บทที่ 15 ตัวจริงระดับอาจารย์ ไม่มีวันปักหลักอยู่แค่ชั้นหนึ่ง

บทที่ 15 ตัวจริงระดับอาจารย์ ไม่มีวันปักหลักอยู่แค่ชั้นหนึ่ง

หลินเยี่ยกดสวิตช์

หัวตะขอสามแฉกพุ่งทะลวงฝ่าความว่างเปล่าออกไป ก่อนจะฝังคมเกี่ยวเข้ากับง่ามไม้หนาที่อยู่สูงขึ้นไปด้านบนยี่สิบเมตรอย่างแม่นยำ

เขาออกแรงดึงสายเคเบิลลงด้านล่างอย่างแรงเพื่อยืนยันความมั่นคงปลอดภัย เมื่อมั่นใจแล้วจึงกดปุ่มม้วนขดสายกลับคืนมา

วืด!

สายเคเบิลดึงรั้งจนตึงเปรี้ยง ฝ่าเท้าของเขาละออกจากพื้นดิน ร่างกายทั้งร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่ห้วงอากาศราวกับกำลังโดยสารลิฟต์ความเร็วสูง

ระยะความสูงแนวดิ่งยี่สิบเมตรถูกตัดผ่านไปในชั่วพริบตาเดียว

เขาใช้ฝ่าเท้ายันเข้ากับเปลือกไม้อันหยาบกร้าน ก่อนจะหยัดยืนได้อย่างมั่นคงบนง่ามของลำต้นไม้ขนาดยักษ์

ลำต้นหลักของต้นไม้เริ่มแตกกิ่งก้านสาขาออกจากกันตั้งแต่บริเวณนี้ และจุดตัดระหว่างกิ่งก้านเหล่านั้นก็รวมตัวกันจนเกิดเป็นแอ่งเว้าตามธรรมชาติ

ส่วนก้นของแอ่งเว้ามีชั้นใบไม้ร่วงเก่าแก่ทับถมอยู่หนาชั้นหนึ่ง

หลินเยี่ยย่อตัวนั่งลงแล้วใช้มือปัดเศษใบไม้เหล่านั้นออกอย่างไม่ใส่ใจ

มันมีความราบเรียบและกว้างขวางมากพอที่จะทำให้ผู้ใหญ่หนึ่งคนนอนลงพักผ่อนได้อย่างสบายๆ

เขาเลิกคิ้วขึ้นด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด

"ให้ข้าไปนอนเบียดเสียดอยู่บนพื้นดินกับพวกแมลงและอสรพิษมีพิษอย่างนั้นรึ ข้าไม่ได้มีรสนิยมชอบทรมานตัวเองขนาดนั้นหรอกนะ"

...

ที่โต๊ะผู้ดำเนินรายการของการถ่ายทอดสดของต้าเซี่ย

สวี่หมิงหยวนที่เพิ่งจะป่าวประกาศทฤษฎีวิทยาศาสตร์การป้องกันภัยบนพื้นดินอย่างแข็งขันเมื่อครู่ พลันตกอยู่ในความเงียบงันไปในทันตา

เขาอ้าปากค้าง ใบหน้าและแก้มทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความร้อนผ่าว

หลังจากนั่งจ้องหน้าจอตาปริบๆ อยู่เต็มห้าวินาที ผู้เชี่ยวชาญสวี่ก็เอื้อมมือไปหยิบถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมาจิบเพื่อแก้เขินด้วยยุทธวิธีเก็บอาการอย่างเงียบเชียบ

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดต่างเข้าใจในสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทันที ก่อนจะพากันหัวเราะร่าจนแทบเป็นบ้า

"ตัวจริงระดับอาจารย์ ไม่มีวันปักหลักอยู่แค่ชั้นหนึ่งจริงๆ!"

"ยามใดที่อาจารย์สวี่เปิดปากป่าวประกาศ พี่ใหญ่ดวงตาจะรับประกันการลงมือทำในสิ่งตรงกันข้ามเสมอ ทักษะการทำนายทายทักทิศทางตรงกันข้ามอันเป็นพิษนี้ช่างเป็นตำนานที่แท้จริง!"

"สวี่บอกว่า: จำเป็นต้องสร้างแนวป้องกันบนพื้นดิน! หลินบอกว่า: ข้าขอลาก่อน ข้าขอตัวขึ้นต้นไม้ล่ะนะ!"

