ตอนที่ 2 : โจวเหยียนโทรมา

หลินจิ้นยืนขึ้นและเดินไปที่หน้าต่าง

เป็นเวลากลางคืน และภายนอกหน้าต่างคือทิวทัศน์ของท้องถนนที่คุ้นเคยพร้อมกับผู้คนที่เดินผ่านไปมาอย่างเร่งรีบ ทุกอย่างดูเหมือนเดิมกับในโลกเดิมของเขา

ขณะที่เขากำลังจะออกไปดูข้างนอก โทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงก็ดังขึ้นกะทันหัน

หลินจิ้นเดินไปหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอทำให้เขาชะงักไปเล็กน้อย

โจวเหยียน

เพื่อนสนิทที่สุดของเขาก่อนที่เขาจะทะลุมิติ พี่น้องที่เติบโตมาด้วยกัน และเป็นเด็กกำพร้าเหมือนกับเขา

แม้ว่าวันที่บนโทรศัพท์จะแสดงให้เห็นว่าเพิ่งผ่านไปเพียงสามวันนับตั้งแต่วันที่เขาข้ามมิติมา แต่สำหรับเขาแล้ว เวลาได้ล่วงเลยไปถึงยี่สิบปีแล้ว

หลินจิ้นสูดหายใจลึกและกดปุ่มรับสาย

“เสี่ยวหลิน!!!!”

ทันทีที่สายเชื่อมต่อ เสียงหอนดังสนั่นก็ดังลอดออกมา

หลินจิ้นถือโทรศัพท์ให้ห่างออกไปเล็กน้อย แต่มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นนิดๆ

ยังคงเป็นเสียงที่คุ้นเคย ยังคงเป็นชื่อเล่นที่คุ้นเคย

“เสี่ยวหลิน ทำไมแกถึงรับสายช้าจังวะ! เพิ่งจะมืดแค่นี้ แกก็เริ่มฝึกความเร็วของมือแล้วเหรอ?”

“เพิ่งตื่น” หลินจิ้นถามอย่างเรียบเฉย “มีอะไรล่ะ?”

“เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!” เสียงของโจวเหยียนมีความตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด “ถ้าฉันบอกว่าฉันเพิ่งเห็นผี แกจะเชื่อฉันไหม?”

ดวงตาของหลินจิ้นหรี่ลง เขาจำได้ว่าระบบเคยพูดถึงว่าโลกใบนี้มีความผิดปกติอยู่

จากนั้นเขาก็ถามว่า: “ผี? ผีแบบไหน? ค่อยๆ เล่ามา”

“มัน... มันคือแบบ... แกรู้ป่ะ? ของไม่สะอาดน่ะ!” โจวเหยียนพูดตะกุกตะกักอย่างไม่เป็นภาษา “เมื่อกี้ ฉันกำลังนอนหลับอยู่ที่บ้าน แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก พอลืมตาขึ้นมาก็เห็นไอ้ตัวดำมืดทับอยู่บนตัวฉัน”

หลินจิ้นไม่ได้พูดแทรก รับฟังอย่างเงียบๆ

“จากนั้นฉันก็กลัวมากและอยากจะตะโกนขอความช่วยเหลือ แต่ไอ้ตัวนั้นมันเหมือนจะกดทับตัวฉันไว้ทำให้ฉันส่งเสียงไม่ออก”

“ฉันก็เลยลนลาน แล้วฉันก็... ฉันก็...”

“แล้วเกิดอะไรขึ้นล่ะ?”

“มือเวรนี่ของฉันมันปล่อยไฟออกมาได้!” เสียงของโจวเหยียนดังขึ้นทันที “เรื่องจริงนะ! ลูกไฟสองลูกปะทุออกมาจากฝ่ามือของฉันและเผาไอ้ตัวนั้นโดยตรง ฉันได้ยินเสียงมันกรีดร้องครั้งหนึ่ง แล้วมันก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปเลย!”

“...”

“ฮัลโหล? เสี่ยวหลิน? แกฟังอยู่หรือเปล่า? แกเชื่อฉันไหม? อย่าหาว่าฉันบ้าเลยนะ ฉันจริงๆ... ฮัลโหล?”

