บทที่ 26: มันคงไม่ระเบิดหรอกใช่ไหม?

บทที่ 26: มันคงไม่ระเบิดหรอกใช่ไหม?

เมื่อก่อนเงินทองล้วนหมดไปกับสวี่เจียเจีย มาตอนนี้ก็หมดไปกับหลิวเหลียง ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเธอจึงแทบไม่มีเงินเก็บ บางครั้งยังต้องใช้ชีวิตอย่างขัดสน แน่นอนว่าที่บ้านไม่เคยมีเตาแก๊สใช้มาก่อน

การที่มีเตาแก๊สตั้งอยู่ในบ้านทำให้เธอประหลาดใจอย่างยิ่ง แน่นอนว่าเธอย่อมนึกสงสัยว่าหลิวเหลียงเอาเงินจากไหนมาซื้อ โจวหลานผิงรู้ซึ้งถึงฐานะความเป็นอยู่ของครอบครัวตัวเองดี ต่อให้ตอนนี้จะถลกหนังเธอทั้งเป็น เธอก็ไม่มีปัญญาหาเงินมาซื้อเตาแก๊สได้อย่างแน่นอน

ในคราแรกเธอตกใจมาก ไม่สิ ไม่ใช่แค่ตกใจ แต่ถึงขั้นตื่นตระหนก ทว่าเมื่อได้ยินคนพวกนี้เอาแต่นินทาว่าร้ายลูกสาวของตน เธอก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมา สีหน้าพลันบึ้งตึงลงทันที

ไม่ว่าลูกของเธอจะไม่ได้เรื่องไม่ได้ราวสักแค่ไหน แต่แกก็ยังเป็นแก้วตาดวงใจของเธอ เธอไม่มีวันยอมให้ใครมาพูดจาให้ร้ายลูกแม้แต่ครึ่งคำ

ความขุ่นเคืองของโจวหลานผิงแสดงออกทางสีหน้าอย่างชัดเจนเสียจนคนที่กำลังจะอ้าปากด่าต่ออีกสักสองสามประโยคต้องรีบหุบปากลงอย่างเก้อเขิน โจวหลานผิงเป็นถึงคุณครูในโรงเรียนประถมละแวกนี้ แม้เธอจะไม่ได้มีความสามารถโดดเด่นอะไรนักหนาและที่บ้านก็ไม่มีหัวหน้าครอบครัวเป็นผู้ชาย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะเป็นคนที่ใครจะมาล่วงเกินได้ง่ายๆ

ทุกบ้านล้วนมีลูกหลาน ทุกครอบครัวล้วนมีญาติพี่น้องที่มีเด็กวัยเรียน ใครจะไปรู้ล่ะว่าวันดีคืนดีอาจจะต้องพึ่งพาขอร้องให้เธอช่วยเหลือ? อีกอย่าง ทุกคนก็พักอาศัยอยู่ในแฟลตเดียวกัน เดินเข้าออกก็เห็นหน้าค่าตากันอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน ทางที่ดีอย่าหมางใจกันไปเลยจะดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ลึกๆ แล้วพวกเขาก็แอบรู้สึกผิดอยู่เหมือนกัน จึงเป็นธรรมดาที่จะไม่ค่อยกล้าต่อปากต่อคำนัก

สีหน้าของโจวหลานผิงยังคงบึ้งตึง คงไม่มีแม่คนไหนทนฟังคนอื่นต่อว่าลูกตัวเองได้หรอก ถึงเธอจะไม่ชอบด่าทอใคร แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะไร้ความรู้สึก วันข้างหน้าควรหลีกเลี่ยงการสุงสิงกับคนชอบนินทาพวกนี้ให้มากหน่อยจะดีกว่า ถึงอย่างไรเธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะผูกมิตรสนิทชิดเชื้อกับคนพวกนี้มาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เธอก็หมดอารมณ์จะเสวนาใดๆ กับคนพวกนี้อีก จึงหิ้วของสดเดินกลับเข้าบ้าน เธอไม่เห็นหลิวเหลียงในห้องนั่งเล่นเล็กๆ แต่กลับได้ยินเสียงกุกกักดังมาจากในครัว

