บทที่ 77 วันนี้ข้าเลี้ยงเอง

บทที่ 77 วันนี้ข้าเลี้ยงเอง

ดูเหมือนพระภิกษุผู่จือจะคุ้นเคยกับที่นี่มาก

ทันทีที่เขาเข้ามาในโรงลพคร

ก็ถูกผู้คนในโรงละครล้อมรอบทันที

แล้วพวกเขาก็เดินขึ้นบันไดไม้ไปยังที่นั่งชั้นสองที่หรูหราที่สุด

ที่นั่งในโรงละครแบ่งออกเป็นหลายระดับ

ชั้นล่างเป็นที่นั่งธรรมดา และที่นั่งแถวหน้าสุดซึ่งเป็นที่นั่งที่ดีที่สุด

และชั้นสองที่อยู่ตรงกลางเวที เป็นที่นั่งที่ดีที่สุด

ดังนั้น พระภิกษุผู่จือที่ถูกพาขึ้นไปยังชั้นสองที่หรูหรา จึงไม่ได้สังเกตเห็นจินอันและนักพรตเต๋าเฒ่าที่นั่งอยู่ชั้นล่าง

แต่เหล่านักปราชญ์ บุรุษหนุ่มกลับมองนักพรตเต๋าเฒ่าด้วยสายตาเหยียดหยาม

จินอันลูบคาง

ดูเหมือนว่านักพรตเต๋าเฒ่าที่เขาช่วยไว้กลับมาใช้ชีวิตอย่างหรูหราในโรงละครแห่งนี้

จู่ๆ เสียงพูดคุยของคนโต๊ะข้างๆ ก็ดังเข้ามาในหูของจินอัน

ปรากฏว่าพระภิกษุผู่จือนี่แหละคือคนที่ชอบใช้เงินฟุ่มเฟือย คล้ายกับคุณชายโจว ที่ชอบมาที่โรงลครบ่อยๆ และใช้เงินเป็นก้อนๆ

ในอาณาจักรคังติ้ง เงินหนึ่งตำลึงสามารถแลกเป็นเงินสิบเฉียนได้

หนึ่งพันสองร้อยอีแปะ เท่ากับเงินพวง หรือก็คือเงินหนึ่งตำลึง

นี่ไม่ใช่แค่การใช้เงินฟุ่มเฟือยธรรมดาแล้ว

นี่คือการใช้เงินราวกับน้ำไหล

เงินที่ใช้ไปนั้นเป็นเงินแท้ๆ

พระภิกษุผู่จือใช้เงินฟุ่มเฟือยมากมายราวกับเงินเป็นเพียงขยะ ทำให้ราคาของทุกอย่างสูงขึ้น และเป็นการกระทำที่ไม่เหมาะสม ทำให้เหล่านักปราชญ์ไม่พอใจ

หยาบคาย

หยาบคายมาก

หยาบคายเกินไป

จะไปเทียบกับพวกเราที่แต่งกลอนได้ยังไงเล่า

แต่ในยุคนี้ แม้แต่พระก็ยังมีเงินเยอะ

เงินไม่ใช่ทุกอย่าง

แต่เงินสามารถทำได้ทุกอย่าง

พอเห็นพระภิกษุผู่จือใช้เงินฟุ่มเฟือยขนาดนี้ จินอันก็คิดว่าอาชีพผู้คุ้มกันของวิญญาณที่นักพรตเต๋าเฒ่าพูดถึงนั้นคงจะรวยจริง แต่ก็อันตรายมาก

กลุ่มหนึ่งถูกฆ่าตายทั้งกลุ่ม เหลือเพียงซากศพ

อีกกลุ่มก็ถูกฆ่าตายทั้งกลุ่ม และยังถูกถลกหนังไปแขวนไว้ในป่า

เงินมาไวไปไว

เงินที่ได้มาจากการเอาเปรียบคนอื่น ย่อมอยู่กับตัวไม่ได้นาน

โชคดีที่จินอันยังมีเงินสามร้อยตำลึงที่นายผู้พิพากษาจางให้มา ถ้าเลิกเป็นผู้คุ้มกันของวิญญาณ แล้วไปทำไร่นาก็คงจะสบาย

ขณะนั้นเอง หลี่เหยียนชูที่ออกไปก็เดินกลับมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"มีคนตาย"