"ผู้เชี่ยวชาญจะไปเข้าใจวิถีแห่งการเอาชีวิตรอดระดับเทพของพี่ใหญ่ดวงตาได้อย่างไรกัน!"

"ฉันขำจนจะท้องแข็งตายอยู่แล้ว อาจารย์สวี่กลืนน้ำชาคำนั้นลงคออย่างยากลำบากเหลือเกิน! ฉันกลัวว่าในถ้วยชาของท่านอาจจะมีหนามแหลมซ่อนอยู่จริงๆ!"

"การป้องกันทางกายภาพบนพื้นดิน จะไปสู้การปลีกตัวหลบซ่อนอยู่บนที่สูงได้อย่างไรกัน"

เฉินกั๋ว ผู้บรรยายรายการที่นั่งอยู่ข้างๆ ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมาอย่างชอบใจ

"ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าเด็กคนนี้ทำได้ดีมาก! อาจารย์สวี่ คราวนี้ท่านมองพลาดไปเสียแล้วล่ะ!"

สวี่หมิงหยวนวางถ้วยชาเก็บอุณหภูมิลง ยกมือขึ้นเกาหัวพลันยิ้มออกมาด้วยความขมขื่น

"ข้ายึดติดกับตำรามากเกินไปจริงๆ ความคิดของเจ้าเด็กคนนี้... ไม่สามารถนำสามัญสำนึกทั่วไปมาตัดสินได้เลย"

ซูชิงหลานพยายามสะกดกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้ก่อนจะเอ่ยปากช่วยคลี่คลายสถานการณ์

"บทวิเคราะห์ของอาจารย์สวี่ตามหลักการเอาชีวิตรอดแบบดั้งเดิมนั้นไม่มีสิ่งใดผิดพลาดหรอกค่ะ เพียงแต่ว่าไพ่ตายในมือของหลินเยี่ยต่างหาก ที่มอบความมั่นใจให้แก่เขาในการก้าวข้ามกรอบเกณฑ์ปกติเหล่านั้นไปได้"

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องปฏิบัติการของกลุ่มวิจัยที่สาม สำนักงานป้องกันภัยพิบัติ

ลู่เฉินนั่งอยู่หน้าหน้าจอแสดงภาพ นิ้วมือทั้งสิบประสานเข้าด้วยกันวางทาบไว้ที่คาง

เขาจ้องมองใบหน้าที่แดงก่ำของสวี่หมิงหยวนบนหน้าจอ ก่อนจะแค่นเสียงห้วนสั้นออกมาอย่างไม่คิดจะปิดบัง

"โดนตบจนหน้าชาหน้าหงายเลยใช่ไหมล่ะนั่น"

ขยับแว่นสายตาบนดาดฟ้าจมูกขึ้นเล็กน้อย แววตาของเขาปรากฏกระแสแห่งความคลั่งไคล้ในลักษณะของผู้ที่มองทะลุปรุโปร่งในทุกสรรพสิ่ง

"คนธรรมดาสามัญจะไปเข้าใจสิ่งใดได้"

"ในใต้หล้าแห่งนี้ มีเพียงฉันคนเดียวเท่านั้นที่เข้าใจหลินเยี่ยอย่างแท้จริง!"

...

หลินเยี่ยย่อตัวนั่งลงในแอ่งเว้าพลางคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

สถานที่แห่งนี้ถือเป็นชัยภูมิอันยอดเยี่ยมสำหรับการใช้เป็นที่พักอาศัย

ระยะความสูงแนวดิ่งหลายสิบเมตรไม่เพียงแต่ช่วยหลบเลี่ยงไอหมอกพิษและความชื้นแฉะของพื้นดินได้เท่านั้น แต่ยังช่วยหลบเลี่ยงสิ่งมีชีวิตที่แกะรอยตามกลิ่นอายได้อีกด้วย

เมื่อนำมาใช้งานร่วมกับกรงเล็บไล่สายลม ผู้อื่นย่อมไม่มีปัญญาจะปีนป่ายขึ้นมาได้ ทว่าเขากลับสามารถทะยานขึ้นลงได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

ทว่า ข้อเสียของมันก็ส่งผลถึงชีวิตได้เช่นเดียวกัน

บนที่สูงมีกระแสลมหนาวพัดผ่าน อุณหภูมิในยามวิกาลบนยอดไม้ย่อมต่ำกว่าบนพื้นดินมากนัก

