บทที่ 10: คืนเดือนมืด ลมกรรโชกแรง! สังหารล้างบาง!
บทที่ 10: คืนเดือนมืด ลมกรรโชกแรง! สังหารล้างบาง!
บทที่ 10: คืนเดือนมืด ลมกรรโชกแรง! สังหารล้างบาง!
"เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงมาลอบโจมตีพรรคพยัคฆ์ดำของพวกเรา? มีเรื่องอันใดเข้าใจผิดกันหรือไม่?"
ประมุขหออู๋แผดเสียงตะโกน พลางปัดป้องการโจมตีอย่างสุดความสามารถ มันเค้นปราณโลหิตทั้งหมดในร่างออกมาเพื่อต่อกรกับฟางอี้
ทว่าฟางอี้กลับไร้ซึ่งคำพูดจา นัยน์ตาของเขาเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ประกายหมัดวูบวาบดั่งสายฟ้าฟาด เขามุ่งสมาธิทั้งหมดไปที่การทุ่มเทเรี่ยวแรงซัดกระหน่ำเข้าใส่ร่างของประมุขหออู๋อย่างไม่ยั้งมือ!
เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!
หมัดปะทะหมัด บังเกิดเสียงดังทึบประหนึ่งค้อนเหล็กนับไม่ถ้วนกำลังทุบตีเหล็กกล้า!
คลื่นพลังอันหนักหน่วงและรุนแรงแผ่ซ่านกระจายออกไปรอบทิศทางระลอกแล้วระลอกเล่า
ประมุขหออู๋ตระหนักดีว่ายากที่จะช่วงชิงความได้เปรียบในระยะเวลาอันสั้น ใบหน้าของมันบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น ก่อนจะแผดเสียงคำราม "จางเฉียนหลง! มัวยืนบื้ออยู่ทำไม ทำไมไม่รีบเข้ามาช่วยข้า!"
ดวงตาของจางเฉียนหลงแดงก่ำ ในที่สุดมันก็ตั้งสติได้
มันชักดาบยาวออกมาและพุ่งทะยานเข้าหาฟางอี้ด้วยความเร็วสูงสุดทันที!
"แกทำร้ายลูกชายข้า! ข้าจะเอาชีวิตแกมาเซ่นสังเวย!"
ฟวับ! ฟวับ! ฟวับ!
ประกายดาบวูบวาบ เงาโลหิตสาดกระเซ็น ถี่กระชั้นและหนาแน่น!
ประกายดาบแต่ละสายดูคล้ายจะจริงจะเท็จ ลวงตาสลับซับซ้อน ผสมผสานภาพลวงตาเข้ากับเงาดาบนับไม่ถ้วน ชวนให้ตาลายราวกับเห็นภาพหลอน
เพลงดาบมายา!
ประกายดาบนับไม่ถ้วนฟาดฟันลงมาดุจพายุฝนที่โหมกระหน่ำ!
ฟางอี้รับมือกับประมุขหออู๋ไปพร้อมๆ กับพลิกตัวหลบหลีกการโจมตีของจางเฉียนหลงอย่างรวดเร็ว
วิชา 'ย่างก้าวเงากัดกร่อน' ของเขาบรรลุถึงขั้นลุล่วงแล้ว การเคลื่อนไหวของเขาจึงลี้ลับดุจภูตผี ยากจะคาดเดา แม้จะมีประกายดาบนับไม่ถ้วน ก็ยากที่จะสร้างรอยขีดข่วนให้แก่ร่างกายของเขาได้
ทันใดนั้น นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายดุจสายฟ้าแลบ เขาฉวยโอกาสในเสี้ยววินาที พลิกตัวหลบประกายดาบอีกครั้ง ก่อนจะกระทืบเท้าทะยานไปเบื้องหน้า อาศัยความได้เปรียบจากวิชาตัวเบา พุ่งตัวราวกับคมกระบี่แหวกอากาศ เข้าประชิดตัวจางเฉียนหลงในชั่วพริบตา!
