บทที่ 22 แผนนารีพิฆาตอันน่าสะพรึงกลัว

บทที่ 22 แผนนารีพิฆาตอันน่าสะพรึงกลัว

"เคร้ง!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิต เฟิงปัวเอ้อก็ยกดาบขึ้นมาสกัดกั้นคมมีดสายลมตามสัญชาตญาณ ทว่าในชั่วพริบตาที่ปะทะกัน ดาบของเขากลับถูกคมมีดสายลมตัดขาดสะบั้นออกเป็นสองท่อนในทันที

"โฮก——"

เสี้ยววินาทีที่เฟิงปัวเอ้อกำลังจะถูกคมมีดสายลมสีครามผ่าเป็นสองซีก เสียงมังกรคำรามดังกึกก้องก็พลันดังขึ้น ตามมาด้วยเงามังกรสีทองอันเลือนรางที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า กระแทกคมมีดสายลมสีครามจนแตกกระจายไปอย่างรุนแรง

คิ้วกระบี่ของเซียวเฟิงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาหันไปมองประมุขเฉียวที่เพิ่งลงมือช่วยเหลือคนเมื่อครู่ และเอ่ยถามด้วยสีหน้าไม่พอใจนัก "ประมุขเฉียว นี่มันหมายความว่าอย่างไร?"

"ขออภัยคุณชายเซียว สิ่งที่ท่านเพิ่งกล่าวมานั้นน่าตื่นตะลึงจนเกินไป เฉียวผู้นี้ไม่อาจปักใจเชื่อได้ว่าตระกูลมู่หรงมีเจตนาก่อกบฏเพียงเพราะคำพูดฝ่ายเดียวของท่าน"

ประมุขเฉียวประสานมือคารวะเซียวเฟิงก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงเอ่ยหยั่งเชิง "อีกทั้ง เมื่อไม่นานมานี้ รองประมุขหม่าแห่งพรรคกระยาจกของเราได้สิ้นใจด้วยยอดวิชาประจำตัวของเขาเอง มีบางคนสงสัยว่าเป็นฝีมือของคุณชายมู่หรง

หากวันนี้ผู้ติดตามของตระกูลมู่หรงต้องมาตายลงที่นี่ ไม่ว่ารองประมุขหม่าจะถูกคุณชายมู่หรงสังหารหรือไม่ พรรคกระยาจกและตระกูลมู่หรงย่อมต้องกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

หากเรื่องนี้เป็นเพียงความเข้าใจผิด นั่นจะไม่เข้าทางผู้ที่ชักใยอยู่เบื้องหลังหรอกหรือ?"

"..."

เซียวเฟิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะเบาๆ "เช่นนั้น ประมุขเฉียวก็สงสัยว่าข้ามีเจตนาร้ายงั้นสิ?"

"ขออภัยคุณชายเซียว แต่การปรากฏตัวของท่านมันประจวบเหมาะเกินไป เฉียวผู้นี้จึงอดไม่ได้ที่จะคิดมาก"

ไม่แปลกใจเลยที่ประมุขเฉียวจะสงสัยเซียวเฟิง ด้วยความแข็งแกร่งที่เขาเพิ่งแสดงให้เห็น ย่อมไม่มีทางที่เขาจะเป็นเพียงคนไร้ชื่อเสียงในยุทธภพ

เว้นเสียแต่ว่าเซียวเฟิงจะไม่เคยท่องยุทธภพมาก่อน มิเช่นนั้นเครือข่ายข่าวกรองของพรรคกระยาจกจะไม่มีทางไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขาเป็นแน่

ยิ่งไปกว่านั้น จังหวะเวลาของเซียวเฟิงกลับดูผิดสังเกต เขาจู่ๆ ก็โผล่มาในช่วงเวลาเดียวกับที่รองประมุขหม่าแห่งพรรคกระยาจกเพิ่งถูกสังหาร และพวกเขากำลังเตรียมตัวไปทวงถามความจริงจากตระกูลมู่หรง

ด้วยเหตุนี้ ประมุขเฉียวจึงมีเหตุผลให้สงสัยว่าเซียวเฟิงอาจมีเจตนาร้าย และต้องการยุยงให้พรรคกระยาจกกับตระกูลมู่หรงบาดหมางกัน

เมื่อพิจารณาจากสถานะของพรรคกระยาจกและตระกูลมู่หรงในยุทธภพ หากทั้งสองฝ่ายเปิดศึกสายเลือดกันจริงๆ ทั่วยุทธภพย่อมต้องสั่นสะเทือน และผู้มักใหญ่ใฝ่สูงหลายคนคงฉวยโอกาสนี้ผงาดขึ้นมา

เมื่อมองไปที่ท่าทีอันสง่าผ่าเผยและทรงธรรมของประมุขเฉียว เซียวเฟิงก็ส่ายหน้าอย่างขบขันพลางกล่าวว่า "ประมุขเฉียว ท่านเป็นประมุขพรรคกระยาจกที่เก่งกาจและเปี่ยมความสามารถจริงๆ น่าเสียดายที่เหล่าลูกพรรคของท่านกำลังยุ่งอยู่กับการวางแผนโค่นล้มท่าน!"

"เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใด! พวกเราจะทรยศท่านประมุขได้อย่างไร!"

"ไอ้หนู เจ้าพูดบ้าอะไรของเจ้า!"

"คนผู้นี้ต้องพยายามยุแยงตะแคงรั่วและมีเจตนาร้ายเป็นแน่..."

เหล่าลูกพรรคกระยาจกที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันด่าทอขึ้นมาทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น

หากไม่ใช่เพราะความหวาดกลัวต่อความแข็งแกร่งที่เซียวเฟิงได้แสดงให้เห็นเมื่อครู่ ลูกพรรคกระยาจกบางคนคงจะหมดความอดทนและพุ่งเข้ามาโจมตีเขาไปแล้ว

"ประมุขเฉียว หากท่านไม่เชื่อข้า ทำไมท่านไม่ลองถามสี่ผู้อาวุโสใหญ่แห่งพรรคกระยาจกที่อยู่ตรงนี้ดูเล่า?"

เซียวเฟิงเมินเฉยต่อเหล่าลูกพรรคกระยาจกที่กำลังโกรธเกรี้ยว และหันไปกล่าวกับประมุขเฉียวที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยโทสะแทน "ลองถามพวกเขาดูสิว่า พวกเขาหลงเชื่อคำโกหกของเฉวียนกว้านชิง ที่คิดว่าท่านสมรู้ร่วมคิดกับมู่หรงฟู่เพื่อสังหารหม่าต้าหยวน และเตรียมที่จะร่วมมือกันจัดการท่านในวันนี้ เพื่อปลดท่านออกจากตำแหน่งประมุขพรรคกระยาจกใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของเซียวเฟิง ประมุขเฉียวก็หันขวับไปมองสี่ผู้อาวุโสใหญ่ทันที เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่ดูมีความผิดของพวกเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยวว่า "ในสายตาของสี่ผู้อาวุโสใหญ่ เฉียวผู้นี้เป็นคนเลวทรามต่ำช้าถึงขั้นลงมือทำร้ายพี่น้องของตัวเองเชียวหรือ?"

"เอ่อ... เรื่องนี้..."

เมื่อเผชิญหน้ากับการคาดคั้นของประมุขเฉียว สี่ผู้อาวุโสใหญ่ก็ร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน อยากจะอธิบายแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มต้นอย่างไร

"พอได้แล้ว! ประมุขเฉียว ท่านไม่จำเป็นต้องไปคาดคั้นพวกเขาหรอก"

จู่ๆ เซียวเฟิงก็เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง "ตัวการสำคัญของเรื่องนี้คือเฉวียนกว้านชิงกับคังหมิ่น พวกเขาเป็นเพียงคนโง่เขลาที่ถูกใช้เป็นเบี้ยหมากเท่านั้น!"

"คังหมิ่น?"

สีหน้าของประมุขเฉียวเปลี่ยนไปเล็กน้อย คิ้วหนาขมวดเข้าหากันพลางกล่าวว่า "คุณชายเซียว เรื่องนี้ไปเกี่ยวข้องอันใดกับพี่สะใภ้ของข้า?"

"เหตุผลที่พวกท่านสงสัยว่ามู่หรงฟู่เป็นคนฆ่าหม่าต้าหยวน ก็เป็นเพราะเขาตายด้วยยอดวิชาประจำตัวของเขาเองอย่างเคล็ดวิชาคว้าคอหอยใช่หรือไม่?"

เซียวเฟิงส่ายหน้าพร้อมกล่าวว่า "แต่สิ่งที่พวกท่านไม่รู้ก็คือ หม่าต้าหยวนถูกคังหมิ่นวางยา และในขณะที่เขาขยับตัวไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ลำคอของเขากลับถูกไป๋ซื่อจิ้งขยี้จนแหลกเหลว จุดประสงค์ก็เพื่อใส่ร้ายป้ายสีว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของมู่หรงฟู่"

"เป็นไปไม่ได้! ผู้อาวุโสไป๋คือผู้อาวุโสคุมกฎแห่งพรรคกระยาจก เขาเป็นคนเที่ยงธรรมมาโดยตลอด"

รูม่านตาของประมุขเฉียวหดเกร็งลงอย่างรุนแรง และเขาก็โต้กลับโดยแทบไม่ต้องคิด "ยิ่งไปกว่านั้น เขากับรองประมุขหม่าก็ไม่มีความแค้นเคืองต่อกัน แล้วเขาจะลงมือสังหารรองประมุขหม่าได้อย่างไร?"

