ตอนที่ 15 : พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบ

เมืองหลวง ตระกูลจ้าว

ลึกเข้าไปในคฤหาสน์พื้นที่นับร้อยไร่ ภายในห้องฝึกซ้อม ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิ

เขามีใบหน้าที่หล่อเหลา คิ้วดั่งคมดาบ นัยน์ตาเปล่งประกายดุจดวงดาว พร้อมกับมีความผันผวนของพลังงานจางๆ หมุนวนอยู่รอบตัวเขา

ทุกครั้งที่หายใจเข้าออก กระแสอากาศที่มองเห็นได้จะหมุนวนรอบร่างกายของเขา นั่นคือการควบแน่นของออร่าที่ไม่ได้ปลดปล่อยออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญในขั้นอาณาเขตเท่านั้นที่สามารถทำได้

จ้าวหมิง ทายาทสายตรงคนโตของตระกูลจ้าว อายุยี่สิบห้าปี ขั้นอาณาเขตระดับกลาง ผู้สืบทอดสายเลือดแห่งตระกูลจ้าว

พลังวิเศษของเขาคือ "กายาสายฟ้า" ระดับ SS หลังจากการปลุกพลัง ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ กลายเป็นธาตุ ทำให้เขาสามารถต้านทานการโจมตีทางกายภาพส่วนใหญ่ได้ ในขณะเดียวกันก็เชี่ยวชาญทักษะพลังวิเศษธาตุสายฟ้าอันทรงพลัง ซึ่งมีอานุภาพเหนือกว่าผู้ใช้พลังธาตุสายฟ้าทั่วไปอย่างมาก

หลังจากทะลวงเข้าสู่ขั้นอาณาเขต เขาก็ได้ปลุกเคล็ดวิชาสายเลือดของตระกูลจ้าวขึ้นมาด้วย นั่นคือ เคล็ดวิชาหอกเทวะ

ทักษะเพลงหอกของเขาไร้เทียมทานในใต้หล้า และความเชี่ยวชาญในเคล็ดวิชาของเขาก็เข้าถึงแก่นแท้แห่งเจตจำนงของหอกแล้ว

ในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกัน เขาคืออัจฉริยะที่ได้รับการยอมรับ

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องก็ถูกเคาะเบาๆ

"เข้ามา"

ชายชุดดำเดินเข้ามาและโค้งคำนับ "นายน้อยครับ มีข่าวส่งมาจากเจียงเฉิงครับ"

จ้าวหมิงลืมตาขึ้น ประกายแสงอสนีบาตวาบผ่านดวงตาของเขา

"ว่ามา"

ชายชุดดำยื่นรายงานลับให้ "นี่คือผลการสืบสวนล่าสุดเกี่ยวกับผู้ชายที่ชื่อหลินจิ้น ซึ่งอยู่ข้างกายคุณหนูซูครับ"

จ้าวหมิงรับรายงานมาและกวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว

"หลินจิ้น เด็กกำพร้า ปลุกพลังขึ้นมาอย่างกะทันหัน ต้องสงสัยว่าเป็นผู้สืบทอดสายเลือด แสดงความสามารถออกมาหลายรูปแบบ เคยสังหารความผิดปกติระดับ B ในพริบตา และเป็นสาเหตุการตายอย่างเป็นปริศนาของผู้ใช้พลังขั้นพลังต้นกำเนิดจากองค์กรจันทร์ดับถึงสองคน"

หลังจากอ่านจบ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

"น่าสนใจดีนี่"

ชายชุดดำถามอย่างนอบน้อม "นายน้อยครับ คนคนนี้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้สืบทอดสายเลือดและยังติดต่อใกล้ชิดกับคุณหนูซู จำเป็นต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษไหมครับ? หรือว่า... เราควรจะใช้มาตรการอะไรบางอย่างดี?"

จ้าวหมิงลุกขึ้นยืนและเดินไปที่หน้าต่าง

"ผู้สืบทอดสายเลือดงั้นรึ..." เขาพึมพำ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความดูแคลน "ต่อให้ผู้สืบทอดสายเลือดเถื่อนจะปลุกพลังได้แข็งแกร่งแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีทรัพยากรและเคล็ดวิชาของตระกูลใหญ่คอยสนับสนุน จะไปได้สักกี่น้ำกันเชียว?"

