บทที่ 22: สี่เสาหลักแห่งการปฏิรูป

คาร์ลอสรู้ดีว่าสเปนในเวลานี้ค่อนข้างล้าหลัง แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าการพัฒนาในทุกด้านจะตามหลังประเทศอื่นไปไกลถึงเพียงนี้

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา จำนวนประชากรของสเปนถูกประเมินไว้ที่ 16.6 ล้านคน เหตุใดจึงเป็นตัวเลขกลมๆ เช่นนี้น่ะหรือ ก็เพราะรัฐบาลสเปนในปัจจุบันยังไม่สามารถจัดทำสำมะโนประชากรอย่างละเอียดได้ ตัวเลขนี้จึงเป็นเพียงการประเมินคร่าวๆ จากการจดทะเบียนเกิดและตายในภูมิภาคต่างๆ เท่านั้น

ที่สำคัญคือ อัตราการไม่รู้หนังสือของสเปนนั้นสูงเกินกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าจากประชากร 16.6 ล้านคน มีผู้ไม่รู้หนังสืออยู่อย่างน้อย 11.6 ล้านคน

ระดับการศึกษาที่ย่ำแย่ประกอบกับสถานการณ์อันวุ่นวายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ส่งผลให้รายได้เฉลี่ยต่อหัวต่อปีของชาวสเปนตกต่ำลงสู่จุดต่ำสุดในบรรดาประเทศยุโรปตะวันตก โดยอยู่ที่เพียง 87 เปเซตา หรือมากกว่า 3 ปอนด์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แม้ว่าชนชั้นล่างในทุกประเทศของยุโรปจะใช้ชีวิตอย่างยากแค้นแสนเข็ญในยุคสมัยนี้ และการถูกขูดรีดจากเจ้าของโรงงานรวมถึงการถูกกดขี่จากนายทุนจะเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป ทว่ารายได้ต่อปีที่สูงกว่า 3 ปอนด์เพียงนิดเดียว ย่อมเป็นระดับที่วิกฤตอย่างเห็นได้ชัด รายได้เฉลี่ยต่อหัวต่อปีของอังกฤษนั้นสูงกว่า 9 ปอนด์ และประเทศอื่นๆ ในยุโรปก็ยังรักษาระดับไว้ได้ที่ 6 ถึง 7 ปอนด์ขึ้นไป

ชาวสเปนสามารถหาเงินได้เพียงครึ่งเดียว หรืออาจจะแค่หนึ่งในสามของรายได้พลเมืองในประเทศอื่น นี่จึงเป็นเหตุผลที่แท้จริงว่าเหตุใดประชาชนจึงลุกฮือขึ้นต่อต้านสมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบล นั่นก็เพราะชาวสเปนไม่อาจประคับประคองชีวิตให้อยู่รอดได้อีกต่อไปแล้ว

เมื่อเห็นข้อมูลเหล่านี้ คาร์ลอสก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวอย่างหนัก

เดิมทีคาร์ลอสคิดว่าสถานการณ์ในอิตาลีนั้นย่ำแย่พอแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่ามันจะเทียบไม่ติดกับความเลวร้ายของสเปน หากไม่นับเรื่องอัตราการไม่รู้หนังสือที่อิตาลีและสเปนมีสูสีกันแล้ว ในด้านอื่นๆ อิตาลีสามารถบดขยี้สเปนได้อย่างราบคาบ

ตอนนี้ คาร์ลอสมีความคิดเพียงอย่างเดียว นั่นคือต้องเร่งผลักดันการปฏิรูปของปริโม และแก้ไขสถานการณ์อันเลวร้ายของสเปนเป็นอันดับแรก ในเวลานี้ อย่าเพิ่งพูดถึงการฟื้นฟูชาติให้กลับมายิ่งใหญ่เลย ลำพังแค่ราชอาณาจักรแห่งนี้จะยังคงดำรงอยู่ต่อไปได้หรือไม่นั้นก็เป็นคำถามที่น่าหนักใจแล้ว แม้ว่าสมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบลจะถูกขับไล่ไปแล้ว แต่พระองค์ก็ทิ้งสเปนที่แหลกเหลวไม่มีชิ้นดีไว้ให้คาร์ลอสต้องรับช่วงต่อ

เมื่อต้องเผชิญกับสเปนที่เน่าเฟะไปถึงแก่นแท้ การอาศัยเพียงแค่การพัฒนาไปอย่างเงียบๆ ย่อมไม่เพียงพอที่จะกอบกู้ประเทศนี้ได้อีกต่อไป

ไม่กี่วันต่อมา ในการประชุมคณะรัฐมนตรี คาร์ลอสประทับอยู่ที่ตำแหน่งประธาน เฝ้ารอฟังข้อเสนอการปฏิรูปของปริโมอย่างเงียบๆ

