บทที่ 25: แรงงานชาวอิตาลี

เมื่อได้ยินปริโมอธิบายถึงการเตรียมเงินทุนสำหรับการก่อสร้างทางอุตสาหกรรม คาร์ลอสก็พยักหน้ารับและตรัสถามว่า "แล้วการก่อสร้างทางอุตสาหกรรมมีกำหนดจะเริ่มขึ้นเมื่อใดล่ะ เป้าหมายหลักในการก่อสร้างระยะแรกของเราคืออะไรหรือ"

"กระหม่อมวางแผนที่จะสร้างฐานอุตสาหกรรมขนาดเล็กขึ้นในเมืองเซบียา แคว้นอันดาลูเซีย และจะเพิ่มกำลังการผลิตเหล็กกล้าของเราพ่ะย่ะค่ะ"

"เมื่อกำลังการผลิตเหล็กกล้าเพิ่มสูงขึ้น เราจะนำไปลงทุนในการก่อสร้างทางรถไฟ โดยมีเป้าหมายที่จะขยายเส้นทางรถไฟให้ยาวกว่าหกพันกิโลเมตรภายในห้าปีข้างหน้า เพื่อเชื่อมต่อทุกภูมิภาคของสเปนเข้าด้วยกัน ทั้งเหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตกพ่ะย่ะค่ะ" ปริโมทูลตอบ

อย่าได้ดูแคลนการก่อสร้างทางรถไฟเชียว เพราะมันสามารถขับเคลื่อนอุตสาหกรรมได้อย่างมหาศาล

รางเหล็กที่ใช้ในการสร้างทางรถไฟ บีบบังคับให้โรงงานเหล็กกล้าต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อเร่งกำลังการผลิต ซึ่งนั่นจะช่วยผลักดันให้เกิดการพัฒนาในอุตสาหกรรมย่อยอื่นๆ ตามมาเป็นพรวน

สเปนมีปริมาณสำรองถ่านหินและแร่เหล็กค่อนข้างมหาศาลในแคว้นอันดาลูเซีย ซึ่งเอื้ออำนวยต่อการพัฒนาทางอุตสาหกรรมเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าถ่านหินส่วนใหญ่ของสเปนจะมีคุณภาพค่อนข้างต่ำ แต่มันก็ยังเพียงพอสำหรับการผลิตทางอุตสาหกรรมในยุคบุกเบิก

ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคสมัยนี้ ยอดรวมการผลิตเหล็กกล้าของแต่ละประเทศก็ไม่ได้มากมายนัก ห่างไกลจากตัวเลขหลักสิบล้านตันอันน่าเหลือเชื่อที่เป็นเรื่องปกติในยุคหลังอยู่มาก

ปัจจุบัน จักรวรรดิอังกฤษคือมหาอำนาจทางอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่งที่สุด ทว่ากำลังการผลิตเหล็กกล้าของพวกเขาก็ยังอยู่ที่ราวๆ สามแสนตันเท่านั้น ยังไม่ถึงขั้นมีสเกลที่ใหญ่มหึมาเกินจริงแต่อย่างใด

อย่างไรก็ตาม กำลังการผลิตเหล็กกล้าของสเปนนั้นยิ่งตกต่ำกว่ามาก เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมถูกปล่อยปละละเลยในช่วงรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบล ปริมาณการผลิตเหล็กกล้าต่อปีของสเปนจนถึงขณะนี้จึงอยู่ในระดับแค่หลักพันตันเท่านั้น ซึ่งก็คือสองพันตันอันน้อยนิด

แม้เหตุผลส่วนหนึ่งจะมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าสเปนขาดแคลนถ่านหินและแร่เหล็กคุณภาพสูง แต่สำหรับประเทศชั้นรองในยุโรปที่มีประชากรกว่าสิบหกล้านคน ระดับการพัฒนาทางอุตสาหกรรมเพียงแค่นี้ก็ยังถือว่าน่าสมเพชเกินไปอยู่ดี

"เมื่อโรงงานเหล็กกล้าของเราสามารถผลิตขนานใหญ่ได้ เราก็หวังว่าจะเพิ่มกำลังการผลิตให้ทะลุหนึ่งหมื่นตันได้ภายในห้าปีข้างหน้า อย่างน้อยที่สุด ปริมาณการผลิตเหล็กกล้าของเราก็ต้องเพียงพอต่อความต้องการในการก่อสร้างทางอุตสาหกรรมภายในประเทศ สเปนที่ปราศจากอุตสาหกรรมย่อมเป็นสเปนที่ไม่สมบูรณ์พ่ะย่ะค่ะ" ปริโมทูล

การสร้างทางรถไฟความยาวหนึ่งพันกิโลเมตรในเวลาห้าปีอาจฟังดูเชื่องช้า แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับสเปนที่มีกำลังการผลิตเหล็กกล้าน่าเวทนาถึงเพียงนี้

