บทที่ 63 หลินซื่อบอกเรื่องฟื้นความทรงจำ

เยี่ยหมิงเจามองท่าทางขาดความมั่นใจและรู้สึกต่ำต้อยของเยี่ยซานจู้ นางจึงตัดสินใจที่จะมอบความหวังให้แก่เขาในทันที ความหวังที่จะช่วยยกระดับฐานะความเป็นอยู่ของเขาขึ้นมา

"ท่านพ่อ ท่านอย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลยเจ้าค่ะ เรื่องที่ข้ากำลังจะพูดต่อไปนี้มีความเกี่ยวข้องกับฐานะและที่มาของท่าน"

เยี่ยหมิงเจาเปิดห่อผ้าออก จากนั้นก็เทเงินตำลึงและทองคำทั้งหมดที่ขุดได้จากใต้เตียงของตาเฒ่าเยี่ยออกมาจนหมดสิ้น ซ้ำยังนำหวี ป้ายหยก และผ้าอ้อมเด็กมาวางเรียงไว้ตรงหน้าเยี่ยซานจู้ทีละชิ้น

นางเล่าที่มาที่ไปของสิ่งของเหล่านี้ รวมถึงเรื่องราวที่ได้ยินมาจากบ้านเก่าตระกูลเยี่ยให้พวกเขาทั้งสองฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วนไม่มีตกหล่น

เยี่ยหมิงจาหยิบหวีทองคำซี่เล็กคันนั้นขึ้นมา

"ท่านแม่ เมื่อก่อนท่านเคยใช้ชีวิตอยู่ในเมืองหลวง พอจะมีความรู้เกี่ยวกับเครื่องประดับลักษณะนี้บ้างหรือไม่เจ้าคะ?"

เครื่องประดับประเภทนี้ยามที่ข้ายังเยาว์วัยก็มักจะเห็นท่านแม่ของข้าสวมใส่อยู่บ่อยครั้ง เป็นแบบที่นิยมกันมากในยุคนั้น

หวีสับผมชิ้นนี้มีฝีมือการทำที่ประณีตงดงามยิ่งนัก รอบๆ ยังฝังด้วยทับทิม มีมูลค่าสูงยิ่ง ดูท่าแล้วผู้เป็นเจ้าของคงจะมีฐานะและบรรดาศักดิ์ไม่ธรรมดาเป็นแน่

"ข้ากับอาฉือก็คิดเช่นนั้นเหมือนกันเจ้าค่ะ บนด้านหลังของหวียังมีอักษรคำว่า 'เหยา' สลักเอาไว้ พวกเราจึงเดาว่าน่าจะเป็นชื่อของเจ้าของ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นของท่านแม่บังเกิดเกล้าของท่านพ่อ หรือว่าเป็นของคนที่คิดจะปองร้ายท่านพ่อแล้วทำร่วงหล่นไว้ด้วยความสะเพร่ากันแน่"

เยี่ยซานจู้และหลินซื่อได้ฟังสิ่งที่เยี่ยหมิงเจาเอ่ยขยายความ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วมุ่นด้วยความฉงน ทว่าก็ยังคงมืดแปดด้านไม่มีเบาะแสใดเพิ่มเติม

"ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านลองดูป้ายหยกชิ้นนี้สิเจ้าคะ ฝีมือการแกะสลักยิ่งทวีความประณีตพิถีพิถัน ตรงนี้ยังสามารถเปิดออกได้ ด้านในมีตราสัญลักษณ์คล้ายกับทวนยาวสลักอยู่ จากข้อมูลเบาะแสเหล่านี้ พวกเราคาดเดาว่านามเดิมของท่านพ่อคือนามว่าเยี่ยอวิ่นโจวเจ้าค่ะ หากสืบหาตามร่องรอยนี้ ก็น่าจะสามารถตามหาตัวตนที่แท้จริงพบได้"

เยี่ยซานจู้มองดูสิ่งของอันงดงามล้ำค่าและสูงศักดิ์ตรงหน้า ในใจพลันบังเกิดความมั่นใจขึ้นมาบ้าง อย่างน้อยที่สุดในเรื่องของฐานะ เขาก็พอจะคู่ควรกับทิงเสวี่ยขึ้นมาอีกขั้นหนึ่งแล้ว

"ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านคิดจะเดินทางไปตามหาญาติในตอนนี้เลยหรือไม่เจ้าคะ?"

