บทที่ 9 การผจญภัยของเธอ

บทที่ 9 การผจญภัยของเธอ

ขณะที่หลิวเลี่ยงเอ่ยปาก มือข้างหนึ่งที่แนบอยู่ข้างลำตัวก็กำแน่น

เธอไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำว่า 'แม่' ออกมา และเธอก็คิดว่าโจวหลานผิงเองก็คงยังไม่พร้อมที่จะได้ยินเช่นกัน

ให้เวลาเธอหน่อยเถอะ พวกเธอยังมีเวลาอีกถมเถ

เธอยังไม่เติบโตเป็นผู้ใหญ่ และยังไม่ได้ก้าวหลงผิดไป

ในชาตินี้ เธอจะใช้ชีวิตให้ดี และจะต้องเติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ที่หยั่งรากลึกให้จงได้

เธอจะสามารถเป็นร่มโพธิ์ร่มไทร คอยกำบังลมฝนให้กับแม่ของเธอได้

"ให้แม่เหรอ?"

โจวหลานผิงรีบประคองชามขึ้นมา และทันทีที่ยกขึ้น เธอก็ได้กลิ่นหอมเปรี้ยวอมหวานเตะจมูก

เธออดไม่ได้ที่จะจิบมัน รสชาติของแอปเปิลมีความหวานนิดๆ แต่ไม่ถึงกับเลี่ยน เป็นรสแอปเปิลแท้ๆ ที่อร่อยจนแทบจะกลืนลิ้นตัวเอง

รสชาติเปรี้ยวอมหวานนี้ให้ความรู้สึกราวกับได้กินแตงโมแช่เย็นในวันที่ร้อนระอุที่สุดของฤดูร้อน ช่างสดชื่นเหลือเกิน

"เลี่ยงเลี่ยง ในนี้มีแอปเปิลด้วยเหรอ?"

ถึงตอนนั้นโจวหลานผิงจึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าชิ้นแอปเปิลในชามมาจากไหน

ที่บ้านของพวกเธอจะมีแอปเปิลเหลือๆ ได้ยังไงกัน? แอปเปิลเพียงลูกเดียวที่มี คือลูกที่ยายหวังให้มา

เธอคิดว่าหลิวเลี่ยงกินมันไปหมดแล้ว และการยกให้ลูกสาวกินก็ทำให้เธอมีความสุขยิ่งกว่าได้กินเองเสียอีก

นี่แหละคือความหมายของการเป็นแม่ ต่อให้ตัวเองต้องอดตาย เธอก็ทนไม่ได้ที่จะปล่อยให้ลูกสาวต้องอดข้าวอดน้ำแม้แต่คำเดียว

"หนูกินไม่หมด ก็เลยเอาใส่ลงไปค่ะ"

มือของหลิวเลี่ยงที่ไขว้ไว้ด้านหลังยังคงกำแน่น

"หนูไปนอนก่อนนะคะ แม่ก็อย่านอนดึกนักล่ะ"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินจากไป

อันที่จริง เธอไม่กล้าสู้หน้าโจวหลานผิงนานนัก เพราะกลัวว่าความรู้สึกผิดจะทำให้เธอพังทลายลงมา แต่ในสายตาของโจวหลานผิง เธอก็เป็นแค่เด็กที่กำลังเขินอายและทำตัวไม่ถูกเท่านั้น

"เห็นบอกว่าตัวเองเป็นคนเย็นชาและไม่รู้จักโต ฉันว่าก็แค่ความเคอะเขินแบบเด็กๆ นั่นแหละ"

คำพูดพึมพำกับตัวเองนั้น ทำให้หลิวเลี่ยงที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้องต้องชะงักฝีเท้า

ช่างเถอะ แม่จะว่ายังไงก็ว่าไปตามนั้น

เคอะเขินก็เคอะเขิน คนเราย่อมมีช่วงเวลาที่เลิกทำตัวเคอะเขินกันทั้งนั้น

ถ้าบอกว่าไม่รู้จักโต เธอก็คือคนไม่รู้จักโต

สักวันเธอก็ต้องเติบโตและเป็นผู้ใหญ่ขึ้นในที่สุด

การไม่รู้จักคิดในชาติที่แล้วถือเป็นความผิดของเธอ แต่ถ้ามีโอกาสถึงสองชาติแล้วยังไม่รู้จักคิดอีก นั่นก็ถือเป็นบาปหนา

ผ่านความยากลำบากมามากพอ คนเราย่อมรู้ว่าอะไรถูกอะไรผิด

ทำเรื่องผิดพลาดมามากพอ ย่อมรู้แล้วว่าเส้นทางในวันข้างหน้าควรจะเดินต่อไปอย่างไร

เธอปิดประตูลงอย่างแผ่วเบา ขณะที่เดินเข้าไป เธอหยิบกระเป๋านักเรียนที่ถูกทิ้งไว้บนพื้นเป็นเวลานานขึ้นมาอย่างไม่ได้ใส่ใจนัก