เป็นที่รู้กันดีว่าสิ่งที่ประมุขเฉียวชื่นชอบมากที่สุดคือการร่วมสาบานเป็นพี่น้องกับผู้อื่น และไป๋ซื่อจิ้งก็เป็นหนึ่งในพี่น้องร่วมสาบานของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางยอมเชื่อว่าไป๋ซื่อจิ้งจะเป็นคนเช่นนั้น

"ดังคำกล่าวที่ว่า วีรบุรุษมักพ่ายแพ้ต่อหญิงงาม แม้ว่าคังหมิ่นจะเป็นสตรีที่ผ่านการออกเรือนมาแล้ว แต่นางก็ยังคงเป็นหญิงงามที่หาตัวจับยาก"

เซียวเฟิงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ชี้ไปทางเหล่าลูกพรรคกระยาจกที่อยู่ในเหตุการณ์และเอ่ยถาม "ทุกท่าน ลองถามใจตัวเองดูตามตรงเถิด มีใครในพวกท่านบ้างที่ไม่แอบลอบมองคังหมิ่นเพิ่มอีกสักหลายๆ ครั้งเวลาที่เห็นนาง?

หากคังหมิ่นใช้แผนนารีพิฆาตกับพวกท่าน จะมีสักกี่คนที่สามารถต้านทานเสน่ห์ของนางได้?

เมื่อถึงเวลานั้น นางก็เพียงแค่จัดฉากให้รองประมุขหม่ามาพบเห็นความสัมพันธ์อันลักลั่นของพวกท่าน พวกท่านจะเลือกปลิดชีพตัวเองเพื่อไถ่โทษ หรือจะร่วมมือกับสตรีอสรพิษผู้นั้นเพื่อฆ่าปิดปากรองประมุขหม่าเล่า?"

"..."

เมื่อได้ยินคำกล่าวของเซียวเฟิง ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันไปมา เผยให้เห็นความรู้สึกผิดและความหวาดกลัวที่ยังคงตกค้างอยู่บนใบหน้าของกันและกัน

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เต็มใจยอมรับนัก แต่เมื่อนึกถึงท่าทางอันยั่วยวนของคังหมิ่น ก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กล้ารับประกันว่าตนเองจะสามารถต้านทานแผนนารีพิฆาตของนางได้

"หากประมุขเฉียวยังไม่ยอมเชื่อ ข้าก็สามารถทำให้ท่านประจักษ์แก่สายตาตัวเองว่า แผนนารีพิฆาตนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!"

ประกายแห่งความขี้เล่นพาดผ่านดวงตาของเซียวเฟิง เขาหันไปหาต้วนอวี้ที่อยู่ไม่ไกลนัก แล้วเอ่ยถาม "คุณชายต้วน หากมู่หรงฟู่ถูกคนของพรรคกระยาจกสังหาร และแม่นางหวังต้องการแก้แค้นให้เขา โดยยอมมอบกายให้น่านเป็นข้อแลกเปลี่ยน เพื่อให้ท่านช่วยนางสังหารประมุขเฉียว ท่านจะตกลงหรือไม่?"

"ข้าย่อม..."

เมื่อต้วนอวี้ได้ยินเช่นนั้น เขาก็อยากจะปฏิเสธออกไปตามสัญชาตญาณ

ทว่าเมื่อเขาได้เห็นใบหน้างดงามของหวังอวี่เยียน เขากลับราวกับต้องมนต์สะกด และคำปฏิเสธที่ติดอยู่ที่ริมฝีปากก็ไม่ยอมหลุดออกมาเสียที

เมื่อเห็นภาพนั้น เซียวเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย เขากลับแย้มยิ้มให้ประมุขเฉียวที่มีใบหน้านิ่งสงบดุจผิวน้ำ "ประมุขเฉียว ตอนนี้ท่านคงจะเข้าใจแล้วใช่ไหม ว่าแผนนารีพิฆาตนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?"

ประมุขเฉียวเองก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าน้องร่วมสาบานหมาดๆ ของตนจะใจเสาะถึงเพียงนี้ แต่ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงเริ่มเชื่อคำพูดของเซียวเฟิงขึ้นมาบ้างแล้ว เป็นไปได้มากว่าไป๋ซื่อจิ้งคงจะตกหลุมพรางนารีพิฆาตเข้าให้แล้วจริงๆ

"คุณชายเซียว ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าไม่เข้าใจ"

ประมุขเฉียวประสานมือคารวะเซียวเฟิงแล้วกล่าวว่า "ข้ากับพี่สะใภ้... สตรีอสรพิษคังหมิ่นผู้นั้น ไม่เคยมีความแค้นเคืองอันใดต่อกัน เหตุใดนางถึงต้องทำร้ายข้าถึงเพียงนี้?"