บทที่ 12 หย่าเฟย

บทที่ 12 หย่าเฟย

ในสายตาของคนตระกูลเซียว การที่เซียวเฟิงเอาชนะน่าหลันเยียนหรานผู้ซึ่งแข็งแกร่งกว่า และคว้าโอสถระดับสี่อันล้ำค่ามาได้ถึงสองเม็ดนั้น เพียงพอแล้วที่จะทำให้พวกเขาภาคภูมิใจ

แม้ว่าอีกสามปีให้หลังเซียวเฟิงจะต้องพ่ายแพ้แก่น่าหลันเยียนหราน แต่นั่นก็จะเป็นความพ่ายแพ้อย่างสมเกียรติ และจะไม่มีผู้ใดรู้สึกว่าเขาทำให้ตระกูลเซียวต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง

ท้ายที่สุดแล้ว น่าหลันเยียนหรานก็เป็นถึงนายน้อยแห่งสำนักม่านเมฆ ไม่เพียงแต่จะได้รับการสั่งสอนจากยอดฝีมือระดับโต้วหวงโดยตรงเท่านั้น แต่นางยังมีโอกาสได้ครอบครองโอสถที่หลอมขึ้นโดยราชาโอสถกู่เหออีกด้วย

หากเซียวเฟิงไม่ได้มีของวิเศษช่วยเหลือ เขาจะเอาชนะน่าหลันเยียนหรานได้อย่างไร?

ภายใต้การนำของเซียวจ้าน ทั้งสองก็เดินทางมาถึงโรงประมูลมิเทลอย่างรวดเร็ว

โรงประมูลมิเทลเป็นสถานที่จัดประมูลที่ใหญ่ที่สุดในเมืองอูถ่าน และยังเป็นกิจการของตระกูลที่มั่งคั่งที่สุดในจักรวรรดิเจียหม่า นั่นก็คือตระกูลมิเทล!

ตระกูลมิเทลมีประวัติศาสตร์ยาวนานและหยั่งรากลึกในจักรวรรดิเจียหม่ามานานหลายร้อยปี ธุรกิจในเครือข่ายครอบคลุมหลากหลายวงการ และได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสามตระกูลยักษ์ใหญ่แห่งเจียหม่า เคียงคู่กับตระกูลน่าหลันและตระกูลมู่

หลังจากเซียวเฟิงและคนอื่น ๆ เข้าไปในโรงประมูลได้ไม่นาน เซียวเหยียนในชุดคลุมสีดำก็เดินตามเข้าไปในโรงประมูลมิเทลติด ๆ

เหตุผลที่เซียวเหยียนมาปรากฏตัวที่นี่ ก็เพราะว่าเขากำลังขัดสนเงินทอง จึงวางแผนที่จะนำโอสถมาขายเพื่อหาทุนคืน

เย่าเหล่าได้หลอมน้ำทิพย์เสริมรากฐานมาทั้งหมดสามขวด และโอสถบำรุงวิญญาณอีกสามเม็ด

เซียวเหยียนมอบโอสถบำรุงวิญญาณทั้งหมดให้กับเซียวเฟิง ส่วนน้ำทิพย์เสริมรากฐานนั้นเขาเก็บไว้ใช้เอง

น้ำทิพย์เสริมรากฐานหนึ่งขวดเพียงพอให้เซียวเหยียนใช้ได้นานถึงสองเดือน เขาจึงไม่จำเป็นต้องใช้น้ำทิพย์มากมายในระยะเวลาอันสั้น เขาเลยตั้งใจจะนำน้ำทิพย์เสริมรากฐานสองขวดออกมาขายเพื่อหาเหรียญทองเสียก่อน

หลังจากปรมาจารย์กู่หนีแห่งโรงประมูลมิเทลได้ตรวจสอบความถูกต้องของน้ำทิพย์เสริมรากฐานแล้ว เซียวเหยียนก็ตามสาวใช้ของโรงประมูลเข้ามายังห้องโถงประมูลที่กำลังดำเนินการอยู่

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องโถง แสงสว่างรอบด้านก็สลัวลง เสียงจอแจอึกทึกดังกระแทกโสตประสาทจนเซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เขาหามุมลับตาคนแล้วนั่งลง ก่อนจะเริ่มสังเกตสถานการณ์ภายในห้องโถงประมูล

ห้องโถงประมูลนั้นกว้างขวางมาก แม้จะจุคนนับพันในคราวเดียวก็ไม่รู้สึกแออัดเลยแม้แต่น้อย

บนเวทีประมูลตรงกลางโถง หญิงงามในชุดกระโปรงสีแดงผู้หนึ่งกำลังยืนอธิบายสินค้าประมูลให้แก่ทุกคนด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

เมื่อจับจ้องไปที่สัดส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนของหญิงงามชุดแดง เซียวเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะสบถในใจว่า "นางจิ้งจอกยั่วสวาท"

แน่นอนว่านางคือหญิงงามหยาดเยิ้มผู้เลื่องชื่อแห่งเมืองอูถ่าน และเป็นหัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลแห่งโรงประมูลมิเทล... หย่าเฟย!

