ตอนที่ 40 เซียวม่านอัน

ตอนที่ 40 เซียวม่านอัน

ขนาดของบ้านไม่จำเป็นต้องใหญ่โตโอ่อ่ามากนัก ในช่วงเวลานี้ขอเพียงแค่กว้างขวางพอให้ครอบครัวของพวกเขาทั้งเก้าชีวิตพักอาศัยอยู่ด้วยกันได้ก็พอแล้ว หากในวันข้างหน้ารู้สึกว่าคับแคบเกินไปก็ค่อยต่อเติมเพิ่มเอาทีหลัง อย่างไรเสีย พวกเขาก็ตั้งใจจะกว้านซื้อที่ดินในบริเวณใกล้เคียงเอาไว้ทั้งหมดอยู่แล้ว

จากการเฝ้าสังเกตการณ์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา มู่หรงหลิงหรานพบว่าบ้านเรือนในละแวกนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับเรือนสี่ประสานในยุคปัจจุบัน ทว่าส่วนใหญ่ล้วนถูกสร้างขึ้นจากดินเป็นหลัก แน่นอนว่าก็ยังมีบ้านที่สร้างจากอิฐสีเขียวอยู่ประมาณสิบกว่าหลังคาเรือนเช่นกัน

สำหรับแบบแปลนบ้านนั้น นางเพียงแค่เสนอข้อเรียกร้องเล็กๆ น้อยๆ เพิ่มเติมเข้าไป โดยขอให้ใช้อิฐสีเขียวในการก่อสร้างทั้งหมด และได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบของห้องน้ำและพื้นที่ซักล้างให้สะดวกสบายมากยิ่งขึ้น

ท่านผู้ใหญ่บ้านรับแบบแปลนบ้านมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อได้เห็นภาพร่างของตัวบ้าน เขาก็พยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจ

"แบบบ้านหลังนี้ไม่เลวเลยทีเดียว โดยเฉพาะการออกแบบห้องน้ำที่ดูแปลกใหม่ไม่ซ้ำใคร อาเจ๋อ หากเจ้าไว้ใจข้า ข้าจะมอบหมายงานก่อสร้างนี้ให้ลูกชายคนโตของข้าเป็นคนจัดการเอง"

"เขาเป็นช่างก่อสร้างโดยเฉพาะ ซ้ำยังมีลูกมือฝีมือดีอยู่ในสังกัดอีกหลายคน ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นชาวบ้านในหมู่บ้านของเราทั้งสิ้น ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้พวกเขาหาแหล่งรับจ้างทำงานไม่ได้เลย จึงต้องจำใจกลับมาทำไร่ไถนาอยู่ที่บ้านกันหมด"

มู่หรงเจ๋อย่อมต้องเคยสืบเสาะเรื่องราวของลูกชายคนโตของท่านผู้ใหญ่บ้านมาบ้างแล้ว เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายเป็นคนมีนิสัยใจคอเช่นไร จึงได้กล้าบากหน้ามาขอความช่วยเหลือ

"ท่านอาจวงกล่าวหนักไปแล้วขอรับ ในเมื่อข้ากล้ามาหาท่านถึงที่ ข้าย่อมต้องวางใจฝีมือของพวกเขาอยู่แล้ว เช่นนั้นก็คงต้องรบกวนท่านอาจวงเป็นธุระจัดการให้ด้วยนะขอรับ"

ท่านผู้ใหญ่บ้านตบอกของตนเองดังป้าบเพื่อเป็นการรับประกัน

"เจ้าวางใจเถิด อาจวงคนนี้จะสั่งให้เขาสร้างบ้านให้เจ้าออกมางดงามที่สุดอย่างแน่นอน!"

การสร้างบ้านที่ทำจากอิฐสีเขียวนั้น แตกต่างจากการสร้างกระท่อมไม้ไผ่เป็นอย่างมาก มันต้องใช้ทั้งระยะเวลาในการก่อสร้างที่ยาวนานและกำลังคนจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

'ข้ากำลังกลัดกลุ้มใจเรื่องปากท้องและการทำมาหากินของชาวบ้านอยู่พอดี คิดไม่ถึงเลยว่าจู่ๆ ก็มีงานก่อสร้างมาหล่นทับถึงในหมู่บ้านเช่นนี้ คงจะช่วยแบ่งเบาภาระและช่วยเหลือครอบครัวชาวบ้านไปได้หลายครอบครัวเลยทีเดียว' ท่านผู้ใหญ่บ้านคิดในใจด้วยความปีติ

'การตัดสินใจอนุญาตให้ครอบครัวของอาเจ๋อย้ายเข้ามาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านหลีฮวาเมื่อคราวนั้น นับว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องและแม่นยำที่สุดจริงๆ'

แน่นอนว่าหากต้องการจะสร้างบ้านอย่างเป็นกิจจะลักษณะ ก็ต้องมีที่ดินเป็นของตนเองเสียก่อน มู่หรงเจ๋อจึงได้สอบถามราคาที่ดินจำนวนหลายหมู่ บริเวณใกล้ๆ กับกระท่อมไม้ไผ่ที่พวกเขาพักอาศัยอยู่ในปัจจุบัน

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงที่ดินรกร้างว่างเปล่า ทว่าหมู่บ้านหลีฮวาแห่งนี้ก็ยังถือว่าตั้งอยู่ในเขตชานเมืองหลวงที่อยู่ใต้เบื้องพระยุคลบาทของโอรสสวรรค์ ราคาที่ดินจึงไม่ได้ถูกเลยแม้แต่น้อย ที่ดินรกร้างหนึ่งหมู่มีราคาสูงถึงห้าตำลึงเงิน พวกเขาสามคนพ่อลูกได้ปรึกษาหารือกันมาล่วงหน้าแล้ว ว่าจะกว้านซื้อที่ดินรวดเดียวสิบหมู่ไปเลย