เธอลองใช้มือข้างหนึ่งประเมินน้ำหนักดู

มันค่อนข้างเบา

ไม่สิ เธอไม่ค่อยอยากจะเชื่อ จึงลองกะน้ำหนักกระเป๋าดูอีกครั้ง

กระเป๋าใบนี้ควรจะใส่หนังสือหนักอย่างน้อย 20 จิน

หนังสือเยอะขนาดนั้น ไม่ควรจะเบาขนาดนี้

แม้จะเลยวัยเรียนมานานแล้ว แต่เธอยังจำความรู้สึกตอนที่บ่าสองข้างถูกถ่วงด้วยน้ำหนักของกระเป๋านักเรียนในตอนนั้นได้ดี

แต่สิ่งที่เธอถืออยู่ในมือตอนนี้ ไม่ควรเรียกว่ากระเป๋านักเรียนด้วยซ้ำ มันน่าจะเรียกว่าปลอกกระเป๋ามากกว่า

หรือว่า...

เธอฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงโยนกระเป๋านักเรียนลงบนโต๊ะ เตะรองเท้าออก นั่งขัดสมาธิ และพยายามค้นหาความรู้สึกถึงพลังภายในร่างกาย

สำหรับเธอแล้ว เรื่องนี้เป็นสิ่งที่คุ้นเคยอย่างเหลือเชื่อ

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกใบนั้น เธอสูญเสียดวงจิตไปเสี้ยวหนึ่ง และในแต่ละวัน นอกจากการใช้ชีวิตตามปกติ เธอก็ฝึกฝนเคล็ดวิชานี้มาตลอด—มันคือวิถีแห่งการใช้พลังเป็นลมปราณ ใช้ลมปราณเพื่อหล่อเลี้ยง และปล่อยให้มันสั่งสมไปตามกาลเวลา

สิ่งนี้อาจไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไรในโลกใบนั้น เพราะทุกคนสามารถฝึกฝนได้ มันต่างกันแค่ที่ระดับความบริสุทธิ์ของพลัง

พลังที่บริสุทธิ์ที่สุดสามารถช่วยชีวิตคนได้ และแม้แต่พลังที่ไม่บริสุทธิ์นักก็ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพ

อันที่จริงเธอไม่รู้เลยว่าในตอนนั้นตัวเองบรรลุถึงระดับไหน รู้เพียงแค่ที่ชายชราเคยบอกไว้ว่า หากไม่ใช่เพราะดวงจิตของเธอไม่สมประกอบและขาดสัมปชัญญะทางวิญญาณ เธออาจจะสามารถบ่มเพาะปราณแห่งชีวิตที่บริสุทธิ์ที่สุดขึ้นมาได้แล้ว

ในโลกใบนั้น สติสัมปชัญญะของเธอเลื่อนลอย และเธอจำอะไรไม่ได้มากนัก แม้กระทั่งใบหน้าของผู้เป็นอาจารย์ก็ยังจำไม่ได้

แต่ที่น่าแปลกคือ เธอจำเคล็ดวิชาเหล่านั้นได้ และจำรูปแบบการไหลเวียนของพลังงานได้อย่างชัดเจน

อาจจะเป็นเพราะความคุ้นเคย หรือบางทีอาจเป็นเพียงผลลัพธ์ของการอยู่คลุกคลีกับมันวันแล้ววันเล่า

ดังนั้นในตอนนี้ เมื่อเธอลงมือปฏิบัติ มันจึงเป็นไปราวกับสัญชาตญาณ

เธอจดจำได้ทั้งวิชาขัดเกลาจิตใจ ท่วงท่าการเคลื่อนไหว หรือแม้แต่เส้นทางการโคจรของพลังผ่านเส้นลมปราณ

เธอสัมผัสถึงจุดพลังงานในร่างกายของตนเองทีละน้อย

ทว่า สองโลกนี้ช่างแตกต่างกันเหลือเกิน

โลกใบนั้นแปลกประหลาดมาก แปลกประหลาดตรงไหนเธอก็บอกไม่ถูก รู้เพียงว่ามันไม่ใช่โลกแห่งวัตถุนิยมอย่างแน่นอน

สิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น อาจจะไม่เกิดขึ้นที่นี่

สิ่งที่เรียนรู้ได้จากที่นั่น อาจจะเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับที่นี่

ตอนนี้เธอกำลังใช้ร่างกายของตนเอง

หากไม่มีจุดพลังงาน ต่อให้เธอทำตามเคล็ดวิชาเดิมเพื่อบ่มเพาะพลัง ดีไม่ดี ต่อให้นั่งจนขาชาไปทั้งสองข้าง มันก็ไร้ประโยชน์

เธอตั้งใจสัมผัสไปตามทุกตารางนิ้วของร่างกาย

ผลลัพธ์คือ: ว่างเปล่า

เธอหามันไม่พบ และสัมผัสไม่ได้ถึงมันเลย มันเหมือนกับก้อนหินที่จมดิ่งลงสู่ก้นมหาสมุทร

