ตอนที่ 7 มิติวิเศษ

ตอนที่ 7 มิติวิเศษ

'ก็สมควรอยู่หรอก... นอนหลับใหลไม่ได้สติ ไม่ได้ดื่มกินสิ่งใดให้ตกถึงท้องมานานร่วมยี่สิบวันเต็มๆ หากร่างกายไม่รู้สึกอ่อนแอไร้เรี่ยวแรงเช่นนี้สิ ถึงจะเรียกว่าเป็นเรื่องแปลกประหลาด'

มู่หรงหลิงหรานรำพึงรำพันกับตนเองในใจ พยายามทำความเข้าใจกับสภาพร่างกายที่ร่วงโรยและหนักอึ้งของตนเอง

เด็กสาวพยายามฝืนยกศีรษะขึ้นมาเล็กน้อย กวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ บริเวณภายในห้องพักแห่งใหม่ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือความว่างเปล่าอันแสนจะเรียบง่าย ภายในกระท่อมไม้ไผ่หลังน้อยนี้แทบจะไม่มีข้าวของเครื่องใช้อันใดเลย นอกจากเตียงไม้ไผ่เก่าๆ สองสามหลัง โต๊ะไม้ไผ่กลางเก่ากลางใหม่หนึ่งตัว และม้านั่งไม้ไผ่อีกไม่กี่ตัวที่ถูกจัดวางเอาไว้อย่างลวกๆ

ในวินาทีนั้นเอง ราวกับมีประกายความคิดบางอย่างแล่นปลาบเข้ามาในหัว มู่หรงหลิงหรานรีบหลับตาลงเพื่อรวบรวมสมาธิ เพ่งจิตและส่งกระแสสติสัมปชัญญะของตนเองดิ่งลึกลงไปในห้วงแห่งความนึกคิด

พริบตาเดียวเท่านั้น... ภาพเบื้องหน้าก็พลันสว่างวาบ เมื่อนางลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าจิตวิญญาณของตนเองได้เข้ามาปรากฏตัวอยู่ภายในมิติวิเศษเป็นที่เรียบร้อยแล้ว!

ทันทีที่สายตาเหลือบไปเห็นข้าวของเครื่องใช้ในยุคปัจจุบันอันแสนคุ้นเคยที่ถูกจัดเรียงเอาไว้ในมิติ หัวใจของมู่หรงหลิงหรานก็พลันพองโตและเต้นระรัวด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น

'สวรรค์เมตตาข้าแล้ว! มิติวิเศษแห่งนี้ติดตามข้าข้ามภพข้ามชาติมาด้วยจริงๆ! ดูท่า... เรื่องราวทั้งหมดและการใช้ชีวิตอันยาวนานในยุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด คงจะไม่ใช่แค่ความฝันตื่นหนึ่งสินะ!'

มิติวิเศษลี้ลับแห่งนี้ เป็นสิ่งที่นางได้รับมาครอบครองด้วยความบังเอิญอย่างแท้จริงในชาติภพก่อนหน้า... เมื่อหนึ่งเดือนก่อนที่นางจะประสบอุบัติเหตุเสียชีวิต บิดามารดาในยุคปัจจุบันของนางได้ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์และเสียชีวิตลงพร้อมกันทั้งคู่ ในระหว่างที่นางกำลังโศกเศร้าเสียใจและลงมือจัดเก็บข้าวของเครื่องใช้เพื่อจัดการกับมรดกและของดูต่างหน้าของพวกท่านอยู่นั้น นางก็ได้บังเอิญไปพบเข้ากับเหรียญอีแปะโบราณเหรียญหนึ่งที่ซุกซ่อนอยู่

ด้วยความที่จิตวิญญาณดั้งเดิมของมู่หรงหลิงหรานนั้น เป็นจิตวิญญาณของคนในยุคโบราณมาตั้งแต่ต้น ดังนั้นทันทีที่สายตาของนางปะทะเข้ากับเหรียญอีแปะโบราณเหรียญนั้น นางจึงเกิดความรู้สึกผูกพันและคุ้นเคยอย่างประหลาด นางรู้สึกราวกับว่ามันเป็นสิ่งของที่เชื่อมโยงนางเข้ากับรากเหง้าในอดีต จึงตัดสินใจนำเหรียญวงนั้นมาร้อยเป็นสร้อยคอและสวมติดตัวเอาไว้ไม่ยอมห่าง