"ตอนนี้ยังไม่รีบร้อนหรอก หนทางไปเมืองหลวงนั้นแสนไกล ทั้งภูเขาสูงทั้งทางกันดาร ยามนี้ที่บ้านยังมีเรื่องราวให้จัดการอีกมาก พวกพี่ชายและน้องชายของเจ้าก็ต้องเตรียมตัวไปเข้าเรียนหนังสือ รอให้ทุกสิ่งทุกอย่างในบ้านเข้าที่เข้าทางและมั่นคงดีแล้ว พ่อกับแม่ของเจ้าค่อยเดินทางเข้าเมืองหลวงสักครา"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะไหว้วานให้อาฉือช่วยสืบข่าวคราวเกี่ยวกับตระกูลของท่านแม่ให้ก่อนนะเจ้าคะ ท่านแม่จะได้สบายใจขึ้น"

หลินซื่อมองดูบุตรสาวที่รู้จักเห็นอกเห็นใจและเอื้อเฟื้อต่อนางเช่นนี้ ในใจพลันบังเกิดความตื้นตันและประทับใจยิ่งนัก

"เช่นนั้นก็ดี ถ้างั้นคงต้องรบกวนอาฉือช่วยลอบสืบข่าวคราวอย่างลับๆ ให้หน่อย โดยเฉพาะเรื่องของมู่หรงเหวินฉินน้องสาวของข้า ว่านางยังอยู่เย็นเป็นสุขดีหรือไม่ ตัวข้าที่เป็นบุตรสาวคนนี้ท้ายที่สุดก็ทำให้ตระกูลต้องเสื่อมเสียชื่อเสียงไปแล้ว ไม่รู้ว่าทางบ้านยังคิดจะยอมรับข้าอยู่อีกหรือไม่"

หลินซื่อรู้ซึ้งแก่ใจดียิ่งว่า ในตระกูลใหญ่โตนั้น ชื่อเสียงความบริสุทธิ์ของสตรีมีค่ามากกว่าชีวิตเสียอีก ถึงแม้ว่าในอดีตพวกนางสองพี่น้องจะเป็นที่รักใคร่เอ็นดูของคนในบ้านมากเพียงใด แต่เมื่อส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของวงศ์ตระกูล นางเองก็ไม่มั่นใจในท่าทีของคนในครอบครัวเช่นกัน อีกทั้งยังไม่รู้ว่าปีนั้นน้องสาวของนางสามารถหลบหนีภัยอันตรายจนรอดพ้นมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่

เยี่ยซานจู้เองก็ปรารถนาอยากจะให้ทิงเสวี่ยได้กลับไปพร้อมหน้าพร้อมตาและสมหวังกับครอบครัวโดยเร็ว ทว่าตัวเขาในยามนี้ยังไม่แตกฉานในศาสตร์ความรู้ ตำราอักษรก็ไม่สัดทัด วิชาต่อสู้ก็ยังฝึกฝนได้ไม่ดีพอ จึงทำให้รู้สึกขาดความมั่นใจที่จะไปพบหน้าท่านพ่อตาและคนอื่นๆ หากเกิดกรณีที่ครอบครัวของทิงเสวี่ยนึกรังเกียจที่นางเคยถูกโจรป่าลักพาตัวไปจนชื่อเสียงมีมลทิน ตัวเขาในยามนี้ก็ยังไม่มีกำลังความสามารถพอที่จะเป็นที่พึ่งพาหรือปกป้องนางได้ ด้วยเหตุนี้เขาจึงต้องรีบสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ตนเองโดยเร็ว

ยังดีที่อาศัยช่วงเวลาที่อิ่งอียังคงอยู่ที่นี่ เขาจึงมีโอกาสอันดีที่จะยกระดับฝีมือของตนเองได้อย่างก้าวกระโดด จากปากของอิ่งอีทำให้รู้ว่า ตัวเขาและพวกเด็กๆ ต่างเรียนรู้วิชาการต่อสู้ได้รวดเร็วปานก้าวกระโดด อิ่งอีเอ่ยชมว่าพวกเขามีพรสวรรค์เหนือล้ำ ทว่ามีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ดีแก่ใจว่า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะความดีความชอบและแต้มบุญจากเจาเจาทั้งสิ้น

