บทที่ 13 เคล็ดวิชาม้วนวายุ

บทที่ 13 เคล็ดวิชาม้วนวายุ

เมื่อปราศจากการแข่งขันจากเซียวจ้าน ทิพย์โอสถสร้างรากฐานทั้งสองขวดก็ตกเป็นของเจียเลี่ยปี้และอ้าวปาปา ในราคาสูงลิ่วถึงสามหมื่นแปดพันเหรียญทองต่อขวด

หย่าเฟยซึ่งเป็นพยานในเหตุการณ์นี้ ทอดสายตามองเซียวเฟิงด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

ความสนใจของหย่าเฟยนั้นจดจ่ออยู่กับผู้นำตระกูลทั้งสามเป็นหลัก นางจึงสังเกตเห็นได้อย่างเป็นธรรมชาติว่า ทันทีที่เซียวเฟิงกระซิบกระซาบกับเซียวจ้านเสร็จ เขาก็ล้มเลิกการประมูลไปในทันที

หย่าเฟยอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า เมื่อครู่นี้เซียวเฟิงกล่าวสิ่งใดกับเซียวจ้านกันแน่?

ยิ่งไปกว่านั้น ข่าวที่เซียวเฟิงเอาชนะน่าหลันเยียนหรานและได้รับโอสถระดับสี่มาถึงสองเม็ดก็ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองอู๋ถ่านมาพักใหญ่แล้ว เรื่องนี้ย่อมดึงดูดความสนใจใคร่รู้ของผู้คนเป็นธรรมดา

โชคดีที่หย่าเฟยมีความเป็นมืออาชีพมากพอ นางรีบสะกดกลั้นความสงสัยใคร่รู้เอาไว้ และแย้มยิ้มกล่าวว่า "ของประมูลชิ้นต่อไปคือสินค้าชิ้นเอกปิดท้ายการประมูลในครั้งนี้"

เมื่อหย่าเฟยกล่าวจบ นางก็โน้มตัวลงเล็กน้อยและหยิบถาดเงินขึ้นมาจากใต้แท่นประมูล บนถาดเงินนั้นมีม้วนคัมภีร์โบราณสีครามวางอยู่

ภายใต้แสงไฟสาดส่อง ม้วนคัมภีร์ก็เปล่งประกายสีครามจางๆ ออกมา ดูลี้ลับและน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

ด้วยรอยยิ้มละมุน หย่าเฟยเผยอริมฝีปากและกล่าวว่า "เคล็ดวิชาที่บันทึกอยู่ในม้วนคัมภีร์นี้คือ เคล็ดวิชาบ่มเพาะธาตุลมระดับซวนขั้นสูง—เคล็ดวิชาม้วนวายุ!"

ทั่วทั้งลานประมูลตกอยู่ในความเงียบสงัด เงียบงันเสียจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกกระทบพื้น!

อย่าว่าแต่ในเมืองอู๋ถ่านเลย แม้แต่ในจักรวรรดิเจียหม่าทั้งหมด เคล็ดวิชาระดับซวนขั้นสูงเช่นเคล็ดวิชาม้วนวายุ ก็นับว่าเป็นเคล็ดวิชาระดับแนวหน้าแล้ว

เมื่อได้สติกลับมาจากความตื่นตะลึง ทุกคนต่างก็จ้องมองม้วนคัมภีร์นั้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเร่าร้อนและหิวกระหาย จนถึงขั้นลืมมองเรียวขาอันงดงามของหย่าเฟยไปเสียสนิท

เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเองว่า "เคล็ดวิชาระดับซวนขั้นสูง... มิน่าเล่า ผู้นำตระกูลทั้งสามถึงได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่"

"ก็แค่เคล็ดวิชาระดับซวนขั้นสูงธรรมดาๆ มีอะไรน่าหายากนักหนาหรือ?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงดูแคลนของเย่าเหล่า เซียวเหยียนก็กลอกตาอย่างหมดคำจะพูด จากนั้นก็เผยสีหน้าเจ้าเล่ห์เล็กน้อยแล้วกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาราวกับยุงบินว่า "ท่านอาจารย์ ในเมื่อท่านไม่เห็นเคล็ดวิชาระดับนี้อยู่ในสายตา ท่านพอจะเอาเคล็ดวิชาระดับเทียนออกมาให้ข้าเปิดหูเปิดตาสักหน่อยได้หรือไม่?"

"ไสหัวไปเลย!"

เย่าเหล่าบ่นอย่างไม่สบอารมณ์ "เจ้าคิดว่าเคล็ดวิชาระดับเทียนเป็นผักกาดขาวตามตลาดหรืออย่างไร? แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วจุน การจะได้ครอบครองเคล็ดวิชาระดับเทียนสักเล่มยังยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนขึ้นสวรรค์!"

"แล้วเคล็ดวิชาระดับตี้ล่ะ?"