การป้องกันของจางเฉียนหลงเปิดกว้าง มันหลบไม่ทันการณ์ จึงคำรามลั่นและซัดฝ่ามืออีกข้างที่มีขนาดใหญ่เบ้อเริ่มราวกับพัดใบไผ่ ซึ่งอัดแน่นไปด้วยปราณโลหิตอันดุดัน ฟาดเข้าใส่ฟางอี้อย่างสุดกำลัง
ฟางอี้ซัดหมัดสวนกลับไป ปราณโลหิตของเขาหมุนควงประดุจสว่านไฟฟ้า ทะลวงฝ่าอุปสรรคทั้งปวงอย่างไม่อาจต้านทาน!
เปรี้ยง!
กร๊อบ!
เพียงการปะทะกันครั้งแรก ข้อมือของจางเฉียนหลงก็หักสะบั้นลงในทันที! มันกรีดร้องโหยหวน ร่างปลิวกระเด็นถอยหลังไปอย่างแรง
ปฏิกิริยาของฟางอี้นั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ หลังจากหักข้อมือของจางเฉียนหลงด้วยหมัดเดียว เขาก็ฟาดฝ่ามือตามไปติดๆ พิษร้ายอันน่าสะพรึงกลัวซึมซาบอยู่ทั่วฝ่ามือ กระแทกเข้าที่หน้าอกของจางเฉียนหลงอย่างจัง!
ตูม!
เสียงปะทะดังสนั่นหวั่นไหวอีกครั้ง
ร่างของจางเฉียนหลงถูกส่งลอยละลิ่วกระเด็นไปกระแทกกับเก้าอี้ด้านหลังจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ
จางเฉียนหลงน้ำลายฟูมปาก ตาเหลือกค้าง ร่างกายชักกระตุกอย่างรุนแรง ก่อนจะหมดสติไปในทันที!
อีกด้านหนึ่ง ประมุขหออู๋ทั้งตื่นตระหนกและโกรธแค้น มันรีบฉวยโอกาสนั้นพุ่งทะยานออกจากโถงใหญ่ เสียงลมพัดผ่านดัง ฟุ่บ! ทันทีที่พ้นประตูออกมา มันก็สูดลมหายใจลึก และกระตุ้น 'คัมภีร์เทพกายาศิลาเหล็ก' ที่ตนเองบ่มเพาะมาอย่างยาวนานในทันที!
หน้าอกของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ข้อต่อทั่วร่างลั่นกรอบแกรบ
ผิวหนังทั้งหมดแปรเปลี่ยนเป็นสีเทาอมฟ้า
แม้แต่ร่างกายของมันก็ดูจะขยายใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัว!
เปรี้ยง!
ขณะที่มันเพิ่งจะพุ่งตัวพ้นโถงใหญ่ออกมา ฟางอี้ก็ก้าวตามมาติดๆ ด้วยวิชาย่างก้าวเงากัดกร่อน ร่างของเขาพุ่งทะยานดุจวิญญาณแค้น ประชิดตัวและซัดฝ่ามือเข้าใส่ประมุขหออู๋อย่างเหี้ยมเกรียม!
ประมุขหออู๋คำรามลั่น ฝ่ามือของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นในชั่วพริบตาเช่นกัน!
ฝ่ามือของมันเปล่งประกายสีแดงฉาน อัดแน่นไปด้วยปราณโลหิตอันหนาแน่นที่กำลังพลุ่งพล่าน
ปัง!
ทั้งสองปะทะกันอย่างดุเดือดอีกครา
ครั้งนี้ ประมุขหออู๋ไม่ต้องถอยร่นอีกต่อไป ร่างกายของมันเพียงโอนเอนเล็กน้อยก่อนจะกลับมายืนหยัดได้อย่างมั่นคง ใบหน้าของมันกลายเป็นสีม่วงคล้ำ มันแผดเสียงคำราม "สรุปแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่?! เหตุใดจึงต้องมาตั้งตนเป็นศัตรูกับพรรคพยัคฆ์ดำของข้า? เจ้าไม่กลัวจะมีภัยพิบัติมาเยือนหรือไร?!"
ทว่า ฟางอี้ยังคงปิดปากเงียบ สองมือร่ายรำอย่างพลิ้วไหว ร่างกายลี้ลับดุจภูตผี เขามุ่งสมาธิไปที่การโจมตีรอบตัวประมุขหออู๋อย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง
ประมุขหออู๋อาศัยคัมภีร์เทพกายาศิลาเหล็ก ซึ่งมีผิวหนังหนาเตอะและการป้องกันอันแข็งแกร่ง คอยใช้ฝ่ามือปัดป้องการโจมตีอยู่ตลอดเวลา
เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!