สำหรับการปฏิรูปในครั้งนี้ ปริโมได้เตรียมการมาเป็นอย่างดี สมาชิกคณะรัฐมนตรีที่ปริโมเสนอชื่อนั้นล้วนแต่เป็นนักปฏิรูปแทบทั้งสิ้น บุคคลที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มนี้ก็มีเพียงเซร์ราโนและคาร์ลอส ซึ่งทั้งคู่ต่างก็เคยแสดงจุดยืนสนับสนุนการปฏิรูปมาก่อนหน้านี้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ปริโมได้เริ่มเตรียมการปฏิรูปนับตั้งแต่เขาก้าวขึ้นรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เขาได้นำสถานการณ์ปัจจุบันของสเปนมาผนวกรวมกับการอ้างอิงประสบการณ์ความสำเร็จจากการปฏิรูปในต่างแดนมากมาย จนท้ายที่สุดก็สามารถกำหนดแผนการปฏิรูปสเปนแบบเบ็ดเสร็จรอบด้านได้สำเร็จ

เขายื่นแผนการดังกล่าวให้คาร์ลอส และกราบทูลด้วยท่าทีเคร่งขรึมและจริงจังยิ่งว่า "ฝ่าบาท นี่คือแผนการปฏิรูปสเปนที่กระหม่อมและเจ้าหน้าที่อีกหลายสิบคนได้ร่วมกันร่างขึ้น หลังจากผ่านการสืบค้นและวิจัยมาอย่างยาวนานพ่ะย่ะค่ะ"

"และนี่คือแผนเบื้องต้นสำหรับการปฏิรูป ขอฝากให้พระองค์ทรงพิจารณาด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

แผนการปฏิรูปเบื้องต้นนั้นแท้จริงแล้วเรียบง่ายมาก โดยประกอบไปด้วยสี่หมวดหมู่เท่านั้น ได้แก่ การปฏิรูปการเกษตร การศึกษา อุตสาหกรรม และการทหาร

"ท่านนายกรัฐมนตรีปริโม โปรดอธิบายรายละเอียดแผนการปฏิรูปของคุณมาเถิด" แม้จะสนับสนุนการปฏิรูปอยู่ในใจ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคาร์ลอสจะไม่อยากรับฟังแผนการแบบเจาะลึกของปริโม

ปริโมพยักหน้ารับ เขาหยัดกายลุกขึ้นยืนและเริ่มนำเสนอแผนการให้แก่บรรดาเจ้าหน้าที่คณะรัฐมนตรีทุกคน "การปฏิรูปเบื้องต้นของเราจะประกอบไปด้วยสี่เสาหลัก นั่นคือ การเกษตร อุตสาหกรรม การศึกษา และการทหาร"

"ในด้านการเกษตร ผมวางแผนที่จะผลักดันการลดภาษีการเกษตรเพื่อเพิ่มรายได้ให้แก่ประชากรภาคเกษตรกรรม ในขณะเดียวกัน เราจะส่งเสริมการส่งออกธัญพืช เพื่อรับประกันว่ากลุ่มเกษตรกรจะมีตลาดรองรับผลผลิตที่เพียงพอ"

"ในด้านอุตสาหกรรม ผมเชื่อว่าเราควรเร่งฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมของสเปนในระยะเวลาอันสั้น ลงทุนสร้างโรงงานแห่งใหม่ และสร้างเขตอุตสาหกรรมเป็นของเราเอง"

"การสร้างโรงงานจะช่วยเพิ่มการจ้างงาน ซึ่งจะช่วยให้เราสามารถยกระดับรายได้เฉลี่ยต่อหัวให้สูงขึ้นไปอีกขั้น"

"สำหรับการปฏิรูปการศึกษา ผมวางแผนที่จะสร้างชั้นเรียนรู้หนังสือให้มากขึ้นเพื่อลดจำนวนประชากรที่อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ต้องใช้เม็ดเงินลงทุนมหาศาล ดังนั้นมันจึงถูกจัดให้อยู่ในความสำคัญอันดับที่สามของการปฏิรูป"

"ประการสุดท้ายคือการปฏิรูปทางการทหาร ผมหวังว่าจะขยายกำลังพลกองทัพบกของเราให้มีจำนวนราวหนึ่งแสนนาย และจัดเตรียมปืนใหญ่ให้แก่กองกำลังของเรามากขึ้น"

"จำนวนปืนใหญ่ที่เพียงพอนั้นได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความคุ้มค่ามาแล้วในสนามรบ ไม่ว่าจะเป็นการปกป้องชาติจากศัตรูภายนอก หรือการรักษาความสงบเรียบร้อยภายในสเปน การยกระดับประสิทธิภาพการรบของกองทัพบกล้วนเป็นสิ่งจำเป็น"

