน้าผากมินาโตะแล้วปลอบใจ:

"เอาล่ะๆ ทำไมเจ้าไม่พูดบ้างล่ะว่าข้าพาเจ้าไปกิน ดื่ม และเที่ยวเล่นมาตั้งแต่เจ้าอายุห้าขวบ?"

"แล้วท่านจิไรยะล่ะ? มะรืนนี้ หมู่บ้านจะจัดการคัดเลือกโจนินระดับแนวหน้าในหมู่โจนินด้วยกัน คอยดูเถอะว่าอาจารย์จะจัดการกับเขาอย่างไร!"

ดวงตาของมินาโตะเป็นประกายขึ้นมาทันที และคุชินะ พริกขี้หนูตัวน้อยที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็มองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

"โจนินระดับแนวหน้า พูดกันตามตรง ก็คือโจนินนั่นแหละ"

"เพียงแต่ว่าอีกไม่นานอาจจะมีสงคราม และทุกคนในหน่วยโจนินก็มักจะหยิ่งผยองกันมาก เราเลยต้องจัดอันดับทุกคนก่อน เพื่อจะได้ไม่มีปัญหาในการสั่งการเมื่อถึงเวลา"

มินาโตะกะพริบตาแล้วถาม "อาจารย์ ข้าไปดูด้วยได้ไหม?"

พริกขี้หนูตัวน้อยก็ยกมือขึ้นเช่นกัน "คุชินะก็อยากไปดูด้วย!"

ฟ่านหม่าเหลือบมองพวกเขา จัดการเนื้อย่างและข้าวที่เพิ่งนำมาเสิร์ฟราวกับพายุหมุน และพูดช้าๆ :

"ให้พวกเจ้าดูก็ไม่เสียหาย ไปรวมตัวกันที่อาคารโฮคาเงะตอนแปดโมงเช้ามะรืนนี้ แล้วข้าจะพาเข้าไป"

จากนั้นฟ่านหม่าก็ลุกขึ้นยืน วางปึกธนบัตรทิ้งไว้ และฝากประโยคเดียวไว้ในสายลม:

"เอาล่ะ ศิษย์โง่เขลาของข้า อาจารย์จะไปฝึกซ้อมแล้ว เจ้าก็อยู่ที่นี่เป็นเพื่อนแฟนตัวน้อยของเจ้าไปเถอะ"

เมื่อเห็นฟ่านหม่าหายวับไปต่อหน้าต่อตาราวกับใช้คาถาเคลื่อนย้าย คุชินะก็เมินเฉยต่อคำพูดล้อเลียนเมื่อครู่ และถามมินาโตะอย่างตื่นเต้น:

"คุณลุงคนนี้คือใครกัน? เขาดูเท่มากเลย!"

มินาโตะเช็ดหน้าและพูดด้วยความรู้สึกจนใจเล็กน้อย:

"เขาเป็นอาจารย์ของข้า และยังเป็นพี่ชายของข้าด้วย เขาพาข้าไปเที่ยวเล่นตั้งแต่เด็ก เราสนิทกันมาก"

"เขาเพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเป็นโจนินโดยหมู่บ้านเมื่อไม่กี่วันก่อน และตอนนี้เขาก็เป็นครูฝึกของข้าแล้ว!"

"แต่ถึงพฤติกรรมของเขาจะดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ แต่ในใจข้า เขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับสองรองจากท่านโฮคาเงะเลยนะ!"

คุชินะบีบคางตัวเองและถามต่อด้วยความอยากรู้อยากเห็น:

"คุณลุงคนนี้ก็ดูแข็งแกร่งดีนะ แต่เขาก็เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเป็นโจนินนี่นา เขาจะไม่ไปทำเรื่องขายหน้าในวันมะรืนนี้หรอกใช่ไหม?"

จู่ๆ มินาโตะก็ตบหัวคุชินะเบาๆ "เอาล่ะ เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก"

"ไปเถอะ ต่อไปเราไปกินไอศกรีมกัน อย่าปล่อยให้เงินที่อาจารย์ให้ข้ามาสูญเปล่าสิ!"

ใบหน้าของคุชินะพลันแดงระเรื่อขึ้นมาจากการถูกตบหัวอย่างไม่ทันตั้งตัว นางพึมพำ "งั้น... งั้นก็ไปกันเถอะ..."

มินาโตะลอบดีใจอยู่ในใจ เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ทุกสิ่งที่อาจารย์พูดเป็นความจริง!

การจะจีบผู้หญิง ตราบใดที่เจ้ายอมทุ่มเงินและยอมลดทิฐิลง เจ้าก็ประสบความสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง!

มินาโตะแอบให้กำลังใจตัวเองอยู่ในใจ สู้ต่อไป!