บทที่ 49: ค่าปฏิกรรมสงครามห้าพันล้านหมาดๆ

ภายใต้แรงกดดันจากการลุกฮือของพลเมืองปารีส รัฐบาลป้องกันประเทศฝรั่งเศสจึงต้องลงนามในเงื่อนไขค่าปฏิกรรมสงครามฉบับใหม่กับชาวเยอรมันในเวลาไม่นานนัก

เงื่อนไขเหล่านี้ถือว่าโหดร้ายยิ่งกว่าร่างฉบับก่อนหน้าเสียอีก ลำพังแค่จำนวนเงินค่าปฏิกรรมสงครามก็พุ่งสูงถึงห้าพันล้านฟรังก์อันน่าสะพรึงกลัวแล้ว

ในช่วงกลางเดือนเมษายน ปี 1870 ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในเงื่อนไขค่าปฏิกรรมสงครามฉบับใหม่นี้ที่เมืองแฟรงก์เฟิร์ต ซึ่งต่อมาถูกเรียกขานกันในนาม สนธิสัญญาแฟรงก์เฟิร์ต

สนธิสัญญาระบุว่าฝรั่งเศสจะต้องยอมยกแคว้นอาลซัสและลอแรน รวมถึงป้อมปราการเมตซ์ให้แก่ปรัสเซีย และสละอำนาจอธิปไตยเหนือดินแดนอาลซัสและลอแรนโดยสมัครใจ

ภายในระยะเวลาสามปีต่อจากนี้ รัฐบาลฝรั่งเศสจะต้องจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามจำนวนห้าพันล้านฟรังก์ให้แก่เยอรมนี โดยเม็ดเงินจำนวนนี้จะถูกประเมินมูลค่าในอัตราสามฟรังก์ห้าสิบซ็องตีมต่อเหรียญเงินทาเลอร์ของปรัสเซียหนึ่งเหรียญ

เหตุผลที่ต้องประเมินมูลค่าเทียบกับเหรียญเงินของปรัสเซียนั้น ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ชาวฝรั่งเศสเล่นแง่จ่ายเงินน้อยลงด้วยการลดค่าเงินฟรังก์

ย่อมไม่ต้องสงสัยเลยว่าชาวฝรั่งเศสสามารถทำเรื่องพรรค์นั้นได้อย่างแน่นอน

ห้าพันล้านฟรังก์ไม่ใช่เม็ดเงินจำนวนน้อยๆ เลย เมื่อแปลงเป็นเงินปอนด์สเตอร์ลิง มันก็ยังคงสูงถึงสองร้อยล้านปอนด์ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

สองร้อยล้านปอนด์ มันเป็นจำนวนเงินที่มหาศาลเกินจินตนาการขนาดไหนกันเชียว

กำลังรบหลักของกองทัพเรือในยุคปัจจุบันคือเรือรบหุ้มเกราะ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วต้นทุนในการต่อเรือจะอยู่ระหว่างหนึ่งแสนไปจนถึงหลายแสนปอนด์

หากนำเงินทุนทั้งหมดนี้ไปต่อเรือรบหุ้มเกราะ มันก็มากเพียงพอที่จะทำให้ปรัสเซียได้ครอบครองกองเรือรบหุ้มเกราะอันทรงอานุภาพนับร้อยลำ

แม้ว่าการสร้างกองทัพเรือจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น เพราะการฝึกฝนบุคลากรทางเรือ การให้กะลาสีทำความคุ้นเคยกับการควบคุมเรือ และการบ่มเพาะประสิทธิภาพการรบที่แท้จริง ล้วนแต่ต้องใช้เวลาอันยาวนาน

แต่นี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นถึงความมหาศาลของเม็ดเงินกองนี้ได้เป็นอย่างดี สำหรับปรัสเซียที่เพิ่งเอาชนะฝรั่งเศสมาหมาดๆ เงินทุนเหล่านี้เปรียบเสมือนการส่งถ่านอุ่นให้กลางพายุหิมะ ซึ่งจะช่วยให้ปรัสเซียสามารถเร่งรัดการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมได้อย่างรวดเร็ว และก้าวเข้าสู่ทำเนียบมหาอำนาจชั้นนำของโลกในที่สุด