เยี่ยหมิงเจาคิดว่า การฝึกฝนวิชาต่อสู้ถือเป็นบทเรียนภาคบังคับที่จำเป็น เพราะนอกจากจะช่วยปกป้องตนเองได้แล้ว ยังเป็นการออกกำลังกายให้ร่างกายแข็งแรงสมบูรณ์อีกด้วย ต่อให้ในอนาคตเจ้าห้าคิดจะก้าวเข้าสู่เส้นทางการสอบขุนนาง หากมีวรยุทธ์และร่างกายที่แข็งแกร่ง ย่อมจะสามารถรับมือกับการสอบขุนนางที่กินเวลายาวนานติดต่อกันหลายวันได้ดียิ่งขึ้น

เพียงแต่นางก็ไม่ได้บังคับเคี่ยวเข็ญให้ทุกคนต้องกลายเป็นยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทาน คนที่มีพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ก็ให้ศึกษาเล่าเรียนต่อไป ส่วนคนที่ไม่ค่อยมีพรสวรรค์ทางด้านนี้ ขอเพียงมีวิชาพอจะเอาตัวรอดได้ก็ถือว่าใช้ได้แล้ว

เรื่องราวในวันนี้เยี่ยซานจู้และหลินซื่อยังคงต้องใช้เวลาในการไตร่ตรองและทำใจยอมรับอีกสักระยะ ยามนี้จึงยังไม่คิดจะบอกกล่าวให้เด็กคนอื่นๆ ในบ้านรับรู้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาต้องเสียสมาธิและกังวลใจ

ในวันต่อๆ มา เยี่ยซานจู้ตั้งอกตั้งใจฝึกฝนยกระดับตนเองอย่างหนักหน่วงและทุ่มเทในทุกๆ วัน ส่งผลให้เด็กหนุ่มคนอื่นๆ ในบ้านพลอยไม่กล้าทำตัวเหลวไหลขี้เกียจสันหลังยาวตามไปด้วย

ในเวลาฝึกยุทธ์ของวันถัดมา เยี่ยหมิงจานำคัมภีร์เคล็ดวิชาเสวียนเทียนเฟิ่นหยางมามอบให้แก่พวกเยี่ยซานจู้ นางได้เอ่ยถามซุ่ยเยี่ยนฉือมาเรียบร้อยแล้ว เคล็ดวิชานี้ถือเป็นสุดยอดวิชาที่ดีที่สุด ทว่าวิชานี้ค่อนข้างเลือกสรรผู้ฝึกฝนอย่างยิ่ง มีเพียงผู้ที่มีกระดูกแปลกประหลาดสวรรค์สร้างและมีพรสวรรค์ที่เปี่ยมล้นเท่านั้นจึงจะสามารถฝึกได้ ประจวบเหมาะยิ่งนักที่คนในตระกูลเยี่ยทุกคน หลังจากผ่านการชำระไขกระดูกทะลวงจุดชีพจรมาแล้ว ต่างก็มีพรสวรรค์สูงส่งเหนือล้ำกว่าคนทั่วไป เช่นนั้นย่อมต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาที่ดีที่สุดอยู่แล้ว

ส่วนพวกเขาจะสามารถฝึกฝนไปจนถึงระดับขั้นที่เท่าใดนั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับความมุ่งมั่นและความสามารถของแต่ละคนแล้ว

สำหรับหลินซื่อผู้เป็นมารดานั้น เยี่ยหมิงจาได้มอบคัมภีร์วิชาฮวั่นเยวี่ยหนีฉางให้แก่นาง กระบวนท่าของวิชานี้ดูลื่นไหลงดงามราวกับกำลังร่ายรำระบำหนีฉางอวี่อี ช่างเหมาะสมคู่ควรกับท่านแม่คนงามของนางที่สุด

ในเมื่อทุกคนต่างมีวิชาประจำตัว ท่านแม่ของนางก็ต้องมีด้วยเช่นกัน ส่วนจะฝึกฝนหรือไม่นั้นก็ตามแต่ใจปรารถนา อย่างไรเสียตัวนางก็พร้อมจะปกป้องคนในครอบครัวให้ปลอดภัยอยู่แล้ว

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่า ยามที่อิ่งอีได้เห็นเคล็ดวิชาเหล่านี้ เขาจะบังเกิดความอิจฉาริษยาและตาร้อนผ่าวมากเพียงใด

อิ่งอี: อยากจะทำลายวรยุทธ์ของตนเองทิ้ง แล้วเริ่มต้นฝึกฝนใหม่อีกรอบเหลือเกินขอรับ

เยี่ยหมิงเจา: อย่าเพิ่งรีบร้อน อย่าเพิ่งรีบใจร้อนไป ในอนาคตเจ้าย่อมมีโอกาสแน่นอน!

