บทที่ 24: วรยุทธ์จัดอันดับ! ราชสีห์คำราม!
บทที่ 24: วรยุทธ์จัดอันดับ! ราชสีห์คำราม!
บทที่ 24: วรยุทธ์จัดอันดับ! ราชสีห์คำราม!
จ้าวเทาคือผู้ใต้บังคับบัญชาฝีมือฉกาจของมัน บรรลุขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่สามระดับต้น
มันได้รับคำสั่งให้ล่วงหน้ามาก่อนเพื่อกรุยทาง เตรียมพร้อมสำหรับการล่าถอย
ทว่าบัดนี้... มันกลับถูกสังหารอยู่ที่นี่?!
"แกเป็นใคร?! จงบอกนามของแกมาเดี๋ยวนี้!"
ท่านหลู่ผู้เป็นผู้นำแผดเสียงด้วยความโกรธเกรี้ยว น้ำเสียงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ มือกระชับดาบหัวพยัคฆ์ฝังทองไว้แน่น
"โอวหยางเฟิง!"
น้ำเสียงของฟางอี้แหบพร่า สสารสีดำในร่างกายเริ่มปั่นป่วน และแผ่ซ่านออกตามรูขุมขนอย่างเงียบเชียบ
"โอวหยางเฟิงรึ?!"
นัยน์ตาของท่านหลู่สาดประกายเย็นเยียบ มันไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย
แต่การที่สามารถสังหารจ้าวเทาได้อย่างง่ายดาย คนผู้นี้ย่อมมิใช่คนไร้ชื่อเสียงเรียงนามเป็นแน่
อีกฝ่ายคงใช้ชื่อปลอมเป็นแน่แท้!
"ไม่ว่า 'โอวหยางเฟิง' จะเป็นชื่อจริงหรือชื่อปลอม แต่เมื่อแกฆ่าคนของลัทธิเทียนหลี่ แกก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต!"
น้ำเสียงของท่านหลู่เย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ประกายแสงสีเลือดค่อยๆ เอ่อล้นออกมาบนดาบหัวพยัคฆ์ฝังทอง ปราณโลหิตรอบกายพลุ่งพล่าน แผ่ขยายออกไปจนดูคล้ายกับก่อตัวเป็นม่านคุ้มกันสีเลือดจางๆ แฝงไว้ด้วยคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัว
ม่านตาของฟางอี้หดเกร็ง
นี่มัน...
ขั้นที่สามระดับสูงสุด!
มันเกือบจะทะลวงผ่านขอบเขต จนสามารถเปลี่ยนปราณโลหิตให้กลายเป็น 'ปราณคุ้มกาย' ได้แล้ว!
เพียงก้าวเดียวเท่านั้น ปราณโลหิตของมันก็จะพวยพุ่งออกจากร่างกาย ก่อตัวเป็นปราณคุ้มกายสีเลือด ห่อหุ้มร่างกายไว้อย่างแน่นหนา กลายเป็นสภาวะอันน่าสะพรึงกลัวที่ฟันแทงไม่เข้า ไฟและน้ำไม่อาจทำอันตรายได้!
"ตายซะ!"
เสียงของท่านหลู่เย็นเยียบ มันไม่ได้ชักม้าเข้าใส่ แต่กลับกระโจนพรวดลงจากหลังม้า ร่างของมันพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงดุจภาพติดตา ชั่วพริบตาก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าฟางอี้!
มันตวัดดาบฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน!
ดาบหัวพยัคฆ์ฝังทองทั้งเล่มถูกอาบไล้ด้วยปราณโลหิตสีแดงฉาน
ปราณโลหิตของมันแข็งแกร่งกว่าบุรุษวัยกลางคนเมื่อครู่นี้อย่างเทียบไม่ติด!
การตวัดดาบเพียงครั้งเดียว กลับแฝงไว้ด้วยคลื่นพลังอันน่าหวาดหวั่น ประดุจสายฟ้าสีเลือดฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้า!
ฟางอี้รีบหลบหลีก ตั้งใจจะหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง วิชาย่างก้าวเงากัดกร่อนถูกดึงมาใช้ ร่างของเขาวูบไหวดุจเงาพราย หายวับไปในพริบตา
ตูม!
