บทที่ 51 สำรวจบ้านเก่าตระกูลเยี่ยอีกครา

เครื่องในหมูนี้กลับรสเลิศถึงเพียงนี้ อาหารทั้งโต๊ะล้วนเป็นรสชาติที่เขาไม่เคยลิ้มลองมาก่อน

ของอร่อยขนาดนี้ ตาเฒ่าที่เมืองหลวงนั่นคงไม่มีวาสนาได้กิน ช่างน่าสงสารเสียจริง

อิ๋งอีที่หลบอยู่ภายนอกห้องถูกกลิ่นหอมเย้ายวนจนเผลอขยับตัวแรงไปนิด พอผ่านไปครู่หนึ่งก็เผลอขยับอีกหน่อย และเมื่อเขาเผลอขยับเป็นครั้งที่สาม...

ซุ่ยเยี่ยนสือยง: เจ้าของขายหน้านี่ ช่างน่าเอาไปทิ้งเสียจริง

เยี่ยหมิงเจาปรายตามองออกไปนอกหน้าต่างแวบหนึ่ง ก่อนจะเอียงคอแล้วกระซิบเบาๆ ว่า

“ในครัวเหลือไว้ให้เขาแล้ว อย่าให้คนหิวจนร้องไห้เลยเจ้าค่ะ”

ซุ่ยเยี่ยนสือยง: ไหนล่ะยอดองครักษ์เงาอันดับหนึ่งผู้เยือกเย็นและมีเหตุผล? ความสุขุมล่ะ? สติล่ะ? ขายหน้าชะมัด

ซุ่ยเยี่ยนสือยงลูบจมูกตัวเองพลางลุกขึ้นยืน

“ข้าไปตักข้าวเพิ่มหน่อยนะ”

พูดจบเขาก็รีบเดินออกจากห้องโถงตรงไปยังห้องครัว พร้อมกับส่งสัญญาณมือให้คนที่อยู่บนต้นไม้

ภายในห้องครัว

“ดูเจ้าทำตัวเข้าสิ ไม่เคยกินข้าวหรือไง?”

“เรียนนายท่าน ข้าน้อยไม่เคยกินอะไรที่หอมขนาดนี้มาก่อนเลยขอรับ” อิ๋งอีตอบอย่างจริงใจ ก่อนจะชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “ท่านอ๋อง อร่อยไหมขอรับ?”

ซุ่ยเยี่ยนสือยงกุมขมับ พลางถือชามข้าวที่ตักเสร็จแล้วเดินออกไป

“เจาเจาบอกว่าในครัวนั่นเหลือไว้ให้เจ้า เจ้าคนไม่ได้ความ ถูกจับได้เสียแล้ว พรุ่งนี้หาโอกาสปรากฏตัวเสียล่ะ”

มุมปากของอิ๋งอีฉีกยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู “ขอบพระคุณนายท่าน ขอบพระคุณแม่นางเยี่ยขอรับ”

เขาเป็นองครักษ์เงาและยังเป็นองครักษ์ข้างกายอันดับหนึ่งของนายท่าน เมื่อสามารถปรากฏตัวได้แล้ว เขาก็จะได้กินหรูอยู่สบายเสียที

เยี่ยหมิงอี้สูดปากระบายความเผ็ดพลางเอ่ยถามว่า

“เจาเจา สิ่งแดงๆ นี่คืออะไร ทำไมถึงเผ็ดนัก เผ็ดกว่าจูอวี๋ตั้งเยอะ แต่กินแล้วหอมและสะใจจริงๆ”

“ของเผ็ดหรือไม่เผ็ดล้วนอร่อยทั้งนั้น เนื้อก็อร่อย ผักก็อร่อย พี่หญิงทำอาหารเก่งจริงๆ เจ้าค่ะ”

“โถ่ เมื่อก่อนตอนท่านแม่ทำอาหาร พี่สี่คงลำบากแย่เลยนะเนี่ย”

เยี่ยหมิงหลี่เมินสายตาเขียวปัดของมารดา แล้วตั้งหน้าตั้งตาประจบพี่สาวอย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่ลืมปลอบใจท่านแม่ผู้คุมบ้านด้วย

“ที่ท่านแม่ทำก็อร่อยเจ้าค่ะ ถ้าท่านแม่ใส่พริกนี่ลงไปด้วย ต้องรสเลิศมากแน่ๆ”

เยี่ยหมิงเจาพบว่าคนในครอบครัวของนางกินเผ็ดเก่งกันทุกคน แม้แต่หลินซื่อก็กินไปไม่น้อยจนปากแดงก่ำ

ส่วนซุ่ยเยี่ยนสือยงนั้นยิ่งกินยิ่งหยุดไม่อยู่ ราวกับได้เปิดประตูสู่โลกใบใหม่

“พริกนี่ข้าพบบนเขาเจ้าค่ะ ลองชิมดูแล้วเห็นว่าเผ็ดมาก คิดว่าน่าจะเอามาทำอาหารได้เลยเก็บมาบ้าง แต่นบนเขามีไม่มากนัก ถ้าปลูกได้เองก็คงจะดี”