“ฉันเชื่อแก”

หลินจิ้นตอบกลับไป

มีความเงียบไปหนึ่งวินาทีจากปลายสาย

“ฮะ? แกเชื่อกันง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ? ไม่คิดว่าฉันเป็นโรคจิตใช่ไหม? ไม่ถามเหรอว่าฉันเล่นยาหรือเปล่า?”

“ถ้าฉันไม่เชื่อแก แกยังจะโทรหาฉันได้อีกไหมล่ะ?” หลินจิ้นเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าและเริ่มเปลี่ยนเสื้อผ้า “รออยู่ที่บ้านนะ เดี๋ยวฉันไปหา”

“เอ๊ะ? แกจะมาเหรอ? โอเคๆๆ รีบมาเลย! ฉันแพนิกนิดหน่อยตอนอยู่คนเดียว ถึงไอ้ตัวนั้นจะถูกเผาไปแล้ว แต่ฉันก็ยังรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างอยู่ในห้องนี้อีก”

“เฮ้ย แกคิดว่าฉันปลุกพลังวิเศษอะไรขึ้นมาหรือเปล่าวะ? เหมือนในนิยายพวกนั้นน่ะ? ต่อจากนี้ไปฉันต้องไปกู้โลกหรือเปล่าเนี่ย?”

“วางสายล่ะนะ”

“เฮ้ย อย่าเพิ่ง...”

หลินจิ้นวางสายไป

เขาสวมแจ็กเก็ตสีดำและผลักประตูออกไป

วินาทีที่เขาก้าวออกจากโถงทางเดิน เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้า

รัตติกาลมาเยือนแล้ว และท้องฟ้าก็ไร้ซึ่งเมฆหมอก

แต่ภายใต้ค่ำคืนอันมืดมิดนี้ เขาสามารถรับรู้ได้ถึงพลังงานธรรมชาติที่แฝงอยู่ในอากาศ

โลกใบนี้ช่างแตกต่างไปจากเดิมจริงๆ

หลินจิ้นละสายตาและเดินไปในทิศทางของบ้านโจวเหยียน

ระหว่างทางไปบ้านโจวเหยียน เขาต้องเดินผ่านตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง

เดิมทีหลินจิ้นก็แค่เดินผ่านไปเฉยๆ แต่เมื่อถึงทางเข้าตรอก จู่ๆ เขาก็หยุดชะงัก

มีความผันผวนของพลังงานที่ชัดเจนหลายอย่าง

เขาไม่คิดว่าจะบังเอิญเจอพวกมันเร็วขนาดนี้

ความผันผวนของพลังงานประเภทนี้แตกต่างจากจักระ แต่ธรรมชาติของมันมีความคล้ายคลึงกัน และมีพลังงานแห่งความมุ่งร้ายอยู่ลึกเข้าไปในตรอกนั้น

หลินจิ้นเปลี่ยนทิศทางก้าวเดินและเลี้ยวเข้าไปในตรอกอย่างเงียบเชียบ

เขาปกปิดตัวตนและเข้าใกล้อย่างซ่อนเร้น หลายปีในฐานะนินจาทำให้เขาคุ้นเคยกับการซ่อนตัวในทุกสภาพแวดล้อม มันเป็นสัญชาตญาณที่สลักลึกเข้าไปในกระดูกของเขาแล้ว

ยิ่งเข้าไปลึกเท่าไหร่ ความผันผวนของพลังงานก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

ไม่นานเขาก็เห็นฉากการต่อสู้

ห้าคนในชุดยุทธวิธีสีดำกำลังล้อมกรอบและโจมตีสิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาด

ไอ้ตัวนั้นมีความสูงประมาณสองเมตร ตัวดำสนิท และไม่มีรูปร่างที่แน่นอน ดูเหมือนกับเงาที่กำลังบิดเบี้ยว

มันยืดหนวดนับไม่ถ้วนออกมาจากร่างกาย ฟาดฟันไปรอบๆ อย่างบ้าคลั่ง

ทั้งห้าคนนี้เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด สองคนนอนอยู่บนพื้น ไม่รู้ชะตากรรมว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร และอีกสามคนที่เหลือก็เต็มไปด้วยบาดแผล ในหมู่พวกเขามีหญิงสาวคนหนึ่งมีรอยแผลถูกฟันยาวที่แขนซ้าย มีเลือดหยดลงมาตามนิ้วมือ

“ถอย!” ชายที่เป็นผู้นำคำราม “ความแข็งแกร่งของไอ้ตัวนี้ไม่ใช่แค่ระดับ C! พวกเราเอาชนะมันไม่ได้หรอก!”