อันที่จริง หากมองจากมุมนี้ก็พอกล่าวได้ว่า ชาวฝรั่งเศสได้สร้างคุณูปการอย่างมหาศาลให้กับการเติบโตของปรัสเซียจนกลายเป็นจักรวรรดิเยอรมัน และผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจอันดับสองของโลกซึ่งเป็นรองเพียงแค่อังกฤษเท่านั้น

รากฐานทางอุตสาหกรรมของปรัสเซียแต่เดิมนั้นไม่ได้แข็งแกร่งนัก ทว่าชาวฝรั่งเศสกลับเป็นฝ่ายส่งมอบดินแดนที่มีศักยภาพทางอุตสาหกรรมสูงอย่างอาลซัสและลอแรนให้ถึงมือ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแคว้นลอแรน ซึ่งอุดมไปด้วยทรัพยากรแร่เหล็กอันมหาศาล การพึ่งพาแร่เหล็กจากลอแรนและถ่านหินจากหุบเขารูห์ร ทำให้ชาวเยอรมันสามารถผลักดันอุตสาหกรรมของจักรวรรดิเยอรมันให้แซงหน้าฝรั่งเศสได้ในระยะเวลาอันสั้น

การพัฒนาอุตสาหกรรมจำเป็นต้องใช้เงินทุนจำนวนมหาศาล และชาวฝรั่งเศสก็ช่างแสนดีที่เตรียมเงินถึงห้าพันล้านฟรังก์ไว้ให้ชาวเยอรมันอย่างเสร็จสรรพ

หากปราศจากความช่วยเหลืออันแสนเกื้อกูลจากชาวฝรั่งเศส เยอรมนีก็อาจจะยังคงผงาดขึ้นมาได้ แต่ความเร็วในการเติบโตย่อมล่าช้ากว่านี้มากอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็สะท้อนให้เห็นถึงรากฐานอันแข็งแกร่งของมหาอำนาจยุคอาณานิคมเก่าแก่อย่างอังกฤษและฝรั่งเศสเช่นกัน

การที่ชาวฝรั่งเศสจำเป็นต้องจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามเต็มจำนวนถึงห้าพันล้านฟรังก์ภายในสามปี นั่นหมายความว่าชาวปรัสเซียเชื่อมั่นว่าฝรั่งเศสมีศักยภาพมากพอที่จะรวบรวมเงินห้าพันล้านฟรังก์ได้ภายในระยะเวลาดังกล่าว

เพียงแค่จุดนี้จุดเดียว ฝรั่งเศสก็ทิ้งห่างประเทศส่วนใหญ่บนโลกไปไกลลิบแล้ว

อย่างน้อยสเปนในปัจจุบันก็ไม่มีปัญญาจะรวบรวมเงินห้าพันล้านฟรังก์ได้อย่างแน่นอน อย่าว่าแต่ให้เวลาสามปีเลย ต่อให้มีเวลาถึงสิบปีก็อาจจะหามาไม่ได้ด้วยซ้ำ

แม้จะทรงทราบมาเนิ่นนานแล้วว่าค่าปฏิกรรมสงครามที่ฝรั่งเศสต้องจ่ายนั้นสูงถึงห้าพันล้านฟรังก์ ทว่าคาร์ลอสก็ยังอดไม่ได้ที่จะทรงรู้สึกตกตะลึงและแอบอิจฉาปรัสเซียอยู่ลึกๆ เมื่อได้ทรงทราบถึงเงื่อนไขที่แท้จริงในสนธิสัญญาที่ฝรั่งเศสและปรัสเซียได้ลงนามร่วมกัน

นั่นคือเงินทุนมหาศาลถึงสองร้อยล้านปอนด์เต็มๆ

สิ่งที่สเปนขาดแคลนมากที่สุดในยามนี้ก็คือเงินทุน ซึ่งเป็นปัจจัยเดียวที่คอยเหนี่ยวรั้งการปฏิรูปของปริโมเอาไว้