ทว่าใครเล่าจะคาดคิด! ทันทีที่เหรียญอีแปะโบราณสัมผัสเข้ากับผิวหนังบริเวณหน้าอกของนาง จู่ๆ ร่างของนางก็ถูกดึงดูดและหายวับมาปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางลานดินอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ ในขณะเดียวกัน เหรียญโบราณวงนั้นก็ได้อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย หลงเหลือเอาไว้เพียงแค่รอยประทับตราสัญลักษณ์รูปเหรียญอีแปะโบราณ ปรากฏเด่นชัดอยู่บนผิวเนื้อบริเวณหน้าอกของนางเท่านั้น

ตลอดระยะเวลาที่ใช้ชีวิตเติบโตและคลุกคลีอยู่ในยุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดมานานถึงยี่สิบปี มู่หรงหลิงหรานก็มีวิถีชีวิตไม่ต่างอะไรไปจากเด็กสาววัยรุ่นทั่วไปในยุคนั้น นางมักจะใช้เวลาว่างไปกับการอ่านนิยายออนไลน์แนวแฟนตาซีและทะลุมิติอยู่เป็นประจำ ดังนั้นหลังจากที่ทดลองกำหนดจิตและทดสอบการเข้าๆ ออกๆ อยู่หลายครั้ง นางก็สามารถฟันธงและยืนยันได้อย่างมั่นใจเต็มร้อย ว่าตนเองได้กลายเป็นผู้ครอบครองมิติวิเศษเข้าให้แล้ว! ยิ่งไปกว่านั้น มิติแห่งนี้ยังอนุญาตให้นางสามารถนำพาทั้งสติสัมปชัญญะและร่างกายเนื้อ เข้ามาหลบซ่อนอยู่ภายในนี้ได้อย่างอิสระเสรีอีกด้วย!

สภาพภูมิประเทศภายในมิติวิเศษแห่งนี้ มีลักษณะคล้ายคลึงกับเกาะขนาดเล็กเกาะหนึ่ง ซึ่งมีเนื้อที่กว้างขวางประมาณสองหมู่ ตรงบริเวณจุดกึ่งกลางของเกาะ มีบ่อน้ำพุวิญญาณขนาดกะทัดรัดตั้งอยู่ น้ำพุใสแจ๋วส่งกลิ่นหอมสดชื่น ถัดจากบ่อน้ำพุวิญญาณออกไปประมาณสามเมตร เป็นที่ตั้งของเรือนไม้ไผ่ที่ถูกปลูกสร้างอย่างประณีตงดงามสูงถึงสามชั้น และที่บริเวณใต้ถุนของเรือนไม้ไผ่หลังนั้น ก็ยังมีห้องกว้างขวางที่ถูกสร้างเป็นห้องใต้ดินซ่อนอยู่อีกด้วย

ส่วนพื้นที่ที่เหลืออยู่บนเกาะ ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยดินสีดำที่ดูแสนจะอุดมสมบูรณ์ ทว่ากลับมีเรื่องหนึ่งที่น่าแปลกประหลาดและเป็นปริศนาที่นางยังหาคำตอบไม่ได้ นั่นก็คือ ไม่ว่านางจะพยายามนำเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าชนิดใดมาทดลองปลูกลงบนดินสีดำนี้ ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือความล้มเหลว พืชพรรณเหล่านั้นมักจะเหี่ยวเฉาและตายลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าดินผืนนี้ต้องคำสาป ปลูกสิ่งใดก็ตายสิ่งนั้นอย่างไรอย่างนั้น