เมื่อบางสิ่งกลายเป็นสัญชาตญาณ กลายเป็นความเคยชิน คนเราก็ไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดมากมายเพื่อที่จะรับรู้ว่ามันมีอยู่หรือไม่ มันอยู่ที่ไหน และมันหวนกลับไปสู่ที่ใด

แต่มันไม่ได้อยู่ที่นั่น

แม้ว่าเธอจะพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า เธอก็ยังคงไม่รู้สึกถึงอะไรเลย

เธอถึงขั้นลองโคจรวิชานั้น โดยหวังจะควบแน่นพลังขึ้นมาใหม่ แต่มันก็ยังไม่ได้ผล

เป็นไปตามคาด

เธอยื่นมือออกมา

มือคู่นี้สวยงามมาก เป็นมือของเด็กสาว นิ้วมือเรียวยาวขาวผ่อง ปลายนิ้วเรียวเล็ก ปลายเล็บโค้งมน เล็บมีรูปทรงที่สวยงาม สีชมพูระเรื่อ พร้อมกับรอยรูปพระจันทร์เสี้ยวเล็กๆ ห้ารอยบนโคนเล็บ ดูทั้งสุขภาพดีและงดงาม

นี่คือร่างกายของเธอเอง ร่างกายในวัย 12 ปี

ไม่ใช่ตัวเธอในวัย 26 ปีที่เต็มไปด้วยโรคภัยไข้เจ็บและรอยแผลเป็น แต่ก็ไม่ใช่ตัวเธอที่เคยพบเจอกับปาฏิหาริย์เหล่านั้นเช่นกัน

เพราะฉะนั้น เธอจึงไม่ต่างอะไรจากคนทั่วไป

ต่อให้สวรรค์จะให้โอกาสเธอได้เกิดใหม่ เธอก็ยังคงเป็นคนธรรมดาอยู่ดี

ไม่สิ เธอแตกต่างออกไปแล้ว

เธอไม่ใช่เธอคนเดิมในชาติที่แล้วอีกต่อไป

ในชาตินี้ เธอสามารถแยกแยะดีชั่วได้ เธอจะใช้สมอง เธอจะทำให้ตัวเองมีชีวิตที่ดี และจะพาแม่ไปมีชีวิตที่ดี ใช้ชีวิตอย่างที่ควรจะเป็น

เธอค่อยๆ ผ่อนคลายร่างกาย

แม้ว่าเธอจะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย—เพราะถ้ามันมีอยู่จริง ก็ถือเป็นนิ้วทองคำของเธอได้เลย—ถึงมันจะไม่ยิ่งใหญ่อะไรนัก แต่มันก็มีประโยชน์มาก เป็นสิ่งที่เรียกได้ว่าสามารถพลิกผันเส้นทางชีวิตของเธอได้

แต่ตอนนี้ก็พิสูจน์แล้วว่ามันไม่มีอยู่จริง เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมัน

เวลาต้องเดินหน้าต่อไป ชีวิตก็ต้องดำเนินต่อไป เธอจะคิดหาวิธีอื่น และจะทำให้ตัวเองและแม่มีชีวิตที่ดีกว่าเดิมให้ได้

และเพื่อไม่ให้ต้องมาตายในอีกไม่กี่ปีให้หลัง

และทันทีที่เธอล้มเลิกการค้นหาพลังในอดีต ทันใดนั้น เธอก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดที่นิ้วก้อยมือขวา เป็นบางสิ่งที่เธอคุ้นเคย เป็นบางสิ่งที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำและในจิตวิญญาณของเธอ

นี่คือวิชาปราณหล่อเลี้ยง

เธอแทบไม่เชื่อตัวเอง และตั้งใจสัมผัสถึงจังหวะการเต้นที่นิ้วมือขวาอย่างระมัดระวังอีกครั้ง

มันไม่ใช่กล้ามเนื้อกระตุก หรือเส้นประสาทกระตุก แต่มันคือบางสิ่งที่มาจากชีพจรในสายเลือดของเธอ

มันยังคงอยู่ที่นั่นจริงๆ มันมีอยู่จริง

แม้แต่หลิวเลี่ยงที่คิดว่าตัวเองเป็นคนใจเย็น ก็ยังแทบจะกรีดร้องออกมาดังๆ

เธอถอดใจไปแล้ว และกำลังครุ่นคิดหาวิธีเอาตัวรอดวิธีอื่น

กลายเป็นว่า สวรรค์ได้เล่นตลกครั้งใหญ่ที่สุดกับเธอ แต่ในขณะเดียวกัน ก็ได้มอบเซอร์ไพรส์ครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดให้กับเธอเช่นกัน

ประกายไฟเล็กๆ นี้ของเธอ อาจจะสามารถแผดเผาทุกสิ่งทุกอย่างได้เลยทีเดียว