เสน่ห์อันเย้ายวนและท่าทีที่ดูเป็นผู้ใหญ่ของนางทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนยอมตกเป็นทาสรัก แขกส่วนใหญ่ที่มาร่วมงานในวันนี้ก็คงมาเพื่อชื่นชมนางโดยเฉพาะ

"หืม? ท่านพ่อกับพี่สาม?"

เมื่อเซียวเหยียนสังเกตเห็นเซียวจ้านและเซียวเฟิงนั่งอยู่แถวหน้าสุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา "นี่พวกเขาก็สนใจผู้หญิงคนนี้ด้วยงั้นหรือ?"

ไม่สิ!!!

เซียวเหยียนรีบสลัดความคิดนี้ทิ้งไปอย่างรวดเร็ว เพราะเขาสังเกตเห็นว่าห่างจากกลุ่มของเซียวเฟิงออกไปไม่ไกล มีคนจากตระกูลเจียเลี่ยและตระกูลอ้าวปานั่งอยู่ด้วย อีกทั้งผู้นำของทั้งสองตระกูลก็มาร่วมงานกันพร้อมหน้า

เซียวเหยียนลอบครุ่นคิดในใจ "หรือว่าในการประมูลครั้งนี้จะมีของบางอย่างที่ดึงดูดความสนใจของพวกเขา?"

หย่าเฟยซึ่งเพิ่งปิดการประมูลสินค้าในมือไปหมาด ๆ ก็พลันเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "ทุกท่านคะ โรงประมูลของเราเพิ่งได้รับสินค้าชิ้นใหม่มา รับรองว่าทุกท่านจะต้องสนใจอย่างแน่นอนค่ะ"

เมื่อหย่าเฟยกล่าวจบ นางก็โบกมือเรียวงามเบา ๆ สาวใช้ในชุดสีเขียวผู้หนึ่งก็รีบเดินขึ้นมาบนเวทีพร้อมกับประคองถาดเงิน

บนถาดใบนั้นมีขวดหยกขาวบรรจุโอสถวางอยู่สองขวด

ท่ามกลางสายตาอยากรู้อยากเห็นของทุกคน หย่าเฟยหยิบขวดหยกขาวขึ้นมาหนึ่งขวดแล้วเอ่ยแนะนำพร้อมรอยยิ้ม "ของชิ้นนี้มีชื่อว่าน้ำทิพย์เสริมรากฐาน เป็นโอสถระดับสองค่ะ"

...

ทั่วทั้งโรงประมูลเงียบสงัดไปชั่วขณะ ก่อนที่เสียงฮือฮาจะดังอื้ออึงขึ้นมา

แม้จะมีการซื้อขายโอสถในเมืองอูถ่านอยู่บ้าง แต่มักจะเป็นเพียงโอสถระดับหนึ่งเท่านั้น โอสถระดับสองถือว่าเป็นของหายากยิ่ง

"ความมหัศจรรย์ที่สุดของของชิ้นนี้ก็คือ มันจะออกฤทธิ์เฉพาะกับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับโต้วเจ่อเท่านั้น หากใช้น้ำทิพย์นี้ผสมน้ำอาบ มันจะสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกปราณยุทธ์ได้หลายเท่าตัวเลยล่ะค่ะ"

ริมฝีปากแดงระเรื่อของหย่าเฟยเผยอขึ้นเล็กน้อย พร้อมกับน้ำเสียงที่ทำให้กระดูกของผู้ฟังถึงกับอ่อนระทวย "หากท่านใดปรารถนาให้ลูกหลานกลายเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ในระดับโต้วเจ่ออย่างรวดเร็ว ก็ห้ามพลาดเด็ดขาดเลยนะคะ~"

สีหน้าของเซียวเฟิงเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

น้ำทิพย์เสริมรากฐานเป็นโอสถที่ถูกคิดค้นขึ้นมาโดยเฉพาะของเย่าเหล่า การที่ของชิ้นนี้มาปรากฏอยู่บนเวทีประมูล ย่อมหมายความว่าเซียวเหยียน น้องชายตัวแสบของเขาก็มาที่นี่ด้วยเช่นกัน

"แม่นางหย่าเฟย ความแข็งแกร่งของเส้นลมปราณในร่างกายของผู้ฝึกปราณยุทธ์ ดูเหมือนจะไม่สามารถทนรับแรงกระแทกจากพลังของโอสถได้ไม่ใช่หรือ?"