แต่อย่างน้อย มิติวิเศษแห่งนี้ก็ยังมีคุณสมบัติสุดยอดที่ช่วยปลอบประโลมใจนางได้ นั่นก็คือพลังในการรักษาสภาพ หรือการแช่แข็งกาลเวลา ไม่ว่านางจะนำสิ่งของสดใหม่ อาหารร้อนๆ หรือสิ่งใดก็ตามเข้ามาเก็บซ่อนไว้ภายในนี้ ต่อให้เวลาในโลกภายนอกจะผ่านพ้นไปยาวนานนับสิบปี เมื่อนำมันออกมา ทุกสิ่งทุกอย่างก็ยังคงมีสภาพสดใหม่เหมือนกับวินาทีแรกที่เพิ่งจะนำเข้าไปเก็บวางไว้ไม่มีผิดเพี้ยน ยิ่งไปกว่านั้น มิติแห่งนี้ยังสามารถกักเก็บสิ่งมีชีวิตเอาไว้ภายในได้อีกด้วย

บริเวณรอบนอกของเกาะแห่งนี้ ถูกโอบล้อมไปด้วยผืนน้ำที่ใสสะอาดจนสามารถมองทะลุลงไปเห็นก้นเบื้องล่างได้อย่างชัดเจน ทว่าตรงบริเวณริมฝั่ง กลับมีม่านพลังงานหรือบาเรียล่องหนที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า กางกั้นเป็นปราการเอาไว้อย่างแน่นหนา ไม่ว่านางจะพยายามออกแรงทุบตีหรือพุ่งชนมันมากเพียงใด ก็ไม่อาจก้าวข้ามหรือทะลวงผ่านแนวกั้นนั้นออกไปได้เลย นางจึงไม่อาจพิสูจน์ได้ว่ามวลน้ำมหาศาลที่อยู่ล้อมรอบเกาะแห่งนี้นั้น เป็นน้ำจืดหรือน้ำเค็มกันแน่

และนับว่าเป็นโชคดีในความโชคร้ายอย่างแท้จริง เพราะในช่วงก่อนที่นางจะประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตนั้น นางกำลังอยู่ในระหว่างการเก็บสัมภาระเพื่อเตรียมตัวย้ายบ้านพักพอดี ด้วยเหตุนี้ ข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัว ทรัพย์สิน และสมบัติแทบจะทุกชิ้นในยุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดของนาง จึงถูกเก็บรวบรวมและย้ายเข้ามาตั้งตระหง่านอยู่ภายในห้องใต้ดินของเรือนไม้ไผ่ในมิติวิเศษแห่งนี้จนหมดเกลี้ยง!

ทว่าเมื่อนึกถึงสิ่งของบางอย่าง มู่หรงหลิงหรานก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวออกมาด้วยความเสียดายและปวดใจ นางก้มลงมองกองบัตรเครดิตและสมุดบัญชีธนาคารที่มีเงินเก็บอยู่มากมายก่ายกอง

'เฮ้อ... บัตรพลาสติกพวกนี้ ต่อให้มีวงเงินมากมายมหาศาลสักเพียงใด แต่เมื่อนำมาอยู่ในแคว้นเสวียนชิ่งแห่งนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับเศษขยะที่ไม่มีค่าแม้แต่จะแลกกับซาลาเปาสักลูกเลยด้วยซ้ำ!'

'หากข้าสามารถล่วงรู้ลอนาคตได้ล่วงหน้า ว่าหลังจากที่ตายไปแล้ว ข้าจะได้มีโอกาสหวนกลับมาเกิดใหม่ในยุคโบราณแห่งนี้อีกครั้งละก็ ข้าคงจะจัดการถอนเงินสดในธนาคารทั้งหมด แล้วนำมันไปกว้านซื้อทองคำแท่งมาเก็บตุนเอาไว้ในมิติให้หมดเกลี้ยงไปตั้งนานแล้ว!' นางคิดอย่างเจ็บใจ

ในตอนที่นางกำลังจัดเก็บและคัดแยกมรดกของบิดามารดายุคปัจจุบันนั้น นางได้ค้นพบเครื่องประดับเพชรพลอยและอัญมณีล้ำค่าเป็นจำนวนมาก ทว่าด้วยความกตัญญูและต้องการจะไว้อาลัยให้แก่พวกท่าน นางจึงได้จัดการฝังเครื่องประดับเหล่านั้นทั้งหมดลงไปในหลุมศพ เพื่อให้เป็นของใช้สอยของพวกท่านในปรโลกไปจนหมดสิ้นแล้ว