แต่เขาก็ไม่สามารถจุดกองไฟบนต้นไม้ได้ หากเกิดเพลิงไหม้ขึ้นมาจริงๆ เขาคงไม่ต่างอะไรกับการย่างสดตัวเอง

นอกจากนี้ บริเวณขอบรอบข้างก็ไม่มีสิ่งกีดขวางกั้นเอาไว้ หากในยามค่ำคืนนอนพลิกตัวไปมาจนพลัดตกจากที่สูงก็คงดูไม่จืดแน่ๆ

แต่ถึงอย่างไร ชัยภูมิแห่งนี้ก็ยังคงดีกว่าโพรงไม้ด้านล่างเป็นไหนๆ

เมื่อพบเจอปัญหาก็ต้องแก้ไข ลงมือทำในทันที

เขาชักมีดสั้นออกมา นั่งคร่อมลงบนกิ่งไม้หนาแล้วเริ่มเปิดฉากก่อสร้าง

ลงมีดอย่างรวดเร็วและแม่นยำ แกะสลักร่องไม้ที่มีขนาดพอดีกันลงบนกิ่งไม้หลายกิ่ง

หลังจากจัดการส่วนนี้เสร็จสิ้น เขาก็กดสวิตช์สายเคเบิลแล้วโรยตัวลงสู่พื้นดินอย่างลื่นไหล

เขาเดินกลับมาที่กองวัสดุอุปกรณ์ที่ตนเองได้เก็บรวบรวมเอาไว้บนพื้นดินก่อนหน้านี้

หลินเยี่ยใช้มีดสั้นตวัดฟันกิ่งไม้ส่วนเกินออกจากกิ่งไม้หนา พร้อมกับขูดเอาหนามแหลมที่ระคายผิวออกจนหมดสิ้น

จากนั้นเขาก็จัดระเบียบเครือเถาวัลย์เรียวยาวให้เป็นวงกลมแล้วนำมาคล้องพาดเฉียงไว้บนลำตัวราวกับสายสะพายกระสุน

เขาออกตัวทะยานขึ้นสู่ห้วงอากาศอีกครั้ง กลับคืนสู่ง่ามไม้ที่อยู่สูงขึ้นไปยี่สิบเมตร

หลังจากปลดเครือเถาวัลย์ลงจากตัวแล้ว เขาก็เล็งแขนขวาลงด้านล่าง เล็งเป้าหมายของกรงเล็บไล่สายลมตรงดิ่งไปยังกองวัสดุบนพื้นดิน

ปัง!

หัวตะขอพุ่งกระแทกเข้าใส่กองกิ่งไม้ เกี่ยวเข้ากับกิ่งไม้หนากิ่งหนึ่งอย่างจัง

ม้วนขดกลับ!

วืด!

กิ่งไม้หนาถูกดึงลอยละลิ่วขึ้นสู่ห้วงอากาศตรงดิ่งขึ้นมาสู่ยอดไม้ขนาดยักษ์

ข้อความบนหน้าจอของห้องถ่ายทอดสดต้าเซี่ยพลันเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความสุขสำราญใจระลอกใหม่

"พับผ่าสิ! นี่มันปั้นจั่นยกของชัดๆ!"

"กรงเล็บไล่สายลมบอกว่า: ข้าเป็นอุปกรณ์ต่อสู้ระดับพรีเมี่ยมนะให้ตายเถอะ! เจ้ากลับเอาข้ามาใช้เป็นปั้นจั่นยกของในเขตก่อสร้างเนี่ยนะ!"

"การใช้งานได้จริงคือราชา! กรงเล็บที่สามารถลากท่อนไม้ได้ย่อมเป็นกรงเล็บที่ดี!"

"เมื่ออยู่ในมือของพี่ใหญ่ดวงตา อุปกรณ์ชิ้นนี้ก็ได้รับการขุดเอาประสิทธิภาพออกมาใช้งานได้อย่างสูงสุดยอดแล้วจริงๆ!"

"ปลายทางสุดท้ายของอุปกรณ์ระดับสูง คือการมานั่งขนอิฐขนไม้ในเขตก่อสร้างสินะ!"