“เดี๋ยวข้าจะเอาเมล็ดให้พี่ใหญ่ ลองดูว่าปลูกได้ไหม ส่วนข้าจะหาเวลาไปดูบนเขาอีกรอบ ถ้าเจอต้นมันจะขุดมาทั้งต้นเลยเจ้าค่ะ”

พริกพวกนี้มาจากชาติก่อนและมีอยู่แค่ในมิติวิเศษเท่านั้น พอกลับห้องไปนางจะลองปลูกดู ถ้าโตเป็นต้นกล้าเมื่อไหร่ค่อยขุดออกมาให้พี่ใหญ่ปลูกไว้ข้างนอก จะได้หยิบใช้สะดวกในวันหน้า

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ทุกคนต่างแยกย้ายกันเข้าห้องนอน

เยี่ยหมิงเจาแวะเข้าไปในมิติวิเศษเพื่อดูเจี่ยวเยวี่ย เห็นว่าอีกฝ่ายมีข้าวน้ำครบถ้วนก็เบาใจ

เมื่อได้ยินว่าในบ้านไม่มีความเคลื่อนไหวแล้ว เยี่ยหมิงเจาจึงลุกขึ้นย่องออกจากบ้าน มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านเก่าตระกูลเยี่ย แม้นางจะยังทำวิชาตัวเบาถึงขั้นเหินเดินอากาศไม่ได้ แต่ฝีเท้าของนางเบากริบจนไม่ทำให้เกิดเสียงใดๆ

วินาทีที่เยี่ยหมิงเจาพ้นประตูบ้าน ซุ่ยเยี่ยนสือยงก็รู้สึกตัวและรีบลุกขึ้นตามไปทันที

เขาเห็นเยี่ยหมิงเจาหมอบอยู่ตรงหน้าต่างหลังบ้านเกษตรกรหลังหนึ่ง พลางเขย่งเท้าอย่างยากลำบาก

“มาเป็นขโมยรึ?”

“เจ้าจะทำให้ข้าหัวใจวายตายนะ ตามมาทำไมเนี่ย”

“มาดูว่าเจ้าจะทำอะไร จะได้ช่วย”

พูดจบเขาก็รวบเอวเยี่ยหมิงเจาแล้วทะยานขึ้นสู่หลังคาอย่างแผ่วเบา ร่อนลงจอดโดยไร้สุ้มเสียง

เยี่ยหมิงเจาตกใจแทบกรีดร้องตอนที่เขาอุ้มนางพุ่งขึ้นมา

พอเท้าแตะพื้นนางก็อดไม่ได้ที่จะทุบเขาไปทีหนึ่ง หากซุ่ยเยี่ยนสือยงไม่ได้ผ่านการชำระไขกระดูกจนร่างกายแข็งแกร่งขึ้น หมัดนี้คงทำให้เขาบาดเจ็บภายในไปแล้ว

“เจาเจา เจ้าช่วยทุบคนอื่นเถอะ ทุบข้าแบบนี้ข้ารักษาตัวเองไม่ไหวหรอกนะ ลงมือหนักจริงๆ!”

เยี่ยหมิงเจาเห็นท่าทางน่าหมั่นไส้ของเขาก็อยากจะแถมให้อีกสักที แต่พอนึกได้ว่าอยู่ที่ไหนนางจึงไม่เล่นด้วยต่อ

นางเปิดกระเบื้องออกแผ่นหนึ่งแล้วตั้งใจฟัง

“ตาเฒ่า ครานี้พวกเราขาดทุนย่อยยับนัก ต้องชดใช้เงินให้พวกลูกหมาอกตัญญูนั่นจริงๆ หรือ?”

ตาเฒ่าเยี่ยนั่งอยู่บนเตียงสูบยาเส้นพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“คราวนี้ให้พวกมันไปก่อน จากนั้นพวกเจ้าทุกคนจงอยู่เงียบๆ ห้ามไปหาเรื่องพวกมันอีกเด็ดขาด”

“ตาเฒ่า ทำไมท่านยังเข้าข้างพวกมันล่ะ นั่นไม่ใช่ลูกในไส้ของพวกเรานะ”

ยายเฒ่าหลิวเอ่ยอย่างร้อนรน

“เบาเสียงหน่อย ข้าแค่บอกให้พวกเจ้าอยู่เงียบๆ ชั่วคราว รอให้เรื่องนี้ซาลง ข้าจะหาทางส่งพวกมันทั้งบ้านไปลงนรกเสีย”

ยายเฒ่าหลิวสะดุ้งโหยง ลงนรก... นั่นหมายถึงฆ่าล้างครัวเลยรึ

“แต่... แต่ถ้าวันหน้าคนคนนั้นย้อนกลับมาหาเขาจะทำอย่างไรล่ะ?”