“ไม่ได้! ถ้าพวกเราถอย มันจะบุกเข้าไปในย่านที่พักอาศัย!” หญิงสาวที่บาดเจ็บกัดฟันแน่น “ทนอีกนิดเดียวกำลังเสริมก็จะมาถึงแล้ว!”

หลินจิ้นยืนอยู่ในเงามืด เฝ้าสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ

ระดับ C?

เขารับรู้ได้ถึงความรุนแรงของพลังงานที่ผิดปกตินั้น หากแปลงเป็นมาตรฐานของโลกนารูโตะ มันก็จะอยู่ระหว่างเกะนินและจูนิน

หลินจิ้นใช้ทักษะการตรวจสอบกับความผิดปกตินั้นทันที:

เป้าหมาย: ความผิดปกติของเงา

ความแข็งแกร่ง: ระดับ C (เกะนินถึงจูนิน)

ระดับอันตราย: ต่ำ

หลินจิ้นรู้สึกขัดแย้งเล็กน้อย ความแข็งแกร่งระดับนี้ในโลกนารูโตะ เป็นเพียงแค่ระดับของคนที่เพิ่งจบการศึกษาจากสถาบันนินจาเท่านั้น

แต่ที่นี่ มันกลับสามารถต้อนให้คนทั้งห้าคนนี้เข้าสู่การต่อสู้ที่ยากลำบากได้

เขายังใช้ทักษะการตรวจสอบกับทั้งห้าคนด้วย ความแข็งแกร่งของพวกเขาอยู่ในช่วงตั้งแต่ระยะเริ่มต้นของขั้นการปลุกพลังไปจนถึงจุดสูงสุด และระดับความอันตรายของพวกเขาก็ต่ำเช่นกัน

“ขั้นการปลุกพลัง?”

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าระดับเหนือธรรมชาติในโลกนี้ถูกแบ่งแยกอย่างไร แต่มันก็ไม่ส่งผลต่อการประเมินความแข็งแกร่งของพวกเขาสักเท่าไหร่

เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่สามารถต้านทานความผิดปกตินั้นได้ หลินจิ้นก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาและร่อนลงระหว่างความผิดปกติกับทั้งห้าคน พร้อมกับประสานอินด้วยมือเดียว

“คาถาไฟ : ลูกบอลเพลิง”

เปลวเพลิงอันร้อนระอุพวยพุ่งออกมาจากปากของเขา มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามเมตร กลืนกินความผิดปกตินั้นเข้าไปในชั่วพริบตา

ไอ้ตัวนั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้องก่อนที่มันจะกลายเป็นเถ้าถ่านในความร้อนสูง

【ระบบ: ตรวจพบว่าโฮสต์สังหารความผิดปกติระดับ C ได้รับพลังแห่งโลก 10 แต้ม】

หลังจากจัดการกับความผิดปกตินี้เสร็จ เขาก็ไม่หันกลับไปมองและใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาเพื่อออกจากจุดนั้นในทันที

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสามวินาที เหตุผลที่ใช้เวลาสามวินาทีก็เพราะว่าเขาประสานอินเพื่อความเท่

ทั้งห้าคนยืนนิ่งค้างอยู่กับที่ ไม่สามารถตอบสนองได้เป็นเวลานาน

“หัว... หัวหน้า” หนึ่งในนั้นพูดเสียงสั่น “เมื่อกี้มันคืออะไร...”

ชายที่เป็นผู้นำพยายามพยุงตัวลุกขึ้น มองไปที่จุดที่ความผิดปกติหายไป จากนั้นก็มองไปในทิศทางที่ร่างนั้นหายลับตาไป ความตกใจและความระแวดระวังฉายแววอยู่ในดวงตาของเขา

“ฉันไม่สามารถรับรู้ถึงความผันผวนของพลังงานได้เลย ตอนที่เขาปรากฏตัวและหายตัวไป ฉันจับร่องรอยของเขาไม่ได้แม้แต่นิดเดียว”

เขาสูดหายใจลึก: “ทุกคน กลับไปแล้วเขียนรายงาน บอกไปว่ามียอดฝีมือที่ไม่ทราบชื่อเข้ามาแทรกแซงและช่วยเหลือ สังหารความผิดปกติได้ในคราวเดียว ไม่ทราบตัวตน ไม่ทราบความแข็งแกร่ง”

“หัวหน้า นั่นคือความสามารถในการปลุกพลังสายไฟที่เขาใช้หรือเปล่า?”