เซียวเหยียนเมินเฉยเสียงบ่นของเย่าเหล่าแล้วลองหยั่งเชิงถาม "ในเมื่อตาเฒ่าอย่างท่านไม่เห็นเคล็ดวิชาระดับซวนขั้นสูงอยู่ในสายตา เช่นนั้นท่านก็ไม่น่าจะขาดแคลนเคล็ดวิชาระดับตี้กระมัง? ถ้าอย่างไรลองมอบเคล็ดวิชาธาตุลมระดับตี้ให้ข้าเปิดหูเปิดตาสักหน่อยจะเป็นไรไป?"

"เคล็ดวิชาธาตุลมระดับตี้อย่างนั้นรึ? นี่เจ้าอยากจะเปิดหูเปิดตา หรือว่าแค่อยากจะเอามันไปมอบให้เจ้าเด็กจอมบ้าคลั่งนั่นกันแน่ ช่างเป็นตัวผลาญสมบัติที่ปราศจากความรู้สึกรู้สาอะไรเลยจริงๆ!"

เซียวเหยียนซึ่งถูกเย่าเหล่ามองเจตนาที่แท้จริงออก ลูบจมูกตัวเองด้วยความเก้อเขินเล็กน้อยและกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ท่านก็น่าจะเห็นแล้วว่าในช่วงที่ผ่านมาพี่สามดีต่อข้ามากเพียงใด

หากหลายปีมานี้ข้าไม่ได้พี่สามคอยปกป้อง ชีวิตของข้าในตระกูลเซียวคงจะน่าเวทนามากแน่ๆ

ตอนนี้ข้ามีโอกาสที่จะช่วยเหลือพี่สามแล้ว ข้าจะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ในแง่หนึ่ง พี่สามก็มีส่วนช่วยให้ท่านตื่นขึ้นมาได้เร็วขนาดนี้ตาเฒ่า

หากพี่สามไม่แอบแบ่งทรัพยากรการบ่มเพาะของเขามาให้ข้า ข้าคงไม่มีปราณมากมายขนาดนั้นมาหล่อเลี้ยงท่านหรอก จริงไหม?"

"เจ้าไปเรียนรู้วิธีอ้างเหตุผลสารพัดร้อยแปดพวกนี้มาจากใครกันเจ้าเด็กบ้า"

เย่าเหล่าเผยสีหน้าโล่งใจและกล่าวว่า "แต่คำพูดของเจ้าก็มีเหตุผลอยู่บ้าง บังเอิญว่าพลังการฟื้นฟูร่างกายของเจ้าเด็กจอมบ้าคลั่งนั่นน่าทึ่งมาก และข้าก็มีเคล็ดวิชาที่เหมาะสมให้เขาบ่มเพาะอยู่พอดี"

หากเป็นเคล็ดวิชาธาตุอื่นๆ เย่าเหล่าอาจจะไม่สามารถหาเคล็ดวิชาระดับตี้ที่เหมาะสมออกมาได้ แต่สำหรับเคล็ดวิชาธาตุไฟและธาตุลมนั้นถือเป็นข้อยกเว้น

สำหรับเคล็ดวิชาธาตุไฟนั้นคงไม่ต้องพูดอะไรให้มากความ เย่าเหล่าได้รับการขนานนามว่าเป็น 'นักปรุงโอสถอันดับหนึ่งแห่งทวีปโต้วชี่' และเคล็ดวิชาที่เขาบ่มเพาะก็อย่างน้อยต้องเป็นเคล็ดวิชาธาตุไฟระดับตี้ขั้นสูง

ส่วนเคล็ดวิชาและทักษะต่อสู้ธาตุลมระดับตี้นั้น เป็นเพราะเย่าเหล่ามีสหายสนิทผู้หนึ่ง ซึ่งก็คือเฟิงจุนเจ่อผู้เลื่องชื่อ

ยามที่เย่าเหล่าปรุงโอสถให้ผู้อื่น บางครั้งเขาก็จะร้องขอให้คนเหล่านั้นใช้เคล็ดวิชาและทักษะการต่อสู้ธาตุลมเป็นค่าตอบแทน จากนั้นเขาก็จะนำมันไปมอบให้กับเฟิงจุนเจ่อ

ด้วยเหตุนี้ เย่าเหล่าจึงมีสำเนาเคล็ดวิชาและทักษะการต่อสู้ธาตุลมเก็บไว้ในครอบครองอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน หย่าเฟยที่อยู่บนแท่นประมูลก็แย้มยิ้มและกล่าวว่า "ราคาเริ่มต้นสำหรับการประมูลเคล็ดวิชาม้วนวายุเล่มนี้คือ สองแสนเหรียญทอง และการเสนอราคาแต่ละครั้งจะต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยเหรียญทอง ทุกท่านสามารถเริ่มเสนอราคาได้เลยเจ้าค่ะ!"