เมื่อวัสดุอุปกรณ์ทั้งหมดถูกดึงขึ้นมาสู่ยอดไม้เสร็จสิ้น หลินเยี่ยก็แปรเปลี่ยนร่างเป็นช่างไม้เฒ่าผู้ไร้ความปราณีในทันที

เขาจัดวางกิ่งไม้เรียงตามแนวนอนไปตามขอบรอบข้าง ล็อกพวกมันเข้ากับร่องไม้ที่เขาได้แกะสลักเอาไว้ก่อนหน้านี้อย่างแน่นหนา

จากนั้นก็นำเครือเถาวัลย์เรียวยาวที่มีความยืดหยุ่นมาพันตวัดไขว้ผูกรัดตามจุดเชื่อมต่อต่างๆ อย่างแน่นหนาหนาแน่น

เขาทำกรรมวิธีเช่นนี้ซ้ำๆ คอยเสริมความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง

หลังจากใช้งานกิ่งไม้หนาทั้งหมดจนหมดสิ้น ราวกั้นป้องกันการพลัดตกอย่างง่ายๆ รอบด้านก็เสร็จสมบูรณ์

หลินเยี่ยลองออกแรงผลักมันดูอย่างแรง ก็นับว่าใช้ได้ มีความมั่นคงแข็งแรงดีทีเดียว

เพื่อช่วยบดบังกระแสลมหนาว เขาจึงใช้งานกรงเล็บไล่สายลมเดินทางลงสู่พื้นดินอีกรอบหนึ่ง

ทำการตัดใบไม้ขนาดใหญ่มาเป็นจำนวนมากแล้วดึงพวกมันขึ้นมาด้านบนตามเดิม

เขานำใบไม้เหล่านั้นมาจัดวางเรียงซ้อนทับกันไว้ที่ด้านในของราวกั้นเพื่อสร้างเป็นปราการกำบังลม

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังลงมือหักใบไม้และกิ่งไม้เล็กๆ จากตัวต้นไม้ขนาดยักษ์เองมาเสริม นำมาถักสานเข้าไว้ที่ด้านนอกของราวกั้นเพื่อใช้เป็นเครื่องพรางสายตาจากภายนอก

เพื่อให้นอนหลับพักผ่อนได้อย่างสุขสบายยิ่งขึ้นในค่ำคืนนี้ เขาได้จัดการกวาดเอาเศษใบไม้ร่วงเก่าแก่ในแอ่งเว้าออกจนสะอาด

จากนั้นก็ออกไปเก็บรวบรวมใบไม้แห้งแห้งสนิทจำนวนมากจากบริเวณใกล้เคียง

ขนย้ายพวกมันทั้งหมดขึ้นมาด้านบนแล้วปูลาดลงในแอ่งเว้าจนหนานุ่ม

ในขั้นตอนสุดท้าย เขาใช้งานหัวตะขอเกี่ยวเอากระเป๋าเป้ที่อยู่ใต้ต้นไม้ข้างๆ ดึงขึ้นมาด้านบน

หยิบถุงนอนออกมาแล้วคลี่ลาดลงบนพื้นใบไม้แห้ง

ภารกิจเสร็จสิ้น

หลินเยี่ยกวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ พลันพยักหน้าด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด

"ข้านี่มันอัจฉริยะชัดๆ"

หลังจากเอ่ยปากชมเชยตัวเองเสร็จ เขาก็ดึงตัวกลับลงสู่พื้นดินแล้วแหงนหน้ามองสำรวจจากด้านล่างขึ้นไปด้านบน

ราวกั้นป้องกันการพลัดตกชิ้นนี้ผสมผสานเข้ากับส่วนยอดไม้ได้อย่างกลมกลืน ดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่งยวดจนแยกไม่ออก

ข้อความบนหน้าจอของห้องถ่ายทอดสดต้าเซี่ยต่างเต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจ

"ปรมาจารย์แห่งการก่อสร้างในป่าใหญ่เปิดตัวแล้ว!"

"รายละเอียดเต็มสิบไม่หัก แม้แต่การพรางสายตาภายนอกก็ยังคิดคำนวณเอาไว้ล่วงหน้า!"

"มั่นคงปลอดภัยเกินไปแล้ว ที่พักแห่งนี้ดูเปี่ยมล้นไปด้วยความรู้สึกปลอดภัยอย่างที่สุด"

"ในขณะที่ผู้อื่นยังคงต้องนอนตากลมตากน้ำค้าง ทว่าพี่ใหญ่ดวงตาของเราได้ย้ายเข้าไปอยู่คอนโดหรูสองชั้นลอยฟ้าเรียบร้อยแล้ว"

"นี่คือพรสวรรค์ตามสัญชาตญาณของชาวต้าเซี่ย—พวกบ้างานโครงสร้างพื้นฐาน!"