'แต่ถึงกระนั้น สวรรค์ก็ยังไม่ถึงกับทอดทิ้งข้าไปเสียทีเดียว!' หญิงสาวแอบยิ้มกริ่มอยู่ในใจ เมื่อนึกขึ้นได้ว่า

'โชคดีเหลือเกิน ที่ในตู้นิรภัยนี้ ยังคงมีทองคำแท่งอยู่อีกหลายแท่ง ที่บิดามารดาในยุคปัจจุบันของข้า ได้ลงทุนกว้านซื้อมาเก็บสะสมเอาไว้ให้เป็นของขวัญตั้งแต่ตอนที่ข้ายังเป็นเด็ก! หากไม่มีทองคำแท่งพวกนี้ติดตัวมาด้วยละก็ การกลับมาเกิดใหม่ในครอบครัวที่ยากจนข้นแค้นและสิ้นไร้ไม้ตอกเช่นนี้ ข้าคงจะยอมเอาหัวเดินชนกำแพงให้ตายไปอีกรอบเสียยังจะดีกว่า!'

มู่หรงหลิงหรานค่อยๆ ดึงสติและถอนกระแสจิตวิญญาณกลับคืนมาจากมิติวิเศษ ทันทีที่ลืมตาขึ้นมาอีกครั้งบนเตียงไม้ไผ่ สายตาของนางก็ประสานเข้ากับแววตาอันอบอุ่นและห่วงใยของมู่หรงควนพี่ชายคนที่สามของนางพอดิบพอดี

เมื่อมู่หรงควนเห็นว่าน้องสาวสุดที่รักลืมตาตื่นขึ้นมาแล้ว ดวงตาของเด็กหนุ่มก็พลันเบิกกว้างด้วยความดีใจ เขาประคองชามกระเบื้องที่บรรจุน้ำยาสีเข้มเอาไว้ในมืออย่างระมัดระวัง ก่อนจะรีบสาวเท้าก้าวเข้ามาหยุดยืนอยู่ที่ข้างเตียง และเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลและอ่อนโยนว่า

"อาหราน... เจ้าตื่นแล้วหรือน้องพี่"

"พี่สามเจ้าคะ..." มู่หรงหลิงหรานเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ข้าอยากจะขยับตัวลุกขึ้นนั่งพิงผนังเสียหน่อยเจ้าค่ะ"

"ได้สิ ประเดี๋ยวพี่สามจะช่วยพยุงเจ้าเองนะ ค่อยๆ ลุกขึ้นมาเถิด" มู่หรงควนรีบวางชามยาลงบนโต๊ะ แล้วยื่นมือทั้งสองข้างออกไปประคองแผ่นหลังที่บอบบางของน้องสาวให้ขยับลุกขึ้นนั่งอย่างทะนุถนอม

หลังจากที่ต้องล้มหมอนนอนเสื่อ และหลับใหลไม่ได้สติมาอย่างยาวนานกว่ายี่สิบวัน ในที่สุดเมื่อมู่หรงหลิงหรานได้ขยับร่างกายลุกขึ้นนั่งพิงผนังเป็นครั้งแรก นางก็รู้สึกถึงลมหายใจที่ปลอดโปร่งและโล่งสบายขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"มาเถิดอาหราน เป็นเด็กดีแล้วรีบดื่มยาสมุนไพรชามนี้ให้หมดนะ" มู่หรงควนเอ่ยพร้อมกับยกชามยาต้มที่ส่งควันกรุ่นขึ้นมาจ่อที่ริมฝีปากของนาง

ทันทีที่กลิ่นฉุนกึกและรสขมปร่าของยาสมุนไพรลอยมาเตะจมูก มู่หรงหลิงหรานก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเข้าหากันแน่นด้วยความไม่ชอบใจ ทว่าในใจของนางก็ตระหนักดีว่า ยาขมคือยาดี หากนางต้องการที่จะให้ร่างกายที่อ่อนแอนี้ฟื้นตัวและหายเป็นปกติโดยเร็ว นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจะต้องกล้ำกลืนฝืนทนดื่มมันลงไป