หลังจากบดขยี้กลุ่มการ์ลิสต์จนพ่ายแพ้ กระแสต่อต้านการปฏิรูปภายในสเปนก็ค่อยๆ แผ่วลง ทว่าความขาดแคลนเงินทุนนี่เองที่ทำให้ความคืบหน้าของการปฏิรูปเป็นไปอย่างเชื่องช้า จนไม่อาจบรรลุเป้าหมายตามที่ปริโมตั้งความหวังไว้ในใจได้

โชคดีที่ปริโมยังคงมีสติสัมปชัญญะและเหตุผลที่เพียงพอ ผนวกกับการลุกฮือก่อกบฏที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในสเปนช่วงเวลานี้ แผนการปฏิรูปที่รัฐบาลร่างขึ้นจึงไม่ได้สุดโต่งจนเกินไปนัก และแนวโน้มโดยรวมของการปฏิรูปสเปนก็ยังคงดำเนินไปอย่างมั่นคงและก้าวหน้า

หลังจากปรัสเซียได้รับค่าปฏิกรรมสงครามมหาศาลถึงห้าพันล้านฟรังก์ ความปรารถนาของคาร์ลอสที่จะเกาะชายใบบุญของปรัสเซียก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

ปรัสเซียในปัจจุบัน หรือจะกล่าวให้ถูกคือ เยอรมนี เพียบพร้อมไปด้วยคุณสมบัติทุกประการในการก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจชั้นนำ และจะยังคงรักษาความเป็นมหาอำนาจในยุโรปต่อไปได้อีกถึงสี่สิบปีข้างหน้า

หากเขาสามารถเกาะติดปรัสเซีย และได้รับการสนับสนุนทางอุตสาหกรรมรวมถึงเงินทุนจากปรัสเซีย การปฏิรูปของสเปนก็จะดำเนินไปได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น

ส่วนเรื่องการสนับสนุนจากอังกฤษและฝรั่งเศสนั้น คาร์ลอสไม่เคยแม้แต่จะเก็บมาใส่พระทัย

ชาวอังกฤษไม่ปรารถนาที่จะทอดพระเนตรเห็นสเปนผงาดขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย เพราะทันทีที่สเปนเรืองอำนาจ พวกเขาย่อมต้องเกิดความคิดที่จะทวงคืนดินแดนยิบรอลตาร์กลับมาอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ยิบรอลตาร์มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อการควบคุมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของอังกฤษ และพวกเขาก็จะไม่มีวันยอมสละการครอบครองดินแดนแห่งนี้โดยเด็ดขาด

นี่หมายความว่าอังกฤษและสเปนมีความขัดแย้งที่ไม่อาจประนีประนอมกันได้ นอกเสียจากว่าประเทศใดประเทศหนึ่งจะหลุดพ้นจากการเป็นมหาอำนาจ อังกฤษและสเปนจึงไม่อาจรักษาความสงบสุขร่วมกันได้

แน่นอนว่าฝรั่งเศสก็เช่นเดียวกัน ในฐานะเพื่อนบ้าน ยิ่งสเปนอ่อนแอลงมากเท่าไรก็ยิ่งเป็นผลดีต่อฝรั่งเศสมากเท่านั้น

ไม่มีประเทศใดอยากเห็นเพื่อนบ้านของตนผงาดขึ้นมาแข็งแกร่ง ดังนั้นชาวฝรั่งเศสจึงไม่มีทางสนับสนุนการปฏิรูปหรือการขยายตัวทางอุตสาหกรรมของสเปนอย่างแน่นอน

เมื่อกวาดสายตามองไปทั่วทั้งยุโรป ประเทศที่สามารถให้การสนับสนุนการปฏิรูปและการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมของสเปนได้ ก็มีเพียงเยอรมนี รัสเซีย และอิตาลีเท่านั้น