เมื่อได้รับฟังแผนการปฏิรูปของปริโม คาร์ลอสยังไม่ทันจะได้เอ่ยแสดงความเห็นใดๆ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอย่างเซร์ราโนที่นั่งอยู่ด้านข้างก็ไม่อาจระงับอารมณ์ได้อีกต่อไป

เซร์ราโนลุกขึ้นยืนและจ้องมองปริโมด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เขาเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจว่า "ท่านนายกรัฐมนตรีปริโม คุณไม่รู้หรือว่าในท้องพระคลังของสเปนเหลือเงินอยู่กี่เปเซตา"

"แผนการปฏิรูปของคุณแต่ละอย่างล้วนต้องใช้เงินหลายสิบล้านเปเซตา และรัฐบาลของเราก็แทบจะไม่มีเงินเหลือแล้ว หากให้ผมพูดตามตรง ถ้าเราไม่สามารถหาเงินเปเซตามาตระเตรียมให้มากพอก่อนเริ่มดำเนินการ การปฏิรูปครั้งนี้ก็มีแต่จะจบลงด้วยความล้มเหลวเท่านั้น"

"เรายังมีที่ดินอีกตั้งมากมายไม่ใช่หรือ" ปริโมมองไปทางเซร์ราโนผู้ที่ยกข้อโต้แย้งขึ้นมา พร้อมกับรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

สำหรับประเทศที่อยู่ภายใต้ระบอบกษัตริย์ เจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดในประเทศย่อมหนีไม่พ้นองค์กษัตริย์เอง สมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบลนั้นทรงเป็นกษัตริย์ผู้ละโมบและมักมาก จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ราชวงศ์บูร์บงจะได้ครอบครองที่ดินทำกินมากที่สุดในสเปน

หลังจากสมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบลถูกขับไล่ออกไป ที่ดินทำกินซึ่งเดิมทีเป็นของราชวงศ์บูร์บงก็ถูกรัฐบาลเฉพาะกาลแห่งสเปนยึดครองมาจนหมด และที่ดินเหล่านี้นี่เองคือสิ่งที่ปริโมใช้เป็นที่พึ่งพิงในการดำเนินแผนการปฏิรูป

แม้ที่ดินเหล่านี้จะเคยเป็นขององค์กษัตริย์ แต่มันย่อมไม่มีทางตกทอดมาถึงคาร์ลอสพร้อมกับราชบัลลังก์อย่างแน่นอน

คาร์ลอสย่อมเข้าพระทัยในจุดนี้ดี และพระองค์ก็ไม่ได้มีความคิดที่จะตั้งตัวเป็นนายทุนที่ดิน อีกทั้งยังไม่ยอมเอาชื่อเสียงของตนไปทิ้งเพียงเพื่อที่ดินหยิบมือเดียวด้วย

ในทางกลับกัน หากคาร์ลอสสนับสนุนการนำที่ดินเหล่านี้ไปใช้เพื่อหาเงินทุนให้แก่รัฐบาล สิ่งนี้กลับจะกลายเป็นประเด็นที่ช่วยเสริมสร้างภาพลักษณ์อันดีงามให้แก่พระองค์เสียมากกว่า

เมื่อเห็นว่าคาร์ลอสไม่ได้ทรงมีความทะเยอทะยานในที่ดินเหล่านั้น ในที่สุดปริโมก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาอธิบายให้คาร์ลอสและเซร์ราโนฟังว่า "ราชวงศ์บูร์บงครอบครองที่ดินอันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งมากพอที่จะมอบเงินทุนอันเพียงพอสำหรับการปฏิรูปของเรา"

"ผมวางแผนที่จะแบ่งที่ดินออกเป็นสามส่วน ส่วนแรกจะถูกแจกจ่ายให้แก่เกษตรกรชาวสเปนแบบเปล่าๆ เพื่อให้พวกเขามีที่ดินทำกินมากพอในการปลูกธัญพืช"

"ส่วนที่สองจะถูกขายให้แก่นายทุนและเจ้าของฟาร์ม เพื่อระดมเม็ดเงินให้มากพอสำหรับแผนการปฏิรูป"

"และส่วนที่เหลือจะถูกโอนเป็นสมบัติของชาติ ซึ่งเราสามารถปล่อยเช่าให้เกษตรกรในราคาถูกเพื่อใช้ในการเพาะปลูกได้"

"ฉันสนับสนุนความคิดของคุณนะ ท่านนายกรัฐมนตรีปริโม" คาร์ลอสพยักหน้ารับ โดยไม่ได้มีข้อโต้แย้งใดๆ ต่อข้อเสนอการแบ่งที่ดินเป็นสามส่วนนี้

"ยิ่งไปกว่านั้น ฉันยังมีอีกหนึ่งข้อเสนอในการระดมทุนเพื่อการปฏิรูป ทำไมเราไม่ลองออกพันธบัตรรัฐบาลดูล่ะ"