บทที่ 20: ช่วยเหลืออาจู

บทที่ 20: ช่วยเหลืออาจู

มองไปที่ข้อมูลซึ่งปรากฏอยู่บนหน้าต่างจำลองสถานการณ์ สีหน้าของเซียวเฟิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาครุ่นคิดในใจว่า "แต้มกรรมที่ต้องใช้ในการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงเพิ่มขึ้น เป็นเพราะข้าทะลวงระดับสู่โต้วเจ่อสองดาวแล้วอย่างนั้นหรือ? ยิ่งระดับบำเพ็ญเพียรสูงเท่าใด ก็ยิ่งต้องผลาญแต้มกรรมมากขึ้นเท่านั้น?"

แม้ว่าแต้มกรรมที่ต้องใช้ในการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ทว่าเซียวเฟิงก็ยังคงเลือกการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงโดยไม่ลังเล

เพราะเซียวเฟิงอยากรู้จริง ๆ ว่าความแตกต่างระหว่างการจำลองสถานการณ์แบบข้อความและการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงคือสิ่งใดกันแน่

"ติ๊ง! เริ่มการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริง!"

สิ้นเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เซียวเฟิงก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้ามืดดับลง ราวกับมีใครนำไม้มาฟาดเข้าที่ท้ายทอย แล้วจับเขาโยนลงไปในเครื่องซักผ้าที่กำลังปั่นอย่างบ้าคลั่ง

กว่าเซียวเฟิงจะตั้งสติจากอาการวิงเวียนศีรษะและคลื่นไส้ได้ เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ในดงไม้ทึบเสียแล้ว

"จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ..."

เมื่อได้ยินเสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังมาจากในป่าเป็นระยะ เซียวเฟิงก็กะพริบตาปริบ ๆ อย่างมึนงง

นี่เขาทะลุมิติมาอีกแล้วอย่างนั้นหรือ?

ขณะที่เซียวเฟิงกำลังพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงก็พลันปรากฏขึ้นในหัวของเขา

แท้จริงแล้วสิ่งที่เรียกว่า "การจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริง" ก็คือกระบวนการถ่ายทอดเสี้ยวจิตสำนึกของเซียวเฟิงและคัดลอกข้อมูลความสามารถจากร่างต้นของเขาเข้าสู่โลกจำลอง ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับเกมเสมือนจริงโฮโลแกรมในนิยายเกมออนไลน์อยู่บ้าง

ในระหว่างการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริง เซียวเฟิงสามารถเคลื่อนไหวและตัดสินใจได้ตามเจตจำนงของตนเอง โดยจะไม่สะเปะสะปะเหมือนอย่างตอนที่ใช้การจำลองสถานการณ์แบบข้อความ

เนื่องจากร่างกายปัจจุบันของเซียวเฟิงเป็นเพียงร่างจำแลงที่ฉายมาจากร่างต้น ไม่ว่าเขาจะเผชิญกับสิ่งใดในโลกจำลองนี้ ไม่ว่าจะเป็นธาตุไฟแตกซ่านหรือถูกคำสาป มันก็จะไม่ส่งผลกระทบใด ๆ ต่อร่างต้นของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น แม้โลกจำลองนี้จะสมจริงมากและดูเหมือนไม่มีความแตกต่างใด ๆ จากโลกความเป็นจริง ทว่ามันก็ยังสามารถแยกแยะได้อย่างง่ายดาย

เพราะต่อให้โลกจำลองจะสมจริงเพียงใด สุดท้ายมันก็เป็นเพียงโลกเสมือนจริงอยู่ดี!

ดังนั้น ภายในโลกจำลองนี้ ไม่ว่าเซียวเฟิงจะสร้างกุศลหรือลงทัณฑ์คนโฉด เขาก็ไม่สามารถได้รับแต้มกรรมใด ๆ ทั้งสิ้น

การยุติการจำลองสถานการณ์นั้นก็แสนง่ายดาย เซียวเฟิงสามารถเลือกยุติการจำลองก่อนกำหนด หรือรอจนกว่าเขาจะตกตายในโลกจำลอง ซึ่งจะเป็นการบังคับยุติการจำลองโดยอัตโนมัติ