หลี่เหยียนชูกระซิบเบาๆ ให้จินอันและนักพรตเต๋าเฒ่าได้ยินเพียงสองคน

คำพูดสั้นๆ นั้น ทำให้ทั้งจินอันและนักพรตเต๋าเฒ่ารู้สึกตกใจ

"ที่นี่ไม่ใช่ที่จะพูดคุยกัน" จินอันเข้าใจสายตาของหลี่เหยียนชู จึงพานักพรตเต๋าเฒ่าเดินตามหลี่เหยียนชูออกจากโรงละคร

ก่อนจะเดินออกจากโรงละคร จินอันหันไปมองนักดนตรีหญิงที่แต่งกายเรียบง่าย

แล้วก็หันไปมองพระภิกษุผู่จือที่กำลังร่ำสุราและจ้องมองนักดนตรีหญิงคนนั้น

จินอันเกิดความสงสัยขึ้นมาในใจ

หรือว่าเขาคิดไปเอง?

....

เมื่อออกมาจากโรงละครแล้ว หลี่เหยียนชูจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้จินอันและนักพรตเต๋าเฒ่าฟัง

"เมื่อคืนที่โรงละครดูเหมือนว่าจะมีนักแสดงสตรีตายไปหนึ่งคน"

"เหมือนงั้นหรือ?" จินอันถามหลี่เหยียนชูด้วยความสงสัย

หลี่เหยียนชูอธิบายว่า "เช้านี้ ไฉ่เหอบอกว่าได้ยินเพื่อนนักแสดงคนอื่นร้องตะโกนว่ามีคนตาย แต่หลังจากนั้นเรื่องก็เงียบไป ทางโรงละครบอกว่าไม่มีใครตาย และอ้างว่าเป็นแค่ฝันร้าย"

"แต่มีเรื่องหนึ่งที่ทำให้ข้าสงสัย เพราะปกติข้าจะให้คนไปตามไฉ่เหอออกมาเจอข้า แต่คราวนี้ข้าตามนางไม่ได้เลย ทางโรงละครดูแลเข้มงวดมาก ไฉ่เหอเลยส่งจดหมายออกมาบอกว่าเกิดเรื่องผิดปกติในโรงละคร"

"ดูเหมือนว่าโรงละครจะพยายามปกปิดเรื่องนี้ และยังคงเปิดให้บริการตามปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

พูดจบ หลี่เหยียนชูก็หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ

จินอันอ่านกระดาษแล้วพบว่านอกจากคำพูดถึงความรักแล้ว เนื้อหาก็ตรงกับที่หลี่เหยียนชูเล่ามา

การใช้กระดาษสื่อสารทำให้บอกรายละเอียดไม่ได้มากนัก

ดังนั้นในจดหมายจึงเขียนสั้นๆ เพียงว่ามีคนตายในโรงละคร

หลี่เหยียนชูกังวลเรื่องความปลอดภัยของไฉ่เหอมาก เพราะไฉ่เหอบอกว่ามีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นในโรงละคร หลี่เหยียนชูจึงหันไปมองจินอันและนักพรตเต๋าเฒ่าด้วยสีหน้าร้อนรนและถามว่าควรทำอย่างไรต่อไป

"แล้วศพของนักแสดงตรีนั้นคนนั้นอยู่ที่ไหน?"

จินอันชี้ให้เห็นประเด็นสำคัญว่า "หากมีคนตาย ก็ต้องมีการจัดการศพ ในเมื่ออากาศเริ่มร้อนขึ้น จะซ่อนศพไว้ในโรงละครก็คงไม่ใช่ ไม่ช้าก็ต้องมีกลิ่นเหม็นออกมา"

หลี่เหยียนชูยืนยันว่า "ข้ามั่นใจว่าโรงละครไม่ได้แจ้งความเรื่องคนตายกับทางการ"

"หากมีคนแจ้งความเรื่องคนตาย วันนี้ข้าต้องได้ยินข่าวบ้างแน่ ไม่น่าจะเงียบขนาดนี้"

