บทที่ 18: ทักษะเอาชีวิตรอด

บทที่ 18: ทักษะเอาชีวิตรอด

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" โจวหลานผิงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม "เหลียงเหลียงของฉันทำเผื่อไว้เยอะเลย คืนนี้พอกลับไปฉันค่อยกินอีกก็ได้"

เธอหลุบตาลงแล้วคีบซี่โครงหมูชิ้นหนึ่งให้ตัวเอง เนื้อซี่โครงหมูนั้นกลมกล่อมและแทบจะละลายในปาก ทว่ากลับไม่มีใครล่วงรู้ถึงเสียงถอนหายใจแผ่วเบาที่เล็ดลอดออกมา

อันที่จริง เธอเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะมีอาหารมื้อต่อไปอีกหรือไม่

นิสัยใจคอของหลิวเหลียงในระยะนี้ดูแปลกไปมาก จะว่าเหมือนเดิมก็เหมือน แต่ก็มีความแตกต่างออกไป โจวหลานผิงไม่อาจทำความเข้าใจหรือหยั่งรู้ถึงก้นบึ้งในใจของลูกสาวได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว การที่ไม่ได้เลี้ยงดูฟูมฟักมากับมือ ทำให้เธอรู้สึกไร้หนทาง และไม่รู้ว่าจะต้องวางตัวอย่างไรเมื่ออยู่กับลูกสาวของตน

ใครๆ ต่างก็บอกว่าเด็กวัยนี้มักจะมีช่วงที่ดื้อรั้นและต่อต้าน เธอได้แต่สงสัยว่าลูกของเธอเพิ่งจะเข้าสู่วัยหัวเลี้ยวหัวต่อนี้หรือเปล่า

เธอกินข้าวในกล่องอาหารกลางวันด้วยความรู้สึกตื้นตันใจระคนซับซ้อน ส่วนครูหวังซึ่งได้รับส่วนแบ่งซี่โครงหมูไปมากที่สุด ลองชิมไปหนึ่งชิ้นตามปกติ แต่ทันทีที่กัดคำแรก เธอก็พ่ายแพ้ให้กับความอร่อยล้ำของมัน ทว่าเธอกลับไม่ได้กินเพิ่มอีก

เธอจะเก็บมันกลับไปให้เสี่ยวหยวน ลูกชายของเธอจะต้องชอบมันมากแน่ๆ

ครูหวังตักซี่โครงหมูแยกไว้อย่างระมัดระวังด้วยความตั้งใจว่าจะนำกลับไปให้ลูก ซี่โครงหมูแสนอร่อยเช่นนี้ เด็กช่างเลือกที่บ้านจะต้องถูกใจเป็นอย่างยิ่ง

กลิ่นหอมของอาหารโชยกรุ่นไปทั่วสำนักงาน แม้แต่คนที่เดินผ่านไปมายังอดสงสัยไม่ได้ว่าวันนี้ใครทำอะไรกิน ทำไมถึงได้หอมหวนชวนหิวขนาดนี้

ถึงขนาดที่มีหลายคนชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่ง พลางลอบกลืนน้ำลายลงคออยู่หลายอึก

หากก่อนหน้านี้มีคนมาบอกว่าอาหารหน้าตาน่ากินนั้นเป็นอย่างไร พวกเขาอาจจะไม่เชื่อ แต่ตอนนี้พวกเขาได้ประจักษ์แล้ว

ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่ายั่วน้ำลาย แล้วจะให้เรียกว่าอะไร?