มีเพียงเสียงทุบตีดังสนั่นหวั่นไหว
แรงปะทะจากการโจมตีของทั้งสอง ทำให้แผ่นหินใต้ฝ่าเท้าแตกละเอียดเป็นเศษเล็กเศษน้อย ฝุ่นผงและเศษหินปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ
ต้องยอมรับว่า ประมุขหออู๋ผู้นี้นับว่าร้ายกาจนัก ร่างกายของมันแข็งแกร่งดุจเหล็กศิลาจริงๆ
แม้จะถูกฟางอี้กระหน่ำโจมตีอย่างต่อเนื่อง แต่หมัดของเขาก็ยังรู้สึกชาหนึบจากความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย ก่อให้เกิดความเจ็บปวดอยู่บ้าง
อย่างไรก็ตาม พิษร้ายในปราณโลหิตของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่จะประมาทได้เช่นกัน
หลังจากการปะทะกันหลายสิบกระบวนท่า พิษร้ายปริมาณมหาศาลก็ได้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของประมุขหออู๋อย่างต่อเนื่อง
ไม่นานนัก ใบหน้าของประมุขหออู๋ก็ปรากฏแววหวาดผวา เมื่อมันรู้สึกแสบร้อนไปทั่วทั้งร่าง และมีของเหลวอุ่นๆ ไหลรินออกจากรูจมูก
แม้แต่สติสัมปชัญญะของมันก็เริ่มพร่ามัว ราวกับคนเมาสุราอย่างหนัก
"นี่เจ้า... เจ้าฝึกฝนวิชาฝ่ามือพิษงั้นรึ?!"
มันร้องอุทานด้วยความหวาดกลัวสุดขีด "หยุดเดี๋ยวนี้! เรามาคุยกันก่อน ข้าคือคนของพรรคพยัคฆ์ดำ..."
เปรี้ยง!
เสียงกระแทกดังทึบดังขึ้นอีกครั้ง
คราวนี้ประมุขหออู๋ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป มันกระอักเลือดคำโต ร่างปลิวกระเด็นถอยหลังไปกระแทกพื้นลานบ้านอย่างแรง!
ร่างกายที่เคยพองโตของมันหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ใบหน้าทั้งหมดกลายเป็นสีม่วงดำคล้ำ มันกระอักเลือดออกมาอย่างหนักหน่วง รู้สึกราวกับกระดูกในร่างกำลังหลอมละลาย ความเจ็บปวดแสนสาหัสเกินบรรยาย
"เจ้า... สรุปแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่...?"
ใบหน้าของประมุขหออู๋เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายของมันสั่นสะท้าน ไม่อาจลุกขึ้นยืนได้อีกต่อไป
จนถึงบัดนี้ มันยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ตนเองแค่มาช่วยสะสางเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในหมู่บ้านแห่งนี้...
แต่กลับต้องมาจบชีวิตลงในหมู่บ้านซอมซ่อไร้ชื่อเสียงแห่งนี้เสียนี่!
นัยน์ตาของฟางอี้เย็นเยียบ เขาสวมชุดดำสนิท ค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปหาประมุขหออู๋อย่างเงียบเชียบ ทันใดนั้น เขาก็คว้าดาบยาวที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา เดินเข้าไปใกล้ แล้วกระซิบเสียงแผ่ว "ประมุขหออู๋ เมื่อตอนกลางวันท่านเพิ่งจะเจอข้าไปหมาดๆ แถมยังหาว่าข้าขายยาปลอมอีก ท่านลืมไปแล้วหรือ?"
ประมุขหออู๋ตกตะลึงจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง นัยน์ตาของมันเบิกกว้างด้วยความหวาดผวาสุดขีด แทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง!
"เจ้า—"
ฉึก!
ดาบยาวเล่มนั้นแทงทะลวงออกไป
มันพุ่งทะลุทะลวงปากของประมุขหออู๋ และทะลุออกไปทางด้านหลังลำคอในเสี้ยววินาที!