เมื่อเห็นว่าพี่ชายคนที่สามทำท่าทางราวกับจะป้อนยาเข้าปากให้นางทีละช้อน จิตวิญญาณของสาววัยยี่สิบปีที่อาศัยอยู่ในร่างนี้ก็พลันรู้สึกขัดเขินและกระดากอายขึ้นมาอย่างจับใจ นางรีบยื่นมือทั้งสองข้างออกไปรับชามกระเบื้องใบนั้นมาถือไว้ ก่อนจะกลั้นใจยกมันขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยงโดยไม่ปริปากบ่นเลยแม้แต่คำเดียว

ทางด้านมู่หรงควน เมื่อเห็นท่าทีที่ดูโตเป็นผู้ใหญ่และว่านอนสอนง่ายของน้องสาว เขากลับไม่รู้สึกประหลาดใจหรือเคลือบแคลงสงสัยเลยแม้แต่น้อย นั่นก็เป็นเพราะว่า นับตั้งแต่ที่ครอบครัวของพวกเขาต้องประสบเคราะห์กรรมและถูกเนรเทศให้ไปใช้แรงงานเมื่อสามปีก่อน ความยากลำบากเหล่านั้นได้หล่อหลอมให้อาหรานตัวน้อยของเขาเติบโตขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน นางกลายเป็นเด็กที่รู้จักความ มีเหตุผล และพึ่งพาตนเองได้มากขึ้นกว่าแต่ก่อนหลายเท่านัก

เมื่อเห็นว่าน้องสาวดื่มยาจนหมดชามอย่างว่าง่าย มู่หรงควนก็ยื่นมือออกไปรับชามกระเบื้องเปล่ากลับคืนมา พร้อมกับเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า "เก่งมากน้องพี่ เจ้าล้มตัวลงนอนพักผ่อนต่อไปอีกสักประเดี๋ยวเถิดนะ อาหารมื้อเที่ยงใกล้จะทำเสร็จแล้วล่ะ"

'อาหารมื้อเที่ยง?' มู่หรงหลิงหรานทวนคำในใจด้วยความประหลาดใจ

นี่นางเผลอหลับยาวรวดเดียวจนตะวันโด่ง ถึงเวลาเที่ยงวันอีกแล้วอย่างนั้นหรือ? มิน่าเล่า... ทั่วทั้งสรรพางค์กายของนางถึงได้รู้สึกปวดเมื่อยและตึงเครียดไปหมดเช่นนี้

"พี่สามเจ้าคะ..." เด็กสาวเอ่ยถามพลางกวาดสายตามองออกไปที่ประตูกระท่อม "แล้วท่านพ่อเล่าเจ้าคะ... ท่านพ่อออกไปทำธุระที่ใดอย่างนั้นหรือ?"

"อ้อ... ท่านพ่อกำลังง่วนอยู่กับการแช่สมุนไพรอยู่ข้างนอกกระท่อมน่ะ"

ทว่าทันทีที่มู่หรงควนเอ่ยประโยคนั้นจบ สีหน้าของเด็กหนุ่มก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นแข็งค้างและซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด ความตื่นตระหนกแล่นปราดเข้ามากระทบจิตใจ เมื่อเขานึกขึ้นมาได้ว่า... ก่อนหน้านี้ ท่านพ่อได้กำชับเอาไว้อย่างเด็ดขาด ว่าให้ปิดบังเรื่องนี้เอาไว้เป็นความลับและห้ามแพร่งพรายให้อาหรานล่วงรู้เป็นอันขาด!

ด้วยสติปัญญาที่เฉียบแหลมและไหวพริบอันรวดเร็วของอาหราน หากนางสังเกตเห็นท่าทีที่ผิดปกติของเขา นางจะต้องคาดเดาและล่วงรู้ถึงความจริงที่ถูกปิดบังเอาไว้ได้อย่างแน่นอน!

[จบตอน]