โดยแบ่งพื้นที่ส่วนหนึ่งเอาไว้สำหรับสร้างบ้าน และพื้นที่อีกส่วนหนึ่งเอาไว้สำหรับเพาะปลูก

หากต้องการจะเพาะปลูกพืชผัก การเลือกซื้อที่ดินที่ผ่านการไถพรวนและทำประโยชน์มาแล้วย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด ทว่าในเวลานี้กลับไม่มีชาวบ้านคนใดในหมู่บ้านยอมขายที่ดินทำกินของตนเองเลย ต่อให้พวกเขามีเงินทองมากมายก่ายกอง ก็หาที่ซื้อไม่ได้อยู่ดี

ที่ผ่านมา พวกเขาต้องใช้เงินซื้อพืชผักมากินเองตลอด ซึ่งไม่เพียงแต่จะสร้างความยุ่งยากลำบาก ทว่ายังเป็นการสิ้นเปลืองค่าใช้จ่ายเป็นอย่างมาก แม้ว่าในตอนนี้พวกเขาจะมีเงินทองติดตัวอยู่บ้าง ทว่าการรู้จักประหยัดมัธยัสถ์เอาไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องที่ดีกว่า

'อีกอย่าง ตัวข้าก็มีทั้งมิติวิเศษและน้ำพุวิญญาณ พืชผักที่ปลูกออกมาจะต้องเป็นของชั้นเลิศอย่างแน่นอน ฉางฉีเสินจวินก็เคยบอกเอาไว้ ว่าหากท่านพ่อได้รับประทานพืชผักที่รดด้วยน้ำพุวิญญาณเป็นประจำ มันจะส่งผลดีต่ออาการบาดเจ็บของท่าน หากมีของวิเศษอยู่กับตัวแต่ไม่นำออกมาใช้ประโยชน์ มันก็คงจะน่าเสียดายแย่' มู่หรงหลิงหรานลอบคิด

มู่หรงเจ๋อและท่านผู้ใหญ่บ้านหารือรายละเอียดกันต่ออีกชั่วครู่ ก็ตัดสินใจเดินทางเข้าไปในเมืองหลวง เพื่อไปจัดการเรื่องเอกสารสัญญาซื้อขายที่ดินที่ที่ว่าการอำเภอให้เรียบร้อย

มู่หรงหลิงหรานไม่ได้พบหน้ามารดามาเป็นเวลานานมากแล้ว แม้ว่าบิดาจะเคยไปแจ้งข่าวให้มารดาทราบแล้วว่านางฟื้นขึ้นมาแล้ว ทว่านางก็ยังคงรู้สึกว่าควรจะไปพบหน้ามารดาด้วยตนเองสักครั้งจะดีกว่า

ดังนั้น หลังจากที่เดินทางมาถึงในตัวเมืองหลวง มู่หรงเจ๋อและท่านผู้ใหญ่บ้านก็แยกตัวไปจัดการเรื่องโฉนดที่ดินที่ที่ว่าการอำเภอ ส่วนมู่หรงหลิงหรานก็ออดอ้อนขอร้องให้พี่ชายคนที่สามพานางไปส่งที่ร้านปักผ้ารู่อี้

เซียวม่านอันกำลังนั่งปักลวดลายฝูงนกเป็ดน้ำหยอกล้อกันในสระน้ำ อย่างตั้งอกตั้งใจอยู่ที่ลานด้านหลังของร้านปักผ้ารู่อี้

'ได้ข่าวว่าพายุฝนที่โหมกระหน่ำลงมาเมื่อหลายวันก่อน ทำให้น้ำท่วมหมู่บ้านไปหลายแห่ง ข้าเอาแต่นั่งใจตุ๊มๆ ต่อมๆ มาตลอด หวาดกลัวว่าครอบครัวของพวกเราจะได้รับอันตรายใดๆ หรือไม่' นางคิดในใจอย่างเป็นกังวล

จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงหลงจู๊ตะโกนบอกว่ามีคนมาขอพบอยู่ที่หน้าประตู นางคิดว่าเป็นสามีที่เดินทางมาหา จึงรีบกล่าวขอบคุณหลงจู๊ ก่อนจะหยัดกายลุกขึ้นและเดินไปเปิดประตูลานด้านหลังออก

"ท่านแม่!" มู่หรงหลิงหรานไม่รอให้มารดามองเห็นตัวนาง นางก็กระโจนพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของมารดาทันที

'ในสายตาของคนอื่น อาจจะมองว่าข้าเพียงแค่ไม่ได้พบหน้าท่านแม่มาเป็นเวลาหนึ่งเดือน ทว่าสำหรับตัวข้าแล้ว มันคือการพลัดพรากจากกันยาวนานถึงยี่สิบปีเต็ม ไม่มีผู้ใดล่วงรู้หรอกว่าในใจของข้านั้นเฝ้าคิดถึงและโหยหาท่านแม่มากเพียงใด' นางรำพึงในใจ

เซียวม่านอันถึงกับชะงักงันเมื่อถูกกระแทกเข้าอย่างกะทันหัน นางเซถลาจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่ ทว่าเมื่อก้มลงมองบุคคลที่อยู่ในอ้อมกอด นางก็สามารถดึงสติกลับคืนมาได้อย่างรวดเร็ว นางรีบย่อตัวลงนั่งยองๆ ด้วยความปีติยินดี

"อาหราน! เจ้าฟื้นแล้วจริงๆ หรือ? เจ้าไม่เป็นอะไรแล้วใช่หรือไม่? บาดแผลบนศีรษะของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ยังเจ็บอยู่หรือไม่ลูก?"

[จบตอน]