...

วันรุ่งขึ้น ทุกคนยังคงเดินทางไปฝึกยุทธ์ที่หลังเขาตามปกติ

"นึกไม่ถึงเลยว่าในระยะเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่วัน เจ้าจะสามารถฝึกปรือจนสร้างพลังลมปราณที่คนอื่นต้องใช้เวลาฝึกฝนร่วมสิบปีขึ้นมาได้สำเร็จ เรื่องนี้หากล่วงรู้ไปถึงหูของพวกชาวยุทธ์ในยุทธภพเข้า เจ้าคงจะไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกต่อไปแน่ะ"

"ขอเพียงเจ้าไม่ปากโป้งพูดออกไป เรื่องนี้ย่อมไม่มีวันแพร่กระจายไปในยุทธภพหรอก"

เยี่ยหมิงเจาโคจรพลังลมปราณรอบเล็กเป็นรอบสุดท้ายเสร็จสิ้น นางจึงขยับกายลุกขึ้นยืน

"ยามนี้สามารถเริ่มสอนวิชาตัวเบาให้ข้าได้หรือยัง?"

"ด้วยสติปัญญาและคุณสมบัติของเจ้า ยังต้องให้ข้าคอยพร่ำสอนอีกรึ แค่เปิดดูคัมภีร์ลับด้วยตนเองก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว"

"ข้าไม่เคยฝึกฝนมาก่อนนี่นา ถึงได้ต้องมาเอ่ยปากขอคำชี้แนะ เผื่อว่าข้าฝึกฝนผิดพลาดไปมิต้องพบกับความยุ่งยากใหญ่โตหรอกรึ มีเจ้าอยู่ตรงนี้ทั้งคน ไม่ใช้ประโยชน์เสียหน่อยก็น่าเสียดายแย่สิ!"

"เอาเถอะๆ บรรพบุรุษน้อยของข้า มาเถอะ นำคัมภีร์ลับวิชาตัวเบาของเจ้าออกมาได้แล้ว"

เหตุใดคำสรรพนามที่บุรุษผู้นี้ใช้เรียกขานนางจึงดูสนิทสนมและตามใจชอบมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นนี้ บรรพบุรุษน้อย ฟังดูทะแม่งๆ พิกล แต่คล้ายกับว่าเขากำลังตามใจและเอ็นดูนางอยู่ไม่น้อย?

เมื่อกลุ่มคนเดินทางมาถึงในตัวตำบลและจัดตั้งแผงค้าขายเสร็จเรียบร้อย เยี่ยหมิงจาก็เหลือบไปเห็นขอทานเมื่อวานนี้ในทันที

นางเอ่ยทักทายและบอกกล่าวกับคนในครอบครัวคำหนึ่ง จากนั้นจึงปลีกตัวเดินแยกจากมา

คนอื่นๆ ในตระกูลเยี่ยในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ ต่างก็ปรับตัวจนเคยชินกับรูปแบบการทำงานรวมถึงความสามารถของเยี่ยหมิงเจาเรียบร้อยแล้ว จึงไม่มีใครคิดจะเข้าไปก้าวก่ายหรือขัดขวางการเดินทางของนาง

"นำทางไปเถอะ พาข้าไปดูอาการน้องสาวของเจ้าหน่อย"

ทั้งสองคนเดินมาถึงตรอกเปลี่ยวอันห่างไกลแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว ที่บริเวณเพิงพักชั่วคราวตรงสุดปลายตรอกนั้น มีเด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งนอนซมอยู่ ใบหน้าของนางขาวซีดไร้สีเลือด อายุอานามราวยังไม่เกินหกเจ็ดขวบ ถึงแม้ว่าเนื้อตัวจะยังคงดูอ่อนแรงและซูบซีด ทว่ายามนี้นางไม่ได้หมดสติอีกต่อไปแล้ว แต่กำลังลืมตาตื่นอยู่