สายลมยามราตรีพัดกรรโชกแรง บังเกิดเสียงหวีดหวิว
ศาลเจ้าบรรพชนของตระกูลจางกลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง
ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ เคลื่อนไหว
ฟางอี้ลงมืออย่างรวดเร็ว ปลดทรัพย์สินจากศพทั้งหมด
เขายังค้นทั่วทั้งศาลเจ้าบรรพชนของตระกูลจางอย่างละเอียดถี่ถ้วน
หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ร่างของเขาก็วูบไหว และหายตัวไปประดุจภูตผี
ณ ที่พักของเขา
ฟางอี้รีบตรวจนับทรัพย์สินที่ได้มาจากการลงมือในครั้งนี้
ตระกูลจางช่างเป็นเศรษฐีใหญ่ประจำหมู่บ้านซื่อฟางอย่างแท้จริง
พวกมันครอบครองทรัพย์สินมากมายมหาศาลเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก
เมื่อรวมเงินตำลึง เหรียญทองแดง และของมีค่าทั้งหมดเข้าด้วยกันแล้ว มูลค่าน่าจะเกินสามร้อยตำลึงเป็นอย่างน้อย!
เมื่อบวกกับทรัพย์สินที่ปล้นมาจากประมุขหออู๋และสมุนพรรคพยัคฆ์ดำอีกกว่าสามสิบตำลึง
ผลกำไรในครั้งนี้นับว่ามหาศาลยิ่งนัก!
แน่นอนว่าสิ่งที่เขามองว่าล้ำค่าที่สุด ย่อมเป็น 'ตำราลับ' สองเล่มนั้น!
เล่มหนึ่งคือ 'เพลงดาบมายา'!
ส่วนอีกเล่มคือ 'คัมภีร์เทพกายาศิลาเหล็ก'!
"เพลงดาบและวิชาหล่อหลอมร่างกาย... ช่างมาเติมเต็มข้อบกพร่องของข้าได้อย่างพอดิบพอดี" ฟางอี้ขบคิดในใจ
โดยเฉพาะวิชาหล่อหลอมร่างกายที่ได้มาจากประมุขหออู๋เล่มนี้
ร่างกายของประมุขหออู๋แข็งแกร่งดุจเหล็กศิลา จนแม้แต่เขายังแทบจะหาช่องโหว่โจมตีไม่ได้
นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เคล็ดวิชานี้มีความแข็งแกร่งเพียงใด!
"เวลายังเช้าอยู่ ลองฝึกเพลงดาบมายานี่ดูก่อนก็แล้วกัน"
ฟางอี้คว้าปังตอขึ้นมา และเริ่มฝึกฝนตามกระบวนท่าในตำราลับทันที
เขาเป็นคนเช่นนี้แหละ... ยามไร้ซึ่งพละกำลัง เขาย่อมอดทนและซ่อนเร้นกาย แต่เมื่อใดที่เขามีพลังกล้าแกร่ง รังสีอำมหิตก็จะแผ่ซ่านออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ!
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
ทั่วทั้งหมู่บ้านตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย!
ชาวบ้านทุกคนต่างตื่นตะลึงและอกสั่นขวัญแขวน รีบพากันไปมุงดูเหตุการณ์ที่หน้าศาลเจ้าบรรพชนของตระกูลจาง
"ตระกูลจางถูกฆ่าล้างตระกูลแล้ว!"
"คนของพรรคพยัคฆ์ดำก็ตายเรียบเลยรึ?"
"ผู้นำตระกูลจางเฉียนหลงก็ตายด้วยรึ?"
"สวรรค์! นี่มันฝีมือผู้ใดกัน?"
มีคนพักอาศัยอยู่ในศาลเจ้าบรรพชนตระกูลจางกว่าสามสิบคน เมื่อรวมกับสมุนพรรคพยัคฆ์ดำแล้ว เมื่อคืนนี้มีคนตายไปอย่างน้อยห้าสิบคน!
นี่เป็นคดีฆาตกรรมสะเทือนขวัญอย่างไม่ต้องสงสัย!
ทุกคนต่างหวาดผวา โดยเฉพาะชาวบ้านที่เป็นเครือข่ายของตระกูลจาง พวกเขารู้สึกราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลายลงมาตรงหน้า
ในขณะที่คนของตระกูลเสิ่นต่างปรีดาเป็นล้นพ้น รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก
มีเพียงเสิ่นชิงซาน ผู้นำตระกูลเสิ่นเท่านั้น ที่มีสีหน้าเคร่งเครียด เมื่อสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง
แย่แล้ว...