ถ้าอยากรู้ว่ามีคนตายในโรงละครจริงหรือเปล่า

มันง่ายมาก

คนที่ตายโดยไม่เป็นธรรมจะมีวิญญาณแค้น

ถ้ามีการซ่อนศพในโรงละคร ก็ต้องมีพลังชั่วร้ายตายอยู่ด้วย

จินอันเพียงแค่ใช้วิชาดูลักษณ์ลมปราณก็รู้คำตอบได้แล้ว

"เจ้ารู้ไหมว่าที่ไหนใกล้กับส่วนในของโรงละครที่สุด?" จินอันถามหลี่เหยียนชู

ตอนนี้วิชาดูลักษณ์ลมปราณของจินอันยังไม่แข็งแกร่งมาก สามารถมองเห็นได้แค่ระยะใกล้ๆ

จากนั้น หลี่เหยียนชูก็พาทั้งสองเดินไปตามทางแคบๆ จนถึงตรอกตัน

"คุณชายจินอัน ข้างกำแพงนี้คือส่วนในของโรงละคร" หลี่เหยียนชูกล่าว

จินอันก็ใช้วิชาดูลักษณ์ลมปราณทันที

ผลปรากฏว่า

บนพื้นที่ภายในโรงละครไม่มีพลังงานชั่วร้ายวนเวียนเลย สถานที่สะอาดมาก

"แปลกมาก" จินอันขมวดคิ้ว

"เจ้ากำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?"

"หรือว่าแค่จ้องมองก็จะไขคดีได้แล้ว?"

นักพรตเต๋าเฒ่ามองจินอันด้วยความสงสัย

นักพรตเต๋าเฒ่าไม่รู้ว่าจินอันสามารถใช้เวทมนตร์ได้

เพราะว่า "บึนทึกแห่งกวนผิง" เป็นหนังสือต้องห้ามที่ทางราชสำนักสั่งยึด

จินอันคงไม่กล้าบอกใครหรอกว่ามีหนังสือต้องห้าม เพราะถ้าถูกจับได้ก็คงต้องหนีไปเป็นโจร

"งั้นข้าขอลองมองดูบ้าง... โอ้ย! แสงมันจ้างจริงๆ ตาข้าพร่ามัวไปหมดแล้ว เห็นทีว่าทั้งใจคนและแสงไฟจะมองตรงๆ  ไม่ได้"

นักพรตเต๋าเฒ่าก้มลงถูตาไปมาด้วยความเจ็บปวด

นักพรตเต๋าเฒ่าเงยหน้าขึ้นมา ตาก็แดงก่ำไปหมด จินอันก็หัวเราะแล้วพูดว่า "ท่านอาจารย์ ข้าจะเล่าเรื่องหนึ่งให้ท่านฟังนะ"

"อะไรรึ?"

นักพรตเต๋าเฒ่าทำหน้างงๆ ไปครู่หนึ่ง แล้วก็ทำหน้าจริงจังขึ้นมา "ข้าเข้าใจแล้ว!"

"หมายความว่าเจ้าจะใช้เรื่องเล่ามาอธิบายเรื่องนี้สินะ!"

จินอันหัวเราะแล้วพูดว่า "มีสหาย กระต่ายตัวผู้เท้าตะกุย กระต่ายตัวเมียตาพร่าเลือน"

หือ?"

นักพรตเต๋าเฒ่างงๆ ไปก่อน แต่พอเห็นหลี่เหยียนชูหัวเราะก็เข้าใจ จึงยิ่งโมโห ตาแดงก่ำ น้ำตาไหลไม่หยุด

นักพรตเต๋าเฒ่าโกรธจนตัวสั่น

ช่างเถอะ

ยิ่งฟังก็ยิ่งงงเข้าไปใหญ่

จินอันกลัวว่านักพรตเต๋าเฒ่าจะโกรธมากไป จึงรีบบอกว่า "ท่านอาจารย์ คืนนี้เลี้ยงเอง เรามาพักที่โรงละครกันดีกว่า ข้าอยากรู้ว่าในโรงละครมีอะไรซ่อนอยู่บ้าง"

นักพรตเต๋าเฒ่าได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมาทันที

จินอัน: "..."

หลี่เหยียนชูรู้สึกอิจฉา เพราะเขาเป็นแค่ข้าราชการระดับล่าง เงินเดือนน้อย เขาเคยได้ยินมาว่าถ้าอยากจะค้างคืนกับนักแสดงหญิงในโรงละคร ต้องใช้ทั้งบทกวีหรือเงินจำนวนมาก เพื่อแลกกับบริการพิเศษ

แต่ค่าใช้จ่ายในหนึ่งคืนนั้นแพงมาก แม้แต่หัวหน้ามอปราบยังจ่ายไหว

"หากคืนนี้พี่หลี่ว่าง เรามาสนุกกันที่โรงละครกันดีไหม? วันนี้ข้าเลี้ยงเอง" จินอันพูดอย่างโอ้อวด

จินอันพูดด้วยท่าทางร่ำรวย

(ยังไม่จบ)