"เมื่อวานนี้หลังจากที่ข้าป้อนน้ำยาที่แม่นางมอบให้แก่น้องสาว น้องสาวก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาขอรับ ดูท่าทางดีขึ้นมากทีเดียว เมื่อคืนรวมถึงเมื่อเช้านี้ต่างก็กินโจ๊กไปได้ตั้งคนละชามแน่ะขอรับ"

เยี่ยหมิงเจารู้ดีว่าเขาเป็นห่วงและกังวลเรื่องสุขภาพของน้องสาวมาก นางจึงไม่ได้เอ่ยความสิ่งใดให้ยืดเยื้อ ทว่าตรงเข้าไปทำการจับชีพจรตรวจดูอาการในทันที

"แม่นางน้อยตัวเล็ก อย่ากลัวไปเลยนะ พี่สาวมาตรวจโรคและรักษาอาการป่วยให้เจ้า พี่ชายของเจ้าเป็นห่วงเจ้ามากเลยรู้ไหม"

เด็กหญิงตัวน้อยกะพริบดวงตากลมโตปริบๆ ยอมทอดแขนให้เยี่ยหมิงเจาจับชีพจรตรวจดูอาการแต่โดยดีอย่างว่าง่ายและรู้ความ

"ไม่เป็นไรหรอก พื้นฐานร่างกายค่อนข้างอ่อนแอไปบ้าง คาดว่าคงจะติดไข้หวัดลมหนาวมาแล้วไม่ได้ทำการรักษาอย่างถูกวิธี ซ้ำยังต้องเดินทางไกลเหน็ดเหนื่อยตรากตรำ ประกอบกับอาการแพ้เมืองแพ้อากาศและการกินอยู่ที่ไม่เป็นเวลา ด้วยเหตุนี้อาการป่วยจึงค่อนข้างทรุดหนักและรุนแรงขึ้นมา"

"ประจวบเหมาะที่ข้ามีพกติดตัวมาพอดี กินเพียงสามครั้งก็สามารถหายเป็นปกติได้แล้ว"

เยี่ยหมิงเจาเอ่ยพลางหยิบขวดกระเบื้องเคลือบออกมาใบหนึ่ง ด้านในบรรจุยาเม็ดกลมที่นางปรุงขึ้นมาจากสมุนไพรในมิติวิเศษ

ก่อนหน้านี้บนภูเขานางเก็บรวบรวมสมุนไพรหลากหลายชนิดนำมาปลูกไว้ในมิติวิเศษ ยามที่สมุนไพรเหล่านั้นเข้าไปอยู่ในมิติวิเศษก็พากันเจริญเติบโตอย่างบ้าคลั่งราวกับก้าวกระโดด ยามนี้พวกมันออกผลเติบโตจนกองเป็นพะเนินเทินทึกเต็มไปหมด นางขี้เกียจที่จะเก็บเกี่ยวพวกมันแล้ว เพราะต่อให้เก็บไปแล้วพวกมันก็ยังคงงอกเงยขึ้นมาใหม่อยู่ดี

ยามว่างนางมักจะนำสมุนไพรเหล่านี้มาปรุงเป็นยารักษาโรคไว้มากมาย มีทั้งยาจีนแผนโบราณสำเร็จรูปที่ใช้บ่อยในชีวิตประจำวัน เช่น ยาสมานแผลห้ามเลือด ยารักษาไข้หวัดลมหนาว รวมถึงยาสลบและยามอมเมาหลากชนิด ซ้ำยังมีพิษร้ายแรงต่างๆ ที่มีบันทึกเอาไว้ในคัมภีร์พิษของมิติวิเศษด้วย สำหรับยาตัวใดที่รวบรวมสมุนไพรได้ครบครันนางก็ปรุงขึ้นมาบ้างแล้ว ทว่าตำรับยาส่วนใหญ่ในคัมภีร์พิษยังคงขาดแคลนสมุนไพรอยู่กึ่งหนึ่ง เห็นทีหากมีเวลาว่างนางคงต้องหมั่นขึ้นไปเดินสำรวจบนภูเขาให้บ่อยขึ้นเสียแล้ว

(จบบท)