โจวหลานผิงวางย่ามผ้าในมือลงแล้วค่อยๆ เดินไปที่ประตูครัวอย่างระมัดระวัง ภาพที่เห็นคือหลิวเหลียงกำลังยืนเฝ้าหม้อต้มใบหนึ่ง โดยมีเตาแก๊สใหม่เอี่ยมรองรับอยู่เบื้องล่าง ถัดไปอีกฝั่งมีถังแก๊สตั้งอยู่ ไม่รู้ทำไม พอตั้งอยู่ตรงนั้นแล้วมันถึงได้ดูอวบอ้วนน่าเอ็นดูพิลึก

หลิวเหลียงหันกลับมาเห็นโจวหลานผิงยืนอยู่หน้าประตู สายตาของคนเป็นแม่เอาแต่จ้องเป๋งไปที่ถังแก๊สอย่างไม่วางตา

เด็กสาวจึงหันไปมองถังแก๊สบ้าง ไม่ว่าจะมองมุมไหนมันก็เป็นแค่ถังแก๊สธรรมดาๆ แต่ทำไมเธอถึงเห็นแววตา 'เลื่อมใส' เปล่งประกายออกมาจากดวงตาของโจวหลานผิงได้ล่ะเนี่ย? น่าเลื่อมใสตรงไหน? คอก็ไม่มี ขาก็ไม่มี เป็นแค่ถังเหล็กใบหนึ่งแท้ๆ

"แม่คะ ลองมาใช้ดูสิคะ มันใช้ดีมากๆ เลยนะ"

หลิวเหลียงขยับตัวหลบ เปิดทางให้โจวหลานผิงเข้ามาชมสมบัติชิ้นใหม่ของบ้าน

หลิวเหลียงรู้ดีว่าโจวหลานผิงอยากได้เตาแก๊สมาตลอด ในอดีต กว่าแม่ของเธอจะได้ใช้เตาแก๊สจริงๆ ก็ตอนที่ราคาของมันถูกลงจนใครๆ ก็เข้าถึงได้แล้ว

แม่มักจะบ่นเสมอว่าสิ่งเดียวที่อยากได้ที่สุดในชีวิตคือเตาแก๊ส... ของที่ทำให้ไม่ต้องมานั่งก่อไฟจากเตาถ่าน ของที่สะอาดสะอ้าน ไม่เคยคิดเลยว่าในชีวิตนี้จะได้มีโอกาสใช้มันจริงๆ และในตอนที่แม่เพิ่งจะได้เริ่มใช้เตาแก๊สในชาติก่อน คนอื่นเขาก็หันไปใช้ก๊าซธรรมชาติกับเตาไฟฟ้ากันหมดแล้ว

และก็เป็นอย่างที่คิด โจวหลานผิงตาโตแล้วรีบสาวเท้าเข้ามาใกล้ เธอยืนอยู่หน้าเตาแก๊ส ลูบๆ คลำๆ ไปทั่ว

"เหลียงเหลียง เจ้านี่มันใช้ยังไงหรือลูก?"

เธอไม่รู้เลยว่าไอ้ปุ่มพวกนี้มันหมุนยังไง มันจะใช้ยากไหม? เธอจะเรียนรู้ได้หรือเปล่า?

"บิดตรงนี้ค่ะ" หลิวเหลียงสาธิตให้ดูรอบหนึ่ง "บิดลงไฟจะอ่อนลง บิดขึ้นไฟจะแรงขึ้น ส่วนนี่คือวิธีปิดค่ะ"

หลังจากปิดเตาแล้ว ก็ต้องไม่ลืมปิดวาล์วที่ถังแก๊สด้วย

จากนั้นเธอก็จูงมือโจวหลานผิงไปที่ถังแก๊ส แล้วสอนวิธีปิดวาล์วแก๊สให้ดู

โจวหลานผิงเอาแต่ถูมือไปมาด้วยความประหม่า

"ดูเหมือนจะไม่ยากนะ แต่ไอ้ถังสีฟ้านี่มันปลอดภัยแน่หรือลูก? มันจะระเบิดไหม? ถ้ามันระเบิดใส่พวกเราแค่สองคนก็ยังพอว่า แต่เราจะทำให้คนอื่นเดือดร้อนไปด้วยไม่ได้นะ"

"คนที่มาส่งเขาตรวจสอบมาอย่างดีแล้วค่ะ"

หลิวเหลียงตบถังแก๊สเบาๆ "สำหรับการใช้งานในบ้าน ขอแค่แม่ไม่ลืมปิดวาล์วแก๊สก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ"