ตอนที่ 49 ล่าอสูร

ตอนที่ 49 ล่าอสูร

สิ่งที่เฉินเย่ขาดคือเวลาและหินวิญญาณ!

ขอเพียงมีหินวิญญาณ เขาก็ซื้อโอสถคืนปราณมากพอ เพื่อเพิ่มค่าความชำนาญได้ต่อเนื่อง

ตอนนี้ วิชาเกิงจินต้องใช้ค่าความชำนาญแปดร้อยแต้มจึงจะก้าวสู่ระดับถัดไป

ค่าความชำนาญแปดร้อยแต้ม ต้องใช้โอสถคืนปราณถึงหนึ่งร้อยหกสิบเม็ด เป็นตัวเลขมหาศาล!

หินวิญญาณที่ได้จากสมาคมสือจิ้งเริ่มไม่พอต่อความต้องการของเฉินเย่อีกแล้ว

ดังนั้น เขาจึงจับตาไปยังเทือกเขาซานเฉียน

ตอนนี้ ทักษะที่มีระดับสูงสุดของเขาคือวิชาเกิงจิน

พลังของมันเทียบได้กับช่วงปลายระดับหลอมรวมปราณ!

“เดิมทีข้าอยากเพิ่มพลังอย่างระมัดระวัง แต่ฟ้าไม่เป็นใจ ดินไม่เป็นใจ คนก็ไม่เป็นใจ”

หลังสลัดผู้ติดตามหลุดแล้ว เฉินเย่ก้มหน้าเดินออกจากประตูเมือง

เมื่อเทียบกับการเสี่ยงภัยในเทือกเขาซานเฉียน เฉินเย่ย่อมอยากค่อย ๆ เพิ่มระดับอย่างมั่นคงมากกว่า

นับตั้งแต่เคล็ดวิชาฉางชิงบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบ เขายังเหลืออายุขัยอีกสี่สิบสองปี เรียกได้ว่าไม่ขาดเวลาเลย

แต่ตอนนี้ เขาต้องเผชิญการแก้แค้นของข่งหงเซวียน และผลกระทบจากการผ่านด่านเคราะห์ของเจินจวินหยวนอิง

ปัจจัยหลากหลายบีบบังคับให้เฉินเย่ต้องออกจากตลาดอีกครั้ง

...

เมื่อเหยียบลงบนถนนดินโคลนของชุมชนกระท่อมอีกครั้ง

เฉินเย่กดหมวกงอบให้ต่ำลง กวาดตามองเขตบ้านเรือนขรุขระไม่เป็นระเบียบ

บางครั้งยังเห็นผู้บ่มเพาะอิสระที่เคยคุ้นหน้ากันเดินเตร่อย่างไร้กังวล

ผู้บ่มเพาะอิสระเหล่านี้อายุมากแล้วโดยเปรียบเทียบ ส่วนใหญ่ถูกชีวิตเล่นจนสูญสิ้นใจสู้ ใช้ชีวิตไปวัน ๆ

ทว่า...

เมื่อปรากฏการณ์ฟ้าดินเปลี่ยนแปลงจริง ๆ ผู้บ่มเพาะอิสระเหล่านี้จำนวนมากอาจอยู่ไม่รอด

ถึงตอนนั้น ชุมชนกระท่อมจะวุ่นวายเกินจินตนาการ

“โฮ่ง ๆ ๆ!”

เมื่อมาถึงลานบ้านยายหลี่

หยวนหยวนสูดจมูกสุนัขของมัน ได้กลิ่นที่คุ้นเคย จึงโก่งตัวเห่าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง

“หยวนหยวน ไม่เจอกันนาน”

เฉินเย่ยกหมวกงอบขึ้น ยิ้มให้หมาดำ

หมาดำที่มีสีหน้าคล้ายมนุษย์จ้องเขาอย่างงุนงง เมื่อเห็นเฉินเย่ไม่กลัว ชั่วขณะหนึ่งกลับเห่าไม่ออก

“ใคร?”

ประตูไม้เปิดดังแอ๊ด เฒ่าดำโผล่ศีรษะออกมา

ไม่เจอกันครึ่งเดือน กล้ามเนื้อของเฒ่าดำแน่นแข็งแรง มีไอร้อนระเหยจากร่าง เห็นได้ชัดว่าเขาปักหลักมั่นคงอยู่ในระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่แล้ว

“นี่... นี่หรือ สหายเฉิน? เหตุใดดูอ่อนเยาว์ขึ้น”

เมื่อเห็นผู้มาเยือนชัดเจน เขาก็เบิกตากว้างทันที

เพียงครึ่งเดือน ไม่เพียงผิวพรรณของคนผู้นี้เปล่งปลั่ง แม้แต่ริ้วรอยตรงหางตาก็จางลงมาก โดยรวมดูอ่อนเยาว์ลงเป็นสิบปี

เมื่อเห็นหมาดำกำลังจะเห่าอีก เขาก็รีบกดหัวมันไว้

เฉินเย่ยิ้ม แล้วยื่นมือไปชนกำปั้นกับเฒ่าดำ

“ช่วงนี้ข้ามีความสำเร็จในการบ่มเพาะอยู่บ้าง... ครั้งนี้ข้ามาเพื่อขอให้ต้าเกิงไปเทือกเขาซานเฉียนกับข้าสักรอบ ล่าสัตว์อสูรหาเงินหินวิญญาณ”

เขาเคยล่าเพียงสัตว์ธรรมดาแถวชายขอบเทือกเขาซานเฉียน

ไม่คุ้นเคยกับโครงสร้างภายในเลยแม้แต่น้อย

โชคดีที่ช่วงนี้เฒ่าดำออกล่าในเทือกเขาซานเฉียน สั่งสมประสบการณ์มาไม่น้อย

เขาเป็นผู้บ่มเพาะกาย สามารถเสริมจุดอ่อนของเฉินเย่ได้

แม้เฉินเย่จะฝึกวิชาถ่วงกาย แต่ขั้นสำเร็จใหญ่เพียงช่วยยกระดับร่างกาย ไม่ได้เพิ่มพลังต่อสู้อย่างเด่นชัด

ส่วนปราณเกิงจินเหมาะกับการโจมตีระยะไกล แต่ยังขาดแคลนในการต่อสู้ระยะประชิด

มือของเฒ่าดำที่ลูบหัวสุนัขชะงัก เขาเหลือบมองกลับเข้าไปในบ้านโดยสัญชาตญาณ

“สหายเฉิน เหตุใดจู่ ๆ ถึงคิดจะล่าอสูรเล่า แต่ว่า... หลายวันนี้บนภูเขาไม่สงบ สัตว์อสูรกระสับกระส่าย ผู้บ่มเพาะอิสระไม่ค่อยกล้าเข้าไปลึกแล้ว”

ความหมายปฏิเสธของเฒ่าดำชัดเจนมาก

เฉินเย่ไม่ได้อธิบาย จุดแสงทองพลันปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว

แสงนั้นเจิดจ้าราวดวงดาว เปลี่ยนเป็นลำแสงในสายตาตกตะลึงของเฒ่าดำ พุ่งฟิ้วไปยังต้นไม้แห้งไกลออกไปหนึ่งร้อยก้าว

ปุ!

บนลำต้นพลันมีรูขนาดนิ้วหัวแม่มือปรากฏขึ้น ขอบรูเรียบลื่นราวกระจก ถูกเจาะทะลุจริง ๆ

“อาคมของสหายเฉินคมกล้ายิ่งนัก!”

รูม่านตาของเฒ่าดำหดเล็กเป็นรูเข็มใต้แสงทอง อาคมเช่นนี้ต้องเป็นวิธีการที่ผู้บ่มเพาะช่วงปลายระดับหลอมรวมปราณจึงจะใช้ได้แน่!

“เจ้ารู้ทางและนิสัยของสัตว์อสูร ส่วนข้ารับหน้าที่ฆ่าอสูร หากสำเร็จ พวกเราแบ่งผลประโยชน์กัน การค้านี้ไม่ทำให้ขาดทุน!”

ดาวทองกะพริบในฝ่ามือเฉินเย่ พันวนรอบปลายนิ้วราวมังกรแหวกว่าย

ลูกกระเดือกของเฒ่าดำขยับขึ้นลง ความลังเลในดวงตาค่อย ๆ กลายเป็นความตื่นเต้น

เขาเคยเห็นโลกมาบ้าง ย่อมมองออกว่าการแสดงของเฉินเย่มีค่าเพียงใด

“ได้! สหายเฉินรอข้าข้างนอก ข้าจะไปบอกท่านแม่!”

ไม่นานหลังจากนั้น

เฒ่าดำก็ออกมาในสภาพพร้อมรบ

เขาสวมเกราะหนังที่แผ่แสงวิญญาณ ตรงเอวมีดาบผ่าภูผาเล่มหนึ่ง และยังสะพายหน้าไม้สั้นสีดำสนิท

ในร่องลูกศร มีหัวลูกศรอาบพิษสามดอกเปล่งแสงสีน้ำเงิน

เกราะหนังนี้เป็นอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นล่างอย่างน่าตกใจ!

ฐานะบ้านเขาร่ำรวยกว่าเฉินเย่อีก!