ในช่วงเวลาเกือบสามสิบปีนับตั้งแต่ปี 1840 ถึง 1869 สเปนสร้างทางรถไฟไปได้เพียงห้าพันกิโลเมตรเท่านั้น ซึ่งเป็นความเร็วที่ตามหลังประเทศอย่างอังกฤษ ฝรั่งเศส เยอรมนี และสหรัฐอเมริกาอยู่มาก

สเปนเป็นประเทศที่มีภูเขามากมาย ดังนั้นการสร้างทางรถไฟจึงเป็นสิ่งจำเป็นยิ่งยวด เพื่อเสริมสร้างสายสัมพันธ์ระหว่างภูมิภาคต่างๆ ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มอำนาจในการควบคุมภูมิภาคต่างๆ ของรัฐบาลแห่งราชอาณาจักรเท่านั้น แต่ยังช่วยเร่งให้เกิดการโยกย้ายถิ่นฐานของประชากร และการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจระหว่างพื้นที่เหล่านั้นด้วย

"ฉันอนุมัติแผนการของคุณ ท่านนายกรัฐมนตรีปริโม" เมื่อได้รับฟังคำอธิบายอย่างครบถ้วนของปริโม คาร์ลอสก็พยักหน้ารับและอนุมัติแผนการของเขาโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

เห็นได้ชัดว่าแผนงานอุตสาหกรรมนี้มีความจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับสเปน แม้เม็ดเงินลงทุนจะไม่ได้มหาศาลนัก แต่มันก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีเยี่ยมสำหรับการพัฒนาทางอุตสาหกรรมของประเทศ

"ฝ่าบาท ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่บางทีอาจมีเพียงพระองค์เท่านั้นที่ทรงบันดาลให้สำเร็จได้" หลังจากได้ยินคาร์ลอสอนุมัติแผนงานอุตสาหกรรม ปริโมก็ยิ้มและพยักหน้ารับ ก่อนจะรีบกราบทูลขอพระราชทานพระราชานุญาตในอีกเรื่องหนึ่งทันที

"โอ้ เรื่องอะไรหรือ" คาร์ลอสตรัสถามด้วยความฉงน

"ไม่ว่าจะเป็นการสร้างฐานอุตสาหกรรมหรือการวางรางรถไฟ เราล้วนต้องการแรงงานจำนวนมหาศาล แต่ดังที่ฝ่าบาททรงทราบดี แรงงานผิวดำที่เราซื้อมาจากแอฟริกาเหล่านั้นค่อนข้างจะไม่ค่อยอยู่กับร่องกับรอยนัก พวกเขายังถือเป็นปัจจัยความไม่มั่นคงสำหรับสเปนอีกด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"เมื่อเทียบกับแรงงานผิวดำชั้นต่ำเหล่านี้ กระหม่อมเชื่อว่าการนำเข้าแรงงานผิวขาวจากต่างแดนคือทางเลือกที่เหมาะสมกว่า เมื่อครั้งที่กระหม่อมเดินทางไปเยือนอิตาลีก่อนหน้านี้ กระหม่อมสังเกตเห็นว่าประชากรภาคการเกษตรส่วนใหญ่ของอิตาลีกำลังพากันอพยพออกไปแสวงหาโอกาสในต่างประเทศ"

"หากเป็นไปได้ เราจะสามารถติดต่อเจรจากับรัฐบาลอิตาลี เพื่อนำเข้าผู้อพยพและแรงงานชาวอิตาลีมาสักกลุ่มหนึ่งได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

"การทำเช่นนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นการเร่งรัดการก่อสร้างทางอุตสาหกรรมอีกด้วย กระหม่อมเชื่อว่าเรื่องนี้คุ้มค่าที่จะลองดูนะพ่ะย่ะค่ะ" ปริโมทูล

ในการดำเนินการก่อสร้างฐานอุตสาหกรรมและการวางรางรถไฟนั้น จำเป็นต้องมีการตระเตรียมแรงงานจำนวนมากเพื่อใช้เป็นกำลังคน

เรื่องนี้เป็นสิ่งที่สเปนทำได้ยากยิ่ง แม้ว่าสเปนจะมีประชากรภาคการเกษตรจำนวนมาก แต่ผู้คนเหล่านี้กระจัดกระจายอยู่ทั่วดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลของประเทศ และต่างก็มีที่ดินเป็นของตนเอง พวกเขาคงไม่ยอมเดินทางข้ามครึ่งค่อนสเปนเพียงเพื่อมาแลกกับค่าจ้างแรงงานอันน้อยนิดเป็นแน่

แต่พวกเกษตรกรชาวอิตาลีเหล่านี้แตกต่างออกไป พวกเขาแทบจะประคับประคองชีวิตในอิตาลีไม่รอดอีกต่อไปแล้ว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกเขาเลือกที่จะอพยพไปเสี่ยงโชคในต่างแดน

ในกรณีนั้น ทำไมเราไม่ฉวยโอกาสนี้ดึงดูดผู้อพยพชาวอิตาลีให้เข้ามาในสเปน เพื่ออุดช่องโหว่เรื่องการขาดแคลนแรงงานไปในตัวเสียเลยล่ะ