หลังจากที่เซียวเฟิงจัดการกับข้อมูลในหัวเสร็จสิ้นได้ไม่นานนัก เสียงเอะอะมะเทิ่งก็พลันดังมาจากป่าเบื้องหน้า

อาจเป็นเพราะระยะทางค่อนข้างไกล เซียวเฟิงจึงได้ยินไม่ชัดเจนนัก จับใจความได้เพียงคำสบถอย่าง "นี่มันชักจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว" และ "ไอ้ขอทานเหม็นสาบ"

เนื่องจากเซียวเฟิงไม่รู้ตำแหน่งปัจจุบันของตนเอง เขาจึงรีบรุดหน้าไปยังทิศทางของเสียงทันที โดยกะว่าจะหาใครสักคนเพื่อสอบถามสถานการณ์ก่อน

หลังจากพ้นแนวป่าดงไม้ทึบ ต้นซิ่งที่กำลังออกดอกบานสะพรั่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเซียวเฟิง

ณ ลานโล่งกลางป่าซิ่ง มีคนสองกลุ่มกำลังเผชิญหน้ากันอยู่

ฝ่ายหนึ่งมีคนนับร้อย ส่วนใหญ่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ดูราวกับเป็นขอทาน

ส่วนอีกฝ่ายประกอบด้วยบุรุษสองคนและสตรีสามคน บุรุษทั้งสองเป็นเพียงชายวัยกลางคนรูปลักษณ์ธรรมดา ทว่าดรุณีทั้งสามกลับมีรูปโฉมงดงามเหนือธรรมดาและมีเสน่ห์ดึงดูดในแบบฉบับของตนเอง

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้พบกับตัวละครหลัก 'อาจู' กระตุ้นภารกิจจำลองสถานการณ์แบบสุ่ม — ช่วยเหลืออาจู!"

ทันทีที่สายตาของเซียวเฟิงตกกระทบลงบนร่างของดรุณีทั้งสาม เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

"ติ๊ง! เนื้อหาภารกิจ: เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของอาจูจากการถูกประมุขเฉียวพลั้งมือสังหาร รางวัลภารกิจ: สิทธิ์สุ่มรางวัลเพิ่มเติมหนึ่งครั้ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเซียวเฟิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย พร้อมกับประกายวาบผ่านนัยน์ตาของเขา

ทุกครั้งที่สิ้นสุดการจำลองสถานการณ์ เซียวเฟิงจะได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลฟรีหนึ่งครั้ง แม้ว่าจะเป็นการสุ่ม แต่หากใช้ให้ดีก็อาจได้รับของล้ำค่ามาครอง

ยกตัวอย่างเช่น หลังจากการจำลองสถานการณ์ผ่าพิภพไททันสิ้นสุดลงในครั้งก่อน เซียวเฟิงได้ใช้สิทธิ์สุ่มรางวัลสุ่มได้พลังไททันหุ้มเกราะ ซึ่งมีมูลค่าสูงถึงสองพันแต้มกรรม

หากเขาได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลเพิ่ม โอกาสที่เซียวเฟิงจะสุ่มได้ของดีก็ย่อมเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเช่นกัน

ในยามนี้ เซียวเฟิงตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างการจำลองสถานการณ์แบบข้อความและการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริงในทันที

ก่อนหน้านี้ ในช่วงการจำลองสถานการณ์แบบข้อความ ไม่เพียงแต่การกระทำของตัวละครจำลองจะไม่สามารถควบคุมได้อย่างสิ้นเชิงแล้ว ยังไม่มีภารกิจจำลองสถานการณ์ใด ๆ ถูกกระตุ้นขึ้นมาเลย

เซียวเฟิงสันนิษฐานว่าการจำลองสถานการณ์แบบข้อความอาจไม่กระตุ้นภารกิจจำลองสถานการณ์ เพราะโดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเพียงตัวเลือกที่ใช้งานได้ฟรี

แต่ในครั้งนี้ เซียวเฟิงต้องจ่ายแต้มกรรมไปถึงสองร้อยแต้มเพื่อดำเนินการจำลองสถานการณ์แบบฉายร่างจริง

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หลังจากที่เซียวเฟิงทำภารกิจช่วยเหลืออาจูสำเร็จ เขาเพียงแค่ต้องใช้สิทธิ์สุ่มรางวัลเพิ่มเติมเพื่อสุ่มรับรางวัลที่มีมูลค่ามากกว่าสองร้อยแต้มกรรมถึงจะถือว่าคุ้มค่ากับสิ่งที่เสียไป