หัวหน้าเงียบไปครู่หนึ่ง: “ดูไม่เหมือนเลย ฉันเคยเห็นผู้ใช้พลังสายไฟมาก่อน แต่ฉันไม่เคยเห็นพลังงานที่บริสุทธิ์และควบแน่นสูงขนาดนั้นมาก่อนเลย ไม่มีการสิ้นเปลืองพลังงานเลยแม้แต่น้อย มันดูเหมือนเป็นวิชาที่ได้รับการขัดเกลาผ่านการทดสอบมานับพันครั้ง”

เขาหยุดชะงักและมองไปในทิศทางที่หลินจิ้นหายตัวไป

“เมืองนี้มีบุคคลที่น่าเหลือเชื่อปรากฏตัวขึ้นอีกคนแล้ว”

...

โจวเหยียนอาศัยอยู่ในอาคารพักอาศัยเก่าแก่ สูงหกชั้น และไม่มีลิฟต์

หลินจิ้นมาถึงชั้นห้าอย่างรวดเร็วและเคาะประตู

ประตูถูกดึงเปิดออกในทันที และใบหน้าที่คุ้นเคยก็โผล่ออกมา

โจวเหยียนยังคงเหมือนเดิม ผอมแห้งและอ่อนแอ ด้วยใบหน้ากลมๆ ที่ทำให้ดวงตาของเขาหยีเป็นเส้นเมื่อเขายิ้ม แต่ในเวลานี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

“เสี่ยวหลิน!” เขาดึงหลินจิ้นเข้ามาในห้อง จากนั้นก็รีบปิดประตูและล็อกสองชั้น

หลินจิ้นเฝ้ามองการกระทำของเขาโดยไม่พูดอะไร

“แกมาจริงๆ ด้วย!” โจวเหยียนหันมามองเขาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน “ฉันคิดว่าแกแค่ปลอบใจฉันทางโทรศัพท์ซะอีก”

“ถ้าลูกชายฉันมีปัญหา ฉันก็ต้องมาดูสิ” หลินจิ้นมองไปรอบๆ ห้อง “ไอ้ตัวที่แกบอกอยู่ไหนล่ะ?”

“ไสหัวไปเลย!” โจวเหยียนสบถด้วยความโกรธ

จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ข้างเตียง “เมื่อกี้มันทับฉันอยู่ ตอนนี้มันกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว เหลือแค่รอยดำๆ นิดเดียว!”

หลินจิ้นเดินเข้าไปและก้มลงตรวจสอบ

มีรอยไหม้เกรียมอยู่บนผ้าปูที่นอนจริงๆ และยังคงหลงเหลือความผันผวนของพลังงานที่อ่อนแออยู่ คล้ายกับความผิดปกติในตรอกเมื่อครู่นี้ แต่มันอ่อนแอกว่ามาก

ตัวเมื่อกี้คือระดับ C ตัวนี้อย่างมากก็ระดับ E

เขายืนขึ้นและหันไปหาโจวเหยียน: “ขอดูมือแกหน่อย”

โจวเหยียนยื่นมือทั้งสองข้างออกมา ฝ่ามือของเขาสะอาดสะอ้าน ไม่มีอะไรผิดปกติ

แต่หลินจิ้นสามารถรับรู้ได้ถึงการไหลเวียนของพลังงานที่อ่อนแอภายในร่างกายของเขา ดังนั้นเขาจึงใช้ทักษะการตรวจสอบกับเขาทันที:

เป้าหมาย: โจวเหยียน

ระดับ: ระยะเริ่มต้นของขั้นการปลุกพลัง

ความสามารถ: ไฟ

ระดับอันตราย: ต่ำ

“มีพลังงานไหลเวียนอยู่ในร่างกายแกตอนนี้” หลินจิ้นปล่อยมือของเขาแล้วพูดอย่างเฉยเมย “แกคงปลุกพลังวิเศษขึ้นมาได้แล้วล่ะ”

โจวเหยียนแข็งทื่อ ก้มลงมองมือของตัวเอง แล้วก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน: “งั้น... ฉันกลายเป็นยอดมนุษย์แล้วจริงๆ เหรอ?”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันจะไม่กินเนื้อวัวแล้ว!”