แม้คำพูดของหย่าเฟยจะเย้ายวนใจยิ่งนัก แต่ก็ยังมีคนอดไม่ได้ที่จะตั้งข้อสงสัย

"น้ำทิพย์ขวดนี้ได้รับการตรวจสอบจากปรมาจารย์กู่หนีด้วยตัวเองแล้วค่ะ มันคือโอสถระดับสองของแท้ และจะไม่มีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน"

หย่าเฟยกล่าวโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน "หากผู้ใดใช้น้ำทิพย์นี้แล้วพบปัญหา สามารถมาคิดบัญชีกับโรงประมูลมิเทลของเราได้เลยค่ะ"

เมื่อได้ยินหย่าเฟยกล่าวรับประกันเช่นนั้น ทุกคนก็คลายความกังวลใจลง

"ราคาเริ่มต้นสำหรับน้ำทิพย์นี้อยู่ที่แปดพันเหรียญทอง และจะถูกแบ่งประมูลเป็นสองส่วน การเสนอราคาเพิ่มแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยเหรียญทอง แขกที่สนใจสามารถเริ่มประมูลได้เลยค่ะ"

สายตาของหย่าเฟยกวาดผ่านไปทั่วห้องโถง และไปหยุดลงที่ผู้นำของทั้งสามตระกูล เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขาคือผู้มีโอกาสแข่งขันชิงน้ำทิพย์เสริมรากฐานมากที่สุด

"แปดพันห้าร้อยเหรียญทอง!"

"เก้าพันเหรียญทอง!"

"หนึ่งหมื่นเหรียญทอง..."

ทันทีที่หย่าเฟยพูดจบ เสียงเสนอราคาก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วทั้งห้องโถงประมูล และราคาของมันก็พุ่งทะยานขึ้นไปถึงหนึ่งหมื่นห้าพันเหรียญทองอย่างรวดเร็ว

เมื่อราคามาถึงหนึ่งหมื่นแปดพันเหรียญทอง การประมูลในห้องโถงก็เริ่มชะลอตัวลง

เจียเลี่ยปี้ผู้มีเส้นผมหงอกขาวและใบหน้าชราภาพ ค่อย ๆ เอ่ยขึ้นอย่างช้า ๆ "สองหมื่นเหรียญทอง!"

อ้าวปาปา ผู้นำตระกูลอ้าวปาเห็นเช่นนั้นก็ตะโกนขึ้นอย่างไม่ยอมน้อยหน้า "สองหมื่นสองพันเหรียญทอง!"

"สามหมื่นเหรียญทอง!"

ก่อนที่เซียวเฟิงจะตั้งตัวติด เซียวจ้านก็เอ่ยปากเสนอราคา ทำให้ราคาน้ำทิพย์เสริมรากฐานพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่ในทันที

เซียวเหยียนเองก็ตกใจกับการเสนอราคาของเซียวจ้าน เขาเผยสีหน้าปั้นยากออกมา และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

"ผู้นำตระกูลเซียวช่างใจถึงเสียจริง!"

เจียเลี่ยปี้แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "ทว่าเงินแค่สามหมื่นเหรียญทอง ขู่ข้าไม่ได้หรอก สามหมื่นหนึ่งพันเหรียญทอง!"

อ้าวปาปาก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาร้องตะโกนขึ้นมาอีกครั้ง "สามหมื่นหนึ่งพันห้าร้อยเหรียญทอง!"

ขณะที่เซียวจ้านกำลังจะเสนอราคาตาม เซียวเฟิงก็กระตุกแขนเสื้อของเขาเบา ๆ แล้วกระซิบที่ข้างหู "ท่านพ่อ น้ำทิพย์พวกนี้น่าจะถูกหลอมขึ้นมาโดยอาจารย์ของเสี่ยวเหยียนจื่อ ไม่เช่นนั้นความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาคงไม่รวดเร็วถึงเพียงนี้ ท่านอย่าได้หลงกลไปเป็นคนโง่ให้เขาปั่นราคาเอาเงินเลย"

...

เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฟิง สีหน้าของเซียวจ้านก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และในที่สุดเขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะเสนอราคาต่อ