คนของตระกูลจางและพรรคพยัคฆ์ดำจู่ๆ ก็ตายกันหมดเกลี้ยง เช่นนี้ชาวบ้านต้องสงสัยว่าเป็นฝีมือของตระกูลเสิ่นเป็นแน่!
ก็เมื่อวานนี้คนของพรรคพยัคฆ์ดำเพิ่งจะหยามเกียรติเขาต่อหน้าธารกำนัลนี่นา
หากภายหลังพรรคพยัคฆ์ดำแห่กันมาคิดบัญชี ตระกูลเสิ่นคงต้องรับเคราะห์กรรมอย่างแสนสาหัส!
"ทุกท่าน! เรื่องนี้มิใช่ฝีมือของตระกูลเสิ่นข้า! ข้าเองก็มิรู้ว่าตระกูลจางไปล่วงเกินยอดฝีมือผู้ใดมา..." เสิ่นชิงซานรีบตะโกนปฏิเสธเสียงหลง
แต่มันก็ไร้ประโยชน์
ชาวบ้านต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ และยังคงพุ่งเป้าความน่าสงสัยไปที่ตระกูลเสิ่นอยู่ดี
ก็นอกจากตระกูลเสิ่นแล้ว ผู้ใดจะมีความแค้นฝังลึกกับตระกูลจางถึงเพียงนี้เล่า?
แม้แต่ท่านหมอสวีเองก็ยังประหลาดใจ และลอบปรายตามองเสิ่นชิงซาน
ใบหน้าของเสิ่นชิงซานยิ่งซีดเผือดลงกว่าเดิม
และแล้ว สิ่งที่เขาหวาดกลัวก็เกิดขึ้นจริงๆ...
ในขณะที่ฟางอี้ยังคงทำงานและบำเพ็ญเพียรตามปกติ
รุ่งเช้าของวันที่สาม...
เสียงม้าควบตะบึงดังกึกก้องกัมปนาทมาจากนอกหมู่บ้านอีกครา ดึงดูดความสนใจของชาวบ้านนับไม่ถ้วนให้แห่กันไปมุงดู จิตใจของทุกคนต่างสั่นสะท้าน พากันวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความหวั่นวิตก
"ดูนั่นสิ! พรรคพยัคฆ์ดำบุกมาอีกแล้ว!"
"พวกมันคงไม่ได้มาแก้แค้นหรอกนะ?"
"พรรคพยัคฆ์ดำเป็นเจ้าถิ่นชื่อดังในเมืองชิงหยาง เส้นสายกว้างขวางโยงใยไปถึงที่ว่าการอำเภอ แค่มือมีดก็มีเป็นร้อยๆ คนแล้ว..."
"จบเห่แล้ว มากันมืดฟ้ามัวดินจริงๆ ด้วย"
ภายใต้สายตาอันหวาดหวั่นของชาวบ้าน ทหารม้าหลายสิบนายก็ควบม้าฝ่าสายหมอกเข้ามา
พวกมันแต่งกายเฉกเช่นเดียวกับประมุขหออู๋และลูกสมุนในวันนั้น
ชายฉกรรจ์ร่างกำยำบนหลังม้าล้วนเหน็บดาบไว้ที่เอว หลายคนสะพายธงผืนเล็กไว้ที่แผ่นหลัง
บนธงแต่ละผืนปักลวดลายพยัคฆ์ร้ายสีทองอร่าม
ทหารม้าหลายสิบนายบุกมาพร้อมเพรียงกัน นำพารังสีอำมหิตอันเย็นเยียบและดุดันมาด้วย ทำให้ม่านหมอกบริเวณทางเข้าหมู่บ้านปั่นป่วนอย่างรุนแรง!
ท่านหมอสวีแห่งโรงหมอ และเสิ่นชิงซานแห่งตระกูลเสิ่น ต่างรีบออกไปต้อนรับพวกมันด้วยใบหน้าตึงเครียด
แม้แต่ฟางอี้เองก็ก้าวออกมาสังเกตการณ์เช่นกัน