เยอรมนีและฝรั่งเศสมีความขัดแย้งกันอย่างรุนแรง แม้จะเป็นเพียงแค่การสร้างความลำบากใจให้แก่ฝรั่งเศส ชาวเยอรมันก็ย่อมยินดีที่จะสนับสนุนการปฏิรูปของสเปน

รัสเซียก็มีความขัดแย้งกับชาวอังกฤษ พวกเขาจึงย่อมเต็มใจที่จะเห็นความเจริญรุ่งเรืองของสเปน อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของรัสเซียในเวลานี้ก็ไม่ได้ดีไปกว่าสเปนสักเท่าไรนัก การปฏิรูปภายในประเทศของตนเองก็ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหยิบยื่นเงินทุนมาสนับสนุนสเปนเลย

ส่วนประเทศที่เหลืออย่างอิตาลี ก็สามารถจับมือร่วมกับสเปนได้ เนื่องจากคาร์ลอสสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์อิตาลี ประกอบกับอิตาลีและสเปนต่างก็มีศัตรูร่วมกันในแอฟริกาเหนือ นั่นก็คือฝรั่งเศส

ทว่าราชวงศ์อิตาลีก็เปรียบเสมือนครอบครัวของพระองค์เอง มหาอำนาจชาติอื่นเพียงชาติเดียวที่พระองค์จะสามารถแต่งงานเกี่ยวดองด้วยได้ก็คือเยอรมนี

อย่างไรก็ตาม คาร์ลอสก็จะไม่ฝืนพระทัยแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ แม้จะมีผลประโยชน์ทางการเมืองเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่คาร์ลอสก็ไม่ปรารถนาที่จะเสกสมรสกับหญิงที่พระองค์ไม่ได้มีใจให้

หากพระองค์สามารถตามหาคู่ครองที่พึงพระทัย ซึ่งสามารถทำประโยชน์ให้แก่ราชวงศ์และสเปนได้พร้อมกัน ย่อมเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับทุกฝ่าย

ไม่กี่วันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว และคาร์ลอสก็ยังคงได้รับผลประโยชน์ไม่น้อย

ประการแรกคือสถานการณ์ของวิสาหกิจทางการเงินที่พระองค์ทรงให้ความสำคัญอย่างยิ่ง นั่นก็คือธนาคารรอยัลยูไนเต็ด

หลังจากเปิดทำการได้เพียงหนึ่งสัปดาห์ ยอดรวมของผู้มาเปิดบัญชีก็ทะลุหลักห้าพันรายเข้าไปแล้ว โดยมียอดเงินฝากรวมสูงถึง 29.13 ล้านเปเซตา คิดเป็นยอดเงินฝากเฉลี่ย 5,787.31 เปเซตาต่อราย

แม้ยอดเงินฝากเฉลี่ยต่อคนจะลดลงจากสี่หมื่นเปเซตาในวันแรก เหลือเพียงไม่ถึงหกพันเปเซตาในปัจจุบัน แต่นี่ก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดีสำหรับธนาคารรอยัลยูไนเต็ด

เพราะนั่นหมายความว่ามีประชาชนคนธรรมดามาฝากเงินเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และธนาคารรอยัลยูไนเต็ดก็กำลังค่อยๆ สร้างความน่าเชื่อถือในใจของชาวเมืองมาดริดทีละน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว จำนวนประชากรของกรุงมาดริดก็ไม่ได้มีมากมายนัก การมีผู้ฝากเงินกว่าห้าพันรายในเวลาอันสั้น ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความไว้วางใจของประชาชนได้เป็นอย่างดีแล้ว

แม้ว่าเงินทุนจากขุนนางจะมีสัดส่วนที่มากกว่า แต่ความไว้วางใจจากประชาชนกลับเป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้แก่คาร์ลอสได้มากกว่า อย่างน้อยมันก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าการสนับสนุนที่ชาวสเปนมีต่อราชวงศ์ซาวอยและคาร์ลอสนั้นกำลังเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