เขาหันกลับมามองชายชุดดำ

"ส่งคนไปติดต่อเขาสิ"

ชายชุดดำก้มหัวลง "โปรดชี้แนะด้วยครับนายน้อย"

"ให้ทางเลือกเขาสองทาง" จ้าวหมิงยืนเอามือไพล่หลัง "หนึ่ง เข้าร่วมกับตระกูลจ้าวและมาเป็นลูกน้องของฉัน ตระกูลจ้าวของฉันมีทรัพยากรนับไม่ถ้วนที่สามารถช่วยให้เขาปลุกสายเลือดได้อย่างสมบูรณ์ และความสำเร็จในอนาคตของเขาก็จะไร้ขีดจำกัด"

"สอง" เขาหยุดชะงัก ประกายความเย็นชาวาบขึ้นในดวงตา "บอกให้เขาอยู่ให้ห่างจากซูเชียนเสวี่ย เธอคือคู่หมั้นของฉัน จ้าวหมิง และฉันก็ไม่อยากให้มีความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นเกิดขึ้น"

ชายชุดดำลังเลเล็กน้อย "แล้วถ้าเขาปฏิเสธล่ะครับ?"

จ้าวหมิงหัวเราะ รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจที่เย่อหยิ่ง

"ผู้สืบทอดสายเลือดเถื่อนจะมีวิสัยทัศน์สักแค่ไหนกันเชียว? เขาจะเข้าใจเองว่าการติดตามตระกูลจ้าวของฉันคือทางเลือกที่ดีที่สุด" เขาโบกมือ "ไปเถอะ ถ้าเขารู้ความ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะมีลูกน้องเก่งๆ เพิ่มขึ้นมาอีกสักคน แต่ถ้าเขาไม่รู้ความ..."

เขาไม่ได้พูดต่อ แต่ความหมายก็ชัดเจนอยู่แล้ว

ชายชุดดำโค้งคำนับและถอยออกไป

จ้าวหมิงหันกลับมา มองไปยังทะเลสาบนอกหน้าต่างด้วยแววตาลึกล้ำ

ซูเชียนเสวี่ย ผู้หญิงหัวรั้นคนนั้น คิดว่าหนีไปเจียงเฉิงแล้วจะรอดพ้นจากการคลุมถุงชนครั้งนี้ไปได้งั้นรึ?

ไร้เดียงสา

สิ่งใดที่จ้าวหมิงต้องการ เขาไม่เคยพลาดที่จะได้มันมาครอบครอง

ส่วนหลินจิ้นคนนั้น...

เขาส่ายหน้า

ผู้สืบทอดสายเลือดเถื่อนที่โผล่มาจากซอกหลืบไหนก็ไม่รู้ ไม่คู่ควรให้เขาต้องลงมือจัดการด้วยตัวเองหรอก

...

รัตติกาลล่วงเลยเข้าสู่ความมืดมิด เจียงเฉิงถูกปกคลุมไปด้วยความเงียบสงัด

หลินจิ้นกลับมาที่อพาร์ตเมนต์เช่า นั่งอยู่ริมหน้าต่าง และทบทวนคำพูดที่ซูเชียนเสวี่ยพูดเมื่อตอนกลางวันในหัว

พวกตระกูลใหญ่ จันทร์ดับ กองกำลังโลหิตโลกใบนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิ

เขาลุกขึ้นยืนและกำลังจะไปอาบน้ำ แต่จู่ๆ ก็ขมวดคิ้ว

คางุระ ชินกัน!