ทันทีที่หย่าเฟยกล่าวจบ ลานประมูลก็ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

แม้แต่ใบหน้าของเซียวจ้านและคนอื่นๆ ยังกระตุก ราคาเริ่มต้นนี้เทียบเท่ากับผลกำไรถึงสองปีของตระกูลเซียวเลยทีเดียว

เมื่อมองดูความเงียบที่ค่อนข้างน่าอึดอัด รอยยิ้มของหย่าเฟยก็ยังคงไม่เลือนหาย นางตระหนักดีถึงเสน่ห์ดึงดูดใจของเคล็ดวิชาระดับซวนขั้นสูงที่มีต่อทุกคน

"สองแสนหนึ่งหมื่น!"

ผลลัพธ์ไม่ได้เหนือความคาดหมายของหย่าเฟยนัก ในเวลาไม่นาน ชายวัยกลางคนที่มีผมเถิกร่นขึ้นไปก็ทนไม่ไหวและเป็นผู้เสนอราคา

สายตาของเซียวเฟิงกวาดมองไปที่คนผู้นั้น และเขาก็จำตัวตนของอีกฝ่ายได้ทันที

ชายหัวล้านผู้นั้นคือเจ้าพ่อค้าอาวุธชื่อดังในเมืองอู๋ถ่าน แม้ว่าอิทธิพลของตระกูลเขาจะไม่สามารถเทียบเคียงกับสามตระกูลใหญ่ได้ แต่เขาก็ยังคงเป็นบุคคลสำคัญผู้หนึ่งในเมืองอู๋ถ่าน

"สองแสนสองหมื่น!"

"สองแสนสามหมื่น!"

"สองแสนสี่หมื่น..."

เมื่อชายหัวล้านเปิดการประมูล บรรยากาศอันเงียบสงบในลานประมูลก็ถูกทำลายลง และผู้คนจากขั้วอำนาจต่างๆ ก็เริ่มแข่งขันกันเสนอราคา

ไม่นานนัก ราคาของเคล็ดวิชาม้วนวายุก็พุ่งสูงขึ้นไปถึงสี่แสนเหรียญทอง

เมื่อราคาประมูลทะลุหลักสี่แสนเหรียญทองไปแล้ว คนอื่นๆ ก็หมดคุณสมบัติที่จะแข่งขันแย่งชิงเคล็ดวิชาม้วนวายุ เหลือเพียงผู้นำของสามตระกูลใหญ่เท่านั้นที่ยังคงเสนอราคาต่อไป

"สี่แสนสามหมื่นเหรียญทอง!"

"สี่แสนสี่หมื่นเหรียญทอง!"

"สี่แสนห้าหมื่นเหรียญทอง!"

เมื่อเผชิญกับการเสนอราคาอย่างต่อเนื่องของอ้าวปาปา เซียวจ้านและเจียเลี่ยปี้ก็ตามเสนอราคาโดยไม่ลังเล ทั้งสองต่างแสดงท่าทีแน่วแน่ที่จะเอาชนะให้ได้

"พวกท่านชนะแล้ว"

เมื่อเห็นเช่นนี้ อ้าวปาปาก็ส่ายหน้าอย่างจนใจและล้มเลิกการประมูลไป

ในบรรดาสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองอู๋ถ่าน ตระกูลอ้าวปามีความแข็งแกร่งโดยรวมอ่อนแอที่สุด และเงินกว่าสี่แสนเหรียญทองก็มากพอที่จะทำให้ตระกูลอ้าวปาต้องตกอยู่ในสภาวะวิกฤตทางเศรษฐกิจ

ประกอบกับความจริงที่ว่าคุณสมบัติปราณของอ้าวปาปาไม่ใช่ธาตุลม ต่อให้เขาสามารถประมูลเคล็ดวิชาม้วนวายุมาได้สำเร็จ มันก็ยากที่จะใช้ประโยชน์จากวิชานี้ให้คุ้มค่าสูงสุดในระยะเวลาสั้นๆ ดังนั้นเขาจึงไม่มีความจำเป็นต้องแข่งขันอีกต่อไป

เมื่อเห็นอ้าวปาปาล่าถอยไป เจียเลี่ยปี้ก็ชำเลืองมองเซียวจ้านและตะโกนเสียงกร้าว "ห้าแสนเหรียญทอง!"

"ห้าแสนหนึ่งหมื่นเหรียญทอง!"

เซียวจ้านเมินเฉยต่อสายตายั่วยุของเจียเลี่ยปี้และกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

สีหน้าของเจียเลี่ยปี้แข็งค้างไปเล็กน้อย เขากำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะตะโกนเสียงเย็นด้วยความมุ่งมั่นที่จะทุ่มจนหมดหน้าตัก "ห้าแสนห้าหมื่นเหรียญทอง!"