“ป้ายหยกกับผ้าอ้อมพวกนั้นดูแล้วไม่ใช่ของที่คนธรรมดาจะครอบครองได้ หากมีคนมาตามหาจริงๆ ก็ให้เจ้าลูกรองสวมรอยไปเสีย เจ้ารองจะแก่กว่าสองปีก็ไม่เป็นไร บอกว่าเป็นเพราะทำงานหนักตรากตรำมานานก็ได้”

“แต่คนในหมู่บ้านก็รู้กันหมดนี่ว่าเจ้ารองเกิดปีไหน”

“ไม่เป็นไร พอจัดการบ้านซานจู้เสร็จ ข้าจะหาข้ออ้างนำเงินออกมาใช้ต่อหน้าสาธารณชน แล้วพวกเราก็ย้ายไปอยู่ในตำบลเสีย พออยู่ไกลจากหมู่บ้าน ข่าวคราวของคนพวกนี้ก็จะไม่ทั่วถึงเอง”

“ตาเฒ่า ท่านนี่ฉลาดจริงๆ ชาตินี้ข้าได้แต่งกับท่านนับว่าเป็นวาสนาเสียจริง”

เยี่ยหมิงเจาที่อยู่บนหลังคาโกรธจนตัวสั่น เจ้าคนแก่สองคนนี้ช่างชั่วช้าและอำมหิตนัก ถึงขั้นคิดจะฆ่าล้างครอบครัวนาง

ซุ่ยเยี่ยนสือยงเองก็มีสีหน้าถมึงทึง กล้าคิดแผนการเช่นนี้ ช่างรนหาที่ตายนัก

“จะให้ข้าลงไป...” ซุ่ยเยี่ยนสือยงพูดพลางทำท่าปาดคอ

“ไม่ต้อง ครอบครัวนี้ข้าจะจัดการด้วยตัวเอง เก็บชีวิตพวกมันไว้ก่อน ข้าต้องตามหาป้ายหยกของท่านพ่อจากพวกมันให้เจอ”

จากนั้นก็ได้ยินเสียงตาเฒ่าเยี่ยถามขึ้นอีก

“เจ้าเก็บของพวกนั้นไว้ดีแล้วใช่ไหม?”

“วางใจเถอะตาเฒ่า เงินซ่อนอยู่ใต้พื้นเตียงนี่เอง ส่วนป้ายหยกกับผ้าอ้อมนั่นมีบรรพบุรุษของพวกเราคอยเฝ้าให้อยู่ หลายปีมานี้ข้าแทบจะไม่ไปที่นั่นเลย เพราะกลัวคนสังเกตเห็น ปลอดภัยหายห่วง”

เจ้าแก่สองคนนี้ถึงขั้นซ่อนป้ายหยกไว้ในสุสานบรรพบุรุษ ช่างมีเล่ห์เหลี่ยมไม่เบา

สุสานออกจะกว้างใหญ่ จะหาเจอได้อย่างไร คงไม่ใช่ว่าจะต้องขุดทั้งหมดหรอกนะ

เยี่ยหมิงเจาครุ่นคิดหาวิธี

“เอาละๆ รีบนอนเถอะ”

พอทั้งสองล้มตัวลงนอน ไม่นานนักก็มีเสียงกรนดังสนั่น

เยี่ยหมิงเจานำยาสลบที่ปรุงเองออกมาโปรยเข้าไปในแต่ละห้อง รับรองว่าต่อให้ฟ้าผ่าก็ไม่ตื่น ตัวยานี้ออกฤทธิ์เร็วและแรงยิ่งนัก ใครโดนเข้าไปเป็นอันสลบเหมือด

ซุ่ยเยี่ยนสือยงตามเยี่ยหมิงเจาเข้าไปในห้องของตาเฒ่าเยี่ย พวกเขาโยนตาเฒ่าเยี่ยและยายเฒ่าหลิวไปไว้ที่มุมห้อง หัวของยายเฒ่าหลิวกระแทกกำแพงแล้วหล่นมาทับตัวตาเฒ่าเยี่ย แต่ทั้งคู่ก็ยังไม่ขยับเปลือกตาแม้แต่นิดเดียว

จากนั้นเยี่ยหมิงเจาลากเตียงออก ทั้งสองคนใช้จอบของบ้านตระกูลเยี่ยขุดลงไป คาดไม่ถึงว่าเจ้าแก่สองคนนี้จะฝังไว้ลึกทีเดียว ขุดลงไปราวครึ่งเมตรถึงได้เห็นไหใบหนึ่ง เยี่ยหมิงเจาค่อยๆ ขุดดินรอบๆ ออก เผยให้เห็นไหขนาดใหญ่

เยี่ยหมิงเจาเปิดไหออก ภายในเต็มไปด้วยก้อนเงินสีขาวโพลน ตรงก้นไหยังมีทองแท่งอีกหลายก้อน นับว่าไม่น้อยเลยจริงๆ เหนือขึ้นมายังมีหวีทองคำขนาดกะทัดรัดหนึ่งอัน ประดับด้วยทับทิมสีแดงงดงามยิ่งนัก

(จบบท)