"น่าสนใจดีนี่"

สายตาที่จ้องมองใบหน้าจิ้มลิ้มของอาจูอยู่ครู่หนึ่งเริ่มแปรเปลี่ยนไป มันคล้ายกับสายตาของผู้เล่นในเกมที่กำลังมองตัวละครมอบภารกิจไม่มีผิด

อาจเป็นเพราะสายตาของเซียวเฟิงนั้นจับจ้องอย่างโจ่งแจ้งเกินไป อาจูที่กำลังกระซิบกระซาบกับหวังอวี่เยียนและอาปี้จึงสัมผัสได้และหันขวับมาทางเขา

เมื่อเผชิญกับสายตาเคลือบแคลงสงสัยของอาจู เซียวเฟิงก็เผยรอยยิ้มไร้พิษสงและพยักหน้าให้นาง

เมื่อเห็นว่าเซียวเฟิงเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบห้าสิบหกปี รูปร่างหน้าตาหล่อเหลาและมีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา อาจูจึงรู้สึกประทับใจเมื่อแรกเห็นและเผลอยิ้มตอบกลับไป

อาปี้ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ อาจูอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พี่อาจู ท่านรู้จักคุณชายผู้นั้นด้วยหรือ?"

"เปล่า ข้าไม่รู้จัก นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเคยเห็นหน้าเขา"

อาจูส่ายหน้าและกล่าวว่า "ดูจากการแต่งกายของเขาแล้ว คนผู้นี้ไม่น่าจะเป็นศิษย์พรรคกระยาจก คงจะเป็นคุณชายผู้มีอันจะกินที่บังเอิญผ่านมาทางนี้กระมัง?"

"พี่อาจู ดูสิ คุณชายผู้นั้นเอาแต่จ้องมองท่านไม่วางตาเลย หรือว่าเขาจะถูกตาต้องใจท่านเข้าให้แล้ว?" อาปี้เย้าแหย่เล่น นัยน์ตางดงามทอประกายซุกซน

"อย่าพูดจาเหลวไหล! เขาไม่ได้จ้องมองข้าตลอดเวลาเสียหน่อย!"

อาจูถลึงตาใส่อาปี้อย่างหมั่นไส้ จากนั้นก็ชี้ไปที่หวังอวี่เยียนซึ่งอยู่ข้างกายแล้วกล่าวว่า "อีกอย่าง มีคุณหนูผู้เลอโฉมปานเทพธิดาอยู่ตรงนี้ทั้งคน ใครจะมาสนใจสาวใช้ตัวเล็ก ๆ อย่างข้ากันเล่า?"

"พวกเจ้าสองคนจะเถียงกันก็เถียงไปเถอะ เหตุใดถึงต้องดึงข้าเข้าไปเกี่ยวด้วยเล่า?"

หวังอวี่เยียนได้ยินคำพูดของอาจูก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ก่อนจะมองไปยังเด็กหนุ่มที่พวกนางกำลังพูดถึงด้วยความใคร่รู้

ทว่า หวังอวี่เยียนกลับพบว่าเซียวเฟิงไม่ได้มองพวกนางเลยแม้แต่น้อย เขากำลังมองไปทางป่าซิ่งที่อยู่ไม่ไกลออกไปต่างหาก

จังหวะที่หวังอวี่เยียนกำลังจะละสายตา นางก็เห็นร่างสองร่างเดินออกมาจากป่าซิ่ง

ชายผู้เดินนำหน้ามีรูปร่างกำยำล่ำสัน อายุราว ๆ สามสิบปี สวมชุดคลุมผ้าหยาบสีเทาเก่าซอมซ่อและขาดวิ่นเล็กน้อย

เขามีคิ้วเข้ม ตาโต จมูกโด่ง ปากกว้าง และใบหน้าเหลี่ยมบึกบึนที่กรำแดดกรำฝน ท่วงท่าของเขาน่าเกรงขามเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนอีกคนนั้นรูปงามและสง่าผ่าเผย ดูราวกับคุณชายสูงศักดิ์ เขาคือต้วนอวี้ ผู้ซึ่งหวังอวี่เยียนเคยพบหน้ามาแล้วหลายครั้ง