ในขณะเดียวกัน หลิวเหลียงก็นั่งรถโดยสารกลับมาถึงตึกห้องเช่าพอดี ผู้คนในตึกไม่ได้เอ่ยถามอะไรเกี่ยวกับการกลับมาของเธอ พวกเขาไม่เคยใส่ใจเธอมากนักอยู่แล้ว ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะตัวเธอเองก็จำได้ว่าเคยดูถูกคนที่นี่เอาไว้เหมือนกัน

ความสัมพันธ์ของมนุษย์ล้วนเป็นเรื่องของการตอบสนองซึ่งกันและกัน

เธอไม่โทษที่พวกเขาเย็นชาใส่เธอหรอก เพราะเธอเองก็ไม่ได้ทำตัวเป็นมิตรกับพวกเขาเช่นกัน

เธอผลักประตูเปิดออก ห้องนั้นทั้งเย็นเยียบและเงียบเหงา ทว่าบัดนี้มันกลับกลายเป็นสถานที่ที่เธอหวงแหนมากที่สุด ตึกห้องเช่าแห่งนี้กำลังจะถูกรื้อถอนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เธอเคยคิดว่าความทรงจำเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้คงจะเลือนราง เพราะมันไม่ใช่ที่ที่เธอชอบ และโดยธรรมชาติแล้ว เธอคงไม่ได้ใส่ใจอะไรกับมันมากนัก

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เธอล้มป่วยในชาติที่แล้ว ท้ายที่สุด นี่คือสถานที่ที่เธอคิดถึงและรักมากที่สุด

รังทองหรือรังเงิน ไหนเลยจะเทียบได้กับรังหนูอันซอมซ่อของตัวเอง

ใครๆ ต่างก็พูดว่าคนเรามักจะตัดใจจากบ้านเกิดเมืองนอนได้ยาก ที่นี่คือบ้านของเธอ เป็นที่หลบภัย เป็นบ้านเกิดเมืองนอนของเธอ ในชาติก่อน เธอได้ทอดทิ้งสถานที่แห่งนี้ไปอย่างไม่ไยดี เพียงเพื่อจะพบกับความเสียใจไปตลอดชีวิต ทว่าในชาตินี้ ต่อให้มีใครเอาภูเขาทองหรือภูเขาเงินมากองตรงหน้า เธอก็จะไม่ยอมทิ้งบ้านไปไหน และจะไม่ทิ้งผู้เป็นแม่ที่ยอมสละชีวิตเพื่อเธอได้อีก

เธอจะทำให้แม่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น และจะอยู่เคียงข้างแม่ไปจนถึงวาระสุดท้าย ส่วนเรื่องการแต่งงานมีลูกในอนาคต ไว้ถึงเวลาค่อยว่ากันอีกที

เธอเดินเข้าไปในห้องครัวเล็กๆ แล้วเอื้อมมือไปแตะกาต้มน้ำบนเตา กาต้มน้ำเย็นเฉียบไปแล้ว นั่นหมายความว่าไฟในเตาได้ดับลงแล้วเช่นกัน

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยกกาต้มน้ำลงจากเตา และก็เป็นอย่างที่คิด ถ่านในเตาหมดเกลี้ยงและไฟก็ดับมาได้พักใหญ่แล้ว

เธอนั่งยองๆ ลงและเปิดช่องระบายอากาศของเตา หลิวเหลียงตระหนักได้ว่าเมื่อเช้านี้เธอคงปิดเตาแน่นหนาเกินไป ไฟถึงได้ดับลง หากเป็นโจวหลานผิง เธอคงจะเอาถ่านอัดก้อนใหม่ก้อนหนึ่งไปขอแลกกับถ่านที่ติดไฟแล้วครึ่งก้อนจากบ้านอื่นมา เพื่อจะได้ไม่ต้องเสียเวลาก่อไฟใหม่

แต่หลิวเหลียงไม่ใช่โจวหลานผิง

หลิวเหลียงรู้ตัวดีว่าเธอไม่ได้มีความสัมพันธ์อันดีกับใครที่นี่เลย และถ้าขืนออกไป เธอคงไม่มีทางแลกถ่านกลับมาได้แน่ๆ

ในเมื่อแลกไม่ได้ เธอก็แค่ก่อไฟเองก็สิ้นเรื่อง

และนี่ก็เป็นทักษะการเอาตัวรอดที่หลิวเหลียงมีติดตัวมาอย่างเป็นธรรมชาติ