ความสามารถในการรับรู้ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตระกูลอุซึมากิ แม้แต่ในโลกนารูโตะ มันก็ยังเป็นวิธีการสอดแนมระดับท็อป

ในการรับรู้ของเขา นอกเมืองในทิศทางหนึ่ง มีความผันผวนของพลังงานแปลกประหลาดกำลังตื่นขึ้น

พลังงานนั้นแตกต่างจากกลิ่นอายอันเย็นชาและยุ่งเหยิงของพวกความผิดปกติ มันบริสุทธิ์กว่า รุนแรงกว่า และแฝงไปด้วยสัญชาตญาณดิบเถื่อนดั้งเดิม

"สัตว์วิเศษงั้นเหรอ?" หลินจิ้นพึมพำ

เขาเคยเห็นบันทึกที่เกี่ยวข้องในแฟ้มข้อมูลของสำนักงานกิจการเหนือธรรมชาติ

ในโลกนี้ นอกจากพวกความผิดปกติแล้ว ยังมีสัตว์วิเศษอีกด้วย พวกมันแตกต่างจากธรรมชาติอันชั่วร้ายและมุ่งร้ายของพวกความผิดปกติ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติระหว่างฟ้าดิน และบางตัวก็มีสติปัญญาไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์เลย

และตัวที่กำลังตื่นขึ้นในตอนนี้ ก็มีความเข้มข้นของพลังงานไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

หลินจิ้นลุกขึ้นและเดินไปที่หน้าต่าง

เขาหลับตาลง และ คางุระ ชินกัน ก็แผ่ขยายออกไปเต็มกำลัง การรับรู้ของเขาแผ่ขยายออกไปราวกับระลอกคลื่นที่มองไม่เห็น ข้ามผ่านตัวเมือง พาดผ่านภูเขาและผืนป่า และในที่สุดก็ล็อกเป้าไปยังภูเขาลึกที่อยู่ห่างออกไปทางตะวันออกของเมืองยี่สิบไมล์

พลังงานนั้นเริ่มชัดเจนและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

มันเกินระดับ B ไปแล้ว อย่างน้อยก็น่าจะระดับ A

ยิ่งไปกว่านั้น มันดูเหมือนจะกำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางหนึ่ง

หลินจิ้นลืมตาขึ้น ประกายแห่งความสนใจวาบขึ้นในดวงตา

สัตว์วิเศษระดับ A เทียบเท่ากับขั้นพลังต้นกำเนิดของโลกนี้ หรือโจนินในโลกนารูโตะ ถ้าเขาสามารถสยบมันได้ มันก็น่าจะกลายเป็นกำลังรบที่ใช้ได้ทีเดียว

เขาผลักประตูออก ร่างของเขาวาบขึ้น และหายวับไปในความมืดมิดของยามค่ำคืน

ทางตะวันออกของเมือง ภูเขาชิงหม่าง

ที่นี่คือเทือกเขาสลับซับซ้อนและป่าดงดิบอันกว้างใหญ่ เนื่องจากภูมิประเทศที่สูงชัน จึงแทบไม่มีใครย่างกรายเข้ามาที่นี่ แสงจันทร์สาดส่องผ่านเรือนยอดไม้ ทอดแสงและเงาเป็นหย่อมๆ ลงบนพื้นดิน

ร่างของหลินจิ้นปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนกิ่งก้านของต้นไม้โบราณ

เขายืนอยู่บนจุดที่ได้เปรียบ มองลงไปยังหุบเขาเบื้องล่าง

ที่ใจกลางหุบเขา สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมากำลังนอนหมอบอยู่บนหินสีน้ำเงิน ดูเหมือนกำลังหลับใหล หรือบางทีอาจจะกำลังดูดซับแสงจันทร์อยู่

มันคือเสือ

แต่ไม่ใช่เสือธรรมดา

ลำตัวของมันยาวสามเมตร ปกคลุมไปด้วยขนสีขาวเงิน มีลวดลายสีน้ำเงินเข้มดูคล้ายกับเส้นสายของสายฟ้าพาดผ่าน

บนหน้าผากของมันมีเขาเดี่ยวอันแหลมคม ซึ่งมีสีขาวเงินเช่นกัน ส่องประกายแสงเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือ หางของมันไม่ใช่หางเสือทั่วไป แต่เป็นปล้องๆ ปลายหางแยกเป็นแฉก มีรูปร่างคล้ายสายฟ้า และมีประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ที่ปลายหางเป็นระยะๆ

หลินจิ้นร่อนลงพื้นอย่างเงียบเชียบ ยืนอยู่หลังก้อนหินที่ห่างจากมันห้าสิบเมตร และใช้ทักษะการตรวจสอบ