คมดาบของท่านหลู่ฟาดกระแทกพื้นดิน บังเกิดเสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาท พลังปราณโลหิตอันดุดันซัดใบไม้แห้งและกรวดหินบนพื้นจนแตกกระจาย เป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
สีหน้าของมันมืดครึ้ม เมื่อเห็นว่าการโจมตีพลาดเป้า มันก็รีบใช้วิชาตัวเบา พุ่งทะยานไล่กวดฟางอี้ไปอย่างรวดเร็ว ดาบหัวพยัคฆ์ฝังทองตวัดฟาดฟันอย่างต่อเนื่อง แต่ละดาบล้วนอาบด้วยแสงสีเลือด หนาแน่นและดุดัน ฟาดฟันเข้าใส่ฟางอี้อย่างไม่ยั้งมือ!
"คิดจะหนีรึ?!"
ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!
คมดาบถูกฟาดฟันออกไปอย่างต่อเนื่อง แต่ฟางอี้ก็หลบหลีกได้อย่างฉิวเฉียด
ในขณะเดียวกัน พิษร้ายบนร่างกายของเขาก็ยิ่งแพร่กระจายออกไปมากขึ้น
ทว่า ไม่นานนัก ท่านหลู่ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
สมแล้วที่เป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดแห่งขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่สาม สัมผัสรับรู้ต่อร่างกายของมันไวเหนือกว่าคนทั่วไป มันสัมผัสได้ถึงพิษร้ายที่แฝงตัวอยู่ในอากาศแทบจะในทันที และร้องอุทานออกมา "แกวางยาพิษข้ารึ?!"
มันรีบกลั้นหายใจ และโคจรปราณโลหิตไปทั่วร่าง แสงสีเลือดแทบจะพวยพุ่งออกจากร่างกาย ทำให้รัศมีสีเลือดรอบตัวมันทวีความหนาแน่นขึ้น ก่อตัวเป็นม่านคุ้มกันทรงกลมที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ป้องกันแก๊สพิษจากภายนอกไม่ให้แทรกซึมเข้ามาได้
ด้วยความตื่นตระหนกและโกรธแค้น ประกายดาบในมือของมันก็ยิ่งหนาแน่นและรวดเร็วขึ้นไปอีก มันมุ่งเป้าโจมตีไปที่ฟางอี้อย่างบ้าคลั่ง!
ฟางอี้ตระหนักได้ทันทีว่า ม่านคุ้มกันสีเลือดรอบตัวคู่ต่อสู้กำลังก่อตัวเป็นรูปธรรมมากขึ้น การพึ่งพาเพียงพิษร้ายในอากาศคงไม่ได้ผลอีกต่อไป เขาจำต้องเข้าปะทะด้วยกระบวนท่าดาบ เพื่อให้พิษร้ายแทรกซึมผ่านการปะทะของปราณโลหิต!
เคร้ง!
ดาบยาวของเขาและดาบใหญ่ของท่านหลู่ปะทะกันอย่างจัง ประกายไฟแลบแปลบปลาบ บังเกิดคลื่นพลังกระแทกอันรุนแรง ลมพิษพัดกรรโชก ไอร้อนแผ่ซ่าน!
ร่างของฟางอี้ถูกกระแทกจนต้องถอยร่นไปด้านหลัง ง่ามมือชาหนึบจากแรงสะท้อนกลับ
อย่างไรก็ตาม ท่านหลู่เองก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง มันร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ และรีบถอยร่นกลับไปเช่นกัน
เพราะหลังจากปะทะกับฟางอี้ตรงๆ มันกลับพบว่ามีปราณพิษร้อนระอุ พุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างกายของมันตามกระแสปราณโลหิต!
แม้จะใช้ปราณโลหิตต้านทานก็ไร้ผล เพราะพิษร้ายชนิดนี้ มุ่งเป้าแทรกซึมผ่านปราณโลหิตโดยเฉพาะ!
"แกใช้เคล็ดวิชาอันใดกัน?!" มันตวาดถาม
"ไปถามยมบาลเอาเองเถอะ!" ฟางอี้แค่นเสียงเย็นเยียบ
สสารสีดำไม่ทำให้เขาผิดหวังจริงๆ!
แม้แต่ยอดฝีมือระดับสูงสุดของขั้นที่สาม ก็ยังไม่อาจต้านทานมันได้!
พิษร้ายชนิดนี้ เกาะติดและแทรกซึมผ่านปราณโลหิตได้อย่างร้ายกาจยิ่งนัก!
"รนหาที่ตาย!"