“เสี่ยวหลิน เรียกฉันว่าพ่อทูนหัวสิ แล้วตั้งแต่นี้ไป พ่อจะคุ้มครองแกเอง!”

“คุ้มครองฉันเหรอ? ด้วยสภาพแกตอนนี้เนี่ยนะ แค่จะจุดบุหรี่ยังลำบากเลย ถ้าไม่เชื่อก็ลองดูสิ” หลินจิ้นโจมตีเขาอย่างไร้ความปรานี

โจวเหยียนได้ยินคำพูดของหลินจิ้นก็เบ้ปากอย่างท้าทาย

“ลำบากในการจุดบุหรี่เนี่ยนะ? จะเป็นไปได้ยังไง! แกดูถูกใครอยู่วะ!”

“ฉันจะทำให้แกเบิกตาดู!”

เขาสูดหายใจลึก จ้องเขม็งไปที่มือขวาของตัวเองด้วยดวงตาเบิกกว้าง และกลั้นหายใจจนหน้าดำหน้าแดง

หนึ่งวินาที

สองวินาที

สามวินาที

ฝ่ามือของเขายังคงว่างเปล่า

สีหน้าของโจวเหยียนเปลี่ยนจากมั่นใจเป็นสับสน จากสับสนเป็นเขินอาย จากเขินอายเป็นพังทลาย

“ทำไมมันไม่เวิร์กวะ? หรือมันจะเหมือนในเกมที่มานาฉันหมด? หรือว่ามันกำลังติดคูลดาวน์?” เขาสะบัดมืออย่างแรง “แต่เมื่อกี้ตอนที่ฉันเผาไอ้ตัวนั้น ฉันก็ปกติดีนะโว้ย!”

หลินจิ้นพิงกำแพง กอดอก ด้วยสีหน้าที่เหมือนกำลังดูการแสดง

“แกต้องรู้สึกถึงการไหลเวียนของพลังงานในร่างกายสิ แกจะเกร็งไปทำไม? แกไม่ได้กำลังเบ่งขี้อยู่นะเว้ย”

โจวเหยียน: “...”

หลังจากได้ยินคำพูดของหลินจิ้น เขาก็สูดหายใจลึกๆ สองสามครั้งและพยายามผ่อนคลายให้มากที่สุด

เขาหลับตาลง นึกย้อนไปถึงความรู้สึกก่อนหน้านี้ความกลัว ความตึงเครียด ความปรารถนาที่จะเอาชีวิตรอดจากนั้นกระแสน้ำอุ่นก็พุ่งพล่านจากช่องท้องของเขา ไหลไปยังมือทั้งสองข้าง

คราวนี้ ฝ่ามือของเขาก็มีปฏิกิริยาในที่สุด

กลุ่มเปลวเพลิงเล็กๆ “ปะทุ” ออกมา สั่นไหวอย่างไม่มั่นคง ดูราวกับว่ามันจะดับลงเมื่อใดก็ได้

โจวเหยียนลืมตาขึ้น มองไปที่เปลวไฟเล็กๆ นั้น และตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย: “สำเร็จแล้ว สำเร็จแล้ว! เสี่ยวหลิน รีบดูสิ!”

หลินจิ้นเหลือบมอง: “อืม ไม่เลว เอาไว้จุดบุหรี่ก็พอได้ ต่อไปอย่ามาขโมยไฟแช็กของฉันอีกก็แล้วกัน”

โจวเหยียน: “...”

เขาไม่สนใจหลินจิ้น ค่อยๆ นำเปลวไฟไปใกล้กับซองบุหรี่บนโต๊ะกาแฟและจุดบุหรี่ขึ้นมาจริงๆ

เขาคาบบุหรี่ไว้ในปากแล้วสูดอัดเข้าปอด ทำหน้าตากรุ้มกริ่ม

“มันใช้งานได้จริงซะด้วย เป็นไงล่ะ? พ่อเองก็เป็นผู้ใช้พลังแล้วเหมือนกันเว้ย!”

“แต่ว่านะ เสี่ยวหลิน แกรู้เรื่องเยอะขนาดนี้ หรือว่าแกเองก็...?”