ท้องฟ้าเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นมืดค่ำลงในที่สุด ค่ำคืนคืบคลานเข้ามาแทนที่

อุณหภูมิโดยรอบเริ่มลดต่ำลงเรื่อยๆ

หลินเยี่ยโรยตัวกลับลงสู่พื้นดินอีกครั้งโดยใช้งานกรงเล็บไล่สายลม

ที่ด้านหน้าโพรงไม้ กองไฟแปรเปลี่ยนสภาพเหลือเพียงถ่านหินสีแดงก่ำ

เขาเติมกิ่งไม้แห้งลงไปสองสามชิ้นแล้วโน้มตัวลงไปเป่าลมเบาๆ เปลวไฟก็ปะทุลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง

เขาประคองปลากระสวยเงินขนาดความยาวเท่าช่วงแขนส่วนล่างตัวสุดท้ายเข้ามา

เสียบมันเข้ากับกิ่งไม้แล้วนำไปย่างเหนือกองไฟ

ซู่!

น้ำมันปลาหยดลงด้านล่าง กลุ่มควันสีขาวลอยอวล กลิ่นอายความหอมหวนของเนื้อสัตว์ขจรขจายไปทั่วบริเวณ

หลังจากย่างจนสุกเกรียม หลินเยี่ยก็ใช้มือฉีกเนื้อปลาเปิดฉากกินอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากผ่านการใช้แรงงานอย่างหนักหน่วงมาตลอดทั้งช่วงบ่าย กระเพาะอาหารของเขาฟ้องร้องด้วยความหิวโหยตั้งนานแล้ว

ถึงแม้ว่าจะไม่มีเครื่องปรุงรสใดๆ ทว่าเนื้อสัมผัสที่แน่นและรสชาติอันบริสุทธิ์สะอาดก็มากพอที่จะชดเชยทุกสิ่งทุกอย่างได้จนหมดสิ้น

ในเวลาเพียงไม่นาน ปลาทั้งตัวก็ถูกกินจนเหลือแต่ก้างสะอาดสะอ้าน

เขาใช้เท้าเขี่ยกางปลาลงกองไฟตามความเคยชินเพื่อเผาทำลายหลักฐานให้สิ้นซาก

หลินเยี่ยเรอออกมาคำโตพร้อมกับใช้มือปาดคราบน้ำมันออกจากมุมปากเบาๆ

เขายืดตัวลุกขึ้นเดินไปที่ก้อนหินในร่มที่ตนเองจัดวางของเอาไว้เมื่อตอนกลางวัน

เปิดใบไม้ที่ห่อหุ้มเอาไว้ออก

ปลากระสวยเงินยักษ์ที่มีความยาวเกือบหนึ่งเมตรและไร้ซึ่งจุดสีเทาแม้แต่จุดเดียว นอนแน่นิ่งอยู่บนก้อนหินอย่างสงบ

เนื้อปลาสีขาวราวกับหิมะบริเวณรอยตัดที่หน้าท้องส่งผลให้ลูกกระเดือกของเขาขยับไหวโดยสัญชาตญาณ

หลินเยี่ยประคองปลาใหญ่ตัวนั้นขึ้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วนำมันไปวางไว้บนพื้นที่โล่งราบเรียบผืนหนึ่ง

เขายกข้อมือซ้ายขึ้นพร้อมกับกดปุ่มบนอุปกรณ์ปลายทาง

วืด!

กรอบแสงสีฟ้าอ่อนกึ่งโปร่งแสงพุ่งทะยานฉายออกไป ห่อหุ้มร่างของปลากระสวยเงินยักษ์เอาไว้จนมิดชิด

มีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสดงผลที่ดวงตาข้างขวาโดยอัตโนมัติ

"ตรวจพบทรัพยากรเป้าหมาย: ปลากระสวยเงินยักษ์ จำนวน 1 ตัว"

"ยืนยันการอัปโหลดหรือไม่"

หลินเยี่ยจ้องมองหน้าจอแสดงผลโดยไม่มีความลังเลใจเลยแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว

"อัปโหลด!"

กรอบแสงหดตัวรัดแน่น ร่างของปลากระสวยเงินยักษ์แหลกสลายกลายเป็นละอองแสงระยิบระยับก่อนจะจางหายไปในความว่างเปล่า