แต่เมื่อคิดว่าตระกูลของเฒ่าดำหยั่งรากอยู่ในเขตอวิ๋นซีมาหลายสิบปี ใช้ชีวิตประหยัดมัธยัสถ์ แม้แต่บ้านในตลาดก็ยังไม่เช่า

ทรัพย์สินที่สะสมได้ย่อมมากพอสมควร

เฉินเย่ที่กระเป๋าว่างเปล่า อดรู้สึกอับอายไม่ได้

“ช่วงก่อน ข้าเคยเห็นนกหางแดงตัวหนึ่งแถวผาปากอินทรี มันมาไวไปไวมาก แต่หากใช้วิชาของสหายเฉินจัดการ ย่อมง่ายดาย”

เฒ่าดำลดเสียงลง บอกตำแหน่งสัตว์อสูรให้เฉินเย่อย่างตรงไปตรงมา

นกหางแดงเป็นนกอสูรช่วงกลางระดับหลอมรวมปราณ

ขนหางของมันใช้ทำพู่กันยันต์ได้

ทั้งตัวขายได้มากกว่าสามสิบหินวิญญาณ

แต่นกหางแดงไม่ค่อยปรากฏในพื้นที่รอบนอก มันบินสูงและหลบหลีกว่องไว ทำให้ผู้บ่มเพาะอิสระทั่วไปทำอะไรไม่ได้

“หากล่าสำเร็จ จะแบ่งอย่างไร”

เฉินเย่ถามตรง ๆ

ต่อให้เป็นพี่น้องสนิท บัญชีก็ต้องชัดเจน มิฉะนั้นภายหลังอาจบาดหมางกัน

เฒ่าดำได้ยินแล้วหัวเราะเสียงดัง

“ค่อยว่ากันทีหลัง! หากสหายเฉินเอาเปรียบข้า ครั้งหน้าข้าก็แค่ไม่ร่วมมืออีก สหายเฉินอย่าดูแคลนข้าเพราะข้าอยู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่ ตระกูลข้าหยั่งรากอยู่เขตอวิ๋นซีตั้งแต่แรกสร้าง ย่อมรู้สถานการณ์ในภูเขาไม่น้อย”

“บิดาของข้า... เดิมก็เป็นผู้บ่มเพาะล่าอสูรคนหนึ่ง ทิ้งความลับไว้มากมาย มิฉะนั้นข้าที่อยู่แค่ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่ จะกล้าเข้าเทือกเขาซานเฉียนได้อย่างไร”

บิดาของหลี่ต้าเกิงเดิมเป็นผู้บ่มเพาะกายที่มีส่วนในการสร้างเขตอวิ๋นซี

เมื่อเขตอวิ๋นซีสร้างเสร็จ จึงเข้าเทือกเขาซานเฉียนล่าอสูร

น่าเสียดาย เขาเสียชีวิตในคลื่นสัตว์อสูรที่ทำลายเมืองสือจิ้ง

...

ยิ่งลึกเข้าไปในเทือกเขาซานเฉียน ชีพจรวิญญาณยิ่งมากขึ้นและคุณภาพสูงขึ้น

เล่ากันว่า ในพื้นที่ลึกที่สุด มีชีพจรวิญญาณระดับห้า!

ผู้บ่มเพาะแบ่งเทือกเขาซานเฉียนออกเป็นเก้าชั้นตามระดับอันตราย

ก่อนหน้านี้ ป่าที่เฉินเย่ล่าสัตว์ธรรมดานั้น ยังไม่อาจนับเป็นชั้นที่เก้าได้ด้วยซ้ำ

ผาปากอินทรีตั้งอยู่ในชั้นที่เก้า

หิมะในเทือกเขาซานเฉียนตกหนักกว่าในตลาด ลมพัดเกล็ดน้ำแข็งกระแทกใบหน้าจนเจ็บแสบ

โลหิตในกายเฉินเย่ไหลเร็วขึ้น นี่คือการล่าอสูรครั้งแรกของเขา!

ทั้งสองนั่งยองอยู่บนลาดเขา เฒ่าดำใช้ฝักมีดกวาดหิมะออก เผยรอยกรงเล็บสามนิ้วกว้างเท่าฝ่ามือ

“ช่วงนี้ลมหิมะรุนแรง นกหางแดงอาจไม่ปรากฏตัว พวกเราคงต้องรอ...”

เฉินเย่พยักหน้า ทั้งสองตามร่องรอยไปยังมุมหนึ่งของหน้าผา

พวกเขาหาซอกเว้าของผาหินได้แห่งหนึ่ง เพื่อหลบลมและหิมะ

เมื่อฟ้ามืดลง เฒ่าดำพลันดึงแขนเสื้อเฉินเย่ ใช้นิ้วหยาบเขียนตัวอักษรคดเคี้ยวลงบนหิมะ

“ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ แปดสิบก้าว กิ่งสนแยก”

เฉินเย่เข้าใจ ปล่อยให้ปราณเกิงจินไหลเวียนเบา ๆ ในเส้นลมปราณ แล้วเพ่งมองผ่านม่านหิมะ

เป็นจริงดังว่า บนต้นสนคดริมหน้าผา เขาเห็นขนหางสีแดงสดกลุ่มหนึ่งกำลังขยับขึ้นลงตามจังหวะหายใจ