โจวเหยียนเพิ่งจะตระหนักได้ว่าเสี่ยวหลินดูเหมือนจะเข้าใจเรื่องพลังเหนือธรรมชาติได้ดีกว่าเขาเสียอีก

หลินจิ้นไม่พูดอะไร เพียงแค่มองเขาอย่างเงียบๆ

โจวเหยียนรู้สึกประหม่ากับสายตาของเขา: “อะ... อะไรวะ?”

หลินจิ้นยกมือขวาขึ้น นิ้วกางออกเล็กน้อย

“คาถาสายฟ้า : พันปักษา”

สายฟ้าสีฟ้าควบแน่นอยู่ในฝ่ามือของเขาทันที และเสียงนกร้องอันแหลมบาดหูก็ดังก้องไปทั่วทั้งห้อง

กระแสไฟฟ้าส่งเสียงแตกเปรี๊ยะๆ อยู่ในอากาศ ส่องสว่างไปยังใบหน้าที่หวาดกลัวของโจวเหยียน

ลูกบอลสายฟ้านั้นมีความผันผวนของพลังงานที่แข็งแกร่งกว่ากลุ่มเปลวไฟของโจวเหยียนอย่างน้อยหลายสิบเท่า

บุหรี่ในปากของโจวเหยียนร่วงหล่นลงพื้นโดยตรง

“เชี่ย... เชี่ยยย!!!”

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองไปที่สายฟ้าอันเจิดจ้าในมือของหลินจิ้น อ้าปากกว้างจนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้

“แก แก แก แก แก...” เขาชี้ไปที่หลินจิ้น นิ้วสั่นเทา “แกก็เป็นผู้ใช้พลังจริงๆ ด้วย นี่คือสายฟ้าใช่ไหม?”

“พลังของแกดูยิ่งใหญ่กว่าของฉันเยอะเลย เราสองคนก็เป็นผู้ใช้พลังเหมือนกัน ทำไมความแตกต่างมันถึงได้มหาศาลขนาดนี้ล่ะวะ!”

หลินจิ้นสลายพันปักษาทิ้ง ห้องมืดลงในทันที เหลือเพียงบุหรี่ที่โจวเหยียนทำตกบนพื้นที่ยังคงคุกรุ่นอยู่

“ความสามารถของฉันไม่ใช่แค่สายฟ้าเท่านั้น” หลินจิ้นพูดอย่างเฉยเมย “เดี๋ยวแกก็รู้เอง”

“ไม่ใช่แค่สายฟ้าเหรอ?” โจวเหยียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับ: “หมายความว่าแกสามารถทำอย่างอื่นได้อีกเหรอ?”

หลินจิ้นไม่พูดอะไร ซึ่งถือว่าเป็นการยอมรับโดยปริยาย

“เยี่ยมไปเลย! เสี่ยวหลิน พี่น้องมีใจให้กัน แต่แกกำลังเล่นสงครามจิตวิทยากับพี่น้องของแกอยู่นะเว้ย” โจวเหยียนชี้ไปที่หลินจิ้น บ่นกระปอดกระแปด: “ถ้าวันนี้ฉันไม่โทรหาแก แกกะจะปิดบังฉันไปอีกนานแค่ไหนวะ?”

“เอาล่ะๆ ฉันเองก็เพิ่งปลุกพลังขึ้นมาได้เมื่อสามวันก่อนเหมือนกัน” หลินจิ้นมองเขาอย่างจนใจ “ฉันก็พอจะรู้วิชาสายไฟอยู่บ้างเหมือนกัน ถ้าไม่มีอะไรให้ทำ ฉันสอนแกสักสองสามกระบวนท่าเอาไหมล่ะ?”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ โจวเหยียนก็ชะงักไปสามวินาที จากนั้นก็ทำบางสิ่งที่หลินจิ้นตั้งตัวไม่ทัน

เขากระโจนเข้ามาและเกาะต้นขาของหลินจิ้นเอาไว้

“พ่อทูนหัว!!!”

ตาของหลินจิ้นกระตุก

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกคือพ่อบังเกิดเกล้าของฉัน!” โจวเหยียนกอดเขาแน่น ใบหน้าแนบชิดกับเข่าของหลินจิ้น “พ่อทูนหัว ฉันร่อนเร่มาครึ่งชีวิตแล้ว ฉันเต็มใจที่จะรับใช้เคียงข้างแก ได้โปรดทำตามความปรารถนาของฉันด้วยเถิด!”