【เป้าหมาย: พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบ】

【ระดับความแข็งแกร่ง: ระดับ A+ (เติบโตได้)】

【ความสามารถ: ควบคุมสายฟ้า, ร่างกายแข็งแกร่ง, พูดภาษามนุษย์ได้, มีสติปัญญาค่อนข้างสูง】

【ระดับอันตราย: ต่ำ】

【หมายเหตุ: สายเลือดราชันย์ในหมู่สัตว์วิเศษ เมื่อโตเต็มวัยสามารถไปถึงระดับ S+ ได้】

ระดับ A+ เทียบเท่ากับจุดสูงสุดของขั้นพลังต้นกำเนิด

ระดับ S+ เมื่อโตเต็มวัย เทียบเท่ากับจุดสูงสุดของขั้นอาณาเขต ซึ่งก็คือจุดสูงสุดของระดับคาเงะ

ในตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นมาได้จังหวะพอดี

【ติ๊ง! ระบบทำการมอบหมายภารกิจ】

【ภารกิจ: จับกุมสัตว์วิเศษ "พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบ" และทำสัญญาสัตว์อัญเชิญกับมัน】

【รางวัลภารกิจ: พลังแห่งโลก 200 แต้ม】

【หมายเหตุ: พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบ สัตว์วิเศษระดับ A+ เติบโตได้ มีพลังวิเศษธาตุสายฟ้า สติปัญญาสูง พูดภาษามนุษย์ได้ หากสยบมันได้ มันจะกลายเป็นกำลังรบที่เก่งกาจ】

200 แต้ม

หากรวมกับ 200 แต้มที่ได้จากการฆ่าสมาชิกองค์กรจันทร์ดับสองคนก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขามี 360 แต้มแล้ว ถ้าได้มาอีก 200 แต้ม เขาจะมีแต้มถึง 500 แต้ม และปลดผนึกคามุยได้

มุมปากของหลินจิ้นยกขึ้นเล็กน้อย

มาได้จังหวะพอดีเลย

แววตาแห่งความพึงพอใจวาบผ่านดวงตาของหลินจิ้น

ทันใดนั้นเอง พยัคฆ์ยักษ์ก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน

มันคือดวงตาสีอำพันคู่หนึ่ง ที่มีประกายสายฟ้ากะพริบจางๆ อยู่ในรูม่านตา มันค่อยๆ หันหัวมา และสายตาของมันก็ล็อกเป้าไปยังก้อนหินที่หลินจิ้นซ่อนตัวอยู่อย่างแม่นยำ

"มนุษย์ จงออกมาซะ"

เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น แฝงไปด้วยความแหบพร่าที่เป็นเอกลักษณ์ของสัตว์ร้าย แต่การเปล่งเสียงนั้นชัดเจน มันคือภาษามนุษย์จริงๆ

หลินจิ้นไม่ได้รู้สึกแปลกใจ และเดินออกมาจากหลังก้อนหิน

แสงจันทร์สาดส่องลงบนตัวเขา เผยให้เห็นใบหน้าที่สงบนิ่ง

พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบจ้องมองเขา รูม่านตาสีอำพันของมันหดเกร็งลงเล็กน้อย

"บนตัวเจ้ามีกลิ่นอายที่อันตราย" มันค่อยๆ ยืนขึ้น ขาทั้งสี่เหยียบลงบนพื้น ความสูงของมันเทียบเท่ากับคนสองคนต่อกัน "มนุษย์ เจ้าไม่ใช่ผู้ใช้พลังธรรมดา เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

หลินจิ้นไม่ตอบ เพียงแต่พิจารณามันตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับกำลังตรวจสอบสิ่งของชิ้นหนึ่ง

สายตานี้ทำให้พยัคฆ์อสนีเขี้ยวดาบรู้สึกอึดอัดเป็นอย่างมาก

มันคือราชาแห่งป่าเขาลำเนาไพรแห่งนี้ และนับตั้งแต่วันที่มันถือกำเนิดขึ้นมา มันก็ไม่เคยพบเจอกับคู่ต่อสู้เลย ผู้ใช้พลังที่เป็นมนุษย์ที่บุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของมัน ไม่ถูกมันฆ่าตาย ก็ต้องวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไป

แต่คนตรงหน้านี้กลับมองมันราวกับกำลังมองเหยื่อ