สีหน้าของท่านหลู่มืดครึ้ม จู่ๆ มันก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปราณโลหิตบนร่างกายกระเพื่อมไหว กรองสสารพิษในอากาศออกไป ทันทีที่สูดลมหายใจ หน้าอกของมันก็พองโตขึ้นอย่างรวดเร็ว จนเสื้อผ้าตึงเปรี๊ยะ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เส้นเลือดดำปูดโปนขึ้นอย่างน่ากลัว
สีหน้าของฟางอี้แปรเปลี่ยนไป สัญชาตญาณร้องเตือนถึงอันตราย เขารีบพุ่งทะยานเข้าไปหมายจะขัดขวางการ 'ร่ายรำ' ของอีกฝ่าย ทว่าเมื่อไปถึงครึ่งทาง จู่ๆ เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ จึงรีบถอยร่นกลับมาอย่างรวดเร็ว ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด!
โฮก!!!
จากปากของท่านหลู่ บังเกิดเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วฟ้าดิน!
ราวกับสัตว์ประหลาดดึกดำบรรพ์ที่กำลังคลุ้มคลั่ง เสียงคำรามสั่นสะเทือนฟ้าดิน แฝงไว้ด้วยอานุภาพอันไร้ขีดจำกัด!
มันมุ่งเป้าโจมตีอวัยวะภายใน สมอง แก้วหู และเส้นชีพจรของผู้คนโดยเฉพาะ!
ในอากาศ ปรากฏระลอกคลื่นแห่งเสียงอันน่าสะพรึงกลัวกระเพื่อมไหวบางๆ
รอบทิศทางเกิดการระเบิดอย่างรุนแรง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว สิ่งของแตกกระจาย ทั้งหมดล้วนเกิดจากคลื่นเสียงนี้ทั้งสิ้น!
พิษร้ายที่แผ่ซ่านอยู่ในอากาศก่อนหน้านี้ ก็ถูกคลื่นเสียงอันน่าสะพรึงกลัวพัดกระจายไปในพริบตา กวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างไปรอบทิศทาง!
ฮี้!
ผู้ที่รับเคราะห์เป็นพวกแรก คือม้าศึกของเหล่าเศษเดนลัทธิเทียนหลี่ พวกมันส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ถูกพิษร้ายแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ล้มตึงลงกับพื้น น้ำลายฟูมปาก และเริ่มชักดิ้นชักงออย่างน่าเวทนา!
เหล่านักรบบนหลังม้าที่มีวรยุทธ์อ่อนด้อยก็ไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมได้ แม้พวกมันจะกลั้นหายใจไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ลมพิษก็ยังคงแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายผ่านรูขุมขน ทำให้พวกมันแผดเสียงร้องโหยหวน และสิ้นใจจากพิษร้ายไปทีละคน
ฟางอี้ยิ่งรู้สึกวิงเวียนศีรษะ สมองอื้ออึง ราวกับมีสายฟ้านับไม่ถ้วนระเบิดกึกก้องอยู่ภายในหัว ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกว่าอวัยวะภายในกำลังปั่นป่วน ปราณโลหิตกระสับกระส่าย เขากระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต ภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว
เขาลอบตื่นตระหนกสุดขีด
เคล็ดวิชาคลื่นเสียงงั้นรึ?!
นี่ต้องเป็นวรยุทธ์จัดอันดับอย่างแน่นอน! มิเช่นนั้น คงไม่อาจมีอานุภาพทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!
เขารู้สึกราวกับว่าสมองกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ!
ฟุ่บ!
นัยน์ตาของท่านหลู่สาดประกายเย็นเยียบ มันใช้วิชาตัวเบาพุ่งทะยานเข้าหาฟางอี้อย่างรวดเร็ว
แม้จะใช้ 'ราชสีห์คำราม' จนทำร้ายศัตรูได้สำเร็จ แต่มันก็ไม่กล้ารอช้า เพราะพิษร้ายที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายก่อนหน้านี้ ทำให้กระเพาะลำไส้ของมันปั่นป่วนไปหมด
พิษร้ายนี้น่าสะพรึงกลัวกว่าที่มันคาดคิดไว้มากนัก ทำให้มันรู้สึกราวกับเลือดในกายกำลังถูกแผดเผา!
มันเกรงว่าหากเวลาผ่านไปนานกว่านี้ มันอาจจะต้องเผชิญกับวิกฤติใหญ่หลวง และตายตกเพราะพิษร้ายนี้ก็เป็นได้!
ปฏิกิริยาของฟางอี้รวดเร็วยิ่งนัก แม้จะวิงเวียนศีรษะ แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังพุ่งเข้ามา เขารีบใช้วิชาตัวเบาหลบหลีก ตวัดดาบยาวขึ้นปัดป้องโดยสัญชาตญาณ!
เคร้ง!