“ลุกขึ้น”

“ไม่ลุก! เว้นแต่แกจะสัญญาว่าจะสอนสายฟ้าเปรี๊ยะๆ นั่นให้ฉัน!”

“นั่นคือวิชาสายฟ้า มันต้องใช้ความสามารถสายฟ้า สิ่งที่อยู่ในร่างกายแกคือความสามารถธาตุไฟ มันไม่เหมือนกันหรอกนะ”

โจวเหยียนเงยหน้าขึ้น น้ำตาคลอเบ้า: “งั้นฉันก็เรียนไม่ได้เหรอ?”

“เลิกคิดเรื่องวิชาสายฟ้าไปได้เลย แต่แกเรียนวิชาไฟได้ ฉันสอนวิชาไฟให้แกได้”

ดวงตาของโจวเหยียนเปล่งประกาย และเขาก็กระโดดขึ้น: “จริงเหรอเสี่ยวหลิน? สอนฉันเร็วๆ เข้า!”

หลินจิ้นมองดูเขา นึกถึงตอนที่ไอ้เด็กนี่เรียกเขาว่าพ่อทูนหัวเมื่อกี้ แล้วก็พูดไม่ออก

“ฉันจะสอนให้แกควบคุมพลังงานในร่างกายก่อนเป็นอันดับแรก”

เขาชี้ไปที่เก้าอี้ข้างเตียง: “นั่งลงสิ”

โจวเหยียนนั่งลงอย่างว่าง่าย ราวกับนักเรียนประถมที่ประพฤติตัวดี

หลินจิ้นนั่งฝั่งตรงข้ามกับเขาและเริ่มอธิบาย

“พลังงานความสามารถในตัวแก มันมีอยู่ตั้งแต่ตอนที่แกปลุกพลังได้แล้ว แต่ตอนนี้มันยุ่งเหยิงมาก เหมือนหม้อน้ำเดือดพล่าน มันไม่รู้ว่าจะไหลไปทางไหน สิ่งที่แกต้องทำก็คือทำให้มันเชื่อฟังแก”

“ฉันจะทำให้มันเชื่อฟังได้ยังไงวะ?”

“รับรู้ถึงมัน” หลินจิ้นกล่าว “หลับตาลง สัมผัสถึงการไหลเวียนของพลังงานความสามารถ และปล่อยให้มันแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของแกอย่างเป็นระเบียบ”

หลินจิ้นแนะนำเขา: “ตำแหน่งของช่องท้อง ซึ่งเป็นตำแหน่งของจุดตันเถียนของมนุษย์ คือที่ตั้งของแหล่งพลังงาน จินตนาการว่ามันเป็นเหมือนกระแสน้ำ แกต้องทำให้มันไหลไปตามเส้นพลังลมปราณไปยังมือทั้งสองข้างของแก”

โจวเหยียนขมวดคิ้ว พยายามอย่างหนักที่จะรับรู้ถึงมัน

สิบนาทีต่อมา เปลวไฟก็ปรากฏขึ้นจากฝ่ามือของเขาอีกครั้ง มันมีขนาดใหญ่กว่าเดิมมาก ขนาดประมาณเปลวไฟจากไฟแช็ก

“ดีมาก” หลินจิ้นพยักหน้า “รักษามันเอาไว้ ปล่อยให้มันอยู่ในฝ่ามือของแก อย่าปล่อยให้มันดับ และอย่าปล่อยให้มันใหญ่ขึ้น”

โจวเหยียนกัดฟันและพยายามต่อไป และเปลวไฟก็เริ่มเสถียร

“ต่อไป ให้มันไหลผ่านร่างกายของแก จากฝ่ามือกลับไปที่จุดตันเถียน และจากจุดตันเถียนไปยังมืออีกข้างหนึ่ง”

โจวเหยียนทำตามที่บอก เปลวไฟจากมือขวาของเขาดับลง จากนั้นลูกบอลเปลวไฟก็ “ปะทุ” ออกมาจากมือซ้ายของเขา

“สำเร็จแล้ว!” เขาลืมตาขึ้นอย่างตื่นเต้น

“ทำต่อไป” หลินจิ้นพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “แกจะถือว่าเริ่มเชี่ยวชาญความสามารถนี้ได้ ก็ต่อเมื่อแกสามารถควบคุมมันได้ดั่งใจนึกเท่านั้น”

การฝึกฝนนี้กินเวลาตลอดทั้งคืน