ต้องทราบก่อนว่า ประชากรภาคการเกษตรส่วนใหญ่ของอิตาลีนั้นกระจุกตัวอยู่ทางตอนใต้ ซึ่งเพิ่งจะหลุดพ้นจากการปกครองภายใต้ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ของราชอาณาจักรซิซิลีทั้งสองมาได้ไม่นาน

เกษตรกรเหล่านี้ล้วนเคยใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ระบอบกษัตริย์ที่ปกครองด้วยอำนาจเด็ดขาดมาอย่างยาวนาน จึงทำให้พวกเขาปกครองได้ง่ายกว่าพวกแรงงานผิวดำและพวกฝักใฝ่สาธารณรัฐมากนัก

นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่ปริโมหมายตาแรงงานชาวอิตาลี แรงงานที่ขยันขันแข็งและไม่ก่อความวุ่นวายย่อมเป็นที่ต้อนรับในทุกหนทุกแห่ง

เมื่อได้ยินปริโมทูลเช่นนั้น คาร์ลอสก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เพราะอันที่จริงแล้ว การนำเข้าแรงงานชาวอิตาลีก็เป็นหนึ่งในแผนการของคาร์ลอสอยู่แล้ว และมันก็ยังเป็นประโยชน์ต่อการครองราชย์ของพระองค์ด้วย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว คาร์ลอสก็ทรงประสูติในราชวงศ์อิตาลี ชาวอิตาลีที่เดินทางมายังสเปนเหล่านี้ย่อมไม่มีทางลุกขึ้นมาต่อต้านการปกครองของพระองค์อย่างแน่นอน และหากเทียบกับชาวสเปนพื้นเมืองแล้ว ชาวอิตาลีย่อมรู้สึกผูกพันและใกล้ชิดกับพระองค์มากกว่า

คาร์ลอสย่อมไม่มีทางคัดค้านคำขอที่เอื้อประโยชน์ต่อพระองค์เองอย่างสมบูรณ์เช่นนี้แน่

"เพื่อการพัฒนาสเปน ฉันย่อมเต็มใจที่จะทำเช่นนั้นอย่างแน่นอน" คาร์ลอสตรัสพร้อมแย้มสรวล "หากรัฐบาลมีความพร้อมแล้ว เช่นนั้นการก่อสร้างทางอุตสาหกรรมของเราก็สามารถเริ่มต้นได้ทันที"

"เรื่องของแรงงานนั้นฉันจะจัดการให้เอง ฉันหวังว่าการก่อสร้างทางอุตสาหกรรมของเราจะราบรื่นดังที่ตั้งใจไว้นะ"

ปริโมพยักหน้ารับและกราบทูลด้วยความเคารพอย่างสูง "รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

ท้ายที่สุดแล้ว คาร์ลอสก็ยังคงมีผู้ใต้บังคับบัญชาให้เรียกใช้งานน้อยเกินไปอยู่ดี

ในปัจจุบัน คนที่พระองค์สามารถใช้งานได้มีเพียงริชชอตติและโลรองต์เท่านั้น ริชชอตติต้องทำหน้าที่ดูแลกองทหารองครักษ์รักษาพระองค์ จึงเหลือเพียงโลรองต์คนเดียวเท่านั้นที่ว่างพอจะเดินทางไปอิตาลีเพื่อเจรจาเรื่องแรงงาน

โชคดีที่นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่โตอะไรนัก อิตาลีไม่ได้ขัดสนแรงงานแค่ไม่กี่พันหรือหลักหมื่นคนเสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสายสัมพันธ์อันดีระหว่างพ่อลูกอย่างคาร์ลอสและพระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สอง การจะลงนามในข้อตกลงนำเข้าแรงงานกับอิตาลีย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นแต่อย่างใด

เป็นไปตามคาด การเดินทางทั้งหมดของโลรองต์ใช้เวลาเพียงสิบกว่าวันเท่านั้น และเขาก็ได้นำ "ข้อตกลงนำเข้าแรงงาน" กลับมาถวายคาร์ลอสได้สำเร็จ

ความต้องการของคาร์ลอสนั้นไม่ได้สูงนัก การนำเข้าแรงงานจากอิตาลีปีละหลายพันถึงหนึ่งหมื่นคนในช่วงไม่กี่ปีแรก ก็เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการในการพัฒนาสเปนแล้ว

เมื่อใดที่การก่อสร้างในสเปนเริ่มผลิดอกออกผล และมาตรฐานความเป็นอยู่รวมถึงรายได้ของประชาชนเพิ่มสูงขึ้น เมื่อนั้นมันก็จะดึงดูดผู้คนจากทั่วทั้งยุโรป ที่ไม่อาจประคับประคองชีวิตในบ้านเกิดเมืองนอนของตนได้ ให้พากันหลั่งไหลอพยพเข้ามาในสเปนเองตามธรรมชาติ