ทั้งสองปะทะกันอีกครั้ง ต่างฝ่ายต่างเปล่งเสียงครางด้วยความเจ็บปวด
ฟางอี้ครางเพราะอวัยวะภายในบอบช้ำจากราชสีห์คำราม
ส่วนท่านหลู่ครางเพราะพิษร้ายกำเริบ ทำให้กระเพาะลำไส้ปวดร้าวแสนสาหัส
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการปะทะกับฟางอี้อีกครั้ง พิษร้ายก็ดูเหมือนจะแทรกซึมลึกลงไปอีกขั้น!
"ตายซะ!"
ใบหน้าของท่านหลู่แดงก่ำ มันสะกดกลั้นความเจ็บปวด และมุ่งเป้าโจมตีใส่ฟางอี้อย่างไม่ลดละ!
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
ฟางอี้ตวัดดาบปัดป้องอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับใช้วิชาตัวเบาถอยร่นอย่างรวดเร็ว ในตอนแรกเขาค่อนข้างเสียเปรียบ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มสลัดความวิงเวียนทิ้งไปได้ ร่างกายฟื้นตัวจากอานุภาพของราชสีห์คำราม
แม้อวัยวะภายในจะยังรู้สึกปวดร้าวอยู่บ้าง แต่มันก็อยู่ในระดับที่พอทนได้
ฟวับ! ฟวับ! ฟวับ! ฟวับ!
ฟางอี้กระหน่ำเพลงดาบมารเงาพิษออกไป! เบื้องหน้าของเขากลายเป็นพายุเงาดาบสีเลือด หนาแน่นและรวดเร็วดุจห่าฝน!
สีหน้าของท่านหลู่แปรเปลี่ยนไปในทันที!
เพราะมันเพิ่งจะประจักษ์ว่า ไอ้หนุ่มคนนี้ นอกจากจะเชี่ยวชาญวิชาพิษแล้ว กระบวนท่าดาบของมันก็ยังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!
นี่มันปรมาจารย์ดาบรึไง?!
"พวกเศษเดนลัทธิเทียนหลี่อยู่ทางนั้น! รีบฆ่าพวกมันซะ!"
"บุก! สังหารพวกเศษเดนลัทธิเทียนหลี่ให้หมด!"
"ฆ่า!"
ในขณะที่ฟางอี้และท่านหลู่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด จู่ๆ เสียงฝีเท้าม้าสับสนวุ่นวายก็ดังกึกก้องมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงตะโกนโหวกเหวก!
กองทหารรักษาเมืองกลุ่มใหญ่พุ่งทะยานมาจากเบื้องไกล มากันมืดฟ้ามัวดิน พวกมันกระหน่ำยิงห่าธนูเข้าใส่ทันที!
ฉึก! ฉึก! ฉึก! ฉึก!
อ๊าก!
เศษเดนลัทธิเทียนหลี่พากันกรีดร้องโหยหวน ล้มตายเป็นใบไม้ร่วง!
พวกมันถูกพิษร้ายและบาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนแล้ว เมื่อต้องมาเผชิญกับกองกำลังหลักของทหารรักษาเมืองอย่างกะทันหัน พวกมันย่อมไร้เรี่ยวแรงที่จะต่อต้านใดๆ
แม้แต่ท่านหลู่เองก็ยังตื่นตระหนกและลนลาน มันต้องรับมือกับฟางอี้ไปพร้อมๆ กับปัดป้องห่าธนูที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
ฟางอี้ฉวยโอกาสทอง นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบ เขาฟาดดาบกดทับกระบี่ของท่านหลู่ไว้แน่น ก่อนจะเงื้อฝ่ามือที่เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ซัดออกไปอย่างสุดแรง!
ปัง!
ท่านหลู่แผดเสียงร้องลั่น ร่างของมันปลิวกระเด็นไปไกลลิบ ตกกระแทกพื้นอย่างแรง! พิษร้ายกำเริบหนัก ศีรษะวิงเวียน เลือดในกายเดือดพล่าน ร่างกายเจ็บปวดรวดร้าวไปหมด!
ฟางอี้พุ่งทะยานตามไปติดๆ ตวัดดาบยาวฟาดฟันลงมา ท่ามกลางเสียงโลหะกระทบกันบาดแก้วหู เสียงแหวกอากาศดัง ฉับ! คมดาบก็บั่นคอของท่านหลู่จนขาดสะบั้น เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาราวกับน้ำพุ!
ศีรษะของมันลอยละลิ่วขึ้นสู่ท้องฟ้า!